第7章夢中老人
七、夢中老人
江浪隻覺那人又抓住自己胸前衣襟，如老鷹拿小雞般提了起來，飛身竄出，越牆而去。出手之人的身形手法，快速絕倫，似曾相識，依稀便是數日前在夢中威脅利誘自己的那位老者。
須臾飄然出了小鎮，到得一個土丘之上。那老者又把江浪擲在草地下。
隻不過這次是輕輕擲落，並沒撞到樹上，而是落在柔軟的青草之上。
江浪歎了口氣，挺腰坐起，茫然道：“夢中老人，又是你，對了，你的夜明珠呢？唉，看來我又在做夢啦。”
那老者哼了一聲，冷笑道：“小家夥胡說八道，不知所雲。什麽‘夢中老人’，虧你想得出來！江浪，你真以為自己是在做夢？”
江浪又歎了口氣，道：“前幾日我也曾做了個夢，也便是這般被夢中老人抓到一片樹林內，還用夜明珠利誘我呢，我不理會他，他便用手叉我脖子，生生的把我給扼死啦。隻不過，後來我一覺醒來，什麽事都沒有啦。”
這一夜月光如水，土丘周圍微有霧氣籠罩，看上去景物俱是朦朦朧朧的。浮光靄靄，草木青青，秋蟲寂寂，一切宛在夢中。
那老者側過頭來，越想越覺有趣，忽然捧腹大笑，叫道：“好，好一個‘夢中老人’！江浪，現下本‘夢中老人’有話問你，你須從實說來！”不待他答話，又道：“你娘子的畫像是誰畫的，和她本人有幾分相似？”
江浪抬起頭來，望著即將圓滿的明月，微微一凜，心想：“八月中秋快到了，一轉眼我和娘子成親也已經一個月了。唉，娘子，如今你到底在哪裏，咱們幾時才能夫妻團圓？”歎道：“宿遷城西有一位‘江北畫仙’毛老秀才，擅長畫人肖像。他曾見過我娘子一麵，這是他憑著記憶所畫，有七八分像。”頓了一頓，續道：“我娘子本人，要比這畫兒好看得多了！”
那老者夢中老人喃喃的道：“這倒奇了，律……鮑，這小妮子幾時去過宿遷？嗯，當真看不出這個鬼丫頭，平日裏斯斯文文的，想不到竟如此膽大妄為，居然偷偷跑到江北去嫁了人，我怎地沒有聽說過？”又問：“你們倆當真成了親？”
江浪聽那老者言下之意，是懷疑自己胡言亂語，又急又氣，大聲道：“婚姻大事，豈同兒戲？七月十二那天，我和小曇拜堂成親，喝過合巹酒，洞房花燭，在一起生活了三天三夜。我們大王村和青龍鏢局的不少人都喝過我倆的喜酒，我，我騙你做甚麽？”
夢中老人笑眯眯的道：“現下你是在夢中，我可是‘夢中老人’，你這般發脾氣，又濟得甚事？夢中之事，自然是當不得真的！”
江浪長歎一聲，搖頭道：“我不知道為什麽老是會夢到你。唉，若是天可憐見，能讓我夢到我娘子，那可有多好？”
夢中老人轉過身子，負手背後，望著天上明月，憮然道：“中秋節快到了。人有悲歡離合，月有陰晴圓缺，此事古難全。”出神半晌，側目一瞥，見江浪也呆望著明月，眼中淚光瑩然，知他思念妻子，靈機一動，咳嗽一聲，道：“江浪，聽說你決定留在蘇州尋找你妻子。是也不是？”
江浪一呆，奇道：“你怎麽……”他本來想問：“你怎麽知道？”轉念一想，“夢中老人”既非凡人，自然是無所不知了，一句話剛到口邊，又縮了回去。
夢中老人微微一笑，很是得意，忽然麵容一端，一本正經的道：“江浪，你既身在夢中，本老人便不妨告訴你，你妻子的下落我當然很清楚。隻不過，你武藝低微，居然還想闖蕩江湖，以你的性子，早晚要惹火燒身，禍及妻子！律……鮑小曇是你妻子，以她的絕世之容，傾城之貌，若有壞人欺侮她，劫掠她，你這個做丈夫的可有把握保護了她？還有，鮑小曇所以離開你，會不會是嫌棄你太差勁兒，配不上她？”
江浪又是一呆，囁嚅道：“我和小曇夫妻恩愛，她，她從未說過這些。”
夢中老人冷笑道：“沒有說過，不一定沒有想過！老夫……本夢中老人問你，你覺得憑你的能耐，在江湖之上若與人起了爭執，有沒有勝算？”
江浪默然。他想起自己出道以來，甚少與人交手，但無論是與劫鏢的強盜，本局的鏢師，還是鄧蓮兒、羅豐等人，每次過招，十有八九都是自己被打得麵目青腫、狼狽不堪。
夢中老人忽道：“曲中流那個死鬼也就是一個窩囊廢，神拳門中最膿包的一個家夥。你跟著他……”江浪聽他言語中辱及先師，勃然大怒，跳起身來，喝道：“住嘴，不準你說我師父壞話！”
夢中老人淡淡的道：“我知道你很孝順，還替你的死鬼師父守孝三年。但是曲中流那點兒微末功夫……”話猶未了，江浪大叫一聲，發拳往他臉上擂去，意欲替師父出一口氣。
月光下灰影一閃，便即不見了夢中老人。
江浪急忙轉身，縱目四顧，月夜之下，冷冷清清，空空蕩蕩，小丘上隻有自己孤零零的一個人。
他心下頗感奇怪：“若說是做夢，如何這夢境如此真實？若不是做夢，為甚麽又這般奇怪？”
忽聽背後響起一個蒼老雄渾的聲音：“江浪，難得你尊師重道，本夢中老人甚為喜歡。這樣罷，你隻須答應我一件事，我便設法幫你見到你妻子，如何？”
江浪聞言，登時大喜過望，霍地回頭，仍不見有人，於是一口氣連轉了數個圈子，卻始終沒能看到夢中老人的影子。
隻聽得夢中老人的聲音在自己背後不疾不徐的道：“你是個大男人，言出必踐，自然不會出爾反爾。江浪，我隻要你一句諾言，你到底答不答應？”
江浪顫聲道：“夢中老人，你，你當真能讓我見到我娘子？”
夢中老人哼了一聲，卻不言語了。
江浪喃喃的道：“我真是糊塗，你既是無所不能的夢中老人，自然知道我娘子在哪裏？可是你為什麽幹脆不告訴我呢，還要我答應你什麽事？”
夢中老人道：“唐玄奘西天取經的故事你該聽說過吧？”
江浪道：“唐僧取經啊，我聽茶館的說書先生說過。那便如何？”
夢中老人歎息一聲，喟然道：“一個男人若想有一番建樹，倚靠祖宗福蔭，娘老子扶持，自己卻不爭氣，到頭來終究不過是一場空。‘君子之澤，五世而斬。’世間多少敗家子，難得善終，寧不可悲可歎？”
月光下灰影一閃，夢中老人站在江浪身前，抬頭望天，神情甚是落寞。
江浪於這位“夢中老人”神龍見首不見尾的時隱時現漸已習以為常，卻也不以為奇，搔頭道：“夢中老人，你到底在說什麽，我，我聽不懂。”
夢中老人搖了搖頭，道：“聽不懂，不打緊。我且問你，唐僧取經容不容易？”
江浪伸了伸舌頭，道：“當然不容易啦？唐僧師徒四人，跋山涉水，降妖除魔，一共走了十萬八千裏路，經曆了九九八十一難，這才到西方佛祖處取回了真經，普渡芸芸眾生。”這句話卻是模仿著說書先生的說辭。
夢中老人笑了笑，道：“這樣罷，如果把你找回你那個如花似玉的妻子當作是西天取經，江浪，你自己也要經曆九九八十一難，才能功成名就。想夫妻團聚，不努力是不成的！”
江浪聽了這話，心中一動：“難道小曇是故意離開，讓我費一番艱辛苦楚，成就一番事業，才能再見到她！”越想越覺得有此可能，苦笑一聲，道：“我明白你的意思啦。隻不過，我隻是個尋常的鄉野村夫，一個小小的鏢師，又沒什麽本事，如何能成就一番事業？”
夢中老人指了指自己鼻子，道：“有我相助，你還擔心什麽？”
江浪道：“你，你隻是個夢中老人，濟得甚事？”
夢中老人眨了眨眼睛，笑眯眯的道：“江浪，我要的一個諾言，亦即一個條件，你到底答不答應？”
江浪皺眉道：“你到底想讓我做什麽？”
夢中老人道：“你且休問。現下時機未到，不便告知。我隻問你，答不答應？”
江浪尋思：“這個夢當真古怪，夢中老人定要我答應他一個諾言。隻是若然他提的條件難於登天，我卻該怎麽辦？”
夢中老人忽道：“你放心，我要你做的事情不會難於登天，你隻要肯用心，一定能做到。江浪，你的美貌嬌妻正在苦苦等你，隻要你答應我的條件，你夫妻重聚，時日不久矣！”
江浪聽說不久能和鮑小曇相晤，腦海中現出愛妻的俏麗倩影，不由得心頭一熱，連耳根子也熱烘烘的，腰板一挺，道：“隻要你能讓我夫妻早日團聚，無論你讓我做什麽，我江浪都答應你，決不反悔。”
夢中老人哈哈大笑，拊掌道：“不錯，不錯！季布無二諾，候贏重一言。老夫……本夢中老人要的就是你江浪的一諾。”
江浪見他笑得甚是得意，問道：“夢中老人，你到底想讓我做甚麽啊？”不待他答話，忽又想起一事，又道：“且慢！咱們把話說在前頭，我雖答應了你，再艱難危險的事兒我都會去做，決不食言。但是絕不能去做傷天害理的勾當，更不可以害人性命。否則，便是一輩子見不著小曇，我也決計不會做個壞蛋！”
夢中老人一怔，兩道冷電似的目光在他臉上轉了一轉，淡淡道：“好，很好，好得很，好之極也！看來曲中流教徒有方，倒也不是一無是處！”
江浪反倒被勾起了好奇之心，問道：“夢中老人，你快說，到底讓我答應什麽諾言？要怎麽去做？”
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七、夢中老人
江浪隻覺那人又抓住自己胸前衣襟，如老鷹拿小雞般提了起來，飛身竄出，越牆而去。出手之人的身形手法，快速絕倫，似曾相識，依稀便是數日前在夢中威脅利誘自己的那位老者。
須臾飄然出了小鎮，到得一個土丘之上。那老者又把江浪擲在草地下。
隻不過這次是輕輕擲落，並沒撞到樹上，而是落在柔軟的青草之上。
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夢中老人笑眯眯的道：“現下你是在夢中，我可是‘夢中老人’，你這般發脾氣，又濟得甚事？夢中之事，自然是當不得真的！”
江浪長歎一聲，搖頭道：“我不知道為什麽老是會夢到你。唉，若是天可憐見，能讓我夢到我娘子，那可有多好？”
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夢中老人微微一笑，很是得意，忽然麵容一端，一本正經的道：“江浪，你既身在夢中，本老人便不妨告訴你，你妻子的下落我當然很清楚。隻不過，你武藝低微，居然還想闖蕩江湖，以你的性子，早晚要惹火燒身，禍及妻子！律……鮑小曇是你妻子，以她的絕世之容，傾城之貌，若有壞人欺侮她，劫掠她，你這個做丈夫的可有把握保護了她？還有，鮑小曇所以離開你，會不會是嫌棄你太差勁兒，配不上她？”
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江浪顫聲道：“夢中老人，你，你當真能讓我見到我娘子？”
夢中老人哼了一聲，卻不言語了。
江浪喃喃的道：“我真是糊塗，你既是無所不能的夢中老人，自然知道我娘子在哪裏？可是你為什麽幹脆不告訴我呢，還要我答應你什麽事？”
夢中老人道：“唐玄奘西天取經的故事你該聽說過吧？”
江浪道：“唐僧取經啊，我聽茶館的說書先生說過。那便如何？”
夢中老人歎息一聲，喟然道：“一個男人若想有一番建樹，倚靠祖宗福蔭，娘老子扶持，自己卻不爭氣，到頭來終究不過是一場空。‘君子之澤，五世而斬。’世間多少敗家子，難得善終，寧不可悲可歎？”
月光下灰影一閃，夢中老人站在江浪身前，抬頭望天，神情甚是落寞。
江浪於這位“夢中老人”神龍見首不見尾的時隱時現漸已習以為常，卻也不以為奇，搔頭道：“夢中老人，你到底在說什麽，我，我聽不懂。”
夢中老人搖了搖頭，道：“聽不懂，不打緊。我且問你，唐僧取經容不容易？”
江浪伸了伸舌頭，道：“當然不容易啦？唐僧師徒四人，跋山涉水，降妖除魔，一共走了十萬八千裏路，經曆了九九八十一難，這才到西方佛祖處取回了真經，普渡芸芸眾生。”這句話卻是模仿著說書先生的說辭。
夢中老人笑了笑，道：“這樣罷，如果把你找回你那個如花似玉的妻子當作是西天取經，江浪，你自己也要經曆九九八十一難，才能功成名就。想夫妻團聚，不努力是不成的！”
江浪聽了這話，心中一動：“難道小曇是故意離開，讓我費一番艱辛苦楚，成就一番事業，才能再見到她！”越想越覺得有此可能，苦笑一聲，道：“我明白你的意思啦。隻不過，我隻是個尋常的鄉野村夫，一個小小的鏢師，又沒什麽本事，如何能成就一番事業？”
夢中老人指了指自己鼻子，道：“有我相助，你還擔心什麽？”
江浪道：“你，你隻是個夢中老人，濟得甚事？”
夢中老人眨了眨眼睛，笑眯眯的道：“江浪，我要的一個諾言，亦即一個條件，你到底答不答應？”
江浪皺眉道：“你到底想讓我做什麽？”
夢中老人道：“你且休問。現下時機未到，不便告知。我隻問你，答不答應？”
江浪尋思：“這個夢當真古怪，夢中老人定要我答應他一個諾言。隻是若然他提的條件難於登天，我卻該怎麽辦？”
夢中老人忽道：“你放心，我要你做的事情不會難於登天，你隻要肯用心，一定能做到。江浪，你的美貌嬌妻正在苦苦等你，隻要你答應我的條件，你夫妻重聚，時日不久矣！”
江浪聽說不久能和鮑小曇相晤，腦海中現出愛妻的俏麗倩影，不由得心頭一熱，連耳根子也熱烘烘的，腰板一挺，道：“隻要你能讓我夫妻早日團聚，無論你讓我做什麽，我江浪都答應你，決不反悔。”
夢中老人哈哈大笑，拊掌道：“不錯，不錯！季布無二諾，候贏重一言。老夫……本夢中老人要的就是你江浪的一諾。”
江浪見他笑得甚是得意，問道：“夢中老人，你到底想讓我做甚麽啊？”不待他答話，忽又想起一事，又道：“且慢！咱們把話說在前頭，我雖答應了你，再艱難危險的事兒我都會去做，決不食言。但是絕不能去做傷天害理的勾當，更不可以害人性命。否則，便是一輩子見不著小曇，我也決計不會做個壞蛋！”
夢中老人一怔，兩道冷電似的目光在他臉上轉了一轉，淡淡道：“好，很好，好得很，好之極也！看來曲中流教徒有方，倒也不是一無是處！”
江浪反倒被勾起了好奇之心，問道：“夢中老人，你快說，到底讓我答應什麽諾言？要怎麽去做？”
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