鍾沉笑著將自己的話接了下去：“卻發現，我的棋藝也不過如此，也許，我連一個三流棋手都比不過，是不是？”
寧暮知他話中有意，以沉默代替了回答。
“既然如此，你更無需畏懼我，不是麽？因為，無論怎麽走，這局棋，你都有穩贏的勝算。不是麽？”鍾沉連問了好幾個“不是麽？”，每問一次，都像一把利刃刺進寧暮的心裏，問一次，刺進一寸，讓她慢慢有了疼痛的感覺。胸口的某處地方，正在為鍾沉的這些話，隱隱生疼。
寧暮垂下眼睛，低聲問道：“既然你認為自己的棋藝平平，連三流棋手都比不過，卻為什麽要同我對弈？”
這回換作鍾沉沒有回答她，也以沉默代替回答。
寧暮於寒冷中勉強露出一抹微笑：“如果是別人，也許如此，但是皇上……”
“這裏沒有皇上。”鍾沉抬眼，神色激動地看著她。
寧暮猶豫了一下，最終還是說了下去，她道：“其實，在入宮之前，我便對皇上的棋藝有所耳聞，如今皇上卻對臣妾說著這種話，臣妾現在……不免有些開始畏懼了。”
鍾沉眉頭漸漸皺緊，一定不動地看著她，聽著她說，過了好一會，突然嗬嗬：“梅妃終究是個聰明人，說你聰慧也就罷了，沒想到你還能去摸別人的心思……”他說著，放下手中的棋子，慢慢地湊近寧暮。然後用一種審視的眼神盯著她看，就盯進她的心裏一樣，讓寧暮顯得有些不安，她臉上的笑容逐漸消失了，垂下目光，沒有回應。
鍾沉又將身子從她的麵前移開，將她手中的棋子拿到自己的手裏，然後坐回自己的位子，將棋放回盒中，順便，翻了翻其他的棋子，恢複了之前的語氣：“而且，你每次摸別人的心思，摸的特別準，尤其是朕的心思。”
“臣妾不懂皇上的意思。”寧暮避開他的話語，仿佛有意逃避這個問題。
“你懂也好不懂也好，這副棋具也實在太新了一點。它被人使用的次數，絕對不超過三次。”鍾沉看著棋盤忽然道。
寧暮對於他忽然將話題轉到別處，感到力不從心，加上身體的不適，根本沒有心思再去聽他說這些有的沒的，她很清楚，鍾沉此刻反常的行為，不過是對自己進行一次發難罷了，這就是他所謂對自己不通報而私自出宮的懲罰吧。果然是帝王，也恰到好處，但對寧暮來說，也輕的很。他到底在想什麽？
寧暮想到這裏，看到鍾沉的唇角拉出了一道弧線，似笑非笑道：“其實，朕說這副棋具用了不超過三次，那也隻是因為朕了解它，因為它是朕派人專門打造的棋具。這副棋具，朕隻同三個人用過。加上這次，這第三次使用這副棋。”
寧暮抬眼看著他：“那麽……臣妾想知道……另外兩次呢？”縱使她對鍾沉的這個無意間提起的問題沒有太多的興趣，但既然提到了自己，也忍不住問出另外兩個人，她說著，語聲發抖，身體顫個不停。
鍾沉看了她一眼，見到她發抖的厲害，嘴唇微動，最後化作一片平靜。捫心自問，這樣對她，是否太過殘忍了一點。
“朕為何要告訴於你？”鍾沉忍住了心頭的一絲疼痛，用極低的話語問道。
寧暮心頭震撼，震撼於他的語氣，他此刻的態度。因此聲音也變得有點發顫，難受之極：“皇上既不願意告訴我，為何……為何卻要向我談及此事，是人都會有好奇心，臣妾……臣妾也有。”
“朕對你也很好奇呢！”鍾沉的聲音漸漸變大，隱隱發顫：“昨夜，涼亭煮酒之後，你去何地？”
“臣妾……”寧暮話到一半，止住。
“你是當真以為朕是那麽容易醉了麽？”鍾沉激動起來。
寧暮看著他，又陷入沉默。
“除了沉默和不回答，你還能給朕一個更加明白、更加令朕心裏好受一點的回應麽？”
“皇上，是不相信臣妾？”寧暮和他直視。
“朕若是不相信於你，又怎會輕易放過許淮生？如果朕不相信於你，此刻，朕就可以派人將那間農院圍起來，將許淮生逮捕歸案！甚至就地正法！朕是皇帝，沒有什麽做不到！”鍾沉大概是被氣急了。
寧暮吃了一驚，沒想到昨夜私自出宮，去農院同許淮生碰麵一事，竟被鍾沉知道了，難道昨夜，鍾沉就已經派人暗裏跟蹤自己麽？
寧暮身子驀地一震，呆在那裏，想著一切可怕的後果。這麽說來，鍾沉在刻意放過她，但他能輕易放過義兄許淮生麽？好不容易找到了他的下落，他又會輕易放過麽？
寧暮從鍾沉的眼裏看不到答案。她的臉上露出一種複雜之至的表情，沉默了好久，才抬起目光來，正對著鍾沉的方向，用一種十分凝重的聲音，然後，緩緩地道：“皇上此刻……是什麽想法？”
鍾沉拍案站起，將棋子震落在地上。然後閉上眼睛，兀自笑了兩聲，他的笑聲雖低，卻像要衝破他的胸膛，平靜之中，顯得那麽洶湧，那麽令人無法心底，甚至還生起一股愧疚。
“你若不說實話，朕……朕真的會殺了他！”
“不！他不能死！”
寧暮不知自己原來可以喊出這麽高的聲音，但無論怎樣用力，卻都好像還不夠，她此時太虛弱了，不夠，遠遠不夠。她已經盡力喊了。如果鍾沉不是在對自己開玩笑，那麽，許淮生現在就極其危險了。
鍾沉被她的叫聲也驚到，愣了一愣，最後皺眉：“你對朕話實，昨夜去見他，都和他說了什麽，你和他又有什麽約定和計劃。”
寧暮隻是搖頭，看著她，像是要把畢生的委屈都發泄出來，最終卻隻能在心裏歇斯底裏，將一切痛苦的情緒掩蓋於緊縮的雙眉之中。
鍾沉略微鎮定下來，淡淡道：“你如果想哭，就盡情的哭出來吧。”
寧暮的眼角不覺濕潤了，不是因為被他戳中心思，也不是為了許淮生而哭，而是因為鍾沉選擇了以為這樣的方式折磨著她的內心。
“梅妃，不管你承不承認，你和許淮生都是最幸運的人。你知不知道為什麽，朕為什麽不殺許淮生？”
聽他突然主動提及許淮生，寧暮顫了一下，一些話語殘留在喉嚨裏的，是動物受傷般的嗚咽聲，沒有跟他繼續說下去，也沒有去詢問。
她明白，鍾沉想告訴她的事，終究都會告訴他，如果他不想告訴，自己就算拿著刀逼著他，也問不出什麽。
“朕留著許淮生，隻是因為……朕還需要一個謀臣，而朕……選擇了許淮生。”鍾沉一點點地把心頭話向寧暮說出來，這是寧暮進宮以來，第一次聽他說出的一個處置許淮生的想法。
他竟不是想讓許淮生死，而是想讓他成為他的謀臣？他這是要收服許淮生，為他所用？這大概是寧暮聽到的最難以置信的話了吧。可是卻真真實實地是從鍾沉的嘴裏說出來的，她又怎能錯當成幻聽？
顯然不能。可誰又能判斷此刻，他的話實真是假，昨夜涼亭煮酒，他用的事假醉之計，那麽，此刻呢？寧暮根本沒有心思去和他較勁，她已經太累了，不隻心裏累，身體也累。
寧暮的頭一下子抬了起來，驚訝地看著他，道：“你說什麽？”
鍾沉的唇角掛著的笑容變得有些惡意，眼神卻不失真誠：“朕說的還不夠明白麽？梅妃，早在一開始，朕就沒有殺許淮生的打算。朕既然選擇了他作為朕的謀臣，就不會輕易讓他死。何況，像朕這種帝王，最喜歡也不過最出色的人才，對於許淮生，朕相信，隻要他甘心為朕所用，將來一定成為宣國最強大的臂膀。所以，朕注定是要抓他回來，而你，梅妃，是一塊問路的投石。”
寧暮聽到這，整個人都變得劇烈顫抖起來。真相來勢洶洶，甚至不給她絲毫喘息的機會。原以為已是天崩地裂，沒想到竟然還能更痛、更傷，更加意外，更加絕望，更加令她的身心崩潰。
鍾沉打的竟這樣的算盤，寧暮第一次感到了有種被他利用的酸楚和不滿。
“你和許淮生的交情很好吧？你有沒有想過，為什麽許淮生被問斬的當日，有人會那麽輕而易舉地劫法場，將許淮生救走。僅僅隻是因為朕的那些官兵迂腐，救走許淮生的那些人計劃周密，武功高強麽？”
寧暮逼緊聲音，顫道：“你是說，這一切，都與你有關，是你事先不好的局，因為……皇上，要刻意放虎歸山……”
鍾沉輕吸了一口氣，微微揚眉，他的表情更顯嘲弄：“你可知，做宣國的皇後，要具備什麽樣的條件麽？第一，她必須係出名門，儀容端莊，氣度高華，智慧卓群。唯一不缺的就是傾城美貌。”
被他一說，寧暮搖搖頭，道：“所以，皇上要在那麽多人反對之下，執意要封臣妾為皇後，寧可選擇臣妾不要寧妃，也是出於這個原因麽？”她的聲音顫抖厲害。
“不然呢？”
“皇上……是在利用臣妾麽？”
鍾沉嗬嗬一笑，閉眼沉默了一會，最終心頭一橫，說道：“朕沒想到，你和許淮生還有這般微妙的關係，義兄義妹？恰恰滿足了朕想要收攬許淮生的想法。”他說到這裏，不再說下去。
對於鍾沉的言辭，寧暮十分震撼，就好像重新認識了他一樣。
聽著他在向自己分析著那些暗藏的玄機，真覺是……一場赤，裸裸的諷刺。
“也許你不相信，但很多時候，真相，就像一張沉在沼澤多年的大網，浮起來時，可能鏽跡斑駁，殘缺而淩亂，卻又斷口而銳利，絲絲傷人。朕說的這些話，是否傷害了你？”鍾沉認真地看著她，似乎想把寧暮臉色所有異常的反應都看得一清二楚。
寧暮嗬嗬地笑了，輕歎一聲：“這麽說，皇上，一直都在利用臣妾，利用臣妾來讓許淮生上鉤麽？”
“你真的覺得朕是這樣的人？”這個問題一經出口，鍾沉便已暗自後悔，但當另外一個答案慢悠悠地從他口中向著寧暮說出來時，還是使寧暮她受到了巨大的衝擊和傷害，鍾沉能夠感受到她的痛苦，同時，他的心也是疼的。
“許淮生的身份，並非是一個大夫那麽簡單。”鍾沉忽然道。
寧暮不解地看著他，對於這個問題，她絲毫不以為然，許淮生是被陸家收養的孤兒，陸夫人傳授他一些醫術之後，許淮生便離開空霧山去四海遊曆，增加行醫經驗，他的身份，寧暮覺得自己再清楚不過，鍾沉的話中卻暗指許淮生另有其他身份。
“朕跟你講個故事，有關璧國之事。”鍾沉靠著椅子，又重新坐定，臉色恢複了冷靜，極淡的看著寧暮。
也許他試圖以自己的冷靜，讓寧暮也冷靜，但寧暮卻始終冷靜不下，她甚至沒有力氣再去深究下去，還有多少她不曾知道的事，鍾沉又比自己清楚了多少？
還有，許淮生，跟已被雪國所滅掉璧國有什麽關係？
想著想著，不覺眼前一黑，已經昏倒在椅上。
鍾沉看著她，馬上命人傳太醫，神色緊張地將她抱住，他的身體也在發抖，看著寧暮麵無血色地昏倒，而且是被自己故意的拖延時間，無法承受寒冷才昏倒，鍾沉的心，一下就疼了。
抱著寧暮的手，一直在發抖，一麵怒喝著內監傳喚太醫，一麵脫下身上的龍袍，裹在她的身上。
他也不知，方才，他的心為何是冰冷的，也正因為他在她的麵前強做出的冰冷態度，讓此刻他的心越發顯得疼痛，疼的無法自抑。
“太醫怎麽還沒來！傳太醫！暮兒，暮兒！是朕錯了，朕的話重了……”
寧暮知他話中有意，以沉默代替了回答。
“既然如此，你更無需畏懼我，不是麽？因為，無論怎麽走，這局棋，你都有穩贏的勝算。不是麽？”鍾沉連問了好幾個“不是麽？”，每問一次，都像一把利刃刺進寧暮的心裏，問一次，刺進一寸，讓她慢慢有了疼痛的感覺。胸口的某處地方，正在為鍾沉的這些話，隱隱生疼。
寧暮垂下眼睛，低聲問道：“既然你認為自己的棋藝平平，連三流棋手都比不過，卻為什麽要同我對弈？”
這回換作鍾沉沒有回答她，也以沉默代替回答。
寧暮於寒冷中勉強露出一抹微笑：“如果是別人，也許如此，但是皇上……”
“這裏沒有皇上。”鍾沉抬眼，神色激動地看著她。
寧暮猶豫了一下，最終還是說了下去，她道：“其實，在入宮之前，我便對皇上的棋藝有所耳聞，如今皇上卻對臣妾說著這種話，臣妾現在……不免有些開始畏懼了。”
鍾沉眉頭漸漸皺緊，一定不動地看著她，聽著她說，過了好一會，突然嗬嗬：“梅妃終究是個聰明人，說你聰慧也就罷了，沒想到你還能去摸別人的心思……”他說著，放下手中的棋子，慢慢地湊近寧暮。然後用一種審視的眼神盯著她看，就盯進她的心裏一樣，讓寧暮顯得有些不安，她臉上的笑容逐漸消失了，垂下目光，沒有回應。
鍾沉又將身子從她的麵前移開，將她手中的棋子拿到自己的手裏，然後坐回自己的位子，將棋放回盒中，順便，翻了翻其他的棋子，恢複了之前的語氣：“而且，你每次摸別人的心思，摸的特別準，尤其是朕的心思。”
“臣妾不懂皇上的意思。”寧暮避開他的話語，仿佛有意逃避這個問題。
“你懂也好不懂也好，這副棋具也實在太新了一點。它被人使用的次數，絕對不超過三次。”鍾沉看著棋盤忽然道。
寧暮對於他忽然將話題轉到別處，感到力不從心，加上身體的不適，根本沒有心思再去聽他說這些有的沒的，她很清楚，鍾沉此刻反常的行為，不過是對自己進行一次發難罷了，這就是他所謂對自己不通報而私自出宮的懲罰吧。果然是帝王，也恰到好處，但對寧暮來說，也輕的很。他到底在想什麽？
寧暮想到這裏，看到鍾沉的唇角拉出了一道弧線，似笑非笑道：“其實，朕說這副棋具用了不超過三次，那也隻是因為朕了解它，因為它是朕派人專門打造的棋具。這副棋具，朕隻同三個人用過。加上這次，這第三次使用這副棋。”
寧暮抬眼看著他：“那麽……臣妾想知道……另外兩次呢？”縱使她對鍾沉的這個無意間提起的問題沒有太多的興趣，但既然提到了自己，也忍不住問出另外兩個人，她說著，語聲發抖，身體顫個不停。
鍾沉看了她一眼，見到她發抖的厲害，嘴唇微動，最後化作一片平靜。捫心自問，這樣對她，是否太過殘忍了一點。
“朕為何要告訴於你？”鍾沉忍住了心頭的一絲疼痛，用極低的話語問道。
寧暮心頭震撼，震撼於他的語氣，他此刻的態度。因此聲音也變得有點發顫，難受之極：“皇上既不願意告訴我，為何……為何卻要向我談及此事，是人都會有好奇心，臣妾……臣妾也有。”
“朕對你也很好奇呢！”鍾沉的聲音漸漸變大，隱隱發顫：“昨夜，涼亭煮酒之後，你去何地？”
“臣妾……”寧暮話到一半，止住。
“你是當真以為朕是那麽容易醉了麽？”鍾沉激動起來。
寧暮看著他，又陷入沉默。
“除了沉默和不回答，你還能給朕一個更加明白、更加令朕心裏好受一點的回應麽？”
“皇上，是不相信臣妾？”寧暮和他直視。
“朕若是不相信於你，又怎會輕易放過許淮生？如果朕不相信於你，此刻，朕就可以派人將那間農院圍起來，將許淮生逮捕歸案！甚至就地正法！朕是皇帝，沒有什麽做不到！”鍾沉大概是被氣急了。
寧暮吃了一驚，沒想到昨夜私自出宮，去農院同許淮生碰麵一事，竟被鍾沉知道了，難道昨夜，鍾沉就已經派人暗裏跟蹤自己麽？
寧暮身子驀地一震，呆在那裏，想著一切可怕的後果。這麽說來，鍾沉在刻意放過她，但他能輕易放過義兄許淮生麽？好不容易找到了他的下落，他又會輕易放過麽？
寧暮從鍾沉的眼裏看不到答案。她的臉上露出一種複雜之至的表情，沉默了好久，才抬起目光來，正對著鍾沉的方向，用一種十分凝重的聲音，然後，緩緩地道：“皇上此刻……是什麽想法？”
鍾沉拍案站起，將棋子震落在地上。然後閉上眼睛，兀自笑了兩聲，他的笑聲雖低，卻像要衝破他的胸膛，平靜之中，顯得那麽洶湧，那麽令人無法心底，甚至還生起一股愧疚。
“你若不說實話，朕……朕真的會殺了他！”
“不！他不能死！”
寧暮不知自己原來可以喊出這麽高的聲音，但無論怎樣用力，卻都好像還不夠，她此時太虛弱了，不夠，遠遠不夠。她已經盡力喊了。如果鍾沉不是在對自己開玩笑，那麽，許淮生現在就極其危險了。
鍾沉被她的叫聲也驚到，愣了一愣，最後皺眉：“你對朕話實，昨夜去見他，都和他說了什麽，你和他又有什麽約定和計劃。”
寧暮隻是搖頭，看著她，像是要把畢生的委屈都發泄出來，最終卻隻能在心裏歇斯底裏，將一切痛苦的情緒掩蓋於緊縮的雙眉之中。
鍾沉略微鎮定下來，淡淡道：“你如果想哭，就盡情的哭出來吧。”
寧暮的眼角不覺濕潤了，不是因為被他戳中心思，也不是為了許淮生而哭，而是因為鍾沉選擇了以為這樣的方式折磨著她的內心。
“梅妃，不管你承不承認，你和許淮生都是最幸運的人。你知不知道為什麽，朕為什麽不殺許淮生？”
聽他突然主動提及許淮生，寧暮顫了一下，一些話語殘留在喉嚨裏的，是動物受傷般的嗚咽聲，沒有跟他繼續說下去，也沒有去詢問。
她明白，鍾沉想告訴她的事，終究都會告訴他，如果他不想告訴，自己就算拿著刀逼著他，也問不出什麽。
“朕留著許淮生，隻是因為……朕還需要一個謀臣，而朕……選擇了許淮生。”鍾沉一點點地把心頭話向寧暮說出來，這是寧暮進宮以來，第一次聽他說出的一個處置許淮生的想法。
他竟不是想讓許淮生死，而是想讓他成為他的謀臣？他這是要收服許淮生，為他所用？這大概是寧暮聽到的最難以置信的話了吧。可是卻真真實實地是從鍾沉的嘴裏說出來的，她又怎能錯當成幻聽？
顯然不能。可誰又能判斷此刻，他的話實真是假，昨夜涼亭煮酒，他用的事假醉之計，那麽，此刻呢？寧暮根本沒有心思去和他較勁，她已經太累了，不隻心裏累，身體也累。
寧暮的頭一下子抬了起來，驚訝地看著他，道：“你說什麽？”
鍾沉的唇角掛著的笑容變得有些惡意，眼神卻不失真誠：“朕說的還不夠明白麽？梅妃，早在一開始，朕就沒有殺許淮生的打算。朕既然選擇了他作為朕的謀臣，就不會輕易讓他死。何況，像朕這種帝王，最喜歡也不過最出色的人才，對於許淮生，朕相信，隻要他甘心為朕所用，將來一定成為宣國最強大的臂膀。所以，朕注定是要抓他回來，而你，梅妃，是一塊問路的投石。”
寧暮聽到這，整個人都變得劇烈顫抖起來。真相來勢洶洶，甚至不給她絲毫喘息的機會。原以為已是天崩地裂，沒想到竟然還能更痛、更傷，更加意外，更加絕望，更加令她的身心崩潰。
鍾沉打的竟這樣的算盤，寧暮第一次感到了有種被他利用的酸楚和不滿。
“你和許淮生的交情很好吧？你有沒有想過，為什麽許淮生被問斬的當日，有人會那麽輕而易舉地劫法場，將許淮生救走。僅僅隻是因為朕的那些官兵迂腐，救走許淮生的那些人計劃周密，武功高強麽？”
寧暮逼緊聲音，顫道：“你是說，這一切，都與你有關，是你事先不好的局，因為……皇上，要刻意放虎歸山……”
鍾沉輕吸了一口氣，微微揚眉，他的表情更顯嘲弄：“你可知，做宣國的皇後，要具備什麽樣的條件麽？第一，她必須係出名門，儀容端莊，氣度高華，智慧卓群。唯一不缺的就是傾城美貌。”
被他一說，寧暮搖搖頭，道：“所以，皇上要在那麽多人反對之下，執意要封臣妾為皇後，寧可選擇臣妾不要寧妃，也是出於這個原因麽？”她的聲音顫抖厲害。
“不然呢？”
“皇上……是在利用臣妾麽？”
鍾沉嗬嗬一笑，閉眼沉默了一會，最終心頭一橫，說道：“朕沒想到，你和許淮生還有這般微妙的關係，義兄義妹？恰恰滿足了朕想要收攬許淮生的想法。”他說到這裏，不再說下去。
對於鍾沉的言辭，寧暮十分震撼，就好像重新認識了他一樣。
聽著他在向自己分析著那些暗藏的玄機，真覺是……一場赤，裸裸的諷刺。
“也許你不相信，但很多時候，真相，就像一張沉在沼澤多年的大網，浮起來時，可能鏽跡斑駁，殘缺而淩亂，卻又斷口而銳利，絲絲傷人。朕說的這些話，是否傷害了你？”鍾沉認真地看著她，似乎想把寧暮臉色所有異常的反應都看得一清二楚。
寧暮嗬嗬地笑了，輕歎一聲：“這麽說，皇上，一直都在利用臣妾，利用臣妾來讓許淮生上鉤麽？”
“你真的覺得朕是這樣的人？”這個問題一經出口，鍾沉便已暗自後悔，但當另外一個答案慢悠悠地從他口中向著寧暮說出來時，還是使寧暮她受到了巨大的衝擊和傷害，鍾沉能夠感受到她的痛苦，同時，他的心也是疼的。
“許淮生的身份，並非是一個大夫那麽簡單。”鍾沉忽然道。
寧暮不解地看著他，對於這個問題，她絲毫不以為然，許淮生是被陸家收養的孤兒，陸夫人傳授他一些醫術之後，許淮生便離開空霧山去四海遊曆，增加行醫經驗，他的身份，寧暮覺得自己再清楚不過，鍾沉的話中卻暗指許淮生另有其他身份。
“朕跟你講個故事，有關璧國之事。”鍾沉靠著椅子，又重新坐定，臉色恢複了冷靜，極淡的看著寧暮。
也許他試圖以自己的冷靜，讓寧暮也冷靜，但寧暮卻始終冷靜不下，她甚至沒有力氣再去深究下去，還有多少她不曾知道的事，鍾沉又比自己清楚了多少？
還有，許淮生，跟已被雪國所滅掉璧國有什麽關係？
想著想著，不覺眼前一黑，已經昏倒在椅上。
鍾沉看著她，馬上命人傳太醫，神色緊張地將她抱住，他的身體也在發抖，看著寧暮麵無血色地昏倒，而且是被自己故意的拖延時間，無法承受寒冷才昏倒，鍾沉的心，一下就疼了。
抱著寧暮的手，一直在發抖，一麵怒喝著內監傳喚太醫，一麵脫下身上的龍袍，裹在她的身上。
他也不知，方才，他的心為何是冰冷的，也正因為他在她的麵前強做出的冰冷態度，讓此刻他的心越發顯得疼痛，疼的無法自抑。
“太醫怎麽還沒來！傳太醫！暮兒，暮兒！是朕錯了，朕的話重了……”