元喬性子強硬，不願接受旁人的好，哪怕小皇帝今時今日的地位不同，完全可解決此事，她也不想令她牽扯進來。
元莞得了沒趣，令人去盯著豫王，又著殿前司把宮門四處都看緊了，唯恐太後與豫王見麵，密謀不正當的事。
開考後，皇帝設宴招待，宴上不乏有俊秀才子，第一人乃是一位年過不惑的男子，令人失望，榜眼探花年歲小些，也有三十餘歲了，讓人惋惜。
二甲便有侯爵庶子，生得好看，不少人動了聯姻的心思，拉著這些學子問可曾成婚，場麵也很是熱鬧。
賜宴後，便要安排官位，朝臣商議後，擬定章程，遞至皇帝處。
皇帝未曾有賞識之人，賜官位時也沒有太多的計較，在反複斟酌之際，她想起無所事事的周暨，趁此將人安排進中書，賜一官位，也好過她日日無事，在府內研究膳食的好。
此詔一出，比起其他人賜官位都要令人震驚，周暨此番入中書，官位不顯，並不惹眼，但她曾經是皇夫，身份特殊，再入朝堂，就令人不敢接近。
科舉一事了結後，便是皇帝的生辰。
藩王賀禮送了不少，元莞親自去看了豫王的禮，他曆來大方，給元喬的好東西不計其數，雖說後來都存進她的私庫裏，可還是心中不舒服。
豫王在驛館裏安分，也未曾與元喬見麵，孤鶩著人日夜盯著，就連他的家臣出去采買都記錄在冊。豫王封地富庶，畢竟德惠太後喜歡幼子，若沒有老豫王與賢妃的事，想來豫王與皇帝一脈也算是親厚。
禮在宮殿裏堆積如山，不計其數，元莞知曉今年比起及笄時收的禮更多，藩王入京，互相攀比，倒便宜了她。
中宮自周暨走後就空了下來，日日有人打掃，元莞讓人將這些東西都搬去中宮，都是她的，到時必然都給元喬的。
她心大，對元喬的拒絕也不甚在意，就憑著元喬的性子，輕易不會接受她，心急吃不上熱豆腐，慢慢來，總會好的。
皇帝將賀禮搬去中宮的事，午後就傳得沸沸揚揚，不少人猜測要擇皇夫了。
就連蘇聞也在朝後拉住元喬詢問細節，元喬也不知皇帝的心思，委婉道：“我也不知，許是陛下一時貪玩也是有的。”
小皇帝當真不安分，不立皇夫則罷了，偏偏攪和得人人不寧，多年前立皇夫那次，許多人都失敗了，如今再得機會，必然吸取教訓，再作籌謀。
這樣一來，朝堂都得亂套了。
蘇聞不信皇帝貪玩，大長公主必然知曉些什麽，他再開口，就聽元喬開口：“眼下藩王在京，陛下有分寸，不會此時擇立皇夫，亦或是在試探藩王之意。”
試探藩王？蘇聞恍然大悟，一拍腦門，就回過神來，連連點頭：“多謝殿下提醒，臣險些失了分寸，陛下心思愈發深了，臣下都無法揣測。”
心思愈發深了？元喬好笑，小皇帝嘴巴壞、不講理的時候，與稚子無異，她走了幾步，想起那盞宮燈上的叉腰圖就覺得好笑。
元喬笑而不語，蘇聞就不好再問，反問起永安侯一事，兩人一麵走，一麵閑談。蘇聞審時度勢，皇帝對大長公主的態度好了很多，不再橫眉冷對，時而還會賞賜些時令果子點心，可見大長公主攝政之日也該結束了。
但眼下元喬是最了解皇帝心思的，永安侯一事太過特殊，總是讓人不明白。
“永安侯膽小，但並非是無才之人，陛下安排總有深意，聽命就是了。”元喬隨意道。
大長公主嘴嚴，蘇聞什麽都沒探聽到，也不好再問，就此作罷。
皇帝生辰日，太後必然要出席的，避無可避，皇帝隻得做出一副孝順模樣，親自去請她赴宴。
藩王早早地在殿內等候，皇帝之下，豫王為尊，他年近不惑，生得儒雅，談笑間也是溫潤君子模樣。
不知何故，元莞見到他，感覺眉眼與元喬有幾分相似，或許是心裏作用，她越看越像。反觀元喬，淡然從容，坐於席上，如從前無不同之處。
皇帝生辰，教坊進獻歌舞，群臣歡欣，豫王笑著飲酒，目光時而落在元喬身上。他舉杯之際，宮人給元喬斟酒，不小心灑落些許，元喬起身去換衣。
片刻後，豫王離席。
觀察兩人的皇帝，唇角勾了勾，喚來孤鶩：“豫王離席，你去看看，若有好玩的，命人通知朕。”
孤鶩得了吩咐好，悄然退下。一側的太後見此，不覺提醒皇帝：“陛下覺得元喬心思還向著你嗎？”
元莞把玩著酒盞，澄澈的酒液在盞內晃動，始終都不會溢出，她勾唇一笑，同太後神秘道：“太後，朕喜歡的是元喬的身子，她心思在哪裏，朕不計較。”
太後嗤笑，小皇帝越來越無恥了，這也正合她的心思，“陛下若放鬆警惕，可就皇位不穩了。”
“也是，朕去看看，太後替朕遮掩一二。”元莞起身，作勢去更衣，領著落霞漫步離開。
身後的太後氣得咬牙，小東西愈發得意了。
****
出了宮殿，氣息清新，淡淡的酒意也一掃而盡，撲麵而來的是春日裏的青草氣息。
元莞深深呼出一口氣，邁腳離開，自高閣之事後，但凡筵席，周遭就會有禁軍來回巡視。此地清幽，再往南走上百步，便是一亭。
她循亭而去，漫漫藤蘿下，就見兩人站在亭外，燈火不明，也看不清神色。
皇帝一停下腳步，就見到孤鶩而來，他輕聲道：“是豫王先尋的大長公主。”
“豫王臉皮厚，糾纏不放，朕都曉得。”皇帝笑意蔓延，觀過一陣後，豫王看向她這裏，而後又回身，當作沒有看見。
元莞站不住了，大步走近，豫王老狐狸，心思定不簡單。
腳步聲起，元喬就回身，見皇帝而來，不知怎地，緩緩呼出一口氣，小皇帝麵露笑意，笑顏如花，走近道：“小姑姑怎地出來了？”
“臣參見陛下。”
兩人同時行禮，元莞走向元喬，若無人般看著元喬，眸色炙熱，昏暗的光線下眸色晶瑩，似星辰璀璨，元喬被她看得不自在，低聲道：“陛下。”
“小姑姑在做什麽？”皇帝不厭其煩地又問一遍，眼中光色已然換了，帶著質疑。
兩人間的舉止看似親密，豫王卻看出猜疑，想來也是，自來攝政朝臣與皇帝之間哪裏能和睦相處，元喬壓製皇帝已久，皇帝報複都來不及，怎地會真心相待。
元喬不好作答，被皇帝直勾勾地看著，曉得她不是在猜疑，無奈道：“陛下醉了，臣送陛下去醒酒？”
“醒酒？”元莞故意反問一句，亭前高低不平，皇帝身高，又站在高地上，微微傾身，唇角擦過元喬的耳廓。
炙熱的呼吸讓元喬猛地一驚，兩頰瞬息染上紅暈，她全身都跟著僵硬下來。小皇帝不滿足，反大膽地伸出舌頭，輕輕舔舐。
一石激起千層浪，元喬心中漾起翻天的浪潮，伸手就要推開無禮的皇帝。
做出違規舉措的皇帝早就有了後招，迅速站起身，牽著她的手腕，正經道：“小姑姑醉了，朕讓人去辦醒酒湯，豫王覺得此地風景好，就多看會，散席後再離去也不妨事。”
皇帝任性，不知哪裏來的勇氣，不容元喬反抗，拉著她就走。
事態轉變太快，方才皇帝還是凶神惡煞地懷疑元喬，須臾間又親密地拉著她走了，豫王就像丈二和尚般摸不著頭腦，眼睜睜地看著兩人走了。
他欲回殿，孤鶩攔住他，恭聲道：“陛下方才言明，豫王需散席才可離開。”
“你……”豫王暴怒，握拳盯著小皇帝離去的方向，心中恨意翻湧，又覺得屈辱，他竟被一個乳臭未幹的孩子欺辱。
晚風習來，他深吸一口氣，讓自己平靜下來，小皇帝惱他，也證明著確實猜忌元喬。
他站上片刻也無妨，隻要皇帝對元喬動了猜疑，他的努力就沒有白費。
‘對元喬動了猜疑’的小皇帝拉著元喬一路向殿而去，有些粗俗蠻橫，元喬不耐，喚她幾聲，幸好周遭無人，不然她的臉麵就沒有了。
元喬掙紮著收回手臂，兩人在廊下僵持起來，同時頓住腳步。
頭頂之上是猩紅的燈火，映得元莞麵色通紅，連那雙晶瑩的眼睛都跟著紅了幾分，她如生氣的小鹿般盯著自己的‘吃食’，腳步挪近，也不壓製自己的猜疑，直言問元喬：“你二人說什麽了？”
豫王是她的兄長，有著血脈相連，她有些害怕，怕元喬跟著豫王走了，或者倒向豫王那一頭來欺負她。
太後提醒得很對，但她不想猜元喬，想問清楚。
小皇帝生氣又受傷的眼神令元喬平靜下來，愧疚、不安還有濃濃的無措將她包裹在其中，複雜的情緒雜亂紛擾，心裏亂得厲害。
“元莞。”她輕輕地喚了一聲，就像幼時般帶著親近與討好，元莞抬眸，眼中湧起訝然，她解釋：“方才不過是豫王的離間之計。”
她同豫王哪裏敢多有交集，就算未曾攝政，也不敢多說一句話。
豫王不知內情，將她二人當作是一般君臣，從筵席上宮人不慎灑了酒水開始，她就猜測出後事了。
她恐元莞多想，又竭力添一句：“陛下信臣。”
元莞不語，望著她柔和的麵容，心存旖旎，恰好周遭無人，她伸了伸手，握著元喬的食指。
縱心中有愧，元喬也不會令她隨意摸，想而未想，就將手背至身後，冷聲提醒道：“陛下自重。”
元莞不滿，輕哼一聲，覺得臉麵沒有了，瞪了元喬一眼，氣呼呼地回殿，也不知有沒有聽進去元喬的解釋。
皇帝生氣走了，元喬扶額，凝視自己被皇帝攥紅的手腕，又不自覺想起皇帝方才通紅的眼神，她好像總是令皇帝生氣。
小皇帝並非是心胸狹窄之人，但遇上她的事，就好像十分在意。
這份在意，她知曉與情愛有關，但她如何能回應，元莞還小，或許不懂事，待後來就會後悔，及時懸崖勒馬，也是有可能的事。
她揚首看著濃濃的燈火，心中湧動著無奈，攝政一事，也該結束了。
元莞今夜氣性大，回到殿後，一眼都不去看元喬，生氣地看著伶人獻舞，太後見此不覺一笑，再觀元喬，神色如舊，到底是居高位多年的女子，泰山崩於前而麵不改色。
這點，小皇帝差得太遠了。
直到筵席結束，元莞都未曾展顏。
皇帝生辰一過，藩王就該動身回封地了，但前幾日皇帝將賀禮都送去東宮，引得人人心內不安，想要試探皇帝的意思。
藩王們各顯神通，給皇帝不僅送禮，還送了些美貌的少年過去。
此事上不得台麵，都是悄悄而行，知曉的人不多，人經孤鶩的手送去福寧殿，嚇得元莞半晌沒有反應過來，如同盯著黑白無常般盯著少年，嚇得臉色發白。
她咽了咽口水，將人都悉數趕了出去，召來蘇聞，痛罵幾句，氣得身子都在發顫。
蘇聞乍然聽聞此事，也是一驚，藩王在封地行事無度，妻妾無數，將未經情.事的皇帝當作是浪蕩之人。皇帝素來給他顏麵，如此震怒下痛罵，也是第一次。
他亦是理屈，不敢抱怨，忙俯首認罪，皇帝氣道：“令他們速回封地，不許逗留。”
“臣這就去辦。”蘇聞抬眸卻見皇帝臉色通紅，不知是怒是羞。
被趕出福寧殿後，蘇聞著手去安排，又想起皇帝暴怒，唯恐對藩王做出懲罰之舉，到時局麵一發不可收拾，著人去請大長公主去安撫。
元喬收到消息後，先是一怔，而後不敢耽誤，就去宮裏見皇帝。
皇帝不在福寧殿，去了園子裏，坐在假山頂上，悵然之色，令人心疼。她舉步近前，揚首望著元莞：“陛下。”
元莞不理她。
元喬望著嶙峋的假山，心中發顫，將隨行的宮人內侍都屏退，高聲道：“陛下有心事，可與臣道來，上麵很危險。”
她是不敢爬上去的，低聲說了幾句好話，元莞才走下來。元喬這才鬆了口氣，打量皇帝一眼，除去衣袍幾分褶皺外，並無其他損傷。
人在眼前，她立即勸道：“藩王行事無非是討好陛下罷了，何苦生氣，不喜就打發他們回去，你是皇帝，莫與臣下置氣。”
元莞不語，低首往福寧殿走去，路上遇到孤鶩。
孤鶩麵色沉重，稟道：“陛下，豫王病了。”
“病了？”元莞不信，好端端的怎地病了？她下意識看向元喬，元喬默然搖首。
她吩咐孤鶩：“吩咐太醫去看，一個不行，就令太醫院的太醫去會診。”
孤鶩嘴角抽了抽，就算沒病，也嚇出病了，忐忑道：“陛下此舉，是不是太過興師動眾了？”
元喬沉默，不去管此事，轉身看向園內的景色。
元莞不管這些，她正好心煩意亂，誰讓豫王撞上了，宮宴那日還好端端的，近日無風無雨，怎地就病了，莫非賴著不肯走？
她擺手道：“就這麽去辦，如此才顯示朕對藩王的器重。”
孤鶩勸不住，俯身領命而去，親自領著幾名太醫去診脈。豫王躺在榻上，病得臉色通紅，隨行大夫道是水土不服，孤鶩不言，令太醫去診脈，答案一致。
他令太醫留下，自己回去複命。
元喬早就離開，皇帝一人在垂拱殿內批閱奏疏，聽到回稟後，放下禦筆，道：“令蘇相去探望，同他道，豫王心思與其他藩王不同，再委婉提起老豫王暴斃一事。”
蘇相為人處世都勝過於她，經曆兩朝，對這些事應該更為警惕。元喬不能插手，唯有蘇聞合適，必要時候她可效仿文帝，再來一次暴斃。
豫王本分為好，不本分，她大可做一次暴.君。
孤鶩知曉此事嚴重，不敢耽擱，將話傳給蘇聞。
蘇聞從政事堂直接去了驛館，吩咐人細心照料豫王，又將驛館內外換了一重人，內外都盯著，就算豫王裝病不肯離去，也不會生事。
重重安排下來，就連蘇聞也感覺事情不對，不敢鬆懈。
豫王病後，其他藩王陸續離京，至六月初的時候，也不見病情有所好轉。皇帝耐心有限，幾乎坐不住，好在豫王本分，並沒有去糾纏元喬。
皇帝按耐不住的時候，陳硯查出當年的事，匆忙來報。
元喬在府內，大事都會先給皇帝過目，皇帝無法抉擇之事，她再過問。
事已至此，元喬心思不定，動了離開臨安城的心思，陳硯來時，她在整理舊物。
陳硯麵色不對，見她後俯身長拜，聲音猶在發顫：“殿下，臣查出些許不對。”
“什麽不對？”元喬在看著皇帝送來的紗燈，目光柔和，凝結於叉腰小圖上，淡淡一笑，小皇帝的畫技確實差了些。
陳硯不敢抬首，慌張道：“殿下，臣查出劉謹行在陛下出生幾日後，曾入宮門見太後。”
“見麵是常事，你慌什麽？”元喬不悅，將紗燈置於一旁，抬眸望他：“將話說完。”
“那名宮娥所生的孩子被太後奪去，並未活過幾日，後體弱夭折，太後連夜命人找來藍眸幼子充作先帝的孩子。正因為那雙眸色，才沒有人質疑。”陳硯一口氣說完，汗濕夾背。
元喬從容，豫王的事令她心煩，麵對陳硯查出來的結局存疑，鎮定道：“人證物證可有？”
陳硯道：“劉謹行入宮記錄猶在，另外伺候太後身旁的宮人接連死去，有人假死避出宮去。”
元喬不信：“你如何能證明宮人的身份是真，又如何證明她說的話是真？”
陳硯頓悟，直起身子，解釋道：“宮人能說出太後的喜好，又對當年的事十分了解。”
“口口相傳，三人成虎，沒有確切證據，你就來孤麵前胡言亂語？”元喬斥道，眸色幽深，怒意明顯，豫王裝病，必然有古怪，這個時候查出來的事都不足為信。
元喬罕有震怒，讓陳硯不敢抬首，忙請罪：“臣這就去查，殿下息怒。”
“事情未證明，你便已如此慌張，旁人看出端倪，便會惹得朝堂大亂，到時你可能承擔得起罪責？”
陳硯意識到自己的疏忽，叩首不敢言語。
“你且下去，將事情重新去查，切勿引起旁人注意。”元喬麵色也多了幾分凝重，神色不定，揮退陳硯。
夏初之際，騰空炸起驚雷，驚得元喬手中一顫，站起身，步出廊下，空中電閃雷鳴，須臾間，暴雨傾瀉而下。
狂風撲麵而來，打濕衣襟，元喬抬首眺望著空中翻滾的烏雲，光色陡然黯淡不少，唯有雷電閃過的時候，才可見短暫的光明。
婢女冒著雷電匆匆趕來，“殿下，外間雨大，您趕緊回屋。”
元喬不動，婢女催促幾番，她才徐徐轉回身子，幾上依舊放著白紗燈，目光黏在上麵。陳硯的話令她想起舊日，皇帝借她的手除去劉謹行，又是何故？
再者那夜皇帝自己也道並非是先帝子嗣，三者聯係在一起，她的心開始動搖了。
俯身坐下，燈上的小人也似在看著她，叉腰怒目而視，陳硯所查，若是真，阿兄一脈豈非斷了。
心思不定，外間又響起一陣巨響，□□起，昏暗的屋內湧現瞬息的光線，驚得婢女尖叫出聲，引得元喬回神，抬首看著外間密集如落珠簾的暴雨。
婢女失態，忙俯身請罪，她擺手示意起來，自己將宮燈又鎖入櫃中，目光落在妝台上的耳墜。
皇帝第一次送的，道她人如玉，清透而晶瑩，人玉極為相配。
元莞的心思昭然若揭，也知曉她二人毫無血脈關係，才敢大膽去想，太後一再引誘她，就為了引得皇帝發狂，不管不顧地將她這位姑母拉上龍床。
她默然歎息一聲，豫王在京，此事不論真假，都需按下去，不可為外人道知。太後不承認，她也不會相信。
元莞勤勉，近日來經手的政事處理得當，並無錯處，為一未經證實之言將她拉下皇位，豈非對她不公。
素白的指尖徐徐摩挲順滑的耳墜，眼前湧現元莞生辰那夜眼睛通紅的模樣，生氣又委屈，她忽而心軟了。
若真有那日，廢帝豈有好下場。且有豫王虎視眈眈……她驀地回過神來，疾步出去，吩咐婢女：“令門房備車。”
大長公主神色凝滯，婢女想勸雷雨大，不如改日，她訥訥地將話又咽了回去，俯身領命。
元莞得了沒趣，令人去盯著豫王，又著殿前司把宮門四處都看緊了，唯恐太後與豫王見麵，密謀不正當的事。
開考後，皇帝設宴招待，宴上不乏有俊秀才子，第一人乃是一位年過不惑的男子，令人失望，榜眼探花年歲小些，也有三十餘歲了，讓人惋惜。
二甲便有侯爵庶子，生得好看，不少人動了聯姻的心思，拉著這些學子問可曾成婚，場麵也很是熱鬧。
賜宴後，便要安排官位，朝臣商議後，擬定章程，遞至皇帝處。
皇帝未曾有賞識之人，賜官位時也沒有太多的計較，在反複斟酌之際，她想起無所事事的周暨，趁此將人安排進中書，賜一官位，也好過她日日無事，在府內研究膳食的好。
此詔一出，比起其他人賜官位都要令人震驚，周暨此番入中書，官位不顯，並不惹眼，但她曾經是皇夫，身份特殊，再入朝堂，就令人不敢接近。
科舉一事了結後，便是皇帝的生辰。
藩王賀禮送了不少，元莞親自去看了豫王的禮，他曆來大方，給元喬的好東西不計其數，雖說後來都存進她的私庫裏，可還是心中不舒服。
豫王在驛館裏安分，也未曾與元喬見麵，孤鶩著人日夜盯著，就連他的家臣出去采買都記錄在冊。豫王封地富庶，畢竟德惠太後喜歡幼子，若沒有老豫王與賢妃的事，想來豫王與皇帝一脈也算是親厚。
禮在宮殿裏堆積如山，不計其數，元莞知曉今年比起及笄時收的禮更多，藩王入京，互相攀比，倒便宜了她。
中宮自周暨走後就空了下來，日日有人打掃，元莞讓人將這些東西都搬去中宮，都是她的，到時必然都給元喬的。
她心大，對元喬的拒絕也不甚在意，就憑著元喬的性子，輕易不會接受她，心急吃不上熱豆腐，慢慢來，總會好的。
皇帝將賀禮搬去中宮的事，午後就傳得沸沸揚揚，不少人猜測要擇皇夫了。
就連蘇聞也在朝後拉住元喬詢問細節，元喬也不知皇帝的心思，委婉道：“我也不知，許是陛下一時貪玩也是有的。”
小皇帝當真不安分，不立皇夫則罷了，偏偏攪和得人人不寧，多年前立皇夫那次，許多人都失敗了，如今再得機會，必然吸取教訓，再作籌謀。
這樣一來，朝堂都得亂套了。
蘇聞不信皇帝貪玩，大長公主必然知曉些什麽，他再開口，就聽元喬開口：“眼下藩王在京，陛下有分寸，不會此時擇立皇夫，亦或是在試探藩王之意。”
試探藩王？蘇聞恍然大悟，一拍腦門，就回過神來，連連點頭：“多謝殿下提醒，臣險些失了分寸，陛下心思愈發深了，臣下都無法揣測。”
心思愈發深了？元喬好笑，小皇帝嘴巴壞、不講理的時候，與稚子無異，她走了幾步，想起那盞宮燈上的叉腰圖就覺得好笑。
元喬笑而不語，蘇聞就不好再問，反問起永安侯一事，兩人一麵走，一麵閑談。蘇聞審時度勢，皇帝對大長公主的態度好了很多，不再橫眉冷對，時而還會賞賜些時令果子點心，可見大長公主攝政之日也該結束了。
但眼下元喬是最了解皇帝心思的，永安侯一事太過特殊，總是讓人不明白。
“永安侯膽小，但並非是無才之人，陛下安排總有深意，聽命就是了。”元喬隨意道。
大長公主嘴嚴，蘇聞什麽都沒探聽到，也不好再問，就此作罷。
皇帝生辰日，太後必然要出席的，避無可避，皇帝隻得做出一副孝順模樣，親自去請她赴宴。
藩王早早地在殿內等候，皇帝之下，豫王為尊，他年近不惑，生得儒雅，談笑間也是溫潤君子模樣。
不知何故，元莞見到他，感覺眉眼與元喬有幾分相似，或許是心裏作用，她越看越像。反觀元喬，淡然從容，坐於席上，如從前無不同之處。
皇帝生辰，教坊進獻歌舞，群臣歡欣，豫王笑著飲酒，目光時而落在元喬身上。他舉杯之際，宮人給元喬斟酒，不小心灑落些許，元喬起身去換衣。
片刻後，豫王離席。
觀察兩人的皇帝，唇角勾了勾，喚來孤鶩：“豫王離席，你去看看，若有好玩的，命人通知朕。”
孤鶩得了吩咐好，悄然退下。一側的太後見此，不覺提醒皇帝：“陛下覺得元喬心思還向著你嗎？”
元莞把玩著酒盞，澄澈的酒液在盞內晃動，始終都不會溢出，她勾唇一笑，同太後神秘道：“太後，朕喜歡的是元喬的身子，她心思在哪裏，朕不計較。”
太後嗤笑，小皇帝越來越無恥了，這也正合她的心思，“陛下若放鬆警惕，可就皇位不穩了。”
“也是，朕去看看，太後替朕遮掩一二。”元莞起身，作勢去更衣，領著落霞漫步離開。
身後的太後氣得咬牙，小東西愈發得意了。
****
出了宮殿，氣息清新，淡淡的酒意也一掃而盡，撲麵而來的是春日裏的青草氣息。
元莞深深呼出一口氣，邁腳離開，自高閣之事後，但凡筵席，周遭就會有禁軍來回巡視。此地清幽，再往南走上百步，便是一亭。
她循亭而去，漫漫藤蘿下，就見兩人站在亭外，燈火不明，也看不清神色。
皇帝一停下腳步，就見到孤鶩而來，他輕聲道：“是豫王先尋的大長公主。”
“豫王臉皮厚，糾纏不放，朕都曉得。”皇帝笑意蔓延，觀過一陣後，豫王看向她這裏，而後又回身，當作沒有看見。
元莞站不住了，大步走近，豫王老狐狸，心思定不簡單。
腳步聲起，元喬就回身，見皇帝而來，不知怎地，緩緩呼出一口氣，小皇帝麵露笑意，笑顏如花，走近道：“小姑姑怎地出來了？”
“臣參見陛下。”
兩人同時行禮，元莞走向元喬，若無人般看著元喬，眸色炙熱，昏暗的光線下眸色晶瑩，似星辰璀璨，元喬被她看得不自在，低聲道：“陛下。”
“小姑姑在做什麽？”皇帝不厭其煩地又問一遍，眼中光色已然換了，帶著質疑。
兩人間的舉止看似親密，豫王卻看出猜疑，想來也是，自來攝政朝臣與皇帝之間哪裏能和睦相處，元喬壓製皇帝已久，皇帝報複都來不及，怎地會真心相待。
元喬不好作答，被皇帝直勾勾地看著，曉得她不是在猜疑，無奈道：“陛下醉了，臣送陛下去醒酒？”
“醒酒？”元莞故意反問一句，亭前高低不平，皇帝身高，又站在高地上，微微傾身，唇角擦過元喬的耳廓。
炙熱的呼吸讓元喬猛地一驚，兩頰瞬息染上紅暈，她全身都跟著僵硬下來。小皇帝不滿足，反大膽地伸出舌頭，輕輕舔舐。
一石激起千層浪，元喬心中漾起翻天的浪潮，伸手就要推開無禮的皇帝。
做出違規舉措的皇帝早就有了後招，迅速站起身，牽著她的手腕，正經道：“小姑姑醉了，朕讓人去辦醒酒湯，豫王覺得此地風景好，就多看會，散席後再離去也不妨事。”
皇帝任性，不知哪裏來的勇氣，不容元喬反抗，拉著她就走。
事態轉變太快，方才皇帝還是凶神惡煞地懷疑元喬，須臾間又親密地拉著她走了，豫王就像丈二和尚般摸不著頭腦，眼睜睜地看著兩人走了。
他欲回殿，孤鶩攔住他，恭聲道：“陛下方才言明，豫王需散席才可離開。”
“你……”豫王暴怒，握拳盯著小皇帝離去的方向，心中恨意翻湧，又覺得屈辱，他竟被一個乳臭未幹的孩子欺辱。
晚風習來，他深吸一口氣，讓自己平靜下來，小皇帝惱他，也證明著確實猜忌元喬。
他站上片刻也無妨，隻要皇帝對元喬動了猜疑，他的努力就沒有白費。
‘對元喬動了猜疑’的小皇帝拉著元喬一路向殿而去，有些粗俗蠻橫，元喬不耐，喚她幾聲，幸好周遭無人，不然她的臉麵就沒有了。
元喬掙紮著收回手臂，兩人在廊下僵持起來，同時頓住腳步。
頭頂之上是猩紅的燈火，映得元莞麵色通紅，連那雙晶瑩的眼睛都跟著紅了幾分，她如生氣的小鹿般盯著自己的‘吃食’，腳步挪近，也不壓製自己的猜疑，直言問元喬：“你二人說什麽了？”
豫王是她的兄長，有著血脈相連，她有些害怕，怕元喬跟著豫王走了，或者倒向豫王那一頭來欺負她。
太後提醒得很對，但她不想猜元喬，想問清楚。
小皇帝生氣又受傷的眼神令元喬平靜下來，愧疚、不安還有濃濃的無措將她包裹在其中，複雜的情緒雜亂紛擾，心裏亂得厲害。
“元莞。”她輕輕地喚了一聲，就像幼時般帶著親近與討好，元莞抬眸，眼中湧起訝然，她解釋：“方才不過是豫王的離間之計。”
她同豫王哪裏敢多有交集，就算未曾攝政，也不敢多說一句話。
豫王不知內情，將她二人當作是一般君臣，從筵席上宮人不慎灑了酒水開始，她就猜測出後事了。
她恐元莞多想，又竭力添一句：“陛下信臣。”
元莞不語，望著她柔和的麵容，心存旖旎，恰好周遭無人，她伸了伸手，握著元喬的食指。
縱心中有愧，元喬也不會令她隨意摸，想而未想，就將手背至身後，冷聲提醒道：“陛下自重。”
元莞不滿，輕哼一聲，覺得臉麵沒有了，瞪了元喬一眼，氣呼呼地回殿，也不知有沒有聽進去元喬的解釋。
皇帝生氣走了，元喬扶額，凝視自己被皇帝攥紅的手腕，又不自覺想起皇帝方才通紅的眼神，她好像總是令皇帝生氣。
小皇帝並非是心胸狹窄之人，但遇上她的事，就好像十分在意。
這份在意，她知曉與情愛有關，但她如何能回應，元莞還小，或許不懂事，待後來就會後悔，及時懸崖勒馬，也是有可能的事。
她揚首看著濃濃的燈火，心中湧動著無奈，攝政一事，也該結束了。
元莞今夜氣性大，回到殿後，一眼都不去看元喬，生氣地看著伶人獻舞，太後見此不覺一笑，再觀元喬，神色如舊，到底是居高位多年的女子，泰山崩於前而麵不改色。
這點，小皇帝差得太遠了。
直到筵席結束，元莞都未曾展顏。
皇帝生辰一過，藩王就該動身回封地了，但前幾日皇帝將賀禮都送去東宮，引得人人心內不安，想要試探皇帝的意思。
藩王們各顯神通，給皇帝不僅送禮，還送了些美貌的少年過去。
此事上不得台麵，都是悄悄而行，知曉的人不多，人經孤鶩的手送去福寧殿，嚇得元莞半晌沒有反應過來，如同盯著黑白無常般盯著少年，嚇得臉色發白。
她咽了咽口水，將人都悉數趕了出去，召來蘇聞，痛罵幾句，氣得身子都在發顫。
蘇聞乍然聽聞此事，也是一驚，藩王在封地行事無度，妻妾無數，將未經情.事的皇帝當作是浪蕩之人。皇帝素來給他顏麵，如此震怒下痛罵，也是第一次。
他亦是理屈，不敢抱怨，忙俯首認罪，皇帝氣道：“令他們速回封地，不許逗留。”
“臣這就去辦。”蘇聞抬眸卻見皇帝臉色通紅，不知是怒是羞。
被趕出福寧殿後，蘇聞著手去安排，又想起皇帝暴怒，唯恐對藩王做出懲罰之舉，到時局麵一發不可收拾，著人去請大長公主去安撫。
元喬收到消息後，先是一怔，而後不敢耽誤，就去宮裏見皇帝。
皇帝不在福寧殿，去了園子裏，坐在假山頂上，悵然之色，令人心疼。她舉步近前，揚首望著元莞：“陛下。”
元莞不理她。
元喬望著嶙峋的假山，心中發顫，將隨行的宮人內侍都屏退，高聲道：“陛下有心事，可與臣道來，上麵很危險。”
她是不敢爬上去的，低聲說了幾句好話，元莞才走下來。元喬這才鬆了口氣，打量皇帝一眼，除去衣袍幾分褶皺外，並無其他損傷。
人在眼前，她立即勸道：“藩王行事無非是討好陛下罷了，何苦生氣，不喜就打發他們回去，你是皇帝，莫與臣下置氣。”
元莞不語，低首往福寧殿走去，路上遇到孤鶩。
孤鶩麵色沉重，稟道：“陛下，豫王病了。”
“病了？”元莞不信，好端端的怎地病了？她下意識看向元喬，元喬默然搖首。
她吩咐孤鶩：“吩咐太醫去看，一個不行，就令太醫院的太醫去會診。”
孤鶩嘴角抽了抽，就算沒病，也嚇出病了，忐忑道：“陛下此舉，是不是太過興師動眾了？”
元喬沉默，不去管此事，轉身看向園內的景色。
元莞不管這些，她正好心煩意亂，誰讓豫王撞上了，宮宴那日還好端端的，近日無風無雨，怎地就病了，莫非賴著不肯走？
她擺手道：“就這麽去辦，如此才顯示朕對藩王的器重。”
孤鶩勸不住，俯身領命而去，親自領著幾名太醫去診脈。豫王躺在榻上，病得臉色通紅，隨行大夫道是水土不服，孤鶩不言，令太醫去診脈，答案一致。
他令太醫留下，自己回去複命。
元喬早就離開，皇帝一人在垂拱殿內批閱奏疏，聽到回稟後，放下禦筆，道：“令蘇相去探望，同他道，豫王心思與其他藩王不同，再委婉提起老豫王暴斃一事。”
蘇相為人處世都勝過於她，經曆兩朝，對這些事應該更為警惕。元喬不能插手，唯有蘇聞合適，必要時候她可效仿文帝，再來一次暴斃。
豫王本分為好，不本分，她大可做一次暴.君。
孤鶩知曉此事嚴重，不敢耽擱，將話傳給蘇聞。
蘇聞從政事堂直接去了驛館，吩咐人細心照料豫王，又將驛館內外換了一重人，內外都盯著，就算豫王裝病不肯離去，也不會生事。
重重安排下來，就連蘇聞也感覺事情不對，不敢鬆懈。
豫王病後，其他藩王陸續離京，至六月初的時候，也不見病情有所好轉。皇帝耐心有限，幾乎坐不住，好在豫王本分，並沒有去糾纏元喬。
皇帝按耐不住的時候，陳硯查出當年的事，匆忙來報。
元喬在府內，大事都會先給皇帝過目，皇帝無法抉擇之事，她再過問。
事已至此，元喬心思不定，動了離開臨安城的心思，陳硯來時，她在整理舊物。
陳硯麵色不對，見她後俯身長拜，聲音猶在發顫：“殿下，臣查出些許不對。”
“什麽不對？”元喬在看著皇帝送來的紗燈，目光柔和，凝結於叉腰小圖上，淡淡一笑，小皇帝的畫技確實差了些。
陳硯不敢抬首，慌張道：“殿下，臣查出劉謹行在陛下出生幾日後，曾入宮門見太後。”
“見麵是常事，你慌什麽？”元喬不悅，將紗燈置於一旁，抬眸望他：“將話說完。”
“那名宮娥所生的孩子被太後奪去，並未活過幾日，後體弱夭折，太後連夜命人找來藍眸幼子充作先帝的孩子。正因為那雙眸色，才沒有人質疑。”陳硯一口氣說完，汗濕夾背。
元喬從容，豫王的事令她心煩，麵對陳硯查出來的結局存疑，鎮定道：“人證物證可有？”
陳硯道：“劉謹行入宮記錄猶在，另外伺候太後身旁的宮人接連死去，有人假死避出宮去。”
元喬不信：“你如何能證明宮人的身份是真，又如何證明她說的話是真？”
陳硯頓悟，直起身子，解釋道：“宮人能說出太後的喜好，又對當年的事十分了解。”
“口口相傳，三人成虎，沒有確切證據，你就來孤麵前胡言亂語？”元喬斥道，眸色幽深，怒意明顯，豫王裝病，必然有古怪，這個時候查出來的事都不足為信。
元喬罕有震怒，讓陳硯不敢抬首，忙請罪：“臣這就去查，殿下息怒。”
“事情未證明，你便已如此慌張，旁人看出端倪，便會惹得朝堂大亂，到時你可能承擔得起罪責？”
陳硯意識到自己的疏忽，叩首不敢言語。
“你且下去，將事情重新去查，切勿引起旁人注意。”元喬麵色也多了幾分凝重，神色不定，揮退陳硯。
夏初之際，騰空炸起驚雷，驚得元喬手中一顫，站起身，步出廊下，空中電閃雷鳴，須臾間，暴雨傾瀉而下。
狂風撲麵而來，打濕衣襟，元喬抬首眺望著空中翻滾的烏雲，光色陡然黯淡不少，唯有雷電閃過的時候，才可見短暫的光明。
婢女冒著雷電匆匆趕來，“殿下，外間雨大，您趕緊回屋。”
元喬不動，婢女催促幾番，她才徐徐轉回身子，幾上依舊放著白紗燈，目光黏在上麵。陳硯的話令她想起舊日，皇帝借她的手除去劉謹行，又是何故？
再者那夜皇帝自己也道並非是先帝子嗣，三者聯係在一起，她的心開始動搖了。
俯身坐下，燈上的小人也似在看著她，叉腰怒目而視，陳硯所查，若是真，阿兄一脈豈非斷了。
心思不定，外間又響起一陣巨響，□□起，昏暗的屋內湧現瞬息的光線，驚得婢女尖叫出聲，引得元喬回神，抬首看著外間密集如落珠簾的暴雨。
婢女失態，忙俯身請罪，她擺手示意起來，自己將宮燈又鎖入櫃中，目光落在妝台上的耳墜。
皇帝第一次送的，道她人如玉，清透而晶瑩，人玉極為相配。
元莞的心思昭然若揭，也知曉她二人毫無血脈關係，才敢大膽去想，太後一再引誘她，就為了引得皇帝發狂，不管不顧地將她這位姑母拉上龍床。
她默然歎息一聲，豫王在京，此事不論真假，都需按下去，不可為外人道知。太後不承認，她也不會相信。
元莞勤勉，近日來經手的政事處理得當，並無錯處，為一未經證實之言將她拉下皇位，豈非對她不公。
素白的指尖徐徐摩挲順滑的耳墜，眼前湧現元莞生辰那夜眼睛通紅的模樣，生氣又委屈，她忽而心軟了。
若真有那日，廢帝豈有好下場。且有豫王虎視眈眈……她驀地回過神來，疾步出去，吩咐婢女：“令門房備車。”
大長公主神色凝滯，婢女想勸雷雨大，不如改日，她訥訥地將話又咽了回去，俯身領命。