兩人乘坐著的空客330型機已經起飛了，伴隨著一聲轟鳴，燈火通明的飛機在白茫茫的世界中逐漸遠去。
微微晃動的頭等機艙中，窗外景色逐漸變幻，從一片高樓大廈簇擁而成的鋼鐵叢林，漸漸升向了如大海般蒼藍的天空，雲霧若駿馬奔騰，強而有力地橫亙在環京的上空，卻遮蓋不去那灼目的日輪。
夏明威念著這個名號：“欺詐師？”
“顧名思義，”安倫斯微笑，“這是一條靠著‘欺騙’來進階提升的序列，我是在兩年前覺醒序列的，現在已經是一名四階的序列者了。”
四階的序列者……夏明威心想：神話載體最高不也才四階麽？這樣說來，職業序列可達到的階級是不是會更高一些？
他開口問：“序列者最高是幾階？”
“沒人清楚，但在曆史上出現過的序列者，最強的那一檔是七階，”安倫斯說，“也就是我們已逝的前任校長‘梅德爾·卡德萊茨’，他在討伐神話載體——‘奧丁’的過程中，與這具神話載體同歸於盡了。”
神話載體……奧丁？夏明威怔了一下。
他當然知道奧丁是誰，這可是北歐神話中阿斯加德的眾神之王，同時也是阿薩神族之首，奧丁司掌著構成世界的八大因素——時間、預言、王權、智慧、治愈、魔法、詩歌、戰爭與死亡。
這位神明的地位至高，幾乎矗立於整個北歐神話體係的頂端！這麽強大的神話載體，居然和序列者同歸於盡了？
歐利貝爾學園的前任校長，究竟是一個多麽可怖的人物……七階的序列者，難道說擁有著堪比神話載體的力量？
夏明威心中疑問紛多，但他還是耐心地聽安倫斯說完。
“那是一場慘烈的戰鬥，發生在五年前的冰島。”安倫斯緩緩地說，“歐利貝爾執行局總共死去了十五名六階的序列者，以及我剛才提到的前任校長，世上唯一的七階序列者——梅德爾·卡德萊茨。”
“這麽說來，職業序列最高的階級是七階？”
“不，按照執行局的推測，應該是八階，”安倫斯笑笑，“值得一提的是，一個序列者在八階時的戰力就足以比擬一具完整的神話載體了。”他抿了一口紅酒，“當然，如果八階以上還有著更高的階級，那就說明一個修行完整的序列者的力量……”頓了頓，他深深地說，“將有可能，會超越神話。”
足以超越神話的力量？
夏明威怔了一會，深深地呼吸了一口冰涼的空氣。
他心想：如果一個序列者真的能夠達到九階，那或許就能得到碾壓神話載體的力量。
這樣說來……怪不得“海神波塞冬”會迫切地需求新的神話載體加入往生會——它是想要招募更多人手，通過目前階段神話載體的碾壓性力量，來盡快地殲滅序列者組織，防止序列者們成長起來！
夏明威沉默了兩秒，接著問：“但是按你的思路，有沒有可能，神話載體的上限也不隻是四階？”
“是有這個可能，至少我們都從沒見過，”安倫斯微笑，“暫且放下這些虛浮的臆想，我們說些正經點的吧。”
“比如，”夏明威問，“欺詐師這條序列的能力是什麽？”
“雖然這是秘密，但向你透露也無妨，這樣會讓你有安全感一些，畢竟欺詐師聽著就不太友善。”
安倫斯自嘲地聳了聳肩，不緊不慢地說：
“欺詐師序列，除去那些作用不大的雜七雜八的能力，較為實用的能力裏，包含著：認知修改、認知屏障之類的玩意。”
“認知修改？”夏明威警覺了起來。
“沒錯，我能夠在一定程度上影響一個人的認知，起到輕而易舉地欺騙他的作用，甚至是引導他去做出什麽事情。”安倫斯淡淡地說，“‘認知修改’作用於普通人，能夠強製修改他對一件事的看法，甚至讓他遺忘那件事；作用於序列者，根據對方的精神力強度，則會起到不同程度的效果。”
“那你……”
安倫斯打斷了他：“別擔心，夏明威先生，我並沒有在你身上施展我的能力。”
夏明威挑起眉頭，故作警惕地盯了他兩秒。
心中則是腹誹：其實你施展了也無所謂，我有“緊箍咒”，能夠清除所有精神類能力對我的影響。
“糟糕，我該怎麽讓你相信好呢？”安倫斯用手指敲了敲額頭，無奈一笑，“算了，畢竟我是欺詐師，百口莫辯。”
“倒也是，”夏明威頷首，“我沒法證明你對我使用了‘認知修改’，問你的序列，有些庸人自擾的意味。”
“沒關係，我遲早會洗脫嫌疑的。”
安倫斯扶著下巴，從容地翹起嘴角。
“我還有一個問題，”夏明威問，“一年級到三年級的學生，就一定沒辦法插手‘殲滅神話載體’的任務麽？”
“果然，你也很想插手神話載體的事情。”安倫斯盯著他。
“所以需要你回答我。”
“不是的，表現格外突出的學生就有機會為‘歐利貝爾執行局’辦事，甚至參加針對神話載體的行動。”
安倫斯說到這裏，微微一笑，將修長的手指對準自己，“而我，剛好就是這樣一號人物。”
“你是二年級的學生，對麽？”
“喔，你怎麽猜到的？”安倫斯挑起眉頭。
“你說自己是在兩年前覺醒序列的，”夏明威解釋，“如果那時歐利貝爾執行局找到了你，把你接納入學園，那按一年升一年級來算，你現在正好是二年級。”
“真聰明，以及卓越的記憶力……”安倫斯讚歎，“正如你所說，我是一名二年級學生，但我卻是少數能為執行局辦事的人。”
“以你的能力，應該是為執行局處理爛攤子的？”
夏明威知道安倫斯的序列能力，既然是“認知修改”之類的玩意，那他多半經常為執行局處理爛攤子。
“嗯……”安倫斯一愣，“這能被你猜到？”
“我是推測的，比如……偶爾會有普通人目擊到序列者的戰鬥，這時執行局的人為了省麻煩，就會把你帶到身邊，讓你用‘欺詐師’序列的能力，去修改他們的認知，讓他們忘掉或是在腦中扭曲那段記憶。”
夏明威拿起水杯，緩緩地說著，杯子裏晃動著的酒水，倒映出了安倫斯那張略帶訝異的麵孔。
“你的推測是對的，”安倫斯聳了聳肩，“我真的覺得，自己在你麵前就好像沒有秘密。”
“我隻是隨便猜猜。”
“我現在知道他們為什麽那麽重視你了。”安倫斯忽然笑了。
“執行局的人，很重視我？”
“對的，迎接新生是學園的工作，而不是執行局的工作，可我卻是從執行局那邊收到委托來接你的。”
夏明威臉色一變：“你的意思是……”
“沒錯，”安倫斯幽幽地說，“到今天為止，我從未被執行局委托過‘接一個新生回學園’這樣的任務。而你，是第一個這樣的人物。”
微微晃動的頭等機艙中，窗外景色逐漸變幻，從一片高樓大廈簇擁而成的鋼鐵叢林，漸漸升向了如大海般蒼藍的天空，雲霧若駿馬奔騰，強而有力地橫亙在環京的上空，卻遮蓋不去那灼目的日輪。
夏明威念著這個名號：“欺詐師？”
“顧名思義，”安倫斯微笑，“這是一條靠著‘欺騙’來進階提升的序列，我是在兩年前覺醒序列的，現在已經是一名四階的序列者了。”
四階的序列者……夏明威心想：神話載體最高不也才四階麽？這樣說來，職業序列可達到的階級是不是會更高一些？
他開口問：“序列者最高是幾階？”
“沒人清楚，但在曆史上出現過的序列者，最強的那一檔是七階，”安倫斯說，“也就是我們已逝的前任校長‘梅德爾·卡德萊茨’，他在討伐神話載體——‘奧丁’的過程中，與這具神話載體同歸於盡了。”
神話載體……奧丁？夏明威怔了一下。
他當然知道奧丁是誰，這可是北歐神話中阿斯加德的眾神之王，同時也是阿薩神族之首，奧丁司掌著構成世界的八大因素——時間、預言、王權、智慧、治愈、魔法、詩歌、戰爭與死亡。
這位神明的地位至高，幾乎矗立於整個北歐神話體係的頂端！這麽強大的神話載體，居然和序列者同歸於盡了？
歐利貝爾學園的前任校長，究竟是一個多麽可怖的人物……七階的序列者，難道說擁有著堪比神話載體的力量？
夏明威心中疑問紛多，但他還是耐心地聽安倫斯說完。
“那是一場慘烈的戰鬥，發生在五年前的冰島。”安倫斯緩緩地說，“歐利貝爾執行局總共死去了十五名六階的序列者，以及我剛才提到的前任校長，世上唯一的七階序列者——梅德爾·卡德萊茨。”
“這麽說來，職業序列最高的階級是七階？”
“不，按照執行局的推測，應該是八階，”安倫斯笑笑，“值得一提的是，一個序列者在八階時的戰力就足以比擬一具完整的神話載體了。”他抿了一口紅酒，“當然，如果八階以上還有著更高的階級，那就說明一個修行完整的序列者的力量……”頓了頓，他深深地說，“將有可能，會超越神話。”
足以超越神話的力量？
夏明威怔了一會，深深地呼吸了一口冰涼的空氣。
他心想：如果一個序列者真的能夠達到九階，那或許就能得到碾壓神話載體的力量。
這樣說來……怪不得“海神波塞冬”會迫切地需求新的神話載體加入往生會——它是想要招募更多人手，通過目前階段神話載體的碾壓性力量，來盡快地殲滅序列者組織，防止序列者們成長起來！
夏明威沉默了兩秒，接著問：“但是按你的思路，有沒有可能，神話載體的上限也不隻是四階？”
“是有這個可能，至少我們都從沒見過，”安倫斯微笑，“暫且放下這些虛浮的臆想，我們說些正經點的吧。”
“比如，”夏明威問，“欺詐師這條序列的能力是什麽？”
“雖然這是秘密，但向你透露也無妨，這樣會讓你有安全感一些，畢竟欺詐師聽著就不太友善。”
安倫斯自嘲地聳了聳肩，不緊不慢地說：
“欺詐師序列，除去那些作用不大的雜七雜八的能力，較為實用的能力裏，包含著：認知修改、認知屏障之類的玩意。”
“認知修改？”夏明威警覺了起來。
“沒錯，我能夠在一定程度上影響一個人的認知，起到輕而易舉地欺騙他的作用，甚至是引導他去做出什麽事情。”安倫斯淡淡地說，“‘認知修改’作用於普通人，能夠強製修改他對一件事的看法，甚至讓他遺忘那件事；作用於序列者，根據對方的精神力強度，則會起到不同程度的效果。”
“那你……”
安倫斯打斷了他：“別擔心，夏明威先生，我並沒有在你身上施展我的能力。”
夏明威挑起眉頭，故作警惕地盯了他兩秒。
心中則是腹誹：其實你施展了也無所謂，我有“緊箍咒”，能夠清除所有精神類能力對我的影響。
“糟糕，我該怎麽讓你相信好呢？”安倫斯用手指敲了敲額頭，無奈一笑，“算了，畢竟我是欺詐師，百口莫辯。”
“倒也是，”夏明威頷首，“我沒法證明你對我使用了‘認知修改’，問你的序列，有些庸人自擾的意味。”
“沒關係，我遲早會洗脫嫌疑的。”
安倫斯扶著下巴，從容地翹起嘴角。
“我還有一個問題，”夏明威問，“一年級到三年級的學生，就一定沒辦法插手‘殲滅神話載體’的任務麽？”
“果然，你也很想插手神話載體的事情。”安倫斯盯著他。
“所以需要你回答我。”
“不是的，表現格外突出的學生就有機會為‘歐利貝爾執行局’辦事，甚至參加針對神話載體的行動。”
安倫斯說到這裏，微微一笑，將修長的手指對準自己，“而我，剛好就是這樣一號人物。”
“你是二年級的學生，對麽？”
“喔，你怎麽猜到的？”安倫斯挑起眉頭。
“你說自己是在兩年前覺醒序列的，”夏明威解釋，“如果那時歐利貝爾執行局找到了你，把你接納入學園，那按一年升一年級來算，你現在正好是二年級。”
“真聰明，以及卓越的記憶力……”安倫斯讚歎，“正如你所說，我是一名二年級學生，但我卻是少數能為執行局辦事的人。”
“以你的能力，應該是為執行局處理爛攤子的？”
夏明威知道安倫斯的序列能力，既然是“認知修改”之類的玩意，那他多半經常為執行局處理爛攤子。
“嗯……”安倫斯一愣，“這能被你猜到？”
“我是推測的，比如……偶爾會有普通人目擊到序列者的戰鬥，這時執行局的人為了省麻煩，就會把你帶到身邊，讓你用‘欺詐師’序列的能力，去修改他們的認知，讓他們忘掉或是在腦中扭曲那段記憶。”
夏明威拿起水杯，緩緩地說著，杯子裏晃動著的酒水，倒映出了安倫斯那張略帶訝異的麵孔。
“你的推測是對的，”安倫斯聳了聳肩，“我真的覺得，自己在你麵前就好像沒有秘密。”
“我隻是隨便猜猜。”
“我現在知道他們為什麽那麽重視你了。”安倫斯忽然笑了。
“執行局的人，很重視我？”
“對的，迎接新生是學園的工作，而不是執行局的工作，可我卻是從執行局那邊收到委托來接你的。”
夏明威臉色一變：“你的意思是……”
“沒錯，”安倫斯幽幽地說，“到今天為止，我從未被執行局委托過‘接一個新生回學園’這樣的任務。而你，是第一個這樣的人物。”