“多謝馮老指點。”
對馮秋墨感激是真心實意，梅雪嫣也多少聽到了一些，要不是馮秋墨主張，將那些非議壓下，梅雪嫣也無法站在這裏。
“周夫子不喜我，多半是學生行事不夠恰當，才惹周夫子不快，對夫子本應敬重，可學生也有冒犯，匆忙之間未盡學生之禮，難免讓周夫子誤會我心高氣傲，周夫子大度，不與我計較，學生心存感激。”
如果時間充裕，梅雪嫣當然忍讓，可時不我待，林三郎眼看就要回府了，梅雪嫣在林夫人麵前一點招架之力都沒有，她一心隻想著怎麽考上更高的文位，解困抽身，沒有多餘的時間再與周佐仁沈子文等周旋。
不是不可為，而是不想為。
順著周夫子的脾氣，梅雪嫣也能虛與委蛇，不落口實，外人也指道不出什麽來，可她將精力耗費在此，她一個月內難以寸進。
“哦？你是想今年就考縣試？”
馮秋墨聽出了她的弦外之音，感興趣地問道。
“嗯，案首不過是虛名，秀才才是真正的功名。”
馮秋墨欣慰地捏了捏山羊胡，說道：“你能不被榮譽名聲蒙蔽，也屬難得，隻是你剛學經義，沒有沉澱練習，不說爭‘茂才’之位，就是能不能錄用為秀才，也猶未可知啊，雖說同年秀才也出過一兩個，可大多都是大器晚成，積蘊已久。”
茂才和案首一般，乃是秀才中的第一名。
馮秋墨是對她寄予厚望，所以才想讓她去爭茂才，而不是趕著考“同年秀才”，在一年之內連考童生和秀才，算得上一件美事，可終究不如茂才，堂堂正正的秀才之首，官府也是要頒發裱彰牌匾的。
梅雪嫣很想說，她之所以緊迫，是無奈之舉，要是能清閑做個不受人左右的千金小姐，每日喝喝茶繡繡花談談閨事，她大可不必跟一群男子來參加這勞什子科舉，無奈這一切隻能靠自己爭取。
事到如今，她更不忍辜負馮秋墨的期望，所以許多話她無法啟齒。
見梅雪嫣躑躅不言，卻眼神堅決，馮秋墨就知她已經下定決心。
“你自己有了決策，我也多說無益。”
馮秋墨想了想，轉而笑道：“我早該知道你這丫頭心性的，你與馬錦騏不同，他為了茂才之位，寧可多積蓄一年，你是不看重這些的，也好，將來不為功名利祿所累。”
不覺間，馮秋墨已將馬錦騏和梅雪嫣當作自己最得意的兩個弟子，雖然才華不相上下，可性格迥異，相較而言，馮秋墨自己是淡泊名利的，馬錦騏固然將來前途似錦，可他更喜歡和自己相似的梅雪嫣。
知道馮秋墨誤會了，梅雪嫣暗自慚愧，她又不是陶淵明，隻是迫不得已。
“叫馮老失望了。”
“誒……區區茂才而已，說不定你以後給我考一個女狀元回來！”馮秋墨搖頭說道，“假若景國真是太平盛世，你往後不會比錦騏差，隻是世道汙濁，你定然要艱難一些，我就是吃了不肯低頭的虧。”
馮秋墨遺憾嗎？教了一輩子書，桃李無數，讓他滿意者寥寥無幾，年紀到了這份上，才遇到兩個讓他青眼的，自然期望甚高，梅雪嫣不去爭茂才，他的確有些抱憾，至於女狀元，難如登天，隻是他鼓勵的話而已。
“日後的事就不說了，今日我找你來，是想和你探討一下詩詞，你作的《賣炭翁》和《墨梅》都很不錯，詩詞這東西是講究靈氣的，像我，浸淫幾十年，也沒作出來幾首像樣的。”
馮秋墨一邊說著，一邊挪開書本，找出一張宣紙來，遞給梅雪嫣。
“那日在鍾山亭文會，我偶有感慨，也寫了這麽一首，可是思來想去，總是差強人意，你幫我看看，指點一二。”
梅雪嫣驚異，馮秋墨是個老學究，她不過是個童生，以前更是籍籍無名，馮秋墨是堂堂舉人，和吳縣令平起平坐，居然自降身價，讓她來指點，光是這份不恥下問的胸襟，就令人佩服。
若換一個人，就比如周夫子之類的秀才，他們絕對是拉不下臉皮來的。
“學生不敢妄言，更別談指點，若是有什麽看法，自然知無不言，馮老不要見怪才好。”
“不怪不怪。”
馮秋墨老眼變得鋥亮，像是一個拿著作業給老師看的小孩，梅雪嫣稍稍有些別扭，但是愈加敬佩他的赤子之心。
臨安瓜洲一水間，鍾山隻隔數重山，春風又吹江南岸，明月何時照我還。
詩還算上等，比一般詩尤為難得的是，馮秋墨的心境，雖已年邁，不複青春，可仍保留一顆報效景國之心，春風又吹拂過了江南的水岸，明月什麽時候可以照耀我重返京城？
聯想起馮秋墨被貶，餘生在臨安這個偏遠的小地方，一身躊躇壯誌無法施展，眼看年複一年，四季輪換，他人愈老心愈堅，令人唏噓。
此詩已有出縣之才，若不是辭藻太過平淡無奇，應該能達府。
“我對第三句有些不滿意，這“吹”字改了許多回，還是太過死板，春風又拂江南岸？又過？又滿？又到？……你幫我看看哪個更恰當，我這弄得焦頭爛額的，一個也不滿意，總覺得少一分靈氣。”
馮秋墨說著傾著身子，也沒注意到袖子上沾到了墨汁。
“馮老莫急，詩詞是急不來的，有時候想得腦漿迸裂，也不得要領，可有時靈光一現，說不準就下筆如神了。”
馮秋墨坐會椅子上，良久才說道：“也對，心急是不頂用的，這樣吧，你把它拿回去，你年輕腦子靈活，說不準又想出個端倪來呢。”
“好。”
梅雪嫣將紙好生折疊工整收好，又問了馮秋墨關於經義講案裏的一些疑惑，周夫子講課慢吞吞的，而且混亂不清，等他講完所有的講案，估計都得三年了，梅雪嫣卻是等不及。
馮秋墨一開始也耐心指點，慢慢地越來越心驚，短短數日內，梅雪嫣已經將厚厚的一本講案看完了，且不是瀏覽一遍，而是精讀，她提的問題，往往讓馮秋墨都意想不到，思考一會兒才能準確回答。
到後麵，幹脆早已超出講案內容之外，梅雪嫣想法天馬行空，而馮秋墨則是飽讀詩書，不時談著談著就引到別處，梅雪嫣的一些新穎奇巧的理解，讓馮秋墨都恍然大悟。
從馮秋墨指點，到提問梅雪嫣回答，最後幾乎是兩人一起探討起來，有時馮秋墨都啞口無言，而梅雪嫣字字珠璣，可謂真知灼見，而且一些見解簡直是駭人聽聞，馮秋墨有時幾乎是在傾聽，像是倒置過來，他在學習，而梅雪嫣在講課。
“君王過度集中權力，隻適合開國之初，若真想江山永固，非得將權力分散，集忠臣之力不可……教化越普遍，民眾的智慧開啟，興許將來就不再是一人稱帝，而是百姓選舉，堯舜禹的輝煌也不是不可期……咦，馮老，怎麽了？”
馮秋墨突然停頓下來，呆滯地看著梅雪嫣，眼神潰散。
“哦哦，說到哪兒了？”馮秋墨回過神來說道，“算了，這些都是策論的題了，以後府試州試可能考到，但縣試隻有經義，暫且不談。”
梅雪嫣隻當他是個滿腹經綸的老者，令她信任的老師，不察已經講了許多題外話，還有一些聽起來“大逆不道”的事情。
“那馮老出另一題吧？”
馮秋墨擺手說道：“不必了，原以為你粗略了解經義的寫法，沒曾想你已經領悟通透了，看來今年縣試，你未必不能當選茂才……不過，方才你說的那些，可萬萬不能再對另外的人說起。”
“學生省得。”
梅雪嫣也肅然，要是被有心之人聽到了，治她個砍頭之罪簡直輕而易舉。
“我聽聞，你在林府不受重視，連考童生都隻讀了三日書，怎聽你談論古今，好似學識如海？”
“呃……林府的藏書萬卷，我沒事就去翻看，至於什麽三日童生，都是坊間以訛傳訛罷了。”
梅雪嫣胡謅了個理由，其實她以往被沈氏指使幹活，哪來的空閑去讀書？不過總得師出有名，太過招搖妖孽不好，樹大招風，太過平凡也不行，受人欺負。
其中的度，還得自己衡量把握。
“我也道，這就說得通了，難不成還真有文曲星下凡……”
馮秋墨自己咕噥一句，又說道：“你文史、詩詞和經義都已熟練，縣試隻要不出差錯，秀才應該十拿九穩，不過你也不可懈怠，人外有人，記住，有我在，不會讓任何寶珠蒙塵，就算是文院派來的人也不行，哼。”
梅雪嫣不知道他指的誰，聽他的口氣，好似文院派來的那位孫監察，對她當時也多有異議啊。
“多謝馮老。”
梅雪嫣感慨，若不是馮院君相護，上到孫監察，下到周夫子，都能讓她寸步難行，好在這世上還有如馮秋墨這般正直的人。
拋卻這些雜念，梅雪嫣出屋的時候，卻見薛芳夫婦還等在外頭。
薛芳手裏頭拿著自己習字的那份《倩女幽魂》手稿，看得津津有味。
對馮秋墨感激是真心實意，梅雪嫣也多少聽到了一些，要不是馮秋墨主張，將那些非議壓下，梅雪嫣也無法站在這裏。
“周夫子不喜我，多半是學生行事不夠恰當，才惹周夫子不快，對夫子本應敬重，可學生也有冒犯，匆忙之間未盡學生之禮，難免讓周夫子誤會我心高氣傲，周夫子大度，不與我計較，學生心存感激。”
如果時間充裕，梅雪嫣當然忍讓，可時不我待，林三郎眼看就要回府了，梅雪嫣在林夫人麵前一點招架之力都沒有，她一心隻想著怎麽考上更高的文位，解困抽身，沒有多餘的時間再與周佐仁沈子文等周旋。
不是不可為，而是不想為。
順著周夫子的脾氣，梅雪嫣也能虛與委蛇，不落口實，外人也指道不出什麽來，可她將精力耗費在此，她一個月內難以寸進。
“哦？你是想今年就考縣試？”
馮秋墨聽出了她的弦外之音，感興趣地問道。
“嗯，案首不過是虛名，秀才才是真正的功名。”
馮秋墨欣慰地捏了捏山羊胡，說道：“你能不被榮譽名聲蒙蔽，也屬難得，隻是你剛學經義，沒有沉澱練習，不說爭‘茂才’之位，就是能不能錄用為秀才，也猶未可知啊，雖說同年秀才也出過一兩個，可大多都是大器晚成，積蘊已久。”
茂才和案首一般，乃是秀才中的第一名。
馮秋墨是對她寄予厚望，所以才想讓她去爭茂才，而不是趕著考“同年秀才”，在一年之內連考童生和秀才，算得上一件美事，可終究不如茂才，堂堂正正的秀才之首，官府也是要頒發裱彰牌匾的。
梅雪嫣很想說，她之所以緊迫，是無奈之舉，要是能清閑做個不受人左右的千金小姐，每日喝喝茶繡繡花談談閨事，她大可不必跟一群男子來參加這勞什子科舉，無奈這一切隻能靠自己爭取。
事到如今，她更不忍辜負馮秋墨的期望，所以許多話她無法啟齒。
見梅雪嫣躑躅不言，卻眼神堅決，馮秋墨就知她已經下定決心。
“你自己有了決策，我也多說無益。”
馮秋墨想了想，轉而笑道：“我早該知道你這丫頭心性的，你與馬錦騏不同，他為了茂才之位，寧可多積蓄一年，你是不看重這些的，也好，將來不為功名利祿所累。”
不覺間，馮秋墨已將馬錦騏和梅雪嫣當作自己最得意的兩個弟子，雖然才華不相上下，可性格迥異，相較而言，馮秋墨自己是淡泊名利的，馬錦騏固然將來前途似錦，可他更喜歡和自己相似的梅雪嫣。
知道馮秋墨誤會了，梅雪嫣暗自慚愧，她又不是陶淵明，隻是迫不得已。
“叫馮老失望了。”
“誒……區區茂才而已，說不定你以後給我考一個女狀元回來！”馮秋墨搖頭說道，“假若景國真是太平盛世，你往後不會比錦騏差，隻是世道汙濁，你定然要艱難一些，我就是吃了不肯低頭的虧。”
馮秋墨遺憾嗎？教了一輩子書，桃李無數，讓他滿意者寥寥無幾，年紀到了這份上，才遇到兩個讓他青眼的，自然期望甚高，梅雪嫣不去爭茂才，他的確有些抱憾，至於女狀元，難如登天，隻是他鼓勵的話而已。
“日後的事就不說了，今日我找你來，是想和你探討一下詩詞，你作的《賣炭翁》和《墨梅》都很不錯，詩詞這東西是講究靈氣的，像我，浸淫幾十年，也沒作出來幾首像樣的。”
馮秋墨一邊說著，一邊挪開書本，找出一張宣紙來，遞給梅雪嫣。
“那日在鍾山亭文會，我偶有感慨，也寫了這麽一首，可是思來想去，總是差強人意，你幫我看看，指點一二。”
梅雪嫣驚異，馮秋墨是個老學究，她不過是個童生，以前更是籍籍無名，馮秋墨是堂堂舉人，和吳縣令平起平坐，居然自降身價，讓她來指點，光是這份不恥下問的胸襟，就令人佩服。
若換一個人，就比如周夫子之類的秀才，他們絕對是拉不下臉皮來的。
“學生不敢妄言，更別談指點，若是有什麽看法，自然知無不言，馮老不要見怪才好。”
“不怪不怪。”
馮秋墨老眼變得鋥亮，像是一個拿著作業給老師看的小孩，梅雪嫣稍稍有些別扭，但是愈加敬佩他的赤子之心。
臨安瓜洲一水間，鍾山隻隔數重山，春風又吹江南岸，明月何時照我還。
詩還算上等，比一般詩尤為難得的是，馮秋墨的心境，雖已年邁，不複青春，可仍保留一顆報效景國之心，春風又吹拂過了江南的水岸，明月什麽時候可以照耀我重返京城？
聯想起馮秋墨被貶，餘生在臨安這個偏遠的小地方，一身躊躇壯誌無法施展，眼看年複一年，四季輪換，他人愈老心愈堅，令人唏噓。
此詩已有出縣之才，若不是辭藻太過平淡無奇，應該能達府。
“我對第三句有些不滿意，這“吹”字改了許多回，還是太過死板，春風又拂江南岸？又過？又滿？又到？……你幫我看看哪個更恰當，我這弄得焦頭爛額的，一個也不滿意，總覺得少一分靈氣。”
馮秋墨說著傾著身子，也沒注意到袖子上沾到了墨汁。
“馮老莫急，詩詞是急不來的，有時候想得腦漿迸裂，也不得要領，可有時靈光一現，說不準就下筆如神了。”
馮秋墨坐會椅子上，良久才說道：“也對，心急是不頂用的，這樣吧，你把它拿回去，你年輕腦子靈活，說不準又想出個端倪來呢。”
“好。”
梅雪嫣將紙好生折疊工整收好，又問了馮秋墨關於經義講案裏的一些疑惑，周夫子講課慢吞吞的，而且混亂不清，等他講完所有的講案，估計都得三年了，梅雪嫣卻是等不及。
馮秋墨一開始也耐心指點，慢慢地越來越心驚，短短數日內，梅雪嫣已經將厚厚的一本講案看完了，且不是瀏覽一遍，而是精讀，她提的問題，往往讓馮秋墨都意想不到，思考一會兒才能準確回答。
到後麵，幹脆早已超出講案內容之外，梅雪嫣想法天馬行空，而馮秋墨則是飽讀詩書，不時談著談著就引到別處，梅雪嫣的一些新穎奇巧的理解，讓馮秋墨都恍然大悟。
從馮秋墨指點，到提問梅雪嫣回答，最後幾乎是兩人一起探討起來，有時馮秋墨都啞口無言，而梅雪嫣字字珠璣，可謂真知灼見，而且一些見解簡直是駭人聽聞，馮秋墨有時幾乎是在傾聽，像是倒置過來，他在學習，而梅雪嫣在講課。
“君王過度集中權力，隻適合開國之初，若真想江山永固，非得將權力分散，集忠臣之力不可……教化越普遍，民眾的智慧開啟，興許將來就不再是一人稱帝，而是百姓選舉，堯舜禹的輝煌也不是不可期……咦，馮老，怎麽了？”
馮秋墨突然停頓下來，呆滯地看著梅雪嫣，眼神潰散。
“哦哦，說到哪兒了？”馮秋墨回過神來說道，“算了，這些都是策論的題了，以後府試州試可能考到，但縣試隻有經義，暫且不談。”
梅雪嫣隻當他是個滿腹經綸的老者，令她信任的老師，不察已經講了許多題外話，還有一些聽起來“大逆不道”的事情。
“那馮老出另一題吧？”
馮秋墨擺手說道：“不必了，原以為你粗略了解經義的寫法，沒曾想你已經領悟通透了，看來今年縣試，你未必不能當選茂才……不過，方才你說的那些，可萬萬不能再對另外的人說起。”
“學生省得。”
梅雪嫣也肅然，要是被有心之人聽到了，治她個砍頭之罪簡直輕而易舉。
“我聽聞，你在林府不受重視，連考童生都隻讀了三日書，怎聽你談論古今，好似學識如海？”
“呃……林府的藏書萬卷，我沒事就去翻看，至於什麽三日童生，都是坊間以訛傳訛罷了。”
梅雪嫣胡謅了個理由，其實她以往被沈氏指使幹活，哪來的空閑去讀書？不過總得師出有名，太過招搖妖孽不好，樹大招風，太過平凡也不行，受人欺負。
其中的度，還得自己衡量把握。
“我也道，這就說得通了，難不成還真有文曲星下凡……”
馮秋墨自己咕噥一句，又說道：“你文史、詩詞和經義都已熟練，縣試隻要不出差錯，秀才應該十拿九穩，不過你也不可懈怠，人外有人，記住，有我在，不會讓任何寶珠蒙塵，就算是文院派來的人也不行，哼。”
梅雪嫣不知道他指的誰，聽他的口氣，好似文院派來的那位孫監察，對她當時也多有異議啊。
“多謝馮老。”
梅雪嫣感慨，若不是馮院君相護，上到孫監察，下到周夫子，都能讓她寸步難行，好在這世上還有如馮秋墨這般正直的人。
拋卻這些雜念，梅雪嫣出屋的時候，卻見薛芳夫婦還等在外頭。
薛芳手裏頭拿著自己習字的那份《倩女幽魂》手稿，看得津津有味。