晌午歇了一覺，因午後宮裏畫師進清霜苑畫像，嬤嬤命媵女們打扮齊整，各自待屋內候著，免去一日練習吊飛燕彈琴唱曲。
紫寧昨夜睡的不好，整個中午又做了駁雜累人的夢，起來便覺頭腦沉重，疼痛難忍。綠環幫她在額頭上勒了一根綾緞子發帶，又細細地按了按，頭疼才稍稍緩和了些。
自搬入清霜苑後，眾媵女一連等候十餘天，從早至夜勤謹學習彈唱跳舞，滿心盼著蘇大人早日進府，盼到雙眼都虛晃了，仍不見蘇大人的影子。
昨夜刮了冷風，香桂的病更重了些，紫寧也渾身無力，倒在長枕上，想起那竹樹下的身影，不覺得有些癡了。從榻上隔窗看後院的薔薇花，已結出小小的嫩芽骨朵，想來不出一個月，便是滿樹粉豔豔的鮮花。
昨夜霞婉的簫聲，宛轉動人，令人心生纏綿迷醉之意。心想：“這深幽的宅院裏頭，怨女雖多，卻也有這樣一番清肅的音色。霞婉被封為上品媵女，當真不是浪得虛名。”
綠環在一旁疊衣裳，見紫寧頭疼，便嘟嘴說道：“昨夜也不知是誰，吹了一夜的簫曲子，鬧得我這一晌午也頭疼。要說那些懂得吹奏的，大白天裏不盡著吹曲，偏要在夜裏吹個夠，可要擾人不能睡覺嗎！”
坐在榻前喝茶的姚兒突然說道：“那是霞婉，吹得一手好笙簫。她在宮裏頭也是這樣，有月仙小公主縱著她，別人也不多說什麽。”
姚兒自從與紫寧親近，便常來她們屋裏，嬤嬤命媵女打扮好等畫師來畫像，姚兒便過來請綠環幫著梳頭發。
紫寧聽她一說，暗暗點頭，笙是宮廷常用的宴飲樂器，多與磬音相合。而簫卻有一股幽遠安閑之意，獨奏時才別有韻味。霞婉她一個人，竟擅長笙簫兩種意境不同的樂器，讓人不禁刮目相看。
來清霜苑這些日子，紫寧不常往前庭院逛去，因而隻見過霞婉幾次。霞婉輕輕柔柔的模樣，一雙眼眸亮晶晶的，遇見媵女們時也不笑，微微一點頭而過。<>
紫寧笑道：“她是一個會讀書寫字的媵女，據說書法眾體兼工。果真如此靈秀，也算清霜苑裏的頭號狀元了。”
綠環突然笑一下，靠近姚兒身邊，好奇問道：“姚兒，你們在宮裏頭，常看見公主和妃嬪嗎，是不是都長得跟畫上的人一樣？”不禁滿目遐思，那深宮之中的公主妃嬪渾身都裹著紗衣，走路也是飄飄若仙。
姚兒從鼻子裏輕哼一聲，放下茶杯，對鏡子用木梳理一理發鬢，不經意說道：“長得跟畫上一樣，又有何用？也不能從畫中走下來。月仙小公主縱有皇後寵溺，將來嫁做人婦，也隻比咱們高出幾個品級，照樣要守著日夜的寂寞。說到底都是女子，再驕縱厲害，也越不過男人去。”
一直在榻上歪著的蔓珠突然坐起來，抖一抖衣裳領子，怯聲嬌笑道：“那也不一定，看看府上的華郡王，專心隻對長公主一人好，身邊連半個媵女侍妾也沒有。聽說王爺早間上朝，心思都在長公主身上，急著想要回府。所以我說，世間苦命的女子雖多，但專情的男子也有。”
抬眼掃視屋中的幾人，露出一方嬌憨神態，兩手拍一拍，開口問道：“你們猜一猜，蘇大人是不是這樣專情的人？”
綠環的臉色一紅，低頭弄裙子不說話。姚兒淡淡說道：“他專情不專情，與我沒有幹係，我從未指望蘇大人對我專情！”對著鏡子細細梳著長發，映出的臉色卻是一抹冷意。
一聽蔓珠提起“蘇大人”這話，紫寧便覺得一陣陣刺心，說道：“蔓珠，咱們好好說話，別讓那蘇大人擾了咱們的清靜。他若是一個專情的男子，又怎會弄這些媵女回來，既收了媵女，又讓她們苦等，可見他是一個狠心惡毒的！”
蘇大人在她心裏，幾乎快成一個幹癟的皮影，裝了數不清的幽怨和恨意。
蔓珠的神色有些黯然，低頭悶悶不樂，自言自語說道：“蘇大人啊蘇大人，你既知曉媵女們的心跡，為何偏要隱匿行蹤？讓這些可憐的媵女盡心盡意地盼著，到頭卻是一場春夢無痕！”
姚兒將手中木梳“啪”地一放，轉頭看向蔓珠，氣憤說道：“別再提那蘇大人，他當真可惡。<>想必早有了夫人妾室，不專情守著夫人，卻要來招惹媵女。將來我們隨他回蘇府，不知夫人能不能容下我們？我聽說，士族的夫人都厲害，如妾和侍妾也不是好惹的，動輒打罵媵女，穿手掌拔指甲的慘事都有呢！”
紫寧越聽心裏越涼，蘇大人的夫人多半也專斷跋扈，媵女們在她手下，日子就更難熬了。
轉而又想到自身，不由得暗生鬱悶，心想：“什麽時候能離開清霜苑，不當媵女？願得一人心，白首不相離，這樣的期望雖有些矯情，但也是真正的癡心，倒頭來別是一個妄念才好。”
隻聽綠環驚異地問道：“什麽？夫人要穿手掌拔指甲，我們怎麽辦，那不是活不成了？蘇大人哪有空閑工夫多看我們一眼？”隨即深深長歎一聲，眼神裏多了一些落寞。
姚兒不聲不語，隻在鏡子裏看綠環一下，半晌才淒然一笑，“綠環真傻，媵女便是媵女，一生能安然活到白頭，就算是大運氣了！”
一時間誰也不做聲，滿屋子的沉寂。
躺在床榻上的香桂睡夢中猛烈咳嗽兩聲，紫寧連忙幫她蓋好被子，見她麵色消瘦憔悴，雙唇枯幹蒼白，不由得滿心煩悶，喃喃說道：“香桂，你一定要好起來，你這樣好強的一個人，莫讓那些小人暗中得意了。”
半晌歪在房中的床榻上，紫寧目光十分淡然，望向窗外的薔薇花影，綠竹清瑩，心想：“別人去畫像，我亂忙什麽，不過是瞎湊熱鬧，不打扮也罷。”
綠環將半舊磨白的木頭首飾盒拿出來，見裏麵隻有兩根細長銀鋌的簪子，盒底散卷著一團染了紅色的粗麻頭繩，又有一對鑲銀的珠子耳墜，銀色陳舊得烏黑。
“隻有這樣的首飾，寧兒怎樣裝扮才好？”綠環哀聲歎道，伸手輕拿起一根鑲玉蘭花頭的銀簪子，這是所有首飾裏最貴重的一件。<>紫寧抬頭笑道：“戴不戴首飾都是一樣的，以後常去膳房為長公主布菜，戴那些金銀東西反倒麻煩。”
起身坐在梳妝台前，隨意在腦後綁了一個馬尾辮，抽出紅頭繩一圈圈仔細纏好，將玉蘭簪子橫插在馬尾辮上，鏡子裏現出一個伶俐的俏模樣。
姚兒和綠環都怔怔看她，不解問道：“這是什麽發髻，好生奇怪。”紫寧朝她們做一個鬼臉，腦袋左右晃動幾下，玉蘭簪子忽橫忽豎，銀質簪子頗重，馬尾辮不受力，簪子“當”一聲掉落桌案上。
蔓珠眨一眨眼，抿嘴笑起來，說道：“紫寧姐姐慣會玩笑，若梳了這樣的發髻出門，滿院子人看見你，都熱鬧起來了。”紫寧朝她擠眼，忽地想起自己最擅長的丸子頭，那可是當年上學時最流行的發型。
連忙解開頭繩，按照記憶中的樣式將丸子發髻盤弄頭頂上。紫寧邊盤著頭發，邊在鏡子裏淡淡一笑，仿佛鏡中出現了一個清晰的人影，梁子夜正對她深情而望。
紫寧暗歎一聲，心想：“可惜物非人非，如果子夜還在，今日見我盤起丸子頭，定會呆呆的凝神注視，就像當年桃花樹下的初次相逢。人生若隻如初見，初見莫相許，並蒂已分離，此時早忘了當年為誰相思。”看著鏡中俏麗的模樣，登時鼻子一酸。
綠環專心地看她梳頭，見她棄去簪釵不用，將一根紅豔豔的頭繩係好綁緊，頭頂斜斜地團成一個蓬鬆的圈髻，鬢角兩側梳下兩縷長長的發絲，安靜地垂在耳畔臉頰。
忍不住笑道：“寧兒的新發髻真好看，不用簪釵裝扮，仍舊光豔照人。”
見紫寧抬起手臂，露出腕上的鞭傷疤痕，一道道縱橫交錯的啞紅色暗影，襯著她的雪白肌膚，看上去驚心駭人。綠環黯然歎道：“你這滿身的傷疤，以後可怎麽辦？”
紫寧見綠環忽而感傷，轉頭笑道：“真是傻瓜，女為悅己者容，男為知己者死。若一個男子視我為知己，就不會在意肌膚容貌是美是醜，我若不喜歡那男子，也懶得為他而容，這樣說來，留了傷疤一點也沒關係。”
將金色孔雀翎釵子和折扇一起收好，午後媵女們都去畫像，她不想戴孔雀翎金釵亮相，以免又惹出無謂的事端。
午後，一眾媵女都侯在前廳，聽嬤嬤們議論，蘇大人運來的行李箱子進京了，很快就送到王府來。眾女一想行李既已到了，恐怕這兩日就能見到大人，不由得個個精神一震，原本憂鬱傷懷的氣色也好轉起來。
眾女又等了一個時辰，五個年紀蒼老的畫師姍姍來遲，正堂屋前隔了珠簾，畫師們各自擺好位置坐下，慶嬤嬤命人將上品中品的媵女喚來。
上品媵女僅霞婉一人，中品媵女卻有詩桃、霜雁、香桂和蔓珠四人，香桂病著不來，就隻剩她們三個。詩桃穿了一件寶藍勾紗綾緞的單衣襦裙，頭上插戴了香珠八寶色金鈿，風姿綽約，窈窕生媚，將一眾打扮平常的媵女都比下去。
慶嬤嬤見少了香桂一人，便對侯在廳中的下品媵女們說道：“誰想要頂上香桂的名，這就進來排隊，讓畫師先畫你們。”
眾媵女登時歡愉起來，爭先搶後，這裏隻有五位畫師，先排上第一輪畫像的，一定是精細描繪，栩栩如生。至於後麵排隊的，畫師心有餘而力不足，隨便敷衍了事而已。
萬一被畫師繪得難看，便不能在蘇大人跟前得寵。
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紫寧昨夜睡的不好，整個中午又做了駁雜累人的夢，起來便覺頭腦沉重，疼痛難忍。綠環幫她在額頭上勒了一根綾緞子發帶，又細細地按了按，頭疼才稍稍緩和了些。
自搬入清霜苑後，眾媵女一連等候十餘天，從早至夜勤謹學習彈唱跳舞，滿心盼著蘇大人早日進府，盼到雙眼都虛晃了，仍不見蘇大人的影子。
昨夜刮了冷風，香桂的病更重了些，紫寧也渾身無力，倒在長枕上，想起那竹樹下的身影，不覺得有些癡了。從榻上隔窗看後院的薔薇花，已結出小小的嫩芽骨朵，想來不出一個月，便是滿樹粉豔豔的鮮花。
昨夜霞婉的簫聲，宛轉動人，令人心生纏綿迷醉之意。心想：“這深幽的宅院裏頭，怨女雖多，卻也有這樣一番清肅的音色。霞婉被封為上品媵女，當真不是浪得虛名。”
綠環在一旁疊衣裳，見紫寧頭疼，便嘟嘴說道：“昨夜也不知是誰，吹了一夜的簫曲子，鬧得我這一晌午也頭疼。要說那些懂得吹奏的，大白天裏不盡著吹曲，偏要在夜裏吹個夠，可要擾人不能睡覺嗎！”
坐在榻前喝茶的姚兒突然說道：“那是霞婉，吹得一手好笙簫。她在宮裏頭也是這樣，有月仙小公主縱著她，別人也不多說什麽。”
姚兒自從與紫寧親近，便常來她們屋裏，嬤嬤命媵女打扮好等畫師來畫像，姚兒便過來請綠環幫著梳頭發。
紫寧聽她一說，暗暗點頭，笙是宮廷常用的宴飲樂器，多與磬音相合。而簫卻有一股幽遠安閑之意，獨奏時才別有韻味。霞婉她一個人，竟擅長笙簫兩種意境不同的樂器，讓人不禁刮目相看。
來清霜苑這些日子，紫寧不常往前庭院逛去，因而隻見過霞婉幾次。霞婉輕輕柔柔的模樣，一雙眼眸亮晶晶的，遇見媵女們時也不笑，微微一點頭而過。<>
紫寧笑道：“她是一個會讀書寫字的媵女，據說書法眾體兼工。果真如此靈秀，也算清霜苑裏的頭號狀元了。”
綠環突然笑一下，靠近姚兒身邊，好奇問道：“姚兒，你們在宮裏頭，常看見公主和妃嬪嗎，是不是都長得跟畫上的人一樣？”不禁滿目遐思，那深宮之中的公主妃嬪渾身都裹著紗衣，走路也是飄飄若仙。
姚兒從鼻子裏輕哼一聲，放下茶杯，對鏡子用木梳理一理發鬢，不經意說道：“長得跟畫上一樣，又有何用？也不能從畫中走下來。月仙小公主縱有皇後寵溺，將來嫁做人婦，也隻比咱們高出幾個品級，照樣要守著日夜的寂寞。說到底都是女子，再驕縱厲害，也越不過男人去。”
一直在榻上歪著的蔓珠突然坐起來，抖一抖衣裳領子，怯聲嬌笑道：“那也不一定，看看府上的華郡王，專心隻對長公主一人好，身邊連半個媵女侍妾也沒有。聽說王爺早間上朝，心思都在長公主身上，急著想要回府。所以我說，世間苦命的女子雖多，但專情的男子也有。”
抬眼掃視屋中的幾人，露出一方嬌憨神態，兩手拍一拍，開口問道：“你們猜一猜，蘇大人是不是這樣專情的人？”
綠環的臉色一紅，低頭弄裙子不說話。姚兒淡淡說道：“他專情不專情，與我沒有幹係，我從未指望蘇大人對我專情！”對著鏡子細細梳著長發，映出的臉色卻是一抹冷意。
一聽蔓珠提起“蘇大人”這話，紫寧便覺得一陣陣刺心，說道：“蔓珠，咱們好好說話，別讓那蘇大人擾了咱們的清靜。他若是一個專情的男子，又怎會弄這些媵女回來，既收了媵女，又讓她們苦等，可見他是一個狠心惡毒的！”
蘇大人在她心裏，幾乎快成一個幹癟的皮影，裝了數不清的幽怨和恨意。
蔓珠的神色有些黯然，低頭悶悶不樂，自言自語說道：“蘇大人啊蘇大人，你既知曉媵女們的心跡，為何偏要隱匿行蹤？讓這些可憐的媵女盡心盡意地盼著，到頭卻是一場春夢無痕！”
姚兒將手中木梳“啪”地一放，轉頭看向蔓珠，氣憤說道：“別再提那蘇大人，他當真可惡。<>想必早有了夫人妾室，不專情守著夫人，卻要來招惹媵女。將來我們隨他回蘇府，不知夫人能不能容下我們？我聽說，士族的夫人都厲害，如妾和侍妾也不是好惹的，動輒打罵媵女，穿手掌拔指甲的慘事都有呢！”
紫寧越聽心裏越涼，蘇大人的夫人多半也專斷跋扈，媵女們在她手下，日子就更難熬了。
轉而又想到自身，不由得暗生鬱悶，心想：“什麽時候能離開清霜苑，不當媵女？願得一人心，白首不相離，這樣的期望雖有些矯情，但也是真正的癡心，倒頭來別是一個妄念才好。”
隻聽綠環驚異地問道：“什麽？夫人要穿手掌拔指甲，我們怎麽辦，那不是活不成了？蘇大人哪有空閑工夫多看我們一眼？”隨即深深長歎一聲，眼神裏多了一些落寞。
姚兒不聲不語，隻在鏡子裏看綠環一下，半晌才淒然一笑，“綠環真傻，媵女便是媵女，一生能安然活到白頭，就算是大運氣了！”
一時間誰也不做聲，滿屋子的沉寂。
躺在床榻上的香桂睡夢中猛烈咳嗽兩聲，紫寧連忙幫她蓋好被子，見她麵色消瘦憔悴，雙唇枯幹蒼白，不由得滿心煩悶，喃喃說道：“香桂，你一定要好起來，你這樣好強的一個人，莫讓那些小人暗中得意了。”
半晌歪在房中的床榻上，紫寧目光十分淡然，望向窗外的薔薇花影，綠竹清瑩，心想：“別人去畫像，我亂忙什麽，不過是瞎湊熱鬧，不打扮也罷。”
綠環將半舊磨白的木頭首飾盒拿出來，見裏麵隻有兩根細長銀鋌的簪子，盒底散卷著一團染了紅色的粗麻頭繩，又有一對鑲銀的珠子耳墜，銀色陳舊得烏黑。
“隻有這樣的首飾，寧兒怎樣裝扮才好？”綠環哀聲歎道，伸手輕拿起一根鑲玉蘭花頭的銀簪子，這是所有首飾裏最貴重的一件。<>紫寧抬頭笑道：“戴不戴首飾都是一樣的，以後常去膳房為長公主布菜，戴那些金銀東西反倒麻煩。”
起身坐在梳妝台前，隨意在腦後綁了一個馬尾辮，抽出紅頭繩一圈圈仔細纏好，將玉蘭簪子橫插在馬尾辮上，鏡子裏現出一個伶俐的俏模樣。
姚兒和綠環都怔怔看她，不解問道：“這是什麽發髻，好生奇怪。”紫寧朝她們做一個鬼臉，腦袋左右晃動幾下，玉蘭簪子忽橫忽豎，銀質簪子頗重，馬尾辮不受力，簪子“當”一聲掉落桌案上。
蔓珠眨一眨眼，抿嘴笑起來，說道：“紫寧姐姐慣會玩笑，若梳了這樣的發髻出門，滿院子人看見你，都熱鬧起來了。”紫寧朝她擠眼，忽地想起自己最擅長的丸子頭，那可是當年上學時最流行的發型。
連忙解開頭繩，按照記憶中的樣式將丸子發髻盤弄頭頂上。紫寧邊盤著頭發，邊在鏡子裏淡淡一笑，仿佛鏡中出現了一個清晰的人影，梁子夜正對她深情而望。
紫寧暗歎一聲，心想：“可惜物非人非，如果子夜還在，今日見我盤起丸子頭，定會呆呆的凝神注視，就像當年桃花樹下的初次相逢。人生若隻如初見，初見莫相許，並蒂已分離，此時早忘了當年為誰相思。”看著鏡中俏麗的模樣，登時鼻子一酸。
綠環專心地看她梳頭，見她棄去簪釵不用，將一根紅豔豔的頭繩係好綁緊，頭頂斜斜地團成一個蓬鬆的圈髻，鬢角兩側梳下兩縷長長的發絲，安靜地垂在耳畔臉頰。
忍不住笑道：“寧兒的新發髻真好看，不用簪釵裝扮，仍舊光豔照人。”
見紫寧抬起手臂，露出腕上的鞭傷疤痕，一道道縱橫交錯的啞紅色暗影，襯著她的雪白肌膚，看上去驚心駭人。綠環黯然歎道：“你這滿身的傷疤，以後可怎麽辦？”
紫寧見綠環忽而感傷，轉頭笑道：“真是傻瓜，女為悅己者容，男為知己者死。若一個男子視我為知己，就不會在意肌膚容貌是美是醜，我若不喜歡那男子，也懶得為他而容，這樣說來，留了傷疤一點也沒關係。”
將金色孔雀翎釵子和折扇一起收好，午後媵女們都去畫像，她不想戴孔雀翎金釵亮相，以免又惹出無謂的事端。
午後，一眾媵女都侯在前廳，聽嬤嬤們議論，蘇大人運來的行李箱子進京了，很快就送到王府來。眾女一想行李既已到了，恐怕這兩日就能見到大人，不由得個個精神一震，原本憂鬱傷懷的氣色也好轉起來。
眾女又等了一個時辰，五個年紀蒼老的畫師姍姍來遲，正堂屋前隔了珠簾，畫師們各自擺好位置坐下，慶嬤嬤命人將上品中品的媵女喚來。
上品媵女僅霞婉一人，中品媵女卻有詩桃、霜雁、香桂和蔓珠四人，香桂病著不來，就隻剩她們三個。詩桃穿了一件寶藍勾紗綾緞的單衣襦裙，頭上插戴了香珠八寶色金鈿，風姿綽約，窈窕生媚，將一眾打扮平常的媵女都比下去。
慶嬤嬤見少了香桂一人，便對侯在廳中的下品媵女們說道：“誰想要頂上香桂的名，這就進來排隊，讓畫師先畫你們。”
眾媵女登時歡愉起來，爭先搶後，這裏隻有五位畫師，先排上第一輪畫像的，一定是精細描繪，栩栩如生。至於後麵排隊的，畫師心有餘而力不足，隨便敷衍了事而已。
萬一被畫師繪得難看，便不能在蘇大人跟前得寵。
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