陸連枝今日而來，本是為布蘇通商一事，剛說了幾句，就聽到有人殿門開啟的聲音，隻當是尋常伺候的宮人，也未作計較。
近了才知是元莞。她看向案上的白紗燈，小人圖極為精致，一舉一動都顯得憨態可愛，她欲多看一眼，就見元莞移步擋住。
元莞厭惡那盞燈，哪裏容得旁人看，擋住後，就將燈抱走，匆匆離開。
元喬莞爾一笑，同陸連枝道：“她嫌棄燈畫太醜。”
“那是陛下所畫？”陸連枝驚訝道，都道皇帝滿腹經綸，書畫造詣高，不想一副小人圖也活靈活現，看著元莞緊張之色，她猜測道：“畫上是元莞？”
比起元莞的四不像，那六幅圖很容易讓人看清畫的何人，元喬也未曾否認，點頭承認，而後說起布蘇的事。
陸連枝感覺哪裏奇怪，皇帝畫元莞做什麽，還放於燈上，元莞方才之色，對皇帝毫無尊敬，怒氣衝衝，不似君臣，更像是為燈來興師問罪的。
她想不通，元喬神色如故，所言皆是通商之事，也不好再問了。
問罪沒有成功的元莞，回去後將燈交給落霞，壓入箱底。
反是豫王，她心中多了計較，讓人去近身看看，若真是豫王所為，此事也不難解。他自己撞過來的，正好將人趕出臨安城。
入夜後，元喬又來了，元莞令人將宮門反鎖，直接將人關在外麵，天寒地凍，也不去管她如何。
宮門一鎖，元喬望而生歎，隻得回殿而去。
內侍還沒有動靜，倒是豫王死不要臉又入宮，天氣濕滑，走上台階之際，不慎滑了一跤，整個人摔了下來。
孤鶩嚇得心口一跳，忙幾步近前，將人攙扶起來，拂去身上的灰塵，忙道：“豫王小心些，冬日路不好走，好幾位大人摔倒了，可要召太醫看看。”
拂去灰塵之際，袖口中的手順勢將腰間玉佩拽了下來，嘴中依舊喊著讓人請太醫。
豫王惱火，也不顧及孤鶩的身份，一把將他推開：“狗東西，也不看看本王是誰，你們當值不曉得把水擦擦，本王身體金貴，你們誰擔得起責任。”
口中又罵了幾句，孤鶩點頭哈腰，讓人扶著豫王進殿，自己腳底抹油地了去了福寧殿。
玉佩遞至元莞手中，她與圖紙對比之後，冷笑道：“還真是一樣，你可曉得豫王府這個圖案有什麽來由？”
“這個不知，容臣回去查查。”孤鶩道。
“也可，你將玉佩留下，此事也不令你為難，據實回稟元喬。”元莞坦誠道。她給孤鶩留了出路，也不會令他難做事。
孤鶩笑著退了出去。
垂拱殿內的豫王摔得不輕，口中罵罵咧咧，元喬不予理會，垂首批閱奏疏。
罵過一陣後，豫王還未曾消氣，知曉君臣分寸，也不好再發難，便道：“陛下，臣想為世子求娶蘇相的孫女蘇瀾。”
禦筆頓住，元喬掀了掀眼皮，波瀾不驚道：“世子之前已成親，讓蘇瀾做妾？”
“陛下有所不知，世子妃早已去世，世子孤身一人。”豫王道。
元喬不肯：“蘇瀾不過十五、六歲，給世子做妾，你覺得蘇相會應承？”
“所以臣來請陛下賜婚，一旦賜婚，蘇聞那老兒就不會抗旨。”豫王自信。
“我會問問蘇相的意思，兩家之好，本就需你情我願，若是結怨，也是功虧一簣。”元喬淡淡道，旋即命人去請蘇聞。
豫王不以為然，“陛下是天子，一句話就可，不會結怨。”
元喬直言：“你之意，不過是拉攏蘇聞，賜婚之後，蘇聞不願，你照舊是一場空。”
豫王心思被揭露得徹底，他也不覺得難為情，反而氣焰更勝：“蘇聞不臣，陛下當除之。”
“豫王不臣，朕依舊耐心待之。”元喬從容道。
話至此，豫王依舊毫無悔悟，依舊道：“我與蘇聞怎可相提並論，你我兄妹，關係親厚。”
恬不知恥的話，豫王向來無所顧忌，元喬倦於再談，擺手道：“待問過蘇聞再說。”
“陛下賜婚，蘇聞不會抗旨。”豫王堅持道。
元喬不耐，冷了臉色，讓人請他出殿。
豫王也是不悅，拂袖而去。
片刻後，孤鶩入殿，坦誠他替元莞所辦的事。元喬也未曾吃驚，淡淡掃他一眼，一字未說。孤鶩忐忑，躬身出殿。
昨夜吃了閉門羹，元喬心中有些煩躁，蘇聞來後，她詢問結親之意。
蘇聞直言拒絕，不與豫王為流，且力諫豫王就藩，再是陛下的堂兄弟，也不可逾矩。
元喬沒有答應、亦沒有拒絕，蘇聞走後，她起身去福寧殿。
昨夜宮門鎖得早，白日裏過來就沒有再鎖，元喬大大方方入殿，人在寬榻上看書。趨步走近，元莞就已察覺，她將書放下，冷眼看著：“你來要玉佩的？”
“不要，你的事你自己處理。”元喬覺得疲倦，在她身側坐下。
元莞不願同她親近，往一側坐了坐，將小幾置於兩人中間，不耐道：“那你來做甚？”
“同你說說話，你在看什麽書？”元喬漠視她的抵觸，拿起一側的書，隨意一看，上麵的字並非是大宋文字，“你看得懂嗎？”
“你想說什麽？”元莞對她反感，想著豫王的事，就沒來由的煩躁：“你既騙我，又來找我做甚。”
“豫王的事，我並非真心瞞你，眼下你已經猜到了，要做什麽，我也不會攔你。”元喬也是為難，德惠太後的囑咐一直記在心，可與元莞發生衝突，她就不知所措了。
不如順其自然，不必逆天而行。
元莞掃她一眼：“你不管與騙人並非同一件事。”
“我未曾騙你。”元喬解釋。
“你既知曉是玉令為豫王所有，卻不言明；且假意將陳硯給我，他隱瞞不報，與我有何益處？”元莞愈發惱火，看著對麵人平靜從容就想將人趕出去，沒來由地心煩。
她氣在這裏。元喬忽而輕鬆下來，“陳硯不知此事，你將他召來問一問，他或許還未查到。”
元莞不信，也不同她說話，將遊記奪了回來，起身趕客：“陛下該走了。”
元喬不動：“何必生氣，豫王要與蘇聞結親，蘇聞未曾同意，兩人都惱火。”
話意特別，元莞品出些許味道來，豫王結親是看上蘇聞的權勢，而蘇聞曆來不喜豫王，得知豫王有此心思，必然著急，想必回府後，兩人都不會罷休。
她看向元喬：“你將燈收回去。”
“我收了你的燈，禮尚往來，就該還你一盞。”元喬語氣雖輕，笑意卻深。
元莞恍惚回到為帝之時，元喬對她時的溫柔，口中又罵了一聲騙子，道：“那你將那盞燈還我，我將這盞還你。”
元喬不理她，罕見地笑意狡黠：“那你將菊花酒、將傀儡娃娃送還？”
“你……”元莞竟被噎得不知如何回答，菊花酒早就砸了，傀儡娃娃黏在台階上，連屍身都找不見了，哪裏能還她。
元喬不講理，她極為敏感地感覺出哪裏不對，“你怎地不講理了？”
“哪裏不講理？你要回你的禮，我要回我的，哪裏是不講理了？”元喬語氣照舊，隻是眉眼處多了和煦的春意。
這般一說，也並未有錯，元莞理屈，依舊倔強道：“我還送了你……”話未說完就頓住，怎地感覺像是幼童，和玩伴玩得不好，就開始要回自己送的禮。
欲言又止後，元喬反靜靜等著她的話，神色溫軟，看得元莞想伸手捏她一下，想想兩人如今的身份，就隻好罷休。
她不語，元喬則道：“我們對弈，可好？”
“不好。”元莞拒絕。
元喬又道：“我讓你三子。”
“讓了也贏不了。”元莞堅持。
元喬無奈，隻得再妥協：“讓你十步，可好？”
元莞眼中湛亮，元喬再接再勵：“你若贏了，就將燈還我。”
元莞心動了，當即令落霞去取棋盤，又添一句：“你再將我的燈還我。”
她忽而有了信心，靈動許多，不再是死氣沉沉，元喬歎氣，恍惚明白些什麽，但棋是不能輸的。
元喬下定決心不能輸，自然就不會輸，元莞竹籃打水一場空，連輸幾局後，覺得喪氣。
本想再來一局，朝臣求見，隻得暫時放棄，元喬先離去，囑咐道：“下次再來。”
元莞沒應，不明白自己為何慘敗，低頭擺弄著棋子，也不去送她。
****
元喬並未說謊，陳硯一日後就來稟報圖案在豫王身上見到過。
元莞不滿，“你查的速度慢了很多，辦事也不謹慎。”
陳硯汗顏：“臣確實不如皇城司辦事迅速。”
人就在眼前，也不好將人晾著，元莞吩咐他親自去盯著豫王，將他近況都記錄下來。
陳硯有苦難言，這些小事隨意吩咐人就成，實在是用不上他。元莞是在懲罰他辦事不盡心，也無法辯駁，隻得領命而去。
他一走，內侍處就來了消息。那名內侍改扮出宮，去了花閣。
在花閣內待了半日，喝得半醉，才回宮而來。跟著進花閣的人，將他所為都告知元莞。
元莞不知花閣是何地，隻當是酒樓，問道：“他就一人飲酒？”
“並非，要了一名女子，兩人飲的。”
她就不明白了，內侍同女子喝什麽酒，“你將那名女子盯著，看她去了何地，見了何人。”
“這、花閣中的女子每日都會見到形形色色的人，怕是不大好查。”
“一女子見那麽多人，不是更奇怪？”元莞問道。
傳話的宮人知曉她單純，不知外間事，為難道：“花閣內是女子有銀子就會伺候男子，一日內見多人，也是常有的。”
元莞狐疑，不明白她的意思，依舊道：“不管如何，還是盯著。”
宮人稱是，見她懵懵懂懂，不好再說，領了吩咐下去。元莞也沒有多想，隻要盯得緊，她再讓人去找內侍催一催，必然有所獲。
內侍處催過幾波，豫王頻繁令人去說媒，蘇聞煩不勝煩，又不好得罪，隻以蘇瀾有恙拒絕。
豫王吃了幾次閉門羹，氣得不行，不再登蘇府的府門。
臘月中旬，內侍要求要見蘇聞，以求證。元莞冷笑，這人的膽子頗大，也沒長腦子，到底是為誰行事，竟然略過她求證。
她直言拒絕，揚言將他革除在外，內侍這才慌了，忙不再言，表明忠心，約定在除夕夜動手。
筵席慣來是最好的行事契機，元莞答應下來，內侍又去了花閣，找的還是上次那位花娘。
元莞不懂花閣規矩，陳硯卻明白，當機立下，令人將往後幾日內與花娘接觸的人都查過一遍，最終查出有人出自豫王府。
有了線索後，陳硯忙去查，那人是豫王府的家臣，去花閣尋歡為名，與花娘接話才是真。
陳硯稟告之際，還有蘇聞在，元莞故意請他的，蘇聞與豫王已然不和，不如將火燒大一把，屆時她全身而退，由著蘇聞去對付豫王。
蘇聞聽過後，已然震驚，元莞故意道：“蘇相可有把柄落在豫王手上，屆時嫁孫女才能償還的。”
蘇聞聞言蘊怒，道：“簡直可恥。”
元喬望了一眼自得的元莞，無奈搖首，此舉看似大膽，卻將自己摘得幹淨，也符合元莞的性子。多年前，她能將殺劉謹行的事推給她，今日也能再來一次。
陳硯說得具體，提了數次花閣，元莞抓住‘重點’：“花閣是酒樓，為何有這種買賣？”
本該嚴肅冰冷的場麵，被她這麽一問，瞬息就變得微妙。陳硯秉著為臣的道理，揖禮解釋道：“花閣並非是酒樓……”
“花閣就是一酒樓。”元喬出聲打斷陳硯的話，陳硯會意，忙垂首附和：“對，花閣是酒樓，花娘就是沽酒的。”
“你方才明明說不是的。”元莞不好糊弄，陳硯明明說不是，是元喬打斷才改口的，兩人不可信，便看向蘇聞。
蘇聞曾是她的帝師，兩人關係也算親厚，對上她濕漉漉求知的眼神後，莫名覺得尷尬，跟著皇帝的說話開口：“花閣與酒樓相似。”
三人成虎，爍口成金。元莞不信也得信，元莞隻好作罷。
事情已查清摸透，元莞也不再插手，蘇聞都已摻和進來，她這廢帝也不好再管，帶著人瀟灑地回福寧殿而去。
被她拉下水的蘇聞尚不知是她的計策，對於豫王的用心頓覺可恥，兩府聯姻是好事，被豫王這麽一攪和，成了最肮髒的交易買賣。
蘇聞不是省油燈，這麽大的把柄落在手裏，不會輕易揭過此事，他大膽同元喬開口：“陛下覺得此事如何解？”
“按律處置。”元喬道。
元喬對豫王的袒護，朝堂上幾乎無人不知，蘇聞擔憂又像之前那般輕拿輕放，到時白忙碌一場。
“陛下既然下旨，臣立即去辦。”蘇聞道，他臨走之際將陳硯帶走，事情都是他所查，證據都在他的手裏，兩人回政事堂商議。
手中的證據尚顯不足，蘇聞不敢打草驚蛇，欲伺機而動，到時不容豫王反駁。
至於除夕夜的行動，元莞是不會參加，今歲答應魏國長公主去府上赴宴，到時永安侯夫婦也會去。
除夕前一日，元莞就搬出宮，住進莘國公主府，正門處的匾早就換了，堂而皇之地掛著‘元府’二字。
在一片皇親貴族的府邸中，二字太過顯眼，府門前的兵士與元喬在時隻多不少，刀劍煌煌，也無人敢來滋事。
世人都不知皇帝的心思，好端端地將廢帝留下，還賜府邸，恩寵不斷。
元喬入宮後，府內就沒有動過，就連庫房都是用鑰匙鎖著，待元莞搬入後，鑰匙就交給落霞。
落霞打開門後，見到不亞於皇帝私庫的庫房後，驚得說不出來話，拉著元莞來查看。
元莞不以為意，戳她腦門：“莫要忘了，我的私庫可是在她手裏。”
落霞未曾反應過來，直言道：“她這是與您換了？”
“隨她去了，鑰匙你拿著就成。”元莞懶得多想，元喬的心思多變，她自認是鬥不過，搬出宮外來住，也是自在。
除夕清晨之際，宮人將她遺留在福寧殿內的物什帶來，順勢將白紗燈送給她。
丟不掉的燈，元莞看著厭煩，讓落霞收起來，眼不見為淨。
黃昏後，魏國長公主府遣馬車來請她赴宴，落霞一路跟著，宮內卻發生天翻地覆的變化。
那名內侍被抓了起來，以及方入宮的豫王還未曾見到皇帝，就被蘇聞抓住，直接丟入牢裏，皇帝的麵都沒有見到。
與此同時，名單上的人都在入宮後被拿下，就連魏律在內都被這場變故嚇得不知所措，沒有豫王叫囂，宮宴上安靜如無人。
鮮血後的筵席，哪裏有人吃得下，朝臣惶恐不安，人人不寧，恨不得早些散席出宮。
群臣噤若寒蟬，元喬也未曾多加挽留，匆匆散席。
而魏國公主府卻是一片溫馨，席上人多，多是晚輩，元莞靠著魏國長公主坐下，對麵則是被請來的陸連枝。
眾人覺得單飲無趣，提議玩酒令，元莞不知這種遊戲，既來之則安之，也未曾拒絕，反是對麵的陸連枝顯得興致勃勃，親自讓人去做了酒令籌和骰子。
席上周暨未曾與元莞說一句話，礙著蘇英在，元莞也未曾搭話。
待人取來，才發現酒令籌器不過狀似抽簽之物的，魏國長公主為尊，擔任‘錄事’，即位仲裁。
她搖動骰子，抽出抽籌者，簽上所寫都是陸連枝而為，不過是如何飲酒、飲多少，詩詞風月，她最擅長。
第一個被抽中的就是周暨，她苦著臉看著上麵的要求，當著眾人的麵不好賦詩，便喝了婢女手中的酒。
轉過一圈後，元莞才漸漸明白，這樣的行酒令就是換著花樣勸酒罷了。
或許是她的運氣好，竟一次沒有沒抽到，反是陸連枝，自己害了自己，飲了數杯。她覺得有趣，今日女客所飲不過是果酒，雖說醉不了人，可飲多了也不好受。
近子時之際，有人終於發現元莞從頭至尾，沒有被抽中，嚷著質問魏國長公主這個仲裁。
魏國長公主笑吟吟道：“我隻是搖了幾次，其他都是你們抽中者搖骰子。”
眾人不服氣，燈下的元莞眸色盈盈，笑意溫潤，讓人想不起她是廢帝，一個個舉杯過來，同她一道飲酒。
陡然成了眾矢之的，周暨有些心急，欲上前替她解圍，蘇英攔住她：“你要做什麽？”
語氣不善，周暨低聲道：“她會醉的。”
“你的身份本就尷尬，貿然前去，旁人如何想你，如何想她？”蘇英好生提醒她，那廂的元莞笑著飲酒，眉眼如畫，膚色粉妍。
周暨想了想，確實如此，隻好坐下不談，蘇英也一道坐下，兩人似是都不大高興。
須臾後，周暨先出聲解釋：“我同她沒有關係了。”
“你想有關係，也是不成。元莞確實很美，不過她這樣的身份很尷尬，陛下愧疚才這般寵著，但看祖母的做法，就可知她或許還是先帝的子嗣。”蘇英道。她知曉祖母的心思，這些年來對這位廢帝念念不忘，想著將人帶回公主府，就當對得起先帝了。
今上高興，元莞才可活著。若是不高興，一杯毒.酒賜死，也無人敢說什麽。
周暨不言了，也不知元莞的打算。元莞喜歡陛下的心思，或許也就淡了，再過些時日嫁人，就沒有眼前這麽多複雜的事。
酒令行至子時，陸連枝早就醉了，被婢女扶著回客房休息，路過元莞之際，她伸手攔住她：“我們一道去休息？”
周暨眼皮子一跳，忙將元莞拉往一側，拒絕道：“縣主自己去休息就成。”
陡然出現一人，陸連枝不悅，看向蘇英。
蘇英歎息，將周暨拉回府：“時辰不早了，我們先回侯府。”
周暨拗不過她，被她直接拉走了。瞧著周暨受氣小媳婦的模樣，元莞不覺發笑，眼前光影一閃，眼簾裏映入陸連枝的醉態。
她後退半步，陸連枝反走近半步，眸色染著醺意，拉著她的袖口，非要同她一塊去休息。
“我要回府的，不在這裏休息。”元莞抽了抽自己的袖口，發覺抽不出來，陸連枝雖醉，可力氣不小，她無奈地看向魏國長公主：“大姑母，她醉了。”
魏國長公主在婢女的攙扶下要回院子，聞言後看向兩人，道：“你回府也是一人，不如將她送回去客房，今夜你歇在我處。”
元莞不同意，她沒有在外留宿的習慣，掰開陸連枝的手，這才脫身。
手勁太大，陸連枝疼得不行，哀怨地看著她：“溫柔些。”
元莞：“……”
近了才知是元莞。她看向案上的白紗燈，小人圖極為精致，一舉一動都顯得憨態可愛，她欲多看一眼，就見元莞移步擋住。
元莞厭惡那盞燈，哪裏容得旁人看，擋住後，就將燈抱走，匆匆離開。
元喬莞爾一笑，同陸連枝道：“她嫌棄燈畫太醜。”
“那是陛下所畫？”陸連枝驚訝道，都道皇帝滿腹經綸，書畫造詣高，不想一副小人圖也活靈活現，看著元莞緊張之色，她猜測道：“畫上是元莞？”
比起元莞的四不像，那六幅圖很容易讓人看清畫的何人，元喬也未曾否認，點頭承認，而後說起布蘇的事。
陸連枝感覺哪裏奇怪，皇帝畫元莞做什麽，還放於燈上，元莞方才之色，對皇帝毫無尊敬，怒氣衝衝，不似君臣，更像是為燈來興師問罪的。
她想不通，元喬神色如故，所言皆是通商之事，也不好再問了。
問罪沒有成功的元莞，回去後將燈交給落霞，壓入箱底。
反是豫王，她心中多了計較，讓人去近身看看，若真是豫王所為，此事也不難解。他自己撞過來的，正好將人趕出臨安城。
入夜後，元喬又來了，元莞令人將宮門反鎖，直接將人關在外麵，天寒地凍，也不去管她如何。
宮門一鎖，元喬望而生歎，隻得回殿而去。
內侍還沒有動靜，倒是豫王死不要臉又入宮，天氣濕滑，走上台階之際，不慎滑了一跤，整個人摔了下來。
孤鶩嚇得心口一跳，忙幾步近前，將人攙扶起來，拂去身上的灰塵，忙道：“豫王小心些，冬日路不好走，好幾位大人摔倒了，可要召太醫看看。”
拂去灰塵之際，袖口中的手順勢將腰間玉佩拽了下來，嘴中依舊喊著讓人請太醫。
豫王惱火，也不顧及孤鶩的身份，一把將他推開：“狗東西，也不看看本王是誰，你們當值不曉得把水擦擦，本王身體金貴，你們誰擔得起責任。”
口中又罵了幾句，孤鶩點頭哈腰，讓人扶著豫王進殿，自己腳底抹油地了去了福寧殿。
玉佩遞至元莞手中，她與圖紙對比之後，冷笑道：“還真是一樣，你可曉得豫王府這個圖案有什麽來由？”
“這個不知，容臣回去查查。”孤鶩道。
“也可，你將玉佩留下，此事也不令你為難，據實回稟元喬。”元莞坦誠道。她給孤鶩留了出路，也不會令他難做事。
孤鶩笑著退了出去。
垂拱殿內的豫王摔得不輕，口中罵罵咧咧，元喬不予理會，垂首批閱奏疏。
罵過一陣後，豫王還未曾消氣，知曉君臣分寸，也不好再發難，便道：“陛下，臣想為世子求娶蘇相的孫女蘇瀾。”
禦筆頓住，元喬掀了掀眼皮，波瀾不驚道：“世子之前已成親，讓蘇瀾做妾？”
“陛下有所不知，世子妃早已去世，世子孤身一人。”豫王道。
元喬不肯：“蘇瀾不過十五、六歲，給世子做妾，你覺得蘇相會應承？”
“所以臣來請陛下賜婚，一旦賜婚，蘇聞那老兒就不會抗旨。”豫王自信。
“我會問問蘇相的意思，兩家之好，本就需你情我願，若是結怨，也是功虧一簣。”元喬淡淡道，旋即命人去請蘇聞。
豫王不以為然，“陛下是天子，一句話就可，不會結怨。”
元喬直言：“你之意，不過是拉攏蘇聞，賜婚之後，蘇聞不願，你照舊是一場空。”
豫王心思被揭露得徹底，他也不覺得難為情，反而氣焰更勝：“蘇聞不臣，陛下當除之。”
“豫王不臣，朕依舊耐心待之。”元喬從容道。
話至此，豫王依舊毫無悔悟，依舊道：“我與蘇聞怎可相提並論，你我兄妹，關係親厚。”
恬不知恥的話，豫王向來無所顧忌，元喬倦於再談，擺手道：“待問過蘇聞再說。”
“陛下賜婚，蘇聞不會抗旨。”豫王堅持道。
元喬不耐，冷了臉色，讓人請他出殿。
豫王也是不悅，拂袖而去。
片刻後，孤鶩入殿，坦誠他替元莞所辦的事。元喬也未曾吃驚，淡淡掃他一眼，一字未說。孤鶩忐忑，躬身出殿。
昨夜吃了閉門羹，元喬心中有些煩躁，蘇聞來後，她詢問結親之意。
蘇聞直言拒絕，不與豫王為流，且力諫豫王就藩，再是陛下的堂兄弟，也不可逾矩。
元喬沒有答應、亦沒有拒絕，蘇聞走後，她起身去福寧殿。
昨夜宮門鎖得早，白日裏過來就沒有再鎖，元喬大大方方入殿，人在寬榻上看書。趨步走近，元莞就已察覺，她將書放下，冷眼看著：“你來要玉佩的？”
“不要，你的事你自己處理。”元喬覺得疲倦，在她身側坐下。
元莞不願同她親近，往一側坐了坐，將小幾置於兩人中間，不耐道：“那你來做甚？”
“同你說說話，你在看什麽書？”元喬漠視她的抵觸，拿起一側的書，隨意一看，上麵的字並非是大宋文字，“你看得懂嗎？”
“你想說什麽？”元莞對她反感，想著豫王的事，就沒來由的煩躁：“你既騙我，又來找我做甚。”
“豫王的事，我並非真心瞞你，眼下你已經猜到了，要做什麽，我也不會攔你。”元喬也是為難，德惠太後的囑咐一直記在心，可與元莞發生衝突，她就不知所措了。
不如順其自然，不必逆天而行。
元莞掃她一眼：“你不管與騙人並非同一件事。”
“我未曾騙你。”元喬解釋。
“你既知曉是玉令為豫王所有，卻不言明；且假意將陳硯給我，他隱瞞不報，與我有何益處？”元莞愈發惱火，看著對麵人平靜從容就想將人趕出去，沒來由地心煩。
她氣在這裏。元喬忽而輕鬆下來，“陳硯不知此事，你將他召來問一問，他或許還未查到。”
元莞不信，也不同她說話，將遊記奪了回來，起身趕客：“陛下該走了。”
元喬不動：“何必生氣，豫王要與蘇聞結親，蘇聞未曾同意，兩人都惱火。”
話意特別，元莞品出些許味道來，豫王結親是看上蘇聞的權勢，而蘇聞曆來不喜豫王，得知豫王有此心思，必然著急，想必回府後，兩人都不會罷休。
她看向元喬：“你將燈收回去。”
“我收了你的燈，禮尚往來，就該還你一盞。”元喬語氣雖輕，笑意卻深。
元莞恍惚回到為帝之時，元喬對她時的溫柔，口中又罵了一聲騙子，道：“那你將那盞燈還我，我將這盞還你。”
元喬不理她，罕見地笑意狡黠：“那你將菊花酒、將傀儡娃娃送還？”
“你……”元莞竟被噎得不知如何回答，菊花酒早就砸了，傀儡娃娃黏在台階上，連屍身都找不見了，哪裏能還她。
元喬不講理，她極為敏感地感覺出哪裏不對，“你怎地不講理了？”
“哪裏不講理？你要回你的禮，我要回我的，哪裏是不講理了？”元喬語氣照舊，隻是眉眼處多了和煦的春意。
這般一說，也並未有錯，元莞理屈，依舊倔強道：“我還送了你……”話未說完就頓住，怎地感覺像是幼童，和玩伴玩得不好，就開始要回自己送的禮。
欲言又止後，元喬反靜靜等著她的話，神色溫軟，看得元莞想伸手捏她一下，想想兩人如今的身份，就隻好罷休。
她不語，元喬則道：“我們對弈，可好？”
“不好。”元莞拒絕。
元喬又道：“我讓你三子。”
“讓了也贏不了。”元莞堅持。
元喬無奈，隻得再妥協：“讓你十步，可好？”
元莞眼中湛亮，元喬再接再勵：“你若贏了，就將燈還我。”
元莞心動了，當即令落霞去取棋盤，又添一句：“你再將我的燈還我。”
她忽而有了信心，靈動許多，不再是死氣沉沉，元喬歎氣，恍惚明白些什麽，但棋是不能輸的。
元喬下定決心不能輸，自然就不會輸，元莞竹籃打水一場空，連輸幾局後，覺得喪氣。
本想再來一局，朝臣求見，隻得暫時放棄，元喬先離去，囑咐道：“下次再來。”
元莞沒應，不明白自己為何慘敗，低頭擺弄著棋子，也不去送她。
****
元喬並未說謊，陳硯一日後就來稟報圖案在豫王身上見到過。
元莞不滿，“你查的速度慢了很多，辦事也不謹慎。”
陳硯汗顏：“臣確實不如皇城司辦事迅速。”
人就在眼前，也不好將人晾著，元莞吩咐他親自去盯著豫王，將他近況都記錄下來。
陳硯有苦難言，這些小事隨意吩咐人就成，實在是用不上他。元莞是在懲罰他辦事不盡心，也無法辯駁，隻得領命而去。
他一走，內侍處就來了消息。那名內侍改扮出宮，去了花閣。
在花閣內待了半日，喝得半醉，才回宮而來。跟著進花閣的人，將他所為都告知元莞。
元莞不知花閣是何地，隻當是酒樓，問道：“他就一人飲酒？”
“並非，要了一名女子，兩人飲的。”
她就不明白了，內侍同女子喝什麽酒，“你將那名女子盯著，看她去了何地，見了何人。”
“這、花閣中的女子每日都會見到形形色色的人，怕是不大好查。”
“一女子見那麽多人，不是更奇怪？”元莞問道。
傳話的宮人知曉她單純，不知外間事，為難道：“花閣內是女子有銀子就會伺候男子，一日內見多人，也是常有的。”
元莞狐疑，不明白她的意思，依舊道：“不管如何，還是盯著。”
宮人稱是，見她懵懵懂懂，不好再說，領了吩咐下去。元莞也沒有多想，隻要盯得緊，她再讓人去找內侍催一催，必然有所獲。
內侍處催過幾波，豫王頻繁令人去說媒，蘇聞煩不勝煩，又不好得罪，隻以蘇瀾有恙拒絕。
豫王吃了幾次閉門羹，氣得不行，不再登蘇府的府門。
臘月中旬，內侍要求要見蘇聞，以求證。元莞冷笑，這人的膽子頗大，也沒長腦子，到底是為誰行事，竟然略過她求證。
她直言拒絕，揚言將他革除在外，內侍這才慌了，忙不再言，表明忠心，約定在除夕夜動手。
筵席慣來是最好的行事契機，元莞答應下來，內侍又去了花閣，找的還是上次那位花娘。
元莞不懂花閣規矩，陳硯卻明白，當機立下，令人將往後幾日內與花娘接觸的人都查過一遍，最終查出有人出自豫王府。
有了線索後，陳硯忙去查，那人是豫王府的家臣，去花閣尋歡為名，與花娘接話才是真。
陳硯稟告之際，還有蘇聞在，元莞故意請他的，蘇聞與豫王已然不和，不如將火燒大一把，屆時她全身而退，由著蘇聞去對付豫王。
蘇聞聽過後，已然震驚，元莞故意道：“蘇相可有把柄落在豫王手上，屆時嫁孫女才能償還的。”
蘇聞聞言蘊怒，道：“簡直可恥。”
元喬望了一眼自得的元莞，無奈搖首，此舉看似大膽，卻將自己摘得幹淨，也符合元莞的性子。多年前，她能將殺劉謹行的事推給她，今日也能再來一次。
陳硯說得具體，提了數次花閣，元莞抓住‘重點’：“花閣是酒樓，為何有這種買賣？”
本該嚴肅冰冷的場麵，被她這麽一問，瞬息就變得微妙。陳硯秉著為臣的道理，揖禮解釋道：“花閣並非是酒樓……”
“花閣就是一酒樓。”元喬出聲打斷陳硯的話，陳硯會意，忙垂首附和：“對，花閣是酒樓，花娘就是沽酒的。”
“你方才明明說不是的。”元莞不好糊弄，陳硯明明說不是，是元喬打斷才改口的，兩人不可信，便看向蘇聞。
蘇聞曾是她的帝師，兩人關係也算親厚，對上她濕漉漉求知的眼神後，莫名覺得尷尬，跟著皇帝的說話開口：“花閣與酒樓相似。”
三人成虎，爍口成金。元莞不信也得信，元莞隻好作罷。
事情已查清摸透，元莞也不再插手，蘇聞都已摻和進來，她這廢帝也不好再管，帶著人瀟灑地回福寧殿而去。
被她拉下水的蘇聞尚不知是她的計策，對於豫王的用心頓覺可恥，兩府聯姻是好事，被豫王這麽一攪和，成了最肮髒的交易買賣。
蘇聞不是省油燈，這麽大的把柄落在手裏，不會輕易揭過此事，他大膽同元喬開口：“陛下覺得此事如何解？”
“按律處置。”元喬道。
元喬對豫王的袒護，朝堂上幾乎無人不知，蘇聞擔憂又像之前那般輕拿輕放，到時白忙碌一場。
“陛下既然下旨，臣立即去辦。”蘇聞道，他臨走之際將陳硯帶走，事情都是他所查，證據都在他的手裏，兩人回政事堂商議。
手中的證據尚顯不足，蘇聞不敢打草驚蛇，欲伺機而動，到時不容豫王反駁。
至於除夕夜的行動，元莞是不會參加，今歲答應魏國長公主去府上赴宴，到時永安侯夫婦也會去。
除夕前一日，元莞就搬出宮，住進莘國公主府，正門處的匾早就換了，堂而皇之地掛著‘元府’二字。
在一片皇親貴族的府邸中，二字太過顯眼，府門前的兵士與元喬在時隻多不少，刀劍煌煌，也無人敢來滋事。
世人都不知皇帝的心思，好端端地將廢帝留下，還賜府邸，恩寵不斷。
元喬入宮後，府內就沒有動過，就連庫房都是用鑰匙鎖著，待元莞搬入後，鑰匙就交給落霞。
落霞打開門後，見到不亞於皇帝私庫的庫房後，驚得說不出來話，拉著元莞來查看。
元莞不以為意，戳她腦門：“莫要忘了，我的私庫可是在她手裏。”
落霞未曾反應過來，直言道：“她這是與您換了？”
“隨她去了，鑰匙你拿著就成。”元莞懶得多想，元喬的心思多變，她自認是鬥不過，搬出宮外來住，也是自在。
除夕清晨之際，宮人將她遺留在福寧殿內的物什帶來，順勢將白紗燈送給她。
丟不掉的燈，元莞看著厭煩，讓落霞收起來，眼不見為淨。
黃昏後，魏國長公主府遣馬車來請她赴宴，落霞一路跟著，宮內卻發生天翻地覆的變化。
那名內侍被抓了起來，以及方入宮的豫王還未曾見到皇帝，就被蘇聞抓住，直接丟入牢裏，皇帝的麵都沒有見到。
與此同時，名單上的人都在入宮後被拿下，就連魏律在內都被這場變故嚇得不知所措，沒有豫王叫囂，宮宴上安靜如無人。
鮮血後的筵席，哪裏有人吃得下，朝臣惶恐不安，人人不寧，恨不得早些散席出宮。
群臣噤若寒蟬，元喬也未曾多加挽留，匆匆散席。
而魏國公主府卻是一片溫馨，席上人多，多是晚輩，元莞靠著魏國長公主坐下，對麵則是被請來的陸連枝。
眾人覺得單飲無趣，提議玩酒令，元莞不知這種遊戲，既來之則安之，也未曾拒絕，反是對麵的陸連枝顯得興致勃勃，親自讓人去做了酒令籌和骰子。
席上周暨未曾與元莞說一句話，礙著蘇英在，元莞也未曾搭話。
待人取來，才發現酒令籌器不過狀似抽簽之物的，魏國長公主為尊，擔任‘錄事’，即位仲裁。
她搖動骰子，抽出抽籌者，簽上所寫都是陸連枝而為，不過是如何飲酒、飲多少，詩詞風月，她最擅長。
第一個被抽中的就是周暨，她苦著臉看著上麵的要求，當著眾人的麵不好賦詩，便喝了婢女手中的酒。
轉過一圈後，元莞才漸漸明白，這樣的行酒令就是換著花樣勸酒罷了。
或許是她的運氣好，竟一次沒有沒抽到，反是陸連枝，自己害了自己，飲了數杯。她覺得有趣，今日女客所飲不過是果酒，雖說醉不了人，可飲多了也不好受。
近子時之際，有人終於發現元莞從頭至尾，沒有被抽中，嚷著質問魏國長公主這個仲裁。
魏國長公主笑吟吟道：“我隻是搖了幾次，其他都是你們抽中者搖骰子。”
眾人不服氣，燈下的元莞眸色盈盈，笑意溫潤，讓人想不起她是廢帝，一個個舉杯過來，同她一道飲酒。
陡然成了眾矢之的，周暨有些心急，欲上前替她解圍，蘇英攔住她：“你要做什麽？”
語氣不善，周暨低聲道：“她會醉的。”
“你的身份本就尷尬，貿然前去，旁人如何想你，如何想她？”蘇英好生提醒她，那廂的元莞笑著飲酒，眉眼如畫，膚色粉妍。
周暨想了想，確實如此，隻好坐下不談，蘇英也一道坐下，兩人似是都不大高興。
須臾後，周暨先出聲解釋：“我同她沒有關係了。”
“你想有關係，也是不成。元莞確實很美，不過她這樣的身份很尷尬，陛下愧疚才這般寵著，但看祖母的做法，就可知她或許還是先帝的子嗣。”蘇英道。她知曉祖母的心思，這些年來對這位廢帝念念不忘，想著將人帶回公主府，就當對得起先帝了。
今上高興，元莞才可活著。若是不高興，一杯毒.酒賜死，也無人敢說什麽。
周暨不言了，也不知元莞的打算。元莞喜歡陛下的心思，或許也就淡了，再過些時日嫁人，就沒有眼前這麽多複雜的事。
酒令行至子時，陸連枝早就醉了，被婢女扶著回客房休息，路過元莞之際，她伸手攔住她：“我們一道去休息？”
周暨眼皮子一跳，忙將元莞拉往一側，拒絕道：“縣主自己去休息就成。”
陡然出現一人，陸連枝不悅，看向蘇英。
蘇英歎息，將周暨拉回府：“時辰不早了，我們先回侯府。”
周暨拗不過她，被她直接拉走了。瞧著周暨受氣小媳婦的模樣，元莞不覺發笑，眼前光影一閃，眼簾裏映入陸連枝的醉態。
她後退半步，陸連枝反走近半步，眸色染著醺意，拉著她的袖口，非要同她一塊去休息。
“我要回府的，不在這裏休息。”元莞抽了抽自己的袖口，發覺抽不出來，陸連枝雖醉，可力氣不小，她無奈地看向魏國長公主：“大姑母，她醉了。”
魏國長公主在婢女的攙扶下要回院子，聞言後看向兩人，道：“你回府也是一人，不如將她送回去客房，今夜你歇在我處。”
元莞不同意，她沒有在外留宿的習慣，掰開陸連枝的手，這才脫身。
手勁太大，陸連枝疼得不行，哀怨地看著她：“溫柔些。”
元莞：“……”