梅雪嫣少有機會出林府宅門，對臨安縣陌生得很。
沒有院牆的阻隔，梅雪嫣覺得心情暢快，車水馬龍小販走卒對她來說都新奇得很，清早的街道上熙熙攘攘的，青石板上踩過行人軋過車馬，熱鬧繁華，她也不覺得喧囂。
陳君生已經在說好的八字胡同口等著，縮著脖子哈著氣。
要不是胡同口有個賣饅頭豆漿的，梅雪嫣肯定找不著這地方。
“嫣娘！這兒！”
陳君生從袖裏掏出個紙包來塞梅雪嫣手裏，是兩個大白饅頭，還熱乎著。
“我吃了早點了，你自己留著吧。”
陳君生咧嘴笑道：“我飽著呢，他家的饅頭鬆軟香甜，你嚐嚐！就是不吃捂在手裏頭也熱乎！你跟緊我別走丟了，今兒個學堂門口人多，怕擠散了。”
八字胡同離縣學堂不遠，梅雪嫣跟在後頭走兩步就到了。
此時縣學堂門外已經站滿了人，多數是些穿青袍的讀書人，年級不等，大的有三四十，年紀小的還是孩童，三三兩兩聚集在一起，從他們的穿著可以看出貧富，魚龍混雜之間又涇渭分明。
學堂門已經開了，有人把守，因為沒到時辰，還沒放人進去。
“嫣娘，筆墨都帶了嗎？”
梅雪嫣提了提自己的布袋點頭說道：“都在裏頭。”
陳君生和她是同歲，已經有些男人模樣了，事無巨細，對梅雪嫣頗為照顧。梅雪嫣雖覺得被一個十幾歲的小孩領著有些可笑，但自己初來乍到，還是陳君生更熟門路一些。
也不知是冷還是緊張，陳君生不時搓手，四處張望的眼睛掩飾不了忐忑。
“嫣娘子，沒想到你還真來了。”陳君生有一搭沒一搭地說道，“其實你大可不必這麽逼迫自己，我一定會考取文位，到時候會幫襯你的。”
梅雪嫣擺首說道：“區區一個童生，在林府當家主母麵前說上話，隻有我自己有了身份地位，才能讓她們忌憚不敢造次。”
“你說得也在理，有這個心思是好的，嫣娘，你可別小覷童生鄉試，十個讀書人不一定有一個能考上，每年鄉試，臨安縣隻取二十個名額，就是我學了這麽多年，也沒有十足的把握。”
梅雪嫣微微咋舌，臨安縣的讀書人少說也有幾萬，每年卻隻錄取二十個，這豈止是百裏挑一？
當然，那些落榜的來年也會繼續，就像今日鄉試，恐怕學堂外邊已有上千人，裏頭有不少上了年紀的書生。這還隻是一日批次的，鄉試得持續三四日，有的年份甚至連考十日都有。
“你看那位老伯，他可曾畏葸不前？”
陳君生順眼一看，梅雪嫣所指的是一位四十出頭的老伯，他孤零零地站立在那兒，身上衣衫單薄，還有許多破洞，發須雖滄桑，可神色堅定。
陳君生有些不好意思說道：“你說得對，科舉本就是千難萬險，不該畏手畏腳。”
嫣娘子執意，陳君生不再勸說，隻是稍稍覺得此事有些荒唐，自古以來，就沒有哪個女子參加科舉，不合傳統，這話他沒說出來。
“我捎給你的書都看完了麽？”
“都背熟了。”
“嗯，沒看完也沒關係，待會兒盡力而為就行……什麽！你背熟了？”
梅雪嫣看他心不在焉，不由得嗤笑。
陳君生聊天隻是為了緩解緊張，隻隨口問她而已，畢竟從拿到書，僅僅隻有三日，別說那麽多典籍，光是一本《論語》三日之內也背不下來的，那些古文拗口又繁複，陳君生在林家的學堂學了這麽多年，才敢來考童生，他也僅是會背，不算通暢，可梅雪嫣怎麽敢說背熟了？
“我不信，就連神童……不，就算是神童，三日之內也背不熟那些書，除非是天慧，天生就會了。不如這樣，我考考你，背不出來也沒關係，就當我幫你溫習好了！”
梅雪嫣拱手輕笑道：“請陳先生不吝賜教！”
陳君生被她逗樂，嫣娘子一向木訥，從未跟他打趣過，陳君生隻覺得她今日大為不同，眼眸裏自信的神采奕奕，一改以前的呆滯。
沉思一下說道：“那你將《論語.裏仁篇》背出來。”
梅雪嫣想也不想，開口說道：“子曰：裏仁為美。擇不處仁，焉得知？子曰：不仁者不可以久處約，不可以長處樂。仁者安仁，知者利仁……”
陳君生驚愕地張著嘴，他也能熟讀，可背起來總磕磕碰碰，但是梅雪嫣跟念順口溜一般，沒有絲毫停頓滯礙。
“這……”陳君生瞠目結舌，“嫣娘，你怎麽做到的？”
“我這幾日挑燈夜讀，半刻鍾都不曾浪費，熟能生巧罷了。”
梅雪嫣也取了巧，前世的梅雪嫣工作就是研習這些古文，對論語早就鑽研通透，溫習起來自然容易得多。
陳君生臉都紅了，方才他還說幫梅雪嫣溫習一遍，沒想到卻是梅雪嫣給他複習了。
“熟能生巧……”陳君生沒聽過這句話，也不知是哪本典籍中的，沉吟道，“我……我自愧不如。”
陳君生低著頭想在青石塊之間找個縫，鑽進去得了，他還正兒八經上了幾年學堂呢，卻不如人家三日之功。
“陳君生！”
二人正說著話，被粗魯的大嗓門打斷了。
梅雪嫣看過去，是一個華服公子哥，褐色緞子大襟，脖子上圍著皮毛，腰間掛圓環玉佩，腳踩厚底棉靴，衣著算倜儻，隻是細長的眼睛讓人覺得有些輕浮。
他身邊還跟著兩個男子，打扮稍差一些，一個青色裾子，一個灰色裾子。
陳君生隻看了這人一眼，拱手算打了招呼，便不再看他。
“這位娘子是你媳婦嗎？”來人輕佻說道，“你居然也能討到老婆，不過和你挺相配，兩隻黃皮土雞。”
跟他一起的兩個公子哥肆意大笑起來，縣學堂外頭人多，不少人往這邊瞟。梅雪嫣和陳君生生活窮苦，倆人都是臉上沒幾塊肉，麵色發黃，一看就是下等人家出身的。
青裾公子附和道：“哈哈，你這比喻恰到好處，沈兄果然是妙趣橫生之人。”
陳君生眉毛一豎，橫在梅雪嫣前麵護住，怒道：“沈子文，你少信口開河！汙蔑我也就算了，人家姑娘家家的，你收起你那小人嘴臉，不要玷汙了嫣……人家姑娘的名聲！”
“我就說你家那麽窮，你老媽子在林府做粗使仆婦，你自個兒也隻是個學徒，哪來的錢討老婆？”沈子文對梅雪嫣作揖說道，“這位姑娘恕罪，在下隻是跟我這同窗開玩笑，無意冒犯姑娘。”
神情倨傲，絲毫沒有賠罪的誠意，他那倆同夥卻奉承起來，說沈子文乃真君子，無需對這女子道歉。
陳君生拉住梅雪嫣要走。
“咱們不必理會他，他是林府沈氏的外戚，本沒什麽親緣，這人沒臉沒皮非認了沈氏作舅媽，仗著這點關係，平日在林家學堂招搖撞騙慣了。”
聲音不大不小，沈子文聽了羞惱麵紅。
“站住！”他攔在前麵道，“你罵誰沒臉沒皮呢？林家少夫人本就是我舅媽，我看你這家奴是嫉妒才編排我，有種你也去林家認個舅媽啊！姑娘，我看你也別跟著陳君生，他是我舅媽府中的下人。”
梅雪嫣不認得這號人，沈氏跟誰有往來她沒見過，這沈子文說話刺耳難聽，讓人討厭倒是跟他“舅媽”沈氏如出一轍。
“君生是我的好友，公子是誰家的侄子外甥我不知曉。”梅雪嫣目光不避不諱地說道，“我隻知道，隻有牲畜才有奶就是娘。”
沈子文眉毛一抽，瞪眼發怒。
“你罵我？！”
梅雪嫣淺笑道：“公子不要誤會，您比牲畜好多了，隻認了個舅媽。”
你辱我在先，以眼還眼，以牙還牙，梅雪嫣站得筆直。
“噗嗤……”
陳君生忍不住笑起來，嫣娘子今日真是妙語連珠，以前她膽兒小得跟貓似的，現在居然連沈氏的親戚都敢罵，且口齒伶俐得很呢。
沈子文旁側的倆人想笑，可見沈子文惱羞成怒，憋著一口氣不讓自己笑出聲，連脖子都憋紅了。
“好啊，連個泥腿子都敢罵我！也不撒泡尿自個兒瞧瞧，一副寒酸樣還出來拋頭露麵，也不怕被人恥笑。”
“學堂之前，你我都是參加鄉試的學子，並無高貴低賤之分，哪個王宮貴胄祖上不是寒門弟子？哪個富商豪門不從農戶起家？打扮得衣冠楚楚並無過錯，是為禮節，怕就怕金玉其外敗絮其中，落毛的鳳凰不如雞呢，公子以為如何？”
沈子文剛想破口大罵，話到嘴邊咽回去了。
他要是回嘴，豈不是承認了他梅雪嫣的話？
沈子文傲氣淩人不假，可他不笨，他看不起窮人，可總不能當眾說出來，縣學堂外邊一半都是寒門弟子，本就因為他的話正對自己虎視眈眈，他要是中了圈套，還拿這個做文章，指不定被人暴揍一頓。
“哼，你一個女子，也想參加科舉？”
沈子文心思狡詐，立即找到缺口。
在場的就梅雪嫣一個女人，總不能拉幫結派了吧？且世風男尊女卑，一個女人參加科舉，像什麽話？
沒有院牆的阻隔，梅雪嫣覺得心情暢快，車水馬龍小販走卒對她來說都新奇得很，清早的街道上熙熙攘攘的，青石板上踩過行人軋過車馬，熱鬧繁華，她也不覺得喧囂。
陳君生已經在說好的八字胡同口等著，縮著脖子哈著氣。
要不是胡同口有個賣饅頭豆漿的，梅雪嫣肯定找不著這地方。
“嫣娘！這兒！”
陳君生從袖裏掏出個紙包來塞梅雪嫣手裏，是兩個大白饅頭，還熱乎著。
“我吃了早點了，你自己留著吧。”
陳君生咧嘴笑道：“我飽著呢，他家的饅頭鬆軟香甜，你嚐嚐！就是不吃捂在手裏頭也熱乎！你跟緊我別走丟了，今兒個學堂門口人多，怕擠散了。”
八字胡同離縣學堂不遠，梅雪嫣跟在後頭走兩步就到了。
此時縣學堂門外已經站滿了人，多數是些穿青袍的讀書人，年級不等，大的有三四十，年紀小的還是孩童，三三兩兩聚集在一起，從他們的穿著可以看出貧富，魚龍混雜之間又涇渭分明。
學堂門已經開了，有人把守，因為沒到時辰，還沒放人進去。
“嫣娘，筆墨都帶了嗎？”
梅雪嫣提了提自己的布袋點頭說道：“都在裏頭。”
陳君生和她是同歲，已經有些男人模樣了，事無巨細，對梅雪嫣頗為照顧。梅雪嫣雖覺得被一個十幾歲的小孩領著有些可笑，但自己初來乍到，還是陳君生更熟門路一些。
也不知是冷還是緊張，陳君生不時搓手，四處張望的眼睛掩飾不了忐忑。
“嫣娘子，沒想到你還真來了。”陳君生有一搭沒一搭地說道，“其實你大可不必這麽逼迫自己，我一定會考取文位，到時候會幫襯你的。”
梅雪嫣擺首說道：“區區一個童生，在林府當家主母麵前說上話，隻有我自己有了身份地位，才能讓她們忌憚不敢造次。”
“你說得也在理，有這個心思是好的，嫣娘，你可別小覷童生鄉試，十個讀書人不一定有一個能考上，每年鄉試，臨安縣隻取二十個名額，就是我學了這麽多年，也沒有十足的把握。”
梅雪嫣微微咋舌，臨安縣的讀書人少說也有幾萬，每年卻隻錄取二十個，這豈止是百裏挑一？
當然，那些落榜的來年也會繼續，就像今日鄉試，恐怕學堂外邊已有上千人，裏頭有不少上了年紀的書生。這還隻是一日批次的，鄉試得持續三四日，有的年份甚至連考十日都有。
“你看那位老伯，他可曾畏葸不前？”
陳君生順眼一看，梅雪嫣所指的是一位四十出頭的老伯，他孤零零地站立在那兒，身上衣衫單薄，還有許多破洞，發須雖滄桑，可神色堅定。
陳君生有些不好意思說道：“你說得對，科舉本就是千難萬險，不該畏手畏腳。”
嫣娘子執意，陳君生不再勸說，隻是稍稍覺得此事有些荒唐，自古以來，就沒有哪個女子參加科舉，不合傳統，這話他沒說出來。
“我捎給你的書都看完了麽？”
“都背熟了。”
“嗯，沒看完也沒關係，待會兒盡力而為就行……什麽！你背熟了？”
梅雪嫣看他心不在焉，不由得嗤笑。
陳君生聊天隻是為了緩解緊張，隻隨口問她而已，畢竟從拿到書，僅僅隻有三日，別說那麽多典籍，光是一本《論語》三日之內也背不下來的，那些古文拗口又繁複，陳君生在林家的學堂學了這麽多年，才敢來考童生，他也僅是會背，不算通暢，可梅雪嫣怎麽敢說背熟了？
“我不信，就連神童……不，就算是神童，三日之內也背不熟那些書，除非是天慧，天生就會了。不如這樣，我考考你，背不出來也沒關係，就當我幫你溫習好了！”
梅雪嫣拱手輕笑道：“請陳先生不吝賜教！”
陳君生被她逗樂，嫣娘子一向木訥，從未跟他打趣過，陳君生隻覺得她今日大為不同，眼眸裏自信的神采奕奕，一改以前的呆滯。
沉思一下說道：“那你將《論語.裏仁篇》背出來。”
梅雪嫣想也不想，開口說道：“子曰：裏仁為美。擇不處仁，焉得知？子曰：不仁者不可以久處約，不可以長處樂。仁者安仁，知者利仁……”
陳君生驚愕地張著嘴，他也能熟讀，可背起來總磕磕碰碰，但是梅雪嫣跟念順口溜一般，沒有絲毫停頓滯礙。
“這……”陳君生瞠目結舌，“嫣娘，你怎麽做到的？”
“我這幾日挑燈夜讀，半刻鍾都不曾浪費，熟能生巧罷了。”
梅雪嫣也取了巧，前世的梅雪嫣工作就是研習這些古文，對論語早就鑽研通透，溫習起來自然容易得多。
陳君生臉都紅了，方才他還說幫梅雪嫣溫習一遍，沒想到卻是梅雪嫣給他複習了。
“熟能生巧……”陳君生沒聽過這句話，也不知是哪本典籍中的，沉吟道，“我……我自愧不如。”
陳君生低著頭想在青石塊之間找個縫，鑽進去得了，他還正兒八經上了幾年學堂呢，卻不如人家三日之功。
“陳君生！”
二人正說著話，被粗魯的大嗓門打斷了。
梅雪嫣看過去，是一個華服公子哥，褐色緞子大襟，脖子上圍著皮毛，腰間掛圓環玉佩，腳踩厚底棉靴，衣著算倜儻，隻是細長的眼睛讓人覺得有些輕浮。
他身邊還跟著兩個男子，打扮稍差一些，一個青色裾子，一個灰色裾子。
陳君生隻看了這人一眼，拱手算打了招呼，便不再看他。
“這位娘子是你媳婦嗎？”來人輕佻說道，“你居然也能討到老婆，不過和你挺相配，兩隻黃皮土雞。”
跟他一起的兩個公子哥肆意大笑起來，縣學堂外頭人多，不少人往這邊瞟。梅雪嫣和陳君生生活窮苦，倆人都是臉上沒幾塊肉，麵色發黃，一看就是下等人家出身的。
青裾公子附和道：“哈哈，你這比喻恰到好處，沈兄果然是妙趣橫生之人。”
陳君生眉毛一豎，橫在梅雪嫣前麵護住，怒道：“沈子文，你少信口開河！汙蔑我也就算了，人家姑娘家家的，你收起你那小人嘴臉，不要玷汙了嫣……人家姑娘的名聲！”
“我就說你家那麽窮，你老媽子在林府做粗使仆婦，你自個兒也隻是個學徒，哪來的錢討老婆？”沈子文對梅雪嫣作揖說道，“這位姑娘恕罪，在下隻是跟我這同窗開玩笑，無意冒犯姑娘。”
神情倨傲，絲毫沒有賠罪的誠意，他那倆同夥卻奉承起來，說沈子文乃真君子，無需對這女子道歉。
陳君生拉住梅雪嫣要走。
“咱們不必理會他，他是林府沈氏的外戚，本沒什麽親緣，這人沒臉沒皮非認了沈氏作舅媽，仗著這點關係，平日在林家學堂招搖撞騙慣了。”
聲音不大不小，沈子文聽了羞惱麵紅。
“站住！”他攔在前麵道，“你罵誰沒臉沒皮呢？林家少夫人本就是我舅媽，我看你這家奴是嫉妒才編排我，有種你也去林家認個舅媽啊！姑娘，我看你也別跟著陳君生，他是我舅媽府中的下人。”
梅雪嫣不認得這號人，沈氏跟誰有往來她沒見過，這沈子文說話刺耳難聽，讓人討厭倒是跟他“舅媽”沈氏如出一轍。
“君生是我的好友，公子是誰家的侄子外甥我不知曉。”梅雪嫣目光不避不諱地說道，“我隻知道，隻有牲畜才有奶就是娘。”
沈子文眉毛一抽，瞪眼發怒。
“你罵我？！”
梅雪嫣淺笑道：“公子不要誤會，您比牲畜好多了，隻認了個舅媽。”
你辱我在先，以眼還眼，以牙還牙，梅雪嫣站得筆直。
“噗嗤……”
陳君生忍不住笑起來，嫣娘子今日真是妙語連珠，以前她膽兒小得跟貓似的，現在居然連沈氏的親戚都敢罵，且口齒伶俐得很呢。
沈子文旁側的倆人想笑，可見沈子文惱羞成怒，憋著一口氣不讓自己笑出聲，連脖子都憋紅了。
“好啊，連個泥腿子都敢罵我！也不撒泡尿自個兒瞧瞧，一副寒酸樣還出來拋頭露麵，也不怕被人恥笑。”
“學堂之前，你我都是參加鄉試的學子，並無高貴低賤之分，哪個王宮貴胄祖上不是寒門弟子？哪個富商豪門不從農戶起家？打扮得衣冠楚楚並無過錯，是為禮節，怕就怕金玉其外敗絮其中，落毛的鳳凰不如雞呢，公子以為如何？”
沈子文剛想破口大罵，話到嘴邊咽回去了。
他要是回嘴，豈不是承認了他梅雪嫣的話？
沈子文傲氣淩人不假，可他不笨，他看不起窮人，可總不能當眾說出來，縣學堂外邊一半都是寒門弟子，本就因為他的話正對自己虎視眈眈，他要是中了圈套，還拿這個做文章，指不定被人暴揍一頓。
“哼，你一個女子，也想參加科舉？”
沈子文心思狡詐，立即找到缺口。
在場的就梅雪嫣一個女人，總不能拉幫結派了吧？且世風男尊女卑，一個女人參加科舉，像什麽話？