第1章 黃金肉(1)
神秘空城生死考驗:天機 作者:蔡駿 投票推薦 加入書簽 留言反饋
【第一季】
2006年9月24日上午11點19分。
葉蕭做了一個夢。
……
當夢醒來的時候,睜眼隻見滿山遍野的綠色,竹子如箭矢刺入瞳孔,一朵巨大的花放肆地綻開,紅得那樣耀眼。頭頂巍峨的高山顛簸起伏,再往上是層層疊疊的烏雲,隨時可能有大雨傾瀉。
這是哪兒?惡夢帶來的汗水從額頭滑落。他發現身下是搖晃的車座,右邊是明亮的窗玻璃,左邊是一張熟悉的臉。
大腦仿佛正被撕裂。
孫子楚衝他咧嘴笑了笑:“喂,你總算醒啦!”
“你——”葉蕭把眼睛睜大了,費力地支起身子,茫然地問道,“你怎麽會在這兒?”
“還沒睡醒?可我記得昨晚你沒怎麽喝酒。”
酒?
葉蕭捂著嘴呼了口氣,卻沒有聞到任何酒精味。
他環視了周圍一圈,這是輛小型的旅遊巴士,車上坐著十幾個遊客。
車外是熱帶或亞熱帶山區,茂密的綠樹間點綴著鮮豔的花。一條公路在大山中蜿蜒,通向不可捉摸的命運深處。
但車上的那麽多人,葉蕭隻認識身邊的孫子楚——這兩年他們成為了好朋友,身為s大曆史老師的孫子楚,曾經幫過他不少忙。
“現在?去哪裏?”
“蘭那王陵——我們剛從清邁開出來。”
“清邁?”這地名好像在哪聽到過,葉蕭絞盡腦汁地想了片刻,“我們在哪個省?雲南?還是貴州?”
孫子楚苦笑了一聲:“拜托,不是開玩笑吧?我們現在泰國!”
“我們不在中國嗎?”
“當然不在!清邁是泰國北方最著名的城市——你忘了幾個鍾頭前,我們在清邁的酒店吃的早餐?”
心又浸到了浴缸底下,葉蕭用力揉著太陽穴,後背心已滿是冷汗。記憶像被打碎的鏡子,就連自己的臉也隨之破裂,沒人能重新拚合起來。
不過,起碼找到了坐標橫線:泰國北方——清邁——蘭那王陵。
那麽豎線呢?
“今天是幾號?”
“9月24日!我真搞不懂,發車時你還很正常,現在卻好像從外星球回來了?”
而葉蕭問出了一個更愚蠢的問題:“哪一年?”
“公元前841年!”孫子楚已被他氣糊塗了,“你故意耍我吧?連2006年都不知道?”
“2006年9月24日,泰國北方清邁,前往蘭那王陵?”
時間豎線與空間橫線終於在平麵相交,這個特殊的坐標點——
或許是致命的。
在確定時空坐標點的瞬間,葉蕭模糊的視野裏,浮現出一片山間盆地——酷似一幅古老的水墨畫,從塵封的箱子裏翻出來,紙上還扭動著幾隻蟲子。
不,那不是蟲子,而是嫋嫋的炊煙,如白霧彌漫在墨綠的山色中。在綠與白的顏色調配下,宛如特殊處理的電影鏡頭,漸漸幻化出數十間高腳茅屋,可是“荒村”的南國版本?
11點30分,旅遊巴士在路邊停下,導遊小方是個二十多歲的小夥子,招呼著大家下車。
葉蕭隨著孫子楚踏上地麵,這就是泰國北方的土地嗎?腳底板有些電流般的麻感,蟾蜍在野草下呱呱亂叫,也許還潛伏著幾條竹葉青蛇。
導遊用機械的語氣介紹說:這個少數民族村落,兩百年前自中國雲南遷來,有著與泰國本地人迥然不同的風俗習慣。而貧瘠的內陸山地,也比不得肥沃的湄南河平原,隻能生長玉米紅薯之類,此外就是美麗而可怕的——罌粟。
旅行團被安排在此午餐,可享受純正的山間野味。有人興奮了起來,這些天泰國菜都吃膩了,這下定要大快朵頤。也有幾個女人皺起眉頭,想起幾年前“非典”的果子狸。
眾人還未到村口,便聽到一陣沉悶悠揚的鼓聲,孫子楚緊皺眉頭道:“銅鼓?”
果然,一進村便看到兩口大銅鼓,幾個穿著民族服裝的老人,舉著骨槌用力敲打。那鼓聲與眾不同,發出金屬獨特的共鳴,時而清脆時而沉悶,似乎可以穿透人的心。
而在銅鼓後有數十個怪物,他們個個麵目醜陋,被硫酸毀過容一般,氣勢洶洶地手持刀劍。這場麵讓人大吃一驚,其中有個牛頭怪物舞著刀,狂亂地向大家撲過來,活像古代剪徑的山賊,幾個女遊客嚇得拔腿要逃回車上。
導遊小方立即喊道:“別怕!是儺神舞。”
沒錯,這是中國西南常見的“儺”神麵具,在木頭上畫出猙獰的鬼怪或野獸相貌,據說有驅鬼破妖的神效。鼓點節奏越來越快,幾十位“儺”神載歌載舞,手中揮舞刀光劍影,像遠征血戰得勝歸來。
葉蕭眼前一片恍惚,隻剩下那些鬼怪麵具,還有鋒利的刀刃和箭頭,耳朵則被銅鼓聲震得幾乎要聾了。有個“儺”神麵具衝到他跟前,是一位盔明甲亮的冥府將軍,寶劍竟然直指他的心口——
在這千鈞一發的關頭,葉蕭的手腳卻像被綁住了一樣,居然定在原地一動不動!
眼看寶劍就要洞穿胸口,“儺”神卻驟然劍走偏鋒,利刃從葉蕭腦袋邊上“擦頭而過”。
鬢邊一陣淩厲的寒風呼嘯,殺氣逼人地侵入葉蕭大腦,令他確認這寶劍並非裝飾物,而是真正開過鋒的殺人利器。
他同時聞到某種血腥的氣味,或許這把劍前幾天還殺過人或動物?而“儺”神被他大無畏的氣勢嚇住了,或純粹隻是為了考驗他的勇氣?
孫子楚趕緊將葉蕭往後拖了幾大步,膽戰心驚地喊道:“喂,你傻啦?要是再晚個半秒鍾,恐怕小命就要葬送在這荒村野店了!”
而葉蕭不知如何作答,剛才就像被繩索綁住了,大腦命令自己躲閃,身體卻完全不聽使喚,後怕的冷汗已布滿了背脊。
再看那位舞劍的冥府將軍,早已回到“儺”神舞的隊伍裏,那張麵具對他發出古怪的微笑,並不斷用寶劍向他挑恤。
麵具……天神……刀劍……鮮血……
所有這些都在腦中飛速旋轉,難以分辨是眼裏看到的景象,還是昨晚或更久以前的回憶?他隻感到身體在被撕裂,那銅鼓聲變成一把鋸子,從他的頭皮上用力鋸下。兩個戴著儺麵具的武士,正賣力地大笑著拉動鋸子。兩個家夥拉得大汗淋漓,鋒利的鋸刃自上而下,緩緩切開葉蕭的腦袋,鮮血如噴泉四濺而出。當鋸子拉到他的脖子時,腦袋立時分成了兩半,他的雙眼越離越遠——左眼看到了天堂,右眼看到了地獄。
最後,鋸子從葉蕭的腹股溝出來,將他的身體切成兩半。
想起一部卡爾維諾的小說——《分成兩半的子爵》。
當銅鼓聲停下來後,他才發現自己的身體還好好的,而那些儺麵具卻突然消失,隻剩下那些平常的村民麵孔。
葉蕭顫抖著摸著自己的頭頂,懷疑是否有傷口或者流血?
“my god!”旅行團裏還有個外國人,二十多歲的女孩,棕色長發圍繞著白皙可人的臉龐,說了一串濃鬱美國味的英語,轉眼又說了句熟練的漢語:“請問這是一項旅遊節目嗎?”
年輕的導遊猶豫了一下說:“是……是的,一項特別的歡迎儀式。”
孫子楚上前仔細觀察銅鼓,這是兩千多年前鑄造的古物,曾廣泛分布於中國西南和中南半島,至今已極為少見。鼓的邊緣是奇異的花紋,像是某種巨大的動物。就在孫子楚掏出放大鏡時,有兩個幹瘦的村民目露凶光,他隻得尷尬地放棄了觀察。
跟著旅行團進入村子,葉蕭發現這裏窮得出奇,除了四處瘋長的野草,完全死氣沉沉,好像踏入了古代墓地。全村人的財富,都集中在了女人們頭上——戴著沉重的貴金屬,仿佛頭頂開著銀色的花,身上卻是全黑色的衣裙,麵黃肌瘦營養不良。
旅行團裏有個年輕男子,一直端著dv攝像機拍攝,忽然喊道:“好香啊!”(暈,難道現在的攝像機還有嗅覺功能?)
進入村子中心才看到,有口熱氣騰騰的大鍋,底下柴火燒得正旺,周圍擺著一圈低矮桌椅。而那撲鼻而來的香氣,正是從翻滾的鍋湯裏發出的。
“啊,是什麽野味啊?”
葉蕭身邊一個高大男人饞饞地喊道,他戴著一副卡通墨鏡,打扮得像個城市精英。
村民們漠然地注視這些不速之客,導遊小方跟司機耳語幾句。葉蕭總覺得這兩人表情很怪。四十多歲的司機,長著典型的泰國人的臉,他和村民們說了幾句,招呼大家坐下就餐。
導遊小方說:“今天我們來得很巧,正好碰上這村子的一個重大節日——驅魔節!在這一天到來的人都是貴客,村民們會設宴招待我們,請大家就坐享用大餐吧。”
驅魔節?讓人聯想起一部同名的經典恐怖片,大夥心想真倒黴,怎麽正好趕上這鬼節日了?
葉蕭忐忑不安地坐下,每人麵前有一個大陶罐,像中國人的砂鍋,裏麵並無垂涎已久的野味,而是最普通的紅薯。這道“砂鍋紅薯”讓大家很失望,不過平時極難吃到這種東西,在這窮山僻壤也別有風味。此後幾個菜無不是閹肉醪糟之類,大家感到上當受騙了,有個火氣大的女生站起來問,會不會吃完又要收錢呢?
當導遊臉色鐵青不知如何作答時,最後一道菜上來了,有個渾身雞皮疙瘩的老太婆對司機說了幾句,司機用很爛的漢語報出了菜名:“黃金肉!”
黃金肉?
在琢磨這三個字的同時,一個小碗已端到他麵前。誘人的香氣從碗裏飄出,腦中還沒反應過來,唾液已然開始分泌,果然是聞所未聞的美味!碗裏盛著一小塊豆腐,周圍是金黃色的湯——金豆腐?
葉蕭用木勺挖了一小塊“豆腐”,放到嘴裏並未化掉,而是滑而不膩的口感,稍微帶點鹹味,舌尖竟幸福地顫抖了幾下。
美味,天下難得的美味!
絕對不是“豆腐”,而是某種動物的肉。
趕緊把剩餘的肉送進嘴裏——這是他二十九年來吃的最美的一碗肉。
可惜隻有這麽一丁點!葉蕭一絲絲慢慢咀嚼,更像在品嚐一杯上等新茶。幾十秒後,最後一絲“黃金肉”咽下了喉嚨。碗裏金色的肉湯也沒放過,不知世上還有什麽野味會比這更鮮?碗底朝天後仍意猶未竟,用舌頭舔著嘴唇回味。
再看其他人也都差不多,個個誇讚這碗肉的美味,就差把碗也給一起吃了。大家紛紛要求再來一碗,司機無奈地搖頭:“每人隻能吃一碗,這是規矩。”
這倒也是,這樣的美味是稀缺資源,必須限量供應才彌足珍貴。
戴墨鏡的精英站起來問:“‘黃金肉’到底是什麽肉呢?”
幾經翻譯傳遞之後,導遊小方轉述了村民們的回答:
“天機——不可泄露!”
“切!至少不是黃金做的肉!”
在大家以為導遊又要額外收午餐費時,小方卻說:“這頓午餐是村民們免費贈送給我們的,因為我們是‘驅魔節’光臨的貴賓,能幫他們驅走魔鬼。”
“有沒有搞錯啊?”一個二十多歲的女生用台灣腔的國語嘟囔著。
旅行團全都站了起來,跟著導遊離開村子。墨鏡男無限留戀地回望那口大鍋,卻發現鍋邊有一堆白骨。
那是什麽骨頭?
走出了無生氣的村口,孫子楚發現銅鼓不見了。這種銅鼓通常是全族至寶,或許每年隻能拿出來一天——驅魔節?
穿過貧瘠的田野,大家回到旅遊巴士。仍有人在問什麽是“黃金肉”?司機卻說自己也是第一次吃到,以往幾次帶團路過這村子,吃的隻是一般的野兔山雞,從未聽說有什麽“黃金肉”。
車子向大山更深處駛去,森林越來越茂密,已完全看不到人煙跡象。預計下午兩點抵達泰北著名的旅遊景點——蘭那王陵,晚上住宿在附近的清萊市。
葉蕭仍坐在原先的座位,摸了摸自己的衣服。上身是休閑襯衫,下身是條舊牛仔褲。左邊褲袋裏有台西門子手機,屏幕上顯示的時間是2006年9月24日中午12點20分,大概是泰國當地時間吧。
右邊褲袋裏有個皮夾子,裏麵有他的身份證,還有一張警官證——葉蕭想起了自己的職業,他是一個警官,一個遇到過無數可怕事件的警官。
可他還是想不起來,自己怎麽會在泰國?
皮夾子裏有中國銀行的信用卡,還有幾百塊人民幣、幾十美元和幾千泰銖的現金。
肩膀上有個背包,裏麵有一台sony數碼相機,還有些零星的食物、掌上筆記本電腦、充電器和電池,還有他的中華人民共和國護照。在護照出入境記錄的最近一頁上,蓋著在泰國入境的圖章,時間是2006年9月19日。
他使勁抓了抓頭發,車窗玻璃隱隱映出自己的臉。
二十九歲的臉龐——堅毅、冷峻而憔悴,幸好雙目仍然令他自豪,如山鷹一般銳利逼人,偶爾也會讓女孩浮想連翩。
在這張臉的外邊,是泰北的崇山峻嶺——難於上青天的盤山路,一邊是高聳入雲的山峰,另一邊卻是萬丈懸崖。
他的心,又本能地縮了起來。
司機在山路上不停打彎,若車輪再多滾幾圈,全車人便要捆綁下地獄了。饒是司機藝高人膽大,竟一手抓著方向盤,一手扶著排檔杆,悠閑自得地哼起了小曲。
這一路根本看不到其他車輛,無論是相同或相反方向,似乎這條漫長艱險的山路上,他們這一車人是僅有的生命。
車子突然急刹車,孫子楚的頭撞在了前排靠背上。
原來,公路邊出現了一個女孩,穿著泰國常見的長筒裙,身後就是險要無比的懸崖了。
巴士差點把她撞了下去,司機刹住車怒氣衝衝,剛想大罵她不要命了,那女孩卻毫不畏懼地走到車門邊。她看起來不超過二十歲,有張白白淨淨的小臉蛋,身材也是婷婷玉立。
小方不由自主地打開車門,女孩大方地上了車,雙手合十鞠了個躬,用泰國味的漢語問:“請問你是小方嗎?”
年輕的導遊不知所措:“你怎麽知道我的名字?”
“我是玉靈啊?昨晚我們通過電話的。”
這女孩的聲音相當甜美,彬彬有禮可愛動人,孫子楚不禁輕聲讚歎:“上品啊,上品!”
“哦,你就是玉靈啊!”小方這才回過神來,但語氣還是很不自然,“歡迎歡迎。”
少女玉靈又麵朝大家,雙手合十用泰語祝福了一句,接著用漢語說:“中國朋友們,歡迎來到美麗的清邁。我是清邁玫瑰旅行社的導遊,將和小方一起陪伴大家前往蘭那王陵和清萊城。大家可以叫我玉靈,有什麽需要可隨時吩咐,我會盡全力滿足,願各位旅途平安愉快,謝謝!”
導遊小方又補充道:“是的,玉靈是清邁玫瑰旅行社為我們安排的地陪,她是清邁本地人,對這裏最熟悉了。”
玉靈的長相、身材和服飾,都讓人想起西雙版納的傣族,因此很受旅行團歡迎,尤其是年輕的男性團員們。清邁是個出美女的地方,眼前的玉靈皮膚白淨,眉清目秀,修長苗條,明顯不同於黑瘦矮小的泰國中南部人。
但葉蕭奇怪的是:玉靈怎麽會在此攔車?既然是旅行社安排的地陪,完全可以在清邁一起出發。這前不著村後不著店,完全荒無人煙,難道她是從懸崖底下爬上來的?
車子繼續在山路上疾馳,玉靈接過小方的話筒,用嬌美的漢語說:“我們將要前往本次旅行最重要的蘭那王陵,這也是東南亞最新的旅遊景點,對外開放還不到一年,已接待了來自全世界的超過五十萬名遊客。蘭那王陵是在十年前才被伐木工發現的,位於一片原始叢林中。蘭那王國是八百年前的一個神秘古國,至今仍未發現這個王國的都城和宮殿,所以蘭那王陵在考古學上的意義就更重大了。我們將要看到的王陵,雖然已經被森林覆蓋了數百年,但規模仍然極其巨大——大家聽說過世界第八大奇跡嗎?”
“柬埔寨的‘吳哥窟’!”
孫子楚從座位上站起來大聲說,因為他幾年前去“吳哥窟”專門考察過。
“恭喜這位中國大哥,你答對了!但是,我們的蘭那王陵,發掘出來的規模要比‘吳哥窟’還要大,不但有極其精美的佛像,宏偉的寺廟和陵墓建築,還有錯綜複雜的地宮,埋葬著十幾位蘭那國王的遺體,甚至還有一個奇異的詛咒傳說——”玉靈故作神秘地微笑一下,“好了,我不能再多說了,謎底等到了蘭那王陵就知道啦,嗬嗬。”
2006年9月24日上午11點19分。
葉蕭做了一個夢。
……
當夢醒來的時候,睜眼隻見滿山遍野的綠色,竹子如箭矢刺入瞳孔,一朵巨大的花放肆地綻開,紅得那樣耀眼。頭頂巍峨的高山顛簸起伏,再往上是層層疊疊的烏雲,隨時可能有大雨傾瀉。
這是哪兒?惡夢帶來的汗水從額頭滑落。他發現身下是搖晃的車座,右邊是明亮的窗玻璃,左邊是一張熟悉的臉。
大腦仿佛正被撕裂。
孫子楚衝他咧嘴笑了笑:“喂,你總算醒啦!”
“你——”葉蕭把眼睛睜大了,費力地支起身子,茫然地問道,“你怎麽會在這兒?”
“還沒睡醒?可我記得昨晚你沒怎麽喝酒。”
酒?
葉蕭捂著嘴呼了口氣,卻沒有聞到任何酒精味。
他環視了周圍一圈,這是輛小型的旅遊巴士,車上坐著十幾個遊客。
車外是熱帶或亞熱帶山區,茂密的綠樹間點綴著鮮豔的花。一條公路在大山中蜿蜒,通向不可捉摸的命運深處。
但車上的那麽多人,葉蕭隻認識身邊的孫子楚——這兩年他們成為了好朋友,身為s大曆史老師的孫子楚,曾經幫過他不少忙。
“現在?去哪裏?”
“蘭那王陵——我們剛從清邁開出來。”
“清邁?”這地名好像在哪聽到過,葉蕭絞盡腦汁地想了片刻,“我們在哪個省?雲南?還是貴州?”
孫子楚苦笑了一聲:“拜托,不是開玩笑吧?我們現在泰國!”
“我們不在中國嗎?”
“當然不在!清邁是泰國北方最著名的城市——你忘了幾個鍾頭前,我們在清邁的酒店吃的早餐?”
心又浸到了浴缸底下,葉蕭用力揉著太陽穴,後背心已滿是冷汗。記憶像被打碎的鏡子,就連自己的臉也隨之破裂,沒人能重新拚合起來。
不過,起碼找到了坐標橫線:泰國北方——清邁——蘭那王陵。
那麽豎線呢?
“今天是幾號?”
“9月24日!我真搞不懂,發車時你還很正常,現在卻好像從外星球回來了?”
而葉蕭問出了一個更愚蠢的問題:“哪一年?”
“公元前841年!”孫子楚已被他氣糊塗了,“你故意耍我吧?連2006年都不知道?”
“2006年9月24日,泰國北方清邁,前往蘭那王陵?”
時間豎線與空間橫線終於在平麵相交,這個特殊的坐標點——
或許是致命的。
在確定時空坐標點的瞬間,葉蕭模糊的視野裏,浮現出一片山間盆地——酷似一幅古老的水墨畫,從塵封的箱子裏翻出來,紙上還扭動著幾隻蟲子。
不,那不是蟲子,而是嫋嫋的炊煙,如白霧彌漫在墨綠的山色中。在綠與白的顏色調配下,宛如特殊處理的電影鏡頭,漸漸幻化出數十間高腳茅屋,可是“荒村”的南國版本?
11點30分,旅遊巴士在路邊停下,導遊小方是個二十多歲的小夥子,招呼著大家下車。
葉蕭隨著孫子楚踏上地麵,這就是泰國北方的土地嗎?腳底板有些電流般的麻感,蟾蜍在野草下呱呱亂叫,也許還潛伏著幾條竹葉青蛇。
導遊用機械的語氣介紹說:這個少數民族村落,兩百年前自中國雲南遷來,有著與泰國本地人迥然不同的風俗習慣。而貧瘠的內陸山地,也比不得肥沃的湄南河平原,隻能生長玉米紅薯之類,此外就是美麗而可怕的——罌粟。
旅行團被安排在此午餐,可享受純正的山間野味。有人興奮了起來,這些天泰國菜都吃膩了,這下定要大快朵頤。也有幾個女人皺起眉頭,想起幾年前“非典”的果子狸。
眾人還未到村口,便聽到一陣沉悶悠揚的鼓聲,孫子楚緊皺眉頭道:“銅鼓?”
果然,一進村便看到兩口大銅鼓,幾個穿著民族服裝的老人,舉著骨槌用力敲打。那鼓聲與眾不同,發出金屬獨特的共鳴,時而清脆時而沉悶,似乎可以穿透人的心。
而在銅鼓後有數十個怪物,他們個個麵目醜陋,被硫酸毀過容一般,氣勢洶洶地手持刀劍。這場麵讓人大吃一驚,其中有個牛頭怪物舞著刀,狂亂地向大家撲過來,活像古代剪徑的山賊,幾個女遊客嚇得拔腿要逃回車上。
導遊小方立即喊道:“別怕!是儺神舞。”
沒錯,這是中國西南常見的“儺”神麵具,在木頭上畫出猙獰的鬼怪或野獸相貌,據說有驅鬼破妖的神效。鼓點節奏越來越快,幾十位“儺”神載歌載舞,手中揮舞刀光劍影,像遠征血戰得勝歸來。
葉蕭眼前一片恍惚,隻剩下那些鬼怪麵具,還有鋒利的刀刃和箭頭,耳朵則被銅鼓聲震得幾乎要聾了。有個“儺”神麵具衝到他跟前,是一位盔明甲亮的冥府將軍,寶劍竟然直指他的心口——
在這千鈞一發的關頭,葉蕭的手腳卻像被綁住了一樣,居然定在原地一動不動!
眼看寶劍就要洞穿胸口,“儺”神卻驟然劍走偏鋒,利刃從葉蕭腦袋邊上“擦頭而過”。
鬢邊一陣淩厲的寒風呼嘯,殺氣逼人地侵入葉蕭大腦,令他確認這寶劍並非裝飾物,而是真正開過鋒的殺人利器。
他同時聞到某種血腥的氣味,或許這把劍前幾天還殺過人或動物?而“儺”神被他大無畏的氣勢嚇住了,或純粹隻是為了考驗他的勇氣?
孫子楚趕緊將葉蕭往後拖了幾大步,膽戰心驚地喊道:“喂,你傻啦?要是再晚個半秒鍾,恐怕小命就要葬送在這荒村野店了!”
而葉蕭不知如何作答,剛才就像被繩索綁住了,大腦命令自己躲閃,身體卻完全不聽使喚,後怕的冷汗已布滿了背脊。
再看那位舞劍的冥府將軍,早已回到“儺”神舞的隊伍裏,那張麵具對他發出古怪的微笑,並不斷用寶劍向他挑恤。
麵具……天神……刀劍……鮮血……
所有這些都在腦中飛速旋轉,難以分辨是眼裏看到的景象,還是昨晚或更久以前的回憶?他隻感到身體在被撕裂,那銅鼓聲變成一把鋸子,從他的頭皮上用力鋸下。兩個戴著儺麵具的武士,正賣力地大笑著拉動鋸子。兩個家夥拉得大汗淋漓,鋒利的鋸刃自上而下,緩緩切開葉蕭的腦袋,鮮血如噴泉四濺而出。當鋸子拉到他的脖子時,腦袋立時分成了兩半,他的雙眼越離越遠——左眼看到了天堂,右眼看到了地獄。
最後,鋸子從葉蕭的腹股溝出來,將他的身體切成兩半。
想起一部卡爾維諾的小說——《分成兩半的子爵》。
當銅鼓聲停下來後,他才發現自己的身體還好好的,而那些儺麵具卻突然消失,隻剩下那些平常的村民麵孔。
葉蕭顫抖著摸著自己的頭頂,懷疑是否有傷口或者流血?
“my god!”旅行團裏還有個外國人,二十多歲的女孩,棕色長發圍繞著白皙可人的臉龐,說了一串濃鬱美國味的英語,轉眼又說了句熟練的漢語:“請問這是一項旅遊節目嗎?”
年輕的導遊猶豫了一下說:“是……是的,一項特別的歡迎儀式。”
孫子楚上前仔細觀察銅鼓,這是兩千多年前鑄造的古物,曾廣泛分布於中國西南和中南半島,至今已極為少見。鼓的邊緣是奇異的花紋,像是某種巨大的動物。就在孫子楚掏出放大鏡時,有兩個幹瘦的村民目露凶光,他隻得尷尬地放棄了觀察。
跟著旅行團進入村子,葉蕭發現這裏窮得出奇,除了四處瘋長的野草,完全死氣沉沉,好像踏入了古代墓地。全村人的財富,都集中在了女人們頭上——戴著沉重的貴金屬,仿佛頭頂開著銀色的花,身上卻是全黑色的衣裙,麵黃肌瘦營養不良。
旅行團裏有個年輕男子,一直端著dv攝像機拍攝,忽然喊道:“好香啊!”(暈,難道現在的攝像機還有嗅覺功能?)
進入村子中心才看到,有口熱氣騰騰的大鍋,底下柴火燒得正旺,周圍擺著一圈低矮桌椅。而那撲鼻而來的香氣,正是從翻滾的鍋湯裏發出的。
“啊,是什麽野味啊?”
葉蕭身邊一個高大男人饞饞地喊道,他戴著一副卡通墨鏡,打扮得像個城市精英。
村民們漠然地注視這些不速之客,導遊小方跟司機耳語幾句。葉蕭總覺得這兩人表情很怪。四十多歲的司機,長著典型的泰國人的臉,他和村民們說了幾句,招呼大家坐下就餐。
導遊小方說:“今天我們來得很巧,正好碰上這村子的一個重大節日——驅魔節!在這一天到來的人都是貴客,村民們會設宴招待我們,請大家就坐享用大餐吧。”
驅魔節?讓人聯想起一部同名的經典恐怖片,大夥心想真倒黴,怎麽正好趕上這鬼節日了?
葉蕭忐忑不安地坐下,每人麵前有一個大陶罐,像中國人的砂鍋,裏麵並無垂涎已久的野味,而是最普通的紅薯。這道“砂鍋紅薯”讓大家很失望,不過平時極難吃到這種東西,在這窮山僻壤也別有風味。此後幾個菜無不是閹肉醪糟之類,大家感到上當受騙了,有個火氣大的女生站起來問,會不會吃完又要收錢呢?
當導遊臉色鐵青不知如何作答時,最後一道菜上來了,有個渾身雞皮疙瘩的老太婆對司機說了幾句,司機用很爛的漢語報出了菜名:“黃金肉!”
黃金肉?
在琢磨這三個字的同時,一個小碗已端到他麵前。誘人的香氣從碗裏飄出,腦中還沒反應過來,唾液已然開始分泌,果然是聞所未聞的美味!碗裏盛著一小塊豆腐,周圍是金黃色的湯——金豆腐?
葉蕭用木勺挖了一小塊“豆腐”,放到嘴裏並未化掉,而是滑而不膩的口感,稍微帶點鹹味,舌尖竟幸福地顫抖了幾下。
美味,天下難得的美味!
絕對不是“豆腐”,而是某種動物的肉。
趕緊把剩餘的肉送進嘴裏——這是他二十九年來吃的最美的一碗肉。
可惜隻有這麽一丁點!葉蕭一絲絲慢慢咀嚼,更像在品嚐一杯上等新茶。幾十秒後,最後一絲“黃金肉”咽下了喉嚨。碗裏金色的肉湯也沒放過,不知世上還有什麽野味會比這更鮮?碗底朝天後仍意猶未竟,用舌頭舔著嘴唇回味。
再看其他人也都差不多,個個誇讚這碗肉的美味,就差把碗也給一起吃了。大家紛紛要求再來一碗,司機無奈地搖頭:“每人隻能吃一碗,這是規矩。”
這倒也是,這樣的美味是稀缺資源,必須限量供應才彌足珍貴。
戴墨鏡的精英站起來問:“‘黃金肉’到底是什麽肉呢?”
幾經翻譯傳遞之後,導遊小方轉述了村民們的回答:
“天機——不可泄露!”
“切!至少不是黃金做的肉!”
在大家以為導遊又要額外收午餐費時,小方卻說:“這頓午餐是村民們免費贈送給我們的,因為我們是‘驅魔節’光臨的貴賓,能幫他們驅走魔鬼。”
“有沒有搞錯啊?”一個二十多歲的女生用台灣腔的國語嘟囔著。
旅行團全都站了起來,跟著導遊離開村子。墨鏡男無限留戀地回望那口大鍋,卻發現鍋邊有一堆白骨。
那是什麽骨頭?
走出了無生氣的村口,孫子楚發現銅鼓不見了。這種銅鼓通常是全族至寶,或許每年隻能拿出來一天——驅魔節?
穿過貧瘠的田野,大家回到旅遊巴士。仍有人在問什麽是“黃金肉”?司機卻說自己也是第一次吃到,以往幾次帶團路過這村子,吃的隻是一般的野兔山雞,從未聽說有什麽“黃金肉”。
車子向大山更深處駛去,森林越來越茂密,已完全看不到人煙跡象。預計下午兩點抵達泰北著名的旅遊景點——蘭那王陵,晚上住宿在附近的清萊市。
葉蕭仍坐在原先的座位,摸了摸自己的衣服。上身是休閑襯衫,下身是條舊牛仔褲。左邊褲袋裏有台西門子手機,屏幕上顯示的時間是2006年9月24日中午12點20分,大概是泰國當地時間吧。
右邊褲袋裏有個皮夾子,裏麵有他的身份證,還有一張警官證——葉蕭想起了自己的職業,他是一個警官,一個遇到過無數可怕事件的警官。
可他還是想不起來,自己怎麽會在泰國?
皮夾子裏有中國銀行的信用卡,還有幾百塊人民幣、幾十美元和幾千泰銖的現金。
肩膀上有個背包,裏麵有一台sony數碼相機,還有些零星的食物、掌上筆記本電腦、充電器和電池,還有他的中華人民共和國護照。在護照出入境記錄的最近一頁上,蓋著在泰國入境的圖章,時間是2006年9月19日。
他使勁抓了抓頭發,車窗玻璃隱隱映出自己的臉。
二十九歲的臉龐——堅毅、冷峻而憔悴,幸好雙目仍然令他自豪,如山鷹一般銳利逼人,偶爾也會讓女孩浮想連翩。
在這張臉的外邊,是泰北的崇山峻嶺——難於上青天的盤山路,一邊是高聳入雲的山峰,另一邊卻是萬丈懸崖。
他的心,又本能地縮了起來。
司機在山路上不停打彎,若車輪再多滾幾圈,全車人便要捆綁下地獄了。饒是司機藝高人膽大,竟一手抓著方向盤,一手扶著排檔杆,悠閑自得地哼起了小曲。
這一路根本看不到其他車輛,無論是相同或相反方向,似乎這條漫長艱險的山路上,他們這一車人是僅有的生命。
車子突然急刹車,孫子楚的頭撞在了前排靠背上。
原來,公路邊出現了一個女孩,穿著泰國常見的長筒裙,身後就是險要無比的懸崖了。
巴士差點把她撞了下去,司機刹住車怒氣衝衝,剛想大罵她不要命了,那女孩卻毫不畏懼地走到車門邊。她看起來不超過二十歲,有張白白淨淨的小臉蛋,身材也是婷婷玉立。
小方不由自主地打開車門,女孩大方地上了車,雙手合十鞠了個躬,用泰國味的漢語問:“請問你是小方嗎?”
年輕的導遊不知所措:“你怎麽知道我的名字?”
“我是玉靈啊?昨晚我們通過電話的。”
這女孩的聲音相當甜美,彬彬有禮可愛動人,孫子楚不禁輕聲讚歎:“上品啊,上品!”
“哦,你就是玉靈啊!”小方這才回過神來,但語氣還是很不自然,“歡迎歡迎。”
少女玉靈又麵朝大家,雙手合十用泰語祝福了一句,接著用漢語說:“中國朋友們,歡迎來到美麗的清邁。我是清邁玫瑰旅行社的導遊,將和小方一起陪伴大家前往蘭那王陵和清萊城。大家可以叫我玉靈,有什麽需要可隨時吩咐,我會盡全力滿足,願各位旅途平安愉快,謝謝!”
導遊小方又補充道:“是的,玉靈是清邁玫瑰旅行社為我們安排的地陪,她是清邁本地人,對這裏最熟悉了。”
玉靈的長相、身材和服飾,都讓人想起西雙版納的傣族,因此很受旅行團歡迎,尤其是年輕的男性團員們。清邁是個出美女的地方,眼前的玉靈皮膚白淨,眉清目秀,修長苗條,明顯不同於黑瘦矮小的泰國中南部人。
但葉蕭奇怪的是:玉靈怎麽會在此攔車?既然是旅行社安排的地陪,完全可以在清邁一起出發。這前不著村後不著店,完全荒無人煙,難道她是從懸崖底下爬上來的?
車子繼續在山路上疾馳,玉靈接過小方的話筒,用嬌美的漢語說:“我們將要前往本次旅行最重要的蘭那王陵,這也是東南亞最新的旅遊景點,對外開放還不到一年,已接待了來自全世界的超過五十萬名遊客。蘭那王陵是在十年前才被伐木工發現的,位於一片原始叢林中。蘭那王國是八百年前的一個神秘古國,至今仍未發現這個王國的都城和宮殿,所以蘭那王陵在考古學上的意義就更重大了。我們將要看到的王陵,雖然已經被森林覆蓋了數百年,但規模仍然極其巨大——大家聽說過世界第八大奇跡嗎?”
“柬埔寨的‘吳哥窟’!”
孫子楚從座位上站起來大聲說,因為他幾年前去“吳哥窟”專門考察過。
“恭喜這位中國大哥,你答對了!但是,我們的蘭那王陵,發掘出來的規模要比‘吳哥窟’還要大,不但有極其精美的佛像,宏偉的寺廟和陵墓建築,還有錯綜複雜的地宮,埋葬著十幾位蘭那國王的遺體,甚至還有一個奇異的詛咒傳說——”玉靈故作神秘地微笑一下,“好了,我不能再多說了,謎底等到了蘭那王陵就知道啦,嗬嗬。”