眾土匪七嘴八舌，堅決抵製譚三娘。
於是老婦和處於哺乳期的婦人被土匪扔到了官道上，梁螢和譚三娘則被捆了手蒙了眼，嘴也被堵住。
女人家嬌弱，兩名身強力壯的土匪各扛一人進山。
蠻鸞山有好幾座山頭，山寨裏有百來號土匪，他們無視律法，盤踞在此專門幹搶劫過往富商和朝廷錢糧的勾當，是當地的一大毒瘤。
鑒於此山位處滄州和蘇昌的交界地，兩邊的官府都頭疼不已。
府衙也曾出兵圍剿過，結果因為地理環境險峻，叢林又深，一旦進山幾乎不見天日，數次未果，便也作罷。
現今世道混亂，各地紛爭四起，自顧不暇，也沒有多餘的精力去對付這群土匪，便一直擱置不管。
原先山寨裏隻有幾十號人，趙雉來了後壯大到百來號人，再加上土匪們的家眷，群體更是發展到三百來人！
這麽多人要養活，土匪們幹業務的效率自然不低。
言歸正傳，梁螢她們的雙眼被蒙住，根本就窺探不清入山的路。扛著她們進山的土匪也不說話，個個都悶著頭往深山裏走。
越往裏走，山林裏的樹冠就愈發粗壯高大，地上積滿了厚厚的落葉，潮濕而多蛇蟲。
不僅如此，林中還布得有捕獵陷進，若是不知情的外人進來，一個不慎就會中招。
先前二十幾人騎的馬匹已經被馴馬者分散趕走，它們在山林深處飼養，而寨子則處於半山腰上。
那土匪頭子趙雉極其狡猾，蠻鸞山連綿起伏，有好幾座山頭，他到處都設了窩點，真真假假不易分辨。
也正是因為這種真假虛實，才導致以前圍攻的官兵們摸不著頭腦，一時拿他不得法。
一行人走了許久才抵達寨子的山腳處，上頭怪石嶙峋，根本就沒法爬上去，就算用雲梯也不好使。
黃皮子做了個手勢，梁螢和譚三娘再次被砍暈過去。
一土匪在底下吹了聲口哨，不一會兒上頭回應布穀鳥叫聲，四長一短。
雙方交換暗號，確定是自己人了，才放一隻用鐵鑄的籠子下來，一次能拉五百斤的重量，上麵則用兩頭驢拖動滑輪鐵鏈，把人和物資運輸上山。
用這樣的方法，眾人陸續懸空而起，被一一送上半山腰。
若是往下看去，幾十米的陡峭甚是駭人，遇到膽子小的，幾乎要癱軟在地。
眾人安全上山後，梁螢和譚三娘被關在一間石屋裏。他們檢查過二人的包袱，裏頭除了衣物外，錢銀皆被搜刮走了。
待到下午很晚的時候，梁螢才從昏迷中清醒過來。她迷迷糊糊打量石屋，地上隻有一張草席和一隻馬桶。
石屋裏的窗戶開得太高，夠不著，窺不見外麵的情形。
梁螢心中恐慌，忙去拉鎖住的門，弄得哐當響。
角落裏的譚三娘渾渾噩噩清醒，吃力地坐起身，揉了揉肩頸，啐道：“這群糙漢，下手著實不知輕重。”
見她清醒，梁螢上前問道：“譚娘子，現下該怎麽辦？”
譚三娘倒是比她鎮定，說道：“來都來了，自然要想法子活下去。”
梁螢閉嘴不語，她自然是想活的，好不容易才從皇宮那鬼地方逃出來了，哪能折損在這裏呢。
不過目前這情形對她們來說委實不利。
梁螢打開草席上的包袱，裏頭隻有衣物，銅板和妝物都被收了去。銅板沒了倒不打緊，可是妝物沒了就要命了。
一旁的譚三娘見自己的錢銀被收刮走，恨恨地咒罵了幾句狗日的。
二人正發愁時，外頭忽然傳來聲響，上頭的窗口處投進來一隻竹籃。
譚三娘膽子大，伸手去接，裏頭盛著她們的晚飯，有一隻陶製茶壺，壺裏的水還是溫的，餘下便是四個粗糧饅頭和一碟腐乳。
梁螢壯著膽子喊了一聲，外頭沒有人回應。
聽到腳步聲走遠後，譚三娘道：“莫要白費力氣了，先把肚子填飽再說。”
梁螢擦了擦手，拿起饅頭就開始啃食。
譚三娘分了一半腐乳給她，兩人就著饅頭將就應付了一頓，若是渴了茶壺裏也有飲水。
吃飽後，她們就目前的形勢細說起來。
譚三娘是滄州人，對蠻鸞山的土匪也知曉些底細，同她說道：“這些悍匪殺人放火無惡不作，唯獨不會幹奸-淫-婦女之事，也算有點道義，故而你不用擔心受辱。”
聽她這樣說，梁螢稍稍放心了些。
譚三娘細細打量她，問道：“看你這模樣年歲不大，且又是京城口音，因何緣故來了這兒？”
梁螢露出悲痛的表情，如實道：“前陣子京中出了岔子，楚王攻進城來，那些兵油子燒殺搶掠無惡不作。
“我的親人皆在那場變故中喪生，我好不容易撿回一條性命，奔波到蘇昌投親，哪曾想……”
“原是這般，你這親，隻怕是投不成了。”
梁螢沉默，片刻後又問：“你呢，又是什麽情形？”
譚三娘答道：“我孤家寡人，曾有過一個孩子，在十歲那年病死了。嫁過四個男人，沒一個長久，娘家人也不待見我，死在這裏頭都沒人管。”
梁螢不禁生出幾分同情，“譚娘子這境遇，也著實糟糕。”
譚三娘：“生在這個世道，活一天得一天，且走一步看一步，別想那麽多。”
之後兩個同病相憐的女郎相互寬慰了對方幾句，便默默無語。
山裏的夜要比城裏冷得多，一到晚上躲藏在山中的動物便開始出來覓食，時不時傳來鳥叫或蟲鳴聲。
清冷的月光從窗外映射進來，梁螢直勾勾地望著那抹月光，內心戚戚，不知道自己的未來在哪裏。
她偷偷摸了摸衣角的滾邊，包袱裏的銅子兒都被收刮了去，那片銀葉子則被她藏在滾邊裏頭，僥幸保存了下來，日後若是逃走，也不至於身無分文。
心裏頭裝著事，她翻來覆去睡不著。
直到半夜覺著冷，便與譚三娘背靠背取暖，二人身上都蓋得有衣物，勉強能抵禦夜間的寒冷。
翌日早上，石屋的大門忽然被一個身材高大的漢子打開。
那漢子滿臉絡腮胡，通身都是草莽氣息，叫人看著害怕。
漢子身後的婦人體型健壯，一張圓臉，用冷漠的態度打量她們，說道：“兩位娘子且跟我來。”
二人忙把自己的包袱收拾好，跟著那婦人出去了。
走出石屋，見到外頭的情形時，兩人不禁吃了一驚。
這個時候朝陽正冉冉升起，隻見溫暖柔和的陽光穿透雲層灑落而下。
在連綿山脈中，鋪天蓋地的青翠樹冠密密麻麻攻占了周邊的所有山脈。遠遠望去，它們盡數籠罩在柔和朝陽中，一派勃勃生機，尤為壯美。
梁螢心中生出震撼。
難怪這群土匪敢肆無忌憚，這麽一個鬼地方，周遭全是原始大森林覆蓋，官兵進來能找得著個鬼！
而更令她們驚詫的是，通過山腰的一條峽道後，便是一個避世的村莊。
此時已經炊煙嫋嫋。
各家各戶已經生火造飯，在雞鳴狗叫聲中，是一派祥和安寧的世外桃源景象。
梁螢徹底震驚了，她在朝陽東升的期望中看到了最樸實無華的人間煙火。
那些房屋建築雖然沒有城鎮裏堅實繁華，有的甚至還建在山洞裏，卻有著外麵沒有的安穩愜意。
一隻土狗大老遠朝她們跑了過來，它沒有狂吠，隻衝著婦人搖尾巴。
那婦人姓周，人稱周五娘，對她們的態度頗為冷淡。
對於這些避世的鄉民來說，但凡從外麵進來的陌生人，都充滿著警惕的敵意。
領著她們進村的途中，有不少村民偷偷張望，不過都沒有多問，隻同周五娘打招呼。
梁螢也好奇觀察周邊，整個村莊裏屋舍眾多，低低矮矮的，縱橫交錯，估計有上百戶人家。
這委實顛覆了她對土匪群體的刻板印象，本以為土匪窩裏皆是窮凶極惡，哪曾想竟有老弱婦孺，僅僅隻是再平常不過的鄉民。
聽著他們說話的口音，似乎天南海北都有。
這不，譚三娘好奇得緊，問周五娘道：“這地方真好，比外頭安穩多了，可知村裏有多少戶人家？”
周五娘並未回答，更未理會。
譚三娘悻悻然閉嘴。
把二人領到一處院子裏後，周五娘說道：“今兒你們幹的活計是舂米，不許偷懶，也別想著逃跑，若是活計沒幹完，是沒有飽飯吃的。”
說完便把院門鎖了，隻留下二人在院子裏頭。
門口的大槐樹下拴著一條土狗，周邊住的是其他鄉民，二人若想從鄉民眼皮子底下逃脫，幾乎難如登天。
譚三娘放下包袱，去庖廚那邊看有沒有吃食，灶台上有一缽糙米粥，配得有一碟醃筍和腐乳。
二人在庖廚裏把早飯吃了。
譚三娘道：“這幫人還算有點良心，沒讓我們餓著肚子幹活。”
兩人吃完飯，簡單洗漱後，才去舂米。
梁螢從未幹過這差事，還是譚三娘教她學的。
先把穀物從麻袋裏舀出放進石臼裏，而後用腳踩棒槌搗石臼裏的穀物，經過棒槌搗捶後，穀物的皮會被舂出來，那便是糠，剩下的才是米。
提取大米的方法則是用竹篾細篩篩出來，米糠漏到簸箕裏，餘下的米粒則裝進麻袋裏。
整個過程很簡單，卻也辛苦。
梁螢踩了半天棒槌就覺腿軟，中途她跟譚三娘互換過許多次，似乎這才意識到自己是被掠到土匪窩裏幹苦役了，且還沒有工錢！
好是在中午的飯食夠吃。
接連幾天她們都被關在這裏舂米，有好幾回譚三娘想溜出去打探一番，結果外頭偶有漢子監視，她怕挨打，便作罷。
持續到五日後，她們才換了一件差事幹，是漿洗衣物。
這些日她們幹過舂米、漿洗，以及替後山的黃豆地裏除雜草等，皆是雜活兒。
周遭的鄉民對她們很冷漠，幾乎都不會主動跟她們說話。
起初梁螢想著多熬陣子興許會尋到出路，哪曉得沒有妝物塗抹後，身上的膚色便開始脫落了，顯露出本來麵貌。
譚三娘後知後覺發現了她的異常，皺眉問：“阿螢臉上抹了東西？”
梁螢心中發慌，卻也知道瞞不住，惴惴不安道：“我孤身一人從京城來，路途遙遠怕生變故，這才喬裝了一番，哪曾想卻被掠到了土匪窩裏。”
譚三娘：“你先去把臉洗幹淨，這樣沒法出去見人，會引起他們的猜疑。”
梁螢無奈，隻得去把身上的東西清理幹淨。
俗話說一白遮三醜，若是在京城裏，嬌養在蜜罐裏的貴女多得是，像她這樣的相貌算不得出挑，可是在這窮鄉僻壤的土匪窩裏，那就是天仙一般的人物了。
瞧見她的真容時，譚三娘愣了神兒。
隻見一張臉生得白白淨淨，脈脈含情的桃花眼裏藏著恐慌，嬌怯又忐忑。
雪膚與烏發相襯，透著一股子靈動的純情與秀美，雖然穿著寒磣的粗麻布衣，卻難掩清水出芙蓉的矜貴淑雅。
這粗鄙的鄉野地方裏忽然出現了這麽一個人物，著實令譚三娘愣怔了半晌。
見她半天沒反應，梁螢心中更是忐忑，試探喊了一聲：“譚娘子？”
譚三娘回過神兒，“嘖嘖”道：“我還是第一次見到這般水靈的女娃，得拿什麽五穀才能養得出這樣的金枝玉葉來，你老實告訴我，是不是大戶人家的千金？”
梁螢連忙搖頭，擺手撒謊道：“我隻在富商府裏當過差，不是什麽嬌貴的主子。”
譚三娘半信半疑。
她試探地挽起她的袖子看胳膊，白嫩嫩的，跟藕節一樣，再看手掌心，這些日幹活被折騰得糙了些，但細看仍能分辨得出細皮嫩肉，可見是個嬌身慣養的主兒。
這麽一個沒有煙火氣的女郎，若說是商賈千金可信，王公貴族裏的金枝玉葉也可信。
“你可別哄我，以前都當過什麽差？”
“伺候過主子筆墨。”
“可會識字？”
“識得一些。”
譚三娘還是不大信。
梁螢忽悠她道：“天子腳下，權貴富商多得是，隨便尋一家也能找出像我這樣的丫鬟來，譚娘子無需大驚小怪。”
譚三娘沉默了陣兒，才語重心長道：“女兒家生得漂亮固然是好，可是在這種世道，美貌便是罪過了，誰不想強占了去。”
她這話不禁令梁螢想起那日在乾政殿裏的遭遇，那些美麗女郎被兵油子無情糟蹋，心中更是生出幾分惶恐。
見她臉色不佳，譚三娘出主意道：“且把我的頭巾拿去戴上。”
於是為了遮掩樣貌，梁螢故意把臉弄得塵麵髒兮。
隻是遺憾，沒過兩天村裏就傳出擄掠來的小娘子生得白淨，像個小仙女，甚至有不少人好奇圍觀，都想漲漲見識。
這可把梁螢嚇壞了。
傍晚的時候忽然有一位姓龔的婦人和一個漢子過來。
那婦人一身黛藍布衣，莫約四十來歲的模樣，生得慈眉善目，看起來很好說話的樣子。
不過她身後的漢子就唬人了，一臉橫肉，眉骨處有刀疤，把眉毛生生斷成兩截，猶如一座泰山站在婦人身後，正是黃皮子。
“王小娘子？”
聽到外頭傳來呼喊聲，屋裏的二人警惕地走到門口。
梁螢被那牛高馬大的漢子嚇著了，連忙躲藏到譚三娘身後。
譚三娘則比她鎮定許多，問道：“這位是？”
龔大娘笑吟吟道：“我是趙老太那邊的仆人，她老人家想見見王小娘子，差我來請。”
譚三娘不客氣問：“哪個趙老太？”
黃皮子答道：“大掌櫃的娘。”
這話把譚三娘唬住了，身後的梁螢恐慌道：“土匪頭子的娘找我作甚？”
譚三娘心裏頭也沒底兒。
於是老婦和處於哺乳期的婦人被土匪扔到了官道上，梁螢和譚三娘則被捆了手蒙了眼，嘴也被堵住。
女人家嬌弱，兩名身強力壯的土匪各扛一人進山。
蠻鸞山有好幾座山頭，山寨裏有百來號土匪，他們無視律法，盤踞在此專門幹搶劫過往富商和朝廷錢糧的勾當，是當地的一大毒瘤。
鑒於此山位處滄州和蘇昌的交界地，兩邊的官府都頭疼不已。
府衙也曾出兵圍剿過，結果因為地理環境險峻，叢林又深，一旦進山幾乎不見天日，數次未果，便也作罷。
現今世道混亂，各地紛爭四起，自顧不暇，也沒有多餘的精力去對付這群土匪，便一直擱置不管。
原先山寨裏隻有幾十號人，趙雉來了後壯大到百來號人，再加上土匪們的家眷，群體更是發展到三百來人！
這麽多人要養活，土匪們幹業務的效率自然不低。
言歸正傳，梁螢她們的雙眼被蒙住，根本就窺探不清入山的路。扛著她們進山的土匪也不說話，個個都悶著頭往深山裏走。
越往裏走，山林裏的樹冠就愈發粗壯高大，地上積滿了厚厚的落葉，潮濕而多蛇蟲。
不僅如此，林中還布得有捕獵陷進，若是不知情的外人進來，一個不慎就會中招。
先前二十幾人騎的馬匹已經被馴馬者分散趕走，它們在山林深處飼養，而寨子則處於半山腰上。
那土匪頭子趙雉極其狡猾，蠻鸞山連綿起伏，有好幾座山頭，他到處都設了窩點，真真假假不易分辨。
也正是因為這種真假虛實，才導致以前圍攻的官兵們摸不著頭腦，一時拿他不得法。
一行人走了許久才抵達寨子的山腳處，上頭怪石嶙峋，根本就沒法爬上去，就算用雲梯也不好使。
黃皮子做了個手勢，梁螢和譚三娘再次被砍暈過去。
一土匪在底下吹了聲口哨，不一會兒上頭回應布穀鳥叫聲，四長一短。
雙方交換暗號，確定是自己人了，才放一隻用鐵鑄的籠子下來，一次能拉五百斤的重量，上麵則用兩頭驢拖動滑輪鐵鏈，把人和物資運輸上山。
用這樣的方法，眾人陸續懸空而起，被一一送上半山腰。
若是往下看去，幾十米的陡峭甚是駭人，遇到膽子小的，幾乎要癱軟在地。
眾人安全上山後，梁螢和譚三娘被關在一間石屋裏。他們檢查過二人的包袱，裏頭除了衣物外，錢銀皆被搜刮走了。
待到下午很晚的時候，梁螢才從昏迷中清醒過來。她迷迷糊糊打量石屋，地上隻有一張草席和一隻馬桶。
石屋裏的窗戶開得太高，夠不著，窺不見外麵的情形。
梁螢心中恐慌，忙去拉鎖住的門，弄得哐當響。
角落裏的譚三娘渾渾噩噩清醒，吃力地坐起身，揉了揉肩頸，啐道：“這群糙漢，下手著實不知輕重。”
見她清醒，梁螢上前問道：“譚娘子，現下該怎麽辦？”
譚三娘倒是比她鎮定，說道：“來都來了，自然要想法子活下去。”
梁螢閉嘴不語，她自然是想活的，好不容易才從皇宮那鬼地方逃出來了，哪能折損在這裏呢。
不過目前這情形對她們來說委實不利。
梁螢打開草席上的包袱，裏頭隻有衣物，銅板和妝物都被收了去。銅板沒了倒不打緊，可是妝物沒了就要命了。
一旁的譚三娘見自己的錢銀被收刮走，恨恨地咒罵了幾句狗日的。
二人正發愁時，外頭忽然傳來聲響，上頭的窗口處投進來一隻竹籃。
譚三娘膽子大，伸手去接，裏頭盛著她們的晚飯，有一隻陶製茶壺，壺裏的水還是溫的，餘下便是四個粗糧饅頭和一碟腐乳。
梁螢壯著膽子喊了一聲，外頭沒有人回應。
聽到腳步聲走遠後，譚三娘道：“莫要白費力氣了，先把肚子填飽再說。”
梁螢擦了擦手，拿起饅頭就開始啃食。
譚三娘分了一半腐乳給她，兩人就著饅頭將就應付了一頓，若是渴了茶壺裏也有飲水。
吃飽後，她們就目前的形勢細說起來。
譚三娘是滄州人，對蠻鸞山的土匪也知曉些底細，同她說道：“這些悍匪殺人放火無惡不作，唯獨不會幹奸-淫-婦女之事，也算有點道義，故而你不用擔心受辱。”
聽她這樣說，梁螢稍稍放心了些。
譚三娘細細打量她，問道：“看你這模樣年歲不大，且又是京城口音，因何緣故來了這兒？”
梁螢露出悲痛的表情，如實道：“前陣子京中出了岔子，楚王攻進城來，那些兵油子燒殺搶掠無惡不作。
“我的親人皆在那場變故中喪生，我好不容易撿回一條性命，奔波到蘇昌投親，哪曾想……”
“原是這般，你這親，隻怕是投不成了。”
梁螢沉默，片刻後又問：“你呢，又是什麽情形？”
譚三娘答道：“我孤家寡人，曾有過一個孩子，在十歲那年病死了。嫁過四個男人，沒一個長久，娘家人也不待見我，死在這裏頭都沒人管。”
梁螢不禁生出幾分同情，“譚娘子這境遇，也著實糟糕。”
譚三娘：“生在這個世道，活一天得一天，且走一步看一步，別想那麽多。”
之後兩個同病相憐的女郎相互寬慰了對方幾句，便默默無語。
山裏的夜要比城裏冷得多，一到晚上躲藏在山中的動物便開始出來覓食，時不時傳來鳥叫或蟲鳴聲。
清冷的月光從窗外映射進來，梁螢直勾勾地望著那抹月光，內心戚戚，不知道自己的未來在哪裏。
她偷偷摸了摸衣角的滾邊，包袱裏的銅子兒都被收刮了去，那片銀葉子則被她藏在滾邊裏頭，僥幸保存了下來，日後若是逃走，也不至於身無分文。
心裏頭裝著事，她翻來覆去睡不著。
直到半夜覺著冷，便與譚三娘背靠背取暖，二人身上都蓋得有衣物，勉強能抵禦夜間的寒冷。
翌日早上，石屋的大門忽然被一個身材高大的漢子打開。
那漢子滿臉絡腮胡，通身都是草莽氣息，叫人看著害怕。
漢子身後的婦人體型健壯，一張圓臉，用冷漠的態度打量她們，說道：“兩位娘子且跟我來。”
二人忙把自己的包袱收拾好，跟著那婦人出去了。
走出石屋，見到外頭的情形時，兩人不禁吃了一驚。
這個時候朝陽正冉冉升起，隻見溫暖柔和的陽光穿透雲層灑落而下。
在連綿山脈中，鋪天蓋地的青翠樹冠密密麻麻攻占了周邊的所有山脈。遠遠望去，它們盡數籠罩在柔和朝陽中，一派勃勃生機，尤為壯美。
梁螢心中生出震撼。
難怪這群土匪敢肆無忌憚，這麽一個鬼地方，周遭全是原始大森林覆蓋，官兵進來能找得著個鬼！
而更令她們驚詫的是，通過山腰的一條峽道後，便是一個避世的村莊。
此時已經炊煙嫋嫋。
各家各戶已經生火造飯，在雞鳴狗叫聲中，是一派祥和安寧的世外桃源景象。
梁螢徹底震驚了，她在朝陽東升的期望中看到了最樸實無華的人間煙火。
那些房屋建築雖然沒有城鎮裏堅實繁華，有的甚至還建在山洞裏，卻有著外麵沒有的安穩愜意。
一隻土狗大老遠朝她們跑了過來，它沒有狂吠，隻衝著婦人搖尾巴。
那婦人姓周，人稱周五娘，對她們的態度頗為冷淡。
對於這些避世的鄉民來說，但凡從外麵進來的陌生人，都充滿著警惕的敵意。
領著她們進村的途中，有不少村民偷偷張望，不過都沒有多問，隻同周五娘打招呼。
梁螢也好奇觀察周邊，整個村莊裏屋舍眾多，低低矮矮的，縱橫交錯，估計有上百戶人家。
這委實顛覆了她對土匪群體的刻板印象，本以為土匪窩裏皆是窮凶極惡，哪曾想竟有老弱婦孺，僅僅隻是再平常不過的鄉民。
聽著他們說話的口音，似乎天南海北都有。
這不，譚三娘好奇得緊，問周五娘道：“這地方真好，比外頭安穩多了，可知村裏有多少戶人家？”
周五娘並未回答，更未理會。
譚三娘悻悻然閉嘴。
把二人領到一處院子裏後，周五娘說道：“今兒你們幹的活計是舂米，不許偷懶，也別想著逃跑，若是活計沒幹完，是沒有飽飯吃的。”
說完便把院門鎖了，隻留下二人在院子裏頭。
門口的大槐樹下拴著一條土狗，周邊住的是其他鄉民，二人若想從鄉民眼皮子底下逃脫，幾乎難如登天。
譚三娘放下包袱，去庖廚那邊看有沒有吃食，灶台上有一缽糙米粥，配得有一碟醃筍和腐乳。
二人在庖廚裏把早飯吃了。
譚三娘道：“這幫人還算有點良心，沒讓我們餓著肚子幹活。”
兩人吃完飯，簡單洗漱後，才去舂米。
梁螢從未幹過這差事，還是譚三娘教她學的。
先把穀物從麻袋裏舀出放進石臼裏，而後用腳踩棒槌搗石臼裏的穀物，經過棒槌搗捶後，穀物的皮會被舂出來，那便是糠，剩下的才是米。
提取大米的方法則是用竹篾細篩篩出來，米糠漏到簸箕裏，餘下的米粒則裝進麻袋裏。
整個過程很簡單，卻也辛苦。
梁螢踩了半天棒槌就覺腿軟，中途她跟譚三娘互換過許多次，似乎這才意識到自己是被掠到土匪窩裏幹苦役了，且還沒有工錢！
好是在中午的飯食夠吃。
接連幾天她們都被關在這裏舂米，有好幾回譚三娘想溜出去打探一番，結果外頭偶有漢子監視，她怕挨打，便作罷。
持續到五日後，她們才換了一件差事幹，是漿洗衣物。
這些日她們幹過舂米、漿洗，以及替後山的黃豆地裏除雜草等，皆是雜活兒。
周遭的鄉民對她們很冷漠，幾乎都不會主動跟她們說話。
起初梁螢想著多熬陣子興許會尋到出路，哪曉得沒有妝物塗抹後，身上的膚色便開始脫落了，顯露出本來麵貌。
譚三娘後知後覺發現了她的異常，皺眉問：“阿螢臉上抹了東西？”
梁螢心中發慌，卻也知道瞞不住，惴惴不安道：“我孤身一人從京城來，路途遙遠怕生變故，這才喬裝了一番，哪曾想卻被掠到了土匪窩裏。”
譚三娘：“你先去把臉洗幹淨，這樣沒法出去見人，會引起他們的猜疑。”
梁螢無奈，隻得去把身上的東西清理幹淨。
俗話說一白遮三醜，若是在京城裏，嬌養在蜜罐裏的貴女多得是，像她這樣的相貌算不得出挑，可是在這窮鄉僻壤的土匪窩裏，那就是天仙一般的人物了。
瞧見她的真容時，譚三娘愣了神兒。
隻見一張臉生得白白淨淨，脈脈含情的桃花眼裏藏著恐慌，嬌怯又忐忑。
雪膚與烏發相襯，透著一股子靈動的純情與秀美，雖然穿著寒磣的粗麻布衣，卻難掩清水出芙蓉的矜貴淑雅。
這粗鄙的鄉野地方裏忽然出現了這麽一個人物，著實令譚三娘愣怔了半晌。
見她半天沒反應，梁螢心中更是忐忑，試探喊了一聲：“譚娘子？”
譚三娘回過神兒，“嘖嘖”道：“我還是第一次見到這般水靈的女娃，得拿什麽五穀才能養得出這樣的金枝玉葉來，你老實告訴我，是不是大戶人家的千金？”
梁螢連忙搖頭，擺手撒謊道：“我隻在富商府裏當過差，不是什麽嬌貴的主子。”
譚三娘半信半疑。
她試探地挽起她的袖子看胳膊，白嫩嫩的，跟藕節一樣，再看手掌心，這些日幹活被折騰得糙了些，但細看仍能分辨得出細皮嫩肉，可見是個嬌身慣養的主兒。
這麽一個沒有煙火氣的女郎，若說是商賈千金可信，王公貴族裏的金枝玉葉也可信。
“你可別哄我，以前都當過什麽差？”
“伺候過主子筆墨。”
“可會識字？”
“識得一些。”
譚三娘還是不大信。
梁螢忽悠她道：“天子腳下，權貴富商多得是，隨便尋一家也能找出像我這樣的丫鬟來，譚娘子無需大驚小怪。”
譚三娘沉默了陣兒，才語重心長道：“女兒家生得漂亮固然是好，可是在這種世道，美貌便是罪過了，誰不想強占了去。”
她這話不禁令梁螢想起那日在乾政殿裏的遭遇，那些美麗女郎被兵油子無情糟蹋，心中更是生出幾分惶恐。
見她臉色不佳，譚三娘出主意道：“且把我的頭巾拿去戴上。”
於是為了遮掩樣貌，梁螢故意把臉弄得塵麵髒兮。
隻是遺憾，沒過兩天村裏就傳出擄掠來的小娘子生得白淨，像個小仙女，甚至有不少人好奇圍觀，都想漲漲見識。
這可把梁螢嚇壞了。
傍晚的時候忽然有一位姓龔的婦人和一個漢子過來。
那婦人一身黛藍布衣，莫約四十來歲的模樣，生得慈眉善目，看起來很好說話的樣子。
不過她身後的漢子就唬人了，一臉橫肉，眉骨處有刀疤，把眉毛生生斷成兩截，猶如一座泰山站在婦人身後，正是黃皮子。
“王小娘子？”
聽到外頭傳來呼喊聲，屋裏的二人警惕地走到門口。
梁螢被那牛高馬大的漢子嚇著了，連忙躲藏到譚三娘身後。
譚三娘則比她鎮定許多，問道：“這位是？”
龔大娘笑吟吟道：“我是趙老太那邊的仆人，她老人家想見見王小娘子，差我來請。”
譚三娘不客氣問：“哪個趙老太？”
黃皮子答道：“大掌櫃的娘。”
這話把譚三娘唬住了，身後的梁螢恐慌道：“土匪頭子的娘找我作甚？”
譚三娘心裏頭也沒底兒。