“陸大人,烏斯藏若有意染指中原,不會取道甘隴,必然首先侵蜀。占據川中,東可經略兩湖荊楚,北可威逼西京長安,進退有據,易守難攻。而甘隴雖然到中原的路途平坦,卻東有大夏禁軍,西有吐穀渾和波斯,北有蘇合。他烏斯藏一旦來爭,混戰不可避免,未必能討得了好。”


    陸淩一時有些**。沒想到總是以為隻有嘴皮子了得的這個王家世子,居然看問題挺有戰略高度,還有理有據。或許此人能左右朝政也並非偶然。


    想到這一層,他的語氣也緩了下來:“世子高見。蜀中確實是個生死劫。但眼下糧秣都優先供應了北麵,川中屯不起兵來,這可為難。不過眼下北方戰事已定,正好趁此機會調大軍入川。”


    “陸大人,這入川的大軍可交托給何人?”


    陸淩沉默不語。晉王愛大小事情一把抓是出了名的。而且這次遼東沒撈到勝仗,肯定會在川中找回麵子。這領軍大將難道還會有其他人選?


    大夏太祖馬上得天下,先帝德宗又是個尚武之人,因此朝中論功行賞時總是以軍功為重。能打一場勝仗,不管是大是小,官升一級基本沒問題。李雪鱗一開始能直升飛機般加官進爵也是這個道理。


    陸淩自忖是有謀略的將才。眼睜睜看著別人去撈取功名,這滋味可不大好受。再說了,晉王就算功勞再大,無論官位還是爵位都已經到了人臣的頂峰,要那麽多幹什麽?還不如讓下邊的人也去分一杯羹。可當事人卻不會這麽想。大領導親自抓任務,弄得下麵因為看不到出頭之日而開始磨洋工的並不在少數。陸淩對此敢怒不敢言,而他本人也是被壓得隻能做些事務性工作,早年叱吒疆場的情景恍如隔世。


    明白了李毅說的“可惜”所指何事,陸淩有些動心了。但來做說客的偏偏是晉王的親兒子,其中難說有詐。


    他決定搏一把,直接試探一下李毅的誠意:“世子,這兵部如何運作你也知道。隻管兵,不管將。千人以上的調動必須由皇上認可了才行。眼下今上還未親政,便需中書令批示,而王爺恰好……”


    “陸大人,”李毅是個明白人,立刻就說出了陸淩最想聽到的話,“兵部管兵,皇上管將,乃是因為先帝裁撤了樞密院之故。今上登基時日未久,也來不及說恢複就恢複。但此事早晚都要做。到時候這樞密院主副二使的人選少不了要陸大人幫著舉薦。”


    說完,他也不再和陸淩空耗,起身告辭。陸淩一路送他到門口。


    “世子,適才所談之事關係重大,容我仔細想上幾日。”


    “那是自然。陸大人雄才大略,日後皇上親政了,也必然要借重陸大人這樣的名臣宿將。這時日還長著呢,也不急這幾天。”李毅拱拱手,“下官靜候佳音。”


    第二天他就得到了想要的回答。


    但就算陸淩做好了最充分的思想準備,仍被李毅所謀劃的部署嚇了一跳。這裏麵的內情如果敗露,可不是一兩顆人頭就能銷賬。謀害朝廷命官不說,勾結叛匪也是個大罪,而弑父更是倫常所不容。李毅當日在他府上說得花好稻好,將宏偉藍圖描繪得觸手可及。結果居然是以這種方式開場。而陸淩既然聽到了,便無法置身事外。要麽立刻反水,落個兩頭不信任;要麽隻能跟著李毅一條道走到黑。


    就在他猶豫不決時,前方傳來消息:那三千伏兵立了大功,正被晉王一路通報嘉獎。連王爺親自寫的請功折子也送來了。


    “世子,這麽做行不通,真行不通!”在一次隻有李毅、董尚華、陸淩三個人聚在一起的密會上,兵部尚書有些悔不當初:


    “世子,趕緊讓正準備動手的那些人停下吧!有薊縣伯跟著,他們不是對手。”


    李毅最反感有人在他麵前提起那個野小子。但又不好駁了新同夥的麵子,隻得笑道:“陸大人過慮了。你怎知道是薊縣伯暗中動手?這點小小的挫敗隻是碰巧罷。那李雪鱗也就帶了百餘侍衛,哪攪得起這麽大的動靜。”


    “唉,世子啊,那些山賊若是被擊潰,早就四散逃命了。可他們幾乎都被驅趕來衝向軍營,顯然咱們要算計的已經將我們給算計了,還故意沒有在大夏官軍麵前現身,不留把柄。世子,這些若是晉王爺部屬所為,他們穿著一樣的號衣,大可以堂堂正正露麵。行蹤如此詭秘的,除了薊縣伯不作他人想。”


    董尚華聽了,心中暗讚了一聲。這陸淩確實了得,能於細微處反推全局,得出和自己一樣的結論。但李毅卻沉下了臉。他不是不能聯想這前因後果,隻是實在不願去想。


    董尚華沉吟片刻,問道:“世子,此時他們一幹人已到了何處?”


    “據報正向滄州去。”


    董尚華和陸淩不約而同看了對方一眼,窘迫之情難以掩飾。說到滄州,除了鄭太師還能有誰。這個老頭退隱之後很懂得分寸,一直沒有對繼任者們多加幹預,而一旦幹預起來必然是一場極為厲害的政治地震。


    “世子,滄州在漕運東側,隸屬山東道。”


    李毅稍楞了一下,隨即明白了董尚華這句話內含的催促之意。


    “陸大人,這山東匪患最近鬧得挺厲害的是不是?唉,這司政使王大人真是有負聖恩!”李毅歎一聲,語氣仍是不疾不徐,卻聽來讓人發冷。


    “陸大人,聽說滄州附近也有了匪軍,數目好像還不小,足有四五千吧?但願中書令李大人和赤麒軍統領李將軍不要出什麽事才好。”


    入冬的京城很冷,陸淩背上的衣服卻已經被汗濕了。四五千官軍,在遠離前線的滄州附近進行這麽大規模的調動,已經絕無隱瞞的可能。這一次可真的是不成功便成仁了。而李毅卻從頭到尾沒有一個字是在布置具體事宜。弑父畢竟會被天下人唾罵。無論結果如何,這個黑鍋他陸淩是背定了。


    陸尚書突然覺得,其實當個仰人鼻息的樞密使也並不是那麽值得追求的一件事。


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