元莞不知何謂溫柔，當著魏國長公主的麵不好多言，想了想，陸連枝借遊記給她，兩人也算有些情分，不好太過絕情，便道：“我送你回客房，再回府。”
陸連枝這才滿意，先走一步，時不時地還回頭看一眼，出了筵席的庭院，落霞提著燈火，遠遠走來一人，她驀地踩了一腳石子，整個人踉蹌一下，幸好元莞扶住她。
“陛下來了。”落霞提醒，她認識元喬的身影，遠遠走來的模樣很像。
黑燈瞎火，腳下都在摸著走，今夜無月無星，顯得十分黯淡。
元喬走近後，看到一行人往後院走，又兼光色不明，也未曾看到陸連枝，見到元莞後就道：“回府，我有話同你說。”
“回府？不回。”走了幾步的陸連枝又折了回來，見到突如其來的人，語氣冷了幾分，要說話之際，婢女將她拉至一旁。
元喬淡淡掃她一眼，忽而伸手拉著元莞往正門處走去，不忘低聲開口：“豫王已下獄。”
元莞恍惚其神，被她這麽一說，腳動得比腦子更快，順勢就跟著元喬走了。後麵的陸連枝見她走了，抬腳就要追，又被婢女撈了回來，扶著回客房休息。
上了馬車的元莞才醒過神來，不善地看著元喬：“大半夜你出宮做什麽？”
元喬被問及心事，有些尷尬，縱車內視線不明，還是不覺側身：“同你說豫王之事。”
“你遣人來就成，何必半夜而來。”
好在車廂裏看不清，元喬麵紅耳赤，元莞也未曾看見，她隻是不明白元喬怎地這麽悠閑。玩鬧了半夜，她有些疲憊，靠著車廂休憩。
兩府離得不遠，小半個時辰就到了，陳硯候在府門口，見到兩人下車，忙迎了過去。
入府後，元莞要回院子，元喬在府內也是有自己的庭院，並未跟著她，兩人各自去休息。
元莞到底喝了數杯果酒，沒有常日裏清醒，躺榻上就睡著了，一覺至巳時。
悠悠醒來之際，元喬恰好也在，落霞守著她，見她睜眼就道：“我給你守著，她沒有進來。”
元莞先是一怔，而後想起曾說過，睡覺的時候不能讓元喬進來，她會心一笑，揉揉眼睛，起來更衣洗漱。
元喬手畔放著連夜得來的證詞，那名內侍至今沒有開口，反是其他人都已經開口，尤其是那名花娘，被恐嚇之後，甚事都招了。
元莞先看到的就是花娘的供詞，上麵事無巨細地將花娘的底細都寫得清楚，證詞很全，與她所想，也是符合。
看過之後，供詞遞還給元喬：“既然人證物證都在，你預備如何處理豫王？”
“按律處置。”元喬道。
“按律？”元莞細細回想大宋律法，她自幼熟讀律法，幾乎倒背如流，腦海裏略一回想就道：“若按律，豫王最輕也是革除王爵，成為庶人。”
她細細打量元喬的反應，畢竟豫王是她的兄長，這麽多年來費盡心思保全這一脈，如今被迫著處置他，心裏可想而知，也是很難受的。
元喬的改變，她亦看在眼中，為帝與攝政不同，尤其是那日的談話，以地方軍代替臨安城內的城防軍，這點非一日可成。能夠放豫王，也是明智之舉。
她想了想，試探道：“大可棄卒保車。”
元喬笑了笑，不自信道：“你與德惠太後的想法很相似。當年她放棄老豫王一人，保下整座豫王府。”
德惠太後的手段和政治能力是常人難以比擬的，就憑著親自毒死自己最寵愛的兒子這件事上，就令人震驚。或許正是因為愧疚，才令元喬護住這一脈。
奈何豫王自己不成器，三番兩次覬覦皇位，哪怕今日依舊不改本性，逼著元喬過繼他的子嗣。
對於舊事，元莞都是從太後口中得知，再次聽元喬說起，不禁好奇：“德惠太後是為了整座豫王府的性命，而並非是因為你？”
元喬落寞搖首，這麽多年首次與旁人提起不堪的事：“保我是因為杜賢妃有言在先，她並非是血崩，而是產後自盡，將所有的肮髒事都掩蓋住了。”
“她是個好母親。”元莞歎道，母親二字實在太過遙遠，縱賢妃做了不堪的事，最後想的還是如何保全自己的孩子，她恍惚明白一件事，德惠太後並非是真心保下元喬的。
乃至於後來令元喬幫助豫王，於一女子而言，實屬不易，若真的疼愛她，哪裏會說出這樣囑咐。
她想通後，也覺得元喬有些可憐，與她倒有些相似之處，想到這些也不好戳及傷處，複又問起豫王之事，“那你如何想處置這件事？豫王世子早過弱冠之齡，能擔當一方，另外豫王不可留。”
豫王知曉元喬的身世，恐今後遭到他的要挾，不如趁機結束此事，免得夜長夢多。
元喬笑意微斂，凝視案上的供詞，豫王所為，確實可恨，可罪不致死，
她優柔寡斷，元莞道：“德惠太後令你保的是豫王一脈的榮耀，而非豫王一人的性命，比起殺子，她比你更果斷些。”
說完，她也不再勸了，如何做是元喬自己的事，雖說當局者迷，旁觀者清，該說的都已經說了。
案上證詞看過之後，陳硯送至蘇聞處，此事是他一力為之，證詞自然需給他，如何定罪、如何處置，都有政事堂來商議定奪。
眼下是休沐日，無法開朝，還需等上幾日。
午時後，陸家送來帖子，邀請元莞後日初三去府上做客，陸家設宴，邀請了些臨安城內的貴婦，蘇英與魏國長公主亦在列。
陸連枝是縣主，家中又有財，幾次出入宮城，正是炙手可熱的人物，她設宴，自然有許多人願意去。
帖子經過落霞的手，遞到元喬手中，看著上麵略帶風骨的字，不覺誇道：“陸連枝的字是顏體。”
“嗯。”元莞探頭看了一眼，想起昨夜的事，又道：“她挺愛飲酒的。”每回見麵都會醉，昨夜醉得更加離譜，拉著她，讓她溫柔些。
醉態畢現，更似要吃糖的孩子，著實難纏。
她漫不經心，元喬凝視她，略有些不安：“你與她相處很好？”
“尚可，她很會說話，還會誇人，讓人很愉快。”元莞也不騙人，陸連枝說話很好聽，她想聽什麽，就說什麽，這點與元喬就差了很多。
元喬說話不好聽，政事是口若懸河，私下裏說起什麽事，就是支支吾吾的，聽得人幹著急。
兩人有一句、說一句，豫王的事解決了，元莞心情好，拿起自己丟了不知多久的刺繡在繡，這次不繡牡丹花蕊，反而繡起鴛鴦。
鴛鴦比起花蕊更難繡，哪怕落霞打了底子，她也繡不好，零零散散繡了幾個月，也還是老樣子。一側看完帖子的元喬見她紮針勁道太重，似要將繡麵戳破了，扶額道：“你輕些。”
“陛下該回宮去了，莫要擾我。”元莞不耐煩，收了手中的針線，瞧著外間陰沉沉的天色，推測不是落雨就是下雪，催促道：“你快些回宮，免得染了風寒。”
元喬不理會，反指著她手中的繡麵：“你繡鴨子做什麽？”
元莞頓時被她轉移注意力了，看著繡麵上的鴨子，語氣不善道：“春江水暖鴨先知，自然繡幾隻鴨子，你莫要管我。”說完，就將自己的繡麵藏了起來，斜眼看著她。
元喬也不在意，也看向外間的天氣，淡淡道：“似要下雨，約莫著未到宮城就會下雨了。”
所以就不走了？元莞幾乎想戳穿她正經淡然溫婉的假麵孔，道：“不走回你自己的庭院。”
“你後日去陸府赴宴？”元喬又拿起帖子看了看。
避重就輕，元莞奪回自己的帖子，“難不成你也去？”
“我不去，過幾日可以禦街走走。”元喬也不惱，睨她一眼憤恨的神色，抬手拍了拍她的腦門，叮囑道：“莫要喝酒。”
元莞不應，精致的五官滿是抵觸，她又拍了兩下：“我讓落霞盯著你。”
落霞雖說也不喜元喬，可觸及元莞的身體，還是會聽話的。
好似為了故意說給元莞聽，元喬走到門口就喚來落霞，當著她的麵吩咐：“盯著她，不許飲酒，無論什麽菊花酒、梅花酒。”
落霞呆了呆，她耐心道：“身體不好，飲酒容易傷身。”
“奴明白。”落霞這才凝重起來，屋內的人元莞冷漠地盯著元喬，起身道：“元喬，這是我的府邸。”
“嗯，你的府邸。”元喬應和一聲，舉步走了，也未作糾纏，讓元莞有氣都發泄不出來。
府內都是元莞的人，曾經效忠元喬的小廝婢女都被調走，除去外間守衛的兵士外，沒有元喬的人。正因為如此，元莞才會同意搬進來。
初一這日，熱鬧之處便是熱鬧，清冷之地照舊清冷，與平日裏無異，元喬走後，元莞一人繡著鴛鴦，落霞在旁指點，翻著周暨送給她的食譜，嘀嘀咕咕道：“我們明日換些吃食好不好？”
“你自己換，我不換，等你會做了再換，我不想吃味道不對的吃食。”元莞想而未想就拒絕了，想起沒有離開的元喬，想起些不好的事來，扭頭同落霞道：“我們去廚房為陛下做午膳？”
總有辦法會將人趕走的。
落霞糊塗，“您不是討厭、怎地又做午膳了？”
“不說了，先去看看。”元莞將繡麵丟下，拉著落霞就往廚房走去，舉步匆匆，惹得婢女小廝不解。
而去書房的的元喬不知此事，豫王一事給她帶來很大的困擾，棄卒保車比起豫王滿門受牽連要好過許多。她略有些猶豫，德惠太後當年親子都可鳩殺，可見一府榮耀比一人性命都重要得多。
今日休沐，朝臣不會入宮，她想來想去，召見心腹，定下此事。避開蘇聞，行事略有困難，若皇帝意思堅決，蘇聞也不會過問。
心腹走後，已近午時，孤鶩匆匆帶著奏疏而來。
午時之際，婢女還沒有傳膳，詢問後，才支支吾吾道：“今日還未曾做好，您先用些點心來充饑。”
婢女反應太過奇怪，可府邸是元莞的，不好多加過問，耐心等待，待在書房內。
不知怎地，昨日酒醉的陸連枝登門而來，恰好尋不見元莞，婢女將人引至元喬處，乍然見到皇帝，她有些酒後迷糊，揖禮後都不敢隨意說話了。
元喬令人去找元莞，先道：“縣主今日登門有事？”
陸連枝甚少管問家中生意上的事，平日裏無事，今日又是初一，更顯清閑，被皇帝這麽正經一問，心虛道：“昨夜在魏國公主府酒飲多了些，同元莞說了些話，特來問問她。”
“你說了什麽話？”元喬平靜道，問話語氣與在垂拱殿內一模一樣，儼然將陸連枝當作朝臣。
皇帝清冷起來令人骨頭泛寒，陸連枝不大自然，想到她是元莞的姑母，就放心道：“說了些醉話，特來道歉。”
元喬不罷休：“什麽樣的醉話？”
陸連枝麵前的皇帝很不識趣，非要追著問，她不願多答，便道：“我、也不記得了，特來問問元莞。”
“聽聞縣主身體也不好，平日裏還是少飲些酒好，菊花酒後勁大。”元喬神色淡漠，像是隨意提起，陸連枝聽得雲裏霧裏，不明白何意。皇帝是不會隨意管問她飲酒的，此話必有深意。
她未曾來得及深想，婢女拎著食盒入內，元喬淡淡一笑，婢女在側將膳食取出擺開。
婢女覷了一眼元喬，慌張地低頭。元喬眼神敏銳，心思又極細膩，婢女的神色中透出古怪，她忽而一笑，道：“元莞怕是還要等上片刻再來，縣主可要留下用膳？”
她掐捏住陸連枝的心思，沒有見到元莞，是不會輕易離開。
果然，陸連枝點頭答應下來，在食案旁坐下，元喬勸道：“今日的鯽魚湯不錯。”
婢女會意，盛了碗湯給陸連枝。
陸連枝不好拒絕，鯽魚湯本該是奶白色的，今日的卻是碧清，或許做法不同，她未及多想，抿了一口，聞到一股腥味，她幾乎要吐了出來。
當著皇帝的麵不能失態，忍著惡心，將湯喝了下來，整張臉皺在一起。
元喬不動筷子，陸連枝實在忍不住開口：“陛下，今日這湯著實古怪，味道不大好。”
“那便撤下去。”元喬揚了揚下顎，婢女眼疾手快地將鯽魚湯撤下去，陸連枝這才鬆了口氣。
湯入口，著實令人惡心，幾乎就要湧入喉間，陸連枝扒了兩口米飯，牙齒一咬，似是沒熟。
再咬一口，和石頭一樣硌牙。
臉色頓時就變了，元喬瞧她一眼，端起茶品了一口，陸連枝喉間動了動，還是將生米吞了進去。
連飯都有問題，陸連枝狐疑的看著皇帝，皇帝這是在作弄她？
元喬心思敏捷，將茶盞放下，看向婢女：“今日膳食是誰做的？”
婢女為難道：“是、是元姑娘。”
陸連枝驚得不行，再也忍不住，向婢女要了盞茶，顧不得皇帝在側，大口飲了下去，臉色大變。
元喬故作一歎：“她又不安分了。”
看著滿桌‘精致’的膳食，陸連枝胃裏翻湧，站起身要離開，元喬挽留幾句，她哪裏還敢待，行禮後匆匆離開。
元喬神色淡淡，起身往廚房而去，廚娘還未曾清理好，入內可見滿目狼藉，她看著案板上活蹦亂跳的鯽魚，想起元莞剁魚的模樣，唇角彎了彎。
她想了想，吩咐廚娘將魚宰殺了。
忙碌一早上的元莞躺在榻上，揉著酸疼的手臂，翻過身，落霞在旁找衣裳，口中嘀咕：“您忙碌這麽多做什麽，做的好看是好看，可是那道湯實在是太難喝了，會把胃喝壞的。”
“壞了最好，回宮治病去。”元莞今日心情極好，將被子蓋過腦袋，躲在被子裏悶笑。
笑過一陣後，想起晚膳的事，喚來落霞：“晚膳做什麽？”
落霞身上起了雞皮疙瘩，“陛下指不定午後就走了，您就別忙了，午膳我給您做？”
元莞從被子裏探出頭來：“她不會走的，要走昨夜就不會趕過來，我好好想想。”
元喬性子與旁人不同，認定的事多半不會回頭，她摸了摸自己的臉，苦苦思索一番，下定決心道：“晚上吃暖鍋，多放些蒜。”
落霞點頭：“暖鍋好吃。”
話音方落，外間響起腳步聲，嚇得她回身去看，莫不是陛下來興師問罪？
元莞順勢去看，確是元喬來了，身影都進了內間，她立時坐了起來，警惕地看著來人。
落霞忐忑，想了想，還是先退出去，俯身行禮，就跑了。
元莞不懼，眼見著人走近後，挺直脊骨，目視著元喬，故作好意道：“你用過午膳了嗎？”
“你的湯很好喝。”元喬笑道。
元莞登時懵了，湯裏的鯽魚沒有熟，如何會好喝？
看著迷惑的人，元喬在榻沿坐下，主動握著她的右臂，將衣袖往上推了推。元莞不肯，爭著要縮回來，元喬抬首看她，言辭清冷：“別動。”
許久不見她發怒，元莞被嚇得當真不敢動了，由著她按著手臂，湧起一陣酸疼，她嘶了一聲，元喬又看她一眼：“手臂不好，還碰冷水。”
她似有些生氣，元莞先是一怔，半盞茶後才反應過來，羞得臉色通紅：“你何故來假意溫柔。”
被刺激到的人極力收回手臂，元喬也不鬆手，相對於元莞的惱怒，她很從容，握著她的手臂不放：“你的湯被陸連枝喝了，多半後日赴宴是見不到她了。”
“什麽？”元莞震驚，陸連枝何時來的？
元喬彎唇道：“她來尋你，可婢女尋不到你，便將人帶至我跟前，恰好擺膳，我好意留她吃飯，不想你的湯不大好喝，她就走了。”
“你是故意的。”元莞咬牙切齒。
元喬不否認，輕輕點頭：“你的湯，她大概會喜歡，就像喜歡你的眼睛。”
“心胸狹窄。”元莞又諷刺一句，辛苦忙碌這麽久，竟‘便宜’陸連枝。
元喬不惱，許久沒有見到她炸毛，覺得有些可愛，放開她的胳膊，道：“午膳喝湯，我做的。”
“你做的？不喝。”元莞怕她報複，寧願餓著也不喝。
元喬好耐心地又拍了拍她的腦袋：“我不小氣，不會報複你。”
“你以為你很大方？”元莞不甘示弱地回一句，肚子也跟著叫了一聲，元喬淡笑。
須臾後，婢女將鯽魚湯呈上來，湯色奶白，與元莞所做的，顏色差了很多，香味湧入鼻尖，元莞吸了吸鼻子。
忙了這麽久，她確實餓了。
元喬給自己盛了碗湯，淺淺抿了一口，也不去理睬元莞，靜靜喝了一碗湯，還吃了些魚肉，這才起身回書房，留元莞一人。
她一走，元莞就輕鬆下來，將盅內的湯和魚肉都吃了，想起陸連枝，心中愧疚，讓人備了些補品送去。
若真的將人吃壞了，就不好了。
元喬晚間還歇在府內，沒有回宮，一連住了兩夜，隻是初二這日沒有在元莞麵前露麵，忙著豫王的事。
初三這日，豫王在牢內暴斃，線索戛然而止，更衣梳妝的元莞頓了下來，看向傳話的人：“樞密院是何態度？”
“我也不知，如今就看陛下如何定奪了，隻怕不是暴斃，內有隱情。”
元莞掩飾不住的震驚，元喬竟這麽快就動手了，不過這也符合她的性子，一旦想好的事不會猶豫，果斷而迅速，如同廢帝一般，以迅雷不及掩耳之勢讓旁人都沒有反應過來。
“陛下可回宮了？”她問落霞。
“還未曾，不過府內來了幾人，匆匆入府，待了片刻就走了，陛下還在書房。”
想來元喬早有應對之策，她也不需多煩憂，不如先去陸府，也不知那日回來後，陸連枝會不是當真吃壞了胃。
元莞出府後，元喬站於窗下，沒過多久，魏國長公主就來了。
自元喬登位後，兩人說話的次數不超過一巴掌，魏國長公主愈發低調，除了元莞的事外，幾乎不入宮、不赴宴。這次過來，也是因為豫王的事。
豫王的死訊半日間就傳遍了臨安城，昔日囂張跋扈的藩王說死就死，太令人震驚。
魏國長公主為何而來，元喬心知肚明，屏退婢女後，也不委婉說話，直接說起來整件事的經過，沒有隱瞞一詞，最後才道：“豫王所為，我雖不在意，可朝臣不是酒囊飯袋，哪裏能裝作看不見。”
魏國長公主為長，知曉的舊事比起元喬還多，德惠太後當年行事是她親眼所見，殺子保一府平安，如今元喬也是這樣的心思，她不知該不該怪元喬。
豫王上下活躍得厲害，她也有所耳聞，聽到真相後，也跟著安靜下來。
她不語，元喬也不再說，捧起茶靜靜品一口，裝作漫不經心道：“公主府與陸家好似淵源很深？”
“有些淵源，陛下陡然問，想必是有事吩咐？”魏國長公主自豫王事中回過神來，不知皇帝的用意。
元喬對於旁人，曆來坦率，開口道：“陸連枝對元莞好似有想法？”
尤其是昨夜。
陸連枝這才滿意，先走一步，時不時地還回頭看一眼，出了筵席的庭院，落霞提著燈火，遠遠走來一人，她驀地踩了一腳石子，整個人踉蹌一下，幸好元莞扶住她。
“陛下來了。”落霞提醒，她認識元喬的身影，遠遠走來的模樣很像。
黑燈瞎火，腳下都在摸著走，今夜無月無星，顯得十分黯淡。
元喬走近後，看到一行人往後院走，又兼光色不明，也未曾看到陸連枝，見到元莞後就道：“回府，我有話同你說。”
“回府？不回。”走了幾步的陸連枝又折了回來，見到突如其來的人，語氣冷了幾分，要說話之際，婢女將她拉至一旁。
元喬淡淡掃她一眼，忽而伸手拉著元莞往正門處走去，不忘低聲開口：“豫王已下獄。”
元莞恍惚其神，被她這麽一說，腳動得比腦子更快，順勢就跟著元喬走了。後麵的陸連枝見她走了，抬腳就要追，又被婢女撈了回來，扶著回客房休息。
上了馬車的元莞才醒過神來，不善地看著元喬：“大半夜你出宮做什麽？”
元喬被問及心事，有些尷尬，縱車內視線不明，還是不覺側身：“同你說豫王之事。”
“你遣人來就成，何必半夜而來。”
好在車廂裏看不清，元喬麵紅耳赤，元莞也未曾看見，她隻是不明白元喬怎地這麽悠閑。玩鬧了半夜，她有些疲憊，靠著車廂休憩。
兩府離得不遠，小半個時辰就到了，陳硯候在府門口，見到兩人下車，忙迎了過去。
入府後，元莞要回院子，元喬在府內也是有自己的庭院，並未跟著她，兩人各自去休息。
元莞到底喝了數杯果酒，沒有常日裏清醒，躺榻上就睡著了，一覺至巳時。
悠悠醒來之際，元喬恰好也在，落霞守著她，見她睜眼就道：“我給你守著，她沒有進來。”
元莞先是一怔，而後想起曾說過，睡覺的時候不能讓元喬進來，她會心一笑，揉揉眼睛，起來更衣洗漱。
元喬手畔放著連夜得來的證詞，那名內侍至今沒有開口，反是其他人都已經開口，尤其是那名花娘，被恐嚇之後，甚事都招了。
元莞先看到的就是花娘的供詞，上麵事無巨細地將花娘的底細都寫得清楚，證詞很全，與她所想，也是符合。
看過之後，供詞遞還給元喬：“既然人證物證都在，你預備如何處理豫王？”
“按律處置。”元喬道。
“按律？”元莞細細回想大宋律法，她自幼熟讀律法，幾乎倒背如流，腦海裏略一回想就道：“若按律，豫王最輕也是革除王爵，成為庶人。”
她細細打量元喬的反應，畢竟豫王是她的兄長，這麽多年來費盡心思保全這一脈，如今被迫著處置他，心裏可想而知，也是很難受的。
元喬的改變，她亦看在眼中，為帝與攝政不同，尤其是那日的談話，以地方軍代替臨安城內的城防軍，這點非一日可成。能夠放豫王，也是明智之舉。
她想了想，試探道：“大可棄卒保車。”
元喬笑了笑，不自信道：“你與德惠太後的想法很相似。當年她放棄老豫王一人，保下整座豫王府。”
德惠太後的手段和政治能力是常人難以比擬的，就憑著親自毒死自己最寵愛的兒子這件事上，就令人震驚。或許正是因為愧疚，才令元喬護住這一脈。
奈何豫王自己不成器，三番兩次覬覦皇位，哪怕今日依舊不改本性，逼著元喬過繼他的子嗣。
對於舊事，元莞都是從太後口中得知，再次聽元喬說起，不禁好奇：“德惠太後是為了整座豫王府的性命，而並非是因為你？”
元喬落寞搖首，這麽多年首次與旁人提起不堪的事：“保我是因為杜賢妃有言在先，她並非是血崩，而是產後自盡，將所有的肮髒事都掩蓋住了。”
“她是個好母親。”元莞歎道，母親二字實在太過遙遠，縱賢妃做了不堪的事，最後想的還是如何保全自己的孩子，她恍惚明白一件事，德惠太後並非是真心保下元喬的。
乃至於後來令元喬幫助豫王，於一女子而言，實屬不易，若真的疼愛她，哪裏會說出這樣囑咐。
她想通後，也覺得元喬有些可憐，與她倒有些相似之處，想到這些也不好戳及傷處，複又問起豫王之事，“那你如何想處置這件事？豫王世子早過弱冠之齡，能擔當一方，另外豫王不可留。”
豫王知曉元喬的身世，恐今後遭到他的要挾，不如趁機結束此事，免得夜長夢多。
元喬笑意微斂，凝視案上的供詞，豫王所為，確實可恨，可罪不致死，
她優柔寡斷，元莞道：“德惠太後令你保的是豫王一脈的榮耀，而非豫王一人的性命，比起殺子，她比你更果斷些。”
說完，她也不再勸了，如何做是元喬自己的事，雖說當局者迷，旁觀者清，該說的都已經說了。
案上證詞看過之後，陳硯送至蘇聞處，此事是他一力為之，證詞自然需給他，如何定罪、如何處置，都有政事堂來商議定奪。
眼下是休沐日，無法開朝，還需等上幾日。
午時後，陸家送來帖子，邀請元莞後日初三去府上做客，陸家設宴，邀請了些臨安城內的貴婦，蘇英與魏國長公主亦在列。
陸連枝是縣主，家中又有財，幾次出入宮城，正是炙手可熱的人物，她設宴，自然有許多人願意去。
帖子經過落霞的手，遞到元喬手中，看著上麵略帶風骨的字，不覺誇道：“陸連枝的字是顏體。”
“嗯。”元莞探頭看了一眼，想起昨夜的事，又道：“她挺愛飲酒的。”每回見麵都會醉，昨夜醉得更加離譜，拉著她，讓她溫柔些。
醉態畢現，更似要吃糖的孩子，著實難纏。
她漫不經心，元喬凝視她，略有些不安：“你與她相處很好？”
“尚可，她很會說話，還會誇人，讓人很愉快。”元莞也不騙人，陸連枝說話很好聽，她想聽什麽，就說什麽，這點與元喬就差了很多。
元喬說話不好聽，政事是口若懸河，私下裏說起什麽事，就是支支吾吾的，聽得人幹著急。
兩人有一句、說一句，豫王的事解決了，元莞心情好，拿起自己丟了不知多久的刺繡在繡，這次不繡牡丹花蕊，反而繡起鴛鴦。
鴛鴦比起花蕊更難繡，哪怕落霞打了底子，她也繡不好，零零散散繡了幾個月，也還是老樣子。一側看完帖子的元喬見她紮針勁道太重，似要將繡麵戳破了，扶額道：“你輕些。”
“陛下該回宮去了，莫要擾我。”元莞不耐煩，收了手中的針線，瞧著外間陰沉沉的天色，推測不是落雨就是下雪，催促道：“你快些回宮，免得染了風寒。”
元喬不理會，反指著她手中的繡麵：“你繡鴨子做什麽？”
元莞頓時被她轉移注意力了，看著繡麵上的鴨子，語氣不善道：“春江水暖鴨先知，自然繡幾隻鴨子，你莫要管我。”說完，就將自己的繡麵藏了起來，斜眼看著她。
元喬也不在意，也看向外間的天氣，淡淡道：“似要下雨，約莫著未到宮城就會下雨了。”
所以就不走了？元莞幾乎想戳穿她正經淡然溫婉的假麵孔，道：“不走回你自己的庭院。”
“你後日去陸府赴宴？”元喬又拿起帖子看了看。
避重就輕，元莞奪回自己的帖子，“難不成你也去？”
“我不去，過幾日可以禦街走走。”元喬也不惱，睨她一眼憤恨的神色，抬手拍了拍她的腦門，叮囑道：“莫要喝酒。”
元莞不應，精致的五官滿是抵觸，她又拍了兩下：“我讓落霞盯著你。”
落霞雖說也不喜元喬，可觸及元莞的身體，還是會聽話的。
好似為了故意說給元莞聽，元喬走到門口就喚來落霞，當著她的麵吩咐：“盯著她，不許飲酒，無論什麽菊花酒、梅花酒。”
落霞呆了呆，她耐心道：“身體不好，飲酒容易傷身。”
“奴明白。”落霞這才凝重起來，屋內的人元莞冷漠地盯著元喬，起身道：“元喬，這是我的府邸。”
“嗯，你的府邸。”元喬應和一聲，舉步走了，也未作糾纏，讓元莞有氣都發泄不出來。
府內都是元莞的人，曾經效忠元喬的小廝婢女都被調走，除去外間守衛的兵士外，沒有元喬的人。正因為如此，元莞才會同意搬進來。
初一這日，熱鬧之處便是熱鬧，清冷之地照舊清冷，與平日裏無異，元喬走後，元莞一人繡著鴛鴦，落霞在旁指點，翻著周暨送給她的食譜，嘀嘀咕咕道：“我們明日換些吃食好不好？”
“你自己換，我不換，等你會做了再換，我不想吃味道不對的吃食。”元莞想而未想就拒絕了，想起沒有離開的元喬，想起些不好的事來，扭頭同落霞道：“我們去廚房為陛下做午膳？”
總有辦法會將人趕走的。
落霞糊塗，“您不是討厭、怎地又做午膳了？”
“不說了，先去看看。”元莞將繡麵丟下，拉著落霞就往廚房走去，舉步匆匆，惹得婢女小廝不解。
而去書房的的元喬不知此事，豫王一事給她帶來很大的困擾，棄卒保車比起豫王滿門受牽連要好過許多。她略有些猶豫，德惠太後當年親子都可鳩殺，可見一府榮耀比一人性命都重要得多。
今日休沐，朝臣不會入宮，她想來想去，召見心腹，定下此事。避開蘇聞，行事略有困難，若皇帝意思堅決，蘇聞也不會過問。
心腹走後，已近午時，孤鶩匆匆帶著奏疏而來。
午時之際，婢女還沒有傳膳，詢問後，才支支吾吾道：“今日還未曾做好，您先用些點心來充饑。”
婢女反應太過奇怪，可府邸是元莞的，不好多加過問，耐心等待，待在書房內。
不知怎地，昨日酒醉的陸連枝登門而來，恰好尋不見元莞，婢女將人引至元喬處，乍然見到皇帝，她有些酒後迷糊，揖禮後都不敢隨意說話了。
元喬令人去找元莞，先道：“縣主今日登門有事？”
陸連枝甚少管問家中生意上的事，平日裏無事，今日又是初一，更顯清閑，被皇帝這麽正經一問，心虛道：“昨夜在魏國公主府酒飲多了些，同元莞說了些話，特來問問她。”
“你說了什麽話？”元喬平靜道，問話語氣與在垂拱殿內一模一樣，儼然將陸連枝當作朝臣。
皇帝清冷起來令人骨頭泛寒，陸連枝不大自然，想到她是元莞的姑母，就放心道：“說了些醉話，特來道歉。”
元喬不罷休：“什麽樣的醉話？”
陸連枝麵前的皇帝很不識趣，非要追著問，她不願多答，便道：“我、也不記得了，特來問問元莞。”
“聽聞縣主身體也不好，平日裏還是少飲些酒好，菊花酒後勁大。”元喬神色淡漠，像是隨意提起，陸連枝聽得雲裏霧裏，不明白何意。皇帝是不會隨意管問她飲酒的，此話必有深意。
她未曾來得及深想，婢女拎著食盒入內，元喬淡淡一笑，婢女在側將膳食取出擺開。
婢女覷了一眼元喬，慌張地低頭。元喬眼神敏銳，心思又極細膩，婢女的神色中透出古怪，她忽而一笑，道：“元莞怕是還要等上片刻再來，縣主可要留下用膳？”
她掐捏住陸連枝的心思，沒有見到元莞，是不會輕易離開。
果然，陸連枝點頭答應下來，在食案旁坐下，元喬勸道：“今日的鯽魚湯不錯。”
婢女會意，盛了碗湯給陸連枝。
陸連枝不好拒絕，鯽魚湯本該是奶白色的，今日的卻是碧清，或許做法不同，她未及多想，抿了一口，聞到一股腥味，她幾乎要吐了出來。
當著皇帝的麵不能失態，忍著惡心，將湯喝了下來，整張臉皺在一起。
元喬不動筷子，陸連枝實在忍不住開口：“陛下，今日這湯著實古怪，味道不大好。”
“那便撤下去。”元喬揚了揚下顎，婢女眼疾手快地將鯽魚湯撤下去，陸連枝這才鬆了口氣。
湯入口，著實令人惡心，幾乎就要湧入喉間，陸連枝扒了兩口米飯，牙齒一咬，似是沒熟。
再咬一口，和石頭一樣硌牙。
臉色頓時就變了，元喬瞧她一眼，端起茶品了一口，陸連枝喉間動了動，還是將生米吞了進去。
連飯都有問題，陸連枝狐疑的看著皇帝，皇帝這是在作弄她？
元喬心思敏捷，將茶盞放下，看向婢女：“今日膳食是誰做的？”
婢女為難道：“是、是元姑娘。”
陸連枝驚得不行，再也忍不住，向婢女要了盞茶，顧不得皇帝在側，大口飲了下去，臉色大變。
元喬故作一歎：“她又不安分了。”
看著滿桌‘精致’的膳食，陸連枝胃裏翻湧，站起身要離開，元喬挽留幾句，她哪裏還敢待，行禮後匆匆離開。
元喬神色淡淡，起身往廚房而去，廚娘還未曾清理好，入內可見滿目狼藉，她看著案板上活蹦亂跳的鯽魚，想起元莞剁魚的模樣，唇角彎了彎。
她想了想，吩咐廚娘將魚宰殺了。
忙碌一早上的元莞躺在榻上，揉著酸疼的手臂，翻過身，落霞在旁找衣裳，口中嘀咕：“您忙碌這麽多做什麽，做的好看是好看，可是那道湯實在是太難喝了，會把胃喝壞的。”
“壞了最好，回宮治病去。”元莞今日心情極好，將被子蓋過腦袋，躲在被子裏悶笑。
笑過一陣後，想起晚膳的事，喚來落霞：“晚膳做什麽？”
落霞身上起了雞皮疙瘩，“陛下指不定午後就走了，您就別忙了，午膳我給您做？”
元莞從被子裏探出頭來：“她不會走的，要走昨夜就不會趕過來，我好好想想。”
元喬性子與旁人不同，認定的事多半不會回頭，她摸了摸自己的臉，苦苦思索一番，下定決心道：“晚上吃暖鍋，多放些蒜。”
落霞點頭：“暖鍋好吃。”
話音方落，外間響起腳步聲，嚇得她回身去看，莫不是陛下來興師問罪？
元莞順勢去看，確是元喬來了，身影都進了內間，她立時坐了起來，警惕地看著來人。
落霞忐忑，想了想，還是先退出去，俯身行禮，就跑了。
元莞不懼，眼見著人走近後，挺直脊骨，目視著元喬，故作好意道：“你用過午膳了嗎？”
“你的湯很好喝。”元喬笑道。
元莞登時懵了，湯裏的鯽魚沒有熟，如何會好喝？
看著迷惑的人，元喬在榻沿坐下，主動握著她的右臂，將衣袖往上推了推。元莞不肯，爭著要縮回來，元喬抬首看她，言辭清冷：“別動。”
許久不見她發怒，元莞被嚇得當真不敢動了，由著她按著手臂，湧起一陣酸疼，她嘶了一聲，元喬又看她一眼：“手臂不好，還碰冷水。”
她似有些生氣，元莞先是一怔，半盞茶後才反應過來，羞得臉色通紅：“你何故來假意溫柔。”
被刺激到的人極力收回手臂，元喬也不鬆手，相對於元莞的惱怒，她很從容，握著她的手臂不放：“你的湯被陸連枝喝了，多半後日赴宴是見不到她了。”
“什麽？”元莞震驚，陸連枝何時來的？
元喬彎唇道：“她來尋你，可婢女尋不到你，便將人帶至我跟前，恰好擺膳，我好意留她吃飯，不想你的湯不大好喝，她就走了。”
“你是故意的。”元莞咬牙切齒。
元喬不否認，輕輕點頭：“你的湯，她大概會喜歡，就像喜歡你的眼睛。”
“心胸狹窄。”元莞又諷刺一句，辛苦忙碌這麽久，竟‘便宜’陸連枝。
元喬不惱，許久沒有見到她炸毛，覺得有些可愛，放開她的胳膊，道：“午膳喝湯，我做的。”
“你做的？不喝。”元莞怕她報複，寧願餓著也不喝。
元喬好耐心地又拍了拍她的腦袋：“我不小氣，不會報複你。”
“你以為你很大方？”元莞不甘示弱地回一句，肚子也跟著叫了一聲，元喬淡笑。
須臾後，婢女將鯽魚湯呈上來，湯色奶白，與元莞所做的，顏色差了很多，香味湧入鼻尖，元莞吸了吸鼻子。
忙了這麽久，她確實餓了。
元喬給自己盛了碗湯，淺淺抿了一口，也不去理睬元莞，靜靜喝了一碗湯，還吃了些魚肉，這才起身回書房，留元莞一人。
她一走，元莞就輕鬆下來，將盅內的湯和魚肉都吃了，想起陸連枝，心中愧疚，讓人備了些補品送去。
若真的將人吃壞了，就不好了。
元喬晚間還歇在府內，沒有回宮，一連住了兩夜，隻是初二這日沒有在元莞麵前露麵，忙著豫王的事。
初三這日，豫王在牢內暴斃，線索戛然而止，更衣梳妝的元莞頓了下來，看向傳話的人：“樞密院是何態度？”
“我也不知，如今就看陛下如何定奪了，隻怕不是暴斃，內有隱情。”
元莞掩飾不住的震驚，元喬竟這麽快就動手了，不過這也符合她的性子，一旦想好的事不會猶豫，果斷而迅速，如同廢帝一般，以迅雷不及掩耳之勢讓旁人都沒有反應過來。
“陛下可回宮了？”她問落霞。
“還未曾，不過府內來了幾人，匆匆入府，待了片刻就走了，陛下還在書房。”
想來元喬早有應對之策，她也不需多煩憂，不如先去陸府，也不知那日回來後，陸連枝會不是當真吃壞了胃。
元莞出府後，元喬站於窗下，沒過多久，魏國長公主就來了。
自元喬登位後，兩人說話的次數不超過一巴掌，魏國長公主愈發低調，除了元莞的事外，幾乎不入宮、不赴宴。這次過來，也是因為豫王的事。
豫王的死訊半日間就傳遍了臨安城，昔日囂張跋扈的藩王說死就死，太令人震驚。
魏國長公主為何而來，元喬心知肚明，屏退婢女後，也不委婉說話，直接說起來整件事的經過，沒有隱瞞一詞，最後才道：“豫王所為，我雖不在意，可朝臣不是酒囊飯袋，哪裏能裝作看不見。”
魏國長公主為長，知曉的舊事比起元喬還多，德惠太後當年行事是她親眼所見，殺子保一府平安，如今元喬也是這樣的心思，她不知該不該怪元喬。
豫王上下活躍得厲害，她也有所耳聞，聽到真相後，也跟著安靜下來。
她不語，元喬也不再說，捧起茶靜靜品一口，裝作漫不經心道：“公主府與陸家好似淵源很深？”
“有些淵源，陛下陡然問，想必是有事吩咐？”魏國長公主自豫王事中回過神來，不知皇帝的用意。
元喬對於旁人，曆來坦率，開口道：“陸連枝對元莞好似有想法？”
尤其是昨夜。