京畿大牢牢門深重，獨立於皇城一隅。自從南北分裂近百年來，此處已然成為南熙皇權的另一個象征。多少達官顯貴進進出出，在此魂斷命喪。
當走進這座大牢時，出岫不自覺地想起了房州大牢——以刑罰殘酷所著稱的一座監牢。她曾在聶沛瀟的陪同下去過那裏，探監明氏兄妹。
幽深、陰冷、潮濕、血腥，步入其中便有一種毛骨悚然之感，迄今她還對那種感覺記憶猶新。原本以為，這一次來到京畿大牢，同樣的感覺會再次出現。
然而沒有。一念生，一念死，當看透了一切，便也能夠坦然麵對。
同樣是森冷甬道，同樣是晦暗潮濕，同樣是不見天日，同樣是陰魂密布……但這一次，她的心情很無畏，甚至還帶了一絲迫切。
終於，可以再見到那個人了！同生共死，去完成她曾無數次想要踐行的承諾！
隻不過，這一次她要為之殉情的人，已非當時的天上謫仙，而是如今的紅塵煙火。
死了吧！死了也好！如此便能還清對沈予的情債。然後，她能毫無負擔地奔向新生，與雲辭共赴來世之約。
兩不辜負。
長長的甬道陰火搖曳，除了牢頭和獄卒的腳步聲外，隻能聽到某處細微的水滴鳴響。“滴答、滴答”，清脆而優美，卻因這周遭的環境，變成了催人陽壽的地獄之聲。
在走進這座京畿大牢之前，出岫提出了兩個請求：其一，盼能與沈予關在一處，同赴刑場；其二，盼能與京畿統領見上一麵。
她猜測天授帝不會同意這兩點，不過是抱著一試的心態提出來。但不知是誰從中做了無名好人，最終，這兩點請求她都得到了滿足。
一扇鐵門重重開啟，打斷了出岫的平靜思緒。光亮豁然照射進了甬道，使這狹小陰暗的空間散發出懾人的光明。一束束光亮耀眼異常，空中的粒粒塵埃清晰可見，大約是這牢裏最生機勃勃的活物。
出岫不大適應這突如其來的變化，遂眯著眼睛朝那光明處看去。
“京畿統領在裏頭等著您。”牢頭停下腳步，站在鐵門前對她做了個“請”的手勢。
“有勞。”出岫款款行禮，打算邁步進去。
竹影一直跟在出岫身後，神色凝重腳步沉沉。他不知道出岫為何能如此平靜，竟然開口要求與沈予共赴黃泉，顯然，他無法坐以待斃。
眼見出岫打算進去，竹影亦隨之入內，卻被牢頭用手擋下：“請您留步。”
竹影蹙眉，正欲開口說話，但見出岫半轉過身子，安撫地笑道：“我去去就來。”說著已兀自進入門內。
這間屋子看似是牢房改造而成，除卻那一扇玄鐵製成的牢門之外，屋內牆體密不透風，唯有高處開了一扇窗，迎著日光大開著。
可出乎出岫意料的是，那京畿統領並未露麵，隻隔著一層幃布開口問話：“聽說夫人要見我？”
幃布不算厚重，反而有幾分朦朧透亮，卻偏偏教人無法看清京畿統領的身形麵孔，隻能隱隱約約看到一個輪廓。
出岫以為對方不便現身，也沒多做計較，決定長話短說：“其實妾身別無大事，不過聽說大人與沈予私交甚篤，又在牢內行了許多關照，特來向您道謝。”
幃布內發出一聲低笑，京畿統領很是尖銳地問道：“您好像不是沈予的夫人吧？”
聞言，出岫沉吟一瞬，回道：“妾身既然來了此地，自然明白自己的身份立場。”
幃布之內有片刻沉默，須臾，京畿統領客氣地笑回：“夫人謝錯人了，我雖執掌京畿大牢，可沈予是重犯，即便我與他私交不錯，也不敢貿然關照。”
“您是說……這是聖上的意思？”出岫不禁疑惑起來，停頓片刻，又問，“或是誠王殿下？”
京畿統領並未答話，隻道：“方才聖上震怒之下已定了日子，明日行刑。夫人若是眼下改變主意，我還能為您求求情。”
明日行刑！這麽快！出岫腦中猛然一空，繼而坦然地笑回：“不必了，妾身心意已決，多謝大人。”
幃布內的人再次沉默起來，不知為何，竟讓出岫感到一陣莫名的熟悉感。可眼下，想見沈予的迫切心情勝過一切，她並未仔細去想，隻客氣地再道：“不耽擱大人辦差了，還請您派人將妾身送去牢內。”
“好。”京畿統領痛快地應下，但沒朝外喊人，而是從幃布內伸出了一隻手，輕輕在出岫麵前的桌案上叩了兩下。繼而，一陣“鈴鈴”的聲響傳來，出岫發現，自己頭頂上方有一條長長的線，其上拴著數個鈴鐺，一直通向牢門之外。
她這才明白過來，這間屋子是隔音的，人在裏頭說話，外頭聽不見，唯有通過這種方式來傳遞消息。
剛弄明白，鐵門的沉沉聲已再次響起，牢頭從外將門開啟，站在外頭候命。
“帶夫人去沈大人的牢房。”京畿統領開口命道，自始至終，他沒有露麵。
牢頭領命，再對出岫伸手相請。後者微微頷首，蓮步輕移走了出去。
直至此時，那長長的幃布才被人從內掀開。所謂的京畿統領緩緩走出，一眼看到外頭的桌案上放著一隻紅包，很厚。
聶沛瀟取出口中的變聲鎖，望著那重新被關上的玄鐵房門，陷入了黯然思索……
重新走入陰森黯淡的甬道，出岫略有些看不大清。見慣了光明的人，總會不自覺地排斥黑暗，又有幾人能坦然融入其中？
終於走到京畿大牢的最盡頭，那水滴的聲音也漸漸小了起來，出岫輕歎一聲：“聽不到那水滴聲，倒不習慣了。”
牢頭僵了僵身子，詭異地回道：“滴的不是水。”
出岫立刻打了個寒戰，感到了一絲脆弱的畏懼。所幸此時已到了沈予的牢房之外，牢頭示意獄卒開門，對出岫道：“夫人請進吧。”
“夫人！”竹影也在此時開口，試圖改變她的主意，“您真要進去？”
“回去吧，千萬不要冒險來救我。”此刻的出岫脫了簪，渾身沒有一絲裝飾，而那麵容如此寧靜。
竹影嗓音之中一片幹澀，幾欲再度開口挽留，怎奈出岫沒有給他機會，轉身走入了牢房之內。
玄鐵牢門從外重新關上，出岫迫切地去尋找沈予的身影。隻一眼，瞧見他正半靠在榻上閉目養神，看不出精神如何，但那下頜處已泛出胡茬兒，更添了幾分江湖氣節。
“沈予……”出岫驀地哽咽，忽然邁不開步子。
而聽到這一聲，沈予並未即刻睜眼，先是蹙眉恍惚了一下，才循聲看來。
“晗初！”他倏然起身，以為產生了幻覺，目光之中滿是驚喜與思念，“你怎麽來了？”
“我來陪你。”出岫踉蹌著撲入沈予懷中，再難遏製心潮澎湃。她狠狠攬住他寬闊的雙肩，埋首低泣，“什麽都別問，我來陪你了……”
多少年的等待，更使這一句話顯得彌足珍貴。沈予會錯了意，緊緊回抱出岫的腰身，似要將她揉進自己的身體裏。他發出一聲滿足的歎息，俯首吻上她的耳垂：“能在死前見你一麵，我也無憾了。”
“不，我陪你一起死。”出岫雖啜泣著，可那聲音異常堅定。
沈予聞言大驚：“晗初！你……”
出岫抬手覆在他的薄唇之上，阻止他繼續說下去：“別勸我。我錯過與侯爺同生共死，不能再錯過你了……”
沈予無比憐愛地撫上她的麵頰，注視良久才道：“我真不知該哭該笑。”
“該笑。咱們都該笑。”出岫抹去眼角殘淚，綻放出一抹楚楚笑意。
“可我明日便要行刑……”沈予試圖解釋。
“我知道。”出岫點頭，“我會陪你。”
“晗初……”沈予再次將她抱緊，嗅著那發香，幹脆地道，“好，到了黃泉路上，我把你還給挽之。”
…………
夕陽終於落下，夜色終於漸沉，兩人緊貼躺在狹窄的硬榻上，互相汲取著對方的溫暖。出岫原本舍不得睡去，可她最近實在太累了，到底敵不過洶湧的困意，漸漸闔上了雙眸。
沈予卻睜著一雙俊目，一直看著她的睡顏，不願挪開一眼。此生，此世，此夜，能夠擁著懷中的嬌軀，他餘願已足，可以無悔赴死了。
夜風靜靜吹送，時辰靜靜流逝，許多人都盼著今夜再長一些……應元宮的帝王寢宮裏，亦是燈火通明、徹夜不熄。
天授帝雙手背負站在庭院之中，抬首望月，沉默聽著岑江的稟報。直至聽到出岫進了沈予的牢房，他才開口問道：“誠王如何了？”
“誠王殿下返回了府邸，看起來……很消沉。”岑江回道。
天授帝沉吟片刻，再問：“雲府可有消息？”
“今日一早，離信侯夫人莊怡然產下一名男嬰，七斤重，母子平安。”岑江如實稟道，“雲府給左相府飛鴿傳書，估摸莊大人明日一早便能收到這喜訊了。”
“謝描丹沒有其他動靜？”天授帝鳳眸微眯，疑惑再問。
岑江搖了搖頭：“闔府上下一片喜氣，沒見什麽異常之處。”
“這就奇了。”天授帝蹙眉，一張陰柔的魅顏閃現精光，“沒見謝描丹請出‘免死金牌’？”
“據微臣所知，沒有。”
“難道朕估錯了？”天授帝喃喃自問，“沈予行刑，謝描丹能見死不救；可出岫也要陪著去死，她竟無動於衷？”
難道他高估了出岫夫人在雲府的地位？否則眼看天快亮了，雲府為何不見動靜？
“聖上，微臣鬥膽問一句。”岑江躊躇地問道，“您為何非得逼出那塊免死金牌？您是怕謝太夫人留著救誰？”
岑江跟在天授帝身邊多年，自然也知道先皇曾給了雲氏一枚世代相傳的免死金牌，能免一人之死。按道理而言，沈予是雲氏的姑爺，出岫是雲氏的媳婦，這兩人都符合使用免死金牌的條件。除非謝太夫人舍不得用，否則再有幾個時辰就該行刑了，她為何還不表態？
岑江心中疑問重重，憋著又實在難受，便鬥膽問了出來。他始終覺得，天授帝是存心要處置雲氏的，隻不過早晚而已。而且這個“處置”，應該不會傷及闔族性命，隻是想要拿下某個關鍵人物。
謝太夫人必定也猜到了這一點，才會對免死金牌持如此謹慎的態度。可這個人到底是誰，還是說，天授帝和謝太夫人都是未雨綢繆？其實根本沒有一個確切的人選目標？
岑江鬥膽提出了疑問，天授帝也沒想瞞過他，沉聲道：“等此間事了，朕會告訴你。”
“那……倘若謝太夫人見死不救，您真要處死沈予和出岫夫人？”岑江小心翼翼試問。
“不錯，他們非死不可。”天授帝臉色一變，冷凝說道，“沈予兩次忤逆朕意皆是情有可原，原本朕可以考慮留他一命，但他錯在誤殺皇裔，且與北地將領走得太近……”
天授帝鳳眸一緊，話語又沉了幾分：“出岫利用淡心說情，挑撥她與朕的關係，更不能輕饒。”
見帝王反應如此劇烈，話語之中字字殺意，岑江也不敢再多言多問。
主仆二人各有各的心思，都無聲地等待著，卻又不知是否能等到自己想要的結果。
恰在此時，當值的禁衛軍匆匆來到龍乾宮，稟道：“啟奏聖上，靖義王臣朗到了宮門外，說是有要事求見。”
靖義王臣朗，便是從前的北宣哀義帝。自從南北統一之後，天授帝便冊封他為靖義王，“食邑同享誠王”。不過這隻是昭告天下的旨意而已，靖義王雖然享受著與聶沛瀟相同的俸祿，卻沒能享受他的封邑，而是留在了皇城京州。
說得不好聽些，就是留在了天授帝的眼皮子底下。
不過靖義王受降之後十分安分守己，坐享著一個沒有實權的閑散王爺頭銜，甚至連早朝都不上，成日在王府裏鑽研喜好。
靖義王不來上朝，也遂了天授帝的心意，朝內有些機密要務，他巴不得不讓對方知道。因此，靖義王也極少進宮，隻在逢年過節時入宮麵聖，參加一些不可推脫的宮宴。
可這個時候靖義王過來，又是為何？
對方畢竟曾是一國之君，天授帝也不好拒見，又瞧著夜色深重，猜測他必有要事，遂命道：“傳。”
“是。”禁衛軍領命而去，傳了靖義王臣朗前來。由於宮門離龍乾宮不近，這一來一回，讓天授帝等了足有半個時辰。
說起這位靖義王臣朗，經曆也很離奇。他本名朗星，原本是北熙妓院裏的一名伶倌，年少時沒有變聲，長得又俊俏，反串女旦唱得極好，也有幾分三腳貓功夫傍身。
本是個不入流的戲子身份，可他與鸞夙交好，是鸞夙在青樓裏唯一的朋友。後來鸞夙與臣暄相識之後，便舉薦他去軍中曆練。
臣暄看在鸞夙的麵子上一口答應，將朗星收在自己帳下。後來臣暄之父造反起義，朗星也跟著他們舉事打仗。由於他性子活泛，身手不錯，又時常跟在臣暄身邊進出，最後竟被臣暄的父親相中，收為義子，改名臣朗。
再後來，臣暄及其父打下北宣江山，登基之後又相繼離世，便讓臣朗撿了個現成的便宜，做了北宣皇帝。
而這其中，其實是有些秘辛。當年臣暄是假死逃脫，將皇位傳給了臣朗，囑咐他不要與聶七為敵。也正因如此，天授帝統一天下的過程分外順利，並未發生什麽大規模戰爭。
從一個青樓的伶倌，做到一國之君，再到如今的靖義王，臣朗也算是個傳奇人物了。
天授帝正感慨著，便見臣朗已踏入龍乾宮，幹脆利落地行禮問候：“見過聖上。”
曾經的南北兩國帝王，一個樣貌陰柔雌雄莫辨，一個星眉劍目陽剛非常。單以麵貌看來，天授帝無論如何也不是帝王之相，至少不比靖義王。然而事實剛好相反。
可見人不能貌相。
麵對臣朗，天授帝擺出了一副友善態度，問道：“平身吧。靖義王趁夜入宮，所為何事？”
臣朗並沒有拐彎抹角，起身直白回道：“臣是為出岫夫人和沈大人求情而來。”
天授帝很是意外，他深知臣朗是個與世無爭的性子，便也對其來意分外好奇：“靖義王與出岫夫人認識？”
“素未謀麵。”
“那是與沈予有些交情？”
“隻在南北議和時見過幾次，談不上交情。”直到如今，臣朗都不願說出“受降”二字，隻說“議和”。因為在他心裏，北宣沒有輸，是義兄臣暄將半壁江山拱手相讓，而不是聶七憑真本事贏來的。
此刻天授帝也無心計較臣朗的言辭，挑眉再問：“既然如此，你為何要替他二人求情？”
臣朗很是幹脆地回道：“算是為了他二人，也不算是。”
當走進這座大牢時，出岫不自覺地想起了房州大牢——以刑罰殘酷所著稱的一座監牢。她曾在聶沛瀟的陪同下去過那裏，探監明氏兄妹。
幽深、陰冷、潮濕、血腥，步入其中便有一種毛骨悚然之感，迄今她還對那種感覺記憶猶新。原本以為，這一次來到京畿大牢，同樣的感覺會再次出現。
然而沒有。一念生，一念死，當看透了一切，便也能夠坦然麵對。
同樣是森冷甬道，同樣是晦暗潮濕，同樣是不見天日，同樣是陰魂密布……但這一次，她的心情很無畏，甚至還帶了一絲迫切。
終於，可以再見到那個人了！同生共死，去完成她曾無數次想要踐行的承諾！
隻不過，這一次她要為之殉情的人，已非當時的天上謫仙，而是如今的紅塵煙火。
死了吧！死了也好！如此便能還清對沈予的情債。然後，她能毫無負擔地奔向新生，與雲辭共赴來世之約。
兩不辜負。
長長的甬道陰火搖曳，除了牢頭和獄卒的腳步聲外，隻能聽到某處細微的水滴鳴響。“滴答、滴答”，清脆而優美，卻因這周遭的環境，變成了催人陽壽的地獄之聲。
在走進這座京畿大牢之前，出岫提出了兩個請求：其一，盼能與沈予關在一處，同赴刑場；其二，盼能與京畿統領見上一麵。
她猜測天授帝不會同意這兩點，不過是抱著一試的心態提出來。但不知是誰從中做了無名好人，最終，這兩點請求她都得到了滿足。
一扇鐵門重重開啟，打斷了出岫的平靜思緒。光亮豁然照射進了甬道，使這狹小陰暗的空間散發出懾人的光明。一束束光亮耀眼異常，空中的粒粒塵埃清晰可見，大約是這牢裏最生機勃勃的活物。
出岫不大適應這突如其來的變化，遂眯著眼睛朝那光明處看去。
“京畿統領在裏頭等著您。”牢頭停下腳步，站在鐵門前對她做了個“請”的手勢。
“有勞。”出岫款款行禮，打算邁步進去。
竹影一直跟在出岫身後，神色凝重腳步沉沉。他不知道出岫為何能如此平靜，竟然開口要求與沈予共赴黃泉，顯然，他無法坐以待斃。
眼見出岫打算進去，竹影亦隨之入內，卻被牢頭用手擋下：“請您留步。”
竹影蹙眉，正欲開口說話，但見出岫半轉過身子，安撫地笑道：“我去去就來。”說著已兀自進入門內。
這間屋子看似是牢房改造而成，除卻那一扇玄鐵製成的牢門之外，屋內牆體密不透風，唯有高處開了一扇窗，迎著日光大開著。
可出乎出岫意料的是，那京畿統領並未露麵，隻隔著一層幃布開口問話：“聽說夫人要見我？”
幃布不算厚重，反而有幾分朦朧透亮，卻偏偏教人無法看清京畿統領的身形麵孔，隻能隱隱約約看到一個輪廓。
出岫以為對方不便現身，也沒多做計較，決定長話短說：“其實妾身別無大事，不過聽說大人與沈予私交甚篤，又在牢內行了許多關照，特來向您道謝。”
幃布內發出一聲低笑，京畿統領很是尖銳地問道：“您好像不是沈予的夫人吧？”
聞言，出岫沉吟一瞬，回道：“妾身既然來了此地，自然明白自己的身份立場。”
幃布之內有片刻沉默，須臾，京畿統領客氣地笑回：“夫人謝錯人了，我雖執掌京畿大牢，可沈予是重犯，即便我與他私交不錯，也不敢貿然關照。”
“您是說……這是聖上的意思？”出岫不禁疑惑起來，停頓片刻，又問，“或是誠王殿下？”
京畿統領並未答話，隻道：“方才聖上震怒之下已定了日子，明日行刑。夫人若是眼下改變主意，我還能為您求求情。”
明日行刑！這麽快！出岫腦中猛然一空，繼而坦然地笑回：“不必了，妾身心意已決，多謝大人。”
幃布內的人再次沉默起來，不知為何，竟讓出岫感到一陣莫名的熟悉感。可眼下，想見沈予的迫切心情勝過一切，她並未仔細去想，隻客氣地再道：“不耽擱大人辦差了，還請您派人將妾身送去牢內。”
“好。”京畿統領痛快地應下，但沒朝外喊人，而是從幃布內伸出了一隻手，輕輕在出岫麵前的桌案上叩了兩下。繼而，一陣“鈴鈴”的聲響傳來，出岫發現，自己頭頂上方有一條長長的線，其上拴著數個鈴鐺，一直通向牢門之外。
她這才明白過來，這間屋子是隔音的，人在裏頭說話，外頭聽不見，唯有通過這種方式來傳遞消息。
剛弄明白，鐵門的沉沉聲已再次響起，牢頭從外將門開啟，站在外頭候命。
“帶夫人去沈大人的牢房。”京畿統領開口命道，自始至終，他沒有露麵。
牢頭領命，再對出岫伸手相請。後者微微頷首，蓮步輕移走了出去。
直至此時，那長長的幃布才被人從內掀開。所謂的京畿統領緩緩走出，一眼看到外頭的桌案上放著一隻紅包，很厚。
聶沛瀟取出口中的變聲鎖，望著那重新被關上的玄鐵房門，陷入了黯然思索……
重新走入陰森黯淡的甬道，出岫略有些看不大清。見慣了光明的人，總會不自覺地排斥黑暗，又有幾人能坦然融入其中？
終於走到京畿大牢的最盡頭，那水滴的聲音也漸漸小了起來，出岫輕歎一聲：“聽不到那水滴聲，倒不習慣了。”
牢頭僵了僵身子，詭異地回道：“滴的不是水。”
出岫立刻打了個寒戰，感到了一絲脆弱的畏懼。所幸此時已到了沈予的牢房之外，牢頭示意獄卒開門，對出岫道：“夫人請進吧。”
“夫人！”竹影也在此時開口，試圖改變她的主意，“您真要進去？”
“回去吧，千萬不要冒險來救我。”此刻的出岫脫了簪，渾身沒有一絲裝飾，而那麵容如此寧靜。
竹影嗓音之中一片幹澀，幾欲再度開口挽留，怎奈出岫沒有給他機會，轉身走入了牢房之內。
玄鐵牢門從外重新關上，出岫迫切地去尋找沈予的身影。隻一眼，瞧見他正半靠在榻上閉目養神，看不出精神如何，但那下頜處已泛出胡茬兒，更添了幾分江湖氣節。
“沈予……”出岫驀地哽咽，忽然邁不開步子。
而聽到這一聲，沈予並未即刻睜眼，先是蹙眉恍惚了一下，才循聲看來。
“晗初！”他倏然起身，以為產生了幻覺，目光之中滿是驚喜與思念，“你怎麽來了？”
“我來陪你。”出岫踉蹌著撲入沈予懷中，再難遏製心潮澎湃。她狠狠攬住他寬闊的雙肩，埋首低泣，“什麽都別問，我來陪你了……”
多少年的等待，更使這一句話顯得彌足珍貴。沈予會錯了意，緊緊回抱出岫的腰身，似要將她揉進自己的身體裏。他發出一聲滿足的歎息，俯首吻上她的耳垂：“能在死前見你一麵，我也無憾了。”
“不，我陪你一起死。”出岫雖啜泣著，可那聲音異常堅定。
沈予聞言大驚：“晗初！你……”
出岫抬手覆在他的薄唇之上，阻止他繼續說下去：“別勸我。我錯過與侯爺同生共死，不能再錯過你了……”
沈予無比憐愛地撫上她的麵頰，注視良久才道：“我真不知該哭該笑。”
“該笑。咱們都該笑。”出岫抹去眼角殘淚，綻放出一抹楚楚笑意。
“可我明日便要行刑……”沈予試圖解釋。
“我知道。”出岫點頭，“我會陪你。”
“晗初……”沈予再次將她抱緊，嗅著那發香，幹脆地道，“好，到了黃泉路上，我把你還給挽之。”
…………
夕陽終於落下，夜色終於漸沉，兩人緊貼躺在狹窄的硬榻上，互相汲取著對方的溫暖。出岫原本舍不得睡去，可她最近實在太累了，到底敵不過洶湧的困意，漸漸闔上了雙眸。
沈予卻睜著一雙俊目，一直看著她的睡顏，不願挪開一眼。此生，此世，此夜，能夠擁著懷中的嬌軀，他餘願已足，可以無悔赴死了。
夜風靜靜吹送，時辰靜靜流逝，許多人都盼著今夜再長一些……應元宮的帝王寢宮裏，亦是燈火通明、徹夜不熄。
天授帝雙手背負站在庭院之中，抬首望月，沉默聽著岑江的稟報。直至聽到出岫進了沈予的牢房，他才開口問道：“誠王如何了？”
“誠王殿下返回了府邸，看起來……很消沉。”岑江回道。
天授帝沉吟片刻，再問：“雲府可有消息？”
“今日一早，離信侯夫人莊怡然產下一名男嬰，七斤重，母子平安。”岑江如實稟道，“雲府給左相府飛鴿傳書，估摸莊大人明日一早便能收到這喜訊了。”
“謝描丹沒有其他動靜？”天授帝鳳眸微眯，疑惑再問。
岑江搖了搖頭：“闔府上下一片喜氣，沒見什麽異常之處。”
“這就奇了。”天授帝蹙眉，一張陰柔的魅顏閃現精光，“沒見謝描丹請出‘免死金牌’？”
“據微臣所知，沒有。”
“難道朕估錯了？”天授帝喃喃自問，“沈予行刑，謝描丹能見死不救；可出岫也要陪著去死，她竟無動於衷？”
難道他高估了出岫夫人在雲府的地位？否則眼看天快亮了，雲府為何不見動靜？
“聖上，微臣鬥膽問一句。”岑江躊躇地問道，“您為何非得逼出那塊免死金牌？您是怕謝太夫人留著救誰？”
岑江跟在天授帝身邊多年，自然也知道先皇曾給了雲氏一枚世代相傳的免死金牌，能免一人之死。按道理而言，沈予是雲氏的姑爺，出岫是雲氏的媳婦，這兩人都符合使用免死金牌的條件。除非謝太夫人舍不得用，否則再有幾個時辰就該行刑了，她為何還不表態？
岑江心中疑問重重，憋著又實在難受，便鬥膽問了出來。他始終覺得，天授帝是存心要處置雲氏的，隻不過早晚而已。而且這個“處置”，應該不會傷及闔族性命，隻是想要拿下某個關鍵人物。
謝太夫人必定也猜到了這一點，才會對免死金牌持如此謹慎的態度。可這個人到底是誰，還是說，天授帝和謝太夫人都是未雨綢繆？其實根本沒有一個確切的人選目標？
岑江鬥膽提出了疑問，天授帝也沒想瞞過他，沉聲道：“等此間事了，朕會告訴你。”
“那……倘若謝太夫人見死不救，您真要處死沈予和出岫夫人？”岑江小心翼翼試問。
“不錯，他們非死不可。”天授帝臉色一變，冷凝說道，“沈予兩次忤逆朕意皆是情有可原，原本朕可以考慮留他一命，但他錯在誤殺皇裔，且與北地將領走得太近……”
天授帝鳳眸一緊，話語又沉了幾分：“出岫利用淡心說情，挑撥她與朕的關係，更不能輕饒。”
見帝王反應如此劇烈，話語之中字字殺意，岑江也不敢再多言多問。
主仆二人各有各的心思，都無聲地等待著，卻又不知是否能等到自己想要的結果。
恰在此時，當值的禁衛軍匆匆來到龍乾宮，稟道：“啟奏聖上，靖義王臣朗到了宮門外，說是有要事求見。”
靖義王臣朗，便是從前的北宣哀義帝。自從南北統一之後，天授帝便冊封他為靖義王，“食邑同享誠王”。不過這隻是昭告天下的旨意而已，靖義王雖然享受著與聶沛瀟相同的俸祿，卻沒能享受他的封邑，而是留在了皇城京州。
說得不好聽些，就是留在了天授帝的眼皮子底下。
不過靖義王受降之後十分安分守己，坐享著一個沒有實權的閑散王爺頭銜，甚至連早朝都不上，成日在王府裏鑽研喜好。
靖義王不來上朝，也遂了天授帝的心意，朝內有些機密要務，他巴不得不讓對方知道。因此，靖義王也極少進宮，隻在逢年過節時入宮麵聖，參加一些不可推脫的宮宴。
可這個時候靖義王過來，又是為何？
對方畢竟曾是一國之君，天授帝也不好拒見，又瞧著夜色深重，猜測他必有要事，遂命道：“傳。”
“是。”禁衛軍領命而去，傳了靖義王臣朗前來。由於宮門離龍乾宮不近，這一來一回，讓天授帝等了足有半個時辰。
說起這位靖義王臣朗，經曆也很離奇。他本名朗星，原本是北熙妓院裏的一名伶倌，年少時沒有變聲，長得又俊俏，反串女旦唱得極好，也有幾分三腳貓功夫傍身。
本是個不入流的戲子身份，可他與鸞夙交好，是鸞夙在青樓裏唯一的朋友。後來鸞夙與臣暄相識之後，便舉薦他去軍中曆練。
臣暄看在鸞夙的麵子上一口答應，將朗星收在自己帳下。後來臣暄之父造反起義，朗星也跟著他們舉事打仗。由於他性子活泛，身手不錯，又時常跟在臣暄身邊進出，最後竟被臣暄的父親相中，收為義子，改名臣朗。
再後來，臣暄及其父打下北宣江山，登基之後又相繼離世，便讓臣朗撿了個現成的便宜，做了北宣皇帝。
而這其中，其實是有些秘辛。當年臣暄是假死逃脫，將皇位傳給了臣朗，囑咐他不要與聶七為敵。也正因如此，天授帝統一天下的過程分外順利，並未發生什麽大規模戰爭。
從一個青樓的伶倌，做到一國之君，再到如今的靖義王，臣朗也算是個傳奇人物了。
天授帝正感慨著，便見臣朗已踏入龍乾宮，幹脆利落地行禮問候：“見過聖上。”
曾經的南北兩國帝王，一個樣貌陰柔雌雄莫辨，一個星眉劍目陽剛非常。單以麵貌看來，天授帝無論如何也不是帝王之相，至少不比靖義王。然而事實剛好相反。
可見人不能貌相。
麵對臣朗，天授帝擺出了一副友善態度，問道：“平身吧。靖義王趁夜入宮，所為何事？”
臣朗並沒有拐彎抹角，起身直白回道：“臣是為出岫夫人和沈大人求情而來。”
天授帝很是意外，他深知臣朗是個與世無爭的性子，便也對其來意分外好奇：“靖義王與出岫夫人認識？”
“素未謀麵。”
“那是與沈予有些交情？”
“隻在南北議和時見過幾次，談不上交情。”直到如今，臣朗都不願說出“受降”二字，隻說“議和”。因為在他心裏，北宣沒有輸，是義兄臣暄將半壁江山拱手相讓，而不是聶七憑真本事贏來的。
此刻天授帝也無心計較臣朗的言辭，挑眉再問：“既然如此，你為何要替他二人求情？”
臣朗很是幹脆地回道：“算是為了他二人，也不算是。”