卡梅洛特。


    看著眼前繁榮氣派的城市,伊恩的心情不免有些複雜。


    對於這個國家、這座城市,以及它的統治者亞瑟王,他雖然從未親眼見識過,但對他們也絕不陌生,甚至可以說對於所有隸屬於教廷的聖騎士們而言,卡梅洛特都可以稱得上是一個如雷貫耳的城市了。因為那裏是整片大陸上唯一不設教堂,也沒有地區主教的國家。


    沒有人知道卡梅洛特為何能夠有此特權,也並不是沒有其他的國家的統治者想過擺脫教廷的轄製,但是迄今為止,除了卡梅洛特外所有嚐試過的國家都已經更換了它們的國王,而唯一成功了的卡梅洛特甚至沒有經曆過任何動蕩。簡直仿佛是事先商量過的一樣,亞瑟王繼位,在主持完加冕典禮後原本在尤瑟王時期仍然堅守教堂的地區主教立刻離開卡梅洛特,從此,卡梅洛特境內所有的教堂就此荒廢。


    也不是沒有人向那位從卡梅洛特回來的地區主教打聽過這件事的前因後果,但是,他避之不及、諱莫如深的態度,更是令所有的聖騎士心中的卡梅洛特都蒙上了一層神秘的麵紗。


    從那之後的幾年裏,亞瑟王公開宣布成立法師團,為巫師、狼人、德魯伊等等形形色色的在教廷的教義中被列為異類的存在提供庇護。


    伊恩原是對那些八卦不感興趣的,畢竟他並不在乎教廷的高層們與各國王室的權力爭端,可是在這些消息傳來後伊恩也不由關注起了卡梅洛特——他是虔誠的信徒,但這並不是他對卡梅洛特存有偏見的原因,畢竟他在上帝的教義中可沒有讀到絲毫必須強迫他人信教的指示,他固然虔誠,卻也並不愚笨,他還不至於弄混上帝的教誨與人類的野心。


    而在此之前令他對卡梅洛特抱有偏見的原因正是亞瑟王那道庇護魔法生命的命令——作為長期與各類魔法生命奮戰的聖騎士,伊恩能夠在這個年紀成為小隊長已經是十分喜人的成績了,教皇閣下甚至說過他有希望在四十歲前接任聖騎士的最高榮譽——聖裁騎士團的團長一職。


    總之,伊恩十分了解魔法生命的危險性。他們總是蟄伏於暗處,給予他們的敵人一擊必殺——狼人會捕食人類,德魯伊會驅使獸潮攻擊村落,巫師們會蠱惑人心禍亂王室……他見過太多太多因為魔法所導致的悲劇,所以,即使他知道並非所有會魔法的人都是壞人,但是一個個血淋淋的現實依舊讓他難以對這些魔法生命生出好感。


    所以,在聽聞那個消息後,伊恩甚至整整一個月都輾轉反側——在一個國家內聚集那麽多的危險因素,卡梅洛特原本生活著的平民們又該如何保護自己呢?伊恩當時越想越是心焦,甚至為此莽撞地向教皇提出前往卡梅洛特駐紮,但是他的要求注定要被駁回。甚至為了防止他自己偷偷跑來卡梅洛特,第二天他便被支去了遠東的遠征軍,直到一個月前才回來。


    當然作為教廷這一代的希望之星,伊恩被支走的理由自然不是怕他擅自行動,而是美其名曰積累資曆。但伊恩自己心中卻是門清,那不過是為了阻止他前往卡梅洛特而已。


    但就在伊恩都要放棄幹涉卡梅洛特的事情時,命運卻是那麽的奇妙,竟然兜兜轉轉真的將他送到了卡梅洛特。而且,伊恩看著麵前幹淨整潔的街道、認真值守的狼人與德魯伊、麵帶笑容進進出出的市民們,伊恩不得不承認,事情似乎與他想象中的情況有著不小的差距。


    伊恩在短暫的驚愕後立刻調整好了自己的心態,將自己心中的偏見立刻打包扔到了一邊——既然猜想不好用那就用他自己的眼睛來捕捉事實吧。而這,也將決定日後他在教廷中對待卡梅洛特的態度——伊恩從來都是一個聰明的人,他看得出讓他來送出這封信的主人本就是存了試探亞瑟王的想法。現在教廷與卡梅洛特之間微妙的平衡很可能會被打破。


    而在這場即將發生的戰爭之中,卡梅洛特的現狀將直接影響他在這場戰爭中的態度與決定。


    正當伊恩一行在城門口駐足觀察著卡梅洛特的王城之時,城門口值守的狼人們也注意到了這隊特殊的客人——一名穿著士兵盔甲的狼人上前盤問道:“你們是什麽人?來卡梅洛特做什麽的?可有身份證明?非本城居民入城前需要先接受檢查。”說著他的目光數次銳利地掃過他們或在腰間的佩劍,或掛在鞍側的□□。


    似乎是注意到了狼人的目光,瞬時便有人緊張了起來:“等等!你們該不會還打算沒收我們的武器吧?你們不覺得你們這樣做實在太失禮了嗎?!”


    狼人士兵不卑不亢地彬彬有禮道:“請您放心,這不是,隻是替您暫為保管而已,等您什麽時候離開卡梅洛特或者取得本城永久居住證時我們會將它們還給您。”


    雖然這話說的好聽,但實際上不還是要拿走他們的武器?誰知道這個狼人說的是不是真的!聖騎士們一邊在心中吐槽著,一邊皆是麵色不善地後退了一步,用行動表明了自己的態度。


    但,這其中並不包括伊恩。他注意到城門內側兩邊似乎有兩張長長的大桌子,上麵零零總總地擺放著大大小小的危險物品,從刀槍劍匕,到鋤頭斧子。似乎都按照一定的規律擺放著,而且就在雙方僵持的這一會兒,他已經看到一個農民將一把鋤頭放在桌子上,然後從一位書記員手中領走了半塊竹牌,然後,他又將另半塊牌子纏在了鋤頭的長柄上。


    這足以讓伊恩明白,這並不是對方有意針對他們,隻不過卡梅洛特的規矩確實如此罷了。


    伊恩不由皺了皺眉,這對於普通人而言或許並不是什麽苛刻的條件,可對於他們而言失去武器就意味著危險。況且,伊恩實在無法確定卡梅洛特的這位亞瑟王對待他們的態度,他並不想用自己的同伴的性命去冒險。


    所以無奈之下伊恩也隻得放棄自己想要悄悄探查卡梅洛特的打算,取出教皇的諭令對看向他的目光越來越狐疑的狼人守衛說道:“我們是教廷的聖騎士團,代表教廷來拜會貴國亞瑟陛下,不知可否通融?”


    “教廷?!”狼人的一聲驚呼立刻引來了周圍的守衛們的目光,一瞬間各式各樣的目光都匯聚在伊恩一行人的身上。


    如果說路過的平民們對他們隻是好奇,那麽守衛們的目光中的感情就要複雜得多了,畢竟卡梅洛特的城防中可是至少有一半都是魔法生命,而狼人、德魯伊們或多或少都有親人或朋友乃至自身都被教廷迫害過。所以,奢望他們對教廷沒有任何意見是不可能的,畢竟他們來到卡梅洛特前的顛沛流離教廷至少要負一半的責任。


    但是,目光不善也僅僅是目光不善而已。他們來到卡梅洛特的第一天就簽署過居住協議,所有居住在卡梅洛特的魔法生命不可無故傷害他人或用不正當的魔法為自己謀利,違者將被永久驅逐出卡梅洛特,甚至可能會被判處死刑。他們好不容易才能夠過上這樣安定幸福的生活,可不會為了過去的一點仇恨就破壞現在的生活。


    所以當伊恩等人不自覺地握緊了劍柄後,卻是發現,投向他們的目光中雖然有不小的一部分帶有惡意,但他們並沒有做出任何實質性的舉措,甚至在盯了他們半晌後,那些目帶惡意的人皆自然地收回了目光、不再關注他們,似乎並沒有上前針對他們的打算。


    伊恩不由鬆了一口氣,雖然他自認不懼任何爭端,但是,可不要忘了他們是替教皇來送請帖的,如果還沒有進王城就和對方的守衛發生了衝突的話,那麽這場任務顯然就需要以失敗告終了——他可不想給自己的履曆增添一筆不必要的失敗。


    狼人守衛看了一眼伊恩手中的信件,垂首道:“請你們隨我到接待處稍待,我們這就派人去通知陛下。至於你們的武器……先帶著吧,不過如果攜帶武器的話你們暫時不能離開接待處。”


    “當然,客隨主便。”伊恩立刻應了下來,他可不想站在城門口被當成猴子圍觀。


    於是他們被帶到了一座被修築在城牆內側的房子裏。房子並不大,但看得出每一處都布置得頗為精致,令人有一種賓至如歸的感覺,注意到自己的同伴在抵達這裏並吃上新鮮的水果後明顯消退的怨念,伊恩心中也不由暗歎一聲,看來他已經有一些可以回稟教皇的信息了,旁的不論,至少在收攏人心上這位亞瑟王絕對是一位極有心計的王者。


    這邊被梅林與沈硯聯手布置的房間忽悠地找不著北的聖騎士們並不知道,此時,在卡梅洛特的王宮之中,亞瑟王已然知道了他們來到卡梅洛特的理由——“教皇就任典禮?”亞瑟不由皺起了眉頭,“他們怎麽會想起來請我們的?這位新教皇是腦子進水了嗎?”


    自從知道上帝在他的人生中扮演了怎樣的角色,亞瑟對於教廷的感官就委實稱不上好,但是如果可以他也不想太早地與教廷撕破臉皮,畢竟,矛盾爆發的時間越晚,他的勝算也就越大,他還不至於為了爭一時意氣而賭上自己的國家。


    “我看到了黑暗、疾病與死亡。”風子壓低著聲音喃喃道。


    亞瑟與梅林皆是不由皺起了眉頭,但看到葉英與沈硯平靜的神色,他們也很快放鬆了神色:“說不定這會是我們的機會。”


    葉英垂眸注視著手心的掌紋,對此不置可否:“且看看吧。”

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