窗上的細密竹簾子放下，許姑姑換上一爐新香，將一個繡梭子花紋的軟靠背立在榻邊，讓長公主靠著，又拿來一個閃緞子引枕，墊在胳膊底下。
長公主幽幽長歎一聲，“若塵，你看這孩子，越發長得伶俐了，模樣也好，怎能讓我不疼她。”
許姑姑用簪子撥弄一下那香爐灰，一段記憶隨著香爐裏的青煙飄散開。想起紫寧那時不到十歲，淘氣爬樹上房，搗鼓燕子巢，卻不想摔下來斷了腿。林娘哭得死去活來，長公主悄悄命她去探望。卻不想紫寧一點不怕疼，腿傷綁了幾根支棍，坐在榻上調皮眨眼，嬉笑如常。
許姑姑給她果子點心，她略謝一謝，就拿起來吃，滿臉笑嘻嘻的，一點不怕生人。那性情脾氣，活靈活現的伶俐樣子，十足是長公主幼時的模子。
“公主可寬寬心，如今紫寧大了，聰明懂事，機靈靈的一個可人。模樣又出眾，連咱們小郡主都比下去了。早先還擔心她受苦，這一回看來，她竟是不以為意。奴婢也細看了，紫寧真是有些心胸，到底是公主親生的，放在貧賤人家養活，卻也半點不錯，還學會了好些本領。”許姑姑微笑著，柔聲開解長公主。
見她眉心漸漸舒展，許姑姑歎了一聲，說道：“公主的身子不好，也都是心病害的。如今紫寧平安長大，倒可成寬慰公主的一劑良藥了。”
長公主微微點頭：“紫寧的模樣更像她爹一些，性情倒是跟我一樣。若塵，當年將她托付林廚娘撫養，本宮是不是太心狠了一些。”
許姑姑柔聲歎道：“公主當年也是迫於無奈，萬萬不敢讓皇上知道，這才將紫寧送人。”
長公主目光中閃著異光，幽幽說道：“想著讓她經曆一些窮苦磨難，將來可受得富貴，熬得貧窮，才是尊貴女兒的風範氣度。如今這些士族，教養女兒盡著小氣，個個生酸捏妒，心腸裏隻擱著眼皮底下那一丁點閑事，沒有半分見識。早年士族那一股子傲然決絕之氣，全都蕩然無存了。”
那一度縱橫天下的金戈鐵馬，掩蓋了眼前虛無的富貴榮華。<>光陰若是能倒回去，她寧願與那人並肩驅馳，生死相隨，慷慨餘生。好過這一席朱紅的錦緞輕紗，一冠冰冷的步搖珠翠，僅是裹著病體殘軀，虛度了年華，也辜負了才情。
許姑姑鼻子發酸，輕聲說道：“奴婢也是這樣想，紫寧將來定會明白公主的苦心。隻是……”眼眸轉了一下，露出不忍的哀傷，“隻是她身上那些傷疤，好好的一個姑娘，卻遭了下作人的毒手。奴婢看著心裏疼得慌，她給了蘇大人做媵女，要是想爭一爭寵，身上有疤痕可怎麽是好。”
長公主抬眼問道：“蘇大人可來府了？”
許姑姑點頭，回答道：“小丫鬟剛來報，蘇大人這幾日在各府赴宴席，就快來咱們王府了，十幾箱子東西已隨船送來，正在路上運著呢。”
長公主抬手扶一扶鬆垮的發髻，囑咐道：“等蘇大人來了，你就尋個空兒，跟他討一些祛疤痕的生肌粉。蘇府的東西都是金貴的，旁人倘或要不來，本宮開口了，蘇大人定會幫這個忙。”停了片刻，繼續說道：“若見了蘇大人，就說本宮請他在東苑住久些。王府的清霜苑雖不及蘇府的園子，卻也有些小巧的精致，還望蘇大人隨意些，不要嫌棄見外了。”
許姑姑點頭答應了，扶長公主半躺下，說道：“蘇大人既有生肌粉，奴婢就開口去多討一些，不用公主操心。奴婢這幾日細細查看，紫寧在東苑裏惹了不少嫉妒，唐府來的那一些饒舌的混賬東西，處處跟她作對，還指著她說是窮酸破落戶，沒一件好衣裳首飾。”
轉念一想，許姑姑又低聲說道：“她頭上戴的那一支孔雀釵子，公主可看見了？”
長公主扶一扶額頭，淡淡一笑：“見了，一支孔雀釵子也沒什麽，你在紫寧跟前也不必說破，她若是喜歡，就由著她戴，橫豎有本宮撐著。至於那一群嚼舌根的小人，本宮懶得過問，都是一些俗務閑事，隨她們去鬧吧！”
沉吟了片刻，長公主又說道：“過兩****給紫寧送些衣裳首飾，說本宮見她做菜勤謹，賞她一些穿戴。<>”
許姑姑點頭記下，又抬眼說道：“前頭有婆子來報，說陸公子去了東苑膳房，狠狠罰了那些饒舌的媵女丫鬟，對紫寧甚是嗬護。”
長公主抿嘴一笑，眼中露出深意，抬手扶一扶發髻，淡淡說道：“本宮知道，稷賢這孩子，定會護著紫寧。若塵，你還記得那一日，本宮跟你說起紫寧的身世，稷賢那時站在外頭窗子底下，聽了一陣便走了。”
許姑姑恍然大悟，雙手一拍道：“怪不得，奴婢心裏還納悶，公主怎地說了那麽多，原來要說給陸公子聽。”
長公主點頭長歎，“稷賢那傻孩子，有一股癡勁兒，他知道了紫寧的身世，必定全力保護，一點錯失不會有。紫寧看去是一副嬌滴滴的，倒有一股子豪氣，在東苑惹禍是少不了的，若有稷賢幫她，也省了讓我操心。隻是彤兒，在本宮膝下嬌養了這些年，竟有些柔弱，見人說話也膽怯。遇事猶豫不決，少了些大家閨秀的剛性。”
心裏暗想，紫寧有豪邁不羈的風骨，到底像她親生父親。彤兒是華郡王的女兒，從小耳濡目染了王爺的優柔寡斷，性子多愁善感，難免有些小家子氣。
許姑姑束手站在榻邊，看向長公主說道：“郡主還小呢，都是公主親生的，將來必有一天像公主。隻是紫寧跟了蘇大人，前程也難定。蘇大人的脾氣誰也摸不透，聽說前幾日在樂館跟唐府公子起爭執，狠狠幾拳上去，打得唐公子臉上淤青。這事鬧得滿城風雨，公主恐怕還不曉得呢。”
長公主一笑，“豪門士族出來的人，打架惹事也是有的。若是常被規矩拘束著，倒把一身的剛強傲骨折了。”
許姑姑驚訝道：“公主倒不擔心紫寧日後的歸屬，也不問一問蘇大人動手打人的緣由？”
長公主搖頭說道：“那唐府素日是個跋扈的，得理不饒人。這回打了一架，卻靜靜的不鬧一鬧，可見是他們理虧。<>既然不是蘇大人的過錯，本宮也不必多問。”
許姑姑讚道：“公主猜的一點不錯，就是那唐公子去樂館鬧事，吃了幾盅酒，非拉著靜霄姑娘輕薄。蘇大人看不過眼，才出手打了人。那唐公子也是有些拳腳的，但怎跟蘇大人比，幾個回合就落敗，打了一鼻子青腫。”
“靜霄？”長公主微微蹙眉，“怎麽聽著耳熟？”
許姑姑深深歎了一口氣，回道：“可不就是藍府裏的靜霄小姐，公主早些時候還見過她，真真的容色奪人，一副大家閨秀的風采。上月藍府犯了事，整府的人砍頭的砍頭，流放的流放，家也抄封了。可憐靜霄一個閨門小姐，發遣到樂館去，竟流落成樂籍女子。”
長公主從引枕上起來，直一直發酸的脖頸，冷聲說道：“皇上這樣舉動，是要拿士族開刀下筏子呢！藍府隻是士族小戶，這也剛剛起個頭，往後的日子，士族恐怕有難處了。這些朝中的事，本宮也不願過問，多說兩句，恐要引得皇兄疑心。”
許姑姑點一點頭，平靜地說道：“公主寬心吧，宮裏有皇後和貴妃穩著，朝中有蘇大人鎮住，寒族那些官也翻不到天上去。隻是前幾日王爺提起，將紅盈小姐許給蘇大人做妾，長公主可應允了？”
長公主冷哼一聲，語氣悠緩道：“哪有不應允的事，王爺既然提了，紅盈自己也願意，本宮就該成全她。放她去蘇大人身邊，總好過留在王府裏，給本宮的彤兒下腳絆子。彤兒是一個實心腸的，哪裏鬥得過紅盈？”
許姑姑眉頭一緊，略微沉吟片刻，不解地問：“奴婢不懂，紅盈小姐若去了東苑，豈不要跟紫寧爭寵？紫寧是做媵女的，紅盈位高在她頭頂上，那倒是更難辦了。”
長公主抿嘴微笑，眼中透出一股柔情，說道：“紫寧若連紅盈都爭不過，將來如何能一枝獨秀？本宮相信自己的女兒，隻要她有一分像她爹，必能立於不敗之地！”許姑姑默默點頭，心想等教會紫寧上乘功夫，定能保身護體，紅盈也害不到她身上。
長公主說了一通話，消了食，乏意也盡退。命許姑姑將窗前的細竹簾子高高卷起，露出屋簷外蜿蜒而上的臘梅枝。一片旖旎的春光，顯出這株臘梅的孤寂孓立。
臘梅一聲不語，隻傾聽有情人的多情往事，慢慢伸展枝叉，在尖頭處結成一個個含蓄的新葉。
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長公主幽幽長歎一聲，“若塵，你看這孩子，越發長得伶俐了，模樣也好，怎能讓我不疼她。”
許姑姑用簪子撥弄一下那香爐灰，一段記憶隨著香爐裏的青煙飄散開。想起紫寧那時不到十歲，淘氣爬樹上房，搗鼓燕子巢，卻不想摔下來斷了腿。林娘哭得死去活來，長公主悄悄命她去探望。卻不想紫寧一點不怕疼，腿傷綁了幾根支棍，坐在榻上調皮眨眼，嬉笑如常。
許姑姑給她果子點心，她略謝一謝，就拿起來吃，滿臉笑嘻嘻的，一點不怕生人。那性情脾氣，活靈活現的伶俐樣子，十足是長公主幼時的模子。
“公主可寬寬心，如今紫寧大了，聰明懂事，機靈靈的一個可人。模樣又出眾，連咱們小郡主都比下去了。早先還擔心她受苦，這一回看來，她竟是不以為意。奴婢也細看了，紫寧真是有些心胸，到底是公主親生的，放在貧賤人家養活，卻也半點不錯，還學會了好些本領。”許姑姑微笑著，柔聲開解長公主。
見她眉心漸漸舒展，許姑姑歎了一聲，說道：“公主的身子不好，也都是心病害的。如今紫寧平安長大，倒可成寬慰公主的一劑良藥了。”
長公主微微點頭：“紫寧的模樣更像她爹一些，性情倒是跟我一樣。若塵，當年將她托付林廚娘撫養，本宮是不是太心狠了一些。”
許姑姑柔聲歎道：“公主當年也是迫於無奈，萬萬不敢讓皇上知道，這才將紫寧送人。”
長公主目光中閃著異光，幽幽說道：“想著讓她經曆一些窮苦磨難，將來可受得富貴，熬得貧窮，才是尊貴女兒的風範氣度。如今這些士族，教養女兒盡著小氣，個個生酸捏妒，心腸裏隻擱著眼皮底下那一丁點閑事，沒有半分見識。早年士族那一股子傲然決絕之氣，全都蕩然無存了。”
那一度縱橫天下的金戈鐵馬，掩蓋了眼前虛無的富貴榮華。<>光陰若是能倒回去，她寧願與那人並肩驅馳，生死相隨，慷慨餘生。好過這一席朱紅的錦緞輕紗，一冠冰冷的步搖珠翠，僅是裹著病體殘軀，虛度了年華，也辜負了才情。
許姑姑鼻子發酸，輕聲說道：“奴婢也是這樣想，紫寧將來定會明白公主的苦心。隻是……”眼眸轉了一下，露出不忍的哀傷，“隻是她身上那些傷疤，好好的一個姑娘，卻遭了下作人的毒手。奴婢看著心裏疼得慌，她給了蘇大人做媵女，要是想爭一爭寵，身上有疤痕可怎麽是好。”
長公主抬眼問道：“蘇大人可來府了？”
許姑姑點頭，回答道：“小丫鬟剛來報，蘇大人這幾日在各府赴宴席，就快來咱們王府了，十幾箱子東西已隨船送來，正在路上運著呢。”
長公主抬手扶一扶鬆垮的發髻，囑咐道：“等蘇大人來了，你就尋個空兒，跟他討一些祛疤痕的生肌粉。蘇府的東西都是金貴的，旁人倘或要不來，本宮開口了，蘇大人定會幫這個忙。”停了片刻，繼續說道：“若見了蘇大人，就說本宮請他在東苑住久些。王府的清霜苑雖不及蘇府的園子，卻也有些小巧的精致，還望蘇大人隨意些，不要嫌棄見外了。”
許姑姑點頭答應了，扶長公主半躺下，說道：“蘇大人既有生肌粉，奴婢就開口去多討一些，不用公主操心。奴婢這幾日細細查看，紫寧在東苑裏惹了不少嫉妒，唐府來的那一些饒舌的混賬東西，處處跟她作對，還指著她說是窮酸破落戶，沒一件好衣裳首飾。”
轉念一想，許姑姑又低聲說道：“她頭上戴的那一支孔雀釵子，公主可看見了？”
長公主扶一扶額頭，淡淡一笑：“見了，一支孔雀釵子也沒什麽，你在紫寧跟前也不必說破，她若是喜歡，就由著她戴，橫豎有本宮撐著。至於那一群嚼舌根的小人，本宮懶得過問，都是一些俗務閑事，隨她們去鬧吧！”
沉吟了片刻，長公主又說道：“過兩****給紫寧送些衣裳首飾，說本宮見她做菜勤謹，賞她一些穿戴。<>”
許姑姑點頭記下，又抬眼說道：“前頭有婆子來報，說陸公子去了東苑膳房，狠狠罰了那些饒舌的媵女丫鬟，對紫寧甚是嗬護。”
長公主抿嘴一笑，眼中露出深意，抬手扶一扶發髻，淡淡說道：“本宮知道，稷賢這孩子，定會護著紫寧。若塵，你還記得那一日，本宮跟你說起紫寧的身世，稷賢那時站在外頭窗子底下，聽了一陣便走了。”
許姑姑恍然大悟，雙手一拍道：“怪不得，奴婢心裏還納悶，公主怎地說了那麽多，原來要說給陸公子聽。”
長公主點頭長歎，“稷賢那傻孩子，有一股癡勁兒，他知道了紫寧的身世，必定全力保護，一點錯失不會有。紫寧看去是一副嬌滴滴的，倒有一股子豪氣，在東苑惹禍是少不了的，若有稷賢幫她，也省了讓我操心。隻是彤兒，在本宮膝下嬌養了這些年，竟有些柔弱，見人說話也膽怯。遇事猶豫不決，少了些大家閨秀的剛性。”
心裏暗想，紫寧有豪邁不羈的風骨，到底像她親生父親。彤兒是華郡王的女兒，從小耳濡目染了王爺的優柔寡斷，性子多愁善感，難免有些小家子氣。
許姑姑束手站在榻邊，看向長公主說道：“郡主還小呢，都是公主親生的，將來必有一天像公主。隻是紫寧跟了蘇大人，前程也難定。蘇大人的脾氣誰也摸不透，聽說前幾日在樂館跟唐府公子起爭執，狠狠幾拳上去，打得唐公子臉上淤青。這事鬧得滿城風雨，公主恐怕還不曉得呢。”
長公主一笑，“豪門士族出來的人，打架惹事也是有的。若是常被規矩拘束著，倒把一身的剛強傲骨折了。”
許姑姑驚訝道：“公主倒不擔心紫寧日後的歸屬，也不問一問蘇大人動手打人的緣由？”
長公主搖頭說道：“那唐府素日是個跋扈的，得理不饒人。這回打了一架，卻靜靜的不鬧一鬧，可見是他們理虧。<>既然不是蘇大人的過錯，本宮也不必多問。”
許姑姑讚道：“公主猜的一點不錯，就是那唐公子去樂館鬧事，吃了幾盅酒，非拉著靜霄姑娘輕薄。蘇大人看不過眼，才出手打了人。那唐公子也是有些拳腳的，但怎跟蘇大人比，幾個回合就落敗，打了一鼻子青腫。”
“靜霄？”長公主微微蹙眉，“怎麽聽著耳熟？”
許姑姑深深歎了一口氣，回道：“可不就是藍府裏的靜霄小姐，公主早些時候還見過她，真真的容色奪人，一副大家閨秀的風采。上月藍府犯了事，整府的人砍頭的砍頭，流放的流放，家也抄封了。可憐靜霄一個閨門小姐，發遣到樂館去，竟流落成樂籍女子。”
長公主從引枕上起來，直一直發酸的脖頸，冷聲說道：“皇上這樣舉動，是要拿士族開刀下筏子呢！藍府隻是士族小戶，這也剛剛起個頭，往後的日子，士族恐怕有難處了。這些朝中的事，本宮也不願過問，多說兩句，恐要引得皇兄疑心。”
許姑姑點一點頭，平靜地說道：“公主寬心吧，宮裏有皇後和貴妃穩著，朝中有蘇大人鎮住，寒族那些官也翻不到天上去。隻是前幾日王爺提起，將紅盈小姐許給蘇大人做妾，長公主可應允了？”
長公主冷哼一聲，語氣悠緩道：“哪有不應允的事，王爺既然提了，紅盈自己也願意，本宮就該成全她。放她去蘇大人身邊，總好過留在王府裏，給本宮的彤兒下腳絆子。彤兒是一個實心腸的，哪裏鬥得過紅盈？”
許姑姑眉頭一緊，略微沉吟片刻，不解地問：“奴婢不懂，紅盈小姐若去了東苑，豈不要跟紫寧爭寵？紫寧是做媵女的，紅盈位高在她頭頂上，那倒是更難辦了。”
長公主抿嘴微笑，眼中透出一股柔情，說道：“紫寧若連紅盈都爭不過，將來如何能一枝獨秀？本宮相信自己的女兒，隻要她有一分像她爹，必能立於不敗之地！”許姑姑默默點頭，心想等教會紫寧上乘功夫，定能保身護體，紅盈也害不到她身上。
長公主說了一通話，消了食，乏意也盡退。命許姑姑將窗前的細竹簾子高高卷起，露出屋簷外蜿蜒而上的臘梅枝。一片旖旎的春光，顯出這株臘梅的孤寂孓立。
臘梅一聲不語，隻傾聽有情人的多情往事，慢慢伸展枝叉，在尖頭處結成一個個含蓄的新葉。
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