入夜時分，李老爺，又或者說曾經的李木匠，還坐在桌前，長籲短歎著。
李木匠的妻子一臉擔憂的看著滿身酒氣的丈夫，明明是大喜的日子，是兒子金榜題名的時候——雖說這兒子已經過繼出去了，但至少仍舊流著他們的血。
孩子大喜之日，本應該高興才對，可為什麽，自家丈夫卻如此……
“難道是因為……”
李木匠的妻子想到了一個可能，輕歎一聲。
“過去的都過去了，你也沒必要……”
“你懂什麽！”
已經成為李老爺的李木匠一拍桌子，常年的養尊處優已然讓他有了股不怒自威的氣勢，更何況眼下這李木匠還真的怒了起來，這也讓妻子隻能回到臥房，不再理會。
隻留下李老爺一個人對著滿桌的酒菜，怔怔發呆。
“為什麽……”
良久，李老爺才終於喃喃出聲。
“我……”
酒勁上頭，李老爺抱頭痛哭。
外麵那些流言蜚語，他也不是聽不到，在整個揚州城的風評中，他已經成為了賣友求榮的小人，隻靠著朝堂之上賞下一些訂單，才能算是吃到點殘羹剩飯。
李老爺本來是想要裝作聽不到的，也想要裝作一切都沒有發生，或許隻要忘了這件事，他就能不再想起來——而事實也證明了，這樣做是有點用的，人們的記憶是短暫的，隨著李家的一步步經營，城中說三道四的人們終於還是越來越少了。
但隨著這個過繼出去的孩子金榜提名，那些本該早已被遺忘的回憶，終究還是湧上心頭。
“不是我，真不是我……”
回憶著那些本該被遺忘的過往，不知不覺之間，李老爺已然涕淚橫流。
或許在別人眼中，是他做下了這一切的事情，他如今的榮華富貴，也是賣友求榮得來的——但隻有這李老爺，又或者說昔日的李木匠，才知道，這一切真的不是他做的。
畢竟他們兩兄弟是一路互相扶持過來的，雙方之間早就可以說是親密無間，有什麽想法有什麽動作，彼此之間也沒有任何隱瞞，一同患過難，也一起享過福，兩家之間毫無芥蒂，甚至可以說是托妻獻子的交情。
就，退一萬步說，如果他真想要在這兄弟身上求到點什麽，那也隻需要他一句話的事情，就像這兄弟隻要一句話，他也會為對方赴湯蹈火一樣。
都已經到了這種地步了，他又何必去做這種事呢？
但是事情終究是發生了，好兄弟終究還是死了，而他，也確實活了下來。
又或者說，他不得不選擇，活下來。
他自然可以選擇直接拚命，但是他能去找誰拚命？北地強人嗎？北地強人都已經被三個大儒鎮死了。至於北地強人背後的那些人……他又怎麽知道這些人都是誰？
更何況，在好兄弟死了之後，李家的天，也跟著塌下來了。
其實有一點，那些百姓們沒說錯，那就是李家之所以能走到現在，靠的還真是那些朝堂上的豪強們賞口飯吃——雖然眼下的李家看似在揚州富甲一方，但李木匠卻清楚，如今的李家甚至沒有昔日的李家強盛。那些兩兄弟共同完成的眾多奇思妙想，已經被奪走了一件又一件，甚至就連好兄弟最為重要的遺產，也就是連發勁弩，也早已被獻了出去。
而現在，好兄弟的兒子，又或者說他的兒子，卻已經金榜題名。
或許在外人看來，這是一種殊榮，但是李木匠心裏卻清楚，這是一份提醒，提醒他該從他那好兄弟的遺產中，拿出更好的東西，來為這份殊榮付出代價。
不然的話，那些大人物們既然能讓這孩子金榜題名，自然也能將這孩子打落塵埃。
但如果選擇繼續合作的話，他還能得到更多，甚至讓子嗣成為當朝大員，都是可以的。
是了，合作。
既然一個已經死了，那就拉攏另一個，這便是那些大人物們的想法。
可是……
“為什麽當初死的那個，不是我？”
李木匠痛苦地抓著頭發。
這也是李木匠這麽長時間以來，最為困惑痛苦的地方，要知道明明他才是那個可以隨時被取代的，木匠這個職業隨處可見，哪怕是有手藝在身的大匠，在宮中也是有著不少的——反倒是他那個好兄弟腦子中的奇思妙想，才是真正無可替代的，那些大人物們應該很清楚這一點才對。
然而，最後活下來的卻是他，而不是他那個好兄弟。
是大人物們有什麽想法嗎？李木匠很難理解這一點，畢竟不管從什麽角度來說，該死的都是他才對——可他卻偏偏活了下來，在那個本該必死的時候，他卻偏偏活了下來。
或許，隻是他的運氣足夠好，真的隻能說是運氣足夠好。
但李木匠卻完全不想要這份好運。
他寧可死的那個是他，也不願意麵對如今這種局麵，他對這位好兄弟有著足夠的信任，他相信就算自己死了，甚至妻兒老小都一並死了，他的那位好兄弟也不會讓他絕後，甚至還會為他報仇。
可現在的話，好兄弟死了，他卻連報仇都做不到，他連仇人是誰都不知道。
他隻能被整個環境逼迫著，一步一步走到如今這個狀態。
他能怎麽辦？他該怎麽辦？
李木匠自己，也很迷茫。
“兄弟，要是你還在，肯定又要笑話我了。”
抹了把臉上的淚水，李木匠對著麵前的空位舉起了酒杯。
“人們都說你我兄弟二人，你主內，我主外，你負責出想法，我負責在外麵打拚，但是我一直都很清楚，若是沒有你的那些奇思妙想，若是沒有你在背後幫我權衡利弊，若是沒有你在身後給我加油鼓勁，就我這軟弱的性子，早就給人打死在街上了……你的心比我硬，你才是最有本事的那個，你這性子，本該是去做大事的……”
杯酒下肚，李木匠愈發地唏噓。
是了，是他毀了這個天縱之才，是他的所謂情義束縛住了對方的發揮，不然的話，以他這位好兄弟的本事，去到哪裏不能做出點事情來？
“我……”
想到這裏，李木匠不禁再一次痛哭起來。
正所謂男兒有淚不輕彈，隻是未到傷心處，眼下想起兄弟，李木匠心痛欲絕，就算再烈的酒也不可能止得住眼淚——此刻的李木匠隻希望自己能醉死在這裏，至少死了就不用再有這諸多煩惱了，若是真去到傳說中的陰間，他甚至還可能看到自己的好兄弟，到時候兩人把酒言歡，豈不快哉。
但就在李木匠這邊沉浸在傷痛之中的時候，他的視線突然有些恍惚。
就在他的麵前，就在他給好兄弟留出的那個空位之上，好像真的有人影，坐了下來。
“你又來幹什麽！”
李木匠還以為是自己的妻子又來勸他，忍不住大聲喝罵起來。
“滾開！別說你那些醃臢話！我們兄弟之間的事情，你又懂個什……”
“喝酒。”
出乎李木匠的意料，麵前傳來的，卻並非是妻子的女聲。
而是一個渾厚的男聲，聽起來甚至還有些耳熟。
又或者說，太耳熟了，他怎麽可能想不起這個聲音，他怎麽可能忘得掉這個語氣！
“你，你怎麽……”
李木匠努力想要睜大眼睛，但已然酩酊大醉的他卻怎麽都看不清來人的模樣。
可是，就算看不清，就算隻能聽到聲音，他也能知道，來人是誰。
“兄弟，你怎麽……我這是在做夢嗎？”
“你就當這是做夢吧。”
來人端起酒杯喝了一口。
“看你一個人坐這裏喝悶酒，那多一個人大概也無所謂……怎麽說，最近這些年過得怎麽樣？”
“我，我，我……”
被摁回座位上的李木匠，體會著這熟悉的感覺，終於止不住眼淚，嚎啕大哭。
一邊哭著，李木匠一邊訴說著自己這些年以來的經曆，那些艱難險阻帶來的痛苦，那些不為人知的隱秘辛酸——原本在以前的時候，在兄弟還在的時候，他至少還能跟兄弟說一下這些，而他的好兄弟也會幫他掃除這些心底的陰霾，讓他能夠繼續勇敢向前。
然而，在他的兄弟故去之後，他卻已經很久沒有跟別人說過，這些東西了。
可是現在的話……
“我，我這些年……”
李木匠抹著眼淚。
“兄弟，你知道嗎，我這些年，一直都很想你……”
“你這話說的。”
話音未落，李木匠腦袋上便挨了一巴掌。
這也讓李木匠愈發地懷念起來。
是了，就是這種感覺，雖然在別的時候，他這兄弟一向都是大大咧咧的性子，可唯獨在情感的表達上，他這位兄弟卻總是意外的擰巴——就好像現在這樣，他明明是正常的在抒發自己的心情，可他的兄弟反而會受不了。
以前的時候，這種情況就更多了，每當他這邊想要表達一下，兩兄弟親密無間之時，他的這個好兄弟就總是一副無法忍受的樣子，偶爾還說些什麽“斷袖分桃”之類的讓人聽不懂的詞匯，搞得他這邊一頭霧水。
但這一點與常人迥異的習慣，也恰恰是他這個好兄弟的身份證明。
“你，你回來了，那就好……”
熟悉的聲音，熟悉的語氣，熟悉的感覺，熟悉的習慣，這讓李木匠愈發地激動了。
此刻的他已然徹底不再去管什麽邏輯了，什麽死人能不能複活之類的，又或者說是不是鬼魂上身之類的，一切都無所謂了，他隻知道眼下自己的好兄弟已經回來了，並且正在跟他一塊喝酒。
他隻知道，能回來，就是好事。
不管以什麽樣的方式回來，這個完全不重要，他隻知道能回來本身，就已經是極好的事情。
“既然回來了，那就別走了。”
李木匠激動的繼續說了下去。
“雖然你當年沒成家，但是既然回來了，那也應該有個家了，至於你那兒子……哦對，你應該不知道這個，就是你那大侄子，我的大兒子，現在也有出息了。等你成家之後，若是願意認這個兒子，那就讓他繼續跟你，若是覺得麻煩，那當個幹爹也行，反正回來就好，正好現在咱們也闊起來了，已經不用再像以前一樣……”
“不是說了嗎？你就當是在夢裏。”
也就是這個時候，麵前那個似曾相識的聲音，卻再一次開口了。
隻是這一句，卻給李木匠當頭澆了一盆涼水。
“在……夢裏嗎？”
李木匠喃喃自語著。
好像……是這回事啊。
他都已經喝成這樣了，那肯定就是在夢裏了，既然是夢裏，那一切肯定都是假的——是了，他的好兄弟已經死了，已經死在了當初那個北地強人的手裏了，又怎麽可能再一次出現在他的麵前呢？這種事情怎麽可能呢？
“夢裏啊……”
李木匠再一次舉起酒杯，淚水模糊了他的雙眼。
“既然是夢裏的話，那就在夢裏吧，就算是夢裏，至少也能多喝兩杯……來！不說那些有的沒的！喝酒！”
“嗯。”
麵前的人影也舉起了酒杯，與李木匠相對而飲。
隻是這一次，李木匠卻沒辦法像剛才一樣，說出什麽東西了。
剛剛相見就已經是離別，李木匠也不知道自己能說什麽了，挽留的話他已經說過了，但他也已經知道，這些挽留的話毫無意義，對方始終是要離開的，始終是要走的，隻要這場夢醒了，那一切都還會回到原點。
“不一定。”
也就是這個時候，麵前那身影像是看破了李木匠的心思一般，搖了搖頭。
“一切不一定會回到原點，隻要事情發生了，就可能會有所改變……就好像現在這樣，喝了這頓酒之後，你這邊的一切就都會好起來了，你信不信？”
“我……信。”
雖然剛剛那句話聽起來就極為不靠譜，但李木匠卻還是點了點頭。
就像以前一樣，好兄弟說什麽，他都是信的。
也就是這個時候，李木匠酒勁上頭，徹底不省人事。
直到他醒來的時候，已然日上三竿，李木匠回憶著昨天的事情，隻覺得自己大概是喝酒喝迷糊了。
可就在李木匠看向桌上的碗筷時，他卻突然發現。
自己擺在對麵空位的酒杯，好像真的被誰用過。
李木匠的妻子一臉擔憂的看著滿身酒氣的丈夫，明明是大喜的日子，是兒子金榜題名的時候——雖說這兒子已經過繼出去了，但至少仍舊流著他們的血。
孩子大喜之日，本應該高興才對，可為什麽，自家丈夫卻如此……
“難道是因為……”
李木匠的妻子想到了一個可能，輕歎一聲。
“過去的都過去了，你也沒必要……”
“你懂什麽！”
已經成為李老爺的李木匠一拍桌子，常年的養尊處優已然讓他有了股不怒自威的氣勢，更何況眼下這李木匠還真的怒了起來，這也讓妻子隻能回到臥房，不再理會。
隻留下李老爺一個人對著滿桌的酒菜，怔怔發呆。
“為什麽……”
良久，李老爺才終於喃喃出聲。
“我……”
酒勁上頭，李老爺抱頭痛哭。
外麵那些流言蜚語，他也不是聽不到，在整個揚州城的風評中，他已經成為了賣友求榮的小人，隻靠著朝堂之上賞下一些訂單，才能算是吃到點殘羹剩飯。
李老爺本來是想要裝作聽不到的，也想要裝作一切都沒有發生，或許隻要忘了這件事，他就能不再想起來——而事實也證明了，這樣做是有點用的，人們的記憶是短暫的，隨著李家的一步步經營，城中說三道四的人們終於還是越來越少了。
但隨著這個過繼出去的孩子金榜提名，那些本該早已被遺忘的回憶，終究還是湧上心頭。
“不是我，真不是我……”
回憶著那些本該被遺忘的過往，不知不覺之間，李老爺已然涕淚橫流。
或許在別人眼中，是他做下了這一切的事情，他如今的榮華富貴，也是賣友求榮得來的——但隻有這李老爺，又或者說昔日的李木匠，才知道，這一切真的不是他做的。
畢竟他們兩兄弟是一路互相扶持過來的，雙方之間早就可以說是親密無間，有什麽想法有什麽動作，彼此之間也沒有任何隱瞞，一同患過難，也一起享過福，兩家之間毫無芥蒂，甚至可以說是托妻獻子的交情。
就，退一萬步說，如果他真想要在這兄弟身上求到點什麽，那也隻需要他一句話的事情，就像這兄弟隻要一句話，他也會為對方赴湯蹈火一樣。
都已經到了這種地步了，他又何必去做這種事呢？
但是事情終究是發生了，好兄弟終究還是死了，而他，也確實活了下來。
又或者說，他不得不選擇，活下來。
他自然可以選擇直接拚命，但是他能去找誰拚命？北地強人嗎？北地強人都已經被三個大儒鎮死了。至於北地強人背後的那些人……他又怎麽知道這些人都是誰？
更何況，在好兄弟死了之後，李家的天，也跟著塌下來了。
其實有一點，那些百姓們沒說錯，那就是李家之所以能走到現在，靠的還真是那些朝堂上的豪強們賞口飯吃——雖然眼下的李家看似在揚州富甲一方，但李木匠卻清楚，如今的李家甚至沒有昔日的李家強盛。那些兩兄弟共同完成的眾多奇思妙想，已經被奪走了一件又一件，甚至就連好兄弟最為重要的遺產，也就是連發勁弩，也早已被獻了出去。
而現在，好兄弟的兒子，又或者說他的兒子，卻已經金榜題名。
或許在外人看來，這是一種殊榮，但是李木匠心裏卻清楚，這是一份提醒，提醒他該從他那好兄弟的遺產中，拿出更好的東西，來為這份殊榮付出代價。
不然的話，那些大人物們既然能讓這孩子金榜題名，自然也能將這孩子打落塵埃。
但如果選擇繼續合作的話，他還能得到更多，甚至讓子嗣成為當朝大員，都是可以的。
是了，合作。
既然一個已經死了，那就拉攏另一個，這便是那些大人物們的想法。
可是……
“為什麽當初死的那個，不是我？”
李木匠痛苦地抓著頭發。
這也是李木匠這麽長時間以來，最為困惑痛苦的地方，要知道明明他才是那個可以隨時被取代的，木匠這個職業隨處可見，哪怕是有手藝在身的大匠，在宮中也是有著不少的——反倒是他那個好兄弟腦子中的奇思妙想，才是真正無可替代的，那些大人物們應該很清楚這一點才對。
然而，最後活下來的卻是他，而不是他那個好兄弟。
是大人物們有什麽想法嗎？李木匠很難理解這一點，畢竟不管從什麽角度來說，該死的都是他才對——可他卻偏偏活了下來，在那個本該必死的時候，他卻偏偏活了下來。
或許，隻是他的運氣足夠好，真的隻能說是運氣足夠好。
但李木匠卻完全不想要這份好運。
他寧可死的那個是他，也不願意麵對如今這種局麵，他對這位好兄弟有著足夠的信任，他相信就算自己死了，甚至妻兒老小都一並死了，他的那位好兄弟也不會讓他絕後，甚至還會為他報仇。
可現在的話，好兄弟死了，他卻連報仇都做不到，他連仇人是誰都不知道。
他隻能被整個環境逼迫著，一步一步走到如今這個狀態。
他能怎麽辦？他該怎麽辦？
李木匠自己，也很迷茫。
“兄弟，要是你還在，肯定又要笑話我了。”
抹了把臉上的淚水，李木匠對著麵前的空位舉起了酒杯。
“人們都說你我兄弟二人，你主內，我主外，你負責出想法，我負責在外麵打拚，但是我一直都很清楚，若是沒有你的那些奇思妙想，若是沒有你在背後幫我權衡利弊，若是沒有你在身後給我加油鼓勁，就我這軟弱的性子，早就給人打死在街上了……你的心比我硬，你才是最有本事的那個，你這性子，本該是去做大事的……”
杯酒下肚，李木匠愈發地唏噓。
是了，是他毀了這個天縱之才，是他的所謂情義束縛住了對方的發揮，不然的話，以他這位好兄弟的本事，去到哪裏不能做出點事情來？
“我……”
想到這裏，李木匠不禁再一次痛哭起來。
正所謂男兒有淚不輕彈，隻是未到傷心處，眼下想起兄弟，李木匠心痛欲絕，就算再烈的酒也不可能止得住眼淚——此刻的李木匠隻希望自己能醉死在這裏，至少死了就不用再有這諸多煩惱了，若是真去到傳說中的陰間，他甚至還可能看到自己的好兄弟，到時候兩人把酒言歡，豈不快哉。
但就在李木匠這邊沉浸在傷痛之中的時候，他的視線突然有些恍惚。
就在他的麵前，就在他給好兄弟留出的那個空位之上，好像真的有人影，坐了下來。
“你又來幹什麽！”
李木匠還以為是自己的妻子又來勸他，忍不住大聲喝罵起來。
“滾開！別說你那些醃臢話！我們兄弟之間的事情，你又懂個什……”
“喝酒。”
出乎李木匠的意料，麵前傳來的，卻並非是妻子的女聲。
而是一個渾厚的男聲，聽起來甚至還有些耳熟。
又或者說，太耳熟了，他怎麽可能想不起這個聲音，他怎麽可能忘得掉這個語氣！
“你，你怎麽……”
李木匠努力想要睜大眼睛，但已然酩酊大醉的他卻怎麽都看不清來人的模樣。
可是，就算看不清，就算隻能聽到聲音，他也能知道，來人是誰。
“兄弟，你怎麽……我這是在做夢嗎？”
“你就當這是做夢吧。”
來人端起酒杯喝了一口。
“看你一個人坐這裏喝悶酒，那多一個人大概也無所謂……怎麽說，最近這些年過得怎麽樣？”
“我，我，我……”
被摁回座位上的李木匠，體會著這熟悉的感覺，終於止不住眼淚，嚎啕大哭。
一邊哭著，李木匠一邊訴說著自己這些年以來的經曆，那些艱難險阻帶來的痛苦，那些不為人知的隱秘辛酸——原本在以前的時候，在兄弟還在的時候，他至少還能跟兄弟說一下這些，而他的好兄弟也會幫他掃除這些心底的陰霾，讓他能夠繼續勇敢向前。
然而，在他的兄弟故去之後，他卻已經很久沒有跟別人說過，這些東西了。
可是現在的話……
“我，我這些年……”
李木匠抹著眼淚。
“兄弟，你知道嗎，我這些年，一直都很想你……”
“你這話說的。”
話音未落，李木匠腦袋上便挨了一巴掌。
這也讓李木匠愈發地懷念起來。
是了，就是這種感覺，雖然在別的時候，他這兄弟一向都是大大咧咧的性子，可唯獨在情感的表達上，他這位兄弟卻總是意外的擰巴——就好像現在這樣，他明明是正常的在抒發自己的心情，可他的兄弟反而會受不了。
以前的時候，這種情況就更多了，每當他這邊想要表達一下，兩兄弟親密無間之時，他的這個好兄弟就總是一副無法忍受的樣子，偶爾還說些什麽“斷袖分桃”之類的讓人聽不懂的詞匯，搞得他這邊一頭霧水。
但這一點與常人迥異的習慣，也恰恰是他這個好兄弟的身份證明。
“你，你回來了，那就好……”
熟悉的聲音，熟悉的語氣，熟悉的感覺，熟悉的習慣，這讓李木匠愈發地激動了。
此刻的他已然徹底不再去管什麽邏輯了，什麽死人能不能複活之類的，又或者說是不是鬼魂上身之類的，一切都無所謂了，他隻知道眼下自己的好兄弟已經回來了，並且正在跟他一塊喝酒。
他隻知道，能回來，就是好事。
不管以什麽樣的方式回來，這個完全不重要，他隻知道能回來本身，就已經是極好的事情。
“既然回來了，那就別走了。”
李木匠激動的繼續說了下去。
“雖然你當年沒成家，但是既然回來了，那也應該有個家了，至於你那兒子……哦對，你應該不知道這個，就是你那大侄子，我的大兒子，現在也有出息了。等你成家之後，若是願意認這個兒子，那就讓他繼續跟你，若是覺得麻煩，那當個幹爹也行，反正回來就好，正好現在咱們也闊起來了，已經不用再像以前一樣……”
“不是說了嗎？你就當是在夢裏。”
也就是這個時候，麵前那個似曾相識的聲音，卻再一次開口了。
隻是這一句，卻給李木匠當頭澆了一盆涼水。
“在……夢裏嗎？”
李木匠喃喃自語著。
好像……是這回事啊。
他都已經喝成這樣了，那肯定就是在夢裏了，既然是夢裏，那一切肯定都是假的——是了，他的好兄弟已經死了，已經死在了當初那個北地強人的手裏了，又怎麽可能再一次出現在他的麵前呢？這種事情怎麽可能呢？
“夢裏啊……”
李木匠再一次舉起酒杯，淚水模糊了他的雙眼。
“既然是夢裏的話，那就在夢裏吧，就算是夢裏，至少也能多喝兩杯……來！不說那些有的沒的！喝酒！”
“嗯。”
麵前的人影也舉起了酒杯，與李木匠相對而飲。
隻是這一次，李木匠卻沒辦法像剛才一樣，說出什麽東西了。
剛剛相見就已經是離別，李木匠也不知道自己能說什麽了，挽留的話他已經說過了，但他也已經知道，這些挽留的話毫無意義，對方始終是要離開的，始終是要走的，隻要這場夢醒了，那一切都還會回到原點。
“不一定。”
也就是這個時候，麵前那身影像是看破了李木匠的心思一般，搖了搖頭。
“一切不一定會回到原點，隻要事情發生了，就可能會有所改變……就好像現在這樣，喝了這頓酒之後，你這邊的一切就都會好起來了，你信不信？”
“我……信。”
雖然剛剛那句話聽起來就極為不靠譜，但李木匠卻還是點了點頭。
就像以前一樣，好兄弟說什麽，他都是信的。
也就是這個時候，李木匠酒勁上頭，徹底不省人事。
直到他醒來的時候，已然日上三竿，李木匠回憶著昨天的事情，隻覺得自己大概是喝酒喝迷糊了。
可就在李木匠看向桌上的碗筷時，他卻突然發現。
自己擺在對麵空位的酒杯，好像真的被誰用過。