三個人要吃，要過日子，於是楊大富提議，不如開一間客店，給過往的走私販子提供方便。於是，他和老崔就在長甸的小路旁蓋起了幾間草屋——前頭大的一間是客店，後頭三間小的，一間倉庫，他們住，一間廚房，一間給墜兒住。楊大富會算賬，嘴巴甜，便在前頭張羅買賣；老崔腿腳麻利，便去山上打獵、弄野味；墜兒燒得一手好菜，便當起了大廚。半年下來，這間毫不起眼的客店竟成了走私販子和過往客商的必去之地。一年後，楊大富雇了幾個人，將客店從裏到外翻修一次，占地也擴了幾倍，客店搖身一變成了客棧，不但能吃飯，還能投宿。
再後來，竇十三打來了。竇十三看到了墜兒，楊大富看到了張滿。再後來，在鎮江城裏殺了人被後金通緝的杜長風也流亡到此，被墜兒碰巧救下，才算撿了一條性命，一眾人才算重新聚到了一起。杜長風傷好後，便認了墜兒當姐姐。
此後一年間，竇十三帶著隊伍與孫盡忠卓布泰的人馬大打遊擊戰，張滿和杜長風便投在竇十三麾下，在寬甸六堡幾進幾出，始終頑強的抗爭著。或許是因為寬甸邊區太遠，太窮，後金方麵並不願在此耗費太多的錢糧兵力，就把戰線收縮到了鎮江城——連山關一線，隻要竇十三不出動出擊，其實是後金方麵覺得竇十三也就是一股流寇，鬧不出太大動靜來，也就任其自生自滅了。
這就給了竇十三喘息壯大之機。兩年間，竇十三一邊修路，一邊保護走私，一頭挑著朝鮮，一頭挑著後金，竟將買賣越做越大，飛熊營的實力也逐步壯大。長甸由於地處邊區和朝鮮的交界處，是重要的貿易中轉站，所以竇十三特意任命楊大富為長甸守備。至於不願當官的老崔，一邊繼續和墜兒一起經營客棧，一邊發展著他的地下情報網。
楊大富當了守備後，客棧事務便都交給了墜兒。沒想到年輕的墜兒竟將客棧打理得有聲有色，一年後就在寬甸開出了客棧的第一間分號。說是分號，規模卻要比總店還要大，充分展現了墜兒成為一名優秀老板娘的傑出能力。戚遼隨竇十三歸來的消息，就是寬甸分號的掌櫃飛鴉傳書到總店的。老崔一接到消息，便與墜兒動身北上。
故事講完了，老崔見戚遼臉上並沒有過多的表情，於是試探道：“大人，墜兒姑娘就在客棧……”
“嗯，”戚遼應了一聲，起身道，“五年了……我去見見她吧！”
“吱嘎！”門開。借著房中昏黃的光線，一位麵容清麗、身材高挑的女子，就這樣拉著門站在戚遼跟前。
老崔知情識趣的退走了。
墜兒已經不是五年前第一次見戚遼時那個麵黃肌瘦，營養不良的少女了。如今的她，竟似換了一個人般，素雅、沉靜，卻又不失落落大方。戚遼依稀記得，當年自己刻意與墜兒保持距離的重要原因，就是她年紀還小，長得也不怎麽樣；而今，五年過去了，墜兒已經出落成一個標致的美人兒……一想到這裏，戚遼再一次深切的感受到，男人，確實是一種靠感官刺激行動的“下半身”生物。
“大人。”墜兒率先開口了。
戚遼笑了笑，道：“就這樣讓我站在外麵？”一句調侃，頓時將重逢的尷尬衝淡不少。
“大人請。”墜兒笑了，宛如睡蓮初開。
門又被關上了，屋裏的氣氛頓時曖昧起來。
“大人喝酒了？”墜兒擺開碗具，倒了兩杯茶。茶，是解酒的。
“嗯，飛熊營的接風酒，喝多了些。”戚遼嘴上這樣說，心裏冒出的卻是一個邪惡的念頭——酒，是可以亂性的。
墜兒坐在他對麵，捧著杯子，問道：“大人這次，是暫留，還是常駐？”
戚遼有他自己的打算，於是道：“或許會呆上十天半個月。寬甸邊區能有今日的局麵，殊為不易，我自當好好考察一番，回去也好奏明朝廷，為東江右協請功。”
“大人但有此心，便不枉東江軍上下多年血汗了。”墜兒道神情一黯，幽幽道，“當年大人走時匆匆，來聲道別都沒留下，我還以為，再也見不到大人了呢……”
麵帶怨色，語含嬌嗔，戚遼隻覺耳根一熱，幾分感慨，幾分愧疚，還有幾分心虛，便有些不知所措了。
墜兒像是早料到戚遼會有這樣的反應，莞爾一笑，道：“時候不早了，大人一路勞頓，還是早些休息，明天我做幾個小菜，也讓大人嚐嚐山裏的野味。”
戚遼一聽，知道姑娘家是在下逐客令了，便要起身告辭。
“大人！”墜兒喊住了他。
“嗯？”
“我可否喊你大哥？”
戚遼心想，這難道是在暗示，兩人的關係止於“兄妹”了？隨即轉念一想，覺得兄妹也沒什麽不好，至少能斷了死灰複燃的那一絲曖昧邪念，於是爽快道：“當然可以。我戚遼孤身一人，無父無母，也無兄弟，能夠有你這樣的好妹子，自是求之不得。時候不早了，你也早些歇息。”
說完，便轉身往房門走去。
“大哥！”墜兒喚道。
“嗯？”戚遼停了下來，轉身望著她。
“不知大哥可曾娶妻？”墜兒麵色微紅，壯著膽子問道。
戚遼搖了搖頭，心下已是疑竇叢生。
墜兒迎上他的目光，嫣然一笑，又道：“紅顏知己呢？”
這一回，戚遼沒有搖頭，也沒有點頭，就這麽愣在那兒。
小時候，老師就說他是不會撒謊的老實孩子。
紅顏……知己……
戚遼的思緒一下子飄到了江南，飄到了蘇州城外，飄到了金雞湖畔的小樓上……那嫋嫋繚繞的絲竹妙音，那婀娜嫵媚的顧盼回眸，像是一個深藏心底，卻又無法散盡的夢，旖旎不絕。
再後來，竇十三打來了。竇十三看到了墜兒，楊大富看到了張滿。再後來，在鎮江城裏殺了人被後金通緝的杜長風也流亡到此，被墜兒碰巧救下，才算撿了一條性命，一眾人才算重新聚到了一起。杜長風傷好後，便認了墜兒當姐姐。
此後一年間，竇十三帶著隊伍與孫盡忠卓布泰的人馬大打遊擊戰，張滿和杜長風便投在竇十三麾下，在寬甸六堡幾進幾出，始終頑強的抗爭著。或許是因為寬甸邊區太遠，太窮，後金方麵並不願在此耗費太多的錢糧兵力，就把戰線收縮到了鎮江城——連山關一線，隻要竇十三不出動出擊，其實是後金方麵覺得竇十三也就是一股流寇，鬧不出太大動靜來，也就任其自生自滅了。
這就給了竇十三喘息壯大之機。兩年間，竇十三一邊修路，一邊保護走私，一頭挑著朝鮮，一頭挑著後金，竟將買賣越做越大，飛熊營的實力也逐步壯大。長甸由於地處邊區和朝鮮的交界處，是重要的貿易中轉站，所以竇十三特意任命楊大富為長甸守備。至於不願當官的老崔，一邊繼續和墜兒一起經營客棧，一邊發展著他的地下情報網。
楊大富當了守備後，客棧事務便都交給了墜兒。沒想到年輕的墜兒竟將客棧打理得有聲有色，一年後就在寬甸開出了客棧的第一間分號。說是分號，規模卻要比總店還要大，充分展現了墜兒成為一名優秀老板娘的傑出能力。戚遼隨竇十三歸來的消息，就是寬甸分號的掌櫃飛鴉傳書到總店的。老崔一接到消息，便與墜兒動身北上。
故事講完了，老崔見戚遼臉上並沒有過多的表情，於是試探道：“大人，墜兒姑娘就在客棧……”
“嗯，”戚遼應了一聲，起身道，“五年了……我去見見她吧！”
“吱嘎！”門開。借著房中昏黃的光線，一位麵容清麗、身材高挑的女子，就這樣拉著門站在戚遼跟前。
老崔知情識趣的退走了。
墜兒已經不是五年前第一次見戚遼時那個麵黃肌瘦，營養不良的少女了。如今的她，竟似換了一個人般，素雅、沉靜，卻又不失落落大方。戚遼依稀記得，當年自己刻意與墜兒保持距離的重要原因，就是她年紀還小，長得也不怎麽樣；而今，五年過去了，墜兒已經出落成一個標致的美人兒……一想到這裏，戚遼再一次深切的感受到，男人，確實是一種靠感官刺激行動的“下半身”生物。
“大人。”墜兒率先開口了。
戚遼笑了笑，道：“就這樣讓我站在外麵？”一句調侃，頓時將重逢的尷尬衝淡不少。
“大人請。”墜兒笑了，宛如睡蓮初開。
門又被關上了，屋裏的氣氛頓時曖昧起來。
“大人喝酒了？”墜兒擺開碗具，倒了兩杯茶。茶，是解酒的。
“嗯，飛熊營的接風酒，喝多了些。”戚遼嘴上這樣說，心裏冒出的卻是一個邪惡的念頭——酒，是可以亂性的。
墜兒坐在他對麵，捧著杯子，問道：“大人這次，是暫留，還是常駐？”
戚遼有他自己的打算，於是道：“或許會呆上十天半個月。寬甸邊區能有今日的局麵，殊為不易，我自當好好考察一番，回去也好奏明朝廷，為東江右協請功。”
“大人但有此心，便不枉東江軍上下多年血汗了。”墜兒道神情一黯，幽幽道，“當年大人走時匆匆，來聲道別都沒留下，我還以為，再也見不到大人了呢……”
麵帶怨色，語含嬌嗔，戚遼隻覺耳根一熱，幾分感慨，幾分愧疚，還有幾分心虛，便有些不知所措了。
墜兒像是早料到戚遼會有這樣的反應，莞爾一笑，道：“時候不早了，大人一路勞頓，還是早些休息，明天我做幾個小菜，也讓大人嚐嚐山裏的野味。”
戚遼一聽，知道姑娘家是在下逐客令了，便要起身告辭。
“大人！”墜兒喊住了他。
“嗯？”
“我可否喊你大哥？”
戚遼心想，這難道是在暗示，兩人的關係止於“兄妹”了？隨即轉念一想，覺得兄妹也沒什麽不好，至少能斷了死灰複燃的那一絲曖昧邪念，於是爽快道：“當然可以。我戚遼孤身一人，無父無母，也無兄弟，能夠有你這樣的好妹子，自是求之不得。時候不早了，你也早些歇息。”
說完，便轉身往房門走去。
“大哥！”墜兒喚道。
“嗯？”戚遼停了下來，轉身望著她。
“不知大哥可曾娶妻？”墜兒麵色微紅，壯著膽子問道。
戚遼搖了搖頭，心下已是疑竇叢生。
墜兒迎上他的目光，嫣然一笑，又道：“紅顏知己呢？”
這一回，戚遼沒有搖頭，也沒有點頭，就這麽愣在那兒。
小時候，老師就說他是不會撒謊的老實孩子。
紅顏……知己……
戚遼的思緒一下子飄到了江南，飄到了蘇州城外，飄到了金雞湖畔的小樓上……那嫋嫋繚繞的絲竹妙音，那婀娜嫵媚的顧盼回眸，像是一個深藏心底，卻又無法散盡的夢，旖旎不絕。