的確，出岫看明白了。她不自覺地抬手捏住衣襟，眸中閃過一絲防備。眼見聶沛瀟毫不掩飾“那種”意圖，她低眉沉吟起來，仿佛在慎重考慮這個法子是否可行。
而聶沛瀟則一直等著、看著，見證著出岫掙紮猶疑的過程。他承認自己心存卑鄙了，可他又難以說清楚，到底是希望出岫拒絕，還是希望她能同意？
時間緩緩流淌，氣氛漸漸曖昧，聶沛瀟的心也懸在了半空之中。出岫這副表情好像給了他一線希望，但他明白，倘若他能“得逞”，也將從此失去出岫的尊敬。
明知道此時應該說些什麽，也許隻需再添一把火，便能動搖出岫的意誌，讓他乘虛而入。但這念頭實在太過可恥，聶沛瀟幾欲心動，到底沒有直白說出來，隻任憑出岫自己去體會。
連他自己都覺得這念頭齷齪，顯然，出岫更覺齷齪。
等了良久，才終於等到一個決定。出岫麵上的猶疑一閃而過，然後歸於寂滅。
“用這種法子換他一命，他會比死更難受。”出岫平靜地俯身行禮，“妾身告辭。”
當聽到“妾身”二字時，聶沛瀟自嘲地笑了笑：“你心裏一定罵我不是君子，對我失望至極了。”
出岫搖了搖頭，沒再說話，無聲地打開房門走了出去。
“出岫。”聶沛瀟忽然又後悔了，他說不上心裏是什麽滋味兒。很酸楚，有醋意，亦有絕望。他在她身後誠懇道歉：“方才是我一時糊塗，鬼迷了心竅……別怪我。”
“不會。我沒有資格怪誰。”這一次出岫沒再回頭，盈盈而立如同一株安靜的植物。她抬首望了望天色，再次抬步。
“你打算去哪兒？”聶沛瀟仍舊不死心地追問，“你還想去求誰？”
“天授帝。”出岫腳步不停，語畢決然而去……
兩日後。
沈予和明璋被押解回京，前者暫時軟禁在威遠侯府，聽候發落。
北地歸降的將領們開始徹夜聚集，積極商討營救沈予之法。眾人都以為誠王會在此時出麵為沈予求情，但可惜，誠王府沒有絲毫動靜，聶沛瀟閉門謝客。
京州城裏人心惶惶，朝中大臣紛紛揣測聖意，打聽到的消息也相差無幾——天授帝震怒不已，要對沈予從嚴處理，以儆效尤。
又過了一日，應元宮裏傳下兩道旨意：
第一道是對明氏的處置結果——明璋犯上作亂，意圖謀反，即日淩遲處死，株連九族。
這道旨意一下，就連死去的明瓔也沒能逃脫罪責。雖然赫連齊已先一步寫下休書，但他沒能保住一雙幼子幼女。因為明璋的九族至親之中，也包含了胞妹及外甥。
雖然赫連氏不是明璋的九族，也沒有遭到株連，可經此一事，赫連氏在朝中的地位更加衰敗。天授帝旨意下達的當日，赫連齊在早朝上當眾請辭，對內也辭去了族長一職。
百年簪纓世家赫連一族，正式走向沒落，成為九州的一段蕭條曆史。
無人知曉赫連齊去了何處，在相繼失去妻子兒女、官職族務之後，他趁夜離開了京州城。
除卻處置明氏的旨意，天授帝還下了另外一道——威遠侯沈予忤逆犯上，抗旨不遵，涉嫌謀害皇裔，著剝去爵位，午門斬首，擇日行刑。
第一道旨意上明氏的罪行長篇累牘，而這一道隻寥寥數語，便定下了沈予的生死。
旨意下達的當日，赫連齊上表辭官的同時，沈予被押入京畿大牢，就連刑訊的步驟都省去了，直接給他烙印上死囚的名號。
所幸，京畿禁衛軍統領與沈予有些交情，倒也並未為難於他，還在職務之內行了些方便——一日三頓牢飯能夠下咽，牢房也是獨門獨間，隔絕一隅，尚算整潔。
這邊廂沈予死到臨頭，那邊廂天授帝依然無法釋懷，唯獨有孕在身的淡妃娘娘敢近身侍駕。
恰逢朝中出了這幾樁大事，皇後與淡心又有孕在身，天授帝便索性絕跡後宮，隻偶爾招淡心一道用膳。
上百道菜式呈流水式地擺了一桌子，天授帝耐著性子一一試吃，又逼著淡心進食。
說來也奇怪，旁的女子有孕在身，除卻腰身臃腫之外，臉盤也會逐漸發福。可淡心依舊是巴掌大的瓜子臉，與往常無甚變化，隻有那微微隆起的小腹證明她已懷有三月身孕。
越是如此，天授帝越發憐惜淡心，唯恐她每日食欲不振，便吩咐禦膳房變著法子烹飪美食。
可這一日，淡心的食欲尤為不振，一副心事重重的模樣。天授帝也是情緒低落，但還是耐著性子問道：“不舒服？可要傳禦醫瞧瞧？”
淡心咬了咬唇，抬眸問道：“聖上，您今日是不是下旨……”
“啪嗒”一聲，淡心話還沒說完，天授帝已放下筷子，薄斥道：“此事不該你置喙，後妃不能妄議朝政。”
“我不是妄議朝政。”淡心連忙解釋，“我與小侯爺相識多年，算起來足有十年不止……如今他遭人陷害，我總不能見死不救。”
“你要替他說話？你知道他犯了什麽罪？”天授帝鳳眸微眯，隱有龍顏大怒之兆。
“我知道，可他也是被陷害的。”淡心忽而有些哽咽，情緒也變得激動起來，“您在怪他殺了子涵是不是？”
“不是怪他殺了子涵……”天授帝毫不猶豫地承認，“是我對那孩子很期待。”
生養一個長得像鸞夙、性格像淡心的女兒，他期待了太久！他甚至已經想好要為她取什麽名字！賜什麽封號！
若非為了那個孩子，他怎能容得下子涵？
直到如今，莊皇後還被軟禁在鳳朝宮裏，對外說是養胎，其實是因為她私自放子涵出宮，以致對方被擄失蹤，天授帝才重重罰了她。
皇後被禁足三月，這懲罰雖不傷及皮肉，但也足夠失了顏麵。
“我知道您喜歡那孩子，孩子沒了，我比您更傷心。”淡心哽咽道，“您曾經答應過我，那孩子生下來無論男女，都養在我這兒。前些日子我已開始請教宮裏的嬤嬤，親自做了小衣裳小鞋襪，準備的都是雙份……”
話到此處，淡心的眼淚終於簌簌而落：“子涵死了，那孩子無辜，我哪能不傷心？可這不是小侯爺的錯！他是中了明氏的圈套……聖上，您不該賜他死罪。”
“何為‘不該’？”天授帝聞言臉色更沉，“他若好端端地奉旨回京，明氏的詭計焉能得逞？”
淡心張口欲再辯解，卻被天授帝擋了回去：“你在靈犀宮養胎，如何知道這些閑事？幕後黑手是誰，朕也是最近才知道，你怎會清楚是明璋？”
淡心一怔，自覺失言，隻得抿唇不語。
“你能知曉外頭的事，可見這宮裏有雲氏的眼線……”
“咣當”幾聲驟響，天授帝拂袖將麵前的碗碟掃落，倏然起身質問：“你身邊哪一個是雲氏的人？你忘了你如今姓唐？是日子過得太舒服，還是仗著朕寵你？”
淡心心裏一驚，立刻搖頭否認：“不，不，我不是聽雲氏的人說的。我是……聽宮裏的人說的。”
“哪個奴才敢嚼舌頭？”天授帝厲聲追問。
帝王的聲音隱帶怒意，嚇得一眾奴才慌忙跪地請罪。天授帝抬手一指門口：“給朕滾出去！”
宮婢太監們連大氣都不敢喘，連連請罪告退。屋內隻剩下天授帝與淡心，兩人俱是沉默起來。
淡心自然不會告訴天授帝，是竹影給她傳遞的消息。她原本想在出岫麵聖之前，先代為說情……沒想到犯了帝王的忌諱。
天授帝見淡心一直不肯開口，知道她又動了小心思，遂冷笑一聲：“既然靈犀宮有雲氏的人在亂嚼舌根，那就全都處置了，換一批啞巴來伺候！”
“聖上！”淡心大駭，險些從座椅上跌下去。她驚恐地睜大雙眸，難以置信天授帝會如此動怒，說出這麽血腥的話。
“您要血洗靈犀宮嗎？”淡心眼眶再次泛熱，心中卻如同藏著一股寒潮，衝動洶湧，冰冷刺骨，涼透心扉。
她緩緩以雙臂支撐著起身，不顧三個月的身孕，執意下跪，淚意盈盈：“既然您要罰，就先罰臣妾吧。”
“你胡鬧什麽！”天授帝氣得雙目猩紅，額上青筋逐漸顯露，但還是極力克製，“朕念你有孕在身，情緒不宜波動，不與你計較。”
淡心卻跪在地上垂淚不止：“您要血洗靈犀宮，臣妾身為一宮主位，管教下人無方，唯有先行謝罪。”
“好！好！連你也反了！出岫夫人真是教導有方！”天授帝魅顏陰沉，一腳踢開飯桌便朝門外走。他走得極慢，也很違心，等著淡心率先服軟認錯。
可淡心一直跪著，垂著淚，口中倔強地呢喃：“您還是放不下鸞夙……原來我真的隻是替身……”
“你說什麽？”天授帝勃然變色，轉身叱問，“你敢再說一遍？！”
淡心抬袖抹了抹眼淚，又以雙手護在小腹之上，抽噎著道：“子涵失蹤之後，您晚上成宿地睡不著覺，臣妾還能不明白嗎？您在意子涵的孩子，不就是因為鸞夙？”
淡心跪在地上，一雙楚楚可憐的淚眸看著天授帝，毫無懼色，隻有傷心：“先是處置皇後娘娘，再接著是小侯爺、雲氏……您大發雷霆，不過是憎恨他們破了您的幻想而已。”
淡心的話語如此嘲諷，如此斷腸：“我原本以為，我雖不能與鸞夙相比，但在您心裏也低不了多少。如今才曉得，是我不自量力了。”
言罷，她緩緩叩首，心灰意冷地道：“聖上不必血洗靈犀宮，臣妾自請效仿皇後娘娘，禁足待產。”
禁足待產就意味著，不再見天授帝，不再承寵，更不能踏出靈犀宮一步。
“禁足待產……”天授帝盯著淡心看了半晌，心裏涼成一片。他雙手猛然緊握成拳，就在淡心以為他要發怒時，才聽他狠狠撂下三個字，“朕準了！”
繼而摔門離去。
天授帝前腳踏出靈犀宮，岑江已迎了上來，察言觀色立刻下跪：“聖上息怒，淡妃娘娘孕中多思，言語衝撞，望您……”
“你在為淡心說話？”天授帝不等岑江說完，已是反問。
“微臣不敢。”岑江遲疑一瞬，改口道，“出岫夫人已在宮門外等了半個時辰。”
“難怪……”天授帝鳳眼微眯，殺意一閃而過。
岑江見狀心頭一顫：“您見是不見？”
天授帝沉吟片刻，反道：“她怎麽說？”
“出岫夫人說……她是以晗初的身份脫簪戴罪，來為沈予求情。”岑江小心翼翼看了一眼帝王，再道，“她還說……”
“說什麽？”
“出岫夫人說……倘若您聖意已決，她懇請與沈予同日行刑。”說到最後四個字時，岑江已有些不忍開口。
“同日行刑？”天授帝朗聲大笑，鳳眸之中殺意再現，“好一個情深義重的晗初！朕成全她！”
岑江沒想到帝王真的這麽動怒，忙道：“聖上三思！出岫夫人畢竟是雲氏的……”
“她都說了她是晗初，又與雲氏何幹？”天授帝一字一頓，狠厲說道，“她最大的錯，是利用淡心與朕對抗。隻此一點，她就該死！”
而聶沛瀟則一直等著、看著，見證著出岫掙紮猶疑的過程。他承認自己心存卑鄙了，可他又難以說清楚，到底是希望出岫拒絕，還是希望她能同意？
時間緩緩流淌，氣氛漸漸曖昧，聶沛瀟的心也懸在了半空之中。出岫這副表情好像給了他一線希望，但他明白，倘若他能“得逞”，也將從此失去出岫的尊敬。
明知道此時應該說些什麽，也許隻需再添一把火，便能動搖出岫的意誌，讓他乘虛而入。但這念頭實在太過可恥，聶沛瀟幾欲心動，到底沒有直白說出來，隻任憑出岫自己去體會。
連他自己都覺得這念頭齷齪，顯然，出岫更覺齷齪。
等了良久，才終於等到一個決定。出岫麵上的猶疑一閃而過，然後歸於寂滅。
“用這種法子換他一命，他會比死更難受。”出岫平靜地俯身行禮，“妾身告辭。”
當聽到“妾身”二字時，聶沛瀟自嘲地笑了笑：“你心裏一定罵我不是君子，對我失望至極了。”
出岫搖了搖頭，沒再說話，無聲地打開房門走了出去。
“出岫。”聶沛瀟忽然又後悔了，他說不上心裏是什麽滋味兒。很酸楚，有醋意，亦有絕望。他在她身後誠懇道歉：“方才是我一時糊塗，鬼迷了心竅……別怪我。”
“不會。我沒有資格怪誰。”這一次出岫沒再回頭，盈盈而立如同一株安靜的植物。她抬首望了望天色，再次抬步。
“你打算去哪兒？”聶沛瀟仍舊不死心地追問，“你還想去求誰？”
“天授帝。”出岫腳步不停，語畢決然而去……
兩日後。
沈予和明璋被押解回京，前者暫時軟禁在威遠侯府，聽候發落。
北地歸降的將領們開始徹夜聚集，積極商討營救沈予之法。眾人都以為誠王會在此時出麵為沈予求情，但可惜，誠王府沒有絲毫動靜，聶沛瀟閉門謝客。
京州城裏人心惶惶，朝中大臣紛紛揣測聖意，打聽到的消息也相差無幾——天授帝震怒不已，要對沈予從嚴處理，以儆效尤。
又過了一日，應元宮裏傳下兩道旨意：
第一道是對明氏的處置結果——明璋犯上作亂，意圖謀反，即日淩遲處死，株連九族。
這道旨意一下，就連死去的明瓔也沒能逃脫罪責。雖然赫連齊已先一步寫下休書，但他沒能保住一雙幼子幼女。因為明璋的九族至親之中，也包含了胞妹及外甥。
雖然赫連氏不是明璋的九族，也沒有遭到株連，可經此一事，赫連氏在朝中的地位更加衰敗。天授帝旨意下達的當日，赫連齊在早朝上當眾請辭，對內也辭去了族長一職。
百年簪纓世家赫連一族，正式走向沒落，成為九州的一段蕭條曆史。
無人知曉赫連齊去了何處，在相繼失去妻子兒女、官職族務之後，他趁夜離開了京州城。
除卻處置明氏的旨意，天授帝還下了另外一道——威遠侯沈予忤逆犯上，抗旨不遵，涉嫌謀害皇裔，著剝去爵位，午門斬首，擇日行刑。
第一道旨意上明氏的罪行長篇累牘，而這一道隻寥寥數語，便定下了沈予的生死。
旨意下達的當日，赫連齊上表辭官的同時，沈予被押入京畿大牢，就連刑訊的步驟都省去了，直接給他烙印上死囚的名號。
所幸，京畿禁衛軍統領與沈予有些交情，倒也並未為難於他，還在職務之內行了些方便——一日三頓牢飯能夠下咽，牢房也是獨門獨間，隔絕一隅，尚算整潔。
這邊廂沈予死到臨頭，那邊廂天授帝依然無法釋懷，唯獨有孕在身的淡妃娘娘敢近身侍駕。
恰逢朝中出了這幾樁大事，皇後與淡心又有孕在身，天授帝便索性絕跡後宮，隻偶爾招淡心一道用膳。
上百道菜式呈流水式地擺了一桌子，天授帝耐著性子一一試吃，又逼著淡心進食。
說來也奇怪，旁的女子有孕在身，除卻腰身臃腫之外，臉盤也會逐漸發福。可淡心依舊是巴掌大的瓜子臉，與往常無甚變化，隻有那微微隆起的小腹證明她已懷有三月身孕。
越是如此，天授帝越發憐惜淡心，唯恐她每日食欲不振，便吩咐禦膳房變著法子烹飪美食。
可這一日，淡心的食欲尤為不振，一副心事重重的模樣。天授帝也是情緒低落，但還是耐著性子問道：“不舒服？可要傳禦醫瞧瞧？”
淡心咬了咬唇，抬眸問道：“聖上，您今日是不是下旨……”
“啪嗒”一聲，淡心話還沒說完，天授帝已放下筷子，薄斥道：“此事不該你置喙，後妃不能妄議朝政。”
“我不是妄議朝政。”淡心連忙解釋，“我與小侯爺相識多年，算起來足有十年不止……如今他遭人陷害，我總不能見死不救。”
“你要替他說話？你知道他犯了什麽罪？”天授帝鳳眸微眯，隱有龍顏大怒之兆。
“我知道，可他也是被陷害的。”淡心忽而有些哽咽，情緒也變得激動起來，“您在怪他殺了子涵是不是？”
“不是怪他殺了子涵……”天授帝毫不猶豫地承認，“是我對那孩子很期待。”
生養一個長得像鸞夙、性格像淡心的女兒，他期待了太久！他甚至已經想好要為她取什麽名字！賜什麽封號！
若非為了那個孩子，他怎能容得下子涵？
直到如今，莊皇後還被軟禁在鳳朝宮裏，對外說是養胎，其實是因為她私自放子涵出宮，以致對方被擄失蹤，天授帝才重重罰了她。
皇後被禁足三月，這懲罰雖不傷及皮肉，但也足夠失了顏麵。
“我知道您喜歡那孩子，孩子沒了，我比您更傷心。”淡心哽咽道，“您曾經答應過我，那孩子生下來無論男女，都養在我這兒。前些日子我已開始請教宮裏的嬤嬤，親自做了小衣裳小鞋襪，準備的都是雙份……”
話到此處，淡心的眼淚終於簌簌而落：“子涵死了，那孩子無辜，我哪能不傷心？可這不是小侯爺的錯！他是中了明氏的圈套……聖上，您不該賜他死罪。”
“何為‘不該’？”天授帝聞言臉色更沉，“他若好端端地奉旨回京，明氏的詭計焉能得逞？”
淡心張口欲再辯解，卻被天授帝擋了回去：“你在靈犀宮養胎，如何知道這些閑事？幕後黑手是誰，朕也是最近才知道，你怎會清楚是明璋？”
淡心一怔，自覺失言，隻得抿唇不語。
“你能知曉外頭的事，可見這宮裏有雲氏的眼線……”
“咣當”幾聲驟響，天授帝拂袖將麵前的碗碟掃落，倏然起身質問：“你身邊哪一個是雲氏的人？你忘了你如今姓唐？是日子過得太舒服，還是仗著朕寵你？”
淡心心裏一驚，立刻搖頭否認：“不，不，我不是聽雲氏的人說的。我是……聽宮裏的人說的。”
“哪個奴才敢嚼舌頭？”天授帝厲聲追問。
帝王的聲音隱帶怒意，嚇得一眾奴才慌忙跪地請罪。天授帝抬手一指門口：“給朕滾出去！”
宮婢太監們連大氣都不敢喘，連連請罪告退。屋內隻剩下天授帝與淡心，兩人俱是沉默起來。
淡心自然不會告訴天授帝，是竹影給她傳遞的消息。她原本想在出岫麵聖之前，先代為說情……沒想到犯了帝王的忌諱。
天授帝見淡心一直不肯開口，知道她又動了小心思，遂冷笑一聲：“既然靈犀宮有雲氏的人在亂嚼舌根，那就全都處置了，換一批啞巴來伺候！”
“聖上！”淡心大駭，險些從座椅上跌下去。她驚恐地睜大雙眸，難以置信天授帝會如此動怒，說出這麽血腥的話。
“您要血洗靈犀宮嗎？”淡心眼眶再次泛熱，心中卻如同藏著一股寒潮，衝動洶湧，冰冷刺骨，涼透心扉。
她緩緩以雙臂支撐著起身，不顧三個月的身孕，執意下跪，淚意盈盈：“既然您要罰，就先罰臣妾吧。”
“你胡鬧什麽！”天授帝氣得雙目猩紅，額上青筋逐漸顯露，但還是極力克製，“朕念你有孕在身，情緒不宜波動，不與你計較。”
淡心卻跪在地上垂淚不止：“您要血洗靈犀宮，臣妾身為一宮主位，管教下人無方，唯有先行謝罪。”
“好！好！連你也反了！出岫夫人真是教導有方！”天授帝魅顏陰沉，一腳踢開飯桌便朝門外走。他走得極慢，也很違心，等著淡心率先服軟認錯。
可淡心一直跪著，垂著淚，口中倔強地呢喃：“您還是放不下鸞夙……原來我真的隻是替身……”
“你說什麽？”天授帝勃然變色，轉身叱問，“你敢再說一遍？！”
淡心抬袖抹了抹眼淚，又以雙手護在小腹之上，抽噎著道：“子涵失蹤之後，您晚上成宿地睡不著覺，臣妾還能不明白嗎？您在意子涵的孩子，不就是因為鸞夙？”
淡心跪在地上，一雙楚楚可憐的淚眸看著天授帝，毫無懼色，隻有傷心：“先是處置皇後娘娘，再接著是小侯爺、雲氏……您大發雷霆，不過是憎恨他們破了您的幻想而已。”
淡心的話語如此嘲諷，如此斷腸：“我原本以為，我雖不能與鸞夙相比，但在您心裏也低不了多少。如今才曉得，是我不自量力了。”
言罷，她緩緩叩首，心灰意冷地道：“聖上不必血洗靈犀宮，臣妾自請效仿皇後娘娘，禁足待產。”
禁足待產就意味著，不再見天授帝，不再承寵，更不能踏出靈犀宮一步。
“禁足待產……”天授帝盯著淡心看了半晌，心裏涼成一片。他雙手猛然緊握成拳，就在淡心以為他要發怒時，才聽他狠狠撂下三個字，“朕準了！”
繼而摔門離去。
天授帝前腳踏出靈犀宮，岑江已迎了上來，察言觀色立刻下跪：“聖上息怒，淡妃娘娘孕中多思，言語衝撞，望您……”
“你在為淡心說話？”天授帝不等岑江說完，已是反問。
“微臣不敢。”岑江遲疑一瞬，改口道，“出岫夫人已在宮門外等了半個時辰。”
“難怪……”天授帝鳳眼微眯，殺意一閃而過。
岑江見狀心頭一顫：“您見是不見？”
天授帝沉吟片刻，反道：“她怎麽說？”
“出岫夫人說……她是以晗初的身份脫簪戴罪，來為沈予求情。”岑江小心翼翼看了一眼帝王，再道，“她還說……”
“說什麽？”
“出岫夫人說……倘若您聖意已決，她懇請與沈予同日行刑。”說到最後四個字時，岑江已有些不忍開口。
“同日行刑？”天授帝朗聲大笑，鳳眸之中殺意再現，“好一個情深義重的晗初！朕成全她！”
岑江沒想到帝王真的這麽動怒，忙道：“聖上三思！出岫夫人畢竟是雲氏的……”
“她都說了她是晗初，又與雲氏何幹？”天授帝一字一頓，狠厲說道，“她最大的錯，是利用淡心與朕對抗。隻此一點，她就該死！”