艾莉雅知道肯尼迪有著能讓人遺忘的神術。但不知為什麽,他從未對自己用過。


    雖然知道作為一名普通的記者,自己的哥哥很難從這些有著詭異能力的人手中救出自己,但是,艾莉雅的心中還是存了微茫的希望:“肖恩,會來救我的吧?”


    不過,隨著時間流逝,這一束希望的微光也慢慢變得黯淡。


    她甚至讓自己保持麻木,不敢心懷希望,因為每一次從自己被拯救的夢中醒來,心靈都要經曆一番煎熬。


    不過,當她在閣樓上聽到肖恩的呼喊,當她在街道上被人扛走的時候看見窮追不舍的肖恩,那試圖保持麻木的心,終於撕心裂肺地痛了起來。


    看見了哥哥,心中希望的微光再次被點亮。


    雖然自己離家萬裏,前途未卜……


    但知道這個世界上還有人在不懈地追尋著自己。


    她就不會放棄信念,不會絕望!


    哥哥,我想回家!


    她不顧一切地呐喊著,卻因為嘴中的布條而變成了含混的嗚嗚聲。


    當肖恩全力伸出手要抓住自己的時候,艾莉雅也拚盡了全力伸出了自己的手。


    希望也許會因為變成失望而灼傷自己,但絕不能沒有!


    在那一瞬間,艾莉雅咬著布條的牙齦都滲出了血。


    可是,當她看見肖恩中了肯尼迪的神術,眼中變得蒼白,漸漸停下腳步之時……


    被綁架如此之久的她,希望剛剛再度燃起的她……


    內心如墜冰窟。


    “肖恩也忘記我了,已經……”她的手漸漸垂了下去,眼神變得黯淡。“已經,沒有人會來救我了。”


    她停止了哭泣,臉上和心中都是一片死寂。


    ——


    肖恩的意識站在神根空間之中。


    有著奈亞神羽的他,已經具備了一定的遺忘抗性。


    肯尼迪造成的強烈閃光之後,肖恩確信自己遺忘了什麽。


    於是他打了個響指,開始在檔案櫃中檢索:“我寫給自己的備忘。”


    他的視線從一行行備忘條目上掃過,看到了一個無比熟悉卻想不起來的名字。


    艾莉雅·狄金森。


    那一行備忘寫的內容是:“閱讀有關艾莉雅·狄金森的日記。”


    接著,他下達了調取有關艾莉雅的日記的指令。


    無數的抽屜驟然打開,一頁一頁泛黃的日記飛到了肖恩的麵前,


    逐漸的,肖恩被微微閃光的日記頁完全包裹住了,他的眼神中金光四溢,正在飛速地閱讀著自己曾經寫下的,有關妹妹的日記。


    “……”


    “1920年3月2日湯姆又給妹妹寫情書了,不知道這次他會得到多少分?


    “1920年3月14日我自己都不記得了,今天竟然是我的生日!艾莉雅送了我一塊懷表……”


    “1921年1月12日艾莉雅沒有評上桂冠詩人,不過,她的詩做被選為了年度十佳之一……”


    “1921年2月9日今天帶艾莉雅進了城,她玩得挺開心的——我想,用草莓蛋糕是今後哄她出門的一個好方法……”


    ……


    遭到遺忘神術塵封的記憶,被肖恩日記所匯成的洪流所衝破,本就有著遺忘抗性的肖恩,瞬間奪回了有關艾莉雅的回憶。


    大海倒傾的街道上,肯尼迪團體已經跑遠。


    不過,虛弱的肖恩還能看見妹妹那由於自己的遺忘而陷入絕望的臉。


    無論如何,都不能讓她露出那樣的表情,這是做哥哥的責任。


    在繼續追趕之前,肖恩努起全身的力氣,用響徹天空的聲音喊道:“艾莉雅·狄金森!你是我妹妹!不管他們要帶你去哪裏……


    “是天空之上、是世界深處,還是大洋之底!


    “我都要找到你,帶你回家!


    “等著我!


    “艾莉雅!!!”


    原本已經熄滅的,艾莉雅眸子中的火焰,再度燃了起來。


    少女不可思議地抬起頭,望著遠處的哥哥。


    淚水再次模糊了視線……


    “肖恩,我不會再放棄了……”她在心中默念,“我會一直好好等著你!”


    一邊的查爾斯·肯尼迪回過頭。


    他不明白為何肖恩·狄金森沒有按照自己的想法忘記一切。


    即使是被肖恩擊敗,開始逃跑之前,他的表情都是淡定的、不屑的……


    可是此時,他的麵容已經扭曲到了極限!


    對方沒有發生遺忘!這讓他渾身不適,心跳如鼓,產生了一種荒謬的感覺:


    “我,怎麽會害怕一個jack級?!”


    肖恩的體力到了極限,但他依然抬起腿繼續追趕。


    他忽然發現周圍變得暗壓壓的,頭頂有金屬形變的轟鳴聲音。


    猛然抬頭,頭頂的海麵之中,有個巨大的事物正在壓下來。


    破水而出,伴隨著金屬轟鳴,那是一艘陳舊的u型潛艇!


    肖恩聽見旁邊有人默念密語,一個磚砌事物浮現在空氣中。


    u型潛艇將思過室壓碎成了一片磚雨,不過也在一瞬間減緩了潛艇的動能。


    肖恩甩出靈質鉤索,潛艇轟然墜地。


    ——


    翌日,探秘者中心大廈第99層,會長辦公室內。


    風控部部長奧斯汀女士將昨天發生的事件報告完畢之後,站在落地窗前俯瞰著新約市景的協會會長,康納·菲利普斯沉默了一陣。


    身材結實的菲利普斯穿著剪裁得體的西服,撐著一根黑色手杖的姿態看上去頗有老派紳士的風範,蓬鬆的白色須發,讓他看上去別具一格。


    他微微側過頭,對身後的亞瑟·梅林說道:“巴頓家這次意見很大……”


    身穿灰色風衣的獨立偵探說道:“我的錯。”


    菲利普斯轉過身,坐回了自己的椅子裏:“不是這個意思——本傑明被那個組織帶走了,巴頓家無論如何都會有怒氣的。


    “不過,現在已經知道肯尼迪是超ace規格的目標……你們做得已經夠好了。


    “失去一個支持者並不是什麽大事,再說我們還有補救的機會。


    “我隻想聽聽你對這次事件,以及對那個找妹妹的年輕人的判斷……


    “啊,肖恩·狄金森……”亞瑟·梅林,眼睛微眯,“我聽到了許多要嚴懲他的聲音——畢竟這次事件就是他一手製造的……”


    菲利普斯點點頭:“有人建議我,將他和他的團隊送上探秘者審判庭。”


    梅林搖搖頭:“那是完全沒有弄清楚狀況。”


    “你的意思是?”


    “狄金森先生雖然有些亂來,但他可是我們的功臣。”


    奧斯汀對於肖恩闖禍的能力已經有了透徹的領悟,她扶了扶帶有金色鏈子的眼鏡,語帶譏諷:“照梅林先生你的意思,協會不僅不能責罰,還要獎勵他嘍?”


    梅林舉起雙手:“奧斯汀,你先別急著下結論,聽聽我的意見吧……


    “基本上,他做的一切都是為了逼迫肯尼迪倉促動手,並暴露出人質藏匿位置。


    “這是非常高明的謀略,無可厚非。”


    “如果沒有他的催化,讓查爾斯·肯尼迪有了自如的作案條件,本傑明·巴頓不僅依然會被綁架,而且我們將根本不知道他去了哪兒。


    “正是因為肖恩·狄金森先生的作為,才讓我得到了跟查爾斯·肯尼迪麵對麵的機會……


    “在使用謎題複構體破解新神國的時候,我才因此抓住了一些信息。


    “現在,肯尼迪在計劃千瘡百孔的情況下倉促帶走了他的目標,其實給我們留下了巨大的機會……”


    會長幅度明顯地點了一下頭:“所以,你的意見是?”


    “追蹤猶大環的秘密計劃,無論從營救本傑明的角度,還是從控製風險的角度來說,對於協會都是必須參與的事情,而且,我們需要為此打出一張明牌。”


    “而狄金森先生似乎有著某種奇特的魔力……不管是萊溫鎮的事件,還是暗流街的降臨危機,乃至這次跟猶大環的直接衝突,他都能奇跡般幸存


    “不能讓他本人認為他的作為有利於協會——本來這種孤狼式的行動就不應該被提倡,而應該給他一個‘將功補過’的機會,讓我們可以好好運用他這張頗有潛力的牌。”


    獨立偵探嘴角微微翹起,雙手滿意地交握:“這樣的處理,對於狄金森先生來說是一種獎賞,對於那些要求製裁他的人,卻是一種說得過去的懲罰……”


    菲利普斯會長用手指輕敲著黑色手杖,陷入了沉思。

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