還要立下字據認錯嗎？出岫不敢違逆主子的意思，連忙研了墨，一筆一畫寫道：“奴婢不該在值守時間內擅自離開知言軒。”
雲辭見字大為不悅，連聲音都沉了兩分：“你何時也學會自稱‘奴婢’了？”
出岫隻覺得冤枉，連忙再寫：“淺韻、淡心都是如此自稱。”
“她們是她們，你是你。”雲辭輕斥一句，又轉回原來的話題，指著出岫寫下的字，質問她，“擅自離開知言軒？隻有這一樁錯處？”
出岫認真地想了想，又寫道：“不該去找雲管家。”
“是雲管家？還是雲管事？”雲辭狀若無意地問上一句，語氣雖清淡，卻並不和善。
話到此處，出岫已不止覺得冤枉，更覺得負氣，也不知是哪裏來的勇氣，提筆問道：“您為何不告訴我？”
“告訴你什麽？”雲辭瞥了眼紙張。
這要她如何說出口？出岫咬了咬下唇，再寫：“您明知故問！”
雲辭好似這才明白過來：“你是說，雲忠替他侄兒求娶於你？”
出岫點了點頭。
雲辭再次沉默，好看的側臉與微蹙的眉峰，使他整個人顯得棱角分明而又不失柔和。
兩人又是一陣無言，良久，雲辭重新開口：“那日我問你是否見過他，你言辭閃爍。如今也沒什麽可隱瞞的了，你先將此事交代清楚。”
出岫唯有將當日與雲管事相識的前因後果大致寫了一遍，包括回來的路上遇見二爺雲起，也一並提了提。
雲辭讀了紙上這一大段話，終於麵色稍霽，口中卻仍斥道：“你倒會做人，背著我賣給雲忠人情？”
出岫自知理虧在先，唯有生生受下這句斥責。
雲辭見她委屈，心也軟了下來，又想逗逗她，便佯作板著臉再問：“這樁婚事，你是什麽想法？”
想法？出岫微微一怔。眼下這意思，雲辭是同意了？須知倘若主子不同意，直接回絕了便是，又為何要來問自己？出岫聯想起今晨雲辭的沉默，想來他也是經過了一番斟酌。
不知為何，想到雲辭這般態度，出岫隻覺心底微酸，還泛著說不清道不明的苦澀。她並非情竇初開，也不是懵懂無知，若說從前不明白自己對雲辭是什麽感情，則此時也已如夢初醒。
這與從前對待赫連齊的心情很是不同。當初赫連齊追求得熱烈，她也回應得大方，隻當他是她的良人，是知她懂她的男人。
而眼前的雲辭，是她的主子，是可望而不可即的貴胄，更是帶她脫離水深火熱的恩人……
若她還是晗初，必定會大膽熱烈地去表達出來，可如今，她是出岫。
有些情愫，晗初可以有，出岫絕不能有。說到底，是她自己僭越了，沒有謹守下人的本分。也許，這是個極好的機會，能適時斬斷自己的妄想。
想到此處，出岫終於自嘲地笑了起來，提筆回道：“這門親事，全憑您做主。”
“你說什麽？”最後一個字寫完剛停筆，雲辭已再度沉下臉色，脫口反問。
出岫早已沒有勇氣去看他，隻垂眸掩去眼中酸意。
出岫如此輕率地決定終身，令雲辭方才緩和的心緒再度沉重起來。他看著出岫，頭一次被她的傾城笑容刺痛雙目，有些話語如鯁在喉。
雲辭刻意不去看出岫的微笑，默默平複了半晌，又問道：“急著嫁？”
出岫搖頭，強迫自己提筆寫道：“您當初在追虹苑曾說，要為我尋個好人家。”
雲辭看著眼前的字，輕輕“嗯”了一聲：“我是說過。但你就如此看輕自己？一個管事便能配上你？”
“是我高攀了。”出岫提筆想了一瞬，又寫道，“雲管事不嫌棄我身有殘疾，是我之幸。”
“殘疾……”仿佛是被這兩個字勾起了什麽回憶，雲辭的臉色瞬間蒼白起來。
出岫也是寫出這幾個字之後，才感到自己失言了。但說出的話可以一陣風吹走，寫出的字卻不能，實打實地擺在雲辭麵前。
她下意識地去抓那張紙，柔荑剛伸出去，雲辭的右手已輕輕按在她手背上，阻止道：“想毀屍滅跡？我又沒生氣，你慌什麽？”
他終於忍不住抬頭看出岫，一眼瞧見她倩眸中閃爍的光澤，猶如一泓秋水，漾著別樣的漣漪，如訴如泣。他在這雙眸子裏看出許多——隱忍、自卑、苦難、自暴自棄，甚至是過盡千帆的失望與悲涼。這種情緒也深深感染了雲辭自己，令他心頭顫動，顫得疼痛。
再一次地，他看向她，一並說出藏匿心底已久的問題：“出岫，你是不是有苦衷？還是……從前經曆過什麽事？”
他明明已知曉答案，卻還是想聽到她親口回答。
出岫卻是愣怔在這問題當中，垂下眸來似在思考，又似在掙紮。
“你有苦衷嗎？是以才如此草率決定自己的終身大事？”雲辭再次取過一張紙，放到出岫麵前，鄭重地道，“你可以寫出來，我會看，也會記在心上。”
出岫好像是被說動了，攥著筆顫巍巍地去蘸那半幹的墨汁。半晌，才下了極大的決心落筆。筆尖一滴墨汁耐不住握筆之人的顫抖，順勢滴落在宣紙之上，氤氳開了一團墨花。
黯黑的一片，猶如她心上的某一段回憶，殘忍、不堪、難以啟齒。出岫強迫自己不去看雲辭清澈的眼神，緩緩就筆寫下四個字：“沒有苦衷。”
見字，雲辭不可避免地失落起來。他發現出岫是個吃硬不吃軟的女子，對她軟言溫語，不如疾言厲色，否則她便隻會一味逃避，寧願自己委屈著，也不願拒絕或反抗。
想到此處，雲辭決定中斷這個話題：“這樁婚事我不同意，你值得擁有更好的，他配不上你。”雲辭隻說了這一句，又轉而笑道，“許你半個時辰的假，回去洗把臉再來侍奉。你眼下這個樣子，我可沒心思處理文書。”
出岫趕不上雲辭的心思轉換，反應片刻才點了點頭。這事算是作罷了？那方才他問她半晌，又是什麽意思？出岫心頭帶著些許疑惑，還有一陣如釋重負，領命退出清心齋。
剛走到門口，卻見一襲緋色衣衫的年輕男子迎麵而來，神色焦急，步履匆匆。出岫不知其身份，便主動退至一旁讓出路來，緋衣男子目不斜視地從她麵前走過，往雲辭所在的書房而去。
出岫聽到門外的竹影稱了一聲：“三爺。”原來那緋衣男子是雲羨。她不再逗留，回自己屋內整理儀容去了。
半個時辰後，出岫已收拾整齊，重返清心齋。剛進拱門，便見竹影仍舊守在外頭，微微朝她搖頭示意。出岫立時明白過來——屋裏有人，她不便進去。
大約等了一盞茶的工夫，屋子裏的人才結束了談話。緋衣男子從書房內快步走出，竹影仍舊喚一聲：“三爺。”
雲羨看起來至多十七八歲，星眉劍目、身姿挺拔，卻有一副超乎同齡人的老成。此刻他麵有凝重之色，隻對竹影客氣一句：“不必送了。”說著已快步從台階走下。
與出岫擦肩而過之時，雲羨卻忽然停下腳步，輕掃她一眼，若有所思地問：“你是出岫？”
既然聽過她的名字，也應知曉她是個啞巴了吧？出岫俯身行禮，默認自己的身份。
雲羨目中並未表露出驚豔神色，隻是頗具深意地道：“日後閑來無事，不要隨意亂走。”
出岫想起那日雲羨為自己解圍，便再度行禮，這一次，算是道謝。
雲羨隻“嗯”了一聲，便抬步離開。
不可否認，雲羨是出岫心目當中，世家子弟最該有的模樣。出身良好、涵養極佳、寡言驕傲、對待下人既不苛責也不親厚，時刻保持著一股疏離的威嚴。直至望著那緋衣一角消失在拱門之外，她才收回思緒，抬步邁進書房。
雲辭正坐在案前蹙眉思索著什麽，見是出岫去而複返，隻低聲說道：“房州發生瘟疫，很是嚴重，如今慕王封鎖了煙嵐城四個城門，將流民都隔絕在外，雲家不能坐視不理。”
房州發生了瘟疫？出岫聞言大吃一驚。雖說房州四季如春，可如今才四月初，不該是瘟疫多發的時節。
雲辭沒有解釋瘟疫的起因，隻道：“房州是慕王封邑，這人出身軍中，手腕鐵血，長此以往流民必定越來越多……出岫，你隨我去見母親。”
聽了這話，出岫知他必定有了對策，便也顧不上細問，連忙與竹影一並推著他，前往太夫人的園子——榮錦堂。
一路之上，雲辭不發一語，隻在臨近榮錦堂時對出岫囑咐：“無論我對母親說什麽，你隻管領命便是。”他語氣依舊溫和，但又令人不可違逆。
出岫點頭，跟著雲辭進了榮錦堂。
太夫人曾在老侯爺去世之後，主持雲府事務數年，經過無數大風大浪，早已處變不驚。她聽了瘟疫之事後，顯得異常鎮定，抿了口茶對雲辭問道：“你有何打算？”
雲辭不假思索地回話：“方才我與三弟商量過，由他出麵主持施粥布善，我親自去一趟慕王府，問過慕王的態度再做打算。”
太夫人點了點頭：“房州畢竟是慕王的封邑，是該問過他的意思，不過他為人喜怒無常，你言語上也要注意些。”
“母親放心。若是慕王與咱們達不成共識，我自有法子繞過他行事。”
出岫在旁聽著這母子二人的對話，心中感慨萬分。她原以為離信侯府數百年興盛不衰，靠的是祖蔭與經商所得，卻不想，雲氏在民情上竟如此用心，堂堂離信侯甚至要親自整治瘟疫。
雲辭見字大為不悅，連聲音都沉了兩分：“你何時也學會自稱‘奴婢’了？”
出岫隻覺得冤枉，連忙再寫：“淺韻、淡心都是如此自稱。”
“她們是她們，你是你。”雲辭輕斥一句，又轉回原來的話題，指著出岫寫下的字，質問她，“擅自離開知言軒？隻有這一樁錯處？”
出岫認真地想了想，又寫道：“不該去找雲管家。”
“是雲管家？還是雲管事？”雲辭狀若無意地問上一句，語氣雖清淡，卻並不和善。
話到此處，出岫已不止覺得冤枉，更覺得負氣，也不知是哪裏來的勇氣，提筆問道：“您為何不告訴我？”
“告訴你什麽？”雲辭瞥了眼紙張。
這要她如何說出口？出岫咬了咬下唇，再寫：“您明知故問！”
雲辭好似這才明白過來：“你是說，雲忠替他侄兒求娶於你？”
出岫點了點頭。
雲辭再次沉默，好看的側臉與微蹙的眉峰，使他整個人顯得棱角分明而又不失柔和。
兩人又是一陣無言，良久，雲辭重新開口：“那日我問你是否見過他，你言辭閃爍。如今也沒什麽可隱瞞的了，你先將此事交代清楚。”
出岫唯有將當日與雲管事相識的前因後果大致寫了一遍，包括回來的路上遇見二爺雲起，也一並提了提。
雲辭讀了紙上這一大段話，終於麵色稍霽，口中卻仍斥道：“你倒會做人，背著我賣給雲忠人情？”
出岫自知理虧在先，唯有生生受下這句斥責。
雲辭見她委屈，心也軟了下來，又想逗逗她，便佯作板著臉再問：“這樁婚事，你是什麽想法？”
想法？出岫微微一怔。眼下這意思，雲辭是同意了？須知倘若主子不同意，直接回絕了便是，又為何要來問自己？出岫聯想起今晨雲辭的沉默，想來他也是經過了一番斟酌。
不知為何，想到雲辭這般態度，出岫隻覺心底微酸，還泛著說不清道不明的苦澀。她並非情竇初開，也不是懵懂無知，若說從前不明白自己對雲辭是什麽感情，則此時也已如夢初醒。
這與從前對待赫連齊的心情很是不同。當初赫連齊追求得熱烈，她也回應得大方，隻當他是她的良人，是知她懂她的男人。
而眼前的雲辭，是她的主子，是可望而不可即的貴胄，更是帶她脫離水深火熱的恩人……
若她還是晗初，必定會大膽熱烈地去表達出來，可如今，她是出岫。
有些情愫，晗初可以有，出岫絕不能有。說到底，是她自己僭越了，沒有謹守下人的本分。也許，這是個極好的機會，能適時斬斷自己的妄想。
想到此處，出岫終於自嘲地笑了起來，提筆回道：“這門親事，全憑您做主。”
“你說什麽？”最後一個字寫完剛停筆，雲辭已再度沉下臉色，脫口反問。
出岫早已沒有勇氣去看他，隻垂眸掩去眼中酸意。
出岫如此輕率地決定終身，令雲辭方才緩和的心緒再度沉重起來。他看著出岫，頭一次被她的傾城笑容刺痛雙目，有些話語如鯁在喉。
雲辭刻意不去看出岫的微笑，默默平複了半晌，又問道：“急著嫁？”
出岫搖頭，強迫自己提筆寫道：“您當初在追虹苑曾說，要為我尋個好人家。”
雲辭看著眼前的字，輕輕“嗯”了一聲：“我是說過。但你就如此看輕自己？一個管事便能配上你？”
“是我高攀了。”出岫提筆想了一瞬，又寫道，“雲管事不嫌棄我身有殘疾，是我之幸。”
“殘疾……”仿佛是被這兩個字勾起了什麽回憶，雲辭的臉色瞬間蒼白起來。
出岫也是寫出這幾個字之後，才感到自己失言了。但說出的話可以一陣風吹走，寫出的字卻不能，實打實地擺在雲辭麵前。
她下意識地去抓那張紙，柔荑剛伸出去，雲辭的右手已輕輕按在她手背上，阻止道：“想毀屍滅跡？我又沒生氣，你慌什麽？”
他終於忍不住抬頭看出岫，一眼瞧見她倩眸中閃爍的光澤，猶如一泓秋水，漾著別樣的漣漪，如訴如泣。他在這雙眸子裏看出許多——隱忍、自卑、苦難、自暴自棄，甚至是過盡千帆的失望與悲涼。這種情緒也深深感染了雲辭自己，令他心頭顫動，顫得疼痛。
再一次地，他看向她，一並說出藏匿心底已久的問題：“出岫，你是不是有苦衷？還是……從前經曆過什麽事？”
他明明已知曉答案，卻還是想聽到她親口回答。
出岫卻是愣怔在這問題當中，垂下眸來似在思考，又似在掙紮。
“你有苦衷嗎？是以才如此草率決定自己的終身大事？”雲辭再次取過一張紙，放到出岫麵前，鄭重地道，“你可以寫出來，我會看，也會記在心上。”
出岫好像是被說動了，攥著筆顫巍巍地去蘸那半幹的墨汁。半晌，才下了極大的決心落筆。筆尖一滴墨汁耐不住握筆之人的顫抖，順勢滴落在宣紙之上，氤氳開了一團墨花。
黯黑的一片，猶如她心上的某一段回憶，殘忍、不堪、難以啟齒。出岫強迫自己不去看雲辭清澈的眼神，緩緩就筆寫下四個字：“沒有苦衷。”
見字，雲辭不可避免地失落起來。他發現出岫是個吃硬不吃軟的女子，對她軟言溫語，不如疾言厲色，否則她便隻會一味逃避，寧願自己委屈著，也不願拒絕或反抗。
想到此處，雲辭決定中斷這個話題：“這樁婚事我不同意，你值得擁有更好的，他配不上你。”雲辭隻說了這一句，又轉而笑道，“許你半個時辰的假，回去洗把臉再來侍奉。你眼下這個樣子，我可沒心思處理文書。”
出岫趕不上雲辭的心思轉換，反應片刻才點了點頭。這事算是作罷了？那方才他問她半晌，又是什麽意思？出岫心頭帶著些許疑惑，還有一陣如釋重負，領命退出清心齋。
剛走到門口，卻見一襲緋色衣衫的年輕男子迎麵而來，神色焦急，步履匆匆。出岫不知其身份，便主動退至一旁讓出路來，緋衣男子目不斜視地從她麵前走過，往雲辭所在的書房而去。
出岫聽到門外的竹影稱了一聲：“三爺。”原來那緋衣男子是雲羨。她不再逗留，回自己屋內整理儀容去了。
半個時辰後，出岫已收拾整齊，重返清心齋。剛進拱門，便見竹影仍舊守在外頭，微微朝她搖頭示意。出岫立時明白過來——屋裏有人，她不便進去。
大約等了一盞茶的工夫，屋子裏的人才結束了談話。緋衣男子從書房內快步走出，竹影仍舊喚一聲：“三爺。”
雲羨看起來至多十七八歲，星眉劍目、身姿挺拔，卻有一副超乎同齡人的老成。此刻他麵有凝重之色，隻對竹影客氣一句：“不必送了。”說著已快步從台階走下。
與出岫擦肩而過之時，雲羨卻忽然停下腳步，輕掃她一眼，若有所思地問：“你是出岫？”
既然聽過她的名字，也應知曉她是個啞巴了吧？出岫俯身行禮，默認自己的身份。
雲羨目中並未表露出驚豔神色，隻是頗具深意地道：“日後閑來無事，不要隨意亂走。”
出岫想起那日雲羨為自己解圍，便再度行禮，這一次，算是道謝。
雲羨隻“嗯”了一聲，便抬步離開。
不可否認，雲羨是出岫心目當中，世家子弟最該有的模樣。出身良好、涵養極佳、寡言驕傲、對待下人既不苛責也不親厚，時刻保持著一股疏離的威嚴。直至望著那緋衣一角消失在拱門之外，她才收回思緒，抬步邁進書房。
雲辭正坐在案前蹙眉思索著什麽，見是出岫去而複返，隻低聲說道：“房州發生瘟疫，很是嚴重，如今慕王封鎖了煙嵐城四個城門，將流民都隔絕在外，雲家不能坐視不理。”
房州發生了瘟疫？出岫聞言大吃一驚。雖說房州四季如春，可如今才四月初，不該是瘟疫多發的時節。
雲辭沒有解釋瘟疫的起因，隻道：“房州是慕王封邑，這人出身軍中，手腕鐵血，長此以往流民必定越來越多……出岫，你隨我去見母親。”
聽了這話，出岫知他必定有了對策，便也顧不上細問，連忙與竹影一並推著他，前往太夫人的園子——榮錦堂。
一路之上，雲辭不發一語，隻在臨近榮錦堂時對出岫囑咐：“無論我對母親說什麽，你隻管領命便是。”他語氣依舊溫和，但又令人不可違逆。
出岫點頭，跟著雲辭進了榮錦堂。
太夫人曾在老侯爺去世之後，主持雲府事務數年，經過無數大風大浪，早已處變不驚。她聽了瘟疫之事後，顯得異常鎮定，抿了口茶對雲辭問道：“你有何打算？”
雲辭不假思索地回話：“方才我與三弟商量過，由他出麵主持施粥布善，我親自去一趟慕王府，問過慕王的態度再做打算。”
太夫人點了點頭：“房州畢竟是慕王的封邑，是該問過他的意思，不過他為人喜怒無常，你言語上也要注意些。”
“母親放心。若是慕王與咱們達不成共識，我自有法子繞過他行事。”
出岫在旁聽著這母子二人的對話，心中感慨萬分。她原以為離信侯府數百年興盛不衰，靠的是祖蔭與經商所得，卻不想，雲氏在民情上竟如此用心，堂堂離信侯甚至要親自整治瘟疫。