陳婆子回屋的時候，梅雪嫣瞧著她臉色不好便大約知道碰了壁。
陳婆子是受了她的牽連，梅雪嫣心有愧疚，前半生渾渾噩噩致使主仆二人沒一天安生日子，幸得老天爺垂憐撿回一條命，又得一份前世記憶，如何能甘心再在沈氏的魔爪下苟延殘喘？梅雪嫣更堅定了自己的決心。
“陳媽媽，可是沈氏又為難你了？”
勉強擠出點笑意，陳婆子寬慰道：“她要是不耍幾隻幺蛾子，我還覺得稀奇呢，你且寬心，老婆子吃不了大虧。”
說著陳婆子手底下已利落地忙活起來，從米罐裏倒出最後兩把米，用井水掏幹淨之後在爐火上熬粥，中間還去院子裏的小菜畦拔了兩顆黃牙白菜，外邊還在下小雪，青菜根本長不大，這兩顆白菜才巴掌長，切碎放進罐子，不一會兒白煙繚繞，粥香四溢。
梅雪嫣已經能下地，隻是身體還很虛弱，拿把蒲扇給兩個爐火扇著，一邊是藥，一邊是粥。
米粥熬好之後，陳婆子撒些青鹽，盛了兩碗。
“多吃點兒，還有呢。”
陳婆子不提，卻掩飾不住眼底的憂心忡忡，屋裏頭私存的米已經沒了，晚上已經無米下鍋了，沈氏已經下令兩日不許去廚房拿飯食，就是明目張膽地斷糧，至於梅雪嫣二人的死活，她才不會理會。
“陳媽媽，咱們還有多少銀錢？”
梅雪嫣從屜子裏拿出一個紅布包來，數了數裏頭一共還剩七文，又重新包好放進去，塞到陳婆子手裏，這幾枚銅板，是倆人以前擠出時間做針線活偷偷賣了賺的。至於夫人給的治病錢，連抓藥都不夠。
“午後沈氏會休憩片刻，你偷偷從後門出府，換半升米回來吧，可要當心，千萬別撞見沈氏身邊的丫鬟。”
“不成。”陳婆子搖頭拒絕道，“這是給娘子留的藥錢，不能花了！”
梅雪嫣堅決地說道：“連口吃的都沒了還談什麽藥錢？我病已經好了，大不了將藥渣再熬幾道，再說，藥鋪的東西貴得很，七文錢連一帖藥都買不到，聽我的罷！”
陳婆子怔住了，嫣娘子向來乖順老實，性子怯弱，少有自己的主張想法，眼前的梅雪嫣截然不同，剪水瞳裏不再是空洞，熠熠清明而精光內斂，讓人信服。陳婆子驚訝地發覺，那個不起眼唯唯諾諾的小姑娘已出落得清麗脫俗，顧盼之間別有神采了。
大病一場，嫣娘子變得鮮活了，這是陳婆子樂意看到的，收下了紅綢布包。
梅雪嫣喝完粥之後身體暖和了許多，在屋裏踱步，她心裏也頗為焦急，卻不至於自亂分寸。眼下已是山窮水盡，陳婆子將她從亂葬崗撿回，續了一口命，怎麽說她也要在林府爭得一線生機，至少不再受製於林家人。
前世的梅雪嫣是個有本事的女人，她是華夏首屈一指的名校畢業，而後從事的工作主要研究古代漢語，大小榮譽無數，三十歲就受母校聘請做中文係院長。隻是她一生都在漢語上，縱然學識通天，也解不了眼下的窘困。
“景國以文治國，以才為尊，若是能靠前世記憶考取文位，哪怕是個童生，我的身份將截然不同。”
景國的確文人地位超然，梅雪嫣因禁足在林府，所知甚少，隻粗略了解景國的風氣，文位甚至高於官位。
梅雪嫣聽府裏的丫頭談起過一件事，說是臨安縣某大戶人家的仆役，和府裏的一個丫頭斯通，主人家知道後差點將他們亂棍打死，後來這個仆役鄉試考了一個童生，地位立即水漲船高，不僅自己剔除奴籍，連帶那丫頭都跟著雞犬升天。
由此可見，景國對文人的尊敬，已達到鼎盛。
梅雪嫣之所以有這個念頭，是因為她還不知曉，景國百姓雖然對文位趨之若鶩，但自古男尊女卑，女子參加科舉的，還從未有一例，她是純屬無知者無畏。
正籌謀之際，梅雪嫣聽到院子裏有響動，打開窗扉一看，是一個穿著青袍子的人進院來了，他身材瘦削，一身厚棉袍在身上感覺掛不住似的。
陳婆子正迎上去，小聲道：“君生，你咋進來了？”
來者是陳婆子的兒子陳君生，在林家外邊的書鋪作學徒。陳婆子將他領到屋簷下，幫他拍去身上的雪花，十分愛憐。
“嫣娘子好！”
陳君生十五歲，也是吃苦的孩子，所以身子骨同梅雪嫣一般單薄，看起來像個小孩一般，不過他在書鋪好歹能吃飽飯，臉上被凍得紅彤彤的，見到梅雪嫣有些羞澀地低頭，吸了吸鼻子，一邊哈氣暖手。
“快進屋裏來吧，外頭冷風跟剪刀似的。”
梅雪嫣光是開門開窗都覺著寒風往屋裏灌，便邀他進屋烤火。
陳君生有些不好意思，礙於男女有別，望向陳婆子，陳婆子心裏頭，陳君生和梅雪嫣跟自己的一對兒女一般，院子偏僻，沒人瞧見，就領他進屋了。
“掌櫃來林府對賬，我跟著他來，偷偷來找你們的！”
陳君生從懷裏掏出一個紙封，竟是一斤豬肉，要不是這麽個大棉袍子，他又個子小，恐怕是藏不住的，紙包上滲出一點油水來，陳婆子看著都覺得浪費。
“娘，我知道林府那個當家婆對你們不好，我用月例錢買了斤豬肉，你們放心，我在書鋪做事每月都有幾個銀錢了，隔幾日就來看你們。”陳君生還是有些不敢看梅雪嫣，偏著頭說道，“嫣娘子最近病倒了，更要多吃些肉食。”
窮人家的孩子早當家，陳婆子心疼地撫著陳君生的腦袋，將紙包藏好，所幸這天寒地凍，一天兩天壞不了，隻要防著老鼠和沈氏看到。
“好孩子，你在書鋪當差也得當心，千萬別說錯話也別做錯事，掌櫃說什麽你就聽著，訓幾句打幾下你也忍著，總會有出頭之日的。”
陳君生一一答允，梅雪嫣從櫃子下拿出一雙棉鞋來交給陳君生，早就做好的新鞋，隻是一直沒有機會給他。
“君生，你看合不合腳？”
陳君生接過來試也不試，直點頭咧嘴傻笑道：“合腳合腳，正好我這雙底子都磨壞了。”
“你這孩子，哪有主子給下人納鞋的？君生，你還不謝謝嫣娘子？”陳婆子用手肘蹭了蹭兒子，提醒道。
陳君生這才幡然醒悟，拱手道：“多謝嫣娘子！”
梅雪嫣擺首道：“什麽主仆之分，哪有我這麽落魄的主家？反倒連累了陳媽媽跟我一起受人欺淩。”
“娘子，你快別這麽說。我得趁這個時候沈氏睡了去外頭換米，君生，你也趕緊走吧，萬一被人瞧見少不得被人嚼舌根子，要是傳到沈氏耳裏就麻煩了。”
“等等！”
梅雪嫣將陳君生攔下說道：“我還有幾句話要詢問君生，陳媽媽你先去罷。”
剩下陳君生一人在屋裏，他更加局促不安了，端坐在凳子上，因緊張攛著新棉鞋，手指還在摳鞋底子。所謂男女有別，陳君生自個兒倒沒關係，他就怕汙了嫣娘子的名聲。
梅雪嫣瞅著他好笑，放在以往，她也不會讓男子單獨進屋的，現如今她都是死過一回的人了，沒那般束手束腳，何況是有要緊事詢問。
“嫣娘子，你有什麽話就快問吧，我怕掌櫃那邊對完賬找我。”
梅雪嫣也不耽誤，單刀直入問道：“君生，你在書鋪是半工半讀？”
“嗯，雖然工錢少，但是有吃有住，最大的好處是能在林家辦的學堂讀書，娘說隻有讀書才能出人頭地，我在學堂先生都說我用功呢，我今兒就準備去報名鄉試，時辰應該還來得及……”
陳君生說話都直哆嗦，他盡量讓自己多說點兒，顯得不那麽難堪。
“你可有多餘書籍？”
“誒？”陳君生如實回答道，“學堂隻發一套蒙學書，剩下的書要自己買，我在書鋪做事就借書鋪的謄寫，平時練字抄寫了幾本，不過正兒八經刊印的書卻是沒有。”
“無妨，你抄寫的書本可否借我？”
“當然，我都抄了好幾遍了，隻要嫣娘子不嫌棄我字寫得差。”
梅雪嫣心裏暗喜，握了握拳頭，她知道這是最後的機遇，一旦抓住了這道曙光，往後天空海闊，如若不能，恐怕也熬不到明年的鄉試了，沈氏吃人不吐骨頭，她下場一定淒慘。
“嫣娘子？你識字？”
陳君生奇怪地問道，他知道梅雪嫣在林府地位不高，管家夫人把她當粗使丫頭，也從未聽陳婆子提過她學過字，更不可能讀書了，那要了抄書作甚？
“哦，我在府裏偷偷自學的，勉強識了些字。”梅雪嫣又拜托他說道，“君生，你去報名鄉試時，也替我報考吧！”
沈氏在林府手眼遮天，若想不受她的左右，考取文位是如今唯一的出路了。以前膽小甚微，吃了不少苦頭，這次這關乎到她今後的命運，哪怕是行事出格，要遭受些非議攻訐也在所不惜。
“呃……”
陳君生有些迷糊了，他萬萬沒想到梅雪嫣是這個打算，他陳君生在學堂苦讀了五年，才有信心去鄉試考童生，即使嫣娘子在府裏偷識了幾個大字，那也絕對不可能有考童生的學識的！
“君生，你知道我和陳媽媽的處境，她怕你擔憂總是報喜不報憂，但是她被我連累受苦卻從來不說。”梅雪嫣清朗地說道，“可這林家，我們是呆不下去了，你一定要幫我這個忙！”
“嫣娘子你說啥幫忙不幫忙的，既然你吩咐了，我肯定做到！”
陳君生拍著並不厚實的胸膛保證，嫣娘子的處境他如何不知？若非走投無路絕對不會出此下策，以考取文位來保全自身。隻是她粗學了些學問，就算借來書本研讀幾日，又怎可能考上童生？這始終是她的希望，陳君生不忍將它掐滅。
“嫣娘子，我明日便托人把抄書送進來，三日後便是鄉試，在縣學堂舉行，你可別誤了時辰。”
陳君生怕逗留太久，囑咐幾句後，便急匆匆走了。
梅雪嫣有些激動，努力讓自己沉靜下來，鄉試考童生，梅雪嫣是勢在必得。像是懸崖峭壁的獨木橋，她邁出了第一步，無路可退！成，她將重見天日，敗，便是萬丈深淵。
院子裏幹枯的樹枝開出了一朵新梅，嚴寒傲骨，嬌豔如火。
陳婆子是受了她的牽連，梅雪嫣心有愧疚，前半生渾渾噩噩致使主仆二人沒一天安生日子，幸得老天爺垂憐撿回一條命，又得一份前世記憶，如何能甘心再在沈氏的魔爪下苟延殘喘？梅雪嫣更堅定了自己的決心。
“陳媽媽，可是沈氏又為難你了？”
勉強擠出點笑意，陳婆子寬慰道：“她要是不耍幾隻幺蛾子，我還覺得稀奇呢，你且寬心，老婆子吃不了大虧。”
說著陳婆子手底下已利落地忙活起來，從米罐裏倒出最後兩把米，用井水掏幹淨之後在爐火上熬粥，中間還去院子裏的小菜畦拔了兩顆黃牙白菜，外邊還在下小雪，青菜根本長不大，這兩顆白菜才巴掌長，切碎放進罐子，不一會兒白煙繚繞，粥香四溢。
梅雪嫣已經能下地，隻是身體還很虛弱，拿把蒲扇給兩個爐火扇著，一邊是藥，一邊是粥。
米粥熬好之後，陳婆子撒些青鹽，盛了兩碗。
“多吃點兒，還有呢。”
陳婆子不提，卻掩飾不住眼底的憂心忡忡，屋裏頭私存的米已經沒了，晚上已經無米下鍋了，沈氏已經下令兩日不許去廚房拿飯食，就是明目張膽地斷糧，至於梅雪嫣二人的死活，她才不會理會。
“陳媽媽，咱們還有多少銀錢？”
梅雪嫣從屜子裏拿出一個紅布包來，數了數裏頭一共還剩七文，又重新包好放進去，塞到陳婆子手裏，這幾枚銅板，是倆人以前擠出時間做針線活偷偷賣了賺的。至於夫人給的治病錢，連抓藥都不夠。
“午後沈氏會休憩片刻，你偷偷從後門出府，換半升米回來吧，可要當心，千萬別撞見沈氏身邊的丫鬟。”
“不成。”陳婆子搖頭拒絕道，“這是給娘子留的藥錢，不能花了！”
梅雪嫣堅決地說道：“連口吃的都沒了還談什麽藥錢？我病已經好了，大不了將藥渣再熬幾道，再說，藥鋪的東西貴得很，七文錢連一帖藥都買不到，聽我的罷！”
陳婆子怔住了，嫣娘子向來乖順老實，性子怯弱，少有自己的主張想法，眼前的梅雪嫣截然不同，剪水瞳裏不再是空洞，熠熠清明而精光內斂，讓人信服。陳婆子驚訝地發覺，那個不起眼唯唯諾諾的小姑娘已出落得清麗脫俗，顧盼之間別有神采了。
大病一場，嫣娘子變得鮮活了，這是陳婆子樂意看到的，收下了紅綢布包。
梅雪嫣喝完粥之後身體暖和了許多，在屋裏踱步，她心裏也頗為焦急，卻不至於自亂分寸。眼下已是山窮水盡，陳婆子將她從亂葬崗撿回，續了一口命，怎麽說她也要在林府爭得一線生機，至少不再受製於林家人。
前世的梅雪嫣是個有本事的女人，她是華夏首屈一指的名校畢業，而後從事的工作主要研究古代漢語，大小榮譽無數，三十歲就受母校聘請做中文係院長。隻是她一生都在漢語上，縱然學識通天，也解不了眼下的窘困。
“景國以文治國，以才為尊，若是能靠前世記憶考取文位，哪怕是個童生，我的身份將截然不同。”
景國的確文人地位超然，梅雪嫣因禁足在林府，所知甚少，隻粗略了解景國的風氣，文位甚至高於官位。
梅雪嫣聽府裏的丫頭談起過一件事，說是臨安縣某大戶人家的仆役，和府裏的一個丫頭斯通，主人家知道後差點將他們亂棍打死，後來這個仆役鄉試考了一個童生，地位立即水漲船高，不僅自己剔除奴籍，連帶那丫頭都跟著雞犬升天。
由此可見，景國對文人的尊敬，已達到鼎盛。
梅雪嫣之所以有這個念頭，是因為她還不知曉，景國百姓雖然對文位趨之若鶩，但自古男尊女卑，女子參加科舉的，還從未有一例，她是純屬無知者無畏。
正籌謀之際，梅雪嫣聽到院子裏有響動，打開窗扉一看，是一個穿著青袍子的人進院來了，他身材瘦削，一身厚棉袍在身上感覺掛不住似的。
陳婆子正迎上去，小聲道：“君生，你咋進來了？”
來者是陳婆子的兒子陳君生，在林家外邊的書鋪作學徒。陳婆子將他領到屋簷下，幫他拍去身上的雪花，十分愛憐。
“嫣娘子好！”
陳君生十五歲，也是吃苦的孩子，所以身子骨同梅雪嫣一般單薄，看起來像個小孩一般，不過他在書鋪好歹能吃飽飯，臉上被凍得紅彤彤的，見到梅雪嫣有些羞澀地低頭，吸了吸鼻子，一邊哈氣暖手。
“快進屋裏來吧，外頭冷風跟剪刀似的。”
梅雪嫣光是開門開窗都覺著寒風往屋裏灌，便邀他進屋烤火。
陳君生有些不好意思，礙於男女有別，望向陳婆子，陳婆子心裏頭，陳君生和梅雪嫣跟自己的一對兒女一般，院子偏僻，沒人瞧見，就領他進屋了。
“掌櫃來林府對賬，我跟著他來，偷偷來找你們的！”
陳君生從懷裏掏出一個紙封，竟是一斤豬肉，要不是這麽個大棉袍子，他又個子小，恐怕是藏不住的，紙包上滲出一點油水來，陳婆子看著都覺得浪費。
“娘，我知道林府那個當家婆對你們不好，我用月例錢買了斤豬肉，你們放心，我在書鋪做事每月都有幾個銀錢了，隔幾日就來看你們。”陳君生還是有些不敢看梅雪嫣，偏著頭說道，“嫣娘子最近病倒了，更要多吃些肉食。”
窮人家的孩子早當家，陳婆子心疼地撫著陳君生的腦袋，將紙包藏好，所幸這天寒地凍，一天兩天壞不了，隻要防著老鼠和沈氏看到。
“好孩子，你在書鋪當差也得當心，千萬別說錯話也別做錯事，掌櫃說什麽你就聽著，訓幾句打幾下你也忍著，總會有出頭之日的。”
陳君生一一答允，梅雪嫣從櫃子下拿出一雙棉鞋來交給陳君生，早就做好的新鞋，隻是一直沒有機會給他。
“君生，你看合不合腳？”
陳君生接過來試也不試，直點頭咧嘴傻笑道：“合腳合腳，正好我這雙底子都磨壞了。”
“你這孩子，哪有主子給下人納鞋的？君生，你還不謝謝嫣娘子？”陳婆子用手肘蹭了蹭兒子，提醒道。
陳君生這才幡然醒悟，拱手道：“多謝嫣娘子！”
梅雪嫣擺首道：“什麽主仆之分，哪有我這麽落魄的主家？反倒連累了陳媽媽跟我一起受人欺淩。”
“娘子，你快別這麽說。我得趁這個時候沈氏睡了去外頭換米，君生，你也趕緊走吧，萬一被人瞧見少不得被人嚼舌根子，要是傳到沈氏耳裏就麻煩了。”
“等等！”
梅雪嫣將陳君生攔下說道：“我還有幾句話要詢問君生，陳媽媽你先去罷。”
剩下陳君生一人在屋裏，他更加局促不安了，端坐在凳子上，因緊張攛著新棉鞋，手指還在摳鞋底子。所謂男女有別，陳君生自個兒倒沒關係，他就怕汙了嫣娘子的名聲。
梅雪嫣瞅著他好笑，放在以往，她也不會讓男子單獨進屋的，現如今她都是死過一回的人了，沒那般束手束腳，何況是有要緊事詢問。
“嫣娘子，你有什麽話就快問吧，我怕掌櫃那邊對完賬找我。”
梅雪嫣也不耽誤，單刀直入問道：“君生，你在書鋪是半工半讀？”
“嗯，雖然工錢少，但是有吃有住，最大的好處是能在林家辦的學堂讀書，娘說隻有讀書才能出人頭地，我在學堂先生都說我用功呢，我今兒就準備去報名鄉試，時辰應該還來得及……”
陳君生說話都直哆嗦，他盡量讓自己多說點兒，顯得不那麽難堪。
“你可有多餘書籍？”
“誒？”陳君生如實回答道，“學堂隻發一套蒙學書，剩下的書要自己買，我在書鋪做事就借書鋪的謄寫，平時練字抄寫了幾本，不過正兒八經刊印的書卻是沒有。”
“無妨，你抄寫的書本可否借我？”
“當然，我都抄了好幾遍了，隻要嫣娘子不嫌棄我字寫得差。”
梅雪嫣心裏暗喜，握了握拳頭，她知道這是最後的機遇，一旦抓住了這道曙光，往後天空海闊，如若不能，恐怕也熬不到明年的鄉試了，沈氏吃人不吐骨頭，她下場一定淒慘。
“嫣娘子？你識字？”
陳君生奇怪地問道，他知道梅雪嫣在林府地位不高，管家夫人把她當粗使丫頭，也從未聽陳婆子提過她學過字，更不可能讀書了，那要了抄書作甚？
“哦，我在府裏偷偷自學的，勉強識了些字。”梅雪嫣又拜托他說道，“君生，你去報名鄉試時，也替我報考吧！”
沈氏在林府手眼遮天，若想不受她的左右，考取文位是如今唯一的出路了。以前膽小甚微，吃了不少苦頭，這次這關乎到她今後的命運，哪怕是行事出格，要遭受些非議攻訐也在所不惜。
“呃……”
陳君生有些迷糊了，他萬萬沒想到梅雪嫣是這個打算，他陳君生在學堂苦讀了五年，才有信心去鄉試考童生，即使嫣娘子在府裏偷識了幾個大字，那也絕對不可能有考童生的學識的！
“君生，你知道我和陳媽媽的處境，她怕你擔憂總是報喜不報憂，但是她被我連累受苦卻從來不說。”梅雪嫣清朗地說道，“可這林家，我們是呆不下去了，你一定要幫我這個忙！”
“嫣娘子你說啥幫忙不幫忙的，既然你吩咐了，我肯定做到！”
陳君生拍著並不厚實的胸膛保證，嫣娘子的處境他如何不知？若非走投無路絕對不會出此下策，以考取文位來保全自身。隻是她粗學了些學問，就算借來書本研讀幾日，又怎可能考上童生？這始終是她的希望，陳君生不忍將它掐滅。
“嫣娘子，我明日便托人把抄書送進來，三日後便是鄉試，在縣學堂舉行，你可別誤了時辰。”
陳君生怕逗留太久，囑咐幾句後，便急匆匆走了。
梅雪嫣有些激動，努力讓自己沉靜下來，鄉試考童生，梅雪嫣是勢在必得。像是懸崖峭壁的獨木橋，她邁出了第一步，無路可退！成，她將重見天日，敗，便是萬丈深淵。
院子裏幹枯的樹枝開出了一朵新梅，嚴寒傲骨，嬌豔如火。