日上三竿，迦夜仍未起床，叩門沒聽到回音，他掀開了窗。
一頭漆黑的長發散在榻上，懶懶地蜷著身子，正翻看一本醫書，額間碎發落下來覆在眉間，雪色的容顏比平日更白，長睫微動，抬了下頭，又專注於醫書。
“怎麽不起來？”
“睡晚了。”她將書拋到一邊，慵懶地伏在軟枕素席上，身上絲被淩亂。
他剛待伸手撩開散發，被她一掌打開。
“怎麽了？”指緣被她打得微微生疼。
迦夜沒做聲。
愣了半晌，一個異樣的念頭浮出，“你在生氣？”
他不太相信，可似乎沒有別的理由解釋她的異常。
“我為什麽要生氣？”她蹙了蹙眉，掀開被坐起來，衣衫整齊，略有壓痕，一夜竟是和衣而臥。
隱隱覺得有些奇怪，他換了個話題，“蕭世成的宴請，你如何打算？”
迦夜在鏡前整理長發，口氣仍是冷淡，“去看看再說。”
“宴無好宴。”
“那又如何？”她從銅鏡中瞥了一眼，“你不用去，此事與你無關。”
又是拉開距離的疏冷，他隻當沒聽見，又問：“你猜那個人會是誰？”
“管他是誰。”她漫不經心，眉間帶點嘲諷，“反正我的仇人多的是，數都數不過來。”
“會不會是故意布下的局？”
“或許是，若真有故人，也是驚喜。”她不耐地勾了勾唇，“你也不用想太多，這裏到底是謝家的地盤，諒他會有分寸。”
“他知道我們的來曆，卻不曾宣揚……”
“易地而處，你會如何？”
“按下秘密，以要挾之勢延攬。”靜靜看著她的一舉一動，不曾稍離，“實在不成再傳揚出去，借中原武林的力量群起而攻之。”
“說得好，依你之見又該怎樣化解？”
“殺了知情者。”釜底抽薪，除去唯一的人證，單憑蕭世成的一麵之詞，起不了大風浪。
“所以這次的事你不必出麵，我自行斟酌處理。”
“你要我袖手旁觀？在你因我而惹來麻煩之後？”他不可思議地質問，凝視著鏡中的清顏，“這算不算關心保護？我怎麽一點也不覺得高興。”
“你要怎樣？隨我到南郡王行宮去殺人？”迦夜不留情地冷嘲，“三少以為自己還是過去無名無姓的影子嗎？”
身後的人頓時沉默，她停了停，又說下去，“這次之後，再沒什麽牽礙，好好扮演你謝三公子的角色，照昨天那樣討名門閨秀的歡喜，選一個合適的妻子，你會得到想要的一切。”輕漫的話語卻透出真意，細指揉了揉額角，略帶蒼白的倦怠，“這是我給你最後的忠告。”
“然後你就要離開？”靜了許久，他雙手撐住鏡台，無形將她困在懷中，“安排好別人，你要怎麽安排自己？”
她閉了閉眼，嘴唇微動。
“別說與我無關！”打斷她即將出口的話，他的怒氣瀕臨爆發的邊緣，“既然周到地安置了別人，也該對自己公平點。”
“你沒資格過問我的事。”
“就因為你曾是我的主人，就有資格不顧我的心意擅作決定，強行塞給我不想要的生活？”冷硬地拒絕更增他的怒火，“你說過，出了淵山即不再有上下之分。”
“這些難道不是你想要的？”她也動了氣，“你在淵山日思夜念的不就是回江南，得回該有的一切嗎？！現在還有什麽不滿！”
“你真的明白我要什麽？”扣住她細巧的下頜，望入她幽亮的清眸，“也許比你所料想的更多。”
“那已不是我所能給的了。”長睫顫了顫，語音堅如金石，全無猶疑。
“可我要的隻有你能給。”他咬牙切齒，愛怨交加中幾欲失控，“為何偏偏是你？為何除了你別人都不行？為何你什麽都不要，隻是想離開？別再說讓我忘了這七年，我做不到！如果可能，我也想回七年前，當從來未曾遇見你。九微說你沒有心，對自己對別人都一樣狠，不留半分餘地。我真佩服得五體投地，你是怎麽做到的？”
雪色的臉上漸漸激起了緋紅，她緊緊咬住唇，沒有說一個字。
“對你好理所當然，對你不好你無所謂，怎麽努力在你眼裏都是白費，到底要我怎樣？為什麽放縱我吻你？為什麽又一再推開我？”修長的指尖撫過眉睫，猜不透她深藏的心。
迦夜深吸了口氣，勉強開言道：“那……不過是我一時……”
沒說幾個字，他緊緊把螓首按在懷裏，半是絕望半是傷心。
“別說了，我知道你永遠不會說出真心話。”
懷裏的人仿佛比平日更冷。
嬌軟的身體似永不融化的寒冰，一點點凍結了年輕而熾熱的心。
“這是去哪兒？”馬車駛過寬闊的石板路，在鬧市中穿行，街景相當陌生。看了半晌，她放下簾子問對麵的人。
俊顏冷靜，聲調也有點冷，還是開口回她道：“你不是說要看醫書，我知道有個地方醫書很多。”
“哪裏？”
“去了就知道。”避過了她的問題，他側過頭看車外。
她默然片刻，也不再開口，車內隻剩下單調的車馬轆轆聲。
看著身邊的人雙眼暗沉，飛揚的眉微蹙，唇角分明更顯執拗，這般好看的男子因心事而沉默，不覺生出歉意。再看自己的掌心，淩亂而細碎的印痕鋪滿手掌，短而弱的命紋幾乎找不出。多年握劍，旁的碎紋加深，命紋反倒是更淺了。早些年曾偶爾看過相書，如此掌紋多是預示早夭之相，數一數年紀是不必擔心了。
感覺到他的目光，她若無其事地收回手。指尖觸到袖中的短劍，冷硬的質感熟悉親切。多年生死之戰，沒什麽比隨身寶劍更能讓心安定，它是她唯一不離不棄、生死與共的夥伴。她緩緩輕摩，或許這樣就能恢複一貫的堅定，除掉無由的軟弱。
馬車在一道長長的矮牆邊停下，看似宅邸的側門。
男子在烏木門前叩了幾下，緊閉的院門豁然開啟，他大方地牽著她走入。
重門深閉的院內曲折迂回，穿過幾扇月門，一片瀲灩水光。臨水山石玲瓏，回廊蜿蜒如帶，漏窗透出青竹碧枝。林蔭水岸藤蘿蔓伸，古樹蒼蒼，巧妙地將水色山石連成一體，雅致古拙，襯著白牆黑瓦綿延，不知幾許深遠。
隨著他入了一層層苑門，穿越一道道回廊，景致隨步而換，異地變化不同。他對複雜的路徑了如指掌，她覺察到異樣，立時停下腳步。
俊顏回過頭，無聲地詢問。
“這是哪兒？”她瞪著他，反問。
“我家。”他居然笑了一下，眉宇間再不見冷意。
她的臉寒起來，拔腿轉身。
謝雲書扣住她的手，“你不是說要看醫書，揚州城就這裏最多。”
“不必了。”她待要掙開，已被他抓住不放。
“不會有別人，你在房裏等著，我去把書取過來。”他輕聲誘哄，口氣軟軟的，“沒別的意思，我二哥學醫，各類善本最為齊全，你想查的一定能找到。”
“你為什麽不早說？”腕間被握得極緊，她後悔不迭。
“免得你多想。”他溫和地解釋，“知道你不喜歡見不相幹的人，特地挑偏苑小徑入府，你盡可放心。”
若不是為了醫書，她定然不管不顧地避開。
此時獨自坐在房中，她勉強按捺住焦躁，四處打量。
水磨方磚，粉壁竹屏，壁懸長劍。布置簡潔而硬朗，全無多餘的贅飾。屋頂嵌著琉璃亮瓦，陽光投下筆直的光柱，益發窗明幾淨，映著屋外綠竹森森，一室渾然的男子氣息。
牆角置著畫筒，她隨手抽出一卷，畫上是江南山色，霧氣朦朧的斜柳輕舟，落款卻是數年前。黑木幾案上還鋪著一席未完的書法，筆走龍蛇，寫的是一闋《漢廣》。
……南有喬木，不可休思。漢有遊女，不可求思……翹翹錯薪，言刈其楚。之子於歸，言秣其馬……
隨眼一看，瞬時亂了心。
那一筆字狂放而肆意，字字像在眼前跳動，其間蘊含的深意她不敢去想，那是永遠不可能的向往。
心扉一亂，隱忍的腹痛泛上來，變得恁般難以忍受。
素顏越來越白，額上滲出了冷汗，驀然推門衝了出去。
掠過數重院落，忽然迷失了方向，靜謐幽深的庭院層層疊疊，已找不到來時的小徑。對她而言，迷路本是不可能的事，而在這曲折的江南園林，竟成了再正常不過的事。
仿佛被無形的力量牽引，總在不大的地方來回打轉，像誤入了迷障。她靜下心細細觀察，一石一木的陳設布置看似隨意，卻暗含規律，是一種不知名的陣法。
明明觀好了出路，轉折過後又成了園圃。她翻上牆頭試圖窺見全貌，足尖險些踢到一根細絲。若不是餘光一瞥，那根細若遊絲的牽引必定已被觸發，遙遙可見隱蔽處連著的極小銅鈴。
好一個揚州謝家。
看準了落足的山石一腳踏空，她半空挪開，躲過了一根彈襲而至的竹梢，忍不住低咒。處處迷陣，機關重重，陌生人一旦誤入極難脫出，無異於一個隱形的牢籠。
“誰？”一聲斷喝。
一個精悍的男子目光灼灼，隨在一位須發微蒼的中年男子身後，盯著落足池畔的人。
“閣下何人，在此亂闖？”
她掃了一眼懶得答話，循著來時的印象繼續找出路，暗地後悔當年對陣法一門草草翻過，不曾仔細研習。
勁風從身後襲來，她翻身躲過換了個方向，眼前的隔斷驀然變成了假山，極快的反手一撐避了過去，背後的掌力落了個空。
一聲驚訝的微咦，男子越發激烈地纏鬥，中年男子在遠處負手而觀，威嚴的麵上頗有訝色。
數個回合之後，她開始不耐。對手的功夫雖高，倒也奈何不了她，但每每借陣法攻襲防不勝防，逼得她有些狼狽。她索性閉上眼，憑著耳力與空氣的細微變化應對，一線錯身短劍出鞘，清光瞬時掠過對方胸膛，衣衫裂了老長的一道口子。
男子隻覺一涼，垂首一看卻全無血跡，顯是對方留手。還未回神，聽得一聲冷哼，嬌小的女孩業已不知去向，轉瞬失了影蹤。
掠過數間院落躲入一處矮籬後，腹部的疼痛更為劇烈，忍不住彎下腰，冷汗一滴滴自額上墜落，她盡量蜷得小一點，躲得更深些，痛楚似乎沒有止境，女孩緊緊咬著唇，意識漸漸模糊。
昏沉中有聲音在耳邊喧嚷，有人驚叫，有人推搡，她很想睜開眼睛，可身子全無半分力氣，疼痛侵蝕了理智。無休止的寒冷纏繞著她，像落進了深不可及的深淵，跌入了結冰的湖底，連呼吸都變得斷斷續續。
蒙中有一雙溫軟的手，輕觸著她的臉，又托起她的頭，淡雅的香氣飄入鼻端，似曾相識的溫柔。很多年前，也有人這樣溫情地照拂，當她是懷中的珍寶，百般愛寵，所有心願都能得到滿足，讓她天真地以為快樂可以永遠。
刻意遺忘的記憶浮上來，融化了所有的警戒，她終於放縱自己墮入了黑暗。
謝家唯一醫者的房中全是各類藥草，相當淩亂，一方精舍盈滿藥香，室內隻有煎藥的醫童。他走近書牆翻揀了半天，拿不準哪些會讓迦夜上心，她始終不肯說查什麽，他便也茫然無緒。
“你在找什麽？” 謝景澤剛回來就見三弟對著滿牆的醫書挑挑揀揀，不由得詫異，“你幾時對這些東西感興趣了？”
“二哥回來得正好，幫我找些少見的，我有個朋友想看看。”當初迦夜逼著他看了些毒理醫書，似懂非懂，僅在使毒防範方麵略為涉獵，到底不夠專精。
“真稀奇，什麽朋友？”謝景澤隨口問，抬手抽出幾本色澤暗黃的古籍，“我可是概不外借的。”
“偶爾破例一次？”他含笑請求。
謝景澤瞧了瞧弟弟的神情，露出含意不明的微笑，又挑出幾本殘缺不全的醫書遞給他，問道：“是不是青嵐提過的那位？”
俊顏略帶尷尬，“現在家裏還有人不知道嗎？”
“恐怕沒有。”謝景澤笑出聲，“不管爹的態度怎樣，我和娘都很好奇，何時把人帶回來瞧一瞧？”
“她在我房裏等，不肯見其他人。”他也無奈。
“這麽寶貝？原本還以為老五誇大其詞，看來你真喜歡了。”
“二哥，你有沒有聽說過一種毒花會讓人停止生長，形如孩童。”長期出門行醫，謝景澤難得在家，他這才有機會問起糾結已久的懸念，順帶把迦夜的情形大致形容了一下。
謝景澤收住了笑思量半晌，“我曾聽人提過塞外有這麽一種奇株，名為玉鳶蘿花，近乎絕跡，她怎會誤服？按說久服才會致此。”
當然不是誤服，是她千方百計搜尋出的罕見毒花，解釋起來牽扯太多，一時隻能苦笑，追問：“有沒有辦法解毒？”
“這要看具體情形，服用多年怕是不易，就算解了毒也錯過了成長期，恢複正常的可能性很小。”謝景澤中肯地分析，“她今年多大？”
“雙十之年。”他想了想又補充道，“大概。”
“得先診脈才能確定。” 謝景澤生出了醫者的好奇，躍躍欲試，“要不你把她帶來？”
“我想辦法。”說服迦夜是個棘手的難題，他開始頭疼。
精舍門口人影一閃，青嵐撲了進來，口裏直喚著二哥，及至看到謝雲書，立時叫起來，“我說三哥到哪去了，原來在這裏，害我一通好找！”連聲地叫喚，讓他有些上氣不接下氣，“葉姑娘出事了，娘讓我過來找二哥去瞧瞧。”
謝雲書立時變色，一把捉住小弟，“怎麽回事？她怎麽了？”
剛剛還在房內等他回去，怎麽會出事？
“我也不清楚，都不知三哥何時把人帶進來的。娘在花苑裏發現了她，好像暈過去了，又不見外傷，不知是怎麽回事。要不是裙上係了雲璧，那些嬸姨還說要把她送刑堂去審呢，怕是奸細。娘著人喚我去問才辨出是她，又交代讓二哥去把把脈……”
還沒說完，謝雲書已丟下兩人衝了出去。
眼前一空，少年愣了片刻，後腦被人拍了一下，謝景澤微微一笑。
“還不快去帶我去，你沒見老三著急的樣子？”
謝夫人的房外鬧哄哄的，不知擠了多少人，各房的叔嬸伯姨帶著丫鬟在房外窺探，忽然出現的陌生人帶來了刺激和談資，這些平日無聊的人豈能放過。見謝雲書趕至，眾人自覺閃開了一路。他無暇去聽手帕後的低議，隻盯著內室榻上蜷緊的身體。
迦夜的額很冷，肌膚觸手冰涼，不同於上次發作的慘烈，昏迷中縮成一團，蹙著眉涔涔滲汗。他在一片抽氣聲中撕開她的褲腳，瑩白如玉的小腿並無異樣，不像是經脈逆轉，顧不得旁人的視線，抱起她單手按住了背心。
時間漸逝，傳入的內力讓素顏隱約有了一抹血色。
謝景澤也趕了過來，青嵐一看，趕緊勸說眾人離開，打躬作揖地請著各路嬸姨先行回避，又推開了丫鬟仆婢，最後幹脆關上了門，把所有視線隔在了門外。
“景澤，快看看這孩子究竟是怎麽了。”謝夫人輕柔地催促，並未斥責謝雲書的逾矩，“怎麽倒在了園子裏？還躲得那般隱秘，若非玉點叫得厲害，怕到眼下都沒人發現。”
玉點是謝夫人養的小狗，此刻正乖乖地伏在主人腳邊，呼哧呼哧地喘氣，像立了大功一般。
雖已屆中年，謝夫人看上去仍然柔弱美麗，完全不像五個孩子的母親，坐在榻邊，握著迦夜的一隻手，眼中滿是憐惜。
“手這麽冰，莫不是受了風寒，要不要多取些錦被來？”
謝景澤的指按上了細腕，仔細切了好一陣脈，又換了一隻手，剛放上去即被震開——迦夜睜開了眼。
覺察到她想坐起來，謝雲書藏住心焦勸慰道：“這是我二哥，自幼隨國手學醫，且讓他幫你診一診。”
早該發現她的異常，晨起初見就有什麽地方不對，被她掩了過去，僅說是想翻翻醫書。以迦夜的警惕多疑，一定是覺得身上極度不適才會如此，他卻大意了，此刻心底極是懊悔。
迦夜臉色仍是蒼白，勉力搖搖頭，“我要回去。”
“那怎麽成，你這孩子未免太不愛惜身子。”謝夫人薄責，抽出素巾替她拭了拭額上的汗，“看你都疼成什麽樣子了！既是書兒的朋友，又救過嵐兒，難道還怕謝家吃了你不成？安心在這養好了再說。若是繼續這般糟蹋自己，別說令尊、令堂，連我也要生氣的。”
懷裏的人不動了，謝雲書訝異地看著迦夜收起了桀驁執拗的性子，沉默地任謝夫人碎語嘮叨。
“二哥可診出是何原因？”謝雲書擔心是她舊傷又犯。
謝景澤微一躊躇，不知從何而說。
謝夫人出言催促，“景澤還不快說，我看葉姑娘疼得緊，別是什麽要緊的病。”
謝景澤咳了咳，有些尷尬，把一旁拉長耳朵的小弟攆出了門外，才轉頭對母親和三弟講出原因，“葉姑娘的腹痛倒不是什麽大礙，她是……”吞吐了半天，聲音壓得很低，“天癸將至。”
愣了半天，謝雲書不自覺地紅了臉。
“會不會弄錯了？就算癸水初來也不至於疼成那般模樣。”謝夫人疑惑不解。
“這與她練的功夫有關。”謝景澤窘得咳了又咳，“不知她練的哪一路，但確是極陰寒的一種，她雙十之齡才癸水初至，定然是由此所致，發作起來也比尋常女子更重。再加上真氣冰寒，越是運功痛得越厲害。”說著說著突然想起，補充道，“青嵐說爹和四叔在竹苑遇到過她，還動上了手，大概錯不了。”
“可有辦法讓她的痛減輕些？”約略明白了大致情形，謝夫人問道。
謝景澤點點頭，“我這就寫張活血止痛的藥方，另外得小心別讓她受寒，她身子太虛要多留意，不然極易落下毛病。”
“這還用你說，我一會兒就去叮囑她，這孩子的娘親不在身邊，我自會代為關照。”謝夫人嗔怨地轉向謝雲書，“說來也得怪她的父母，怎麽忍心讓這般可人的女孩練勞什子邪門武功？”
母親的話讓他愣了一下，輕道：“她的雙親早過世了，大約五歲的時候。”
謝夫人怔了怔，心疼地歎了一口氣，“真是可憐的孩子。”說著紅了眼圈，“我去和她說說話，景澤寫完藥方叮囑下人趕快煎了送進來，書兒吩咐廚房做碗薑片紅糖湯。”
見母親去了鄰室，謝景澤一邊攤開筆墨龍飛鳳舞地寫藥方，一邊和弟弟交代，“適才探脈發現她確實中了毒，時日甚久，大概就是你提過的玉鳶蘿花。此花過於罕見，具體的拔毒方法我得再細診，不然沒有把握。”
“有勞二哥。”謝雲書微微鬆了口氣。
“不過……”謝景澤皺了皺眉，惑而不解，“她的經脈有些異常。”
“二哥是指什麽？”一顆心又提起來，他盯著苦思的人。
“還是與她練的功夫有關，她全身經脈相當脆弱，與常人大不相同，似乎全憑真氣撐著。”
他心裏一寒，趕緊把迦夜的舊傷定期發作及有關秘術的一切悉數道了出來。
謝景澤默然良久，神色也凝重了起來。
“照你的說法，這種功夫很危險，短期耗損經脈以求速成，長遠必釀禍患，後果不堪設想。明知下場難測，她怎會魯莽至此？不說旁的，單這定期反噬已非一般人能消受，持續發作必然日趨嚴重。”
他半晌說不出話，隻想問最關鍵的，“有沒有調治的方法？”
“方才我診到一半被她震開了，必須察看受損到何種程度才能把握。”謝景澤頓了頓，不無猶豫，“目前來看，真要補救，至少得先廢了她的武功。”
對她而言，廢掉辛苦多年修成的武功，隻怕比死還要可怕。
迦夜的性情那般驕傲，斷不會容許自己失去自保之力。若是變成手無縛雞之力的普通人，她受得了嗎？他倚在門邊心事重重。
謝夫人正在輕言細語地叮囑女兒家該注意的點點滴滴，迦夜難得的溫順，不知是痛是羞，黑眸柔軟，看上去真如一個乖順聽話的小女孩，又蒼白得惹人憐愛。
這樣年幼的外貌，身體卻是千瘡百孔，全仗飲鴆止渴般的苦撐。他沒資格苛責她的輕率自傷，也不敢去想爭得如今的自由她付出了多少代價，遠比他的七年更長，更多，更沉重。
丫鬟送來一個溫好的手爐，謝夫人親自替她放入懷中，將絲被掖好。見他在門邊癡望，了然一笑，領著丫鬟出去了，還順手揪走了窗邊探頭探腦的青嵐。
望著他走近，迦夜的臉一點點紅起來，竟不敢對視，知道自己紅了臉，越發羞得無地自容。本以為是練功造成的內腑受創，卻未想到是這個緣故，得知的一刻窘得要命。早知如此，寧可忍著不動，也好過在人前出醜。
“可還疼得厲害？”清朗的男聲很輕很柔，溫熱的手撫上額際，服過湯藥又擁著暖爐，溫度趨近正常，不再冰得嚇人。
迦夜的體質總是偏冷，他這時才明白是氣血極虛、陰寒入骨的後果，原因當然還是她所練的獨特武功。
“你的身子很弱，務必得多方留意。”他壓下心緒勸說，“以前又受了那麽多傷，我讓二哥給你開些方子好好調養。”
黑亮的眼睛終於瞄過來，羞紅漸漸淡去，“已經好多了，明日我就回客棧。”
“別說傻話，還得喝好幾天的藥。”
“本想現在就讓你送我回去，猜你一定不肯。”她不無自嘲地扯了扯唇角，“我現在又動不了，沒人帶又很難走出謝家的迷陣，隻有等明天。”
“在謝家就讓你那麽難受？”她是多麽容易激起他的怒氣。
長睫閃了閃，她又蜷得緊了些，“我不喜歡在別人的地方久留。”
“你有屬於自己的地方？”話一出口他就知道犯了錯。
“多謝提醒，這一點不勞你費心。”迦夜忽然湮去了一切表情，隻剩下一片漠然。
後悔已來不及了，不如直接麵對，“你一定要如此倔強，讓自己這般辛苦？”
“我一直如此，沒什麽不好。”她丟開暖爐，坐起身隨手綰了發，氣息冷得讓人無法靠近，“多承相助，代我向府中各位致歉，恕不再另行登門道謝了。”
“你現在就要走？忘了還在病中？”他一時氣結，探臂要拉住，她右手微動，指尖拂過，逼得他不得不縮手。
“別再逞強，一會兒你會痛得更厲害。”他盡力忍住低吼，不敢再上前，“你明知道此時根本不能再動真氣。”
“那又怎樣？忍了就是了。”黑眸全然無波，“你肯帶我出去自然好，即便不肯，我早晚也能尋到路徑。”
他氣極，心疼，又無計可施。
她什麽都能忍，怎樣的痛都熬得住，才把自己弄成了今天這副模樣，完全不在乎傷人傷己，卻教身旁的人痛徹心扉。
踏出房門，左右辨了下方向，她徑直往右邊的月門行去，沒幾步就被人堵住了。謝夫人帶著兩個貼身丫鬟行過來，驚訝得見本該臥床靜養的人在麵前微窘地駐足，愛子又氣又怒，跟在後頭不知如何是好。
空氣靜止片刻，柔弱的婦人藹然一笑，上前拉住迦夜的手，“你這孩子起來做什麽？缺啥叫書兒幫你吩咐就是了。身子還虛著呢，瞧這手又冰了不是，廚房給你燉了溫補的雞湯，快回去躺著喝了，別讓我放心不下。”
“謝謝夫人好意，眼下好了許多，實在不敢叨擾……”溫熱柔軟的手緊握著，她不便掙開，磕磕巴巴的拒絕輕易被謝夫人關切又嗔怪的埋怨打斷。
“你年紀太小不懂，這女兒家的病說起來可不是小事，等你到我這個歲數就明白了。別嫌我嘮叨，起碼得歇上好幾日，謝家的床又沒長釘子，怎麽就硬是要走呢？再這樣我可要責怪你了。”婦人一邊輕柔地絮叨，一邊拉著她回房間。迦夜不好運功相抗，被硬拖了回去，又不容分說地被按在床上蓋好了被子，從頭到尾沒有半分插嘴的餘地。
“你們這些不聽話的孩子，就是仗著自己練了些功夫以為熬得住，強著不肯好生休養，讓長輩看了就心疼。湯是廚房照我慣用的方法燉的，加了些藥材，比尋常的更要滋補，可得多喝點。”
謝夫人自不待說，兩個伶俐的小丫鬟也在一旁幫腔，三個女人圍成一團，將她數落得狼狽不堪，好容易逮著了話縫，沒出聲就被喂了滿口雞湯。
謝雲書在一旁看得兩眼發直，先前的怒氣去了九霄雲外，若不是怕迦夜惱羞成怒，幾乎要大笑出來。原來迦夜也是有克星的，慈愛的母親正是克製她的絕佳人選，雞湯他也被母親強逼著喝過，雖然營養，味道著實不佳，向來不喜葷的迦夜要喝下那麽大一碗……
果然，未過多久迦夜已招架不住，投來求援的目光，他還以同情而無能為力的眼神，差點兒笑出來，忍得是相當辛苦。
被一群女人包圍得動彈不得是什麽滋味？她原本不知，直到謝夫人善意體貼地親問起居。白日時常在她身邊閑談，做些針線活，夜裏遣貼身丫鬟來照料起居，她休息的房間連帶著成了謝家女眷的往來之地。
謝夫人的重視徒然彰顯了她的特殊，好奇猜度的目光往來不絕，每日唯一的消遣即是看謝家眾多的姑嫂姨婆來來去去，用無止境的耐心回應各類重複來重複去的問題，從沒覺得這麽累。
出身來曆、學藝經過、相遇緣由、個人感情、怎樣入府、何種病情、交遊喜好……當然，這些皆是因著腰上垂的一方小小玉牌，果然是個麻煩。
這玉牌唯屬謝家男子所有，連妻子都不能隨便給，拜此物所賜，她才沒被視為奸細丟進謝家刑堂。一直當他是暫時寄放，未想過這東西的重要，難怪白鳳歌看到它的時候，眼神幽怨至斯。
“你在聽什麽？”謝雲書在弟弟身後問，青嵐回頭訕訕地笑了。
“二哥，三哥。”低叫一聲，做了個鬼臉，“我在聽她們說話，葉姑娘好慘，天天被一群女人七嘴八舌地問。”
“今天有誰？娘也在？”謝景澤偷覷了一眼，忽然有點尷尬。
“是大嫂、二嫂，還有白姑娘。”謝青嵐如實報告。
“好像氣色不錯。”謝景澤不自在地岔開話題。
“有嗎？我倒覺得她表情有點怪。”謝青嵐又回頭看了看，“不過也可能是因為娘方才讓她喝了一大碗湯。”
“又是雞湯？”
“嗯。”謝青嵐比了比手指，“每天兩次，我看她喝得快要吐了。”
三人臉上皆有同情之色。
“前一陣你不也被娘灌過。”小弟被二十杖打得很慘，同樣是母親親自照料。
“那時我撐死了不喝，私下賄賂侍兒幫我倒了。”說起來青嵐洋洋得意，“可惜這招葉姑娘用不了，娘要親眼看著她喝下去才走。”
“要不跟娘提一下，就說她的病不宜多喝雞湯。”再灌下去後果堪虞，謝雲書把求助的目光轉向二哥。
謝景澤較為實際，“娘手上還有一堆進補湯的方子。”
三人同時默然。
謝曲衡的妻子是江南名門閨秀，不諳武功，溫柔解意，與妯娌親眷相處融洽。謝景澤的妻子出身武林世家，與白家兩位小姐皆是手帕交，素來親厚有加。此次白鳳歌至揚州，多由她們陪著四處遊玩。今日過來閑談，既是湊熱鬧，也有替白鳳歌一探虛實、打抱不平的意味。
眼瞅室中並無旁人，二嫂蘇錦容的問話漸漸藏不住刺頭。
“聽說葉姑娘中了毒，終身都是這般年紀相貌？”盡管夫婿叮囑過不得多言，蘇錦容仍直直問了出來。
“確實如此。”迦夜隨口對答，扯出一抹淡笑，數日間已養成了習慣。
“那也不錯，將來不必擔心容顏老去了。”蘇錦容輕笑調侃，“總像個孩子可是招人疼得緊。”
“那是謝夫人仁厚。”迦夜像沒聽出譏諷。
“娘就是心腸軟，見不得人落難，也不管是真是假，昨日還為這跟爹吵了幾句。”不顧大嫂在一旁輕扯，蘇錦容又加了一句，“娘和爹多年沒紅過臉，我們這些小輩都有些不安呢。”
縱然迦夜不快，臉上也看不出端倪，“是我給謝家添麻煩了。”
“哪敢這麽說，該是我們致謝，多虧葉姑娘救了白家上下和五弟。”大嫂不無歉意，溫婉地轉過話頭。
“葉姑娘在魔教身居何職，必定不低吧？”不肯就此放過，蘇錦容挑起另一個話題。
“不過是不值一提的虛銜。”迦夜單手支頤，黑眸清冷似水，被她看著的人心裏一虛，想起身處何處又氣盛起來。
“一介女子要居於人上，想必代價不小。”蘇錦容目光閃爍，語意深晦，“尤其像葉姑娘這般形貌。”
“那是自然，以二少夫人之明，當知魔教中人並非善男信女。”迦夜落落大方地承認，倒教對方一時無詞。
“怎麽想起與雲書一起至江南遊玩？”
“偶然同行。”
“既是偶然，葉姑娘接下來打算往哪裏去？”隻差沒脫口問出何時離開。謝景澤在外邊聽得直皺眉，滿是歉意地看著三弟。
青嵐暗裏搖頭，聽著二嫂步步緊逼，多少有些不平。
“很快，二少夫人不必擔心。”洞悉對方的潛意，迦夜似笑非笑。
“葉姑娘別急，還是歇養好了再言其他。”大嫂嗔了弟妹一眼，不無窘意。
“少夫人的好意我心領了，明天即是南郡王世子設宴之日，我在此叨擾得夠久，也該辭謝了。”
“都說蕭世成心狠手辣，倒像對葉姑娘甚有好感，那千年雪參可不是常人能得見的珍品，當日真個是生死相搏？”
這話說得過分了，青嵐忍不住要衝口而出，被謝雲書一掌捂住，眼色沉沉地搖了搖頭。謝景澤在一旁極是尷尬，又不好說什麽。
迦夜沒事人一般拂了拂衣襟，“江湖紛亂，哪分得清敵友，化敵為友也屬尋常，二少夫人想多了。”
“卻是由不得人不多想，瓊花宴不是請動了姑娘嗎？換了鳳歌是絕不會給他臉麵的。”白鳳歌抬了一眼又迅速垂下，從頭至尾不發一言，像是被拖來做擺設的。
“白小姐是白道名門俠女，與我自然不同。”眼見著謝夫人的隨身丫鬟又端來了參湯，她嘴開始發苦。
“我們不是那個意思。”聽得弟妹咄咄逼人地詰問，大嫂過意不去，親手從盤裏接了湯遞過來。
迦夜端在手中頓了片刻，硬著頭皮喝了下去。
盡管口味不佳，連日進補的效用卻是毋庸置疑的，素白的臉透出了粉色，吹彈可破，嫩若嬰兒，引出由衷地感歎道：“葉姑娘生得真美，再長上幾歲必然是傾國傾城，真是……”大嫂歎了一聲未再說下去，頗有惋惜之意。
迦夜倒沒什麽憾色，一旁的蘇錦容聞言接口。
“大嫂擔心得不無道理，將來婚嫁確是個難題，不說夫婿，生子怕也多有困難，這……”
“多承二少夫人垂目，我今生未做婚嫁之想。”迦夜接口淡笑，眼神已冷了下來，“風霜多年仇怨無數，隔日殞命也屬尋常，從未臆想過有此福分。二少夫人的好意用在我身上實屬浪費，還是多多關心白小姐為上，若能成妯娌之親定是闔府上下之喜。”
座中人豈會聽不出諷刺，口快多言的女人被噎了個結結實實，頓時僵住了。
謝景澤趁機命路過的丫鬟喚妻子出來。
謝雲書忽然放開弟弟快步走出，遠遠至偏院碧池旁才停下，臉色極是難看，青嵐追上來小心瞥了瞥，囁嚅著勸解道：“三哥不要見怪，二嫂她不是……”不是有意挖苦？不是刻意給人難堪？少年想了半天還是語塞，唯有陪著默默站著。
雖然一度不喜歡那個會拖累三哥的女人，但也看不過二嫂的含譏帶諷，更對白家小姐隱然失望。不提其他，怎麽說白家也是她一力救下來的，莫說感激，連句幫襯的話也沒有，隻是一味沉默冷觀，未免令人齒冷。懵懂少年，第一次覺得正派世家的作為也不過如此，尚不及魔教中人的豁達坦白。
那女孩冷歸冷，卻有一股常人難及的氣度，難怪三哥……
許久，俊顏歸於常態，拍了拍弟弟的肩道：“我沒事，回去吧。”
“三哥還生二嫂的氣？”
“我沒生氣。”
“那你……”青嵐仍有些擔憂。
“你不懂。”謝雲書勉強笑了一下，眉間滿是澀意，“她那是說給我聽的，她知道我在聽。”
她？是指二嫂？還是……青嵐回憶著剛才的對話，漸漸不敢置信。那些話是拒絕嗎？竟有人會拒絕這般優秀的三哥？甚至還暗示他娶白鳳歌？
謝雲書沒有再說一個字，緊緊抿著唇，掩住被刺痛的心。
是的，她不要他，從頭到尾她就不曾想過和他在一起。
固執不肯放手的人，隻有他。
夜深人靜，門無聲地動了動，迦夜已睜開了眼。
確定了來者，纖白的手從劍柄上鬆開，放下了戒備。
修長的身形不發一語地走近，路過守夜的丫鬟順手拂了一指，半睡半醒立時成了酣眠。
“有事？”她半撐起來，壓低了聲音。
他沒有回答，趨近深深吻住粉唇，雙臂將她箍入懷中，緊得透不過氣。迦夜想推開，被他勒得死緊，重重的一記落在腰際，他哼也沒哼一聲。纖手並掌如刀，不知該不該再擊下去，遲疑之間，頭腦漸漸昏然。
執拗的眼神在暗夜裏亮如寒星，一分一分地索要，炙熱的氣息火燙，燙得僵硬的身子一點點軟下來，手慢慢摟住了他的腰。
他的唇逐步下移，扯開單薄的褻衣吻上了白皙瘦弱的肩。指尖輕挑，極細的帶子無聲而斷，最後一絲遮蔽也滑落，露出了幼蕾般的胸，掌心觸上去的一刻，男子的喉間響起了呻吟般的低歎。
她驀然恢複了神誌，卻沒有力量阻止，身體似乎已全然背叛。他拾起搭在他掌上的小手，一根根吻過玉蔥般的指，舌尖輕舔手心。她無法抑製地輕顫，陌生的悸動迷亂而無措。
他卻沒有更進一步地侵襲，清朗的眸子幽深而沉靜，隱隱有危險的火焰。細看她的臉，像要從中找出隱藏的一切，或許發現了什麽答案，神色逐漸柔和下來，不複方才的狂烈。
忽而輕如蝴蝶般吻了吻頰，替她拉上了衣襟，溫柔地把嬌軀放回床上。
“你……”她的頭腦一片茫然。
“晚安。”指尖在唇上輕點了點，他粲然一笑，俊美得幾乎讓她停住呼吸。等回過神，人已從室內消失，她扶著頭坐起來，不確定自己是不是做了一個古怪的夢。
未束好的衣襟再次滑落，雪白的肌膚上密布著點點紅痕，真切地提醒她方才所經曆的荒唐。她怔怔地呆了半天，臉頰一陣陣燙紅。
一頭漆黑的長發散在榻上，懶懶地蜷著身子，正翻看一本醫書，額間碎發落下來覆在眉間，雪色的容顏比平日更白，長睫微動，抬了下頭，又專注於醫書。
“怎麽不起來？”
“睡晚了。”她將書拋到一邊，慵懶地伏在軟枕素席上，身上絲被淩亂。
他剛待伸手撩開散發，被她一掌打開。
“怎麽了？”指緣被她打得微微生疼。
迦夜沒做聲。
愣了半晌，一個異樣的念頭浮出，“你在生氣？”
他不太相信，可似乎沒有別的理由解釋她的異常。
“我為什麽要生氣？”她蹙了蹙眉，掀開被坐起來，衣衫整齊，略有壓痕，一夜竟是和衣而臥。
隱隱覺得有些奇怪，他換了個話題，“蕭世成的宴請，你如何打算？”
迦夜在鏡前整理長發，口氣仍是冷淡，“去看看再說。”
“宴無好宴。”
“那又如何？”她從銅鏡中瞥了一眼，“你不用去，此事與你無關。”
又是拉開距離的疏冷，他隻當沒聽見，又問：“你猜那個人會是誰？”
“管他是誰。”她漫不經心，眉間帶點嘲諷，“反正我的仇人多的是，數都數不過來。”
“會不會是故意布下的局？”
“或許是，若真有故人，也是驚喜。”她不耐地勾了勾唇，“你也不用想太多，這裏到底是謝家的地盤，諒他會有分寸。”
“他知道我們的來曆，卻不曾宣揚……”
“易地而處，你會如何？”
“按下秘密，以要挾之勢延攬。”靜靜看著她的一舉一動，不曾稍離，“實在不成再傳揚出去，借中原武林的力量群起而攻之。”
“說得好，依你之見又該怎樣化解？”
“殺了知情者。”釜底抽薪，除去唯一的人證，單憑蕭世成的一麵之詞，起不了大風浪。
“所以這次的事你不必出麵，我自行斟酌處理。”
“你要我袖手旁觀？在你因我而惹來麻煩之後？”他不可思議地質問，凝視著鏡中的清顏，“這算不算關心保護？我怎麽一點也不覺得高興。”
“你要怎樣？隨我到南郡王行宮去殺人？”迦夜不留情地冷嘲，“三少以為自己還是過去無名無姓的影子嗎？”
身後的人頓時沉默，她停了停，又說下去，“這次之後，再沒什麽牽礙，好好扮演你謝三公子的角色，照昨天那樣討名門閨秀的歡喜，選一個合適的妻子，你會得到想要的一切。”輕漫的話語卻透出真意，細指揉了揉額角，略帶蒼白的倦怠，“這是我給你最後的忠告。”
“然後你就要離開？”靜了許久，他雙手撐住鏡台，無形將她困在懷中，“安排好別人，你要怎麽安排自己？”
她閉了閉眼，嘴唇微動。
“別說與我無關！”打斷她即將出口的話，他的怒氣瀕臨爆發的邊緣，“既然周到地安置了別人，也該對自己公平點。”
“你沒資格過問我的事。”
“就因為你曾是我的主人，就有資格不顧我的心意擅作決定，強行塞給我不想要的生活？”冷硬地拒絕更增他的怒火，“你說過，出了淵山即不再有上下之分。”
“這些難道不是你想要的？”她也動了氣，“你在淵山日思夜念的不就是回江南，得回該有的一切嗎？！現在還有什麽不滿！”
“你真的明白我要什麽？”扣住她細巧的下頜，望入她幽亮的清眸，“也許比你所料想的更多。”
“那已不是我所能給的了。”長睫顫了顫，語音堅如金石，全無猶疑。
“可我要的隻有你能給。”他咬牙切齒，愛怨交加中幾欲失控，“為何偏偏是你？為何除了你別人都不行？為何你什麽都不要，隻是想離開？別再說讓我忘了這七年，我做不到！如果可能，我也想回七年前，當從來未曾遇見你。九微說你沒有心，對自己對別人都一樣狠，不留半分餘地。我真佩服得五體投地，你是怎麽做到的？”
雪色的臉上漸漸激起了緋紅，她緊緊咬住唇，沒有說一個字。
“對你好理所當然，對你不好你無所謂，怎麽努力在你眼裏都是白費，到底要我怎樣？為什麽放縱我吻你？為什麽又一再推開我？”修長的指尖撫過眉睫，猜不透她深藏的心。
迦夜深吸了口氣，勉強開言道：“那……不過是我一時……”
沒說幾個字，他緊緊把螓首按在懷裏，半是絕望半是傷心。
“別說了，我知道你永遠不會說出真心話。”
懷裏的人仿佛比平日更冷。
嬌軟的身體似永不融化的寒冰，一點點凍結了年輕而熾熱的心。
“這是去哪兒？”馬車駛過寬闊的石板路，在鬧市中穿行，街景相當陌生。看了半晌，她放下簾子問對麵的人。
俊顏冷靜，聲調也有點冷，還是開口回她道：“你不是說要看醫書，我知道有個地方醫書很多。”
“哪裏？”
“去了就知道。”避過了她的問題，他側過頭看車外。
她默然片刻，也不再開口，車內隻剩下單調的車馬轆轆聲。
看著身邊的人雙眼暗沉，飛揚的眉微蹙，唇角分明更顯執拗，這般好看的男子因心事而沉默，不覺生出歉意。再看自己的掌心，淩亂而細碎的印痕鋪滿手掌，短而弱的命紋幾乎找不出。多年握劍，旁的碎紋加深，命紋反倒是更淺了。早些年曾偶爾看過相書，如此掌紋多是預示早夭之相，數一數年紀是不必擔心了。
感覺到他的目光，她若無其事地收回手。指尖觸到袖中的短劍，冷硬的質感熟悉親切。多年生死之戰，沒什麽比隨身寶劍更能讓心安定，它是她唯一不離不棄、生死與共的夥伴。她緩緩輕摩，或許這樣就能恢複一貫的堅定，除掉無由的軟弱。
馬車在一道長長的矮牆邊停下，看似宅邸的側門。
男子在烏木門前叩了幾下，緊閉的院門豁然開啟，他大方地牽著她走入。
重門深閉的院內曲折迂回，穿過幾扇月門，一片瀲灩水光。臨水山石玲瓏，回廊蜿蜒如帶，漏窗透出青竹碧枝。林蔭水岸藤蘿蔓伸，古樹蒼蒼，巧妙地將水色山石連成一體，雅致古拙，襯著白牆黑瓦綿延，不知幾許深遠。
隨著他入了一層層苑門，穿越一道道回廊，景致隨步而換，異地變化不同。他對複雜的路徑了如指掌，她覺察到異樣，立時停下腳步。
俊顏回過頭，無聲地詢問。
“這是哪兒？”她瞪著他，反問。
“我家。”他居然笑了一下，眉宇間再不見冷意。
她的臉寒起來，拔腿轉身。
謝雲書扣住她的手，“你不是說要看醫書，揚州城就這裏最多。”
“不必了。”她待要掙開，已被他抓住不放。
“不會有別人，你在房裏等著，我去把書取過來。”他輕聲誘哄，口氣軟軟的，“沒別的意思，我二哥學醫，各類善本最為齊全，你想查的一定能找到。”
“你為什麽不早說？”腕間被握得極緊，她後悔不迭。
“免得你多想。”他溫和地解釋，“知道你不喜歡見不相幹的人，特地挑偏苑小徑入府，你盡可放心。”
若不是為了醫書，她定然不管不顧地避開。
此時獨自坐在房中，她勉強按捺住焦躁，四處打量。
水磨方磚，粉壁竹屏，壁懸長劍。布置簡潔而硬朗，全無多餘的贅飾。屋頂嵌著琉璃亮瓦，陽光投下筆直的光柱，益發窗明幾淨，映著屋外綠竹森森，一室渾然的男子氣息。
牆角置著畫筒，她隨手抽出一卷，畫上是江南山色，霧氣朦朧的斜柳輕舟，落款卻是數年前。黑木幾案上還鋪著一席未完的書法，筆走龍蛇，寫的是一闋《漢廣》。
……南有喬木，不可休思。漢有遊女，不可求思……翹翹錯薪，言刈其楚。之子於歸，言秣其馬……
隨眼一看，瞬時亂了心。
那一筆字狂放而肆意，字字像在眼前跳動，其間蘊含的深意她不敢去想，那是永遠不可能的向往。
心扉一亂，隱忍的腹痛泛上來，變得恁般難以忍受。
素顏越來越白，額上滲出了冷汗，驀然推門衝了出去。
掠過數重院落，忽然迷失了方向，靜謐幽深的庭院層層疊疊，已找不到來時的小徑。對她而言，迷路本是不可能的事，而在這曲折的江南園林，竟成了再正常不過的事。
仿佛被無形的力量牽引，總在不大的地方來回打轉，像誤入了迷障。她靜下心細細觀察，一石一木的陳設布置看似隨意，卻暗含規律，是一種不知名的陣法。
明明觀好了出路，轉折過後又成了園圃。她翻上牆頭試圖窺見全貌，足尖險些踢到一根細絲。若不是餘光一瞥，那根細若遊絲的牽引必定已被觸發，遙遙可見隱蔽處連著的極小銅鈴。
好一個揚州謝家。
看準了落足的山石一腳踏空，她半空挪開，躲過了一根彈襲而至的竹梢，忍不住低咒。處處迷陣，機關重重，陌生人一旦誤入極難脫出，無異於一個隱形的牢籠。
“誰？”一聲斷喝。
一個精悍的男子目光灼灼，隨在一位須發微蒼的中年男子身後，盯著落足池畔的人。
“閣下何人，在此亂闖？”
她掃了一眼懶得答話，循著來時的印象繼續找出路，暗地後悔當年對陣法一門草草翻過，不曾仔細研習。
勁風從身後襲來，她翻身躲過換了個方向，眼前的隔斷驀然變成了假山，極快的反手一撐避了過去，背後的掌力落了個空。
一聲驚訝的微咦，男子越發激烈地纏鬥，中年男子在遠處負手而觀，威嚴的麵上頗有訝色。
數個回合之後，她開始不耐。對手的功夫雖高，倒也奈何不了她，但每每借陣法攻襲防不勝防，逼得她有些狼狽。她索性閉上眼，憑著耳力與空氣的細微變化應對，一線錯身短劍出鞘，清光瞬時掠過對方胸膛，衣衫裂了老長的一道口子。
男子隻覺一涼，垂首一看卻全無血跡，顯是對方留手。還未回神，聽得一聲冷哼，嬌小的女孩業已不知去向，轉瞬失了影蹤。
掠過數間院落躲入一處矮籬後，腹部的疼痛更為劇烈，忍不住彎下腰，冷汗一滴滴自額上墜落，她盡量蜷得小一點，躲得更深些，痛楚似乎沒有止境，女孩緊緊咬著唇，意識漸漸模糊。
昏沉中有聲音在耳邊喧嚷，有人驚叫，有人推搡，她很想睜開眼睛，可身子全無半分力氣，疼痛侵蝕了理智。無休止的寒冷纏繞著她，像落進了深不可及的深淵，跌入了結冰的湖底，連呼吸都變得斷斷續續。
蒙中有一雙溫軟的手，輕觸著她的臉，又托起她的頭，淡雅的香氣飄入鼻端，似曾相識的溫柔。很多年前，也有人這樣溫情地照拂，當她是懷中的珍寶，百般愛寵，所有心願都能得到滿足，讓她天真地以為快樂可以永遠。
刻意遺忘的記憶浮上來，融化了所有的警戒，她終於放縱自己墮入了黑暗。
謝家唯一醫者的房中全是各類藥草，相當淩亂，一方精舍盈滿藥香，室內隻有煎藥的醫童。他走近書牆翻揀了半天，拿不準哪些會讓迦夜上心，她始終不肯說查什麽，他便也茫然無緒。
“你在找什麽？” 謝景澤剛回來就見三弟對著滿牆的醫書挑挑揀揀，不由得詫異，“你幾時對這些東西感興趣了？”
“二哥回來得正好，幫我找些少見的，我有個朋友想看看。”當初迦夜逼著他看了些毒理醫書，似懂非懂，僅在使毒防範方麵略為涉獵，到底不夠專精。
“真稀奇，什麽朋友？”謝景澤隨口問，抬手抽出幾本色澤暗黃的古籍，“我可是概不外借的。”
“偶爾破例一次？”他含笑請求。
謝景澤瞧了瞧弟弟的神情，露出含意不明的微笑，又挑出幾本殘缺不全的醫書遞給他，問道：“是不是青嵐提過的那位？”
俊顏略帶尷尬，“現在家裏還有人不知道嗎？”
“恐怕沒有。”謝景澤笑出聲，“不管爹的態度怎樣，我和娘都很好奇，何時把人帶回來瞧一瞧？”
“她在我房裏等，不肯見其他人。”他也無奈。
“這麽寶貝？原本還以為老五誇大其詞，看來你真喜歡了。”
“二哥，你有沒有聽說過一種毒花會讓人停止生長，形如孩童。”長期出門行醫，謝景澤難得在家，他這才有機會問起糾結已久的懸念，順帶把迦夜的情形大致形容了一下。
謝景澤收住了笑思量半晌，“我曾聽人提過塞外有這麽一種奇株，名為玉鳶蘿花，近乎絕跡，她怎會誤服？按說久服才會致此。”
當然不是誤服，是她千方百計搜尋出的罕見毒花，解釋起來牽扯太多，一時隻能苦笑，追問：“有沒有辦法解毒？”
“這要看具體情形，服用多年怕是不易，就算解了毒也錯過了成長期，恢複正常的可能性很小。”謝景澤中肯地分析，“她今年多大？”
“雙十之年。”他想了想又補充道，“大概。”
“得先診脈才能確定。” 謝景澤生出了醫者的好奇，躍躍欲試，“要不你把她帶來？”
“我想辦法。”說服迦夜是個棘手的難題，他開始頭疼。
精舍門口人影一閃，青嵐撲了進來，口裏直喚著二哥，及至看到謝雲書，立時叫起來，“我說三哥到哪去了，原來在這裏，害我一通好找！”連聲地叫喚，讓他有些上氣不接下氣，“葉姑娘出事了，娘讓我過來找二哥去瞧瞧。”
謝雲書立時變色，一把捉住小弟，“怎麽回事？她怎麽了？”
剛剛還在房內等他回去，怎麽會出事？
“我也不清楚，都不知三哥何時把人帶進來的。娘在花苑裏發現了她，好像暈過去了，又不見外傷，不知是怎麽回事。要不是裙上係了雲璧，那些嬸姨還說要把她送刑堂去審呢，怕是奸細。娘著人喚我去問才辨出是她，又交代讓二哥去把把脈……”
還沒說完，謝雲書已丟下兩人衝了出去。
眼前一空，少年愣了片刻，後腦被人拍了一下，謝景澤微微一笑。
“還不快去帶我去，你沒見老三著急的樣子？”
謝夫人的房外鬧哄哄的，不知擠了多少人，各房的叔嬸伯姨帶著丫鬟在房外窺探，忽然出現的陌生人帶來了刺激和談資，這些平日無聊的人豈能放過。見謝雲書趕至，眾人自覺閃開了一路。他無暇去聽手帕後的低議，隻盯著內室榻上蜷緊的身體。
迦夜的額很冷，肌膚觸手冰涼，不同於上次發作的慘烈，昏迷中縮成一團，蹙著眉涔涔滲汗。他在一片抽氣聲中撕開她的褲腳，瑩白如玉的小腿並無異樣，不像是經脈逆轉，顧不得旁人的視線，抱起她單手按住了背心。
時間漸逝，傳入的內力讓素顏隱約有了一抹血色。
謝景澤也趕了過來，青嵐一看，趕緊勸說眾人離開，打躬作揖地請著各路嬸姨先行回避，又推開了丫鬟仆婢，最後幹脆關上了門，把所有視線隔在了門外。
“景澤，快看看這孩子究竟是怎麽了。”謝夫人輕柔地催促，並未斥責謝雲書的逾矩，“怎麽倒在了園子裏？還躲得那般隱秘，若非玉點叫得厲害，怕到眼下都沒人發現。”
玉點是謝夫人養的小狗，此刻正乖乖地伏在主人腳邊，呼哧呼哧地喘氣，像立了大功一般。
雖已屆中年，謝夫人看上去仍然柔弱美麗，完全不像五個孩子的母親，坐在榻邊，握著迦夜的一隻手，眼中滿是憐惜。
“手這麽冰，莫不是受了風寒，要不要多取些錦被來？”
謝景澤的指按上了細腕，仔細切了好一陣脈，又換了一隻手，剛放上去即被震開——迦夜睜開了眼。
覺察到她想坐起來，謝雲書藏住心焦勸慰道：“這是我二哥，自幼隨國手學醫，且讓他幫你診一診。”
早該發現她的異常，晨起初見就有什麽地方不對，被她掩了過去，僅說是想翻翻醫書。以迦夜的警惕多疑，一定是覺得身上極度不適才會如此，他卻大意了，此刻心底極是懊悔。
迦夜臉色仍是蒼白，勉力搖搖頭，“我要回去。”
“那怎麽成，你這孩子未免太不愛惜身子。”謝夫人薄責，抽出素巾替她拭了拭額上的汗，“看你都疼成什麽樣子了！既是書兒的朋友，又救過嵐兒，難道還怕謝家吃了你不成？安心在這養好了再說。若是繼續這般糟蹋自己，別說令尊、令堂，連我也要生氣的。”
懷裏的人不動了，謝雲書訝異地看著迦夜收起了桀驁執拗的性子，沉默地任謝夫人碎語嘮叨。
“二哥可診出是何原因？”謝雲書擔心是她舊傷又犯。
謝景澤微一躊躇，不知從何而說。
謝夫人出言催促，“景澤還不快說，我看葉姑娘疼得緊，別是什麽要緊的病。”
謝景澤咳了咳，有些尷尬，把一旁拉長耳朵的小弟攆出了門外，才轉頭對母親和三弟講出原因，“葉姑娘的腹痛倒不是什麽大礙，她是……”吞吐了半天，聲音壓得很低，“天癸將至。”
愣了半天，謝雲書不自覺地紅了臉。
“會不會弄錯了？就算癸水初來也不至於疼成那般模樣。”謝夫人疑惑不解。
“這與她練的功夫有關。”謝景澤窘得咳了又咳，“不知她練的哪一路，但確是極陰寒的一種，她雙十之齡才癸水初至，定然是由此所致，發作起來也比尋常女子更重。再加上真氣冰寒，越是運功痛得越厲害。”說著說著突然想起，補充道，“青嵐說爹和四叔在竹苑遇到過她，還動上了手，大概錯不了。”
“可有辦法讓她的痛減輕些？”約略明白了大致情形，謝夫人問道。
謝景澤點點頭，“我這就寫張活血止痛的藥方，另外得小心別讓她受寒，她身子太虛要多留意，不然極易落下毛病。”
“這還用你說，我一會兒就去叮囑她，這孩子的娘親不在身邊，我自會代為關照。”謝夫人嗔怨地轉向謝雲書，“說來也得怪她的父母，怎麽忍心讓這般可人的女孩練勞什子邪門武功？”
母親的話讓他愣了一下，輕道：“她的雙親早過世了，大約五歲的時候。”
謝夫人怔了怔，心疼地歎了一口氣，“真是可憐的孩子。”說著紅了眼圈，“我去和她說說話，景澤寫完藥方叮囑下人趕快煎了送進來，書兒吩咐廚房做碗薑片紅糖湯。”
見母親去了鄰室，謝景澤一邊攤開筆墨龍飛鳳舞地寫藥方，一邊和弟弟交代，“適才探脈發現她確實中了毒，時日甚久，大概就是你提過的玉鳶蘿花。此花過於罕見，具體的拔毒方法我得再細診，不然沒有把握。”
“有勞二哥。”謝雲書微微鬆了口氣。
“不過……”謝景澤皺了皺眉，惑而不解，“她的經脈有些異常。”
“二哥是指什麽？”一顆心又提起來，他盯著苦思的人。
“還是與她練的功夫有關，她全身經脈相當脆弱，與常人大不相同，似乎全憑真氣撐著。”
他心裏一寒，趕緊把迦夜的舊傷定期發作及有關秘術的一切悉數道了出來。
謝景澤默然良久，神色也凝重了起來。
“照你的說法，這種功夫很危險，短期耗損經脈以求速成，長遠必釀禍患，後果不堪設想。明知下場難測，她怎會魯莽至此？不說旁的，單這定期反噬已非一般人能消受，持續發作必然日趨嚴重。”
他半晌說不出話，隻想問最關鍵的，“有沒有調治的方法？”
“方才我診到一半被她震開了，必須察看受損到何種程度才能把握。”謝景澤頓了頓，不無猶豫，“目前來看，真要補救，至少得先廢了她的武功。”
對她而言，廢掉辛苦多年修成的武功，隻怕比死還要可怕。
迦夜的性情那般驕傲，斷不會容許自己失去自保之力。若是變成手無縛雞之力的普通人，她受得了嗎？他倚在門邊心事重重。
謝夫人正在輕言細語地叮囑女兒家該注意的點點滴滴，迦夜難得的溫順，不知是痛是羞，黑眸柔軟，看上去真如一個乖順聽話的小女孩，又蒼白得惹人憐愛。
這樣年幼的外貌，身體卻是千瘡百孔，全仗飲鴆止渴般的苦撐。他沒資格苛責她的輕率自傷，也不敢去想爭得如今的自由她付出了多少代價，遠比他的七年更長，更多，更沉重。
丫鬟送來一個溫好的手爐，謝夫人親自替她放入懷中，將絲被掖好。見他在門邊癡望，了然一笑，領著丫鬟出去了，還順手揪走了窗邊探頭探腦的青嵐。
望著他走近，迦夜的臉一點點紅起來，竟不敢對視，知道自己紅了臉，越發羞得無地自容。本以為是練功造成的內腑受創，卻未想到是這個緣故，得知的一刻窘得要命。早知如此，寧可忍著不動，也好過在人前出醜。
“可還疼得厲害？”清朗的男聲很輕很柔，溫熱的手撫上額際，服過湯藥又擁著暖爐，溫度趨近正常，不再冰得嚇人。
迦夜的體質總是偏冷，他這時才明白是氣血極虛、陰寒入骨的後果，原因當然還是她所練的獨特武功。
“你的身子很弱，務必得多方留意。”他壓下心緒勸說，“以前又受了那麽多傷，我讓二哥給你開些方子好好調養。”
黑亮的眼睛終於瞄過來，羞紅漸漸淡去，“已經好多了，明日我就回客棧。”
“別說傻話，還得喝好幾天的藥。”
“本想現在就讓你送我回去，猜你一定不肯。”她不無自嘲地扯了扯唇角，“我現在又動不了，沒人帶又很難走出謝家的迷陣，隻有等明天。”
“在謝家就讓你那麽難受？”她是多麽容易激起他的怒氣。
長睫閃了閃，她又蜷得緊了些，“我不喜歡在別人的地方久留。”
“你有屬於自己的地方？”話一出口他就知道犯了錯。
“多謝提醒，這一點不勞你費心。”迦夜忽然湮去了一切表情，隻剩下一片漠然。
後悔已來不及了，不如直接麵對，“你一定要如此倔強，讓自己這般辛苦？”
“我一直如此，沒什麽不好。”她丟開暖爐，坐起身隨手綰了發，氣息冷得讓人無法靠近，“多承相助，代我向府中各位致歉，恕不再另行登門道謝了。”
“你現在就要走？忘了還在病中？”他一時氣結，探臂要拉住，她右手微動，指尖拂過，逼得他不得不縮手。
“別再逞強，一會兒你會痛得更厲害。”他盡力忍住低吼，不敢再上前，“你明知道此時根本不能再動真氣。”
“那又怎樣？忍了就是了。”黑眸全然無波，“你肯帶我出去自然好，即便不肯，我早晚也能尋到路徑。”
他氣極，心疼，又無計可施。
她什麽都能忍，怎樣的痛都熬得住，才把自己弄成了今天這副模樣，完全不在乎傷人傷己，卻教身旁的人痛徹心扉。
踏出房門，左右辨了下方向，她徑直往右邊的月門行去，沒幾步就被人堵住了。謝夫人帶著兩個貼身丫鬟行過來，驚訝得見本該臥床靜養的人在麵前微窘地駐足，愛子又氣又怒，跟在後頭不知如何是好。
空氣靜止片刻，柔弱的婦人藹然一笑，上前拉住迦夜的手，“你這孩子起來做什麽？缺啥叫書兒幫你吩咐就是了。身子還虛著呢，瞧這手又冰了不是，廚房給你燉了溫補的雞湯，快回去躺著喝了，別讓我放心不下。”
“謝謝夫人好意，眼下好了許多，實在不敢叨擾……”溫熱柔軟的手緊握著，她不便掙開，磕磕巴巴的拒絕輕易被謝夫人關切又嗔怪的埋怨打斷。
“你年紀太小不懂，這女兒家的病說起來可不是小事，等你到我這個歲數就明白了。別嫌我嘮叨，起碼得歇上好幾日，謝家的床又沒長釘子，怎麽就硬是要走呢？再這樣我可要責怪你了。”婦人一邊輕柔地絮叨，一邊拉著她回房間。迦夜不好運功相抗，被硬拖了回去，又不容分說地被按在床上蓋好了被子，從頭到尾沒有半分插嘴的餘地。
“你們這些不聽話的孩子，就是仗著自己練了些功夫以為熬得住，強著不肯好生休養，讓長輩看了就心疼。湯是廚房照我慣用的方法燉的，加了些藥材，比尋常的更要滋補，可得多喝點。”
謝夫人自不待說，兩個伶俐的小丫鬟也在一旁幫腔，三個女人圍成一團，將她數落得狼狽不堪，好容易逮著了話縫，沒出聲就被喂了滿口雞湯。
謝雲書在一旁看得兩眼發直，先前的怒氣去了九霄雲外，若不是怕迦夜惱羞成怒，幾乎要大笑出來。原來迦夜也是有克星的，慈愛的母親正是克製她的絕佳人選，雞湯他也被母親強逼著喝過，雖然營養，味道著實不佳，向來不喜葷的迦夜要喝下那麽大一碗……
果然，未過多久迦夜已招架不住，投來求援的目光，他還以同情而無能為力的眼神，差點兒笑出來，忍得是相當辛苦。
被一群女人包圍得動彈不得是什麽滋味？她原本不知，直到謝夫人善意體貼地親問起居。白日時常在她身邊閑談，做些針線活，夜裏遣貼身丫鬟來照料起居，她休息的房間連帶著成了謝家女眷的往來之地。
謝夫人的重視徒然彰顯了她的特殊，好奇猜度的目光往來不絕，每日唯一的消遣即是看謝家眾多的姑嫂姨婆來來去去，用無止境的耐心回應各類重複來重複去的問題，從沒覺得這麽累。
出身來曆、學藝經過、相遇緣由、個人感情、怎樣入府、何種病情、交遊喜好……當然，這些皆是因著腰上垂的一方小小玉牌，果然是個麻煩。
這玉牌唯屬謝家男子所有，連妻子都不能隨便給，拜此物所賜，她才沒被視為奸細丟進謝家刑堂。一直當他是暫時寄放，未想過這東西的重要，難怪白鳳歌看到它的時候，眼神幽怨至斯。
“你在聽什麽？”謝雲書在弟弟身後問，青嵐回頭訕訕地笑了。
“二哥，三哥。”低叫一聲，做了個鬼臉，“我在聽她們說話，葉姑娘好慘，天天被一群女人七嘴八舌地問。”
“今天有誰？娘也在？”謝景澤偷覷了一眼，忽然有點尷尬。
“是大嫂、二嫂，還有白姑娘。”謝青嵐如實報告。
“好像氣色不錯。”謝景澤不自在地岔開話題。
“有嗎？我倒覺得她表情有點怪。”謝青嵐又回頭看了看，“不過也可能是因為娘方才讓她喝了一大碗湯。”
“又是雞湯？”
“嗯。”謝青嵐比了比手指，“每天兩次，我看她喝得快要吐了。”
三人臉上皆有同情之色。
“前一陣你不也被娘灌過。”小弟被二十杖打得很慘，同樣是母親親自照料。
“那時我撐死了不喝，私下賄賂侍兒幫我倒了。”說起來青嵐洋洋得意，“可惜這招葉姑娘用不了，娘要親眼看著她喝下去才走。”
“要不跟娘提一下，就說她的病不宜多喝雞湯。”再灌下去後果堪虞，謝雲書把求助的目光轉向二哥。
謝景澤較為實際，“娘手上還有一堆進補湯的方子。”
三人同時默然。
謝曲衡的妻子是江南名門閨秀，不諳武功，溫柔解意，與妯娌親眷相處融洽。謝景澤的妻子出身武林世家，與白家兩位小姐皆是手帕交，素來親厚有加。此次白鳳歌至揚州，多由她們陪著四處遊玩。今日過來閑談，既是湊熱鬧，也有替白鳳歌一探虛實、打抱不平的意味。
眼瞅室中並無旁人，二嫂蘇錦容的問話漸漸藏不住刺頭。
“聽說葉姑娘中了毒，終身都是這般年紀相貌？”盡管夫婿叮囑過不得多言，蘇錦容仍直直問了出來。
“確實如此。”迦夜隨口對答，扯出一抹淡笑，數日間已養成了習慣。
“那也不錯，將來不必擔心容顏老去了。”蘇錦容輕笑調侃，“總像個孩子可是招人疼得緊。”
“那是謝夫人仁厚。”迦夜像沒聽出譏諷。
“娘就是心腸軟，見不得人落難，也不管是真是假，昨日還為這跟爹吵了幾句。”不顧大嫂在一旁輕扯，蘇錦容又加了一句，“娘和爹多年沒紅過臉，我們這些小輩都有些不安呢。”
縱然迦夜不快，臉上也看不出端倪，“是我給謝家添麻煩了。”
“哪敢這麽說，該是我們致謝，多虧葉姑娘救了白家上下和五弟。”大嫂不無歉意，溫婉地轉過話頭。
“葉姑娘在魔教身居何職，必定不低吧？”不肯就此放過，蘇錦容挑起另一個話題。
“不過是不值一提的虛銜。”迦夜單手支頤，黑眸清冷似水，被她看著的人心裏一虛，想起身處何處又氣盛起來。
“一介女子要居於人上，想必代價不小。”蘇錦容目光閃爍，語意深晦，“尤其像葉姑娘這般形貌。”
“那是自然，以二少夫人之明，當知魔教中人並非善男信女。”迦夜落落大方地承認，倒教對方一時無詞。
“怎麽想起與雲書一起至江南遊玩？”
“偶然同行。”
“既是偶然，葉姑娘接下來打算往哪裏去？”隻差沒脫口問出何時離開。謝景澤在外邊聽得直皺眉，滿是歉意地看著三弟。
青嵐暗裏搖頭，聽著二嫂步步緊逼，多少有些不平。
“很快，二少夫人不必擔心。”洞悉對方的潛意，迦夜似笑非笑。
“葉姑娘別急，還是歇養好了再言其他。”大嫂嗔了弟妹一眼，不無窘意。
“少夫人的好意我心領了，明天即是南郡王世子設宴之日，我在此叨擾得夠久，也該辭謝了。”
“都說蕭世成心狠手辣，倒像對葉姑娘甚有好感，那千年雪參可不是常人能得見的珍品，當日真個是生死相搏？”
這話說得過分了，青嵐忍不住要衝口而出，被謝雲書一掌捂住，眼色沉沉地搖了搖頭。謝景澤在一旁極是尷尬，又不好說什麽。
迦夜沒事人一般拂了拂衣襟，“江湖紛亂，哪分得清敵友，化敵為友也屬尋常，二少夫人想多了。”
“卻是由不得人不多想，瓊花宴不是請動了姑娘嗎？換了鳳歌是絕不會給他臉麵的。”白鳳歌抬了一眼又迅速垂下，從頭至尾不發一言，像是被拖來做擺設的。
“白小姐是白道名門俠女，與我自然不同。”眼見著謝夫人的隨身丫鬟又端來了參湯，她嘴開始發苦。
“我們不是那個意思。”聽得弟妹咄咄逼人地詰問，大嫂過意不去，親手從盤裏接了湯遞過來。
迦夜端在手中頓了片刻，硬著頭皮喝了下去。
盡管口味不佳，連日進補的效用卻是毋庸置疑的，素白的臉透出了粉色，吹彈可破，嫩若嬰兒，引出由衷地感歎道：“葉姑娘生得真美，再長上幾歲必然是傾國傾城，真是……”大嫂歎了一聲未再說下去，頗有惋惜之意。
迦夜倒沒什麽憾色，一旁的蘇錦容聞言接口。
“大嫂擔心得不無道理，將來婚嫁確是個難題，不說夫婿，生子怕也多有困難，這……”
“多承二少夫人垂目，我今生未做婚嫁之想。”迦夜接口淡笑，眼神已冷了下來，“風霜多年仇怨無數，隔日殞命也屬尋常，從未臆想過有此福分。二少夫人的好意用在我身上實屬浪費，還是多多關心白小姐為上，若能成妯娌之親定是闔府上下之喜。”
座中人豈會聽不出諷刺，口快多言的女人被噎了個結結實實，頓時僵住了。
謝景澤趁機命路過的丫鬟喚妻子出來。
謝雲書忽然放開弟弟快步走出，遠遠至偏院碧池旁才停下，臉色極是難看，青嵐追上來小心瞥了瞥，囁嚅著勸解道：“三哥不要見怪，二嫂她不是……”不是有意挖苦？不是刻意給人難堪？少年想了半天還是語塞，唯有陪著默默站著。
雖然一度不喜歡那個會拖累三哥的女人，但也看不過二嫂的含譏帶諷，更對白家小姐隱然失望。不提其他，怎麽說白家也是她一力救下來的，莫說感激，連句幫襯的話也沒有，隻是一味沉默冷觀，未免令人齒冷。懵懂少年，第一次覺得正派世家的作為也不過如此，尚不及魔教中人的豁達坦白。
那女孩冷歸冷，卻有一股常人難及的氣度，難怪三哥……
許久，俊顏歸於常態，拍了拍弟弟的肩道：“我沒事，回去吧。”
“三哥還生二嫂的氣？”
“我沒生氣。”
“那你……”青嵐仍有些擔憂。
“你不懂。”謝雲書勉強笑了一下，眉間滿是澀意，“她那是說給我聽的，她知道我在聽。”
她？是指二嫂？還是……青嵐回憶著剛才的對話，漸漸不敢置信。那些話是拒絕嗎？竟有人會拒絕這般優秀的三哥？甚至還暗示他娶白鳳歌？
謝雲書沒有再說一個字，緊緊抿著唇，掩住被刺痛的心。
是的，她不要他，從頭到尾她就不曾想過和他在一起。
固執不肯放手的人，隻有他。
夜深人靜，門無聲地動了動，迦夜已睜開了眼。
確定了來者，纖白的手從劍柄上鬆開，放下了戒備。
修長的身形不發一語地走近，路過守夜的丫鬟順手拂了一指，半睡半醒立時成了酣眠。
“有事？”她半撐起來，壓低了聲音。
他沒有回答，趨近深深吻住粉唇，雙臂將她箍入懷中，緊得透不過氣。迦夜想推開，被他勒得死緊，重重的一記落在腰際，他哼也沒哼一聲。纖手並掌如刀，不知該不該再擊下去，遲疑之間，頭腦漸漸昏然。
執拗的眼神在暗夜裏亮如寒星，一分一分地索要，炙熱的氣息火燙，燙得僵硬的身子一點點軟下來，手慢慢摟住了他的腰。
他的唇逐步下移，扯開單薄的褻衣吻上了白皙瘦弱的肩。指尖輕挑，極細的帶子無聲而斷，最後一絲遮蔽也滑落，露出了幼蕾般的胸，掌心觸上去的一刻，男子的喉間響起了呻吟般的低歎。
她驀然恢複了神誌，卻沒有力量阻止，身體似乎已全然背叛。他拾起搭在他掌上的小手，一根根吻過玉蔥般的指，舌尖輕舔手心。她無法抑製地輕顫，陌生的悸動迷亂而無措。
他卻沒有更進一步地侵襲，清朗的眸子幽深而沉靜，隱隱有危險的火焰。細看她的臉，像要從中找出隱藏的一切，或許發現了什麽答案，神色逐漸柔和下來，不複方才的狂烈。
忽而輕如蝴蝶般吻了吻頰，替她拉上了衣襟，溫柔地把嬌軀放回床上。
“你……”她的頭腦一片茫然。
“晚安。”指尖在唇上輕點了點，他粲然一笑，俊美得幾乎讓她停住呼吸。等回過神，人已從室內消失，她扶著頭坐起來，不確定自己是不是做了一個古怪的夢。
未束好的衣襟再次滑落，雪白的肌膚上密布著點點紅痕，真切地提醒她方才所經曆的荒唐。她怔怔地呆了半天，臉頰一陣陣燙紅。