盧本雲艦長看著遠方的南美洲大陸。


    探索艦隊耗時將進半年,終於來到美洲大陸西海岸。


    他站在甲板上,向著探索艦隊的將士們,大聲說道:“再過十幾天就是除夕節,為了慶祝我們來到美洲和準備節日。


    咱們沿岸找個登陸點,上岸搭建一個簡易營地。”


    探索艦隊的士兵們聽到這個消息,他們都在歡呼。


    盧本雲艦長和周千雪參謀長,卻仔細觀察著前方的美洲大陸。


    探索艦隊來到這裏,任務隻完成了一半。


    接下來要對美洲西海岸的地理水文環境和風土人情,進行詳細的考察。


    同時觀察岸邊海域的情況,找到適合建立港口的地方。


    4337年的除夕節,盧本雲帶著探索艦隊主要人員,在海邊的一條澹水河河口,舉行篝火晚餐。


    周千雪參謀長帶人在船上值班,防止艦隊可能遇到敵人襲擊。


    盧本雲艦長用篝火烤著獅子肉,他看向柳遠山詢問道:“柳先生,你們的探索結果怎麽樣?”


    他帶著探索艦隊,主要探索希望島正東方,美洲大陸岸邊的情況。


    柳遠山下船了解岸邊的情況後,他不滿意這裏的情況。


    他借了兩艘船,南下探索南美洲西海岸,其他岸邊的情況。


    柳遠山聽到盧本雲艦長的問話,他搖了搖頭說道:“前些時日,我不該質疑盧大人的話。


    我乘船順著岸邊南下,看到南美洲西海岸的情況,心裏拔拔涼啊!


    希望島東邊這裏,還有一片兩府之地的河口三角洲地帶。


    我向南走了幾百公裏,南美洲西海岸全是丘陵和高聳的山脈。


    可以種田的平原地區,連一縣之地都沒有。


    南美洲這裏地形太奇特了,這麽龐大的山,竟然是南北走向。


    咱們國內的山,大部分都是東西走向。


    我還以為能找到一個山口,沒想到向南走下去,都沒有發現山的斷口,這是一條整齊的大山脈。”


    柳遠山前段時間就發現,他們登陸附近的平原麵積太少了。


    這個河口三角洲的東方,被一片龐大的山脈阻隔。


    如果選擇在這裏建國,隻是這個地盤,最多能承擔幾百萬人的口糧。


    他們向外擴張,隻能選擇翻越這座龐大的山脈。


    柳遠山覺得這不是王霸之地,他想要南下查看其他地方,看有沒有更好的地域。


    盧本雲卻告訴他,海軍從西班牙人和葡萄牙人口中了解。


    南美洲西海岸,是一片龐大的山區,從北至南被一個大型山脈阻隔。


    這裏生存環境惡劣,沒辦法開辦種植園等產業。


    隻有少量的當地土著部落存在。


    正是因為這樣,這些西方人才沒有把目光,放在南美洲西岸,而是重點開發南美洲東岸。


    這裏如果是一片上好的地盤,西班牙人都能遠隔萬裏,前往呂宋島。


    他們怎麽可能會放過,近在遲尺的南美洲西海岸。


    張麥子陪同柳遠山一起行動,他看到南美洲西海岸這裏的情況,差點笑出聲。


    南美洲西海岸被一條巨大山脈擋住,到處都是高山丘陵。


    曹王李大壯選擇在這種地方建國,他的國家發展會極為緩慢,這對於他妻弟趙王蘇熊的發展很有利。


    他建議道:“老柳,我們從西班牙人口中了解到,南美洲東海岸極為富庶。


    那裏有著沃土千萬裏,歐洲人在那裏建立大片的種植園。


    那裏都是經過開墾,耕種許久的熟地。


    還有著大量的金銀礦產,為這些歐洲國家提供了充足的資源。


    你們何必啃著眼前這個硬骨頭,我建議你去南美洲東海岸看一看。”


    柳遠山斜了張麥子一眼,這是極為陰損的建議。


    南美洲西海岸勢力空白,距離大華王朝也比較近。


    隻要開辟出航線,讓商人有利可圖,大華國內就能運來源源不斷的物資。


    一旦前往南美洲東海岸,商隊前往那裏,需要繞過南美洲最南端的火地島,增加數千公裏的航程。


    他們還要與當地的歐洲殖民者競爭。


    這些歐洲殖民者,已經在南美洲東海岸經營許久,勢力極為龐大。


    哪怕是曹王身經百戰,也沒有必勝的把握。


    即使取勝,由於後勤補給線太長,他們也未必能長久守下去。


    柳遠山咬了一口香噴噴的獅子肉,他下定決心道:“這個地方很好,地處熱帶,糧食一年能三四熟。


    我們可以在這裏積攢實力,等到兵強馬壯,自然能翻越這座山脈,奪下富庶的東方。


    當年皇帝陛下帶領王爺等人,從八百裏秦川殺出,奪得天下。


    現在這片河口三角洲,地理優勢要強於陝甘大地。


    我們又有大華國內的支持,還不能在這裏站穩腳跟,那就顯得我們這批人太廢物。”


    柳遠山了解曹王李大壯,別說還有兩府麵積的河口三角洲,可以供移民種田建城。


    哪怕這裏全是丘陵地帶,糧食全靠外購,曹王也會堅持下去。


    他會用自己實力,建設自己的國家,不想完全借助大華王朝的力量打天下。


    】


    盧本雲艦長聽到柳遠山這麽說,他非常高興。


    探索艦隊其中的一項任務,就是為了配合柳遠山這些人。


    盧本雲這些天,已經帶著曹王的人,把這片區域地理情況和土著部落實力,全部探索清楚。


    現在柳遠山選定曹王建國的位置,他們也就不用繼續留在南美洲。


    篝火晚宴結束,所有人上船休息。


    柳遠山正在寫著在南美洲建國之後的發展計劃。


    曹王的心腹,未來曹國大都督孔二牛的弟弟孔六牛,悄悄走進柳遠山的船艙。


    柳遠山放下筆,看著有些憨厚的孔六牛。


    這個大字不識的農家小子,卻有著一股機靈勁。


    他也經受簡單的軍事訓練,這次負責觀察土著的實力。


    “六牛,你有什麽事?”


    孔六牛把一塊兒有些灰白的石頭放在桌子上。


    “柳大人,我們與這裏的土著部落有過接觸。


    盧大人開槍打死一頭凶猛的獅子,立刻震懾住了當地的土著部落。


    我們也沒有流露出來,太強的進攻性。


    經過簡單的交流之後,我們用食鹽和鐵鍋,與土著部落做些交易。


    這塊石頭,是我用一斤食鹽,換到幾塊銀磚,順便討要的東西。”


    柳遠山看著這塊石頭,他不知道這塊石頭,代表著什麽?


    他知道美洲地區盛產銀礦,西班牙前往大華購買商品,他們付款的銀子,大部分都是從美洲地區開采。


    這塊石頭孔六牛能特別拿出來,那就證明它比銀礦還重要。


    孔六牛看到柳遠山疑惑的目光,他直接說道:“柳大人,我在礦上當過幾年礦工。


    這塊礦石可不一般,它是純度很高的硝石礦。”


    柳遠山聽到這裏,他立刻站起身,壓低聲音確認道:“六牛,你沒有看錯。”


    孔六牛肯定的說道:“我與這種礦石打了好幾年交道,絕對不會看錯。”


    柳遠山忍不住要哈哈大笑起來,土著部落有高純度的硝石礦石,就證明這附近有硝石礦。


    一旦能確認這座硝石礦儲量可觀,曹國整體的發展計劃,都要進行更改。


    硝石這種礦產,它是現在軍工體係最重要的資源。


    通過簡單的化工業,就能變成各種炸藥和發射藥。


    哪怕是沒有化工業,它也能直接用於製造黑火藥。


    大華皇家陸軍實力極強,他的作戰特點,就是需要大量消耗彈藥。


    彈藥需要外購,那將是戰爭最大的成本。


    彈藥可以本地化,哪怕是使用前裝線膛槍,曹國的實力都會獲得極大的提升,能可持續的發展下去。


    “大業可成,大業可成矣!”


    柳遠山看著孔六牛,表情嚴肅的詢問道:“這件事情,都有誰知道。”


    孔六牛拍著胸脯保證道:“他們都不認識硝石礦,也沒人在意我拿了一塊兒石頭。


    這件事我跟誰都沒說。”


    柳遠山笑著點頭道:“好,這件事做得非常好。


    你就把這件事爛在心裏,返回呂宋島之前,和誰都不要說。”


    柳遠山連夜更改曹國的發展計劃。


    他準備了兩種發展計劃,硝石礦儲量可觀,那就走軍事擴張為主的道路。


    硝石礦儲量不豐富,隻能走傳統的種田發展道路。


    ………………………………


    大年初二,節日的氣氛還沒有消散。


    周千雪和盧本雲互相敬著軍禮。


    “保重,注意安全。”


    “一路順風,安全返回南洋。”


    今天是探索艦隊分別的日子。


    盧本雲艦長,帶著十二艘艦船和劉遠山等曹王的部下。


    順著他們開辟出來的這條航線,帶著航海圖和南美洲這裏的信息,啟程返回大華。


    周千雪帶著剩餘的十五艘艦船,北上進行探索。


    氣笛聲響起,探索艦隊分道揚鑣,兩支艦隊奔著各自的目標前進。


    張麥子站在甲板上望著東方的大陸。


    沒有柳遠山和他鬥嘴,旅途也不太習慣。


    探索艦隊向北行駛,發現大海向東出現缺口。


    他們順著海岸線行駛,在岸邊遇到了一百多人的西班牙探險隊。


    經過友好的交流,西班牙探險隊付出陣亡十幾人的代價,他們被邀請上船。


    探索艦隊經過審訊,了解到這裏是南北美洲的交界,全美洲最窄的地方。


    這片陸地大概有數十公裏寬,對麵就是歐洲稱為加勒比海的地方。


    再向北走不遠,就是西班牙最著名的殖民地墨西哥。


    那裏以盛產銀礦著稱,西班牙人大部分銀礦都產自那裏。


    周千雪參謀長放下六分儀,他忍不住罵道:“西班牙那些製圖師,一點科學素養都沒有。


    他們繪製南美洲地圖,全靠想象。


    這簡直是驢唇不對馬嘴,真參考他們的海圖走,不在大海中迷航才奇怪。”


    周千雪讓航海參謀,把墨西哥的準確經緯度,記載到地球儀和海圖上。


    他看向張麥子問道:“張先生,你覺得前方這座半島怎麽樣?”


    張麥子搖了搖頭,道:“這裏無險可守,還緊鄰西班牙的殖民地墨西哥。


    這座半島又是山脈的餘脈,這裏根本不適合種田。


    我們繼續向北,找到更好的地方。”


    張麥子不會選擇這裏,他妻弟趙王蘇熊,也不會選擇這裏。


    這裏距離曹王李大壯的曹國太近了,一山不容二虎。


    這裏是一片富庶的地方,還可以拉下臉來爭奪。


    這種雞肋的丘陵地,付出這麽大代價不值得。


    探索艦隊繼續向北,他們看到一座更加龐大的山脈,橫在北美洲西海岸。


    張麥子都有些絕望,他終於理解柳遠山之前的心情。


    “美洲這是一片什麽爛地,南美洲有一道從南至北的山脈,我本以為這是大自然的奇觀。


    誰能想到,北美洲也是這個樣子。


    這裏還不如曹王選擇的地方,到處是丘陵山地,根本就沒有一片較大的平原地帶。”


    周天雪參謀長,看著張麥子有些崩潰的叫喊。


    他在一旁提醒道:“張先生,我給你提個醒,這裏的緯度已經相當於國內的北方。


    再繼續向北,那就是東北和漠北的緯度。


    東北和漠北的情況,我不用說你也了解。”


    張麥子聽到這個消息,他立刻被驚醒。


    再繼續向北,天氣十分寒冷,不利於種田和發展工業。


    他下定決心說道:“我們下次看到河口就登陸,城必須要依河而建,缺水可無法生存。”


    探索艦隊再向前行駛了數公裏,他們就發現一條較大的河流。


    周千雪和張麥子帶隊下船,查看這裏的環境和土著部落情況。


    這裏是一座天然良港,適合大量的船舶停靠。


    周圍有著一個規模中等的土著部落。


    他們用著少量的青銅武器和骨質的空間,威脅性不大。


    看到探索艦隊裝備精良,這些土著部落遠遠避開,沒有與他們交流。


    周千雪等人在河流附近紮營。


    一名士兵前往河流中取水,他突然驚訝的叫了起來。


    “金沙,河裏有金沙。”


    將士們全被驚動,他們用手伸向河底把河沙捧起來。


    看到河沙之中,閃爍著大量的金光。


    張麥子看到這種情況,他簡直要笑著蹦起來。


    以他淺顯的地理礦藏知識,也能判斷河流中都有大量的金沙,這附近必然有儲量豐富的金礦。


    張麥子帶隊,仔細在這片區域附近調查。


    他們用工具鑿開山體,查看周圍是否有金礦礦脈。


    張麥子得到各隊匯報的結果。


    他忍不住哈哈大笑起來,河流附近的山脈,有著儲量豐富的金礦礦脈。


    這裏的山,簡直是一座座金山。


    張麥子決定,就把這個地區命名為金山。


    他立刻找到周千雪,道:“周大人,我們趙國選擇在這裏登陸。


    你要把這裏的經緯度和周邊的情況記錄好。”


    周千雪點點頭說道:“我已經記錄好,我會盡快安排探索艦隊返航。”


    他也發現這個地方,有著儲量豐富的金礦。


    探索艦隊士兵這幾天也沒閑著,順便撿到了許多金礦。


    周千雪不關心這些金礦最終的歸屬。


    他隻知道探索艦隊可以返航。


    他們要從金山出發,前往大華本土,開辟出一條新的航線。


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