第11章
安吳商婦（晚清女首富周瑩傳） 作者：李文德 王芳聞 投票推薦 加入書簽 留言反饋
吳尉文對過門兒的兒媳是疼愛加信任，沒一點含糊。他發現周瑩不僅文知周秦漢唐，史記春秋，而且武能舞拳拔劍，並且心細如發，對過目文字能背誦如流，吳宅三年收入賬項，一月未出，筆筆能說出來龍去脈，在安吳堡僅轉了三次，便對安吳堡了如指掌，就連堡內井有多深，也做了測試。最令他感到欣慰的是：周瑩待下人如同兄弟姐妹，在他們麵前從不擺少奶奶威風，有事總是細語和聲交代清楚後才讓下人去做，即使下人做得不夠完美，也難見她發出一句斥責話。凡接觸過她的人，都說安吳堡燒了高香，娶了一個菩薩心腸的少奶奶，吳宅今後必將福星高照，財源茂盛，人丁興旺啊！他們哪裏知道，周瑩自從沒了父親，家中事情，母親常常和她商量，自然知道怎樣待人接物，怎樣管理家財了。
吳尉文聽在耳裏，笑在心上，所以在周瑩進門兒一百天時，便把吳宅財政管理權交給了她，並對全族上下說：“今後吳宅一應開支，不經少奶奶點頭認可，均不可為。”
吳尉文期望這樣做能夠牢牢拴住兒媳的心，畢竟他清楚，兒子在可享的時日裏，是無法分擔他肩上重擔、為他分憂解愁的。
周胡氏自將女兒送進安吳堡後，宅內失去了許多樂趣，盡管終日丫鬟仆婦圍在四周，想方設法逗主子高興，無奈人不親話難暖心，孟店村周宅裏，總難再現周瑩在時的愉悅場麵了！
周胡氏的娘家弟弟胡十一、胡十二，各有二男二女，兄弟二人見侄女周瑩出閣後，姐姐一人守著一座大宅，整日無歡可言，便碰在一塊合計說：“姐守著萬貫家產，苦於無後繼承，咱哥兒倆何不將兒子過繼給咱姐，以防姐身後因無兒孫而造成財產流失充公！”
胡十一說：“我把二小子過繼給咱姐，你把小三過繼過去，他兄弟倆將來把咱姐家財產繼承到手後，省了他們哥兒幾個爭家裏資財。”
胡十二說：“如果咱姐喜歡咱哪個女子，也過繼給咱姐。”
“行，隻要咱姐認可，咱還有啥說？”胡十一高興地往起一跳說，“夜長夢多，咱這就去給姐說去。”
兄弟倆趕到孟店村時，太陽已經偏西了。進得周宅大門，胡十一、胡十二進門前先喊了一聲說：“姐呀，我們來看你了！”
正在與三個丫鬟玩花花牌的周胡氏聽到喊聲，把手裏的牌往炕桌上一放說：“兩個討厭鬼找上門來，把咱們的牌局也給攪和了……”說話間，胡十一、胡十二已掀簾進了門。
丫鬟們退出去後，兄弟倆才坐下來，周胡氏衝門外說：“翠紅，給二位爺上茶。”
名叫翠紅的丫鬟很快把茶端來，放在胡十一、胡十二麵前的桌上，悄悄退了出去。
周胡氏問道：“你兄弟倆是不是睡不著找汗流，頂著日頭往我這兒跑有啥急事？”
胡十一嘿嘿笑道：“我們為給姐解悶才來的。”
周胡氏嘴一撇說：“給我解悶？我有啥悶要你們來叨叨！”
胡十二說：“自瑩嫁到吳家，姐一個人進進出出，不悶才怪哩。”
周胡氏想了想說：“話也有點道理，隻是你倆多操了心，我和丫鬟仆婦們在一塊，哪天能把話說完？你們看見了，我若心悶心煩，還能有心思摸花牌？”
胡十一心想，幹脆打開窗子說亮話，和自己姐有啥不好意思說的？想到這兒張口便說：“姐呀，我們想把二小子和小三過繼給你，以填補瑩丫頭走後留下的位子，讓兩個孩子跟著你生活，孩子們能為你增添點情趣，我們也省點心，反正手心手背都是肉，你就把他們當自己的親兒子好了。”
周胡氏一聽，眼裏忍不住湧出淚花來，說：“你們海潮哥死得早，我守著瑩兒心裏還踏實些。瑩兒出了門兒，我真是神不守舍地過日子，別說多煩心扯肺了！”
胡十一說：“我和十二說到了這事，心裏也不好受，所以才決定把二小子和小三給你送過來，姐若不反對，我們給姐立下文書，讓他們改姓周，做周氏子孫，為周家延續香火。”
周胡氏沉思了片刻說：“那姐不是沾你們光了？這樣吧，你哥兒倆再好好想想，回去和孩子他媽商量好了再說，姐不想為爭孩子傷了一家人臉皮。”
胡十二說：“姐盡管放一百個心，咱們一手寫不出兩個胡字來，我和哥全是為姐著想哩。”
“姐心裏清楚。”周胡氏說，“回頭我問問瑩兒，她若不反對，姐就把二小子跟小三過繼過來，讓他哥兒倆頂起周家的這一片天！”
時過半月，周胡氏在縣上辦好過繼胡十一、胡十二兄弟倆兒子的文書後，在孟店村舉行了一場熱熱鬧鬧的入族譜儀式，正式為胡十一的兒子改名為周繼祖，為胡十二的兒子改名為周繼業。周海潮死後十年才有了繼承人，若真有在天之靈也該笑出聲了。
周瑩得知母親將大舅二舅家兩個兒子過繼膝下，解除了無子的後顧之憂，一顆懸著的心不再感到空蕩，在高興之餘對吳聘說：“我母親不會再糾纏我們將來生兒改吳姓為周姓的事了。”
吳聘有點傷感地說：“我這一身病，能為咱育兒養女？你隻怕會因此而背轉過去就流淚呢！”
周瑩嗔道：“不準胡說八道，我們一定能生好幾個胖小子嬌女兒，讓東大院人丁興旺起來。”
吳聘長歎了一聲：“好好好，我們一定能生一大群孩子，讓孩子們的笑聲把東大院給抬起來。到那時你我就是太爺爺太奶奶啦！”
吳聘的病，婚後經周瑩治療調理，咳消血止，原來的一臉灰青色，漸漸泛白泛紅，飯量也有了增加，人也變得精神許多。吳尉文見兒子死裏逃生，一直認為是衝喜的結果，每天早晚兩遍在佛堂裏誦經念佛，求菩薩保佑兒子病消體健，早一日能繼承他的事業。
吳尉文的性格變化，駱榮感到不解，武師王堅也有點難以理解。有一天談到老爺身上出現的某種變化時，駱榮說：“我跟老爺二十三年，從沒見過他像近幾個月如此信神拜佛過，我並非擔心他虔誠對佛，我擔心他喪失進取之心。一旦如此，安吳堡走下坡路的危險就在所難免了！”
“我也在想這件事。”王堅接住話茬說，“一旦仁慈多於拚搏進取，在大是大非麵前就可能猶豫不決，喪失良機。現在麥已開鐮，成都總號、揚州鹽行去年應交紅利尚未解到安吳堡，老爺沉迷於吃齋念佛，對此不究不問，我怕如此先例一開，各地總號分號跟著仿效，安吳堡難免有財源危機。希望駱先生能對老爺進言，指明利害，使老爺盡快醒悟，當機立斷，防患於未然。”
駱榮點頭道：“我已思謀多日，隻是沒找到進言的合適機會。”
王堅說：“事不宜遲，再拖下去，我真怕四川成都總號、揚州鹽行發生變故，一旦成真變實，老爺就鞭長莫及了！”
駱榮、王堅的擔心在吳尉文看來，似乎是一種多餘的憂慮，他十分相信自己控製全局的能力，更相信自己的用人策略和管理手段。三十多年風風雨雨，他見得多經得廣了，林再大鳥再多，養鳥手段萬變不離其宗：看鳥安窩配食，老鳥小鳥一齊喂。翅膀再硬，隻要主人手裏有食，鳥能飛出林子多遠？
他並沒把駱榮、王堅的意見往心裏放，依舊不斷派出信使，把自己的指示傳到各地總號。為催促成都總號、揚州鹽行把頭年紅利押解安吳堡，他命武師秦甲前往成都、武師劉炳文前往揚州就地督辦。他嘴裏不說心裏想：駱榮啊駱榮，你跟了我這麽多年，你應明白我的苦衷。難道你沒發現，自三年前傷及腰腎至今，長途鞍馬之勞我已很難適應，我借吃齋念佛修身養性，實盼盡早恢複體能，早一日再行走南北東西呀！
吳尉文並沒向駱榮、王堅等人講明自己的想法，而是依舊晨起舞劍，黃昏打太極拳，不緊不慢處理安吳堡外一應事務，按時誦經拜佛。吳宅內務事，則放手讓周瑩料理。如此一來，外人以為吳尉文真的要當老太爺享清福，安度晚年了。
冬去春來，1886年的春天到了。
桃花綻蕾的時候，吳尉文決定起程外巡前的一天，涇陽縣知縣奉旨到了安吳堡，在吳宅宣讀了誥封周瑩為三品夫人的聖旨，頒發了誥封文書。對突然降臨頭頂的誥封之喜，周瑩激動得淚光閃閃，跪接冊封文書後，拜謝知縣說：“多謝大人薦舉之勞。”
知縣連忙搖頭說：“少夫人謝錯了人，你應該謝的是你公爹。如果你公爹不張羅，這誥封之喜怎能飛進安吳堡？”
原來吳尉文一年不出門遠行，全是為了觀察周瑩是否能心口如一、全心為吳宅安危興衰著想。當發現周瑩不僅具有創業守財之能，心地善良之美，聰慧善思之智，處事果斷之魄，而且具有居安思危之懷，為了把她緊緊拴在安吳堡這條船上，在周瑩嫁進吳宅九個月後，他捐出四萬兩銀子給朝廷為周瑩討得顯貴身價的三品夫人誥封。
三品夫人榮銜雖非榮華高貴至極，但對遠離京城、地處三秦腹地、足未進過西安府的周瑩來說，已是做夢未曾想過的崇高榮譽。
周瑩對吳尉文感激不盡，說：“兒媳今生今世，將永記爸的恩情，為我吳氏家族鞠躬盡瘁，死而後已。”
吳尉文滿麵喜悅說：“吾兒能有今天，乃你自身努力的結果，皇上褒獎吾兒，實乃我吳氏盈門之喜。”
吳聘把冊封文書看了幾遍後方說：“爸太過偏心，為啥不為我也捐得一個三品夫男嘛！”
吳尉文忍不住笑道：“蠢材才說蠢話，如果被外人聽到，人家會譏笑我教子無方了。”
吳聘說：“爸，我隻是說個笑話，我若蠢到這種地步，吳氏的臉早叫我丟盡啦！”
吳尉文聽在耳裏，笑在心上，所以在周瑩進門兒一百天時，便把吳宅財政管理權交給了她，並對全族上下說：“今後吳宅一應開支，不經少奶奶點頭認可，均不可為。”
吳尉文期望這樣做能夠牢牢拴住兒媳的心，畢竟他清楚，兒子在可享的時日裏，是無法分擔他肩上重擔、為他分憂解愁的。
周胡氏自將女兒送進安吳堡後，宅內失去了許多樂趣，盡管終日丫鬟仆婦圍在四周，想方設法逗主子高興，無奈人不親話難暖心，孟店村周宅裏，總難再現周瑩在時的愉悅場麵了！
周胡氏的娘家弟弟胡十一、胡十二，各有二男二女，兄弟二人見侄女周瑩出閣後，姐姐一人守著一座大宅，整日無歡可言，便碰在一塊合計說：“姐守著萬貫家產，苦於無後繼承，咱哥兒倆何不將兒子過繼給咱姐，以防姐身後因無兒孫而造成財產流失充公！”
胡十一說：“我把二小子過繼給咱姐，你把小三過繼過去，他兄弟倆將來把咱姐家財產繼承到手後，省了他們哥兒幾個爭家裏資財。”
胡十二說：“如果咱姐喜歡咱哪個女子，也過繼給咱姐。”
“行，隻要咱姐認可，咱還有啥說？”胡十一高興地往起一跳說，“夜長夢多，咱這就去給姐說去。”
兄弟倆趕到孟店村時，太陽已經偏西了。進得周宅大門，胡十一、胡十二進門前先喊了一聲說：“姐呀，我們來看你了！”
正在與三個丫鬟玩花花牌的周胡氏聽到喊聲，把手裏的牌往炕桌上一放說：“兩個討厭鬼找上門來，把咱們的牌局也給攪和了……”說話間，胡十一、胡十二已掀簾進了門。
丫鬟們退出去後，兄弟倆才坐下來，周胡氏衝門外說：“翠紅，給二位爺上茶。”
名叫翠紅的丫鬟很快把茶端來，放在胡十一、胡十二麵前的桌上，悄悄退了出去。
周胡氏問道：“你兄弟倆是不是睡不著找汗流，頂著日頭往我這兒跑有啥急事？”
胡十一嘿嘿笑道：“我們為給姐解悶才來的。”
周胡氏嘴一撇說：“給我解悶？我有啥悶要你們來叨叨！”
胡十二說：“自瑩嫁到吳家，姐一個人進進出出，不悶才怪哩。”
周胡氏想了想說：“話也有點道理，隻是你倆多操了心，我和丫鬟仆婦們在一塊，哪天能把話說完？你們看見了，我若心悶心煩，還能有心思摸花牌？”
胡十一心想，幹脆打開窗子說亮話，和自己姐有啥不好意思說的？想到這兒張口便說：“姐呀，我們想把二小子和小三過繼給你，以填補瑩丫頭走後留下的位子，讓兩個孩子跟著你生活，孩子們能為你增添點情趣，我們也省點心，反正手心手背都是肉，你就把他們當自己的親兒子好了。”
周胡氏一聽，眼裏忍不住湧出淚花來，說：“你們海潮哥死得早，我守著瑩兒心裏還踏實些。瑩兒出了門兒，我真是神不守舍地過日子，別說多煩心扯肺了！”
胡十一說：“我和十二說到了這事，心裏也不好受，所以才決定把二小子和小三給你送過來，姐若不反對，我們給姐立下文書，讓他們改姓周，做周氏子孫，為周家延續香火。”
周胡氏沉思了片刻說：“那姐不是沾你們光了？這樣吧，你哥兒倆再好好想想，回去和孩子他媽商量好了再說，姐不想為爭孩子傷了一家人臉皮。”
胡十二說：“姐盡管放一百個心，咱們一手寫不出兩個胡字來，我和哥全是為姐著想哩。”
“姐心裏清楚。”周胡氏說，“回頭我問問瑩兒，她若不反對，姐就把二小子跟小三過繼過來，讓他哥兒倆頂起周家的這一片天！”
時過半月，周胡氏在縣上辦好過繼胡十一、胡十二兄弟倆兒子的文書後，在孟店村舉行了一場熱熱鬧鬧的入族譜儀式，正式為胡十一的兒子改名為周繼祖，為胡十二的兒子改名為周繼業。周海潮死後十年才有了繼承人，若真有在天之靈也該笑出聲了。
周瑩得知母親將大舅二舅家兩個兒子過繼膝下，解除了無子的後顧之憂，一顆懸著的心不再感到空蕩，在高興之餘對吳聘說：“我母親不會再糾纏我們將來生兒改吳姓為周姓的事了。”
吳聘有點傷感地說：“我這一身病，能為咱育兒養女？你隻怕會因此而背轉過去就流淚呢！”
周瑩嗔道：“不準胡說八道，我們一定能生好幾個胖小子嬌女兒，讓東大院人丁興旺起來。”
吳聘長歎了一聲：“好好好，我們一定能生一大群孩子，讓孩子們的笑聲把東大院給抬起來。到那時你我就是太爺爺太奶奶啦！”
吳聘的病，婚後經周瑩治療調理，咳消血止，原來的一臉灰青色，漸漸泛白泛紅，飯量也有了增加，人也變得精神許多。吳尉文見兒子死裏逃生，一直認為是衝喜的結果，每天早晚兩遍在佛堂裏誦經念佛，求菩薩保佑兒子病消體健，早一日能繼承他的事業。
吳尉文的性格變化，駱榮感到不解，武師王堅也有點難以理解。有一天談到老爺身上出現的某種變化時，駱榮說：“我跟老爺二十三年，從沒見過他像近幾個月如此信神拜佛過，我並非擔心他虔誠對佛，我擔心他喪失進取之心。一旦如此，安吳堡走下坡路的危險就在所難免了！”
“我也在想這件事。”王堅接住話茬說，“一旦仁慈多於拚搏進取，在大是大非麵前就可能猶豫不決，喪失良機。現在麥已開鐮，成都總號、揚州鹽行去年應交紅利尚未解到安吳堡，老爺沉迷於吃齋念佛，對此不究不問，我怕如此先例一開，各地總號分號跟著仿效，安吳堡難免有財源危機。希望駱先生能對老爺進言，指明利害，使老爺盡快醒悟，當機立斷，防患於未然。”
駱榮點頭道：“我已思謀多日，隻是沒找到進言的合適機會。”
王堅說：“事不宜遲，再拖下去，我真怕四川成都總號、揚州鹽行發生變故，一旦成真變實，老爺就鞭長莫及了！”
駱榮、王堅的擔心在吳尉文看來，似乎是一種多餘的憂慮，他十分相信自己控製全局的能力，更相信自己的用人策略和管理手段。三十多年風風雨雨，他見得多經得廣了，林再大鳥再多，養鳥手段萬變不離其宗：看鳥安窩配食，老鳥小鳥一齊喂。翅膀再硬，隻要主人手裏有食，鳥能飛出林子多遠？
他並沒把駱榮、王堅的意見往心裏放，依舊不斷派出信使，把自己的指示傳到各地總號。為催促成都總號、揚州鹽行把頭年紅利押解安吳堡，他命武師秦甲前往成都、武師劉炳文前往揚州就地督辦。他嘴裏不說心裏想：駱榮啊駱榮，你跟了我這麽多年，你應明白我的苦衷。難道你沒發現，自三年前傷及腰腎至今，長途鞍馬之勞我已很難適應，我借吃齋念佛修身養性，實盼盡早恢複體能，早一日再行走南北東西呀！
吳尉文並沒向駱榮、王堅等人講明自己的想法，而是依舊晨起舞劍，黃昏打太極拳，不緊不慢處理安吳堡外一應事務，按時誦經拜佛。吳宅內務事，則放手讓周瑩料理。如此一來，外人以為吳尉文真的要當老太爺享清福，安度晚年了。
冬去春來，1886年的春天到了。
桃花綻蕾的時候，吳尉文決定起程外巡前的一天，涇陽縣知縣奉旨到了安吳堡，在吳宅宣讀了誥封周瑩為三品夫人的聖旨，頒發了誥封文書。對突然降臨頭頂的誥封之喜，周瑩激動得淚光閃閃，跪接冊封文書後，拜謝知縣說：“多謝大人薦舉之勞。”
知縣連忙搖頭說：“少夫人謝錯了人，你應該謝的是你公爹。如果你公爹不張羅，這誥封之喜怎能飛進安吳堡？”
原來吳尉文一年不出門遠行，全是為了觀察周瑩是否能心口如一、全心為吳宅安危興衰著想。當發現周瑩不僅具有創業守財之能，心地善良之美，聰慧善思之智，處事果斷之魄，而且具有居安思危之懷，為了把她緊緊拴在安吳堡這條船上，在周瑩嫁進吳宅九個月後，他捐出四萬兩銀子給朝廷為周瑩討得顯貴身價的三品夫人誥封。
三品夫人榮銜雖非榮華高貴至極，但對遠離京城、地處三秦腹地、足未進過西安府的周瑩來說，已是做夢未曾想過的崇高榮譽。
周瑩對吳尉文感激不盡，說：“兒媳今生今世，將永記爸的恩情，為我吳氏家族鞠躬盡瘁，死而後已。”
吳尉文滿麵喜悅說：“吾兒能有今天，乃你自身努力的結果，皇上褒獎吾兒，實乃我吳氏盈門之喜。”
吳聘把冊封文書看了幾遍後方說：“爸太過偏心，為啥不為我也捐得一個三品夫男嘛！”
吳尉文忍不住笑道：“蠢材才說蠢話，如果被外人聽到，人家會譏笑我教子無方了。”
吳聘說：“爸，我隻是說個笑話，我若蠢到這種地步，吳氏的臉早叫我丟盡啦！”