第12章 額娘的偏心
有種後宮叫德妃（大結局） 作者：阿瑣 投票推薦 加入書簽 留言反饋
“娘娘，十四爺來了。”此時門前有人通報，似乎是清溪書屋的朝會已散，胤禎最先過來了。
嵐琪看到八阿哥的身子晃了晃，他來了之後，還是第一次對什麽事有了悲傷以外的反應。她朝環春看了眼，環春微微點頭，悄悄地退了出去。
不多久，胤禎風風火火地來，嵐琪站在門前，伸手作勢攔下他，指了指兒子的衣帽。胤禎一怔，忙立定摘了冬帽，解下腰裏的香囊玉佩。嵐琪身邊的人上前替十四爺收著，他朝母親欠身後，便跨門進去了。
嵐琪跟進來，見胤禎在靈案上敬香，她默默地看兒子把規矩做足，便道：“與你八哥說說話，額娘要去向貴妃娘娘回話，八阿哥身體不好，你別招惹他太悲傷，今日若沒別的差事，就替八阿哥照應著些。”
兩人都躬身答應，嵐琪便帶著下人離去。環春等人都在門前，為主子裹上大氅後，才擁簇著離去。但走出門外不久，環春就在主子耳畔低語：“留下人了，娘娘放心，一會兒就會來稟告，八貝勒對十四爺說了什麽。”
嵐琪麵無表情地點了點頭，慢慢朝佟貴妃的院落走去。
這邊廂，其他阿哥遲遲未來，九阿哥、十阿哥也不見蹤影。胤禎的解釋是：“皇阿瑪留著他們說事呢，大臣們倒是散了，可皇阿瑪說園子裏都是娘娘們住著，大臣往來不方便，吊唁的事之後再說。皇阿瑪不是放我出來，是給了我差事去做，我先跑八哥你這兒來了。”
胤禩淒然笑：“難為你，還是去辦差要緊，皇阿瑪該怪我耽誤你了。”
十四阿哥搖頭：“哪怕挨罵我也認了，今天這事兒，怎麽好讓八哥你一人頂著，我一定要來陪你的。”他朝四周看了看，但問，“嫂子呢？”
胤禩道：“我也是自己闖進來的，怕帶著一家子來更失禮。現下德妃娘娘答應讓我來料理額娘的身後事，我已經派人去找她來了。”
“那也好。”十四阿哥道，“既然我額娘答應了，您就放心去做吧。”
這話雖然很尋常，可無意中就透著十四因為母親而有的驕傲和自信，是胤禩渴求了一輩子都得不到的東西。而十四渾然不覺自己簡單的一句話就刺激到了別人。
胤禩點了點頭，他從剛才開始就一直坐著，此刻想要站起來，十四上前攙扶一把，感覺到兄長身上的無力。原來他的病是真的，幾時起身體就變得這麽不堪了？而關於昨天的傳聞，眾說紛紜，他心裏也是謎團。
胤禩顫巍巍地走到母親床榻邊，逝者遺容上略施粉黛，紅色的胭脂添了幾分生氣，真真像是安眠的人。十四不經意地說：“良妃娘娘走得很安詳。”
胤禩麵上不說，心中卻明白，母親如此安詳，是因為她終於擺脫了塵世，終於可以去那裏找納蘭容若了。可他什麽都能忍，一想到母親對皇帝的不忠貞，想到皇帝完全知道這不堪的事實，胤禩覺得胸前一陣劇痛，整個人就站不住了。
十四大驚，奮力攙扶他：“八哥，你要保重……”
嵐琪去了佟貴妃那裏後，直到用了午膳才離開，出來時聽說清溪書屋也終於完全散了，皇帝留下太子在用膳，她回瑞景軒時，路上遇見五阿哥幾人，都是去吊唁良妃的。等她回到瑞景軒，清溪書屋的人傳話來，說皇帝傍晚要過來。
瑞景軒的人趕緊收拾準備迎駕，嵐琪抱著手爐站在屋簷底下消食，時不時有人來說良妃那邊的事。環春有一陣子不在身邊，等她回來時，臉色很不好看。
有宮女上前給娘娘換手爐，環春親手接過，便攙扶主子回到房裏，見收拾得差不多了，就打發人都下去，小心關了門窗。嵐琪見她這模樣，反問：“怎麽了？”
環春一臉黑沉，被嵐琪拉著一同坐在炕上，她輕聲道：“奴婢留了人聽八阿哥和十四阿哥說什麽，這會兒阿哥們去的人多了，想必他們也不會再說悄悄話，就把話送回來了。”
“說吧。”嵐琪定了定心，做好了聽任何話的準備。
“奴婢留了兩個人，他們互相之間不知道，奴婢就怕傳回來的話有偏差。”環春已經十分老練，緩緩道，“結果兩處的話幾乎吻合，真叫人心寒。八阿哥對十四阿哥說，良妃娘娘不忠貞，背叛了皇上的恩寵，早年就和納蘭容若勾搭在一起，前陣子的謠傳都是真的。”
嵐琪心裏發沉：“他告訴胤禎做什麽？”
環春繼續道：“八阿哥對十四阿哥說，‘你懂了吧，從我出生起，就沒資格和你們兄弟爭，皇阿瑪再糊塗，也不會把大位傳給一個與大臣有私情的女人的孩子，皇阿瑪還一直懷疑著，我是不是愛新覺羅的血脈’。”
嵐琪的眉頭越來越緊，惱怒道：“他對胤禎說這些做什麽，胤禎往後要怎麽看待皇上？”
環春道：“八阿哥的意思是，希望十四阿哥相信他，他是絕對沒有資格去爭什麽大位的，他會一心一意……”環春頓了頓，仿佛說不出口般艱難，“會一心一意扶持十四阿哥。奴婢看，八阿哥就差明著挑撥十四阿哥和四阿哥的關係了。”
“他到底是明白了良妃的用意但執迷不悟，寧願玉石俱焚也要挑撥我的兒子們。還是他根本沒明白良妃對他的那一點點心意？”嵐琪厭惡至極，將手爐拍在炕幾上，震得外頭的宮女隔著門問娘娘怎麽了。環春前去打發了幾句，再回來時，主子已經平靜多了。
“娘娘，這事兒，您要對皇上說吧。”環春問。
“說自然要說，但皇上已經想好了，早晚要把他們分開。”嵐琪歎息，“八阿哥何苦呢，他既然明白了母親的過去，知道皇帝洞悉這一切，他還想怎麽樣？他的母親與人有私情，皇帝不懷疑他的血脈讓他安然長大已經是皇上心胸開闊，你想一想，良妃若是幫著他一起爭，皇上還會容得下他們母子？皇上說，覺禪氏很聰明，她不屑別人如何看待她，隻要她覺得是對的，就會一直堅持下去。”
“盼著十四阿哥別受八阿哥挑唆了。”環春憂心忡忡。
“他從小受委屈，很多事想不通也是正常的，可他為什麽要把別的兄弟拖下水？”嵐琪神情嚴肅，冷聲道，“他自己如何，我是不會幹涉的，可他別牽扯上我的兒子。”
轉眼已是臘月，良妃的喪事過去很久了，一個被皇帝嫌棄的妃嬪，身後事又能有多風光。宮裏園子裏像模像樣地哀傷了一陣後，入了臘月就張燈結彩，開始了過年的熱鬧。
暢春園裏，嵐琪本在清溪書屋陪玄燁下棋，聽說年家父子到了，玄燁要她夜裏再過來繼續那局棋，嵐琪就先退下了。
宮女太監撐傘提暖爐，十數人擁簇著她往回走。嵐琪年輕時為人低調，如今也由不得她，這大雪天裏的路不好走，沒有人在前頭掃雪，沒有人在身邊攙扶，她還真走不下去。這會兒往瑞景軒逶迤而去，半路上卻遇見許久不見的隆科多。
大雪地裏，隆科多直接就跪在地上向德妃娘娘請安。倒是嵐琪客氣要他起身，讓身邊的人把暖爐提過去給隆科多烤一烤火，笑著問：“這是從貴妃娘娘那兒來的？”
隆科多躬身稱是，原是佟國維染病，貴妃宣召隆科多來問話，隆科多說年歲大了總是多病的，並沒什麽大礙。
嵐琪見他低眉順眼，到跟前就不曾直起過腰來。胤禛曾說隆科多根本不像佟家的人，沒有佟國維的智慧，沒有佟國綱的豪邁，連舜安顏還有一身正氣，這隆科多卻行事猥瑣，渾身小人做派，他很看不慣。但胤禛也說，偏偏是這樣的“小人”，在官場裏胡攪蠻纏死皮賴臉地，還能混出方寸立足之地。
“貴妃娘娘如今愛熱鬧，正月裏讓你家福晉帶著孩子常來請安，都是自家人，非要娘娘召見你才來，那麽生疏做什麽？”嵐琪客氣地笑著，吩咐身邊的太監，“你們跟著大人出去吧，那麽遠的路，把鞋襪都要走濕了，仔細用火烤著。”
說罷這句，嵐琪帶人緩緩離去，隆科多那邊照舊是跪伏在雪地裏謝恩。環春回身瞧見，與主子說：“十三阿哥上回說他狡猾呢。”
嵐琪沒有轉身看，因不知隆科多是否望著這邊，她必須端著她的尊貴，別叫隆科多誤以為他有多被待見。
而胤祥說隆科多狡猾的話，嵐琪也有印象，早先玄燁把隆科多指派給胤禛當差時，那孩子千萬個不情願，玄燁說他隻會和好人打交道。但如今能把隆科多用得順手，興許是從隆科多的為人處世上，看出些朝堂生存的門道，也算是胤禛長進了。
“不論如何，隆科多是貴妃娘娘的親人。”嵐琪吩咐道，“外人嚼舌頭的話，你們聽著就是，別從咱們的人嘴裏說出去。貴妃娘娘有了年紀後，比從前怕寂寞，總感歎老來無所依，與家人也比從前多些走動，我們這裏若對國舅府指指點點，娘娘就該不高興了。”
環春答應著，主仆倆往瑞景軒走，途經良妃生前所住的地方，嵐琪駐足看了一會兒。直到被環春勸著，才重新往回走，不禁道：“她在或不在，我竟覺得沒什麽兩樣，心中雖難過，想到她解脫了，又為她高興。”
回到瑞景軒，身上大氅還未脫下，環春就聽來消息，說年家父子已經進了園子。而年羹堯來暢春園之前，去了一趟圓明園，待的時間不長，可他先於萬歲去見四爺，總覺得不妥當。嵐琪聽了也皺眉頭，吩咐環春：“派人給胤禛傳句話，讓他今天就來向皇上解釋一下，別叫皇上誤會兒子如今不把老子放在眼裏了，有事不說清楚，時間長了小事也變成大事。”
那日之後，胤禛果然請旨見父親，在清溪書屋說過話後，就帶著小太監來瑞景軒。小太監們竟小心翼翼地把那裏一盤棋完完整整地搬了過來，說是阿瑪不願額娘再辛苦往來一趟，太陽落山前他自己過來。
但縱然打著傘，風雪吹了雪花落在棋盤上，到屋子裏落雪一化，棋子都濕了。嵐琪拿著幹布仔細地擦拭每一顆棋子，兒子就坐在邊上，看到母親調換棋子，不禁笑：“額娘是放錯了，還是故意的？”
嵐琪瞪他一眼：“就你眼尖？”不大情願地，又把黑白子調換回原來的位置，惹得胤禛笑：“額娘真是的，您哪怕換一顆子，皇阿瑪都看得出來，您還打算騙皇阿瑪？”
這盤棋，夜裏玄燁來下時，已經是被嵐琪換過棋子的了。玄燁似乎沒看出來，饒有興致地繼續白天的棋局，最終還是勝了嵐琪。嵐琪悶聲不響地收著棋子，玄燁笑問：“朕贏了你，不高興了？”
“沒有。”嵐琪明明就拉著臉，很不服氣地問，“你沒看出來和早晨不一樣？”
玄燁笑：“看出來了，存心讓你，結果……”他攤手笑，“朕近來與大臣對弈，勝算極少，後來想明白了，遇強則強，遇弱則弱，朕天天哄你玩兒，棋藝一落千丈。”
“怪不得最近總哄著我下棋過癮，就是輸給大臣了好賴在我身上。”嵐琪這話很不客氣，卻也隻換回玄燁一句“放肆”，嗔怪著說孫兒們要學了去，往後還有沒有尊卑長幼。終究奈何不了嵐琪，最後哄著她又讓了許多子，糊弄過一局。
落子間，說起孩子們的事，提起年羹堯，玄燁道：“你還沒見過他吧。除夕回宮裏擺宴時，你瞧一眼，外放了幾年，像是經曆了幾十年滄桑似的，又壯又粗糙。你可知四川一帶的土匪，都被年羹堯拿下了，朕上個月還發了褒獎，這年羹堯竟是天生該帶兵打仗的料，倒是叫朕給覓著了。想想入關幾十年，愛新覺羅家的子弟，已經大不如前。我們滿人區區幾十萬，國逢戰事，終究還是要靠漢人漢將。”
嵐琪把棋子一丟，掃興地說：“好好下棋，也牽扯到國事？你都多大年紀了，能不能歇一歇？”
玄燁把她丟的棋子擺回去，嘀咕道：“越老越不懂事，現在怎麽這麽小性子了？”
嵐琪揉了揉手裏的絲帕道：“假裝著自己還年輕，你要煩我，我往後就端著唄。”
玄燁笑：“朕說一句，你要頂十句，真不知你如何教兒媳婦，她們聽你服你？”
“咱們這樣，是不是就叫老來伴？”嵐琪笑悠悠地，將散出的發絲抿在耳後，纖白手指劃過臉頰，眼波婉轉間，猶存幾分風韻。她溫柔地看著玄燁，玄燁亦微微眯了眼睛，笑道：“朕很滿足。”
歲月靜好，除夕一過，又是新春，康熙五十一年平平安安地到來，皇帝身子比前兩年還硬朗些，開春入夏，諸事順意。可誰想到入秋後卻風波四起，皇帝突然來了興致再次肅貪，諸多官員受到牽連，好好過了大半年，朝堂上下突然又風聲鶴唳，人人自危。
而這一年，嵐琪入秋後就隨皇帝回紫禁城了。過了五十歲後，日子越發過得快，一年年晃過去，她長時間在園子裏住，與榮妃幾人也少見了。宜妃心思活絡，時常還纏得皇帝把她帶去暢春園，所以還算見過幾次，與榮妃經常半年才見一次。
每每見她發鬢上添了白發，嵐琪都慨歎她們老了，就連榮妃也會說：“以為你不會老，如今瞧著，也是老祖母了。”
而嵐琪這次歸來後，不打算再陪皇帝去園子裏了。要緊的是太後的身子越來越弱，從前還愛出門散散步，如今越來越懶，自稱是一把老骨頭了，時不時會感傷過去的歲月。
十月時，肅貪查到內務府，虧空的銀兩叫人瞠目結舌。近年嵐琪都在暢春園隨駕，宮裏的事不大管了，便有人鑽了空子。嵐琪本欲自責，可榮妃一直在宮裏，她若怪自己，豈不是等於怪榮妃，皇帝不問，她便一直不提。
可這天她在景陽宮閑坐，宜妃卻風風火火闖來，虧她一把年紀了，中氣十足，讓底下奴才搬來一籮筐炭，踢了一腳道：“怎麽回事，我屋子裏被熏得喘不過氣，宮裏是揭不開鍋了嗎？怎麽給我用這種東西，皇上肅貪肅貪，宮裏的日子不過了？”
榮妃冷聲道：“你是真不知道，還是假糊塗，你家老九身上背著官司呢，你還來這裏鬧？如今宮裏都用這些炭，不是虧待你，是今年成色本就不好，你去我屋子裏瞧瞧？”
宜妃不信，指了嵐琪：“你呢？”
到如今，誰還在乎誰，榮妃欲對嵐琪說別理會宜妃，可嵐琪卻悠悠一笑，道：“我屋子裏用的都是上好的銀骨炭，無煙無塵。”
宜妃恨道：“你低調了一輩子，如今也露出狐狸尾巴了，那是你該用的東西嗎？今年連寧壽宮都供不上，皇上那裏也不知燒的什麽炭，你倒是用得心安理得。長年在園子裏，沒想到宮裏照舊不鬆手，說什麽我們胤禟身上背了官司，我看就該先查查你的永和宮，你和你的兒子們必然都不幹淨。”
卻聽榮妃悠悠一聲道：“既然你知道今年炭供不如往年，知道連寧壽宮都供不上，你還來找我鬧？是看我一把歲數了，爭不過你辯不過你，好欺負？”
連邊上侍奉茶水的宮女都捂嘴偷笑，桃紅嬤嬤上前拉了拉主子的胳膊，宜妃甩了她一手，可明明丟了臉，卻並不急著走。
嵐琪朝榮妃使了眼色，榮妃轉去看吉芯，吉芯會意，上前與桃紅笑道：“屋子裏燒炭本就怪悶的，咱們都在這兒，主子該透不過氣了。”一麵說著，一麵挽了桃紅往外頭去，連帶著把邊上伺候的太監宮女都領出去了。今日跟著嵐琪來的是綠珠，大家都在一般年紀，綠珠歎氣：“真是辛苦你，娘娘這麽多年也不改改脾氣。”
桃紅終究是護主子的，尷尬地說：“娘娘她有事兒，你們知道，她最愛麵子了。”
果然屋子裏靜悄悄的，宜妃幹坐在一旁，明明大家把話說得那麽明白了，她卻不走。可她不開口，榮妃和嵐琪也不開口，這般僵持得連桌上的茶都要冷了，才聽得宜妃一聲啜泣，委屈地說：“我那兒把銀子全倒騰出來，也填不上胤禟捅的窟窿，外頭打聽來的話，說萬歲爺這次打得很狠，我真怕他不念父子之情，要把胤禟如何了。胤祺那裏我讓他幫幫弟弟，他倒是肯拿錢出來，可也幫不上大忙，我想去求太後……自然了，若是胤祺，太後必然幫，可偏偏是老九。”
榮妃道：“你這歪門邪道的心思，就該收一收，太後哪兒來的體己，這些年孫子重孫多多少少，每年賞下的紅包就夠可觀的。太後膝下沒兒沒女，她攢著做什麽？你竟然還打寧壽宮的主意？”
榮妃說著話，起身從懷裏掏出幾張紙，落在宜妃手中，她瞧見是三張大數額的銀票。宜妃雖然高興，可拿在手裏發顫，又不服氣地問：“你們怎麽有這麽多錢？”
嵐琪心想，這一點點，尚不及她攢的一分，沒想到在宜妃眼中竟是“這麽多錢”。想來她平日裏貼補九阿哥沒有數目，經年累月地把錢花出去，就積攢不了什麽了。又說把翊坤宮角角落落的銅板都搜刮出來，她心中一歎，惦記著回頭要叮囑毓溪，教她持家之道。
榮妃卻在一旁道：“我們哪裏有這些錢，和你拿一樣的俸祿，皇上賞賜你翊坤宮的還比我們勤些。這是萬歲爺放在我這裏的，叫我等著有天你來時拿給你，你不來自然全數還給皇上，可你果然還是來了。”
宜妃捧著銀票，呆呆地沒醒過神。榮妃再道：“皇上一早知道胤禟的事，他這是替兒子還錢，皇上有皇上的難處，可他還是把你和兒子放在心上的，你該抱怨胤禟胡鬧，跑來衝我們撒火做什麽？拿了銀票趕緊找胤禟去，他真的填不上窟窿，皇上也不會要他的命。”
“既然如此，又何必查胤禟，偏是我的兒子好欺負嗎？”宜妃捧著銀票，卻依舊不甘心。
嵐琪終於又出聲，玄燁尚且哄著宜妃，她何必說難聽的話，亦是很客氣地說：“皇上肅貪，不先從自身查起狠心切了骨肉，外頭的人如何能服？裏頭的道理，你便是不懂，看在萬歲爺這樣為你費心的分上，就別總掛在嘴邊了，難道真要惹得皇上動怒，往後不理會你們母子？”
宜妃趕緊把銀票收好，但坐著怎麽都尷尬，之後匆匆喝了口半涼的茶，灰溜溜地便走了。
她這一走，榮妃和嵐琪都鬆口氣，榮妃道：“長春宮如今沒什麽花銷，惠妃經年也攢下不少，她們昔日要好，宜妃倒不敢去那裏開口。”又笑道，“萬歲爺的銀子，該不是問你要的吧？”
嵐琪笑：“我哪兒來這麽多錢，我還以為是皇上問姐姐要的。”
榮妃歎氣：“我不過是表麵光鮮，說真的，我還不想給宜妃，自己扣下來，萬歲爺也不能問我要。”
嵐琪笑話她：“萬歲爺可是鐵公雞，你真的扣下這銀子，他一定會冷臉來問你要。”一麵看外頭的天色，算計著時辰，說毓溪要帶閨女和弘曆、弘晝進來，便辭了榮妃這邊。榮妃說說笑笑把她送到門前，瞧著永和宮的人走遠，她對吉芯歎道：“她如今氣勢越發不同了，隻怕將來我若長命，還要向她屈膝叩拜。”
永和宮裏，毓溪帶著弘曆、弘晝進宮。今日毓溪有一件事要與嵐琪商量，說些家常話，再三猶豫後，挽著嵐琪說：“額娘，有件事兒與您商量，我和胤禛都冷了兩天了，我又舍不得他心裏不痛快。”
嵐琪奇怪他們小兩口如今還會互相冷著，聽兒媳婦說罷，才知道是兒子要問她拿錢借給太子填補窟窿，說是借，必然有去無回。而太子這兩年安分守己，並沒有虧空什麽賬目，都是陳年舊賬，是索額圖當初還一手遮天時留下的債。
嵐琪知道兒子的用心，唯有勸毓溪：“你答應他才好，他一根筋的人，你這邊走不通，又不好來問我開口，難道找十三去周轉？回頭胤祥為了幫他，再去外頭尋，何必呢？”
毓溪忙道：“銀子倒是沒什麽，兒臣就怕太子那兒是個無底洞，有了這一次，下一次還來要。”
兒媳婦的擔憂，不是沒道理，但嵐琪明白，太子沒多少日子又要重新回到鹹安宮去，皇家會養著他們一輩子，從前的舊賬一筆勾銷，將來也不會有新的麻煩。不論胤禛能不能想到或知道這些，太子如今氣數已盡，他幫太子對自己毫無益處，興許真的就是想幫一幫這個兄弟。
至於毓溪，她能來找婆婆商議，就是給她自己一個台階下，好讓嵐琪出麵調停這件事兒。倒也不是算計婆婆口袋裏那點兒錢，得到婆婆再三勸說後，也終究是答應了。
胤禛隔天就帶著銀子從圓明園來，到毓慶宮交給太子，結果反被胤礽笑：“你傻不傻，我還要這些做什麽，你是不知道索額圖他們虧了多大的坑？你這點填得了眼前的，也埋不住他們的罪惡，而我自己也不幹淨。有錯認錯，有罪受罰，我很看得開。”
胤禛皺眉不語，太子再把銀票塞還給他，拍著兄弟的肩膀說：“我這太子做不久，注定是將來曆史上的敗筆，還差這一點兒罪名？老四，當年若不是你救了我，我早就沉在暢春園的湖裏了，可如今我不能報答你，反還要求你兩件事。”
“太子請講。”胤禛忙答應。
“去了鹹安宮，日子縱然會清苦些，總還能過得下去，隻是我的兒女將來的前程，還望你這個叔叔，能幫一把。”太子苦澀地笑著，想了想又道，“另一件事。”
胤禛認真地聽著，太子卻道：“孝敬皇阿瑪，我也做不成了，可你，千萬不能再讓他失望。兄弟之中，多少人寒了他的心。”
“二哥。”胤禛心中發緊，不由自主喊了一聲哥哥。
太子笑道：“比起太子，我更喜歡聽你們喊二哥，往後你要常來鹹安宮看我。”
胤禛道：“皇阿瑪並沒有提起要、要……”廢太子那三個字，他說不出口。雖然太子早就告訴他，是和父親約定好的複立，早晚還會被廢。
而上一次出巡半途中出了那樣的事，太子當時最擔心的，竟然是有沒有人能廢了他。甚至想好了，萬一順理成章地做了皇帝，他也會禪讓出來，他背負不起這江山，也沒有資格繼承父親的大位。他是懦弱的人，終於從痛苦的前半輩子裏解脫了，他再也不想回去，看父親“憋屈”地做了幾十年皇帝，他知道自己不行。
“胤禛。”太子笑道，“你且看看兄弟之中，還有誰比你強些？你心裏要有個明白了，依我看，恐怕皇阿瑪是想把位置傳給你。”
“這話說不得。”胤禛惶恐，“即便皇阿瑪要再次重複之前的事，那麽多兄弟，大家誰也不比誰強些，皇阿瑪一定會讓能者居上。”
胤礽卻笑著，輕輕拍了胤禛的心門口：“你啊，口是心非，到外頭去寧願不開口，也別說這樣的話，你說了，人家就知道四阿哥心裏想做皇帝。”
“二哥……”胤禛心虛了，他何止現在想做皇帝，從他懂事記事起，皇額娘就見天對他說，他未來是要做皇帝的。
銀票沒有送出去，胤禛聽了那些話，一時犯糊塗，竟輾轉來永和宮，要把銀票還給母親。嵐琪笑說：“這是你自己家裏的銀子，你回家還給毓溪。”胤禛才一晃神，明白過來自己其實是有話想問額娘。
“說吧，什麽事？”嵐琪了解她的兒子們。
胤禛飄忽的心定下了，舒口氣道：“方才在毓慶宮，太子對我說，皇阿瑪要選兒子做繼承人。”
嵐琪手裏侍弄著茶具，正將第一道茶淋壺，聽得兒子這句，心裏一個咯噔，但很快就平靜下來，很快便將琥珀一般的茶湯，遞給兒子道：“嚐嚐？”
可兒子卻是胡亂灌下去，隻怕連滋味都沒品一品。嵐琪自己也不喝了，拿絲帕擦了擦手，問：“那你自己怎麽想？你皇阿瑪在你這個年紀，已經做成許多大事了，難道你還不能自己去應付幾句話？”
胤禛皺著眉頭道：“兒子心裏怕，怕皇阿瑪真選了我，可我之後的差事當不好，叫他失望。又怕皇阿瑪心裏有別人，我盡心盡力地做事，到頭來一場空。”
“一場空？”嵐琪微笑，緩緩道，“說到底，你就是想做皇帝，已經容不得旁人了？”
胤禛悶聲不響，最終是點了點頭。
“傻兒子，額娘常對你說什麽？這江山是你皇阿瑪一個人的。”嵐琪漸漸散去了臉上的慈愛溫柔之色，變得嚴厲而認真，“我可不想再聽你說這些話，你若是覺得當差辦事，為國為民，最終是為了能得到帝位，趁早回去歇著吧。你是臣子，為皇帝為國家盡力是本分，怎麽就牽扯上做皇帝了？胤禛，你這樣下去，就往死胡同裏走了，額娘還拉得住你嗎？”
胤禛迷茫地看著母親，他的得失心越來越重。王府遇襲後，他更加覺得如果自己將來做不了皇帝，任何兄弟登基後都容不下他，他知道每個人的短處弱處，必是他們的眼中釘肉中刺，那麽隻有讓自己在最高位，才能避免這樣的事。
“可是額娘，誰能說自己不偏不倚，連一點兒心思也沒有？”胤禛捫心自問，不覺得這樣的事是錯，再問母親，“難道兒子，連想也不能想？”
“你若是想，現在把每件事都做到最好，有助於自己競爭大位，額娘不覺得有錯。”嵐琪鄭重地說，“可你現在滿麵愁雲，大概每天都在想，這麽做值不值得，每天都想萬一將來失敗了，如何如何。你看你整個人，沒有了精神氣，難道單單是年長了的關係？額娘不是不讓你想，是希望你往好的想，隻要想著我這樣做那樣做，能對將來有所助益就好。不要鑽在害怕得不償失，害怕一場空的死胡同裏，你如今和太子說得上話，恐怕太子當初就是這樣，才幾乎癲狂的。”
“是。”胤禛心中漸漸明朗。
“額娘從不幹涉政事，你皇阿瑪說什麽我聽什麽。”嵐琪道，又重新侍弄茶水，卻在看似悠閑的舉止神情中，說出嚴肅的話，“可額娘一句話，能有多少力道，你明白嗎？如果要看著你天天痛苦下去，我會求皇上不再讓你當差辦事，你就像過去幾年那樣賦閑安養吧，少些負擔你也少些心思，就談不上什麽一場空了。”
胤禛不禁慌了，立刻站了起來。嵐琪昂首看他，目色嚴厲，堂堂男兒在母親麵前，終究弱半分，垂首道：“額娘，兒子錯了。”
嵐琪此刻才溫柔幾分，又讓兒子坐下，笑道：“可要改改了，弘時已經長大了，弘曆、弘晝也是眨眼的工夫，往後可不要讓我當著孫子的麵訓你。”
胤禛見母親含笑，鬆了心，不知怎麽，竟想起八阿哥來，但覺自己有母親疼愛守護是天大的福氣，笑道：“額娘若還肯管兒子，幾時都是我的福氣，便是被那幾個小東西聽去，大不了兒子回頭再教訓他們出口氣。”
嵐琪被逗得笑了，母子間的氣氛有所緩和。胤禛坐了片刻後離去，嵐琪送他到門前，望著兒子走遠的身影，不自覺地對身旁環春道：“他的身形，越來越像皇上年輕時候，走路的模樣也像。”
環春笑道：“每位娘娘都說自己的阿哥像皇上。”
嵐琪點頭，與她攙扶著往回走，口中說：“可我家胤禎就變得越來越不像了，就說走路的模樣，總是風風火火揚塵帶風，沒有皇上的大氣沉穩。”她說話時，比畫了一下兒子走路甩胳膊的模樣，說得高興，下台階時腳下花盆底子竟踩了個空，膝下一軟就跌了下去，腰磕在了台階上，那一下劇痛，頓時眼淚就出來了。
環春雖然在旁攙扶著，可年紀也大了哪裏能反應得那麽快，沒扶住主子，自己也跌下去。可她跌得巧幾乎沒傷著，伸手要去攙扶主子時，嵐琪吃力地說：“腰動不了了。”
胤禛這邊離了宮，想回舊宅裏看一看改建的工程，可是馬車走到半路，突然被宮裏來的人追上，才知道他離開沒多久母親就摔傷了，立刻調轉方向趕回去，卻又被攔在了門前。宮裏的人說不許四阿哥進去探望，娘娘說沒什麽大不了的，她要靜養。
胤禛自然要掙紮一番，一路往內宮闖，最後是綠珠趕出來，又傳達了娘娘的話，見綠珠說自己若強行去永和宮，母親真的會動怒，他這才作罷了。而綠珠則笑說：“萬歲爺一陣風地就趕來了，有萬歲爺在，您也不必擔心了不是？而且您去了，也沒地兒站啊。”
後半句是玩笑話，但也是事實，玄燁到了永和宮，就沒別人什麽事了。嵐琪躺在床上看到玄燁衝進來時，恍惚回到幾十年前，那個還不習慣高高花盆底子的小常在把腳崴了，人家跑來沒有半句哄人的話，先一通訓斥。這會子都是老頭子老婆子了，他跑來還是那幾句話，還把嵐琪床邊的鞋子踢得老遠，把屋子裏的奴才都罵了一遍，說他們是糊塗東西，還給娘娘穿這種鞋子。
嵐琪就一直看著他，笑眯眯地看著因為發脾氣而仿佛一下回到青春年少時的玄燁，等玄燁平靜些，才伸出手說：“過幾天就好了，你別著急，我如今這樣，你更加要保重好了，好照顧我呀。”
玄燁卻悶聲不響，方才胤禛憋著不說話的模樣，就和他這會兒有些像，嵐琪哄了好半天，他才道：“是我更想依賴你，你明白嗎？”他已見老的雙眼裏，微微晃動著晶瑩的東西，年紀大了竟動不動會感傷，緊緊捏著嵐琪的手說，“不是說好老來伴？你躺著怎麽陪伴我？”
底下奴才都悄然退下了，綠珠過來看望環春，被問道：“十四阿哥那兒，派人去知會了嗎？”
可是這會兒，十四阿哥正在圓明園外轉悠呢，他一早就來了，可四哥卻不在家，等了半天也不見人影，已經很不耐煩時，終於見兄長慢悠悠回來了。胤禛見他也很驚訝，一道進門便說：“你怎麽不進去坐著等我，在外頭轉悠什麽？”
胤禎道：“四哥家裏都是女眷，我不方便。”
“矯情。”胤禛笑罵，一下想起來額娘的事，剛要開口說，弟弟卻搶先問他：“四哥，你給太子送錢去了？送了多少？”
“你知道了？”
“大家都知道，這兩年除了四哥，還有誰和他往來？”胤禎皺著眉頭，略生氣地說，“四哥你有錢給他，還不如給我。”
“你缺錢？”胤禛卻緊張了，母親最怕他們在錢財上捅窟窿，他也算暗中盯著弟弟的，怎麽不知道胤禎有虧空。
十四果然道：“是九阿哥那邊要，難得八阿哥跟我開了口，我不幫忙總不好。”
胤禛道：“老九還要你幫忙？他是故意到處哭窮，做給皇阿瑪看的，鬧得宮裏宜妃娘娘都要為他傾家蕩產了，他可真做得出來，他會缺那點兒銀子？”
十四愣了愣，皺眉道：“可是他們……”
胤禛歎氣：“你要幫，自己拿銀子。”
十四急道：“我家那個，四哥又不是不知道，她就差把銀子藏到額娘那兒去了，我一個銅板都要不著。”
“額娘摔傷了。”胤禛忽然說，“額娘把腰摔傷了，你知道了嗎？”
兄弟倆一陣安靜後，十四轉身就跑，再沒提要銀子的事。之後下人來稟告，說十四爺騎馬往宮裏去了。
胤禛之後與毓溪說起這件事，勸妻子這幾日不必進宮，可那會兒小和子卻送來話，說十四爺進宮見到了德妃娘娘。夫妻倆都是一愣，毓溪不禁也奇怪：“額娘怎麽肯見十四弟，卻不肯見你？”
胤禛也不樂意在妻子麵前，顯得自己不如弟弟，隨口應付：“我去時皇阿瑪正在，興許這會兒回乾清宮了，明日我再去。”
毓溪沒有言語，默默答應著。可翌日夫妻倆一道進宮請安問候，仍舊被攔在了內宮外，連毓溪都沒能見到婆婆。可是同一天下午，十四家的福晉、側福晉，帶著弘明、弘春幾個孩子進了永和宮，弘明還被留了下來，說是陪伴祖母幾天。
如此不同的待遇，換作誰都會覺得奇怪，胤禛難免悶悶不樂，毓溪旁敲側擊地問了幾聲，他才吞吞吐吐地說出自己和額娘的那番對話，毓溪道：“難道額娘是真的生氣了？”
“我們是說著笑話散的，我怎麽會惹怒額娘？”胤禛不得其法，毓溪跟著著急，自覺兩人再待在一起難保不吵架，便把胤禛打發去側福晉的院子裏，她自己再想法兒讓青蓮去看看到底怎麽了。
然而幾日後，一個驚人的消息迅速傳遍京城，皇帝再次廢太子了。
傳說二廢太子的事端，是四阿哥和十四阿哥挑起的，似乎是十四阿哥動了手腳，把原本該算在九阿哥頭上的虧空賬目，強加給了太子。胤禛查到是十四插手幹預的，可十四不肯承認，兩人在宮外起了衝突。驚動了皇帝之後，把太子和九阿哥的事都捅了出來，皇帝震怒之下，削了九阿哥貝子的爵位，太子更慘，又一次從儲君的高位上跌下來。
自然這個“慘”字，都是外人臆想的。胤礽再一次搬去鹹安宮，心境有了很大的不同，隻是聽說這一次，皇帝又在盛怒之下病倒了。
一個傷了腰，一個被氣得倒下，兩人隔著乾清宮和永和宮不得相見，縱然身邊人百般勸說，嵐琪還是不放心玄燁，一乘轎子抬到乾清宮門外，一步一步艱難地走進去。梁公公沒料到娘娘會來，趕上來時，嵐琪笑道：“別驚動皇上，我進去他就不能趕我走了，我就說幾句話，說了就走。”
梁總管說太醫在裏頭回話，嵐琪聽著，因不便太多人相隨，漸漸隻剩下環春一人。兩人悄悄進了門，裏頭擋了屏風，才要繞過去時，聽見太醫說：“萬歲爺，您這病不能不當心，切不可再動怒發脾氣，老臣自知死罪，可該說的話必須告訴您，萬歲爺您下一回倒下，可未必就起得來，指不定哪天，突然就……皇上，您一定要保重龍體，安心靜養方能長久。”
屋子裏靜悄悄的，嵐琪停下了腳步，剛才還帶著微笑的臉，完全變了模樣。環春在一旁紅了眼圈，不敢出聲。
半晌，聽見皇帝的聲音說：“不要讓別人知道，特別是德妃那裏，不能讓永和宮的人知道，德妃自己身子也不好，不能讓她再著急。”
太醫忙道：“臣記著了，娘娘若問，臣隻說是動了心火。”
玄燁又問：“朕還能活幾年？”
太醫的聲音顫抖了，緊張地說：“老臣實在不敢斷言，且看皇上如何保重了。”
屏風之外，嵐琪深深呼吸，咽下滿腔心酸，揚起嘴角如同進門時一樣的笑容，扶著環春緩緩走進去，笑道：“老太醫又矯情，你健朗活到這把年紀，把你的養生之道告訴皇上不就行了？還要本宮拿重金來向你換不成？”
玄燁乍見嵐琪出現，不禁眉頭緊蹙，嵐琪卻晃晃悠悠在他身邊坐下，背過太醫握了他的手掌，又艱難地側過身，囑咐太醫：“隻要你們盡心，就沒有別的事，又豈會為了皇上多活一年少活一年，來問罪於你們？你也是一把老骨頭了，什麽事沒經曆過，難道還怕這些？”
老太醫惶恐地說：“娘娘說得極是，也請娘娘多多勸皇上，不可再過分操勞國事，年事已高，還請放寬心，多安養，方是長生之道。”
嵐琪嗔怪：“囉唆，萬歲還不知這些道理？你下去吧，開了方子拿給梁總管叫我先過目看看，沒別的事了。”
太醫忙退下，環春跟著一道出去，在門外與梁總管見了，梁總管便隨那太醫去拿方子。環春則悄聲將門合上，靜候其外。
這一邊，兩隻手交疊在一起，原是嵐琪握著玄燁，漸漸玄燁把她的手裹在了掌心，嵐琪笑悠悠道：“到底是被兒子們氣的，還是這幾日有暖床的小宮女給累的？”
玄燁心虛轉過臉去，嵐琪則笑：“梁總管真是越來越能幹，臣妾正打算過幾天好好賞賞他。”
“沒有的事，你又來護犢子，還賴朕？”玄燁輕咳一聲，分明有些尷尬，不過他生氣並不是演戲。要說廢太子是計劃中的事，但胤禛和胤禎爭執，的確讓他動怒，兩人那怒目相視的模樣，讓玄燁看了心寒。當時當刻就想，嵐琪看到那一幕，隻怕心都要碎了。
“胤禛的錯，還是胤禎的錯？”玩笑過後，嵐琪心中又愧疚又擔心，伸手輕輕撫過玄燁的胸膛，“怪我沒為你教養出好兒子，你別理他們了，隨他們去，你好好保重身子。”
玄燁見她眼中泛紅，知道是心疼壞了，笑道：“朕沒事呢。”
嵐琪微微搖頭：“騙人，太醫的話，我一字不差地聽見了。”
“他們總是危言聳聽。”
“我們這個年紀，還怕什麽？”
玄燁沉沉一歎，想摟過嵐琪，可想到她腰上有傷，抬起的手又放下了，但說：“你放心，漠西的事尚無定數，朕滅了噶爾丹，策妄阿拉布坦竟再起野心，朕豈能咽得下這口氣？就是要走，也要平定了漠西。”
嵐琪道：“要派十四去打仗？”
玄燁苦笑：“策妄阿拉布坦雖有野心，卻沒有膽量，朕要出師有名，現在打過去，反成了惡人。所以……”他安逸地朝嵐琪笑著，“朕不會突然就走，還會長長久久地活下去，皇額娘尚在，朕怎麽能走。”
“不說這些了，等你好些，就遷去暢春園靜養。你愛讓小宮女暖床，我也不管，隻求你把身子養好。”嵐琪安排下所有事，“我這邊隔些日子就來看看你，要緊的還是守著太後，宮裏的事就交給我。”
“朕以為你會天天陪著我。”玄燁不禁更用力地抓著嵐琪的手，嵐琪見他戀戀不舍，越老反而越愛真情流露，便道：“那就不分開，把太後一道送去暢春園，這樣我能伺候太後，也能伺候你。太後最近精神好些，園子不算太遠，路上走得慢些就好。”
玄燁竟像小孩子似的高興起來，眼中綻放光芒，歡喜地說：“你在身邊就好。”
嵐琪想伸手摸他的臉頰，一時忘記腰不能動，一軟整個身子撲在了玄燁胸前。玄燁艱難地說：“朕要透不過氣了。”可嵐琪卻笑得更加沒力氣，好半天才從他身上撐起來，年齡帶來的無奈，殘酷而現實，可讓他們更懂得彼此依靠。
待兩人坐定，玄燁道：“年羹堯驍勇善戰，將來攻打策妄阿拉布坦，朕會讓年羹堯跟著胤禎。”
嵐琪奇道：“年羹堯可是胤禛的人。”
皇帝耐心地解釋著其中的利害關係，嵐琪聽得一知半解，再問起今天兩個兒子起爭執，嵐琪說：“胤禛最近聽到越來越多的話，說你要選他做繼承人，這孩子有些迷茫了。他迷茫，胤禎隻怕是更著急，我便隻能先偏心小兒子，好歹讓他有一處安心地。”
玄燁哼笑：“閨女曾對我說，要我硬硬朗朗的，好做你的依靠，說他們兄弟姐妹都不可靠。如今看來，我們溫憲真是看得透。你這兩個兒子，到如今還要你來操心。”
“你再說他們千般不是，也是我手心手背的肉。”嵐琪笑道，“哪有不為兒女操心的父母？”
那日嵐琪從乾清宮回去後，又把十四叫了進去，為了他和胤禛爭吵的事說了幾句，可始終沒說要見大兒子。如此一來，生生等了一個月，等太後和皇帝，並幾位體麵的娘娘們都遷入暢春園，毓溪才總算見到了婆婆。
嵐琪依舊是從前的態度，毓溪試探著問過幾次都不得果。胤禛見到母親後，母子倆說了什麽話，外麵的人不知道，但所有人都看得到，二廢太子後，瑞景軒裏就極少再能見到圓明園的人了。
康熙五十五年，五歲的弘曆小阿哥被正式抱去佟貴妃身邊撫養。而在那之前，德妃娘娘身邊帶的都是小兒子生的孫子，娘娘與四福晉也不如往年那般親厚，明明雍親王一家比任何皇子距離暢春園都住得近，反而卻越發生疏。
這幾年皇帝養在暢春園，隻偶爾出一趟遠門，大多早去早回，不再像往年那樣大半年都不在京城。皇帝養好身體後，園子裏竟也陸續添了幾個小皇子，雖然很叫人咋舌，但園子裏管得很緊，那些又都是記錄在冊伺候過皇帝的，並沒有什麽荒唐的事傳出來。相比之下，沉寂多年的八阿哥身上，還背負著良妃私通的醜聞。
但小皇子的生母們大多是出身低微的宮女，縱然德妃、榮妃也是包衣出身，可皇帝已經這把年紀，她們實在掀不起什麽風浪。那些小皇子出生後就被送回皇宮阿哥所裏撫養，反是皇孫們能在園子裏陪著皇帝和祖母。大臣們冷眼看園子裏的光景，都說這幾年雖是十四阿哥在帝妃麵前吃得開，可最近皇上見天帶在身邊的，卻是四阿哥的兒子弘曆。
這天清溪書屋裏，皇帝又不高興，說八阿哥胤禩累年病假不上朝，朝廷白養著他一家子，竟因此停了俸祿。
消息傳開，真真寒了眾皇子的心。十四到瑞景軒給額娘請安時，都忍不住說：“額娘，皇阿瑪難道都不肯看在我的麵子上，對八哥仁慈些？八哥又不是裝病，良妃娘娘沒了後，他一直沒見好，這麽多年還能活著，已經不容易了，皇阿瑪要逼死他？”
嵐琪卻明白，玄燁對她說過好幾次，病中的八阿哥並不安分，他不過是借口生病看著低調，暗地裏不知做了多少事。九阿哥、十阿哥心甘情願被他當槍使，不知不覺，這幾年胤禩又在朝堂中結下不少的人情，皇帝睜一隻眼閉一隻眼，就等著他露出狼子野心。
事到如今，玄燁既然選定了將來，對兒子們必然有親疏，與他對立不聽話的，他當然容不得。嵐琪不能去指摘玄燁對親生子是不是太狠，她唯一能做的，就是不火上澆油，不要讓其他阿哥，因為自己的幾句話而改變命運。胤禎跑來找她說，就是想她開口說幾句，嵐琪敷衍兒子，對著玄燁卻隻字不提。
平靜了數年的朝廷和皇室，仿佛說好了似的，都擠在這一年出了大事。漠西策妄阿拉布坦似乎認為老皇帝再無當年魄力，他可以前來挑釁，在草原屢屢作惡，朝廷再三警告無用，皇帝已開始準備對漠西發兵。
可是這一年，太後重病，皇帝孝敬太後幾十年，不可能臨了不顧太後生死，發兵的事暫且擱置，舉全國之力調請名醫為太後醫治。可太後年事已高回天無力，隻有一天天看著蒼老的生命離去。
玄燁親自侍奉了幾日，結果自己的身體也支撐不住，太後尚未離世，他先病倒了。暢春園裏人人惶恐不安，就剩下嵐琪還能支撐，她將毓溪和完顏氏、兆佳氏都帶在身邊，如今許多事，隻有兒媳婦們才可靠。
是年末，皇帝的身子漸漸康複，這日嵐琪送藥來，見玄燁起身換衣裳，問他要去何處，皇帝道：“太後說要見朕。”
嵐琪讓他先吃藥，玄燁嫌藥太苦，等她在一旁濾藥時，丟下一句“你擺著朕回來再吃”，就匆匆往外走。可嵐琪竟追過來攔在跟前，虎著臉說：“不吃可別出門了。”
堂堂天子，一把白發了卻落得懼內，玄燁心裏是不服氣的，可還是老老實實跑回來皺著眉頭把藥灌下去。自從幾個小皇子呱呱墜地，他在嵐琪麵前就越來越挺不起腰杆，這裏頭的事兒隻有他們彼此知道。興許在外人看來，永和宮真真成了老婆子，已經入不得皇帝的眼，卻不知人家德妃娘娘，壓根兒沒把這事放在眼裏。
“這才對。”嵐琪上前拿帕子給他擦一擦嘴角，溫柔卻促狹地說，“好好養著身體，哪怕再生幾個小阿哥、小公主，也不怕呀。”
玄燁瞪她，卻無底氣反駁，由著嵐琪為自己整一整衣衫，之後一乘暖轎來到太後的住處，這邊照舊是平日的風光。底下的人一路將皇帝引到太後身邊，玄燁如今是老頭子了，在太後麵前幾乎看不出長輩晚輩的差別，隻是太後行將就木，難免淒涼。
要說太後昏昏沉沉好一陣子了，幾乎沒與人說過什麽話，玄燁親自服侍幾天累倒了，妃嬪們也是輪流侍奉著不曾怠慢，老太後今日突然清醒些，卻立刻就讓人把皇帝請來。玄燁本以為是什麽天大的事，太後卻是說，希望玄燁能為她在家鄉科爾沁建一個衣冠塚。她知道自己必須葬入大清皇陵，可她說如果能回到故鄉，也許下輩子可以不用再遠嫁他鄉。
這事說出去，就是皇家的笑話。先帝的皇後，母儀天下的皇太後，竟然一輩子沒在這裏找到落地生根的歸屬。玄燁不是不願意實現太後的願望，而是他希望太後能明白皇家和朝廷的難處，實在要建，也不能光明正大地建。
但太後是明白的，見皇帝眼神晃動，便虛弱地說：“皇上，你隻要派一兩個得力可靠的人去，給我在草原上堆個墳包，我就心滿意足了。我知道這事不體麵，咱們悄悄的可好？皇上，我想回家……”
太後說這句時，嵐琪撂下手中的事，也剛剛跟過來，進門才走到玄燁身後，就聽見太後這一句。不知是身為女人更能理解太後的心，還是深宮幾十年能明白太後的苦，此刻聽著太後一聲聲喊“皇上”，嵐琪覺得太後不是在喊玄燁，仿佛是在求順治爺放她回家。
“你來了。”玄燁回身見嵐琪，問，“你聽見了？皇額娘說她要把衣冠塚建在家鄉，朕有些為難啊。”
嵐琪請玄燁借一步說話，兩人退到屏風後，玄燁道：“這事傳出去，先帝的威名何在，外頭該說，太後怨恨了先帝一輩子。先帝如何對待其他後妃，世人有目共睹，太後恐怕是下下策，根本不願祔葬先帝，才說要建衣冠塚的話，朕心裏是明白的。”
“皇上就答應了吧。”嵐琪勸道，“太後這輩子，沒求過您什麽事。”
之後兩人雙雙回到太後身邊，老太後滿目渴求十分可憐，聽得皇帝答應下，竟是老淚縱橫。
那之後，太後仿佛了卻了心願，心情變好，病情沒有進一步惡化，搖搖晃晃地繼續喘息著，竟熬過了這個冬天。
嵐琪看到八阿哥的身子晃了晃，他來了之後，還是第一次對什麽事有了悲傷以外的反應。她朝環春看了眼，環春微微點頭，悄悄地退了出去。
不多久，胤禎風風火火地來，嵐琪站在門前，伸手作勢攔下他，指了指兒子的衣帽。胤禎一怔，忙立定摘了冬帽，解下腰裏的香囊玉佩。嵐琪身邊的人上前替十四爺收著，他朝母親欠身後，便跨門進去了。
嵐琪跟進來，見胤禎在靈案上敬香，她默默地看兒子把規矩做足，便道：“與你八哥說說話，額娘要去向貴妃娘娘回話，八阿哥身體不好，你別招惹他太悲傷，今日若沒別的差事，就替八阿哥照應著些。”
兩人都躬身答應，嵐琪便帶著下人離去。環春等人都在門前，為主子裹上大氅後，才擁簇著離去。但走出門外不久，環春就在主子耳畔低語：“留下人了，娘娘放心，一會兒就會來稟告，八貝勒對十四爺說了什麽。”
嵐琪麵無表情地點了點頭，慢慢朝佟貴妃的院落走去。
這邊廂，其他阿哥遲遲未來，九阿哥、十阿哥也不見蹤影。胤禎的解釋是：“皇阿瑪留著他們說事呢，大臣們倒是散了，可皇阿瑪說園子裏都是娘娘們住著，大臣往來不方便，吊唁的事之後再說。皇阿瑪不是放我出來，是給了我差事去做，我先跑八哥你這兒來了。”
胤禩淒然笑：“難為你，還是去辦差要緊，皇阿瑪該怪我耽誤你了。”
十四阿哥搖頭：“哪怕挨罵我也認了，今天這事兒，怎麽好讓八哥你一人頂著，我一定要來陪你的。”他朝四周看了看，但問，“嫂子呢？”
胤禩道：“我也是自己闖進來的，怕帶著一家子來更失禮。現下德妃娘娘答應讓我來料理額娘的身後事，我已經派人去找她來了。”
“那也好。”十四阿哥道，“既然我額娘答應了，您就放心去做吧。”
這話雖然很尋常，可無意中就透著十四因為母親而有的驕傲和自信，是胤禩渴求了一輩子都得不到的東西。而十四渾然不覺自己簡單的一句話就刺激到了別人。
胤禩點了點頭，他從剛才開始就一直坐著，此刻想要站起來，十四上前攙扶一把，感覺到兄長身上的無力。原來他的病是真的，幾時起身體就變得這麽不堪了？而關於昨天的傳聞，眾說紛紜，他心裏也是謎團。
胤禩顫巍巍地走到母親床榻邊，逝者遺容上略施粉黛，紅色的胭脂添了幾分生氣，真真像是安眠的人。十四不經意地說：“良妃娘娘走得很安詳。”
胤禩麵上不說，心中卻明白，母親如此安詳，是因為她終於擺脫了塵世，終於可以去那裏找納蘭容若了。可他什麽都能忍，一想到母親對皇帝的不忠貞，想到皇帝完全知道這不堪的事實，胤禩覺得胸前一陣劇痛，整個人就站不住了。
十四大驚，奮力攙扶他：“八哥，你要保重……”
嵐琪去了佟貴妃那裏後，直到用了午膳才離開，出來時聽說清溪書屋也終於完全散了，皇帝留下太子在用膳，她回瑞景軒時，路上遇見五阿哥幾人，都是去吊唁良妃的。等她回到瑞景軒，清溪書屋的人傳話來，說皇帝傍晚要過來。
瑞景軒的人趕緊收拾準備迎駕，嵐琪抱著手爐站在屋簷底下消食，時不時有人來說良妃那邊的事。環春有一陣子不在身邊，等她回來時，臉色很不好看。
有宮女上前給娘娘換手爐，環春親手接過，便攙扶主子回到房裏，見收拾得差不多了，就打發人都下去，小心關了門窗。嵐琪見她這模樣，反問：“怎麽了？”
環春一臉黑沉，被嵐琪拉著一同坐在炕上，她輕聲道：“奴婢留了人聽八阿哥和十四阿哥說什麽，這會兒阿哥們去的人多了，想必他們也不會再說悄悄話，就把話送回來了。”
“說吧。”嵐琪定了定心，做好了聽任何話的準備。
“奴婢留了兩個人，他們互相之間不知道，奴婢就怕傳回來的話有偏差。”環春已經十分老練，緩緩道，“結果兩處的話幾乎吻合，真叫人心寒。八阿哥對十四阿哥說，良妃娘娘不忠貞，背叛了皇上的恩寵，早年就和納蘭容若勾搭在一起，前陣子的謠傳都是真的。”
嵐琪心裏發沉：“他告訴胤禎做什麽？”
環春繼續道：“八阿哥對十四阿哥說，‘你懂了吧，從我出生起，就沒資格和你們兄弟爭，皇阿瑪再糊塗，也不會把大位傳給一個與大臣有私情的女人的孩子，皇阿瑪還一直懷疑著，我是不是愛新覺羅的血脈’。”
嵐琪的眉頭越來越緊，惱怒道：“他對胤禎說這些做什麽，胤禎往後要怎麽看待皇上？”
環春道：“八阿哥的意思是，希望十四阿哥相信他，他是絕對沒有資格去爭什麽大位的，他會一心一意……”環春頓了頓，仿佛說不出口般艱難，“會一心一意扶持十四阿哥。奴婢看，八阿哥就差明著挑撥十四阿哥和四阿哥的關係了。”
“他到底是明白了良妃的用意但執迷不悟，寧願玉石俱焚也要挑撥我的兒子們。還是他根本沒明白良妃對他的那一點點心意？”嵐琪厭惡至極，將手爐拍在炕幾上，震得外頭的宮女隔著門問娘娘怎麽了。環春前去打發了幾句，再回來時，主子已經平靜多了。
“娘娘，這事兒，您要對皇上說吧。”環春問。
“說自然要說，但皇上已經想好了，早晚要把他們分開。”嵐琪歎息，“八阿哥何苦呢，他既然明白了母親的過去，知道皇帝洞悉這一切，他還想怎麽樣？他的母親與人有私情，皇帝不懷疑他的血脈讓他安然長大已經是皇上心胸開闊，你想一想，良妃若是幫著他一起爭，皇上還會容得下他們母子？皇上說，覺禪氏很聰明，她不屑別人如何看待她，隻要她覺得是對的，就會一直堅持下去。”
“盼著十四阿哥別受八阿哥挑唆了。”環春憂心忡忡。
“他從小受委屈，很多事想不通也是正常的，可他為什麽要把別的兄弟拖下水？”嵐琪神情嚴肅，冷聲道，“他自己如何，我是不會幹涉的，可他別牽扯上我的兒子。”
轉眼已是臘月，良妃的喪事過去很久了，一個被皇帝嫌棄的妃嬪，身後事又能有多風光。宮裏園子裏像模像樣地哀傷了一陣後，入了臘月就張燈結彩，開始了過年的熱鬧。
暢春園裏，嵐琪本在清溪書屋陪玄燁下棋，聽說年家父子到了，玄燁要她夜裏再過來繼續那局棋，嵐琪就先退下了。
宮女太監撐傘提暖爐，十數人擁簇著她往回走。嵐琪年輕時為人低調，如今也由不得她，這大雪天裏的路不好走，沒有人在前頭掃雪，沒有人在身邊攙扶，她還真走不下去。這會兒往瑞景軒逶迤而去，半路上卻遇見許久不見的隆科多。
大雪地裏，隆科多直接就跪在地上向德妃娘娘請安。倒是嵐琪客氣要他起身，讓身邊的人把暖爐提過去給隆科多烤一烤火，笑著問：“這是從貴妃娘娘那兒來的？”
隆科多躬身稱是，原是佟國維染病，貴妃宣召隆科多來問話，隆科多說年歲大了總是多病的，並沒什麽大礙。
嵐琪見他低眉順眼，到跟前就不曾直起過腰來。胤禛曾說隆科多根本不像佟家的人，沒有佟國維的智慧，沒有佟國綱的豪邁，連舜安顏還有一身正氣，這隆科多卻行事猥瑣，渾身小人做派，他很看不慣。但胤禛也說，偏偏是這樣的“小人”，在官場裏胡攪蠻纏死皮賴臉地，還能混出方寸立足之地。
“貴妃娘娘如今愛熱鬧，正月裏讓你家福晉帶著孩子常來請安，都是自家人，非要娘娘召見你才來，那麽生疏做什麽？”嵐琪客氣地笑著，吩咐身邊的太監，“你們跟著大人出去吧，那麽遠的路，把鞋襪都要走濕了，仔細用火烤著。”
說罷這句，嵐琪帶人緩緩離去，隆科多那邊照舊是跪伏在雪地裏謝恩。環春回身瞧見，與主子說：“十三阿哥上回說他狡猾呢。”
嵐琪沒有轉身看，因不知隆科多是否望著這邊，她必須端著她的尊貴，別叫隆科多誤以為他有多被待見。
而胤祥說隆科多狡猾的話，嵐琪也有印象，早先玄燁把隆科多指派給胤禛當差時，那孩子千萬個不情願，玄燁說他隻會和好人打交道。但如今能把隆科多用得順手，興許是從隆科多的為人處世上，看出些朝堂生存的門道，也算是胤禛長進了。
“不論如何，隆科多是貴妃娘娘的親人。”嵐琪吩咐道，“外人嚼舌頭的話，你們聽著就是，別從咱們的人嘴裏說出去。貴妃娘娘有了年紀後，比從前怕寂寞，總感歎老來無所依，與家人也比從前多些走動，我們這裏若對國舅府指指點點，娘娘就該不高興了。”
環春答應著，主仆倆往瑞景軒走，途經良妃生前所住的地方，嵐琪駐足看了一會兒。直到被環春勸著，才重新往回走，不禁道：“她在或不在，我竟覺得沒什麽兩樣，心中雖難過，想到她解脫了，又為她高興。”
回到瑞景軒，身上大氅還未脫下，環春就聽來消息，說年家父子已經進了園子。而年羹堯來暢春園之前，去了一趟圓明園，待的時間不長，可他先於萬歲去見四爺，總覺得不妥當。嵐琪聽了也皺眉頭，吩咐環春：“派人給胤禛傳句話，讓他今天就來向皇上解釋一下，別叫皇上誤會兒子如今不把老子放在眼裏了，有事不說清楚，時間長了小事也變成大事。”
那日之後，胤禛果然請旨見父親，在清溪書屋說過話後，就帶著小太監來瑞景軒。小太監們竟小心翼翼地把那裏一盤棋完完整整地搬了過來，說是阿瑪不願額娘再辛苦往來一趟，太陽落山前他自己過來。
但縱然打著傘，風雪吹了雪花落在棋盤上，到屋子裏落雪一化，棋子都濕了。嵐琪拿著幹布仔細地擦拭每一顆棋子，兒子就坐在邊上，看到母親調換棋子，不禁笑：“額娘是放錯了，還是故意的？”
嵐琪瞪他一眼：“就你眼尖？”不大情願地，又把黑白子調換回原來的位置，惹得胤禛笑：“額娘真是的，您哪怕換一顆子，皇阿瑪都看得出來，您還打算騙皇阿瑪？”
這盤棋，夜裏玄燁來下時，已經是被嵐琪換過棋子的了。玄燁似乎沒看出來，饒有興致地繼續白天的棋局，最終還是勝了嵐琪。嵐琪悶聲不響地收著棋子，玄燁笑問：“朕贏了你，不高興了？”
“沒有。”嵐琪明明就拉著臉，很不服氣地問，“你沒看出來和早晨不一樣？”
玄燁笑：“看出來了，存心讓你，結果……”他攤手笑，“朕近來與大臣對弈，勝算極少，後來想明白了，遇強則強，遇弱則弱，朕天天哄你玩兒，棋藝一落千丈。”
“怪不得最近總哄著我下棋過癮，就是輸給大臣了好賴在我身上。”嵐琪這話很不客氣，卻也隻換回玄燁一句“放肆”，嗔怪著說孫兒們要學了去，往後還有沒有尊卑長幼。終究奈何不了嵐琪，最後哄著她又讓了許多子，糊弄過一局。
落子間，說起孩子們的事，提起年羹堯，玄燁道：“你還沒見過他吧。除夕回宮裏擺宴時，你瞧一眼，外放了幾年，像是經曆了幾十年滄桑似的，又壯又粗糙。你可知四川一帶的土匪，都被年羹堯拿下了，朕上個月還發了褒獎，這年羹堯竟是天生該帶兵打仗的料，倒是叫朕給覓著了。想想入關幾十年，愛新覺羅家的子弟，已經大不如前。我們滿人區區幾十萬，國逢戰事，終究還是要靠漢人漢將。”
嵐琪把棋子一丟，掃興地說：“好好下棋，也牽扯到國事？你都多大年紀了，能不能歇一歇？”
玄燁把她丟的棋子擺回去，嘀咕道：“越老越不懂事，現在怎麽這麽小性子了？”
嵐琪揉了揉手裏的絲帕道：“假裝著自己還年輕，你要煩我，我往後就端著唄。”
玄燁笑：“朕說一句，你要頂十句，真不知你如何教兒媳婦，她們聽你服你？”
“咱們這樣，是不是就叫老來伴？”嵐琪笑悠悠地，將散出的發絲抿在耳後，纖白手指劃過臉頰，眼波婉轉間，猶存幾分風韻。她溫柔地看著玄燁，玄燁亦微微眯了眼睛，笑道：“朕很滿足。”
歲月靜好，除夕一過，又是新春，康熙五十一年平平安安地到來，皇帝身子比前兩年還硬朗些，開春入夏，諸事順意。可誰想到入秋後卻風波四起，皇帝突然來了興致再次肅貪，諸多官員受到牽連，好好過了大半年，朝堂上下突然又風聲鶴唳，人人自危。
而這一年，嵐琪入秋後就隨皇帝回紫禁城了。過了五十歲後，日子越發過得快，一年年晃過去，她長時間在園子裏住，與榮妃幾人也少見了。宜妃心思活絡，時常還纏得皇帝把她帶去暢春園，所以還算見過幾次，與榮妃經常半年才見一次。
每每見她發鬢上添了白發，嵐琪都慨歎她們老了，就連榮妃也會說：“以為你不會老，如今瞧著，也是老祖母了。”
而嵐琪這次歸來後，不打算再陪皇帝去園子裏了。要緊的是太後的身子越來越弱，從前還愛出門散散步，如今越來越懶，自稱是一把老骨頭了，時不時會感傷過去的歲月。
十月時，肅貪查到內務府，虧空的銀兩叫人瞠目結舌。近年嵐琪都在暢春園隨駕，宮裏的事不大管了，便有人鑽了空子。嵐琪本欲自責，可榮妃一直在宮裏，她若怪自己，豈不是等於怪榮妃，皇帝不問，她便一直不提。
可這天她在景陽宮閑坐，宜妃卻風風火火闖來，虧她一把年紀了，中氣十足，讓底下奴才搬來一籮筐炭，踢了一腳道：“怎麽回事，我屋子裏被熏得喘不過氣，宮裏是揭不開鍋了嗎？怎麽給我用這種東西，皇上肅貪肅貪，宮裏的日子不過了？”
榮妃冷聲道：“你是真不知道，還是假糊塗，你家老九身上背著官司呢，你還來這裏鬧？如今宮裏都用這些炭，不是虧待你，是今年成色本就不好，你去我屋子裏瞧瞧？”
宜妃不信，指了嵐琪：“你呢？”
到如今，誰還在乎誰，榮妃欲對嵐琪說別理會宜妃，可嵐琪卻悠悠一笑，道：“我屋子裏用的都是上好的銀骨炭，無煙無塵。”
宜妃恨道：“你低調了一輩子，如今也露出狐狸尾巴了，那是你該用的東西嗎？今年連寧壽宮都供不上，皇上那裏也不知燒的什麽炭，你倒是用得心安理得。長年在園子裏，沒想到宮裏照舊不鬆手，說什麽我們胤禟身上背了官司，我看就該先查查你的永和宮，你和你的兒子們必然都不幹淨。”
卻聽榮妃悠悠一聲道：“既然你知道今年炭供不如往年，知道連寧壽宮都供不上，你還來找我鬧？是看我一把歲數了，爭不過你辯不過你，好欺負？”
連邊上侍奉茶水的宮女都捂嘴偷笑，桃紅嬤嬤上前拉了拉主子的胳膊，宜妃甩了她一手，可明明丟了臉，卻並不急著走。
嵐琪朝榮妃使了眼色，榮妃轉去看吉芯，吉芯會意，上前與桃紅笑道：“屋子裏燒炭本就怪悶的，咱們都在這兒，主子該透不過氣了。”一麵說著，一麵挽了桃紅往外頭去，連帶著把邊上伺候的太監宮女都領出去了。今日跟著嵐琪來的是綠珠，大家都在一般年紀，綠珠歎氣：“真是辛苦你，娘娘這麽多年也不改改脾氣。”
桃紅終究是護主子的，尷尬地說：“娘娘她有事兒，你們知道，她最愛麵子了。”
果然屋子裏靜悄悄的，宜妃幹坐在一旁，明明大家把話說得那麽明白了，她卻不走。可她不開口，榮妃和嵐琪也不開口，這般僵持得連桌上的茶都要冷了，才聽得宜妃一聲啜泣，委屈地說：“我那兒把銀子全倒騰出來，也填不上胤禟捅的窟窿，外頭打聽來的話，說萬歲爺這次打得很狠，我真怕他不念父子之情，要把胤禟如何了。胤祺那裏我讓他幫幫弟弟，他倒是肯拿錢出來，可也幫不上大忙，我想去求太後……自然了，若是胤祺，太後必然幫，可偏偏是老九。”
榮妃道：“你這歪門邪道的心思，就該收一收，太後哪兒來的體己，這些年孫子重孫多多少少，每年賞下的紅包就夠可觀的。太後膝下沒兒沒女，她攢著做什麽？你竟然還打寧壽宮的主意？”
榮妃說著話，起身從懷裏掏出幾張紙，落在宜妃手中，她瞧見是三張大數額的銀票。宜妃雖然高興，可拿在手裏發顫，又不服氣地問：“你們怎麽有這麽多錢？”
嵐琪心想，這一點點，尚不及她攢的一分，沒想到在宜妃眼中竟是“這麽多錢”。想來她平日裏貼補九阿哥沒有數目，經年累月地把錢花出去，就積攢不了什麽了。又說把翊坤宮角角落落的銅板都搜刮出來，她心中一歎，惦記著回頭要叮囑毓溪，教她持家之道。
榮妃卻在一旁道：“我們哪裏有這些錢，和你拿一樣的俸祿，皇上賞賜你翊坤宮的還比我們勤些。這是萬歲爺放在我這裏的，叫我等著有天你來時拿給你，你不來自然全數還給皇上，可你果然還是來了。”
宜妃捧著銀票，呆呆地沒醒過神。榮妃再道：“皇上一早知道胤禟的事，他這是替兒子還錢，皇上有皇上的難處，可他還是把你和兒子放在心上的，你該抱怨胤禟胡鬧，跑來衝我們撒火做什麽？拿了銀票趕緊找胤禟去，他真的填不上窟窿，皇上也不會要他的命。”
“既然如此，又何必查胤禟，偏是我的兒子好欺負嗎？”宜妃捧著銀票，卻依舊不甘心。
嵐琪終於又出聲，玄燁尚且哄著宜妃，她何必說難聽的話，亦是很客氣地說：“皇上肅貪，不先從自身查起狠心切了骨肉，外頭的人如何能服？裏頭的道理，你便是不懂，看在萬歲爺這樣為你費心的分上，就別總掛在嘴邊了，難道真要惹得皇上動怒，往後不理會你們母子？”
宜妃趕緊把銀票收好，但坐著怎麽都尷尬，之後匆匆喝了口半涼的茶，灰溜溜地便走了。
她這一走，榮妃和嵐琪都鬆口氣，榮妃道：“長春宮如今沒什麽花銷，惠妃經年也攢下不少，她們昔日要好，宜妃倒不敢去那裏開口。”又笑道，“萬歲爺的銀子，該不是問你要的吧？”
嵐琪笑：“我哪兒來這麽多錢，我還以為是皇上問姐姐要的。”
榮妃歎氣：“我不過是表麵光鮮，說真的，我還不想給宜妃，自己扣下來，萬歲爺也不能問我要。”
嵐琪笑話她：“萬歲爺可是鐵公雞，你真的扣下這銀子，他一定會冷臉來問你要。”一麵看外頭的天色，算計著時辰，說毓溪要帶閨女和弘曆、弘晝進來，便辭了榮妃這邊。榮妃說說笑笑把她送到門前，瞧著永和宮的人走遠，她對吉芯歎道：“她如今氣勢越發不同了，隻怕將來我若長命，還要向她屈膝叩拜。”
永和宮裏，毓溪帶著弘曆、弘晝進宮。今日毓溪有一件事要與嵐琪商量，說些家常話，再三猶豫後，挽著嵐琪說：“額娘，有件事兒與您商量，我和胤禛都冷了兩天了，我又舍不得他心裏不痛快。”
嵐琪奇怪他們小兩口如今還會互相冷著，聽兒媳婦說罷，才知道是兒子要問她拿錢借給太子填補窟窿，說是借，必然有去無回。而太子這兩年安分守己，並沒有虧空什麽賬目，都是陳年舊賬，是索額圖當初還一手遮天時留下的債。
嵐琪知道兒子的用心，唯有勸毓溪：“你答應他才好，他一根筋的人，你這邊走不通，又不好來問我開口，難道找十三去周轉？回頭胤祥為了幫他，再去外頭尋，何必呢？”
毓溪忙道：“銀子倒是沒什麽，兒臣就怕太子那兒是個無底洞，有了這一次，下一次還來要。”
兒媳婦的擔憂，不是沒道理，但嵐琪明白，太子沒多少日子又要重新回到鹹安宮去，皇家會養著他們一輩子，從前的舊賬一筆勾銷，將來也不會有新的麻煩。不論胤禛能不能想到或知道這些，太子如今氣數已盡，他幫太子對自己毫無益處，興許真的就是想幫一幫這個兄弟。
至於毓溪，她能來找婆婆商議，就是給她自己一個台階下，好讓嵐琪出麵調停這件事兒。倒也不是算計婆婆口袋裏那點兒錢，得到婆婆再三勸說後，也終究是答應了。
胤禛隔天就帶著銀子從圓明園來，到毓慶宮交給太子，結果反被胤礽笑：“你傻不傻，我還要這些做什麽，你是不知道索額圖他們虧了多大的坑？你這點填得了眼前的，也埋不住他們的罪惡，而我自己也不幹淨。有錯認錯，有罪受罰，我很看得開。”
胤禛皺眉不語，太子再把銀票塞還給他，拍著兄弟的肩膀說：“我這太子做不久，注定是將來曆史上的敗筆，還差這一點兒罪名？老四，當年若不是你救了我，我早就沉在暢春園的湖裏了，可如今我不能報答你，反還要求你兩件事。”
“太子請講。”胤禛忙答應。
“去了鹹安宮，日子縱然會清苦些，總還能過得下去，隻是我的兒女將來的前程，還望你這個叔叔，能幫一把。”太子苦澀地笑著，想了想又道，“另一件事。”
胤禛認真地聽著，太子卻道：“孝敬皇阿瑪，我也做不成了，可你，千萬不能再讓他失望。兄弟之中，多少人寒了他的心。”
“二哥。”胤禛心中發緊，不由自主喊了一聲哥哥。
太子笑道：“比起太子，我更喜歡聽你們喊二哥，往後你要常來鹹安宮看我。”
胤禛道：“皇阿瑪並沒有提起要、要……”廢太子那三個字，他說不出口。雖然太子早就告訴他，是和父親約定好的複立，早晚還會被廢。
而上一次出巡半途中出了那樣的事，太子當時最擔心的，竟然是有沒有人能廢了他。甚至想好了，萬一順理成章地做了皇帝，他也會禪讓出來，他背負不起這江山，也沒有資格繼承父親的大位。他是懦弱的人，終於從痛苦的前半輩子裏解脫了，他再也不想回去，看父親“憋屈”地做了幾十年皇帝，他知道自己不行。
“胤禛。”太子笑道，“你且看看兄弟之中，還有誰比你強些？你心裏要有個明白了，依我看，恐怕皇阿瑪是想把位置傳給你。”
“這話說不得。”胤禛惶恐，“即便皇阿瑪要再次重複之前的事，那麽多兄弟，大家誰也不比誰強些，皇阿瑪一定會讓能者居上。”
胤礽卻笑著，輕輕拍了胤禛的心門口：“你啊，口是心非，到外頭去寧願不開口，也別說這樣的話，你說了，人家就知道四阿哥心裏想做皇帝。”
“二哥……”胤禛心虛了，他何止現在想做皇帝，從他懂事記事起，皇額娘就見天對他說，他未來是要做皇帝的。
銀票沒有送出去，胤禛聽了那些話，一時犯糊塗，竟輾轉來永和宮，要把銀票還給母親。嵐琪笑說：“這是你自己家裏的銀子，你回家還給毓溪。”胤禛才一晃神，明白過來自己其實是有話想問額娘。
“說吧，什麽事？”嵐琪了解她的兒子們。
胤禛飄忽的心定下了，舒口氣道：“方才在毓慶宮，太子對我說，皇阿瑪要選兒子做繼承人。”
嵐琪手裏侍弄著茶具，正將第一道茶淋壺，聽得兒子這句，心裏一個咯噔，但很快就平靜下來，很快便將琥珀一般的茶湯，遞給兒子道：“嚐嚐？”
可兒子卻是胡亂灌下去，隻怕連滋味都沒品一品。嵐琪自己也不喝了，拿絲帕擦了擦手，問：“那你自己怎麽想？你皇阿瑪在你這個年紀，已經做成許多大事了，難道你還不能自己去應付幾句話？”
胤禛皺著眉頭道：“兒子心裏怕，怕皇阿瑪真選了我，可我之後的差事當不好，叫他失望。又怕皇阿瑪心裏有別人，我盡心盡力地做事，到頭來一場空。”
“一場空？”嵐琪微笑，緩緩道，“說到底，你就是想做皇帝，已經容不得旁人了？”
胤禛悶聲不響，最終是點了點頭。
“傻兒子，額娘常對你說什麽？這江山是你皇阿瑪一個人的。”嵐琪漸漸散去了臉上的慈愛溫柔之色，變得嚴厲而認真，“我可不想再聽你說這些話，你若是覺得當差辦事，為國為民，最終是為了能得到帝位，趁早回去歇著吧。你是臣子，為皇帝為國家盡力是本分，怎麽就牽扯上做皇帝了？胤禛，你這樣下去，就往死胡同裏走了，額娘還拉得住你嗎？”
胤禛迷茫地看著母親，他的得失心越來越重。王府遇襲後，他更加覺得如果自己將來做不了皇帝，任何兄弟登基後都容不下他，他知道每個人的短處弱處，必是他們的眼中釘肉中刺，那麽隻有讓自己在最高位，才能避免這樣的事。
“可是額娘，誰能說自己不偏不倚，連一點兒心思也沒有？”胤禛捫心自問，不覺得這樣的事是錯，再問母親，“難道兒子，連想也不能想？”
“你若是想，現在把每件事都做到最好，有助於自己競爭大位，額娘不覺得有錯。”嵐琪鄭重地說，“可你現在滿麵愁雲，大概每天都在想，這麽做值不值得，每天都想萬一將來失敗了，如何如何。你看你整個人，沒有了精神氣，難道單單是年長了的關係？額娘不是不讓你想，是希望你往好的想，隻要想著我這樣做那樣做，能對將來有所助益就好。不要鑽在害怕得不償失，害怕一場空的死胡同裏，你如今和太子說得上話，恐怕太子當初就是這樣，才幾乎癲狂的。”
“是。”胤禛心中漸漸明朗。
“額娘從不幹涉政事，你皇阿瑪說什麽我聽什麽。”嵐琪道，又重新侍弄茶水，卻在看似悠閑的舉止神情中，說出嚴肅的話，“可額娘一句話，能有多少力道，你明白嗎？如果要看著你天天痛苦下去，我會求皇上不再讓你當差辦事，你就像過去幾年那樣賦閑安養吧，少些負擔你也少些心思，就談不上什麽一場空了。”
胤禛不禁慌了，立刻站了起來。嵐琪昂首看他，目色嚴厲，堂堂男兒在母親麵前，終究弱半分，垂首道：“額娘，兒子錯了。”
嵐琪此刻才溫柔幾分，又讓兒子坐下，笑道：“可要改改了，弘時已經長大了，弘曆、弘晝也是眨眼的工夫，往後可不要讓我當著孫子的麵訓你。”
胤禛見母親含笑，鬆了心，不知怎麽，竟想起八阿哥來，但覺自己有母親疼愛守護是天大的福氣，笑道：“額娘若還肯管兒子，幾時都是我的福氣，便是被那幾個小東西聽去，大不了兒子回頭再教訓他們出口氣。”
嵐琪被逗得笑了，母子間的氣氛有所緩和。胤禛坐了片刻後離去，嵐琪送他到門前，望著兒子走遠的身影，不自覺地對身旁環春道：“他的身形，越來越像皇上年輕時候，走路的模樣也像。”
環春笑道：“每位娘娘都說自己的阿哥像皇上。”
嵐琪點頭，與她攙扶著往回走，口中說：“可我家胤禎就變得越來越不像了，就說走路的模樣，總是風風火火揚塵帶風，沒有皇上的大氣沉穩。”她說話時，比畫了一下兒子走路甩胳膊的模樣，說得高興，下台階時腳下花盆底子竟踩了個空，膝下一軟就跌了下去，腰磕在了台階上，那一下劇痛，頓時眼淚就出來了。
環春雖然在旁攙扶著，可年紀也大了哪裏能反應得那麽快，沒扶住主子，自己也跌下去。可她跌得巧幾乎沒傷著，伸手要去攙扶主子時，嵐琪吃力地說：“腰動不了了。”
胤禛這邊離了宮，想回舊宅裏看一看改建的工程，可是馬車走到半路，突然被宮裏來的人追上，才知道他離開沒多久母親就摔傷了，立刻調轉方向趕回去，卻又被攔在了門前。宮裏的人說不許四阿哥進去探望，娘娘說沒什麽大不了的，她要靜養。
胤禛自然要掙紮一番，一路往內宮闖，最後是綠珠趕出來，又傳達了娘娘的話，見綠珠說自己若強行去永和宮，母親真的會動怒，他這才作罷了。而綠珠則笑說：“萬歲爺一陣風地就趕來了，有萬歲爺在，您也不必擔心了不是？而且您去了，也沒地兒站啊。”
後半句是玩笑話，但也是事實，玄燁到了永和宮，就沒別人什麽事了。嵐琪躺在床上看到玄燁衝進來時，恍惚回到幾十年前，那個還不習慣高高花盆底子的小常在把腳崴了，人家跑來沒有半句哄人的話，先一通訓斥。這會子都是老頭子老婆子了，他跑來還是那幾句話，還把嵐琪床邊的鞋子踢得老遠，把屋子裏的奴才都罵了一遍，說他們是糊塗東西，還給娘娘穿這種鞋子。
嵐琪就一直看著他，笑眯眯地看著因為發脾氣而仿佛一下回到青春年少時的玄燁，等玄燁平靜些，才伸出手說：“過幾天就好了，你別著急，我如今這樣，你更加要保重好了，好照顧我呀。”
玄燁卻悶聲不響，方才胤禛憋著不說話的模樣，就和他這會兒有些像，嵐琪哄了好半天，他才道：“是我更想依賴你，你明白嗎？”他已見老的雙眼裏，微微晃動著晶瑩的東西，年紀大了竟動不動會感傷，緊緊捏著嵐琪的手說，“不是說好老來伴？你躺著怎麽陪伴我？”
底下奴才都悄然退下了，綠珠過來看望環春，被問道：“十四阿哥那兒，派人去知會了嗎？”
可是這會兒，十四阿哥正在圓明園外轉悠呢，他一早就來了，可四哥卻不在家，等了半天也不見人影，已經很不耐煩時，終於見兄長慢悠悠回來了。胤禛見他也很驚訝，一道進門便說：“你怎麽不進去坐著等我，在外頭轉悠什麽？”
胤禎道：“四哥家裏都是女眷，我不方便。”
“矯情。”胤禛笑罵，一下想起來額娘的事，剛要開口說，弟弟卻搶先問他：“四哥，你給太子送錢去了？送了多少？”
“你知道了？”
“大家都知道，這兩年除了四哥，還有誰和他往來？”胤禎皺著眉頭，略生氣地說，“四哥你有錢給他，還不如給我。”
“你缺錢？”胤禛卻緊張了，母親最怕他們在錢財上捅窟窿，他也算暗中盯著弟弟的，怎麽不知道胤禎有虧空。
十四果然道：“是九阿哥那邊要，難得八阿哥跟我開了口，我不幫忙總不好。”
胤禛道：“老九還要你幫忙？他是故意到處哭窮，做給皇阿瑪看的，鬧得宮裏宜妃娘娘都要為他傾家蕩產了，他可真做得出來，他會缺那點兒銀子？”
十四愣了愣，皺眉道：“可是他們……”
胤禛歎氣：“你要幫，自己拿銀子。”
十四急道：“我家那個，四哥又不是不知道，她就差把銀子藏到額娘那兒去了，我一個銅板都要不著。”
“額娘摔傷了。”胤禛忽然說，“額娘把腰摔傷了，你知道了嗎？”
兄弟倆一陣安靜後，十四轉身就跑，再沒提要銀子的事。之後下人來稟告，說十四爺騎馬往宮裏去了。
胤禛之後與毓溪說起這件事，勸妻子這幾日不必進宮，可那會兒小和子卻送來話，說十四爺進宮見到了德妃娘娘。夫妻倆都是一愣，毓溪不禁也奇怪：“額娘怎麽肯見十四弟，卻不肯見你？”
胤禛也不樂意在妻子麵前，顯得自己不如弟弟，隨口應付：“我去時皇阿瑪正在，興許這會兒回乾清宮了，明日我再去。”
毓溪沒有言語，默默答應著。可翌日夫妻倆一道進宮請安問候，仍舊被攔在了內宮外，連毓溪都沒能見到婆婆。可是同一天下午，十四家的福晉、側福晉，帶著弘明、弘春幾個孩子進了永和宮，弘明還被留了下來，說是陪伴祖母幾天。
如此不同的待遇，換作誰都會覺得奇怪，胤禛難免悶悶不樂，毓溪旁敲側擊地問了幾聲，他才吞吞吐吐地說出自己和額娘的那番對話，毓溪道：“難道額娘是真的生氣了？”
“我們是說著笑話散的，我怎麽會惹怒額娘？”胤禛不得其法，毓溪跟著著急，自覺兩人再待在一起難保不吵架，便把胤禛打發去側福晉的院子裏，她自己再想法兒讓青蓮去看看到底怎麽了。
然而幾日後，一個驚人的消息迅速傳遍京城，皇帝再次廢太子了。
傳說二廢太子的事端，是四阿哥和十四阿哥挑起的，似乎是十四阿哥動了手腳，把原本該算在九阿哥頭上的虧空賬目，強加給了太子。胤禛查到是十四插手幹預的，可十四不肯承認，兩人在宮外起了衝突。驚動了皇帝之後，把太子和九阿哥的事都捅了出來，皇帝震怒之下，削了九阿哥貝子的爵位，太子更慘，又一次從儲君的高位上跌下來。
自然這個“慘”字，都是外人臆想的。胤礽再一次搬去鹹安宮，心境有了很大的不同，隻是聽說這一次，皇帝又在盛怒之下病倒了。
一個傷了腰，一個被氣得倒下，兩人隔著乾清宮和永和宮不得相見，縱然身邊人百般勸說，嵐琪還是不放心玄燁，一乘轎子抬到乾清宮門外，一步一步艱難地走進去。梁公公沒料到娘娘會來，趕上來時，嵐琪笑道：“別驚動皇上，我進去他就不能趕我走了，我就說幾句話，說了就走。”
梁總管說太醫在裏頭回話，嵐琪聽著，因不便太多人相隨，漸漸隻剩下環春一人。兩人悄悄進了門，裏頭擋了屏風，才要繞過去時，聽見太醫說：“萬歲爺，您這病不能不當心，切不可再動怒發脾氣，老臣自知死罪，可該說的話必須告訴您，萬歲爺您下一回倒下，可未必就起得來，指不定哪天，突然就……皇上，您一定要保重龍體，安心靜養方能長久。”
屋子裏靜悄悄的，嵐琪停下了腳步，剛才還帶著微笑的臉，完全變了模樣。環春在一旁紅了眼圈，不敢出聲。
半晌，聽見皇帝的聲音說：“不要讓別人知道，特別是德妃那裏，不能讓永和宮的人知道，德妃自己身子也不好，不能讓她再著急。”
太醫忙道：“臣記著了，娘娘若問，臣隻說是動了心火。”
玄燁又問：“朕還能活幾年？”
太醫的聲音顫抖了，緊張地說：“老臣實在不敢斷言，且看皇上如何保重了。”
屏風之外，嵐琪深深呼吸，咽下滿腔心酸，揚起嘴角如同進門時一樣的笑容，扶著環春緩緩走進去，笑道：“老太醫又矯情，你健朗活到這把年紀，把你的養生之道告訴皇上不就行了？還要本宮拿重金來向你換不成？”
玄燁乍見嵐琪出現，不禁眉頭緊蹙，嵐琪卻晃晃悠悠在他身邊坐下，背過太醫握了他的手掌，又艱難地側過身，囑咐太醫：“隻要你們盡心，就沒有別的事，又豈會為了皇上多活一年少活一年，來問罪於你們？你也是一把老骨頭了，什麽事沒經曆過，難道還怕這些？”
老太醫惶恐地說：“娘娘說得極是，也請娘娘多多勸皇上，不可再過分操勞國事，年事已高，還請放寬心，多安養，方是長生之道。”
嵐琪嗔怪：“囉唆，萬歲還不知這些道理？你下去吧，開了方子拿給梁總管叫我先過目看看，沒別的事了。”
太醫忙退下，環春跟著一道出去，在門外與梁總管見了，梁總管便隨那太醫去拿方子。環春則悄聲將門合上，靜候其外。
這一邊，兩隻手交疊在一起，原是嵐琪握著玄燁，漸漸玄燁把她的手裹在了掌心，嵐琪笑悠悠道：“到底是被兒子們氣的，還是這幾日有暖床的小宮女給累的？”
玄燁心虛轉過臉去，嵐琪則笑：“梁總管真是越來越能幹，臣妾正打算過幾天好好賞賞他。”
“沒有的事，你又來護犢子，還賴朕？”玄燁輕咳一聲，分明有些尷尬，不過他生氣並不是演戲。要說廢太子是計劃中的事，但胤禛和胤禎爭執，的確讓他動怒，兩人那怒目相視的模樣，讓玄燁看了心寒。當時當刻就想，嵐琪看到那一幕，隻怕心都要碎了。
“胤禛的錯，還是胤禎的錯？”玩笑過後，嵐琪心中又愧疚又擔心，伸手輕輕撫過玄燁的胸膛，“怪我沒為你教養出好兒子，你別理他們了，隨他們去，你好好保重身子。”
玄燁見她眼中泛紅，知道是心疼壞了，笑道：“朕沒事呢。”
嵐琪微微搖頭：“騙人，太醫的話，我一字不差地聽見了。”
“他們總是危言聳聽。”
“我們這個年紀，還怕什麽？”
玄燁沉沉一歎，想摟過嵐琪，可想到她腰上有傷，抬起的手又放下了，但說：“你放心，漠西的事尚無定數，朕滅了噶爾丹，策妄阿拉布坦竟再起野心，朕豈能咽得下這口氣？就是要走，也要平定了漠西。”
嵐琪道：“要派十四去打仗？”
玄燁苦笑：“策妄阿拉布坦雖有野心，卻沒有膽量，朕要出師有名，現在打過去，反成了惡人。所以……”他安逸地朝嵐琪笑著，“朕不會突然就走，還會長長久久地活下去，皇額娘尚在，朕怎麽能走。”
“不說這些了，等你好些，就遷去暢春園靜養。你愛讓小宮女暖床，我也不管，隻求你把身子養好。”嵐琪安排下所有事，“我這邊隔些日子就來看看你，要緊的還是守著太後，宮裏的事就交給我。”
“朕以為你會天天陪著我。”玄燁不禁更用力地抓著嵐琪的手，嵐琪見他戀戀不舍，越老反而越愛真情流露，便道：“那就不分開，把太後一道送去暢春園，這樣我能伺候太後，也能伺候你。太後最近精神好些，園子不算太遠，路上走得慢些就好。”
玄燁竟像小孩子似的高興起來，眼中綻放光芒，歡喜地說：“你在身邊就好。”
嵐琪想伸手摸他的臉頰，一時忘記腰不能動，一軟整個身子撲在了玄燁胸前。玄燁艱難地說：“朕要透不過氣了。”可嵐琪卻笑得更加沒力氣，好半天才從他身上撐起來，年齡帶來的無奈，殘酷而現實，可讓他們更懂得彼此依靠。
待兩人坐定，玄燁道：“年羹堯驍勇善戰，將來攻打策妄阿拉布坦，朕會讓年羹堯跟著胤禎。”
嵐琪奇道：“年羹堯可是胤禛的人。”
皇帝耐心地解釋著其中的利害關係，嵐琪聽得一知半解，再問起今天兩個兒子起爭執，嵐琪說：“胤禛最近聽到越來越多的話，說你要選他做繼承人，這孩子有些迷茫了。他迷茫，胤禎隻怕是更著急，我便隻能先偏心小兒子，好歹讓他有一處安心地。”
玄燁哼笑：“閨女曾對我說，要我硬硬朗朗的，好做你的依靠，說他們兄弟姐妹都不可靠。如今看來，我們溫憲真是看得透。你這兩個兒子，到如今還要你來操心。”
“你再說他們千般不是，也是我手心手背的肉。”嵐琪笑道，“哪有不為兒女操心的父母？”
那日嵐琪從乾清宮回去後，又把十四叫了進去，為了他和胤禛爭吵的事說了幾句，可始終沒說要見大兒子。如此一來，生生等了一個月，等太後和皇帝，並幾位體麵的娘娘們都遷入暢春園，毓溪才總算見到了婆婆。
嵐琪依舊是從前的態度，毓溪試探著問過幾次都不得果。胤禛見到母親後，母子倆說了什麽話，外麵的人不知道，但所有人都看得到，二廢太子後，瑞景軒裏就極少再能見到圓明園的人了。
康熙五十五年，五歲的弘曆小阿哥被正式抱去佟貴妃身邊撫養。而在那之前，德妃娘娘身邊帶的都是小兒子生的孫子，娘娘與四福晉也不如往年那般親厚，明明雍親王一家比任何皇子距離暢春園都住得近，反而卻越發生疏。
這幾年皇帝養在暢春園，隻偶爾出一趟遠門，大多早去早回，不再像往年那樣大半年都不在京城。皇帝養好身體後，園子裏竟也陸續添了幾個小皇子，雖然很叫人咋舌，但園子裏管得很緊，那些又都是記錄在冊伺候過皇帝的，並沒有什麽荒唐的事傳出來。相比之下，沉寂多年的八阿哥身上，還背負著良妃私通的醜聞。
但小皇子的生母們大多是出身低微的宮女，縱然德妃、榮妃也是包衣出身，可皇帝已經這把年紀，她們實在掀不起什麽風浪。那些小皇子出生後就被送回皇宮阿哥所裏撫養，反是皇孫們能在園子裏陪著皇帝和祖母。大臣們冷眼看園子裏的光景，都說這幾年雖是十四阿哥在帝妃麵前吃得開，可最近皇上見天帶在身邊的，卻是四阿哥的兒子弘曆。
這天清溪書屋裏，皇帝又不高興，說八阿哥胤禩累年病假不上朝，朝廷白養著他一家子，竟因此停了俸祿。
消息傳開，真真寒了眾皇子的心。十四到瑞景軒給額娘請安時，都忍不住說：“額娘，皇阿瑪難道都不肯看在我的麵子上，對八哥仁慈些？八哥又不是裝病，良妃娘娘沒了後，他一直沒見好，這麽多年還能活著，已經不容易了，皇阿瑪要逼死他？”
嵐琪卻明白，玄燁對她說過好幾次，病中的八阿哥並不安分，他不過是借口生病看著低調，暗地裏不知做了多少事。九阿哥、十阿哥心甘情願被他當槍使，不知不覺，這幾年胤禩又在朝堂中結下不少的人情，皇帝睜一隻眼閉一隻眼，就等著他露出狼子野心。
事到如今，玄燁既然選定了將來，對兒子們必然有親疏，與他對立不聽話的，他當然容不得。嵐琪不能去指摘玄燁對親生子是不是太狠，她唯一能做的，就是不火上澆油，不要讓其他阿哥，因為自己的幾句話而改變命運。胤禎跑來找她說，就是想她開口說幾句，嵐琪敷衍兒子，對著玄燁卻隻字不提。
平靜了數年的朝廷和皇室，仿佛說好了似的，都擠在這一年出了大事。漠西策妄阿拉布坦似乎認為老皇帝再無當年魄力，他可以前來挑釁，在草原屢屢作惡，朝廷再三警告無用，皇帝已開始準備對漠西發兵。
可是這一年，太後重病，皇帝孝敬太後幾十年，不可能臨了不顧太後生死，發兵的事暫且擱置，舉全國之力調請名醫為太後醫治。可太後年事已高回天無力，隻有一天天看著蒼老的生命離去。
玄燁親自侍奉了幾日，結果自己的身體也支撐不住，太後尚未離世，他先病倒了。暢春園裏人人惶恐不安，就剩下嵐琪還能支撐，她將毓溪和完顏氏、兆佳氏都帶在身邊，如今許多事，隻有兒媳婦們才可靠。
是年末，皇帝的身子漸漸康複，這日嵐琪送藥來，見玄燁起身換衣裳，問他要去何處，皇帝道：“太後說要見朕。”
嵐琪讓他先吃藥，玄燁嫌藥太苦，等她在一旁濾藥時，丟下一句“你擺著朕回來再吃”，就匆匆往外走。可嵐琪竟追過來攔在跟前，虎著臉說：“不吃可別出門了。”
堂堂天子，一把白發了卻落得懼內，玄燁心裏是不服氣的，可還是老老實實跑回來皺著眉頭把藥灌下去。自從幾個小皇子呱呱墜地，他在嵐琪麵前就越來越挺不起腰杆，這裏頭的事兒隻有他們彼此知道。興許在外人看來，永和宮真真成了老婆子，已經入不得皇帝的眼，卻不知人家德妃娘娘，壓根兒沒把這事放在眼裏。
“這才對。”嵐琪上前拿帕子給他擦一擦嘴角，溫柔卻促狹地說，“好好養著身體，哪怕再生幾個小阿哥、小公主，也不怕呀。”
玄燁瞪她，卻無底氣反駁，由著嵐琪為自己整一整衣衫，之後一乘暖轎來到太後的住處，這邊照舊是平日的風光。底下的人一路將皇帝引到太後身邊，玄燁如今是老頭子了，在太後麵前幾乎看不出長輩晚輩的差別，隻是太後行將就木，難免淒涼。
要說太後昏昏沉沉好一陣子了，幾乎沒與人說過什麽話，玄燁親自服侍幾天累倒了，妃嬪們也是輪流侍奉著不曾怠慢，老太後今日突然清醒些，卻立刻就讓人把皇帝請來。玄燁本以為是什麽天大的事，太後卻是說，希望玄燁能為她在家鄉科爾沁建一個衣冠塚。她知道自己必須葬入大清皇陵，可她說如果能回到故鄉，也許下輩子可以不用再遠嫁他鄉。
這事說出去，就是皇家的笑話。先帝的皇後，母儀天下的皇太後，竟然一輩子沒在這裏找到落地生根的歸屬。玄燁不是不願意實現太後的願望，而是他希望太後能明白皇家和朝廷的難處，實在要建，也不能光明正大地建。
但太後是明白的，見皇帝眼神晃動，便虛弱地說：“皇上，你隻要派一兩個得力可靠的人去，給我在草原上堆個墳包，我就心滿意足了。我知道這事不體麵，咱們悄悄的可好？皇上，我想回家……”
太後說這句時，嵐琪撂下手中的事，也剛剛跟過來，進門才走到玄燁身後，就聽見太後這一句。不知是身為女人更能理解太後的心，還是深宮幾十年能明白太後的苦，此刻聽著太後一聲聲喊“皇上”，嵐琪覺得太後不是在喊玄燁，仿佛是在求順治爺放她回家。
“你來了。”玄燁回身見嵐琪，問，“你聽見了？皇額娘說她要把衣冠塚建在家鄉，朕有些為難啊。”
嵐琪請玄燁借一步說話，兩人退到屏風後，玄燁道：“這事傳出去，先帝的威名何在，外頭該說，太後怨恨了先帝一輩子。先帝如何對待其他後妃，世人有目共睹，太後恐怕是下下策，根本不願祔葬先帝，才說要建衣冠塚的話，朕心裏是明白的。”
“皇上就答應了吧。”嵐琪勸道，“太後這輩子，沒求過您什麽事。”
之後兩人雙雙回到太後身邊，老太後滿目渴求十分可憐，聽得皇帝答應下，竟是老淚縱橫。
那之後，太後仿佛了卻了心願，心情變好，病情沒有進一步惡化，搖搖晃晃地繼續喘息著，竟熬過了這個冬天。