宋硯下意識地躲開了視線，很快又強迫自己盡量自然地與她對視，頷首彎身朝她致禮。
柳箏看了一眼他在光下透著粉紅的耳廓，福身以作回禮，麵上無波，實則內心已激起驚濤駭浪。他們來幹什麽？
她已見過羅淨秋了，得知那輛馬車的車簷上掛了漆著“宋”字的六角琉璃燈後，先生一下就猜出對方一定是定國公府的人。又聽說馬車旁總跟著一個須眉濃長、膚色黝黑的軍爺，先生十分確定馬車裏的那位年輕公子就是定國公唯一的嫡孫，年僅十七的世子爺宋硯。
宋硯出身高貴，祖父是靖難元勳，母親是昭臨郡主和雲宜將軍的獨女。聖上是他的親外伯公，大長公主是他的親太姑姥，東宮太子殿下是他的堂舅兼同窗，如今頗得聖心的文華殿大學士兼太子太傅章鶴，是十分器重他的老師。他自身也不簡單，十四歲時就中了武舉魁首，把與他同台比試的勳爵子弟們打得落花流水，不過兩年時間就升任為中軍都督府的都督僉事了。這兩年他又對文舉起了興趣，今年三月殿試揭榜，竟中了二甲第七名進士，聖上親授他刑部主事一職，滿京城都傳遍了。
柳箏曾在客人的閑話中聽過他的名字，但不曾放在心上過。這般厲害得不像世上真能有的人物，能和她有什麽關係。
可現在，他就站在她麵前，立在這略顯擁擠的鋪子裏。一襲淡青色提花暗紋的廣袖道袍，身姿頎長，麵白如玉，斂袖執扇的手骨節分明。舉止守禮，連目光都不曾有半分輕浮。如果不是他的耳朵太粉、指尖用力得泛白出賣了他的緊張與羞赧，柳箏真會以為是天上的小神仙不小心掉進她們家裏來了。
兩廂沉默之際，柳箏將視線投向了王初翠。
王初翠忙上前接過了柳箏手裏的東西，一邊收拾一邊殷切地和宋硯介紹道：“官爺，這位就是我的孫女箏箏。箏箏，這位是……”
宋硯喉結微動，溫和應道：“在下宋硯，是刑部湖廣清吏司的主事。”
柳箏對他的回答略感詫異，雖然他隨便一個頭銜說出來都夠嚇人的了，但這刑部主事一職，和其他那些輝煌榮耀的身份相比還是遜色了些。
他既不坦明，柳箏便裝作不知道：“民女見過宋官爺。”
跟在她身後進來，剛把花放下的陳儒和小段師傅誠惶誠恐地向宋硯和馮策二人行了禮，陳儒還激動地報了一遍自己的名字。光影微動間，宋硯看了他們一眼，唇角的弧度平了平。
馮策抬手製止陳儒滔滔不絕的話，沉聲問：“二位也是來向柳姑娘討水喝的嗎？”
小段師傅識趣地告辭離開了，陳儒還想再多說兩句，不過觸及馮策利刃般的目光，他立馬把話都噎進肚子裏，不甘心地走了。王初翠及時地給小段師傅裝上了一壺綠豆甜湯帶走。
羅先生這回送了柳箏好幾盆蘭花、牡丹花，本還想送她些衣裳首飾的，柳箏沒要。見留她不住，羅先生便安排了馬車和兩個下人護送她回家，馬車行到巷子口的時候，柳箏遇上了說什麽都要幫她搬花的陳儒和小段師傅。這兩個男人互相看對方不順眼，但都不約而同地好奇柳箏去見了誰。柳箏當然不會輕易說出口，一直加快腳步，沒想到進門後又遇上了不速之客。
他是章鶴的得意弟子，對章鶴的了解一定比羅先生和顧師丈還要多得多……柳箏看到桌上那罐六安茶，立即移步上前分沏了兩盞，親自捧了一盞遞給宋硯道：“官爺請喝茶。”
宋硯俯身接過，指尖小心翼翼地避過了她的手指，輕聲道謝。柳箏盯了盯他緊貼著滾燙杯壁的指腹，提醒道：“您當心別被燙著。”
“不燙。”宋硯立刻回答，又驚覺自己這樣的反應很傻，默默轉換了持杯的姿勢，掩飾性地呷了口。舌尖滾過茶水清苦的味道，他感覺自己終於冷靜了一些。他悄悄掀眸看向柳箏，柳箏似乎並未在意他的反應，正細聽著王初翠敘說方才他們在街上幫她們說話說得有多解氣。
柳箏心思活泛起來，深深地看向宋硯，卻觸碰到少年躲閃開的目光。他再度舉盞喝茶，動作自然，長睫卻在慌亂地顫動。現在他的耳朵和指尖是一個顏色了，都是通透的血粉色。
柳箏幼時在風月樓長大，年歲漸長後又常遇見對她這張臉感興趣的男人，此刻已經明白過來宋硯此番是為哪般了。他也為她的容色所迷了？什麽時候的事？半月前他的馬車第一回出現在巷子口之後嗎？否則，黑臉軍爺如何說得出“柳姑娘的事，我家爺管定了”這種話？
不論如何，柳箏表示了自己的感激。確如姥姥所言，這些年她們還是頭回遇見會幫她們駁斥謠言的人。
柳箏主動對宋硯道：“民女沒別的本事，隻有豆腐腦做得還可以，往後官爺們要想吃了請隨時過來，不收官爺們的錢，隻希望官爺們能不嫌棄。”
馮策看向宋硯，眼中閃爍著別樣的光芒。宋硯心裏猶豫著無數客氣有禮的話，但都沒能吐露出來。最終他點頭，乖乖地“嗯”了聲，然後望向她，眼睛晶亮，帶著某種難以言喻的欣喜和感動。
柳箏又給他倒了一杯茶。盡管她也想與他多說點什麽，但他們這樣身份上雲泥之別的兩個人，能有什麽好聊的呢？她倒想探問探問關於章鶴的事，但這樣未免太心急了些。不過王初翠很善談，光聊天氣就能與他們聊上半個時辰。
至此算正式邁出了第一步，宋硯對自己感到欣慰，但同時他也敏銳地察覺到了柳箏的心不在焉。喝完最後一口茶，宋硯起身別過。王初翠還有點依依不舍，一遍遍強調官爺們明早一定要記得來她們這吃早食啊。
柳箏跟隨姥姥一起送他們出門，看著宋硯撩袍上馬。陽光依然十分熱辣，晃得人睜不開眼，馬背上的道袍少年卻眉目舒展，眼中含笑。
馬蹄聲漸漸消失在了西街巷，街坊們一個個出來了，不少人臉憋得紫漲，想說點什麽卻不敢說，隻敢指著天踩著地罵這鬼天熱得曬死人。所有人都將萬般複雜的目光投向了柳家，而柳家早在送走兩個官爺後就關緊了門窗。
王初翠還在回味著剛才與官爺們的談話和對門陳嫂那跟吃了蒼蠅似的難看表情。她一邊幫柳箏把從顧家帶回來的幾盆花搬上花房擺置好，一邊喜滋滋地哼著歌，感慨貴人不愧是貴人，舉手投足間的氣度根本就不是常人能比的。柳箏思緒萬千，沉默著沒說話。
“誒，對了，你羅先生怎麽說？那人如今……”
“先生還是那套說辭，勸我不要想得太多了，最好與他盡早相認。但我還是那個想法，我要親眼見見他是怎樣一個人，親口問問他當年別院裏到底發生了什麽，到底是誰害了娘？我連她最後一麵都沒見上……還有，就算要相認，我也必須給娘要一個名分回來。”
王初翠張了張嘴，卻隻能無言地點點頭。其實依他們所想，章鶴要是能認下柳箏就不錯了，畢竟在許多人眼裏她的血脈是否純正都是個難以證明的問題。至於給柳絮討個名分……簡直是天方夜譚。可是作為柳絮的親娘，作為柳箏的親姥姥，王初翠潑不出這盆冷水。
柳箏看她的神情便猜出了她的真實想法，原本想說與她聽的關於宋硯的事，也不想說了。
王初翠卻一臉興致盎然地想和她討論討論：“我瞧宋官爺的樣子，好像很喜歡你。你對他什麽感覺？”
柳箏心裏正生著她的氣，不高興道：“沒什麽感覺。”
“可我瞧著，他長得好，品性也好，你不妨托羅先生幫你打聽打聽他的家世背景如何呢？刑部主事……我也聽不明白這官兒厲不厲害，有顧老爺厲害嗎？但願別高得太嚇人了。”王初翠說著說著突然“哦呦”一聲泄了氣，“算了算了，我竟忘了，那位馮軍爺喚他世子爺呢！嘖嘖，王孫貴戚啊，咱們可高攀不起，還是敬而遠之吧。真可惜……”
柳箏越聽越嫌煩，應也沒應她，直接上樓休息去了。
剛騎馬出巷子口，宋硯就沒忍住回頭了，果然沒在柳家的門前看見那道嫋娜身影。他落寞地垂下眼睛，在心裏給自己鼓了鼓勁。至少看柳姑娘的態度，她並不討厭他，甚至待他要比待其他男子更關心、更細心。她為他沏茶，還提醒他要當心燙手呢。
他想一點點靠近她，想她對他的好感能越來越多。他渴望她能喜歡他一點。一點點就夠了。
“世子爺，咱們接下來去哪兒，回府嗎？”
宋硯回神，熱烈的陽光照在他的眉眼上，像鍍上了一層淺淡的金粉。他握著韁繩的手緊了緊，沉聲道：“去京郊莊子，我想娘親了。”
柳箏看了一眼他在光下透著粉紅的耳廓，福身以作回禮，麵上無波，實則內心已激起驚濤駭浪。他們來幹什麽？
她已見過羅淨秋了，得知那輛馬車的車簷上掛了漆著“宋”字的六角琉璃燈後，先生一下就猜出對方一定是定國公府的人。又聽說馬車旁總跟著一個須眉濃長、膚色黝黑的軍爺，先生十分確定馬車裏的那位年輕公子就是定國公唯一的嫡孫，年僅十七的世子爺宋硯。
宋硯出身高貴，祖父是靖難元勳，母親是昭臨郡主和雲宜將軍的獨女。聖上是他的親外伯公，大長公主是他的親太姑姥，東宮太子殿下是他的堂舅兼同窗，如今頗得聖心的文華殿大學士兼太子太傅章鶴，是十分器重他的老師。他自身也不簡單，十四歲時就中了武舉魁首，把與他同台比試的勳爵子弟們打得落花流水，不過兩年時間就升任為中軍都督府的都督僉事了。這兩年他又對文舉起了興趣，今年三月殿試揭榜，竟中了二甲第七名進士，聖上親授他刑部主事一職，滿京城都傳遍了。
柳箏曾在客人的閑話中聽過他的名字，但不曾放在心上過。這般厲害得不像世上真能有的人物，能和她有什麽關係。
可現在，他就站在她麵前，立在這略顯擁擠的鋪子裏。一襲淡青色提花暗紋的廣袖道袍，身姿頎長，麵白如玉，斂袖執扇的手骨節分明。舉止守禮，連目光都不曾有半分輕浮。如果不是他的耳朵太粉、指尖用力得泛白出賣了他的緊張與羞赧，柳箏真會以為是天上的小神仙不小心掉進她們家裏來了。
兩廂沉默之際，柳箏將視線投向了王初翠。
王初翠忙上前接過了柳箏手裏的東西，一邊收拾一邊殷切地和宋硯介紹道：“官爺，這位就是我的孫女箏箏。箏箏，這位是……”
宋硯喉結微動，溫和應道：“在下宋硯，是刑部湖廣清吏司的主事。”
柳箏對他的回答略感詫異，雖然他隨便一個頭銜說出來都夠嚇人的了，但這刑部主事一職，和其他那些輝煌榮耀的身份相比還是遜色了些。
他既不坦明，柳箏便裝作不知道：“民女見過宋官爺。”
跟在她身後進來，剛把花放下的陳儒和小段師傅誠惶誠恐地向宋硯和馮策二人行了禮，陳儒還激動地報了一遍自己的名字。光影微動間，宋硯看了他們一眼，唇角的弧度平了平。
馮策抬手製止陳儒滔滔不絕的話，沉聲問：“二位也是來向柳姑娘討水喝的嗎？”
小段師傅識趣地告辭離開了，陳儒還想再多說兩句，不過觸及馮策利刃般的目光，他立馬把話都噎進肚子裏，不甘心地走了。王初翠及時地給小段師傅裝上了一壺綠豆甜湯帶走。
羅先生這回送了柳箏好幾盆蘭花、牡丹花，本還想送她些衣裳首飾的，柳箏沒要。見留她不住，羅先生便安排了馬車和兩個下人護送她回家，馬車行到巷子口的時候，柳箏遇上了說什麽都要幫她搬花的陳儒和小段師傅。這兩個男人互相看對方不順眼，但都不約而同地好奇柳箏去見了誰。柳箏當然不會輕易說出口，一直加快腳步，沒想到進門後又遇上了不速之客。
他是章鶴的得意弟子，對章鶴的了解一定比羅先生和顧師丈還要多得多……柳箏看到桌上那罐六安茶，立即移步上前分沏了兩盞，親自捧了一盞遞給宋硯道：“官爺請喝茶。”
宋硯俯身接過，指尖小心翼翼地避過了她的手指，輕聲道謝。柳箏盯了盯他緊貼著滾燙杯壁的指腹，提醒道：“您當心別被燙著。”
“不燙。”宋硯立刻回答，又驚覺自己這樣的反應很傻，默默轉換了持杯的姿勢，掩飾性地呷了口。舌尖滾過茶水清苦的味道，他感覺自己終於冷靜了一些。他悄悄掀眸看向柳箏，柳箏似乎並未在意他的反應，正細聽著王初翠敘說方才他們在街上幫她們說話說得有多解氣。
柳箏心思活泛起來，深深地看向宋硯，卻觸碰到少年躲閃開的目光。他再度舉盞喝茶，動作自然，長睫卻在慌亂地顫動。現在他的耳朵和指尖是一個顏色了，都是通透的血粉色。
柳箏幼時在風月樓長大，年歲漸長後又常遇見對她這張臉感興趣的男人，此刻已經明白過來宋硯此番是為哪般了。他也為她的容色所迷了？什麽時候的事？半月前他的馬車第一回出現在巷子口之後嗎？否則，黑臉軍爺如何說得出“柳姑娘的事，我家爺管定了”這種話？
不論如何，柳箏表示了自己的感激。確如姥姥所言，這些年她們還是頭回遇見會幫她們駁斥謠言的人。
柳箏主動對宋硯道：“民女沒別的本事，隻有豆腐腦做得還可以，往後官爺們要想吃了請隨時過來，不收官爺們的錢，隻希望官爺們能不嫌棄。”
馮策看向宋硯，眼中閃爍著別樣的光芒。宋硯心裏猶豫著無數客氣有禮的話，但都沒能吐露出來。最終他點頭，乖乖地“嗯”了聲，然後望向她，眼睛晶亮，帶著某種難以言喻的欣喜和感動。
柳箏又給他倒了一杯茶。盡管她也想與他多說點什麽，但他們這樣身份上雲泥之別的兩個人，能有什麽好聊的呢？她倒想探問探問關於章鶴的事，但這樣未免太心急了些。不過王初翠很善談，光聊天氣就能與他們聊上半個時辰。
至此算正式邁出了第一步，宋硯對自己感到欣慰，但同時他也敏銳地察覺到了柳箏的心不在焉。喝完最後一口茶，宋硯起身別過。王初翠還有點依依不舍，一遍遍強調官爺們明早一定要記得來她們這吃早食啊。
柳箏跟隨姥姥一起送他們出門，看著宋硯撩袍上馬。陽光依然十分熱辣，晃得人睜不開眼，馬背上的道袍少年卻眉目舒展，眼中含笑。
馬蹄聲漸漸消失在了西街巷，街坊們一個個出來了，不少人臉憋得紫漲，想說點什麽卻不敢說，隻敢指著天踩著地罵這鬼天熱得曬死人。所有人都將萬般複雜的目光投向了柳家，而柳家早在送走兩個官爺後就關緊了門窗。
王初翠還在回味著剛才與官爺們的談話和對門陳嫂那跟吃了蒼蠅似的難看表情。她一邊幫柳箏把從顧家帶回來的幾盆花搬上花房擺置好，一邊喜滋滋地哼著歌，感慨貴人不愧是貴人，舉手投足間的氣度根本就不是常人能比的。柳箏思緒萬千，沉默著沒說話。
“誒，對了，你羅先生怎麽說？那人如今……”
“先生還是那套說辭，勸我不要想得太多了，最好與他盡早相認。但我還是那個想法，我要親眼見見他是怎樣一個人，親口問問他當年別院裏到底發生了什麽，到底是誰害了娘？我連她最後一麵都沒見上……還有，就算要相認，我也必須給娘要一個名分回來。”
王初翠張了張嘴，卻隻能無言地點點頭。其實依他們所想，章鶴要是能認下柳箏就不錯了，畢竟在許多人眼裏她的血脈是否純正都是個難以證明的問題。至於給柳絮討個名分……簡直是天方夜譚。可是作為柳絮的親娘，作為柳箏的親姥姥，王初翠潑不出這盆冷水。
柳箏看她的神情便猜出了她的真實想法，原本想說與她聽的關於宋硯的事，也不想說了。
王初翠卻一臉興致盎然地想和她討論討論：“我瞧宋官爺的樣子，好像很喜歡你。你對他什麽感覺？”
柳箏心裏正生著她的氣，不高興道：“沒什麽感覺。”
“可我瞧著，他長得好，品性也好，你不妨托羅先生幫你打聽打聽他的家世背景如何呢？刑部主事……我也聽不明白這官兒厲不厲害，有顧老爺厲害嗎？但願別高得太嚇人了。”王初翠說著說著突然“哦呦”一聲泄了氣，“算了算了，我竟忘了，那位馮軍爺喚他世子爺呢！嘖嘖，王孫貴戚啊，咱們可高攀不起，還是敬而遠之吧。真可惜……”
柳箏越聽越嫌煩，應也沒應她，直接上樓休息去了。
剛騎馬出巷子口，宋硯就沒忍住回頭了，果然沒在柳家的門前看見那道嫋娜身影。他落寞地垂下眼睛，在心裏給自己鼓了鼓勁。至少看柳姑娘的態度，她並不討厭他，甚至待他要比待其他男子更關心、更細心。她為他沏茶，還提醒他要當心燙手呢。
他想一點點靠近她，想她對他的好感能越來越多。他渴望她能喜歡他一點。一點點就夠了。
“世子爺，咱們接下來去哪兒，回府嗎？”
宋硯回神，熱烈的陽光照在他的眉眼上，像鍍上了一層淺淡的金粉。他握著韁繩的手緊了緊，沉聲道：“去京郊莊子，我想娘親了。”