“啥？”
“城！”成大胡的聲音有些激動了。
戚遼猛一個急刹車，也學著他的樣子，大黑天的手搭涼棚——在“路”的左前方，在一片沉沉的黑色中，隱約有一大塊深黑鑲嵌其中，雖然輪廓不甚清楚，但仍能依稀分辨出它那敦實的體型。黑與黑是不一樣的，原野的黑，透出的是昏沉與遙遠，而城堡的黑，卻透出幾分蒼涼與渾厚。
他們小心翼翼的向它靠近，但不敢驚動它。因為戚遼覺察到了空氣中那一絲不易察覺的危險氣息。
他們離它越來越近了，危險的氣息也越來越濃。那確是一座城堡，雖然不大，卻如磐石般牢牢紮根在這條大道的中央，任何過往人等都不可能逃脫它的視線。
這就是高台堡了！戚遼斷定。
突然，成大胡朝城頭一指，上麵有人！不但有人，還傳來了幾句女真話！
“是韃子！”兩人心頭均是一驚，沒想到後金軍這麽快就把高台堡占領了。他們沒有再靠近，因為擔心被後金的哨兵發現，而是往回退了幾十步，找了個避風的雪包，先把馬安頓下來。兩匹馬都是上好的戰馬，知道什麽時候該走，什麽時候該歇，什麽時候不能出聲，於是乖乖躺在雪包子後頭休息。
戚遼摘下弓箭，他突然有了一個大膽的計劃：根據戚遼的經驗，每次開戰，後金軍都會派出大批斥候向不同方向偵查，行動遲緩、人數眾多的明軍往往一出動就會被他們發現。哪怕某一個方向的斥候被消滅了，後金的將軍們也能據此斷定那個方向存在危險，從而提前做出布置。而戚遼要利用的正是這一點。
他斷定，占領高台堡的後金軍人數不會太多，頂多就是一支遊騎。因為高台堡是山海關明軍馳援寧遠的必經之地，盡管已經被放棄了，但其依舊是重要的戰略據點，而離高台堡最近的前屯衛仍然還在明軍手中。明軍想要增援寧遠，第一站就是高台堡；後金軍想要偵得明軍有沒有出兵，也必須占領此地。然而後金軍的主力都被吸引在了寧遠城周圍，不攻下寧遠城，努爾哈赤是不會繞道進攻山海關的。因此，後金軍隻能派出一支小分隊先行深入遼西腹地，在高台堡把風。
戚遼的計劃，就是偷襲高台堡。他也沒指望能把裏頭的後金斥候全部消滅，甚至活著趕跑幾個也好，起碼能讓努爾哈赤以為明軍來援，由此分出一部分兵力前來阻擊，繼而減輕寧遠城的壓力。可成大胡覺得這太冒險了，姑且不論人數上的劣勢，單是擺在眼前的、緊閉城門的城牆，就足以讓他們望而卻步。
“進不去，可以把他們引出來……”戚遼笑了笑，又在成大胡耳邊低聲說了幾句。
“稀溜溜！”靜寂的雪夜中突然響起一聲馬嘶，緊接著便是急促的馬蹄聲，從高台堡的南門口掠過。
城上傳來了後金士兵的喝罵聲，過了沒多久，城門就開了，三枝火把下，三騎飛馳而出，緊追不舍。
“狗韃子果然上當了！”成大胡躲在側對南門口的雪包子後麵，見火光遠去，這才溜了出去，借著夜色的掩護悄悄向城門靠近。
遠方，三名後金斥候舉著火把仍在追擊，一邊追，一邊用女真話大喊，像是要讓前頭的人停下。
“過來了……”戚遼站在一片斜坡上，那裏是上風口，側對著飛馳而來的三枝火把。
“噠噠噠！”蹄聲越來越近，第一匹馬過去了，那是戚遼自己的坐騎。不遠處，三枝火把化作一道長長的火龍，在昏沉的雪夜中顯得分外惹眼。
“五十步……”戚遼默念著，緩緩舉起了手中的弓箭。
“噠噠噠！”隻一眨眼，火龍便已衝到近處。
“二十步……”戚遼死死扣著弓弦，他努力讓自己沉住氣，機會，隻有一次。
“噠噠噠！”他甚至能看到火光下衝在最前麵的後金斥候的麵容了！
“十步！”
弦響，箭出，十步一殺！
“轟隆！”最前麵那一騎連人帶馬轟然倒地。
戚遼那一箭，徑直射穿了那人左眼，後者當場斃命！
“稀溜溜！”後麵的人和馬都被這突如其來的變故驚呆了。人大喝，馬長嘶，第二騎一頭撞上了倒下的同伴，第三騎匆忙勒定，卻也亂了方寸。
戚遼要的就是這短短的一瞬間的混亂！隻見他迅速拔出第二枝羽箭，對準火把下的人影又是一箭！
“啊！”慘叫省下，撞上同伴的那名斥候舉著火把的右手被射穿，滾落鞍下。
“哧啷！”第三名斥候拔出了刀，似乎找到了偷襲者的方向。
來不及射箭了！戚遼將弓往肩上一掛，拔出了插在前方雪地裏的長刀。
“噠噠噠！”就在這時，戚遼的坐騎回來了，他知道這是主人最需要自己的時候！
“殺！”戚遼暴喝一聲，從斜坡上衝了下去。
他的馬，則從斜坡西側飛馳而來。
活著的兩名後金斥候看到了戚遼，還有他手中的長刀。
但，就在此時，一陣狂風卷過，將他們手裏的火把都打滅了。
“天助我也！”戚遼暗暗叫好，腳下不停，猛提一口氣，飛身躍上疾馳而來的戰馬，然後左手控韁，右手反轉刀身，電光火石般朝前衝去。
“噗！”刀風過，血噴湧。
第三名斥候倒下了，甚至沒來得及看清戚遼的麵貌。
“稀溜溜！”被箭射穿右手的斥候見勢不妙，掉轉馬頭就要跑。
“想跑，沒那麽容易！”戚遼將長刀往馬鞍子上一插，再次摘下弓箭。
“呼哧，噗！”那人悶哼一聲，竟沒墜馬，伏在馬背上奪路而逃。
戚遼沒有再追，跑掉幾個正在他的預料之中。
可當戚遼騎馬回到高台堡前的時候，眼前的一切卻讓他目瞪口呆：
大片火把點亮在南門前，火光下，是一支數十人的隊伍。四名後金士兵被五花大綁跪在那裏，兩排屍體橫七豎八的躺在他們麵前：一排是他們的同伴，另一排則是馬隊中人的同伴。一名身披老羊皮襖的大漢站在隊伍中央，手裏提著一把大砍刀，顯然是這群人的頭目。至於高台堡，無疑是被這群人占領了，而時間，僅僅不過是戚遼射殺三名斥候的那一炷香的工夫！
“好一群悍匪！”戚遼暗暗吸了一口氣，神情依然十分鎮定。
“大人！”成大胡見戚遼回來了，便飛奔上前，竟忘了改口。
戚遼朝他使了個眼色，示意他跟在一邊，然後翻身下馬，走到那名身披老羊皮襖的魁梧大漢跟前。
大漢顯然聽到了成大胡的那聲“大人”，於是將信將疑的打量著他。
“城！”成大胡的聲音有些激動了。
戚遼猛一個急刹車，也學著他的樣子，大黑天的手搭涼棚——在“路”的左前方，在一片沉沉的黑色中，隱約有一大塊深黑鑲嵌其中，雖然輪廓不甚清楚，但仍能依稀分辨出它那敦實的體型。黑與黑是不一樣的，原野的黑，透出的是昏沉與遙遠，而城堡的黑，卻透出幾分蒼涼與渾厚。
他們小心翼翼的向它靠近，但不敢驚動它。因為戚遼覺察到了空氣中那一絲不易察覺的危險氣息。
他們離它越來越近了，危險的氣息也越來越濃。那確是一座城堡，雖然不大，卻如磐石般牢牢紮根在這條大道的中央，任何過往人等都不可能逃脫它的視線。
這就是高台堡了！戚遼斷定。
突然，成大胡朝城頭一指，上麵有人！不但有人，還傳來了幾句女真話！
“是韃子！”兩人心頭均是一驚，沒想到後金軍這麽快就把高台堡占領了。他們沒有再靠近，因為擔心被後金的哨兵發現，而是往回退了幾十步，找了個避風的雪包，先把馬安頓下來。兩匹馬都是上好的戰馬，知道什麽時候該走，什麽時候該歇，什麽時候不能出聲，於是乖乖躺在雪包子後頭休息。
戚遼摘下弓箭，他突然有了一個大膽的計劃：根據戚遼的經驗，每次開戰，後金軍都會派出大批斥候向不同方向偵查，行動遲緩、人數眾多的明軍往往一出動就會被他們發現。哪怕某一個方向的斥候被消滅了，後金的將軍們也能據此斷定那個方向存在危險，從而提前做出布置。而戚遼要利用的正是這一點。
他斷定，占領高台堡的後金軍人數不會太多，頂多就是一支遊騎。因為高台堡是山海關明軍馳援寧遠的必經之地，盡管已經被放棄了，但其依舊是重要的戰略據點，而離高台堡最近的前屯衛仍然還在明軍手中。明軍想要增援寧遠，第一站就是高台堡；後金軍想要偵得明軍有沒有出兵，也必須占領此地。然而後金軍的主力都被吸引在了寧遠城周圍，不攻下寧遠城，努爾哈赤是不會繞道進攻山海關的。因此，後金軍隻能派出一支小分隊先行深入遼西腹地，在高台堡把風。
戚遼的計劃，就是偷襲高台堡。他也沒指望能把裏頭的後金斥候全部消滅，甚至活著趕跑幾個也好，起碼能讓努爾哈赤以為明軍來援，由此分出一部分兵力前來阻擊，繼而減輕寧遠城的壓力。可成大胡覺得這太冒險了，姑且不論人數上的劣勢，單是擺在眼前的、緊閉城門的城牆，就足以讓他們望而卻步。
“進不去，可以把他們引出來……”戚遼笑了笑，又在成大胡耳邊低聲說了幾句。
“稀溜溜！”靜寂的雪夜中突然響起一聲馬嘶，緊接著便是急促的馬蹄聲，從高台堡的南門口掠過。
城上傳來了後金士兵的喝罵聲，過了沒多久，城門就開了，三枝火把下，三騎飛馳而出，緊追不舍。
“狗韃子果然上當了！”成大胡躲在側對南門口的雪包子後麵，見火光遠去，這才溜了出去，借著夜色的掩護悄悄向城門靠近。
遠方，三名後金斥候舉著火把仍在追擊，一邊追，一邊用女真話大喊，像是要讓前頭的人停下。
“過來了……”戚遼站在一片斜坡上，那裏是上風口，側對著飛馳而來的三枝火把。
“噠噠噠！”蹄聲越來越近，第一匹馬過去了，那是戚遼自己的坐騎。不遠處，三枝火把化作一道長長的火龍，在昏沉的雪夜中顯得分外惹眼。
“五十步……”戚遼默念著，緩緩舉起了手中的弓箭。
“噠噠噠！”隻一眨眼，火龍便已衝到近處。
“二十步……”戚遼死死扣著弓弦，他努力讓自己沉住氣，機會，隻有一次。
“噠噠噠！”他甚至能看到火光下衝在最前麵的後金斥候的麵容了！
“十步！”
弦響，箭出，十步一殺！
“轟隆！”最前麵那一騎連人帶馬轟然倒地。
戚遼那一箭，徑直射穿了那人左眼，後者當場斃命！
“稀溜溜！”後麵的人和馬都被這突如其來的變故驚呆了。人大喝，馬長嘶，第二騎一頭撞上了倒下的同伴，第三騎匆忙勒定，卻也亂了方寸。
戚遼要的就是這短短的一瞬間的混亂！隻見他迅速拔出第二枝羽箭，對準火把下的人影又是一箭！
“啊！”慘叫省下，撞上同伴的那名斥候舉著火把的右手被射穿，滾落鞍下。
“哧啷！”第三名斥候拔出了刀，似乎找到了偷襲者的方向。
來不及射箭了！戚遼將弓往肩上一掛，拔出了插在前方雪地裏的長刀。
“噠噠噠！”就在這時，戚遼的坐騎回來了，他知道這是主人最需要自己的時候！
“殺！”戚遼暴喝一聲，從斜坡上衝了下去。
他的馬，則從斜坡西側飛馳而來。
活著的兩名後金斥候看到了戚遼，還有他手中的長刀。
但，就在此時，一陣狂風卷過，將他們手裏的火把都打滅了。
“天助我也！”戚遼暗暗叫好，腳下不停，猛提一口氣，飛身躍上疾馳而來的戰馬，然後左手控韁，右手反轉刀身，電光火石般朝前衝去。
“噗！”刀風過，血噴湧。
第三名斥候倒下了，甚至沒來得及看清戚遼的麵貌。
“稀溜溜！”被箭射穿右手的斥候見勢不妙，掉轉馬頭就要跑。
“想跑，沒那麽容易！”戚遼將長刀往馬鞍子上一插，再次摘下弓箭。
“呼哧，噗！”那人悶哼一聲，竟沒墜馬，伏在馬背上奪路而逃。
戚遼沒有再追，跑掉幾個正在他的預料之中。
可當戚遼騎馬回到高台堡前的時候，眼前的一切卻讓他目瞪口呆：
大片火把點亮在南門前，火光下，是一支數十人的隊伍。四名後金士兵被五花大綁跪在那裏，兩排屍體橫七豎八的躺在他們麵前：一排是他們的同伴，另一排則是馬隊中人的同伴。一名身披老羊皮襖的大漢站在隊伍中央，手裏提著一把大砍刀，顯然是這群人的頭目。至於高台堡，無疑是被這群人占領了，而時間，僅僅不過是戚遼射殺三名斥候的那一炷香的工夫！
“好一群悍匪！”戚遼暗暗吸了一口氣，神情依然十分鎮定。
“大人！”成大胡見戚遼回來了，便飛奔上前，竟忘了改口。
戚遼朝他使了個眼色，示意他跟在一邊，然後翻身下馬，走到那名身披老羊皮襖的魁梧大漢跟前。
大漢顯然聽到了成大胡的那聲“大人”，於是將信將疑的打量著他。