此為防盜章 朱大娘子笑道：“那你把姐兒許給我家那小子，如何？”
一起到來賀的娘子們頓時哄笑了起來：“這話趕話的, 怎地這般巧？！倒是門好親。二位就先換了定禮罷！正是雙喜臨門呐！”頗有幾分趁勢就要將此事坐實的意思。
【什麽鬼？】“叭嗒”一聲, 程素素手中的梅花糕落到了碟子裏, 仰頭看著努力笑得慈祥的朱大娘子，一時措手不及。
程素素低下頭，臉色難看到了極點。
趙氏心裏老大不樂意。朱家在本地宗族強盛，凡大家族，出的人才比小門小戶的多, 而一旦出個敗類, 敗家的本事也比小門小戶的更厲害些。十分不幸，三歲看到老, 朱大娘子的兒子，就是後者。
且朱大娘子的性情也不能令趙氏喜歡, 她兒子的性子倒有一多半兒像了她。施虐致奴婢身死的事兒也不是沒幹過。出了這等事，縱然人人知道是她做的，家族也要為她遮掩一二。趙氏之所以知道，乃是因為橫死之人, 終究有人會為她做場法事，趙氏的丈夫、程素素的親爹，恰是個道士。
趙氏微笑道：“這等事, 哪是婦道人家就能輕易作主了的？還要問過我家當家的。”
朱大娘子一撇嘴：“這話說的, 那指腹為婚的, 就心是急了麽？不過是緣份到了。再者, 誰不曉得你家程道士什麽事兒都聽你的？你真是好福氣的, 我們都不及。我隻要你的實話兒，我家在學裏也還識得些人，到時候，讓他們一起進學。哼哼～”眾婦人又是一番附和。
趙氏一怔，程素素心頭一緊——她聽出來了，朱大娘子這是威逼利誘全使上了，拿她大哥的前程來說事兒呢。程素素她爹是老道士揀來養的孤兒，外婆家從來都隻存在於那麽幾封家書中。
所謂人脈，自然是沒有的。
一個秀才，比起平頭百姓，那是強了許多，並且有著無限的可能。然而，在地方宗族這裏，要下個絆子，那也是容易的。腦筋清楚的人，是有成人之美的，而朱大娘子，顯然不是這樣的人。她會不會因此而報複，還真是難以預料！
最讓程素素揪心的是，趙氏沒有立時反駁，似在思考。若是尋常七歲的小姑娘，大約是不明白這裏麵的意思的，程素素卻是個穿來的偽兒童，趙氏與朱大娘子的態度她卻能猜中幾分。
與朱大娘子同來的一個婦人，也證實了程素素的猜測：“大娘子說的是，以後學裏有什麽人得罪大郎，大娘子也可相幫。”潛台詞便是，朱家或可對在府學裏上學的人施以顏色。
趙氏慢慢開了腔，一字一頓，很慢很堅持：“大娘子，我可不是好勝婦人，專一轄製丈夫。大事，須得問過當家人。”
朱大娘子心道，誰還不知道誰？你這是裝賢惠。口裏卻附和道：“是是是，他們男人的事兒，讓他們自己說去，不過咱們一處說話，我隻有問你想不想。做不了主，總還是有個喜歡不喜歡的吧？”
趙氏作沉思狀，她顧忌朱家，也心疼女兒，未免要將利弊、後手都想清楚，因而沒有立時回絕。
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沉默得令人窒息。肚子裏像是被人塞進了一大盆冰，程素素慢慢地將梅花糕在碟子裏擺好，緩緩抬起頭來。
朱大娘子越看她越合意，她可不隻是愚蠢暴烈，相反，她肚裏有一本賬。程家人口少，根基淺，原本朱大娘子是看不上的。程素素的大哥今年十四歲中了秀才，這就不一樣了。
秀才不算什麽了不得的功名，但是——
“少年進士，能有幾人？中進士者，多是三、四十歲，至於五十多歲的進士，也不是沒有——這些人早便成家了。縱有少數年輕未婚者，也被高官顯貴家搶了去，是無論如何都輪不到我們尋常人家的。想要進士女婿，就得拚眼光，趁早下手，陪著他從秀才、舉人一步步走過來。”這是朱大娘子父親早年講過的話，隻可惜，朱大娘子運氣不好，丈夫到現在，也隻是個秀才。
朱大娘子自家沒閨女，沾不上這一宗好處。可她有兒子，別人不識貨，想找個家世也出色的兒媳婦，略難。更兼娘家哥哥不肯親上做親，便把主意打到了程素素的身上——程家這一宗倒是很劃算。
且看程素素，小小年紀，就是個美人胚子，皮膚白嫩，見人也不怯。大紅的綢襖，頸子裏掛著赤金嵌寶的項圈兒，手上小金鐲子，一看就是家裏精細養著的嬌兒。家裏人喜歡她，將來她夫家有事兒，就不能不管她。早搶早好，等到程素素的大哥哥程犀真個發跡了，再想結親就難了。
這麽一想，便要將手上一對赤金的竹節鐲子褪下來，往程素素的手上遞。口裏說：“回去便教我家那個央了媒來，再正經下禮……”
趙氏伸出手來要攔，她心裏亂了一回，終於被朱大娘子這土匪搶親的模樣給激怒了。
程素素卻不敢再將希望放到趙氏身上了，她今天受驚不小，七年來，趙氏養她，自是沒得說，凡事無不順遂。弄得程素素便以為人生便是如此，一帆風順，平安到老。經此一事，她才發現，自己的麻煩，多了去了——這位親生母親，也不是很靠得住。
程素素掛著一背的冷汗，決定靠自己度過這個難關。然而七年安逸生活，讓她的心理年齡不增反減，腦子也鈍了一些。一時之間，竟想不出個應對之策來。眼見這鐲子便要遞到跟前了，程素素的臉，終於變色了。
道一轉身到一半，站住了腳，側著臉問道：“什麽意思？”
“先前的事兒，家裏已經知道了……”
“此事你做不了主，我也做不了主。”道一留下一句話，進門，關門，送了這位大管家兩扇門板。
進了家門，先去給趙氏問個好，免她擔心打聽過問。趙氏被瞞得很好，猶不知情，見他過來，也是歡喜：“道一來啦？這回能住一晚麽？明天再回去。”
本地特色，端午不但過得長，還有一個項目，乃是初八這天，一定要去城隍廟裏，搶個“頭香”。也不知是從什麽時候開始的，反正現在人人都這麽幹。程玄不管事兒，初八的事情，就得道一早些回去打點。
道一依舊冷臉，不過點頭：“是。”
趙氏看他，也有幾分像是李六看養子，知道他的冷臉倒有一半是被程玄不管事兒給逼出來的，是以十分寬容。與他商議：“就與大郎同住，好不好？他那裏被褥都是新的。”
道一正想與程犀多說說話：“好。”
那就好，趙氏有些開心地道：“多福，去廚下吩咐飯菜。”
道一微微頷首，便去程犀的小院裏看程犀的傷勢了。
盧氏請來的郎中到得也快，正在給程犀看胳膊，一看便說：“這是怎麽了，戳到筋了。倒沒有大礙，不要用力，養些時日就好了。”
程素素大大地鬆了一口氣，心道，多虧了那剪刀紮完了人，已經不鋒利了。程犀仍然有些疼，郎中說了無事，便覺得這疼也輕了幾分。程素素還不放心：“有沒有什麽膏藥？又或是什麽湯藥的？藥油呢？”
郎中無奈地道：“什麽立時見效的法子都沒有，不管它，養著就好了。”
道一踏進門便聽到這一句，便說：“有勞了。”
程素素聽了這一聲，就開始翻錢袋。趙氏持家，也會發月錢，程素素一月幾百個錢，自己也沒個用項，就都盧氏收著，給程犀看郎中，她將自己的家底都搬了過來。
程犀道：“不用你的。”
道一已經掏了個銀角子，贈與郎中了，且說：“不敢叫師父、師娘擔心。若真個無事，還請先生……”
郎中點頭：“明白，明白！”
盧氏便過來給郎中引路，帶他出去，以避開趙氏。程素素往程犀床邊一坐，不走了。
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道一打量了一下室內，程珪警覺地抱著床柱，程素素見狀，飛快地學習她二哥。程羽呆了一下，雖然不明白，但是哥哥和妹妹都這麽做了，他也跑去和二哥抱一根床柱。
想也知道，道一與程犀一個不笑、一個笑，掃一眼，三個人頓時覺得頭皮一麻。一、二、三，慢吞吞地放開手，排著隊出去了。道一在後麵提醒：“不許告訴師娘。”
三人齊齊一僵，整齊地答應：“哦。”
程犀道：“今天的是，是三郎的事，不是幺妹的事，明白了嗎？朱大娘子想害的是三郎，機智打了無賴的，也是三郎，記住了嗎？”
“是。”
程素素猜著原因了，讓三哥頂了她的“業績”，應該是不想她拋頭露麵去作證過堂，被人指指點點——剪刀紮的確實不是地方。大哥體貼，她也無意鬧大，乖乖地跟著程珪走了。
三人走後，道一沉聲道：“朱家管家來了，說是隻要不過堂，必叫咱家滿意，你看？”這事兒，他們倆商議出個結果來，告訴程玄一聲，也就得了。
程犀道：“他一個管家傳話，咱們應什麽？”
“不錯，我也這麽說。”
兩人商議一番，以為此事不等朱家當家人出麵，他們不去理會——相府公子親見的事情，縱他們願意私了，也不由他們作主不是？程犀的意思：“即使朱家人親自上門，也要向知府和那位相府公子透個消息。朱家大娘子，連著何家的事情呢。”
道一皺眉道：“總要讓朱家有所忌憚才好。”
程犀欲待說什麽，又止住了。道一道：“跟我還有什麽不能說的麽？”
“要說忌憚……師祖……”
道一道：“可行。我來辦。”
“大哥？”
“你好好養傷便好！”
兩人才定下計來，當天晚上，朱大秀才便親自登門了。令程犀與道一十分詫異的是，來的不止是朱大秀才，還有朱大娘子的親爹，楊老先生。二人身後跟著家丁挑著擔子，扁擔沉甸甸的，程犀見了，便不許家丁進來，禮物也不肯收。
二人臉色都十分不好，見到道一與程犀，雖是客氣，話裏也透著絲焦急，對程犀拱一拱手，便說：“不知可否請出令尊一見？”
程犀請二人坐下，卻不答允：“二位知道的，家父向來不問雜事，命我二人處置此事。”
翁婿二人交換了一個眼色，由楊老先生道：“家門不幸！”
程犀道：“老先生言重了，罹遭變故的，是舍下吧？”
朱大秀才咳嗽一聲：“是我們的不是，沒有看好人，叫她出去惹事兒了。”
道一冷不丁地說：“看二位臉色，是有急事罷，不如少些客套，如何？”他目光十分不友善。
楊老先生道：“這孽障做出這等事，老朽實是無顏見人！”
朱大秀才因被革了功名，本就對這妻子生出些不滿來。更因此事，家中忙亂，致使獨生子無人看管，外出頑皮，淹死在故河道裏。如今又若下這等事來，對妻子的情份，已減至若有若無了。
楊老先生雖是親爹，女兒闖禍牽連到了相府陰私，又有買凶之嫌，隻想盡快脫身。
二人你一言我一語，雖還遮掩，意思卻也很清楚：“她身後的法事，還請道長不計前嫌。”
程犀與道一心中都是一驚——早知這兩家能有這樣大的家業，絕非積德行善而來，不想竟能狠心至此！朱大娘子因父因夫跋扈一世，今日卻被這兩人男人聯手決定了生死。
道一斟酌著道：“非是小子不近人情，令嬡似乎牽連進何家的事情裏，近日在李公子那裏，仿佛聽到提起過。”
楊老先生臉上更苦，不單是女兒，還有妹妹呢！何家長媳是他親妹子。朱大秀才同情地看了嶽父一眼，肯切地道：“隻要府上不首告。”
程犀道：“我今日當眾寫下的狀紙，難道要我收回？不過聽憑知府大人如何處斷。府上之難，不在於我。在何處，前輩心裏清楚。禮物也請帶走，程家不是收錢賣命的人家。”
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朱大秀才與楊老先生此時無心在程家多費心，隻求程家不要添亂即可。至於其他，待事件平息，再說。兩人也不敢強留禮物，皆是苦著臉，拱手告辭。
程犀與道一也客氣，親自將二人送出門。心道，若能說通知府，算你贏！大門一關上，兩人的表情更是凝重。昏暗的燈籠下，對視一眼——回房商量一下。
一起到來賀的娘子們頓時哄笑了起來：“這話趕話的, 怎地這般巧？！倒是門好親。二位就先換了定禮罷！正是雙喜臨門呐！”頗有幾分趁勢就要將此事坐實的意思。
【什麽鬼？】“叭嗒”一聲, 程素素手中的梅花糕落到了碟子裏, 仰頭看著努力笑得慈祥的朱大娘子，一時措手不及。
程素素低下頭，臉色難看到了極點。
趙氏心裏老大不樂意。朱家在本地宗族強盛，凡大家族，出的人才比小門小戶的多, 而一旦出個敗類, 敗家的本事也比小門小戶的更厲害些。十分不幸，三歲看到老, 朱大娘子的兒子，就是後者。
且朱大娘子的性情也不能令趙氏喜歡, 她兒子的性子倒有一多半兒像了她。施虐致奴婢身死的事兒也不是沒幹過。出了這等事，縱然人人知道是她做的，家族也要為她遮掩一二。趙氏之所以知道，乃是因為橫死之人, 終究有人會為她做場法事，趙氏的丈夫、程素素的親爹，恰是個道士。
趙氏微笑道：“這等事, 哪是婦道人家就能輕易作主了的？還要問過我家當家的。”
朱大娘子一撇嘴：“這話說的, 那指腹為婚的, 就心是急了麽？不過是緣份到了。再者, 誰不曉得你家程道士什麽事兒都聽你的？你真是好福氣的, 我們都不及。我隻要你的實話兒，我家在學裏也還識得些人，到時候，讓他們一起進學。哼哼～”眾婦人又是一番附和。
趙氏一怔，程素素心頭一緊——她聽出來了，朱大娘子這是威逼利誘全使上了，拿她大哥的前程來說事兒呢。程素素她爹是老道士揀來養的孤兒，外婆家從來都隻存在於那麽幾封家書中。
所謂人脈，自然是沒有的。
一個秀才，比起平頭百姓，那是強了許多，並且有著無限的可能。然而，在地方宗族這裏，要下個絆子，那也是容易的。腦筋清楚的人，是有成人之美的，而朱大娘子，顯然不是這樣的人。她會不會因此而報複，還真是難以預料！
最讓程素素揪心的是，趙氏沒有立時反駁，似在思考。若是尋常七歲的小姑娘，大約是不明白這裏麵的意思的，程素素卻是個穿來的偽兒童，趙氏與朱大娘子的態度她卻能猜中幾分。
與朱大娘子同來的一個婦人，也證實了程素素的猜測：“大娘子說的是，以後學裏有什麽人得罪大郎，大娘子也可相幫。”潛台詞便是，朱家或可對在府學裏上學的人施以顏色。
趙氏慢慢開了腔，一字一頓，很慢很堅持：“大娘子，我可不是好勝婦人，專一轄製丈夫。大事，須得問過當家人。”
朱大娘子心道，誰還不知道誰？你這是裝賢惠。口裏卻附和道：“是是是，他們男人的事兒，讓他們自己說去，不過咱們一處說話，我隻有問你想不想。做不了主，總還是有個喜歡不喜歡的吧？”
趙氏作沉思狀，她顧忌朱家，也心疼女兒，未免要將利弊、後手都想清楚，因而沒有立時回絕。
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沉默得令人窒息。肚子裏像是被人塞進了一大盆冰，程素素慢慢地將梅花糕在碟子裏擺好，緩緩抬起頭來。
朱大娘子越看她越合意，她可不隻是愚蠢暴烈，相反，她肚裏有一本賬。程家人口少，根基淺，原本朱大娘子是看不上的。程素素的大哥今年十四歲中了秀才，這就不一樣了。
秀才不算什麽了不得的功名，但是——
“少年進士，能有幾人？中進士者，多是三、四十歲，至於五十多歲的進士，也不是沒有——這些人早便成家了。縱有少數年輕未婚者，也被高官顯貴家搶了去，是無論如何都輪不到我們尋常人家的。想要進士女婿，就得拚眼光，趁早下手，陪著他從秀才、舉人一步步走過來。”這是朱大娘子父親早年講過的話，隻可惜，朱大娘子運氣不好，丈夫到現在，也隻是個秀才。
朱大娘子自家沒閨女，沾不上這一宗好處。可她有兒子，別人不識貨，想找個家世也出色的兒媳婦，略難。更兼娘家哥哥不肯親上做親，便把主意打到了程素素的身上——程家這一宗倒是很劃算。
且看程素素，小小年紀，就是個美人胚子，皮膚白嫩，見人也不怯。大紅的綢襖，頸子裏掛著赤金嵌寶的項圈兒，手上小金鐲子，一看就是家裏精細養著的嬌兒。家裏人喜歡她，將來她夫家有事兒，就不能不管她。早搶早好，等到程素素的大哥哥程犀真個發跡了，再想結親就難了。
這麽一想，便要將手上一對赤金的竹節鐲子褪下來，往程素素的手上遞。口裏說：“回去便教我家那個央了媒來，再正經下禮……”
趙氏伸出手來要攔，她心裏亂了一回，終於被朱大娘子這土匪搶親的模樣給激怒了。
程素素卻不敢再將希望放到趙氏身上了，她今天受驚不小，七年來，趙氏養她，自是沒得說，凡事無不順遂。弄得程素素便以為人生便是如此，一帆風順，平安到老。經此一事，她才發現，自己的麻煩，多了去了——這位親生母親，也不是很靠得住。
程素素掛著一背的冷汗，決定靠自己度過這個難關。然而七年安逸生活，讓她的心理年齡不增反減，腦子也鈍了一些。一時之間，竟想不出個應對之策來。眼見這鐲子便要遞到跟前了，程素素的臉，終於變色了。
道一轉身到一半，站住了腳，側著臉問道：“什麽意思？”
“先前的事兒，家裏已經知道了……”
“此事你做不了主，我也做不了主。”道一留下一句話，進門，關門，送了這位大管家兩扇門板。
進了家門，先去給趙氏問個好，免她擔心打聽過問。趙氏被瞞得很好，猶不知情，見他過來，也是歡喜：“道一來啦？這回能住一晚麽？明天再回去。”
本地特色，端午不但過得長，還有一個項目，乃是初八這天，一定要去城隍廟裏，搶個“頭香”。也不知是從什麽時候開始的，反正現在人人都這麽幹。程玄不管事兒，初八的事情，就得道一早些回去打點。
道一依舊冷臉，不過點頭：“是。”
趙氏看他，也有幾分像是李六看養子，知道他的冷臉倒有一半是被程玄不管事兒給逼出來的，是以十分寬容。與他商議：“就與大郎同住，好不好？他那裏被褥都是新的。”
道一正想與程犀多說說話：“好。”
那就好，趙氏有些開心地道：“多福，去廚下吩咐飯菜。”
道一微微頷首，便去程犀的小院裏看程犀的傷勢了。
盧氏請來的郎中到得也快，正在給程犀看胳膊，一看便說：“這是怎麽了，戳到筋了。倒沒有大礙，不要用力，養些時日就好了。”
程素素大大地鬆了一口氣，心道，多虧了那剪刀紮完了人，已經不鋒利了。程犀仍然有些疼，郎中說了無事，便覺得這疼也輕了幾分。程素素還不放心：“有沒有什麽膏藥？又或是什麽湯藥的？藥油呢？”
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程素素聽了這一聲，就開始翻錢袋。趙氏持家，也會發月錢，程素素一月幾百個錢，自己也沒個用項，就都盧氏收著，給程犀看郎中，她將自己的家底都搬了過來。
程犀道：“不用你的。”
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郎中點頭：“明白，明白！”
盧氏便過來給郎中引路，帶他出去，以避開趙氏。程素素往程犀床邊一坐，不走了。
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想也知道，道一與程犀一個不笑、一個笑，掃一眼，三個人頓時覺得頭皮一麻。一、二、三，慢吞吞地放開手，排著隊出去了。道一在後麵提醒：“不許告訴師娘。”
三人齊齊一僵，整齊地答應：“哦。”
程犀道：“今天的是，是三郎的事，不是幺妹的事，明白了嗎？朱大娘子想害的是三郎，機智打了無賴的，也是三郎，記住了嗎？”
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程素素猜著原因了，讓三哥頂了她的“業績”，應該是不想她拋頭露麵去作證過堂，被人指指點點——剪刀紮的確實不是地方。大哥體貼，她也無意鬧大，乖乖地跟著程珪走了。
三人走後，道一沉聲道：“朱家管家來了，說是隻要不過堂，必叫咱家滿意，你看？”這事兒，他們倆商議出個結果來，告訴程玄一聲，也就得了。
程犀道：“他一個管家傳話，咱們應什麽？”
“不錯，我也這麽說。”
兩人商議一番，以為此事不等朱家當家人出麵，他們不去理會——相府公子親見的事情，縱他們願意私了，也不由他們作主不是？程犀的意思：“即使朱家人親自上門，也要向知府和那位相府公子透個消息。朱家大娘子，連著何家的事情呢。”
道一皺眉道：“總要讓朱家有所忌憚才好。”
程犀欲待說什麽，又止住了。道一道：“跟我還有什麽不能說的麽？”
“要說忌憚……師祖……”
道一道：“可行。我來辦。”
“大哥？”
“你好好養傷便好！”
兩人才定下計來，當天晚上，朱大秀才便親自登門了。令程犀與道一十分詫異的是，來的不止是朱大秀才，還有朱大娘子的親爹，楊老先生。二人身後跟著家丁挑著擔子，扁擔沉甸甸的，程犀見了，便不許家丁進來，禮物也不肯收。
二人臉色都十分不好，見到道一與程犀，雖是客氣，話裏也透著絲焦急，對程犀拱一拱手，便說：“不知可否請出令尊一見？”
程犀請二人坐下，卻不答允：“二位知道的，家父向來不問雜事，命我二人處置此事。”
翁婿二人交換了一個眼色，由楊老先生道：“家門不幸！”
程犀道：“老先生言重了，罹遭變故的，是舍下吧？”
朱大秀才咳嗽一聲：“是我們的不是，沒有看好人，叫她出去惹事兒了。”
道一冷不丁地說：“看二位臉色，是有急事罷，不如少些客套，如何？”他目光十分不友善。
楊老先生道：“這孽障做出這等事，老朽實是無顏見人！”
朱大秀才因被革了功名，本就對這妻子生出些不滿來。更因此事，家中忙亂，致使獨生子無人看管，外出頑皮，淹死在故河道裏。如今又若下這等事來，對妻子的情份，已減至若有若無了。
楊老先生雖是親爹，女兒闖禍牽連到了相府陰私，又有買凶之嫌，隻想盡快脫身。
二人你一言我一語，雖還遮掩，意思卻也很清楚：“她身後的法事，還請道長不計前嫌。”
程犀與道一心中都是一驚——早知這兩家能有這樣大的家業，絕非積德行善而來，不想竟能狠心至此！朱大娘子因父因夫跋扈一世，今日卻被這兩人男人聯手決定了生死。
道一斟酌著道：“非是小子不近人情，令嬡似乎牽連進何家的事情裏，近日在李公子那裏，仿佛聽到提起過。”
楊老先生臉上更苦，不單是女兒，還有妹妹呢！何家長媳是他親妹子。朱大秀才同情地看了嶽父一眼，肯切地道：“隻要府上不首告。”
程犀道：“我今日當眾寫下的狀紙，難道要我收回？不過聽憑知府大人如何處斷。府上之難，不在於我。在何處，前輩心裏清楚。禮物也請帶走，程家不是收錢賣命的人家。”
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朱大秀才與楊老先生此時無心在程家多費心，隻求程家不要添亂即可。至於其他，待事件平息，再說。兩人也不敢強留禮物，皆是苦著臉，拱手告辭。
程犀與道一也客氣，親自將二人送出門。心道，若能說通知府，算你贏！大門一關上，兩人的表情更是凝重。昏暗的燈籠下，對視一眼——回房商量一下。