第三百四十四章


    破屋內的厲鬼已經失去了蹤跡,才剛形成不久的鬼域在逐漸解除。


    但這並不是意味著鬼禍消失,反倒更麻煩的事情出現了——剛剛複蘇的厲鬼已經轉移。


    “看來你們一開始猜測錯誤了。”趙福生說道:


    “周王氏懷的應該是個鬼胎,早在周老九報案說不對勁兒時,她就已經死了。”


    她的說法令其他人都感到驚悚難安,下意識的捂住了肚子。


    “鬼物操控人?”劉義真看著趙福生問了一聲。


    她卻沒有率先回答劉義真的話,而是扭頭看了一眼範必死。


    此時的範必死坐立難安,表情異常難看。


    周王氏的情景,與他當日提到過的兄弟二人出生的情況相似。


    當年收養了兄弟二人的趙端曾懷疑過範母也是半屍、半鬼的存在,生下的兄弟二人也必有怪異。


    甚至他在後來留給兒子的書信中,曾提出一個猜想:範氏兄弟來曆特殊,二人一旦死後必定厲鬼複蘇。


    這兩兄弟確實也有問題。


    趙福生手指動了動,一塊漆黑的鬼神令隨即出現在她掌心之中。


    鬼神令上勾描著一輛簡易的馬車圖繪。


    隨著趙福生手指撫動鬼神令,那圖繪邊沿突然亮起陰邪邪的暗紅血光。


    鎮魔司大廳內鍾瑤、武少春等人第一時間就感應到了這陰寒煞氣,都不約而同的抬頭看了她一眼,滿眼驚恐之色。


    趙福生沒有將幾人的視線放在心中,她的心思轉到了鬼車的名冊上。


    厲鬼名字無法記錄範氏兄弟二人的名字。


    “福生——”劉義真沒有得到她的回應,見她雙眉微皺,怔怔盯著一個地方似在出神,不由喊了她一聲。


    “嗯?”趙福生將鬼神令收起,那瘮人的紅光消失了。


    令幾人感到不安的劫級鬼神的氣息也隨之散去,鍾瑤等人不由自主的鬆了口氣。


    “你剛剛想到了什麽?”劉義真敏銳的意識到她應該是想到了一些事,且這些事情應該是與周王氏案子相關——極有可能與範氏兄弟也有一定瓜葛。


    “是想到了一些,但不確定。”


    趙福生並沒有準備在此時將範氏兄弟身世說出,接著將話題帶回到昌平郡這樁鬼案本身:


    “你們可以理解為周王氏在懷孕後期,胎死腹中,但胎兒死後厲鬼複蘇,殺死了母體。”


    不過厲鬼當時的法則沒被觸及,因此鬼物並沒有破腹而出。


    直到時間一到,鬼胎降世,從早已經死去的屍體腹中爬出,繼而開始殺人。


    “從餘平剛剛提到過的情況來看,鬼胎殺人的法則應該是以聲音作為誘餌。”趙福生冷靜分析:


    “嬰兒的哭聲作為媒介,聽到哭聲的孩子也會跟著哭,一旦孩子跟著鬼哭,那麽就意味著這些哭的小孩被厲鬼標記,也會死於厲鬼索命。”


    她並沒有經曆三月時的昌平郡鬼案,但根據餘平的敘述,卻能將這樁案子說得八九不離十。


    “大人真是英明神武!”


    餘平真心實意的讚歎了一聲,連最為桀驁不馴的夏彌生臉上也露出心悅誠服的敬畏神情。


    “確實半點兒不錯!”餘平正色道:


    “當時周家出現鬼禍後,除了周王氏之外,周家的人一個都沒死。”


    趙福生突然問了一聲:


    “周家有孩子嗎?”


    餘平怔了一怔,隨即明白了她的意思。


    他突然覺得心中舒暢無比,與聰明人溝通省事,不需要多費唇舌,彼此就能明白對方的意思。


    “有。”他用力的點頭:


    “周家人不少,周老九幾個兄弟隻有老三、老七沒成婚,其他都有孩子,最小的都九歲了。”


    趙福生長長的歎了口氣:


    “既然九歲的孩童都沒死,證明大些的孩子不在厲鬼殺人法則之內,被厲鬼標記法則的範圍就縮小了。”


    餘平應了一聲:


    “一歲之內。”


    直到天明之後,昌平郡陸續接到有人報案,城內柳西巷子附近昨夜鬧了鬼,家裏的孩子突然後半夜驚醒,大哭不止。


    還在繈褓中的嬰兒哭得最凶,有母親在起夜哺乳安撫孩子時,懷中的孩子突生異變,被厲鬼害死。


    ……


    “從寅時初(約淩晨三點左右)到天亮這段時間,柳西巷子共有一歲之內的孩子117名,最終死了36人。”這是昌平郡鎮魔司事後的統計。


    張傳世不由自主的搓了搓胳膊。


    他如今也算得上是一個經驗豐富的辦鬼案令使,見過的厲鬼也不少,幾次死裏逃生。


    但興許昌平郡的這樁案子與嬰童相關,令他聽得十分不安,本能顫栗不止。


    “這鬼很猛啊。”劉義真皺眉道:


    “才剛厲鬼複蘇,一會兒功夫,就能殺這麽多人。”


    武少春也點頭:


    “而且殺人的手法也特殊,利用聲音標記。”


    這一招真是防不勝防,張傳世立即就想起了鬼陵複蘇的案子。


    “孩童最不可控,尤其是嬰兒。”他們還未省事,隻能憑借本能,一旦夜哭就引來厲鬼。


    劉義真想了想,撐著棺材道:


    “雖然事情有些棘手,但聽起來也不難。”他看向鍾瑤三人:


    “昌平郡好歹也是徐州治下的三大郡之一,你們提到的令司又是將級,就算馭使的不是禍級的鬼物,也應該與禍級差不遠。”


    鍾瑤點了點頭:


    “丁大同馭使的是禍級的厲鬼。”


    劉義真就道:


    “既然是這樣,為什麽這樁案子會來向我們求助呢?”他說道:


    “鬼嬰利用哭聲標記孩童,孩童不可控,但大人則是會思考的,可以反向利用厲鬼標記人的法則,守株待兔,以馭鬼者在鬼域之內的附近選取符合厲鬼標記法則的家庭布下陣防。”


    餘平說過,厲鬼殺人是在夜晚至天明的這段時間內——也就是說,厲鬼的行事準則是有一定限製的。


    殺人時間是在夜晚,標記對象是一歲內的孩子,且厲鬼才剛複蘇,被限製在了柳西巷子方圓十裏的範圍內。


    這樣一來,要想抓鬼也非難事。


    鍾瑤三人一直在監督周王氏,在她才剛‘生產’那一刻就意識到了事情詭異,出現得又及時。


    鬼物才剛複蘇時,品階較低。


    劉義真說道:


    “你們完全可以趁著厲鬼成長的這段時間,將鬼逮住,沒必要大張旗鼓來我們萬安縣的。”


    他話音一落,餘平三人麵麵相覷,不由苦笑了一聲。


    “沒有這麽容易的。”


    餘平還沒說話,趙福生已經率先開口了。


    她搖了搖頭:


    “我覺得這樁案子不是這麽簡單的,先不說其他,就僅止厲鬼本身——”說到這裏,她頓了片刻,目光不經意間從二範身上掃過,隨即又道:


    “鬼物本身是會成長的。”她麵色認真的補充:


    “不是鬼物品階的成長,而是厲鬼是以鬼胎分娩的方式出生。”


    雖說分娩方式不對,且粗暴簡單,但鬼物卻是從某方麵遵循了‘瓜熟蒂落’的原則。


    “足月生產。”她提醒萬安縣鎮魔司眾人。


    “我認為昌平郡最初的統計是比較簡單、粗糙的。”趙福生道:


    “鬼嬰殺人極有可能不是針對一歲之內的孩子,而是小月齡的嬰兒。”她說完,又扭頭看向餘平三人:


    “而事發當天,統計死去的36名嬰童名單內,應該都沒超過半歲。”且極有可能比她預估的年紀還要小些。


    餘平慌忙起身:


    “大人料事如神。”


    趙福生的話令萬安縣鎮魔司的人意識到了問題的嚴重性,武少春倏地起身:


    “大人的意思是,這厲鬼殺人晉階的同時,還會像‘人’一樣的成長?”


    劉義真也道:


    “隨著鬼的長大,它殺人的對象極有可能會改變——”


    趙福生糾正他的說法:


    “不,厲鬼標記、殺人的對象改變這種說法不夠準確,正確的說法是,鬼物法則目標的受眾群體增大了。”


    劉義真點了點頭:


    “一開始被哭聲標記的是孩子,殺的是小月齡的嬰兒,一旦鬼物成長,它殺人的範圍就變廣了,受標記的嬰童也隨之增加。”


    “是,鬼物標記的目標除了小月齡嬰兒外,也包含了更大齡的孩子在內。”趙福生應了一聲,劉義真隨即想到:


    “那它如果成長到成年之後,豈不是殺人目標會更進一步擴大?到時整個昌平郡都要出問題!”


    “對!”餘平直到這會兒才找到了說話的時機,他連忙點頭:“我們最初沒有想到這一點,但這位大人先前提到的問題,我們也做了。”


    丁大同初時隻當是小鬼禍,心中還竊喜這樁案子一完成,今年的任務又少了一樁。


    他勒令鍾瑤三人統計柳西巷內家中有嬰童的幸存者家中名單,隨意挑一家埋伏就是。


    當時厲鬼才剛複蘇,品階不高,按照常理推論,低品階的厲鬼形成的鬼域範圍有限。


    丁大同將此鬼案命名為‘夜哭鬼’,並根據常理推斷夜哭鬼的鬼域隻會籠罩在柳西巷子一帶。


    而昌平郡鎮魔司白天在處理夜哭鬼案的時候,已經統計出柳西巷子內的一歲以內孩子數量。


    在丁大同看來,這個鬼案幾乎已經可以算是完結。


    但正是這種自信,令昌平郡付出了很大的代價。


    “鬼案的辦理可以有勇氣、大膽行動,但收集線索時卻要小心謹慎。”趙福生聽到這裏,搖了搖頭:


    “一旦有半分疏忽錯漏,可能會導致嚴重後果。”


    ‘唉。’


    餘平聽她這樣一說,長長的歎了口氣:


    “丁大同也明白這個道理。”隻是他當時太自信了。


    一個馭使了禍級厲鬼的將級令司,且他當時的情況穩定,並沒有出現失控的跡象,這使得他極為獨斷專行,很難聽進別人的意見。


    “事後我們按照厲鬼當時的法則布防。”可鬼禍最終晉階,且幾人當天格外倒黴,厲鬼並沒有出現在鍾瑤三人提前埋伏的人家之中。


    當天夜裏,小兒的夜哭聲此起彼伏,令人防不勝防。


    到了第二天天亮,三人無功而返,而白河街卻在天亮後有無數百姓蜂湧進郡府的鎮魔司門街道,向當地官府報案,說是家中出現了厲鬼,殺害了幼童。


    厲鬼晉階了。


    “一夜時間,厲鬼殺了96名孩童。”


    餘平想起當時的情景,心有餘悸:


    “柳西巷子屬白河街治下的胡同,原本共有住戶121家,而白河街共管治這樣的巷子共五個。”


    鬼物成長得飛快,籠罩的鬼域也進一步擴大。


    不僅是如此,它的殺人、標記法則的範圍也變了。


    “從最初的隻殺半歲齡的嬰童,到了第二天時,三歲之內的孩童都有死亡。”


    事情頓時變得棘手。


    原本以為此案十分簡單的丁大同也意識到了這樁鬼案的可怖之處。


    據他原本預估,周王氏死時‘產下’的鬼胎最初應該在祟級鬼物,鍾瑤當時馭使的是煞級厲鬼,情況穩定,壓製這樣一個厲鬼並非難事。


    但厲鬼在第一夜殺人後便已經快速晉階,應該達到了凶階。


    第二夜鍾瑤等人又錯失了捕殺厲鬼的契機,致使厲鬼進一步殺人,若是一旦晉階,不止是成長至煞級,且它鬼域覆蓋的範圍還進一步擴大,到時捕捉的難度就更大了。


    最重要的,按照厲鬼這樣的殺人速度、標記法則,恐怕不出十天半個月,整個昌平郡都要淪為鬼域,還會養出一個災級的大鬼禍。


    意識到問題的嚴重性後,丁大同立時收起了最初的輕慢,重新布防。


    他吃過一次虧,不敢再托大,趁著白天時間,將全城戒嚴,以白河街為中心,將整個城西全都圍困封鎖,嚴禁百姓進出。


    “與此同時,他令人騰出一棟宅子,調遣了郡府全部的差丁人手,將城西內家中十歲齡的孩童全部集中到一處,送入宅院中。”


    餘平說到這裏,趙福生就道:


    “看樣子郡府的這位大將也不傻。”


    餘平點了點頭,說道:


    “當天丁大同親自坐鎮,郡府的所有令使全都出動了。”


    他說到此處,似是回憶起當天的情景,頓了片刻。


    劉義真等了半晌,見他仍在發怔,不由打破沉默,主動問道:


    “最後鬼來了嗎?”


    “柳西巷子的鬼禍解決了。”餘平聽他問話,這才回悟過神,說了一聲:


    “最後鬼來了,才剛了兩個孩子,便被令使發現,事後大家一起出手,將厲鬼鎮住,最終由我大哥將其吞入腹中。”

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