程素素現在披著“幺妹”的馬甲, 隻能乘著輛馬車, 帶上盧氏小青娘兒倆，還有一個捧錢的錢媽媽, 先去雇人。錢媽媽雇人老到，按照程素素的要求，一口氣雇了三班哭喪的，組成一大隊，跟在馬車後麵浩浩蕩蕩地殺了過來。
程玄早就打完了, 大理寺家見他這個模樣, 哪裏還敢出頭？秀才遇到兵，有理說不清！機靈一點的, 開始收拾細軟，準備從後門跑路了。
待程素素打馬車裏探出個頭來，就看到她爹給她指了條明路。驅車上頭，就聽到她爹不滿地問：“你帶他們來做什麽？你大師伯那裏不要哭靈嗎？”
程素素仰望著這個神奇的爹, 答道：“哪兒能啊, 師兄師弟們都在靈前，這是我雇來的！”放心了, 連是不是自家親友都不認得, 還是她那個傻爹。
而後, 對錢媽媽和盧氏道：“讓他們別愣著啦, 這家有幾個門呀？一門一隊！給我圍起來, 哭！哭得用力的我加倍賞！”又說程玄, “阿爹也真是的, 也不等等人！你隻有一個人，讓他們從別門跑了，你在大門這兒給人白看嗎？”長這麽漂亮，還不收門票，虧本了你知道不？
提著哭喪棒想打人，結果完全沒有派上用場的程羽：……阿娘，救命！幺妹要發瘋了！
程素素繼續發著瘋，對錢媽媽道：“勞煩錢媽媽，再去雇幾隊人來。今天這哭喪的，我包圓了。”
程玄坐在石獅子腦袋上，徐徐點頭：“不錯。哎，我說，京兆尹住哪兒？”
京兆尹家住得不遠，就在隔壁的街區。程素素點點頭，對盧氏道：“三娘，告訴錢媽媽，分幾隊人到京兆家裏去。”
程玄滿意地打石獅子上跳了下來，哭喪棒一指：“帶路！”
老禦史眼睜睜地看著這對父女帶著大隊人馬，在圍觀群眾熱心的指路下，奔赴京兆尹家。
京兆尹家原是派家仆看個熱鬧、打聽個消息，回來講給家裏主子聽的，待聽得要打上自己家的門，急忙要全家回避。男丁可以跑路，女眷拋頭露麵未免不雅，套車備轎的功夫，程玄已經殺到大門前來了。
這下想跑也跑不掉了！程素素又指揮著幾班人，將京兆家前後門都堵住了，火盆擺上，風一吹，未燃的紙錢和著燒完的紙灰塵四處飄散。敲鑼的，打拍子的，伴著哭聲，一節一節地往家裏傳。
這班哭靈的，抑揚頓錯，韻律十足。程素素又不要他們真的哭出眼淚來，隻要弄出動靜來就行。這一趟活計省力，幹嚎即可。間或可以奏奏哀樂，隻要弄出氛圍就行。
老禦史哭笑不得，勸又沒法兒勸，隻要沒鬧到衙門上，這是私怨。死了的廣陽子，是程玄的師兄，程玄的情況來看，這跟死個親哥沒區別。哪怕程玄將這二位一刀捅了，判刑的時候都得輕輕判，減個等。如今隻是堵個私宅，拿到朝廷上去議罪，最大的可能也不過是罰錢了事。
程玄扔完石獅子，這回不爬另一個了，拍拍手：“以後見著了，見一次打一次！”
程素素在車裏對程玄招招手：“阿爹，阿爹，別難過了，咱回去得辦師伯的後事呢。”
一語提及程玄的傷心事，當場就哭了出來：“大師兄！！！怎麽我才離開一會兒，你就被人欺負了？！”
論起哭功來，他這感染力比程素素還要強許多，一時間見者傷心、聞者落淚，帶著圍觀的人一起傷感，部分心思細膩的已經紅了眼眶了。
直到道一滿頭大汗地來抓人。他師父本來就是個不太顧忌後果的人，再帶上一個程素素，後果簡直不要太美！先去了大理寺家，這父女倆已經鬧完了，繼而到了京兆尹家，一看也鬧得差不多了。
雖解恨，場麵話還是要說的：“你們都鬧完了嗎？”
道一發威，父女倆灰溜溜的，在車裏排排坐，雙膝並攏，雙手放在膝蓋上，一齊點頭：“嗯嗯。”
道一跳上馬車：“還不回去？”
程素素還沒忘記讓錢媽媽給哭靈的發工錢，發足了三天的份。
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待一行人回到玄都觀的時候，李丞相也散朝過來上炷香。聽說父女倆去鬧了一通，也沒有批評，隻往紫陽真人的靜室那裏，兩家人在一起說話。程家受到牽連，程玄回來了，李丞相也要給個交待的。
李綰最是愧疚，程素素的愧疚更深，兩個人爭先認錯。程素素難得這般老實：“大師伯對我說過這事兒，京兆府有人告訴他了，是我沒往深處想，沒有早些稟告長輩。嗚嗚嗚嗚……”還有一事，是永遠不能開口的，那便是紫陽真人還活著。
一旦說“我告訴你一個秘密，人不能告訴別人”，秘密便不能稱為秘密了。無關信任，隻因“秘密”。
程玄垂頭坐著，悶悶地道：“師父說過，自家人不能互相埋怨。”
程素素一聽，心裏更是難過，捂著臉抽噎。
程珪見一家子都在哭，再哭下去，嫂子就要自責死了。隻好自己說：“仇人還在呢，你們哭什麽？有埋怨自己的功夫，先把這事兒給辦了！世伯，咱們該怎麽做？”
李丞相與蕭夫人甚是欣慰，互看一眼，李丞相道：“既然程兄回來了，府上就可搬回去居住了，在外麵時日久了，難免會有流言。這是第一。玄都觀，程兄想誰做觀主呢？這是第二。”
程玄遇到這種事就抓瞎，目視道一求助。李丞相卻誤會了，一點頭：“不錯，程兄高足，確實是可以的。這件事，我來辦。”
程玄懵懵地：“哦。”
李綰問道：“阿爹，那些害咱們的人，要怎麽辦？”
李丞相緩緩地道：“他們，找了一具假屍骸，意圖假扮紫陽、真人。東西，我截了下來。他們的目的，你知我知，可是沒有證據，說他們就要做這個用的。眼下，隻能追到大理寺、京兆尹身上，再想深挖，眼下還不是時候。”
李綰聽了，一陣氣悶。
程素素慢慢地問：“敢問世伯，犯官現關押在何處？”
道一打了個哆嗦：“你要幹嘛？”
“問一問，又不會死人。”
李丞相道：“大理寺是不能關了的，現在關在刑部大牢裏。”
程素素不再言聲。李丞相心裏有數，也不再多講，再安慰親家幾句，問蕭夫人是否有幫忙安排好玄都觀的喪事。然後一點李巽：“你也留下來幫忙。”才匆匆離去，他要辦的事情，實在是太多了。
直到玄都觀的喪事辦完，程素素才隨著父母兄嫂搬回家裏。道一留在玄都觀重整道觀，又清點損失、重點名冊，各有事忙。
離家不過數日，再次回來，恍如隔世。程素素挖出了先前埋的匕首等物，重新佩好，才去尋程珪問一問紫陽真人的情況。程珪道：“與城隍廟裏那個老黃，住在一起，就是給你打匕首的那個。”
程素素記得這個老黃，瞎了一隻眼，瘸了一條腿，左臉一道大疤，左耳也少了半隻。程珪道：“聽說原是個悍匪，不過與師祖相熟，有他在，師祖還是很安全的。這回真放心吧，不是敲鑼打鼓回去的。倒是你，這些日子，怎麽樣？”
這話他問得小心翼翼的，總覺得妹妹變了。
程素素微微一笑：“我很好的呀，真的，你也放心，不過，二哥，有件事兒，還得麻煩你一下。”
程珪頓時緊張了起來：“你莫誆我！我不是大哥，什麽事都能辦好。也不是三弟，什麽都不明白，隨你糊弄，莫欺負老實人！”
程素素翻他一個白眼：“那我自己幹！”
“別！”
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一頂小轎，程素素裏麵坐著，程珪跟在外麵，苦口婆心：“我說，你消停些，行不行？”
“就讓你跟我一塊兒去買點兒東西，還是不是親二哥啦？”
“你到底要買什麽，打發個人去，不就行了？”
程素素笑而不答。
須臾，兄妹二人到了程素素先前賃的小院兒裏，程素素先進去，換了一身衣裳出來。對程珪道：“二郎，小弟有禮了。”
程珪眼珠子都要掉下來了：“你要幹嘛？！”
“再雇輛車，咱們去見見二位蔡兄，如何？”
“不說，我就不走了，能上天了你！我不是大哥，凡事都慣著你。”
程素素道：“難道你要自己去青樓？”
“什麽？”
蔡七郎、蔡八郎也是黴運纏身，隻因一不小心欺負錯了人，從此就成了人家的小弟。程家出事，他們是想看熱鬧的，也存了點要看程肅倒黴的心思。隻是一時沒找到程肅這個人，十分遺憾。不料幾天之後，鹹魚翻身，改成大理寺卿蹲大牢了，二人正在慶幸——幸虧當時膽小，沒有真的落井下石。
才緩過氣來，便接到了一張帖子，手一抖，打開一看，落款是個肅字，登時腿都軟了。捧著帖子，照著地址，二蔡苦哈哈地到了小院兒裏，還要裝得十分擔憂：“六郎，你還好嗎？”
程素素微笑著說：“大蔡兄、小蔡兄，二位袖手旁觀，我很欣慰呀。”
蔡七郎有種尿急的感覺：“六郎！哎？二郎！我們冤枉啊！我們無官無職，實在是……有心幫忙也插不上手呀。”
程珪：……
程素素道：“現在，我正有一件事情，你們可以插得上手。那你們要不要來呢？”
敢說不來嗎？
二蔡繼續苦哈哈地跟在轎子後麵，到了……青樓！轎子就停在外麵，程素素吩咐道：“你們去，管這裏的鴇子買兩套軟繩兒，錢我來出。她們有鞋底帶銅扣的繡鞋，也來兩雙。”
“嘎？！”二蔡純潔地茫然了，“六郎你要繩子，何必到這種地方來？”
“給我裝糊塗？你跟鴇子說，她自然明白，記著，要不傷手腳的。”
二蔡一臉純潔地進去，一臉……詭異地出來，恭恭敬敬地道：“六郎果然大才！兄弟如今才是佩服了！些許小錢，何用六郎破費，這算是我兄弟請客！那接下來？”
程素素微笑道：“有心請二位蔡兄與我同往刑部走一遭，不過……”
二蔡一聽，頓時擺手：“六郎要是不方便，我等識趣！識趣！”刑部裏關著程家的仇人呢，他們可不想陪綁！見“程肅”不曾強行讓他們倆同去，頓時鬆了一口氣。摸摸袖子裏自己也私下弄來的一套軟繩，兩人交換了一個眼色，匆匆告辭。邊走邊想，論卑鄙，不知道程肅與大理寺卿，哪個能贏？略有些盼望程肅能吃一回癟。
程珪不淡定了：“你怎麽什麽亂七八糟的東西都搞？”
程素素冷冷地道：“對大理寺，我夠客氣了。放心，不會讓他演十八禁的。捆個手腳而已，他要是沒招供就自裁了，還有什麽意思？”
程珪道：“哦，刑不上大夫，要是有明顯勒痕，也不好。這個……咳咳！是挺合適的！等等，你是怎麽知道的？這幾個月你都學了些什麽鬼玩藝兒？”
程素素在程珪的聒噪聲裏到了西市，指使著程珪各種雜色玉石的便宜珠子、銅丸、鐵丸一類，整整一大兜子。又往鐵匠鋪子裏，要了一塊不厚不薄的鐵板。
程珪買完了，且不給她，而是問道：“你要幹嘛？”
程素素笑眯眯地：“父兄都回來了，我公然去拜會李世伯，叫人知道了不大好。所以，有勞二哥，幫我去相府叫個門？”
程珪：……老子信了你的邪！
事實證明，上了賊船，想要下來是很難的。程珪也隻能認命地拖著一幹物件，幫她去叫門。
李丞相正在家裏，毫不意外地道：“我就知道，你有話說。”
程素素道：“世伯明察秋毫。是有一件事，不知能否通融，我想去刑部大牢一遊。”
“嗯？”
程素素道：“世伯看，晚輩沒有帶家父過來，就不是要鬧事的。晚輩很講道理，您看這個，可令防止犯官觸柱而亡，痕跡極淺，易消除。麻核桃，可防咬舌自盡……”
“那是做什麽的？”
“現在說不好，不親眼見到，難相信的。世伯，何妨一試？讓我與他聊一聊，如何？”
李丞相一指李巽：“你陪著他們去刑部。”
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沈尚書原與李丞相一派，自要大開方便之門。
大理寺卿住的，也是條件不錯的單間，他是掌刑獄的人，知曉內裏門道。比不上祁夬，卻也不能讓沈尚書占了便宜去。他心裏門兒清，他咬住了，頂多是流放，自然會有人照顧他的家人。招了，才要出事兒！
無論沈尚書威逼利誘，餓飯嘲諷，不讓睡覺，他都堅持了下來。沈尚書答應得如此痛快，也是死馬當活馬醫。光憑廣陽的事情，問他一個刑訊逼供、草菅人命，實在不能體現水平，戰果也不能令人滿意。
程素素一來，大理寺卿就認出她來了，還含笑打了個招呼：“又見麵啦。”
程素素亦笑道：“是。”轉臉就讓人把大理寺卿給捆上了，再往嘴裏塞一麻核桃。大理寺卿四肢大開被吊起，瞪大了眼睛看著她，真不敢相信這死丫頭會這麽膽大！
沈尚書忙攔著：“哎，刑不上大夫。”
程素素禮貌地道：“您放心，不動刑。”說著，踱了進去，一拳掏在大理寺的小腹上。吹吹拳頭，拿了條抹布，搬了張凳子，親自把大理寺的眼睛給蒙上了。
拍拍手，摸了張椅子坐下來：“家裏亂糟糟的，也沒人說話，想來想去，您是我見過的難得的和氣人，就想跟您說說啦。先前在大理寺獄裏，承蒙您的關照，啟發了我，軟刀子，還可以這麽用。放心，我比你斯文多啦。”
沈尚書目瞪口呆。說好的講道理的淑女呢？程素素與皇帝說聖人之道，沈尚書對她很有些好感的，現在，這要怎麽說呢？不像是同一個人了。
程素素道：“府上百年士族，人財兩旺。令祖八子，令尊九兒……您有十二個孫子，七個孫女兒，六個外孫，我沒算錯吧？”
程珪不知道妹妹背大理寺卿的家譜有什麽用，隻聽程素素續道：“我統共一個大師伯，他去了，我很難過。你該欣慰的，能讓我這麽難過。你全家一百七十二口，利息，夠了。”
“放心，我不會對他們怎麽樣的。可您要知道，人類就是這麽奇怪，高貴的落入泥淖，會伸手的拉人，一定不及想踐踏的人多！您一定要繃住了，您一鬆懈，他們會遭遇什麽，你我都控製不了。那可就都是您害的他們了。”
說完，一拍手：“好啦，該說的也說得差不多了，咱們來幹正事兒吧。我一丁點兒也沒想你招什麽供，虛與委蛇的把戲，你不要去想了。我就是來看你難受的。你還有一個辦法，裝瘋，這樣，你想保的背後的人，就保下來了。不過有沒有信你是真瘋，就不知道了。這招，司馬懿用過。”
大理寺目不能視，口不能言，掙紮也不能擺脫困境，沈尚書都要同情起他來了。
程素素打了個響指，示意大家都不要講話，抬過來鐵板，拿著一兜子的珠子，往鐵板上倒。嘩啦啦，叮當當，珠子落在鋼板上，彈了幾彈又滾落下來，正落到下麵的布口袋來。
聲音不大，卻隻在大理寺的耳朵邊上響。
噪聲汙染，大理寺如果能搬來震樓神器，程素素認輸。又有些可惜，可惜呀沒有電機，不然這機械噪聲可比這人工倒鋼珠有效多了。
沈尚書知道強製不讓睡覺的厲害，知道讓吃餿飯的厲害，甚至也知道對女性汙辱的厲害，對這噪聲，實在是沒有這方麵的經驗的。以眼神示意：就這樣了？
看你說了這麽長一大串嚇人的話，還以為你要活剮了他全家呢！
程素素謙虛地一躬身，比了個口型：“一起聽聽？”
沈尚書將信將疑，點頭留了下來。程素素打口袋裏又摸出一隻鐵皮哨子來，聲音極尖。兩刻之後，程珪與李巽麵色蒼白，半個時辰之後，抱頭想跑。沈尚書也倍覺艱辛。
程素素打量著囚室，思索著，該如何將鐵板裝他頭上，踩高跟鞋！
程珪驚駭不已，拖起妹妹就走，沈尚書見了，示意手下不要停，也跟著出去了。見到陽光，沈尚書才長長地出了一口氣，道：“你這辦法，實在是……實在是……”
程素素不在乎地道：“這要是對他不管用，您預備怎麽辦呢？”
“這……”
“給他睡覺，一天給他三個時辰的時間，不要響，讓他睡。這三個時辰，是白天還是晚上，不要有規律。”
“然後呢？”
“再不招，就找口棺材……”
“喂！”
程素素道：“裝進去，開氣孔，蒙著眼睛，不要透光，不要有任何聲音。再試試看。”
程珪：……我妹瘋了！
程珪現在就恨大哥不在，沒人攔住這個瘋丫頭，匆匆與沈尚書作別，拖著她回家。回到家裏，關起門來，才說：“你知道你受了很多的苦，師伯故去，我也難過。可咱們不能變得和那些人一樣！”
“以德報怨，以何報德？”
“不是這個手段！咱們可以光明正大的去找證據，可以彈劾，可以用別的辦法。不要髒了自己的手！”
“以牙還牙，以眼還眼，以血還血。做事情，是不能妄圖兩麵淨光的，動手，就會髒手，隻要會洗手，就行了。”
“你這個樣子，以後日子要怎麽過嘛，”程珪急得要死，“你一輩子還很長，你這樣子，要怎麽相夫教子？你會教壞孩子的！”
程素素一挑眉：傻孩子，誰說我要嫁人了？
程玄早就打完了, 大理寺家見他這個模樣, 哪裏還敢出頭？秀才遇到兵，有理說不清！機靈一點的, 開始收拾細軟，準備從後門跑路了。
待程素素打馬車裏探出個頭來，就看到她爹給她指了條明路。驅車上頭，就聽到她爹不滿地問：“你帶他們來做什麽？你大師伯那裏不要哭靈嗎？”
程素素仰望著這個神奇的爹, 答道：“哪兒能啊, 師兄師弟們都在靈前，這是我雇來的！”放心了, 連是不是自家親友都不認得, 還是她那個傻爹。
而後, 對錢媽媽和盧氏道：“讓他們別愣著啦, 這家有幾個門呀？一門一隊！給我圍起來, 哭！哭得用力的我加倍賞！”又說程玄, “阿爹也真是的, 也不等等人！你隻有一個人，讓他們從別門跑了，你在大門這兒給人白看嗎？”長這麽漂亮，還不收門票，虧本了你知道不？
提著哭喪棒想打人，結果完全沒有派上用場的程羽：……阿娘，救命！幺妹要發瘋了！
程素素繼續發著瘋，對錢媽媽道：“勞煩錢媽媽，再去雇幾隊人來。今天這哭喪的，我包圓了。”
程玄坐在石獅子腦袋上，徐徐點頭：“不錯。哎，我說，京兆尹住哪兒？”
京兆尹家住得不遠，就在隔壁的街區。程素素點點頭，對盧氏道：“三娘，告訴錢媽媽，分幾隊人到京兆家裏去。”
程玄滿意地打石獅子上跳了下來，哭喪棒一指：“帶路！”
老禦史眼睜睜地看著這對父女帶著大隊人馬，在圍觀群眾熱心的指路下，奔赴京兆尹家。
京兆尹家原是派家仆看個熱鬧、打聽個消息，回來講給家裏主子聽的，待聽得要打上自己家的門，急忙要全家回避。男丁可以跑路，女眷拋頭露麵未免不雅，套車備轎的功夫，程玄已經殺到大門前來了。
這下想跑也跑不掉了！程素素又指揮著幾班人，將京兆家前後門都堵住了，火盆擺上，風一吹，未燃的紙錢和著燒完的紙灰塵四處飄散。敲鑼的，打拍子的，伴著哭聲，一節一節地往家裏傳。
這班哭靈的，抑揚頓錯，韻律十足。程素素又不要他們真的哭出眼淚來，隻要弄出動靜來就行。這一趟活計省力，幹嚎即可。間或可以奏奏哀樂，隻要弄出氛圍就行。
老禦史哭笑不得，勸又沒法兒勸，隻要沒鬧到衙門上，這是私怨。死了的廣陽子，是程玄的師兄，程玄的情況來看，這跟死個親哥沒區別。哪怕程玄將這二位一刀捅了，判刑的時候都得輕輕判，減個等。如今隻是堵個私宅，拿到朝廷上去議罪，最大的可能也不過是罰錢了事。
程玄扔完石獅子，這回不爬另一個了，拍拍手：“以後見著了，見一次打一次！”
程素素在車裏對程玄招招手：“阿爹，阿爹，別難過了，咱回去得辦師伯的後事呢。”
一語提及程玄的傷心事，當場就哭了出來：“大師兄！！！怎麽我才離開一會兒，你就被人欺負了？！”
論起哭功來，他這感染力比程素素還要強許多，一時間見者傷心、聞者落淚，帶著圍觀的人一起傷感，部分心思細膩的已經紅了眼眶了。
直到道一滿頭大汗地來抓人。他師父本來就是個不太顧忌後果的人，再帶上一個程素素，後果簡直不要太美！先去了大理寺家，這父女倆已經鬧完了，繼而到了京兆尹家，一看也鬧得差不多了。
雖解恨，場麵話還是要說的：“你們都鬧完了嗎？”
道一發威，父女倆灰溜溜的，在車裏排排坐，雙膝並攏，雙手放在膝蓋上，一齊點頭：“嗯嗯。”
道一跳上馬車：“還不回去？”
程素素還沒忘記讓錢媽媽給哭靈的發工錢，發足了三天的份。
————————————————————————————————
待一行人回到玄都觀的時候，李丞相也散朝過來上炷香。聽說父女倆去鬧了一通，也沒有批評，隻往紫陽真人的靜室那裏，兩家人在一起說話。程家受到牽連，程玄回來了，李丞相也要給個交待的。
李綰最是愧疚，程素素的愧疚更深，兩個人爭先認錯。程素素難得這般老實：“大師伯對我說過這事兒，京兆府有人告訴他了，是我沒往深處想，沒有早些稟告長輩。嗚嗚嗚嗚……”還有一事，是永遠不能開口的，那便是紫陽真人還活著。
一旦說“我告訴你一個秘密，人不能告訴別人”，秘密便不能稱為秘密了。無關信任，隻因“秘密”。
程玄垂頭坐著，悶悶地道：“師父說過，自家人不能互相埋怨。”
程素素一聽，心裏更是難過，捂著臉抽噎。
程珪見一家子都在哭，再哭下去，嫂子就要自責死了。隻好自己說：“仇人還在呢，你們哭什麽？有埋怨自己的功夫，先把這事兒給辦了！世伯，咱們該怎麽做？”
李丞相與蕭夫人甚是欣慰，互看一眼，李丞相道：“既然程兄回來了，府上就可搬回去居住了，在外麵時日久了，難免會有流言。這是第一。玄都觀，程兄想誰做觀主呢？這是第二。”
程玄遇到這種事就抓瞎，目視道一求助。李丞相卻誤會了，一點頭：“不錯，程兄高足，確實是可以的。這件事，我來辦。”
程玄懵懵地：“哦。”
李綰問道：“阿爹，那些害咱們的人，要怎麽辦？”
李丞相緩緩地道：“他們，找了一具假屍骸，意圖假扮紫陽、真人。東西，我截了下來。他們的目的，你知我知，可是沒有證據，說他們就要做這個用的。眼下，隻能追到大理寺、京兆尹身上，再想深挖，眼下還不是時候。”
李綰聽了，一陣氣悶。
程素素慢慢地問：“敢問世伯，犯官現關押在何處？”
道一打了個哆嗦：“你要幹嘛？”
“問一問，又不會死人。”
李丞相道：“大理寺是不能關了的，現在關在刑部大牢裏。”
程素素不再言聲。李丞相心裏有數，也不再多講，再安慰親家幾句，問蕭夫人是否有幫忙安排好玄都觀的喪事。然後一點李巽：“你也留下來幫忙。”才匆匆離去，他要辦的事情，實在是太多了。
直到玄都觀的喪事辦完，程素素才隨著父母兄嫂搬回家裏。道一留在玄都觀重整道觀，又清點損失、重點名冊，各有事忙。
離家不過數日，再次回來，恍如隔世。程素素挖出了先前埋的匕首等物，重新佩好，才去尋程珪問一問紫陽真人的情況。程珪道：“與城隍廟裏那個老黃，住在一起，就是給你打匕首的那個。”
程素素記得這個老黃，瞎了一隻眼，瘸了一條腿，左臉一道大疤，左耳也少了半隻。程珪道：“聽說原是個悍匪，不過與師祖相熟，有他在，師祖還是很安全的。這回真放心吧，不是敲鑼打鼓回去的。倒是你，這些日子，怎麽樣？”
這話他問得小心翼翼的，總覺得妹妹變了。
程素素微微一笑：“我很好的呀，真的，你也放心，不過，二哥，有件事兒，還得麻煩你一下。”
程珪頓時緊張了起來：“你莫誆我！我不是大哥，什麽事都能辦好。也不是三弟，什麽都不明白，隨你糊弄，莫欺負老實人！”
程素素翻他一個白眼：“那我自己幹！”
“別！”
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一頂小轎，程素素裏麵坐著，程珪跟在外麵，苦口婆心：“我說，你消停些，行不行？”
“就讓你跟我一塊兒去買點兒東西，還是不是親二哥啦？”
“你到底要買什麽，打發個人去，不就行了？”
程素素笑而不答。
須臾，兄妹二人到了程素素先前賃的小院兒裏，程素素先進去，換了一身衣裳出來。對程珪道：“二郎，小弟有禮了。”
程珪眼珠子都要掉下來了：“你要幹嘛？！”
“再雇輛車，咱們去見見二位蔡兄，如何？”
“不說，我就不走了，能上天了你！我不是大哥，凡事都慣著你。”
程素素道：“難道你要自己去青樓？”
“什麽？”
蔡七郎、蔡八郎也是黴運纏身，隻因一不小心欺負錯了人，從此就成了人家的小弟。程家出事，他們是想看熱鬧的，也存了點要看程肅倒黴的心思。隻是一時沒找到程肅這個人，十分遺憾。不料幾天之後，鹹魚翻身，改成大理寺卿蹲大牢了，二人正在慶幸——幸虧當時膽小，沒有真的落井下石。
才緩過氣來，便接到了一張帖子，手一抖，打開一看，落款是個肅字，登時腿都軟了。捧著帖子，照著地址，二蔡苦哈哈地到了小院兒裏，還要裝得十分擔憂：“六郎，你還好嗎？”
程素素微笑著說：“大蔡兄、小蔡兄，二位袖手旁觀，我很欣慰呀。”
蔡七郎有種尿急的感覺：“六郎！哎？二郎！我們冤枉啊！我們無官無職，實在是……有心幫忙也插不上手呀。”
程珪：……
程素素道：“現在，我正有一件事情，你們可以插得上手。那你們要不要來呢？”
敢說不來嗎？
二蔡繼續苦哈哈地跟在轎子後麵，到了……青樓！轎子就停在外麵，程素素吩咐道：“你們去，管這裏的鴇子買兩套軟繩兒，錢我來出。她們有鞋底帶銅扣的繡鞋，也來兩雙。”
“嘎？！”二蔡純潔地茫然了，“六郎你要繩子，何必到這種地方來？”
“給我裝糊塗？你跟鴇子說，她自然明白，記著，要不傷手腳的。”
二蔡一臉純潔地進去，一臉……詭異地出來，恭恭敬敬地道：“六郎果然大才！兄弟如今才是佩服了！些許小錢，何用六郎破費，這算是我兄弟請客！那接下來？”
程素素微笑道：“有心請二位蔡兄與我同往刑部走一遭，不過……”
二蔡一聽，頓時擺手：“六郎要是不方便，我等識趣！識趣！”刑部裏關著程家的仇人呢，他們可不想陪綁！見“程肅”不曾強行讓他們倆同去，頓時鬆了一口氣。摸摸袖子裏自己也私下弄來的一套軟繩，兩人交換了一個眼色，匆匆告辭。邊走邊想，論卑鄙，不知道程肅與大理寺卿，哪個能贏？略有些盼望程肅能吃一回癟。
程珪不淡定了：“你怎麽什麽亂七八糟的東西都搞？”
程素素冷冷地道：“對大理寺，我夠客氣了。放心，不會讓他演十八禁的。捆個手腳而已，他要是沒招供就自裁了，還有什麽意思？”
程珪道：“哦，刑不上大夫，要是有明顯勒痕，也不好。這個……咳咳！是挺合適的！等等，你是怎麽知道的？這幾個月你都學了些什麽鬼玩藝兒？”
程素素在程珪的聒噪聲裏到了西市，指使著程珪各種雜色玉石的便宜珠子、銅丸、鐵丸一類，整整一大兜子。又往鐵匠鋪子裏，要了一塊不厚不薄的鐵板。
程珪買完了，且不給她，而是問道：“你要幹嘛？”
程素素笑眯眯地：“父兄都回來了，我公然去拜會李世伯，叫人知道了不大好。所以，有勞二哥，幫我去相府叫個門？”
程珪：……老子信了你的邪！
事實證明，上了賊船，想要下來是很難的。程珪也隻能認命地拖著一幹物件，幫她去叫門。
李丞相正在家裏，毫不意外地道：“我就知道，你有話說。”
程素素道：“世伯明察秋毫。是有一件事，不知能否通融，我想去刑部大牢一遊。”
“嗯？”
程素素道：“世伯看，晚輩沒有帶家父過來，就不是要鬧事的。晚輩很講道理，您看這個，可令防止犯官觸柱而亡，痕跡極淺，易消除。麻核桃，可防咬舌自盡……”
“那是做什麽的？”
“現在說不好，不親眼見到，難相信的。世伯，何妨一試？讓我與他聊一聊，如何？”
李丞相一指李巽：“你陪著他們去刑部。”
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沈尚書原與李丞相一派，自要大開方便之門。
大理寺卿住的，也是條件不錯的單間，他是掌刑獄的人，知曉內裏門道。比不上祁夬，卻也不能讓沈尚書占了便宜去。他心裏門兒清，他咬住了，頂多是流放，自然會有人照顧他的家人。招了，才要出事兒！
無論沈尚書威逼利誘，餓飯嘲諷，不讓睡覺，他都堅持了下來。沈尚書答應得如此痛快，也是死馬當活馬醫。光憑廣陽的事情，問他一個刑訊逼供、草菅人命，實在不能體現水平，戰果也不能令人滿意。
程素素一來，大理寺卿就認出她來了，還含笑打了個招呼：“又見麵啦。”
程素素亦笑道：“是。”轉臉就讓人把大理寺卿給捆上了，再往嘴裏塞一麻核桃。大理寺卿四肢大開被吊起，瞪大了眼睛看著她，真不敢相信這死丫頭會這麽膽大！
沈尚書忙攔著：“哎，刑不上大夫。”
程素素禮貌地道：“您放心，不動刑。”說著，踱了進去，一拳掏在大理寺的小腹上。吹吹拳頭，拿了條抹布，搬了張凳子，親自把大理寺的眼睛給蒙上了。
拍拍手，摸了張椅子坐下來：“家裏亂糟糟的，也沒人說話，想來想去，您是我見過的難得的和氣人，就想跟您說說啦。先前在大理寺獄裏，承蒙您的關照，啟發了我，軟刀子，還可以這麽用。放心，我比你斯文多啦。”
沈尚書目瞪口呆。說好的講道理的淑女呢？程素素與皇帝說聖人之道，沈尚書對她很有些好感的，現在，這要怎麽說呢？不像是同一個人了。
程素素道：“府上百年士族，人財兩旺。令祖八子，令尊九兒……您有十二個孫子，七個孫女兒，六個外孫，我沒算錯吧？”
程珪不知道妹妹背大理寺卿的家譜有什麽用，隻聽程素素續道：“我統共一個大師伯，他去了，我很難過。你該欣慰的，能讓我這麽難過。你全家一百七十二口，利息，夠了。”
“放心，我不會對他們怎麽樣的。可您要知道，人類就是這麽奇怪，高貴的落入泥淖，會伸手的拉人，一定不及想踐踏的人多！您一定要繃住了，您一鬆懈，他們會遭遇什麽，你我都控製不了。那可就都是您害的他們了。”
說完，一拍手：“好啦，該說的也說得差不多了，咱們來幹正事兒吧。我一丁點兒也沒想你招什麽供，虛與委蛇的把戲，你不要去想了。我就是來看你難受的。你還有一個辦法，裝瘋，這樣，你想保的背後的人，就保下來了。不過有沒有信你是真瘋，就不知道了。這招，司馬懿用過。”
大理寺目不能視，口不能言，掙紮也不能擺脫困境，沈尚書都要同情起他來了。
程素素打了個響指，示意大家都不要講話，抬過來鐵板，拿著一兜子的珠子，往鐵板上倒。嘩啦啦，叮當當，珠子落在鋼板上，彈了幾彈又滾落下來，正落到下麵的布口袋來。
聲音不大，卻隻在大理寺的耳朵邊上響。
噪聲汙染，大理寺如果能搬來震樓神器，程素素認輸。又有些可惜，可惜呀沒有電機，不然這機械噪聲可比這人工倒鋼珠有效多了。
沈尚書知道強製不讓睡覺的厲害，知道讓吃餿飯的厲害，甚至也知道對女性汙辱的厲害，對這噪聲，實在是沒有這方麵的經驗的。以眼神示意：就這樣了？
看你說了這麽長一大串嚇人的話，還以為你要活剮了他全家呢！
程素素謙虛地一躬身，比了個口型：“一起聽聽？”
沈尚書將信將疑，點頭留了下來。程素素打口袋裏又摸出一隻鐵皮哨子來，聲音極尖。兩刻之後，程珪與李巽麵色蒼白，半個時辰之後，抱頭想跑。沈尚書也倍覺艱辛。
程素素打量著囚室，思索著，該如何將鐵板裝他頭上，踩高跟鞋！
程珪驚駭不已，拖起妹妹就走，沈尚書見了，示意手下不要停，也跟著出去了。見到陽光，沈尚書才長長地出了一口氣，道：“你這辦法，實在是……實在是……”
程素素不在乎地道：“這要是對他不管用，您預備怎麽辦呢？”
“這……”
“給他睡覺，一天給他三個時辰的時間，不要響，讓他睡。這三個時辰，是白天還是晚上，不要有規律。”
“然後呢？”
“再不招，就找口棺材……”
“喂！”
程素素道：“裝進去，開氣孔，蒙著眼睛，不要透光，不要有任何聲音。再試試看。”
程珪：……我妹瘋了！
程珪現在就恨大哥不在，沒人攔住這個瘋丫頭，匆匆與沈尚書作別，拖著她回家。回到家裏，關起門來，才說：“你知道你受了很多的苦，師伯故去，我也難過。可咱們不能變得和那些人一樣！”
“以德報怨，以何報德？”
“不是這個手段！咱們可以光明正大的去找證據，可以彈劾，可以用別的辦法。不要髒了自己的手！”
“以牙還牙，以眼還眼，以血還血。做事情，是不能妄圖兩麵淨光的，動手，就會髒手，隻要會洗手，就行了。”
“你這個樣子，以後日子要怎麽過嘛，”程珪急得要死，“你一輩子還很長，你這樣子，要怎麽相夫教子？你會教壞孩子的！”
程素素一挑眉：傻孩子，誰說我要嫁人了？