如果皇帝還好好的, 斷不會做出現在召侄子入宮的事情來。
一切的判斷, 都是以此為基礎的。這很容易理解，哪怕太子真的死了, 再立新儲也不急在此一時，隻有當皇帝和太子同時出事，才會輪到吳太後出麵。很符合常理的判斷。
而吳太後，眾所周所的不問政事。國家大事落到一個生手的手裏，還不算太糟糕, 最可怕的是, 這個生手是個老太太、她沒有谘詢任何有治國經驗的熟手（比如丞相）就作出了一個令外界疑惑萬分的決定。
怎能不惶恐？
家國天下，對於皇室來講, 家事即是國事。
所有消息比較靈通的人，都在焦灼地等待著。
程素素回到家裏，告訴程犀已經見過了謝麟，並且葉寧也知道了此事。程犀歎道：“這樣的事情, 根本瞞不住, 我也在等嶽父大人的消息。這幾天一切照舊，不要行動反常。記住, 要穩住。”
“哎。”程素素慢騰騰地答應著, 終究沒有再與程犀爭論什麽。
程犀不放心地解釋一句：“幺妹, 不在其位、不謀其政, 不是說要沒有誌氣, 而是夠不著。朝中老大人們各有思量, 還有一場角力呢。”
程素素老老實實地：“哦。那我回房了, ”頓了一頓，也解釋了一句，“我知道，不在顯位要職，沒有兵權資曆威望，我並不是要大哥現在就做什麽能立竿見影的事。隻是請大哥有所準備而已。哪怕是齊王，哪怕章程，因此而生的其他變故呢？不要因此壞了盤算。”
程犀頷首：“我明白。你先去給阿娘問安，她才問起你來呢。那個李墨，你要看好她，阿娘心軟。”
“我這就去！”
小青候在門外，順手將門給帶上：“姐兒，去哪？”
“去阿娘那裏，把阿墨接了回房歇著吧。他們休沐，咱們倒累得要命了！”
趙氏那裏，聽李墨講了許多異聞。物種有異，不同地方的精怪也各有不同。趙氏聽了很多、歎了好久，也有些累了。看到程素素來，便嗔道：“你又到處亂跑了，芳臣也不說說你。”
她知道程素素休沐日會見謝麟，已經定了親，時不時見個麵，趙氏還是不攔著的。規矩是要的，女兒和女婿積累些感情，她也是求之不得。一聲取笑過後，就說：“累了吧？來，我這裏有好茶，吃完了回去好好歇歇。”
程素素笑道：“好。”
耐著性子，陪趙氏吃茶，閑問今天講了什麽。趙氏道：“說的是你不喜歡聽的妖怪。”程素素捧著茶碗直樂。
在趙氏這裏打了個花胡哨，程素素才帶著小青和李墨回自己的住處。三人一天都累得夠嗆，回去便顯得格外的沉默。老遠就聽到院子裏嘰嘰喳喳，是李二姐、張三姑兩個，在用家鄉話飛快地說笑。語調輕快又清脆，聽得出幾分飛揚的意思。
小青略帶感慨地道：“這是掉進福窩裏了，背井離鄉，這麽快就開心了起來。”
程素素卻是腳下一頓，看一看李墨，見她麵色微變，點點頭：“你也不用不開心。”
李墨欲言又止，小青已經勸上她了：“嗯，你比她們能寫會算，以後不會次了她們的。”
程素素擺擺手，放慢了腳步，悠悠地邁進了院子。院子的月洞門並沒的掩上，連推門的功夫都省了，一進門就見李、張二人一個抱著個妝匣、一個抱著一盤果子，有說有笑地往外走。
也許是說得太開心了，才看到主仆三人的片刻，兩人在慣性的作用下並沒有停止，而是又交談了幾句。才變了臉色，緊緊地抱住了懷裏的物事住了口。
程素素一擺手：“你們接著聊，我聽著人說話開開心心的，心裏也舒坦。”
李、張二人笑容微僵地屈一屈膝，程素素道：“不用害怕，說你們的。你們看阿墨做什麽？”
李墨的臉色更難看了。李二姐抬肘輕碰張三姑，而後居然出人意料地跪了下來，說：“姐兒容稟，我們方才……是說，有件事兒，不曉得該不該告訴姐兒。”
張三姑看了她一眼，也跟著跪了下來：“是。二姐，你說。”
李二姐道：“我們兩個，不該亂走亂看。”
“嗯？”程素素發了一個單音節：“到屋裏來說。”
李、張二人對望一眼，抱緊著手裏的東西，又跟著折返到了回去。
屋裏，盧氏在擺瓶子，聽到響一回頭，笑著說：“姐兒回來了？怎麽又將她兩個帶了來？今天來人找她們兩個，說是有同鄉也找著了主人家，想請假道個賀。因姐兒不在家，稟了大娘子，大娘子準了。我便說，空手也不好，翻了個用不著的匣子，又拿了盤果子給她們帶著去。”
程素素往椅子上一坐，道：“你們說有事兒要告訴我，是這個？這是什麽亂走亂看？”
張三姑抬肘搗了搗李二姐，李二姐吞吞吐吐地道：“不是這個，是我們倆不該不小心進了阿墨的房裏……”
“啊！”阿墨突然顯出憤怒的表情來，“你們兩個要反咬……”
李二姐飛快地截住了她的話：“更不該不小心看到她房裏有姐兒的那對赤金鐲子！”
李墨長這麽大，也看過許多離奇的卷宗，反咬一口的事兒也見了不少，沒想到有一天這樣的事情會落到自己的頭上。氣得臉都紅了，對程素素道：“我才沒有，我天天都和您在一起，哪有這機會？”
“在一起，還沒機會？”張三姑小聲說了一句。
“你們這是陷害我，怕我說……”
“贓物還在她房裏，我們願意帶姐兒去搜。”李二姐又搶了一句。
程素素站起身來，對采蓮道：“去，請大哥帶著阿彪過來，就說我這裏有一件為難的事情，要請他來審一審。秀竹，將院門關上，你就守著，除了大哥，別人誰也不許放進來！剩下的人，咱們一塊兒去阿墨房裏看看。”
盧氏急匆匆奔到室裏，抱出隻盒子來，打腰上拿了把小鑰匙，開了上頭的小銅鎖，一看，不止是少了一對鐲子，一同丟失的，還有兩枚金釵。登時臉色都變了：“鑰匙我是一直放在身上的！”
程素素道：“先去起贓。”
小青就揪了李墨，同往李墨的屋子裏去。
李墨的屋子很冷清，正如她所言，程素素到哪裏把她帶到哪裏，連屋子也很少來住，這屋子便少了幾分人氣。盧氏將床上櫃裏一翻，並沒有找到任何“贓物”，懷疑地問：“你們是不是在汙蔑？”
張三姑咬牙切齒，蹲到床前，將床前的鞋子提了起來，鐲子就藏在這裏麵。李墨道：“你們這是栽贓！必是你們偷的，有這等手藝，當著我們的麵，將東西放到鞋子裏有何難？”
她看明白了，也恨不得撕了眼前這兩個小賤人！
“小娘子！咱們進門時她們沒來得及收口，我聽得真真的，她們是彌勒教的餘孽！說什麽教主神機妙算，狗皇帝果然出事了，教主要坐天下了。”
“什麽？！”說話的不是程素素，而是程犀。
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程犀正在緊張地等著消息，李丞相已經進宮了，卻沒有讓子侄女婿門生都聚到一起。采蓮這個時候過來，還說程素素讓他帶上阿彪審人，程犀本能地覺得……妹妹這裏又要出事了。
帶著阿彪過來的時候，就聽到這一句。
果然是大事！
程素素迎了上來：“大哥。”
程犀問道：“就是此事？”
程素素道：“是。”
“阿彪！”程犀厲聲道，“拿下她們！”
李二姐和張三姑滿臉的焦急委屈：“大官人，真的是阿墨偷了東西！我們起出了贓物，她才反咬一口的。我們賣身為奴，來曆清清白白！”
程犀喝道：“還不動手？三個一起拿了！”
李墨臉色慘白！這個家裏，能聽得懂李、張二人說話的隻有她，二人一口咬定，當時說的是李墨偷首飾的事情，絕不是什麽彌勒教。又有贓物為證。而李墨自己呢？是被當賊給抓到的。
百口莫辯。
盧氏母女兩個一左一右，已經將她胳膊挾住了。
阿彪出手捉了李二姐，張三姑將身一擰，放開喉嚨便要喊：“我們不是教……”
“篷！”一聲鈍響，程犀等人都覺得自己渾身的骨頭也要被打碎了。卻是程素素不知什麽時候抄了一張凳子，砸到了張三姑的背上！張三姑隻防著阿彪，冷不丁挨了這一下，立撲。
放下凳子，拍拍手，程素素道：“看什麽，都捆起來呀。”
峰回路轉，李墨仿佛揀回了一條命。
程犀道：“你就是叫我帶阿彪來當個打手的，是不是？”
“怎麽會？是有事要大哥幫忙的，”程素素踩著張三姑的背，“把我當傻子呢？當著我的麵說話，以為我聽不懂？”
李二姐一臉的懊喪，她們是真的以為這家裏上下，要防的隻有李墨和程犀兩個去過南邊的人。這二人不在麵前，有什麽秘密都可以用方言說出來，別人都是聽不懂的。什麽事兒，說的時候也不避人，也真的沒人聽出來。
哪知道程素素是個開了掛的，她這輩子沒到過南方，也隻會老家的方言和官話。但是，上輩子呢？人口流動性極大，誰沒接觸過幾個外地人？不會說，還不會聽嗎？
程犀道：“這麽說，這位李……小娘子說的，是真的了？”
程素素點點頭，慢慢地複述了李、張二人的對話。二人因為沒有顧忌，所以要點都說了出來。
原話是“宮裏那個老太婆也沒什麽嘛，這麽容易就聽了教主的話。”、“那是教主神機妙算，這麽多官軍，也沒能傷教主毫發。”、“我看這個狗皇帝和狗太子，哪是什麽天子？老天怎麽不保佑他們平安的呢？”、“嘻嘻嘻嘻，就是，身邊的閹奴都信了咱們彌勒……”、“哎呀，他們手腳也太快了，今天就成了，都沒有咱們什麽用武之地。”、“你還真想在這家裏當奴婢？哼！等教主成事，我要他們給我當丫環捏腳捶背！”、“哎呀，先走了再說，他們在鹹魚巷裏等著呢。”
程犀很快想明其中的過程，登時倒抽一口冷氣。問道：“聖上如何了？你們知道嗎？宮中現在，誰做主？”
李二姐臉色慘白，她看一眼生死不知的張三姑，隻管咬緊牙關不說話。程犀再問她們細節，有何同黨，她忽然將頭一昂：“要打要殺隨便你們，我是不會出賣教主的！你們不會有好下場的！早些歸依我……”
程素素給了她一個響亮的耳光！媽的！家裏窩了倆彌勒教的逆匪，這不是要命的買賣嗎？還想策反呐？！她哥現在不過五品官，咋就這麽“好運”中了這個王簽呢？！
程犀一時也沒有辦法，低聲道：“將人帶上，去李府。”
程素素道：“且慢。”
“嗯？”
“來不及，得快刀斬亂麻！不知道宮裏的情形，也不知道釋空那個禿驢在哪裏。不過，既然這些反賊今晚要聚在一起，就是宮中未定，事情還沒有不可挽回。先捉了這些藏在京裏的亂黨。天晚了，見不到她們的人，會打草驚蛇的，拖延不得。”
程犀道：“那也要知會一聲的。還有，芳臣那裏！我記得京兆是謝相門生？”
“就去京兆！”程素素飛快地道，“大哥，你去與京兆調人。阿墨，你換上李二姐的衣服，與衙役同去，能說出她們的口音，是不？說不清楚也不打緊，提一提張三姑的名字，他們就會以為你是李二姐了……抓人的時候，放走一兩人，讓他們聽明白，是李二姐賣了他們，派腿腳輕便的跟著，順藤摸瓜，摸到釋空最好！”
李二姐駭然，拚命掙紮想說什麽，無奈嘴巴已經被盧氏塞了抹布。程素素瞥了她一眼：“然後，你的教主就會用你們做反例，投造了朝廷的，最後也被滅口了。”
李墨正恨著這兩個，想了一下風險，果斷地道：“幹了！衣裳呢？”
“身材不太像，就再披件大鬥篷！”
程犀複雜地看了妹妹一眼，點點頭：“好。”
程素素道：“讓大嫂回娘家報信，那樣方便。大哥帶著阿墨與這兩個去京兆府。我去找謝麟。這個張三姑看起來是飛賊，要防著她們逃脫，光繩子捆手，是不夠的。”
程犀一聲長歎，舉起了另一張凳子。程犀這輩子頭回揍女人，就是下狠手，下手還很穩，還記得對程素素道：“記住，咱們不是從哪裏得到的消息，而是無意間聽到婢子說話……”
“那李相公？”
“那看吧……”
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兄妹二人分頭行事，程素素這回直奔葉府，求見葉寧。相府情況複雜，未必能見到謝麟，葉府就不一樣了。
臨近宵禁，葉寧十分詫異她為何去而複反，能想到的，隻有宮中的事情。忙親自接待了她。程素素匆匆一禮，如此這般一講。葉寧跺腳：“無知婦人！”
罵了一句便收口，安撫程素素道：“既然隻是因為太後受到了愚弄，而非陛下有變，那便不用驚慌了。執政已入宮，很快就會探明情況。即便太後受了愚弄，有了亂命，以執政的智慧，也不會輕易上當。你跪下做什麽？快起來。”
程素素低聲道：“還有一事相求，萬望您能轉達。”
葉寧道：“起來說話，跪著，怎麽能讓人聽清楚呢？”
程素素精神一振，仰麵道：“家中兩婢尚且會反咬一口，我怕釋空胡言亂語……”最好讓他就這樣死了，沒法反咬一口。這主意，程素素現在不敢跟程犀說，是以主動承擔了見葉寧的差使。
燭光下，葉寧的表情也深奧了起來：“放心。”
程素素伏身再拜：“咱們誰都沒有接到宮裏的消息，是我聽了婢子的話，覺出不對，才告訴兄長和前輩們的。”
葉寧笑著將她扶起：“是，多虧了你啦。我去相府，你……等等，我派個人，送你回家。”
程素素再回到家裏，程犀還沒有回來，李綰卻是已經回到了家裏。姑嫂倆湊在一處，各各驚心。李綰咬牙道：“沒想到，買個孤女，定了死契，還能出事兒。我……幺妹你放心，我總要給你弄幾個可靠的人！”
程素素道：“這些都是小事，還有一件，大哥官職也不高，進了咱家，有什麽用？這又有什麽名堂？”
姑嫂二人皆百思不得其解，隻好看著燈花爆了又爆。李綰道：“燈花爆了，該是有好消息的。”
直到半夜，程犀回來。沒有驚動家中的其他人，程犀低聲道：“聖上無恙。”
程素素長長地出了一口氣：“旁的呢？”
“與你聽到的，也差不太多。”
——官軍沒有捉到的釋空，早在起事的之前，就著手在京城布下了暗子。軍事上吃緊，他自己金蟬脫殼，居然玩了個燈下黑，跑到了京城。
暗子以流民、遊學的書生、遊方的僧道、無家可歸要賣身的孤女等等身份，混在京城裏。在釋空的授意之下，部分人設法先接觸了宮中的宮女、宦官，尤其是宦官，他們內心的遺憾是那麽的明顯。引誘得他們信了彌勒教。
接著，就是再利用這些人，試圖取得宮中上層的信任。這裏麵，皇帝篤信道教，顯然是不能說動的。太子呢，他對佛道等等隻是略信一點，並不篤信，比皇帝還要難搞。
最好忽悠的，就是女人們了，女人們裏最頂好糊弄的，是吳太後。
但凡家中老太太，無論貧富貴賤，就沒有幾個是不迷信的。吳太後也不例外，她肚子裏本沒有太多的墨水，於佛、道的教義都不精研，她就是要個寄托。紫陽真人“飛長”了，廣陽子冤死了，吳太後就缺這麽個幫她繼續迷信的人。
身邊多年的老宦向她推薦的，她並沒有懷疑。
就是這麽巧，太子病重。皇帝一麵宣禦醫，一麵自己齋戒，為兒子禱告。這便給了釋空可以鑽的空子。宮裏的人將消息送了出去，他便指示宮裏的內應忽悠吳太後，辦下了封鎖宮禁，將齊王世子召入宮中的事情。
等丞相們入宮請見，皇帝才知道自己親娘辦了件這麽坑的事兒！吳太後還以為自己辦了件不錯的事。禮法她不是不懂，但是！人都有私欲，東宮有事，齊王世子就是吳太後最好的備胎。
此事發動，純因太子生病這個巧合。否則，這些暗子還會繼續潛伏，等候指示。既然是暗子潛伏，像程犀這樣有前途但是品級不高的人，也在他的名單之上。有魚沒魚撒上一網，總好過臨時抱佛腳。幾位宰相家裏，就很難安□□人，安□□來了，也沒有能很快就得到靠近主人家的差事。
仆人，越是生死握在主人手中，越是追隨主人家時間長，越會被信任。一旦反水，危害也更大。
李綰問道：“官人，釋空抓到了嗎？”
程犀臉色一黯：“又讓他跑了，”繼而痛苦地呻-吟一聲，“太後還派人去催齊王火速返京。”
一切的判斷, 都是以此為基礎的。這很容易理解，哪怕太子真的死了, 再立新儲也不急在此一時，隻有當皇帝和太子同時出事，才會輪到吳太後出麵。很符合常理的判斷。
而吳太後，眾所周所的不問政事。國家大事落到一個生手的手裏，還不算太糟糕, 最可怕的是, 這個生手是個老太太、她沒有谘詢任何有治國經驗的熟手（比如丞相）就作出了一個令外界疑惑萬分的決定。
怎能不惶恐？
家國天下，對於皇室來講, 家事即是國事。
所有消息比較靈通的人，都在焦灼地等待著。
程素素回到家裏，告訴程犀已經見過了謝麟，並且葉寧也知道了此事。程犀歎道：“這樣的事情, 根本瞞不住, 我也在等嶽父大人的消息。這幾天一切照舊，不要行動反常。記住, 要穩住。”
“哎。”程素素慢騰騰地答應著, 終究沒有再與程犀爭論什麽。
程犀不放心地解釋一句：“幺妹, 不在其位、不謀其政, 不是說要沒有誌氣, 而是夠不著。朝中老大人們各有思量, 還有一場角力呢。”
程素素老老實實地：“哦。那我回房了, ”頓了一頓，也解釋了一句，“我知道，不在顯位要職，沒有兵權資曆威望，我並不是要大哥現在就做什麽能立竿見影的事。隻是請大哥有所準備而已。哪怕是齊王，哪怕章程，因此而生的其他變故呢？不要因此壞了盤算。”
程犀頷首：“我明白。你先去給阿娘問安，她才問起你來呢。那個李墨，你要看好她，阿娘心軟。”
“我這就去！”
小青候在門外，順手將門給帶上：“姐兒，去哪？”
“去阿娘那裏，把阿墨接了回房歇著吧。他們休沐，咱們倒累得要命了！”
趙氏那裏，聽李墨講了許多異聞。物種有異，不同地方的精怪也各有不同。趙氏聽了很多、歎了好久，也有些累了。看到程素素來，便嗔道：“你又到處亂跑了，芳臣也不說說你。”
她知道程素素休沐日會見謝麟，已經定了親，時不時見個麵，趙氏還是不攔著的。規矩是要的，女兒和女婿積累些感情，她也是求之不得。一聲取笑過後，就說：“累了吧？來，我這裏有好茶，吃完了回去好好歇歇。”
程素素笑道：“好。”
耐著性子，陪趙氏吃茶，閑問今天講了什麽。趙氏道：“說的是你不喜歡聽的妖怪。”程素素捧著茶碗直樂。
在趙氏這裏打了個花胡哨，程素素才帶著小青和李墨回自己的住處。三人一天都累得夠嗆，回去便顯得格外的沉默。老遠就聽到院子裏嘰嘰喳喳，是李二姐、張三姑兩個，在用家鄉話飛快地說笑。語調輕快又清脆，聽得出幾分飛揚的意思。
小青略帶感慨地道：“這是掉進福窩裏了，背井離鄉，這麽快就開心了起來。”
程素素卻是腳下一頓，看一看李墨，見她麵色微變，點點頭：“你也不用不開心。”
李墨欲言又止，小青已經勸上她了：“嗯，你比她們能寫會算，以後不會次了她們的。”
程素素擺擺手，放慢了腳步，悠悠地邁進了院子。院子的月洞門並沒的掩上，連推門的功夫都省了，一進門就見李、張二人一個抱著個妝匣、一個抱著一盤果子，有說有笑地往外走。
也許是說得太開心了，才看到主仆三人的片刻，兩人在慣性的作用下並沒有停止，而是又交談了幾句。才變了臉色，緊緊地抱住了懷裏的物事住了口。
程素素一擺手：“你們接著聊，我聽著人說話開開心心的，心裏也舒坦。”
李、張二人笑容微僵地屈一屈膝，程素素道：“不用害怕，說你們的。你們看阿墨做什麽？”
李墨的臉色更難看了。李二姐抬肘輕碰張三姑，而後居然出人意料地跪了下來，說：“姐兒容稟，我們方才……是說，有件事兒，不曉得該不該告訴姐兒。”
張三姑看了她一眼，也跟著跪了下來：“是。二姐，你說。”
李二姐道：“我們兩個，不該亂走亂看。”
“嗯？”程素素發了一個單音節：“到屋裏來說。”
李、張二人對望一眼，抱緊著手裏的東西，又跟著折返到了回去。
屋裏，盧氏在擺瓶子，聽到響一回頭，笑著說：“姐兒回來了？怎麽又將她兩個帶了來？今天來人找她們兩個，說是有同鄉也找著了主人家，想請假道個賀。因姐兒不在家，稟了大娘子，大娘子準了。我便說，空手也不好，翻了個用不著的匣子，又拿了盤果子給她們帶著去。”
程素素往椅子上一坐，道：“你們說有事兒要告訴我，是這個？這是什麽亂走亂看？”
張三姑抬肘搗了搗李二姐，李二姐吞吞吐吐地道：“不是這個，是我們倆不該不小心進了阿墨的房裏……”
“啊！”阿墨突然顯出憤怒的表情來，“你們兩個要反咬……”
李二姐飛快地截住了她的話：“更不該不小心看到她房裏有姐兒的那對赤金鐲子！”
李墨長這麽大，也看過許多離奇的卷宗，反咬一口的事兒也見了不少，沒想到有一天這樣的事情會落到自己的頭上。氣得臉都紅了，對程素素道：“我才沒有，我天天都和您在一起，哪有這機會？”
“在一起，還沒機會？”張三姑小聲說了一句。
“你們這是陷害我，怕我說……”
“贓物還在她房裏，我們願意帶姐兒去搜。”李二姐又搶了一句。
程素素站起身來，對采蓮道：“去，請大哥帶著阿彪過來，就說我這裏有一件為難的事情，要請他來審一審。秀竹，將院門關上，你就守著，除了大哥，別人誰也不許放進來！剩下的人，咱們一塊兒去阿墨房裏看看。”
盧氏急匆匆奔到室裏，抱出隻盒子來，打腰上拿了把小鑰匙，開了上頭的小銅鎖，一看，不止是少了一對鐲子，一同丟失的，還有兩枚金釵。登時臉色都變了：“鑰匙我是一直放在身上的！”
程素素道：“先去起贓。”
小青就揪了李墨，同往李墨的屋子裏去。
李墨的屋子很冷清，正如她所言，程素素到哪裏把她帶到哪裏，連屋子也很少來住，這屋子便少了幾分人氣。盧氏將床上櫃裏一翻，並沒有找到任何“贓物”，懷疑地問：“你們是不是在汙蔑？”
張三姑咬牙切齒，蹲到床前，將床前的鞋子提了起來，鐲子就藏在這裏麵。李墨道：“你們這是栽贓！必是你們偷的，有這等手藝，當著我們的麵，將東西放到鞋子裏有何難？”
她看明白了，也恨不得撕了眼前這兩個小賤人！
“小娘子！咱們進門時她們沒來得及收口，我聽得真真的，她們是彌勒教的餘孽！說什麽教主神機妙算，狗皇帝果然出事了，教主要坐天下了。”
“什麽？！”說話的不是程素素，而是程犀。
————————————————————————————————
程犀正在緊張地等著消息，李丞相已經進宮了，卻沒有讓子侄女婿門生都聚到一起。采蓮這個時候過來，還說程素素讓他帶上阿彪審人，程犀本能地覺得……妹妹這裏又要出事了。
帶著阿彪過來的時候，就聽到這一句。
果然是大事！
程素素迎了上來：“大哥。”
程犀問道：“就是此事？”
程素素道：“是。”
“阿彪！”程犀厲聲道，“拿下她們！”
李二姐和張三姑滿臉的焦急委屈：“大官人，真的是阿墨偷了東西！我們起出了贓物，她才反咬一口的。我們賣身為奴，來曆清清白白！”
程犀喝道：“還不動手？三個一起拿了！”
李墨臉色慘白！這個家裏，能聽得懂李、張二人說話的隻有她，二人一口咬定，當時說的是李墨偷首飾的事情，絕不是什麽彌勒教。又有贓物為證。而李墨自己呢？是被當賊給抓到的。
百口莫辯。
盧氏母女兩個一左一右，已經將她胳膊挾住了。
阿彪出手捉了李二姐，張三姑將身一擰，放開喉嚨便要喊：“我們不是教……”
“篷！”一聲鈍響，程犀等人都覺得自己渾身的骨頭也要被打碎了。卻是程素素不知什麽時候抄了一張凳子，砸到了張三姑的背上！張三姑隻防著阿彪，冷不丁挨了這一下，立撲。
放下凳子，拍拍手，程素素道：“看什麽，都捆起來呀。”
峰回路轉，李墨仿佛揀回了一條命。
程犀道：“你就是叫我帶阿彪來當個打手的，是不是？”
“怎麽會？是有事要大哥幫忙的，”程素素踩著張三姑的背，“把我當傻子呢？當著我的麵說話，以為我聽不懂？”
李二姐一臉的懊喪，她們是真的以為這家裏上下，要防的隻有李墨和程犀兩個去過南邊的人。這二人不在麵前，有什麽秘密都可以用方言說出來，別人都是聽不懂的。什麽事兒，說的時候也不避人，也真的沒人聽出來。
哪知道程素素是個開了掛的，她這輩子沒到過南方，也隻會老家的方言和官話。但是，上輩子呢？人口流動性極大，誰沒接觸過幾個外地人？不會說，還不會聽嗎？
程犀道：“這麽說，這位李……小娘子說的，是真的了？”
程素素點點頭，慢慢地複述了李、張二人的對話。二人因為沒有顧忌，所以要點都說了出來。
原話是“宮裏那個老太婆也沒什麽嘛，這麽容易就聽了教主的話。”、“那是教主神機妙算，這麽多官軍，也沒能傷教主毫發。”、“我看這個狗皇帝和狗太子，哪是什麽天子？老天怎麽不保佑他們平安的呢？”、“嘻嘻嘻嘻，就是，身邊的閹奴都信了咱們彌勒……”、“哎呀，他們手腳也太快了，今天就成了，都沒有咱們什麽用武之地。”、“你還真想在這家裏當奴婢？哼！等教主成事，我要他們給我當丫環捏腳捶背！”、“哎呀，先走了再說，他們在鹹魚巷裏等著呢。”
程犀很快想明其中的過程，登時倒抽一口冷氣。問道：“聖上如何了？你們知道嗎？宮中現在，誰做主？”
李二姐臉色慘白，她看一眼生死不知的張三姑，隻管咬緊牙關不說話。程犀再問她們細節，有何同黨，她忽然將頭一昂：“要打要殺隨便你們，我是不會出賣教主的！你們不會有好下場的！早些歸依我……”
程素素給了她一個響亮的耳光！媽的！家裏窩了倆彌勒教的逆匪，這不是要命的買賣嗎？還想策反呐？！她哥現在不過五品官，咋就這麽“好運”中了這個王簽呢？！
程犀一時也沒有辦法，低聲道：“將人帶上，去李府。”
程素素道：“且慢。”
“嗯？”
“來不及，得快刀斬亂麻！不知道宮裏的情形，也不知道釋空那個禿驢在哪裏。不過，既然這些反賊今晚要聚在一起，就是宮中未定，事情還沒有不可挽回。先捉了這些藏在京裏的亂黨。天晚了，見不到她們的人，會打草驚蛇的，拖延不得。”
程犀道：“那也要知會一聲的。還有，芳臣那裏！我記得京兆是謝相門生？”
“就去京兆！”程素素飛快地道，“大哥，你去與京兆調人。阿墨，你換上李二姐的衣服，與衙役同去，能說出她們的口音，是不？說不清楚也不打緊，提一提張三姑的名字，他們就會以為你是李二姐了……抓人的時候，放走一兩人，讓他們聽明白，是李二姐賣了他們，派腿腳輕便的跟著，順藤摸瓜，摸到釋空最好！”
李二姐駭然，拚命掙紮想說什麽，無奈嘴巴已經被盧氏塞了抹布。程素素瞥了她一眼：“然後，你的教主就會用你們做反例，投造了朝廷的，最後也被滅口了。”
李墨正恨著這兩個，想了一下風險，果斷地道：“幹了！衣裳呢？”
“身材不太像，就再披件大鬥篷！”
程犀複雜地看了妹妹一眼，點點頭：“好。”
程素素道：“讓大嫂回娘家報信，那樣方便。大哥帶著阿墨與這兩個去京兆府。我去找謝麟。這個張三姑看起來是飛賊，要防著她們逃脫，光繩子捆手，是不夠的。”
程犀一聲長歎，舉起了另一張凳子。程犀這輩子頭回揍女人，就是下狠手，下手還很穩，還記得對程素素道：“記住，咱們不是從哪裏得到的消息，而是無意間聽到婢子說話……”
“那李相公？”
“那看吧……”
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兄妹二人分頭行事，程素素這回直奔葉府，求見葉寧。相府情況複雜，未必能見到謝麟，葉府就不一樣了。
臨近宵禁，葉寧十分詫異她為何去而複反，能想到的，隻有宮中的事情。忙親自接待了她。程素素匆匆一禮，如此這般一講。葉寧跺腳：“無知婦人！”
罵了一句便收口，安撫程素素道：“既然隻是因為太後受到了愚弄，而非陛下有變，那便不用驚慌了。執政已入宮，很快就會探明情況。即便太後受了愚弄，有了亂命，以執政的智慧，也不會輕易上當。你跪下做什麽？快起來。”
程素素低聲道：“還有一事相求，萬望您能轉達。”
葉寧道：“起來說話，跪著，怎麽能讓人聽清楚呢？”
程素素精神一振，仰麵道：“家中兩婢尚且會反咬一口，我怕釋空胡言亂語……”最好讓他就這樣死了，沒法反咬一口。這主意，程素素現在不敢跟程犀說，是以主動承擔了見葉寧的差使。
燭光下，葉寧的表情也深奧了起來：“放心。”
程素素伏身再拜：“咱們誰都沒有接到宮裏的消息，是我聽了婢子的話，覺出不對，才告訴兄長和前輩們的。”
葉寧笑著將她扶起：“是，多虧了你啦。我去相府，你……等等，我派個人，送你回家。”
程素素再回到家裏，程犀還沒有回來，李綰卻是已經回到了家裏。姑嫂倆湊在一處，各各驚心。李綰咬牙道：“沒想到，買個孤女，定了死契，還能出事兒。我……幺妹你放心，我總要給你弄幾個可靠的人！”
程素素道：“這些都是小事，還有一件，大哥官職也不高，進了咱家，有什麽用？這又有什麽名堂？”
姑嫂二人皆百思不得其解，隻好看著燈花爆了又爆。李綰道：“燈花爆了，該是有好消息的。”
直到半夜，程犀回來。沒有驚動家中的其他人，程犀低聲道：“聖上無恙。”
程素素長長地出了一口氣：“旁的呢？”
“與你聽到的，也差不太多。”
——官軍沒有捉到的釋空，早在起事的之前，就著手在京城布下了暗子。軍事上吃緊，他自己金蟬脫殼，居然玩了個燈下黑，跑到了京城。
暗子以流民、遊學的書生、遊方的僧道、無家可歸要賣身的孤女等等身份，混在京城裏。在釋空的授意之下，部分人設法先接觸了宮中的宮女、宦官，尤其是宦官，他們內心的遺憾是那麽的明顯。引誘得他們信了彌勒教。
接著，就是再利用這些人，試圖取得宮中上層的信任。這裏麵，皇帝篤信道教，顯然是不能說動的。太子呢，他對佛道等等隻是略信一點，並不篤信，比皇帝還要難搞。
最好忽悠的，就是女人們了，女人們裏最頂好糊弄的，是吳太後。
但凡家中老太太，無論貧富貴賤，就沒有幾個是不迷信的。吳太後也不例外，她肚子裏本沒有太多的墨水，於佛、道的教義都不精研，她就是要個寄托。紫陽真人“飛長”了，廣陽子冤死了，吳太後就缺這麽個幫她繼續迷信的人。
身邊多年的老宦向她推薦的，她並沒有懷疑。
就是這麽巧，太子病重。皇帝一麵宣禦醫，一麵自己齋戒，為兒子禱告。這便給了釋空可以鑽的空子。宮裏的人將消息送了出去，他便指示宮裏的內應忽悠吳太後，辦下了封鎖宮禁，將齊王世子召入宮中的事情。
等丞相們入宮請見，皇帝才知道自己親娘辦了件這麽坑的事兒！吳太後還以為自己辦了件不錯的事。禮法她不是不懂，但是！人都有私欲，東宮有事，齊王世子就是吳太後最好的備胎。
此事發動，純因太子生病這個巧合。否則，這些暗子還會繼續潛伏，等候指示。既然是暗子潛伏，像程犀這樣有前途但是品級不高的人，也在他的名單之上。有魚沒魚撒上一網，總好過臨時抱佛腳。幾位宰相家裏，就很難安□□人，安□□來了，也沒有能很快就得到靠近主人家的差事。
仆人，越是生死握在主人手中，越是追隨主人家時間長，越會被信任。一旦反水，危害也更大。
李綰問道：“官人，釋空抓到了嗎？”
程犀臉色一黯：“又讓他跑了，”繼而痛苦地呻-吟一聲，“太後還派人去催齊王火速返京。”