林修平又帶他們進屋轉看，懷安環顧四處，樸素整潔的房屋，地麵被灑掃的一塵不染，屋內陳設素淨的要命，進出隻有一個書童，一個老仆。
“修平兄，你這是不是節儉過頭了？”有人問。
林修平笑道：“不怕諸位笑話，家裏管得嚴，說豔麗的顏色刺眼，讀書容易分心，從小便是如此。”
話音剛落，懷安又將目光落在牆上釘著的一遝宣紙上。
林修平在他身後解釋道：“常言道‘字怕上牆’，將紙張釘在牆上懸腕練字，更易找到不足之處，你們也可以試試。”
懷安嘴角抽搐：“這也是你從小練就的本領麽？”
林修平笑道：“這不算本領。”
“修平真正的本領，是左右手都能執筆。”另一名監生道。
“……”懷安已經想走了。
九味坊的席麵送來，眾人湊在院子裏用飯，席間也多是討論詩文書法。
薄暮微籠，華燈初上，懷安揣著複雜的心思回家，接他的馬車等在街口，他因為思考的太過投入險些錯過，車夫和長興叫了他好幾聲，才回過神來。
他是越來越看不懂林修平了，一會兒是克己守中的苦讀派，一會兒是吟詩作對的叉燒包，莫非是雙重人格？
……
短期不回家的孩子就是招人稀罕，不但芃姐兒纏著他雀躍，爹娘也對他噓寒問暖，老太太恨不能將天上的星星摘下來給他踢著玩。他很快將這些糟心事拋諸腦後，吃著摻了牛奶的龜苓膏，偎在祖母身邊裝小孩兒耍賴。
入監以來的第一次休沐，就在陪伴家人的快樂時光中度過。隔日回到國子監，懷安又打起了新的主意，他每日派遣店裏機靈的夥計輪班跟蹤林修平，看看他散學之後都去什麽地方。
可是就這樣跟了半個多月，夥計們都快哭了，這家夥的生活太無聊了，每天兩點一線，隻有休沐時跟同窗們出去聚一聚，參加文會雲雲。
懷安又問：“真的隻有一主二仆嗎？沒有什麽女人？”
夥計十分確定的說：“別說女人了，連隻雌蚊子都沒有。”
怎麽不按正常劇本來演呢……
懷安瞬間心灰意冷，甚至開始懷疑自己，是不是鑽了牛角尖，想得太多了……到底是真有預感，覺得林修平不是好人，還是私心護短，看每個接近姐姐的男人都不順眼，連他自己都分不清了。
轉念一想，萬一林修平城府太深，在他麵前偽裝成正君子呢？眼下已進五月，距離“請期”還有兩個月，一旦定下婚期，就真的人盡皆知了，所以到了這個時候，寧可錯殺，不可放過。
懷安找來書坊掌櫃孫大武，讓他出麵將林修平隔壁的院子租下來，什麽？房客不想搬？砸錢解決！不惜一切代價也要揭開林修平的真麵目。
租好了房，孫大武安排姚翠翠夫婦搬進去，什麽也不用做，每天盯著林修平，記錄他出門歸家的時間，反正林修平深居簡出，甚少與鄰裏往來，鄰居換了人家也不會太在意。
為了讓林修平放鬆警惕，懷安如約從監舍搬回家住。沈聿和許聽瀾覺得他舉止反常，與他聊了一回，懷安將自己的顧慮跟爹娘說了一些，他也知道自己毫無根據，已經做好了挨罵的準備。
沈聿沉吟片刻，道：“你先回房休息，好好準備月考。”
懷安愣了愣：“你們不罵我呀？”
沈聿笑道：“你要非有這方麵的需求，也不是不能滿足。”
懷安以光的速度消失在他們麵前。
搖曳的燈影下，夫妻二人陷入沉默。
“你怎麽看？”沈聿先開口問。
許聽瀾搖頭道：“我相信你兒子，不會平白無故的冤枉人。”
沈聿此時也意識到，他們看問題的角度與懷安完全不同，他們僅憑外人口中的說辭，僅憑家世背景，學問前程，就認可了這門婚事，可是懷安不一樣，他是用心在看，設身處地的替懷薇著想。
想到懷薇，許聽瀾有些自責：“我當親閨女一樣的孩子，綺羅堆兒裏養大的姑娘，要是遇人不淑，把她一生給毀了，我……”
沈聿握住妻子的手：“趁著還未下聘，先找個借口拖延一下。我派人再仔細查一查。”
許聽瀾思索片刻：“下月老太太過壽……就說老家的規矩，過大禮要避開壽月，以免紅紅相衝。”
沈聿道：“如此甚好。”
……
國子監每月一考，題目從《四書》中選取，寫一篇八股文，外加一篇試帖詩。
懷安對八股文尚處在摸索階段，硬生生憋出一篇，結果整篇文章被塗滿了黑圈，輕而易舉便得了“不通”的評語。當然了，整個廣業堂，八成以上監生的月考文章，不是“不通”，就是“跑題”。
看著被批的體無完膚的文章，懷安破大防了！
自從他開始寫詩作文以來，沈聿奉行的都是鼓勵教育，圈點出他文中還算不錯的語句，而不是一句“狗屁不通”把他的自信心撕吧撕吧踩進泥地裏。
沈聿看著他拿回來的文章，再看看連發髻都耷拉著的文章主人，忍不住笑了幾聲。
“爹，過分了。”懷安一臉生無可戀。
“這有什麽，爹像你這麽大時候……”沈聿話音一頓，他這麽大的時候，慢說八股文爐火純青，詔誥、表章、策論、判語無不精通，遂改口道：“每個人進度不同，用不著跟別人比。”
懷安：……
沈聿慢慢在紙上寫下一個破題，讓他繼續寫承題，然後仔細為他講解破題技巧，爺倆挑燈夜讀直到深夜，隻睡了不到兩個時辰，就起床各自去上班上學去了。
忙碌且規律的日子過得很快，林修平照常兩點一線的坐監，恭勤誦讀，隆師親友，連衣裳都沒有一絲褶皺。
潛伏在林修平隔壁的，眼睛瞪得像銅鈴的姚翠翠夫婦，都開始頹廢了，覺得自己每日領著工錢無所事事，沒做出半點業績，實在有愧東家。
這天下午，天陰沉沉的，鉛雲低垂，姚翠翠跑進院子裏將早上晾曬的衣裳收回屋。豆大的雨點便砸下來，頃刻間連成雨幕。風雨來的太急，刮得院門砰砰作響，王虎冒雨跑去關門，忽然聽見門外傳來微弱的敲門聲。
王虎探頭去看，隻見一清瘦女子癱坐在地，無力的捶著隔壁的門，腳邊滲出一片血水，與雨水混在一起，順著水流朝他麵前流淌。
“媳婦兒，媳婦兒！”王虎嚇得變了聲，連滾帶爬往院子裏跑：“有有有……有個人！”
姚翠翠嫌棄的瞥了一眼丈夫，撐著一把雨傘出來。
“哎呀！”她驚呼一聲，將雨傘遞給丈夫，跑過去攙扶。女子渾身濕透倒在她的懷裏，王虎跌跌撞撞的跑去撐傘。
“姑娘，姑娘！”姚翠翠見她已不省人事，忙喊丈夫幫忙，把人抬到他們院兒裏去。
“不會給東家惹禍吧？”王虎踟躕著，因為他瞧出這姑娘寬大的衣袍下麵，隆起的小腹若隱若現。
“別廢話了，再怎麽說也是一條人命！”姚翠翠說著，抱起她的上半身。
“有沒有可能是兩條……”
“閉嘴！”
王虎嘴上念叨，卻早已扔掉手中雨傘，抱起女子的腿，兩人合力將她抬進屋裏，安置在東屋唯一的床上。
王翠翠扯下一條幹淨的帕子為她擦臉擦身，又急忙催促：“別傻愣著，去套車請郎中，快！”
第163章
“不是該找穩婆嗎？”王虎呆呆的問。
“沒看到出這麽多血啊,找郎中！”
“誒誒……誒！”王虎卷起褲管撐起傘，冒著大雨套車往最近的醫館趕去。
再回來時，姚翠翠已將女子濕透的衣物除去,擦幹了身上，用一條幹燥的被單遮體，人有了些意識後，還給灌了半碗薑糖水,隻是□□仍有血水流出。
郎中叫王虎在外等候，叫姚翠翠去燒熱水，拿出銀針為床上的人施針止血,可床上的女子疼的渾身顫抖。
姚翠翠端著熱水回來：“她為什麽疼成這樣？”
郎中擦著額頭上的汗對她說：“已經臨盆了,胎位不正出血,保大人還是保孩子？”
一句話把姚翠翠問蒙了,她壓根不認識這個女子，哪裏擔得起這個責任。
女子忽然抓住了郎中的手臂，用微弱的聲音對他說：“救我,救我……”
“保大人保大人,”姚翠翠一下子驚醒，“先生快救救她！”
……
今日是老太太壽宴，因不是整壽,沒有大操大辦,還像往常一般，中午由許聽瀾和季氏陪著老太太聽曲作樂,晚上兒孫都回來了,再辦個家宴。
賀老板聽說老太太過壽,撂下一攤生意，帶著兩個夥計親自來府上掌勺,不多時珍饈羅列，滿屋飄香。
老太太今天穿一件簇新的鬆綠色對襟褙子，笑容滿麵，隻是奇怪的問：“那一位女先生，叫……新月的，年年都來，總有許多上壽的新詞，今年怎麽不來啦？”
請來的女先生們也是個小班子，隻是來來去去換了幾次新麵孔，這次連蘭新月也沒有來，老太太對她印象最深，故有此一問。
一個年紀小些的女先生對她說：“難怪老太太問呢，論嗓子論身段，我們沒有能比得過師姐的，隻是師姐早多半年前就被人贖身走了。要是哪日碰見她，一定告訴她老太太問過，叫她受寵若驚！”
老太太被逗得前仰後合，指著那姑娘對兒媳道：“瞧這小嘴甜的。”
沈聿從外頭回來，不想打擾母親雅興，默默地在一旁坐著喝茶，片刻丫鬟進來稟報：“老爺，方茂回來了，有事找您。”
沈聿隻好起身去前院，方茂是他如今的長隨，人很機靈，相貌沒有任何特別之處，扔到人堆裏幾乎可以隱身，這都是得天獨厚的長處。
“老爺，查清楚了。”方茂道：“林修平的舅舅曾替一位唱詞的女先生贖過身，又把她送到京郊一個鄉野郎中家裏，我一路打聽著找過去，才知道那女子去的時候已有四個月的身孕，是被人送去墮胎的。因為月份不小，女子怕死，萬般懇求，郎中夫婦年過四十沒有一兒半女，便生了惻隱之心，答應收留她，日後收養她的孩子。”
沈聿麵無表情：“然後呢？”
“然後，我故意對他們說，這女子是大戶人家的小妾，犯了逃奴罪正被官府通緝，私藏者罪狀等同。”方茂道：“他們果然害怕了，當日便將女子掃地出門。我命人扮作車夫拉她回城，她點名要去東柳胡同，車夫偷偷跟上去，竟是林修平的外宅。誰知她站在雨中敲門，根本無人應答，好似還流了不少血，暈了過去，被隔壁一對男女給收留了。”
沈聿蹙眉問：“人還活著嗎？”
“說是請了郎中，不知會不會有生命之憂，”方茂歎氣道，“小人不過是想逼她一把，早知如此，才不作這個孽呢。”
懷安恰好散學回來，交談聲戛然而止。
懷安看著兩人僵硬的表情，奇怪的問：“出什麽事了？”
“沒什麽。”沈聿笑道：“去給你祖母祝壽吧。”
“哦。”懷安從長興手裏接過傘，抱著書包跑進內宅。
……
一聲細弱的嬰兒啼哭傳出，頃刻便被風雨聲吞沒。
趴在門上的王虎腿一軟癱坐在地：“娘誒，真鬧出人命了，可怎麽跟東家交代？”
房門砰的一聲開了，王虎整個人向後栽倒。
“幹什麽你？！”姚翠翠踢了沒出息的丈夫一腳：“快去買隻雞回來燉了，沒有雞有魚也行。”
“你可真有閑情啊。”王虎朝屋裏看去，郎中正在洗手，銅盆裏全是血水，不禁眼前一黑：“完了，日子剛有點起色，背上人命了。”
“修平兄，你這是不是節儉過頭了？”有人問。
林修平笑道：“不怕諸位笑話，家裏管得嚴，說豔麗的顏色刺眼，讀書容易分心，從小便是如此。”
話音剛落，懷安又將目光落在牆上釘著的一遝宣紙上。
林修平在他身後解釋道：“常言道‘字怕上牆’，將紙張釘在牆上懸腕練字，更易找到不足之處，你們也可以試試。”
懷安嘴角抽搐：“這也是你從小練就的本領麽？”
林修平笑道：“這不算本領。”
“修平真正的本領，是左右手都能執筆。”另一名監生道。
“……”懷安已經想走了。
九味坊的席麵送來，眾人湊在院子裏用飯，席間也多是討論詩文書法。
薄暮微籠，華燈初上，懷安揣著複雜的心思回家，接他的馬車等在街口，他因為思考的太過投入險些錯過，車夫和長興叫了他好幾聲，才回過神來。
他是越來越看不懂林修平了，一會兒是克己守中的苦讀派，一會兒是吟詩作對的叉燒包，莫非是雙重人格？
……
短期不回家的孩子就是招人稀罕，不但芃姐兒纏著他雀躍，爹娘也對他噓寒問暖，老太太恨不能將天上的星星摘下來給他踢著玩。他很快將這些糟心事拋諸腦後，吃著摻了牛奶的龜苓膏，偎在祖母身邊裝小孩兒耍賴。
入監以來的第一次休沐，就在陪伴家人的快樂時光中度過。隔日回到國子監，懷安又打起了新的主意，他每日派遣店裏機靈的夥計輪班跟蹤林修平，看看他散學之後都去什麽地方。
可是就這樣跟了半個多月，夥計們都快哭了，這家夥的生活太無聊了，每天兩點一線，隻有休沐時跟同窗們出去聚一聚，參加文會雲雲。
懷安又問：“真的隻有一主二仆嗎？沒有什麽女人？”
夥計十分確定的說：“別說女人了，連隻雌蚊子都沒有。”
怎麽不按正常劇本來演呢……
懷安瞬間心灰意冷，甚至開始懷疑自己，是不是鑽了牛角尖，想得太多了……到底是真有預感，覺得林修平不是好人，還是私心護短，看每個接近姐姐的男人都不順眼，連他自己都分不清了。
轉念一想，萬一林修平城府太深，在他麵前偽裝成正君子呢？眼下已進五月，距離“請期”還有兩個月，一旦定下婚期，就真的人盡皆知了，所以到了這個時候，寧可錯殺，不可放過。
懷安找來書坊掌櫃孫大武，讓他出麵將林修平隔壁的院子租下來，什麽？房客不想搬？砸錢解決！不惜一切代價也要揭開林修平的真麵目。
租好了房，孫大武安排姚翠翠夫婦搬進去，什麽也不用做，每天盯著林修平，記錄他出門歸家的時間，反正林修平深居簡出，甚少與鄰裏往來，鄰居換了人家也不會太在意。
為了讓林修平放鬆警惕，懷安如約從監舍搬回家住。沈聿和許聽瀾覺得他舉止反常，與他聊了一回，懷安將自己的顧慮跟爹娘說了一些，他也知道自己毫無根據，已經做好了挨罵的準備。
沈聿沉吟片刻，道：“你先回房休息，好好準備月考。”
懷安愣了愣：“你們不罵我呀？”
沈聿笑道：“你要非有這方麵的需求，也不是不能滿足。”
懷安以光的速度消失在他們麵前。
搖曳的燈影下，夫妻二人陷入沉默。
“你怎麽看？”沈聿先開口問。
許聽瀾搖頭道：“我相信你兒子，不會平白無故的冤枉人。”
沈聿此時也意識到，他們看問題的角度與懷安完全不同，他們僅憑外人口中的說辭，僅憑家世背景，學問前程，就認可了這門婚事，可是懷安不一樣，他是用心在看，設身處地的替懷薇著想。
想到懷薇，許聽瀾有些自責：“我當親閨女一樣的孩子，綺羅堆兒裏養大的姑娘，要是遇人不淑，把她一生給毀了，我……”
沈聿握住妻子的手：“趁著還未下聘，先找個借口拖延一下。我派人再仔細查一查。”
許聽瀾思索片刻：“下月老太太過壽……就說老家的規矩，過大禮要避開壽月，以免紅紅相衝。”
沈聿道：“如此甚好。”
……
國子監每月一考，題目從《四書》中選取，寫一篇八股文，外加一篇試帖詩。
懷安對八股文尚處在摸索階段，硬生生憋出一篇，結果整篇文章被塗滿了黑圈，輕而易舉便得了“不通”的評語。當然了，整個廣業堂，八成以上監生的月考文章，不是“不通”，就是“跑題”。
看著被批的體無完膚的文章，懷安破大防了！
自從他開始寫詩作文以來，沈聿奉行的都是鼓勵教育，圈點出他文中還算不錯的語句，而不是一句“狗屁不通”把他的自信心撕吧撕吧踩進泥地裏。
沈聿看著他拿回來的文章，再看看連發髻都耷拉著的文章主人，忍不住笑了幾聲。
“爹，過分了。”懷安一臉生無可戀。
“這有什麽，爹像你這麽大時候……”沈聿話音一頓，他這麽大的時候，慢說八股文爐火純青，詔誥、表章、策論、判語無不精通，遂改口道：“每個人進度不同，用不著跟別人比。”
懷安：……
沈聿慢慢在紙上寫下一個破題，讓他繼續寫承題，然後仔細為他講解破題技巧，爺倆挑燈夜讀直到深夜，隻睡了不到兩個時辰，就起床各自去上班上學去了。
忙碌且規律的日子過得很快，林修平照常兩點一線的坐監，恭勤誦讀，隆師親友，連衣裳都沒有一絲褶皺。
潛伏在林修平隔壁的，眼睛瞪得像銅鈴的姚翠翠夫婦，都開始頹廢了，覺得自己每日領著工錢無所事事，沒做出半點業績，實在有愧東家。
這天下午，天陰沉沉的，鉛雲低垂，姚翠翠跑進院子裏將早上晾曬的衣裳收回屋。豆大的雨點便砸下來，頃刻間連成雨幕。風雨來的太急，刮得院門砰砰作響，王虎冒雨跑去關門，忽然聽見門外傳來微弱的敲門聲。
王虎探頭去看，隻見一清瘦女子癱坐在地，無力的捶著隔壁的門，腳邊滲出一片血水，與雨水混在一起，順著水流朝他麵前流淌。
“媳婦兒，媳婦兒！”王虎嚇得變了聲，連滾帶爬往院子裏跑：“有有有……有個人！”
姚翠翠嫌棄的瞥了一眼丈夫，撐著一把雨傘出來。
“哎呀！”她驚呼一聲，將雨傘遞給丈夫，跑過去攙扶。女子渾身濕透倒在她的懷裏，王虎跌跌撞撞的跑去撐傘。
“姑娘，姑娘！”姚翠翠見她已不省人事，忙喊丈夫幫忙，把人抬到他們院兒裏去。
“不會給東家惹禍吧？”王虎踟躕著，因為他瞧出這姑娘寬大的衣袍下麵，隆起的小腹若隱若現。
“別廢話了，再怎麽說也是一條人命！”姚翠翠說著，抱起她的上半身。
“有沒有可能是兩條……”
“閉嘴！”
王虎嘴上念叨，卻早已扔掉手中雨傘，抱起女子的腿，兩人合力將她抬進屋裏，安置在東屋唯一的床上。
王翠翠扯下一條幹淨的帕子為她擦臉擦身，又急忙催促：“別傻愣著，去套車請郎中，快！”
第163章
“不是該找穩婆嗎？”王虎呆呆的問。
“沒看到出這麽多血啊,找郎中！”
“誒誒……誒！”王虎卷起褲管撐起傘，冒著大雨套車往最近的醫館趕去。
再回來時，姚翠翠已將女子濕透的衣物除去,擦幹了身上，用一條幹燥的被單遮體，人有了些意識後，還給灌了半碗薑糖水,隻是□□仍有血水流出。
郎中叫王虎在外等候，叫姚翠翠去燒熱水，拿出銀針為床上的人施針止血,可床上的女子疼的渾身顫抖。
姚翠翠端著熱水回來：“她為什麽疼成這樣？”
郎中擦著額頭上的汗對她說：“已經臨盆了,胎位不正出血,保大人還是保孩子？”
一句話把姚翠翠問蒙了,她壓根不認識這個女子，哪裏擔得起這個責任。
女子忽然抓住了郎中的手臂，用微弱的聲音對他說：“救我,救我……”
“保大人保大人,”姚翠翠一下子驚醒，“先生快救救她！”
……
今日是老太太壽宴，因不是整壽,沒有大操大辦,還像往常一般，中午由許聽瀾和季氏陪著老太太聽曲作樂,晚上兒孫都回來了,再辦個家宴。
賀老板聽說老太太過壽,撂下一攤生意，帶著兩個夥計親自來府上掌勺,不多時珍饈羅列，滿屋飄香。
老太太今天穿一件簇新的鬆綠色對襟褙子，笑容滿麵，隻是奇怪的問：“那一位女先生，叫……新月的，年年都來，總有許多上壽的新詞，今年怎麽不來啦？”
請來的女先生們也是個小班子，隻是來來去去換了幾次新麵孔，這次連蘭新月也沒有來，老太太對她印象最深，故有此一問。
一個年紀小些的女先生對她說：“難怪老太太問呢，論嗓子論身段，我們沒有能比得過師姐的，隻是師姐早多半年前就被人贖身走了。要是哪日碰見她，一定告訴她老太太問過，叫她受寵若驚！”
老太太被逗得前仰後合，指著那姑娘對兒媳道：“瞧這小嘴甜的。”
沈聿從外頭回來，不想打擾母親雅興，默默地在一旁坐著喝茶，片刻丫鬟進來稟報：“老爺，方茂回來了，有事找您。”
沈聿隻好起身去前院，方茂是他如今的長隨，人很機靈，相貌沒有任何特別之處，扔到人堆裏幾乎可以隱身，這都是得天獨厚的長處。
“老爺，查清楚了。”方茂道：“林修平的舅舅曾替一位唱詞的女先生贖過身，又把她送到京郊一個鄉野郎中家裏，我一路打聽著找過去，才知道那女子去的時候已有四個月的身孕，是被人送去墮胎的。因為月份不小，女子怕死，萬般懇求，郎中夫婦年過四十沒有一兒半女，便生了惻隱之心，答應收留她，日後收養她的孩子。”
沈聿麵無表情：“然後呢？”
“然後，我故意對他們說，這女子是大戶人家的小妾，犯了逃奴罪正被官府通緝，私藏者罪狀等同。”方茂道：“他們果然害怕了，當日便將女子掃地出門。我命人扮作車夫拉她回城，她點名要去東柳胡同，車夫偷偷跟上去，竟是林修平的外宅。誰知她站在雨中敲門，根本無人應答，好似還流了不少血，暈了過去，被隔壁一對男女給收留了。”
沈聿蹙眉問：“人還活著嗎？”
“說是請了郎中，不知會不會有生命之憂，”方茂歎氣道，“小人不過是想逼她一把，早知如此，才不作這個孽呢。”
懷安恰好散學回來，交談聲戛然而止。
懷安看著兩人僵硬的表情，奇怪的問：“出什麽事了？”
“沒什麽。”沈聿笑道：“去給你祖母祝壽吧。”
“哦。”懷安從長興手裏接過傘，抱著書包跑進內宅。
……
一聲細弱的嬰兒啼哭傳出，頃刻便被風雨聲吞沒。
趴在門上的王虎腿一軟癱坐在地：“娘誒，真鬧出人命了，可怎麽跟東家交代？”
房門砰的一聲開了，王虎整個人向後栽倒。
“幹什麽你？！”姚翠翠踢了沒出息的丈夫一腳：“快去買隻雞回來燉了，沒有雞有魚也行。”
“你可真有閑情啊。”王虎朝屋裏看去，郎中正在洗手，銅盆裏全是血水，不禁眼前一黑：“完了，日子剛有點起色，背上人命了。”