兩宮太後爭了一輩子，但在這反對萬貞為後一事上卻意見一致，都要求以王氏為後。朱見深想盡辦法也不能如願，又不肯委屈萬貞，愁得食不知味，寢不安眠。
萬貞看在眼裏，心痛無比。以她自幼養成的現代人的觀念，她是沒有辦法讓自己坦然接受自己做妾，或者丈夫納妾的。然而皇室夫妻，與民間大不相同，她想以妻子身份與他相守一生，實在千難萬險。
何況她心中有個最深的隱憂，就是當年杜箴言說過的生育困難一事。杜箴言折騰了二十幾年，明明因為後繼乏人而傷透了心，最後卻仍然隻有杜遠一根獨苗。她縱然因為與朱見深命運與共而可能稍稍改了些天命，但也未必就能比他幸運到哪裏去。
在無法避孕的年代裏，她與朱見深在一起的時間，從長遠算起已經三年；就是再近些，按他們得以終日廝守的時間來算，也已經有一整年。她卻連半點消息都沒有，情況更是不容樂觀。
她現在獨占著朱見深，朝臣也好，兩宮也罷，雖然都有隱憂，因為他還年輕，都不算急迫。可隻要想到景泰帝執政晚年，因為無子而乍然改變的性格，以及隨之而生的種種瘋狂之舉。她就不寒而栗，無法理直氣壯地去兩宮太後麵前，積極爭這皇後的位置。
要她放棄名正言順與他站在一起的機會，她不肯；但要她看著他為了自己封後一事愁眉不展，她又不忍。一時間她心情糾結反複，也沒法睡得安穩了。
她的睡眠時間日漸減少，朱見深在為了立後一事憂慮之餘，又為她的情況好轉感到高興，下朝後興致勃勃地問她：“貞兒，明天休沐，咱們去太液池玩吧？”
萬貞提著筆在畫圖紙，沒聽清他說什麽，隨口答應：“好啊。”
因他當年端午落水，萬貞對太液池的印象不怎麽好，即使去玩也要先想一下的。答這麽幹脆，朱見深一聽就知道她其實沒過腦子，好奇地走過來摟著她的肩膀問：“在幹什麽？”
萬貞讓他搭著了手臂，也做不成事了，隻得將筆放下，把椅子讓了一半給他坐，將桌上的一疊圖樣指給他看：“禦器廠那邊送來新年宮中要換的器具圖樣讓我選，我想燒些合用的瓷器出來，又覺得東西要用著要配套，得興土木，有點麻煩。”
朱見深不以為然的道：“你想要就用，怕什麽麻煩？你怕麻煩，他們還怕不合上意呢！”
萬貞失笑：“那我想好了就讓人做。”
他伸手將左邊她挑出來的圖紙看了眼，問：“你要燒蓋罐？怎麽全選的素色？這幾年禦器廠的彩器燒得好，釉色也多，你可以選喜歡的花色燒嘛。”
萬貞本想說自己燒蓋罐是漬桂花，用不施彩的素瓷更健康。轉念又笑：“選素瓷可以自己繪樣子，讓班匠照著燒啊。你有沒有什麽好的花樣子，畫上幾幅讓人燒來做賞瓶。”
朱見深笑嘻嘻地道：“賞瓶的花樣有空再想，你這蓋罐的釉下彩，我倒是有樣子了。”
說著拿了筆過來，在罐底寫了個萬字，然後在邊上批注：“萬娘娘禦用，小心燒製了送上來。”
萬貞哭笑不得，嗔道：“你別胡鬧，叫禦器廠的師傅看了笑話。”
“這有什麽好笑的？他們知道是誰要用，造器才盡心呢。嗯，釉上彩的話，菊花好了。貞兒清健長壽，經寒愈豔，百歲不凋。”
萬貞又感動又好笑：“哪有人百歲不凋的？那不成老妖怪了嗎？”
“長生不老怎麽能是妖怪？明明是神仙……嗯，貞兒仙姑，也帶著我一起做神仙罷！”
萬貞陪他做完神仙，懶洋洋地不想動彈，推他：“別趴著，重，熱得慌。”
他磨磨蹭蹭地不肯讓：“這樣子舒服嘛，你讓我再趴會兒嘛。”
萬貞隻能由他，抬手摸了摸的鬢角：“該修一修了，等下我給你洗頭發，修一下。”
朱見深應了，又和她商量：“要不，我把胡子留長些，省得朝臣們總覺得我不夠老成，想捏我一捏。”
以萬貞的審美來說，男人當然是要把胡子刮得幹幹淨淨，清清爽爽才英俊明朗。可這個時代的審美，卻將留胡子當成了男人獨特的美，不留胡子的少年，容易讓人覺得不夠成熟穩重。原來她幫著朱見深刮出兩條小胡子出來，已經很勉強了，這時候聽到他的要求，頓時覺得美景都灰了一半，好一會兒才勉強道：“胡子留就留了，騎射運動你可一定要保持，千萬別為了威重，把肚子也留起來，變成個走路都要人扶的胖子！”
朱見深怔了怔，忍俊不禁：“知道了。說起來，貞兒，你生活的地方一定很是富足。不然的話，你不會這麽怕我長胖。”
人的審美確實與環境有關，不是現代那種普通營養過剩的年代，一般人確實也不會養成畏胖如虎的心態。萬貞歎了口氣，一時無言。朱見深懊惱不已，暗怪自己提錯了話頭，勾起了她的思鄉之情：“貞兒，我一直陪你呢，你別難過好不好？”
“我知道……我很慶幸有你陪著。”萬貞和他抵額相擁，突然又想起一件事來，問：“監國當年曾經對我們那個世界很好奇，你呢？有沒有也有想過？”
朱見深沉吟片刻，微微點頭：“想過，我還想過，和你一起到那邊去，我該怎麽生活。畢竟我從小就當太子，現在又是皇帝，好像到了你們那邊，沒了這個身份，生活起來似乎很不容易。”
萬貞忍不住笑了起來，抵著他的額頭道：“才不會呢！我的濬兒琴棋書畫，無所不通，無所不精；既懂經世濟民，又懂人情往來，溫柔和善，大度寬容。即使到了我們那邊，不做太子和皇帝，那也肯定是個驚才絕豔的大才子，足以讓世人震驚歎服。”
朱見深頓時眉開眼笑，精神抖擻地一躍而起，催她也起身：“貞兒，快起來，趕緊梳洗了陪我去學斫琴。最近天天跟人爭來爭去的，人都俗了，咱們學點兒雅的修養一下。”
萬貞一向鼓勵他多培養健康的興趣愛好，何況他跟人爭執的源頭就在她身上，這時候更沒有推辭的道理，便起身陪他沐浴更衣。
自從她睡覺的時間顛倒不分，她已經很長一段時間沒有親自幫他洗頭發修須眉了。今天幫他修完鬢角眉須，絞頭發梳散時，突然發現他鬢角居然有根白頭發，頓時一驚，下意識將他的頭發撥開了仔細尋找。
朱見深從鏡子裏看到她的動作，愣了一下才反應過來，笑著安慰：“不就是兩根白頭發麽？父皇和叔父其實也有些少年白發的，不稀奇。”
景泰帝和正統皇帝再怎麽少年白發，那也是二十多歲以後的事了，可他現在還沒滿二十呢！說到底，不過是因為他的少年，比那兩位帝王都艱難，現在又為了立她為後一事，太過煎熬罷了。
萬貞心一酸，俯身攏住他，輕輕地在他額頭上吻了吻，輕聲道：“濬兒，後位這件事，咱們看天意允不允，你暫時別和兩位太後較勁了，好嗎？”
朱見深沉默片刻，摟住她的腰，把臉埋在她懷裏，歎了口氣，說：“我總想孩子快點來，那樣的話你就輕鬆了；可認真說起來，我又有些不想他們太快來；怕你有了孩子，就把我丟在一邊了。”
萬貞啼笑皆非，嗔道：“盡說傻話。”
朱見深哼道：“我說的才叫大實話！你要是有了孩子，肯定會一心想著把孩子照顧好。我嘛，已經長大了，你就不怎麽顧得上了。”
他嘴裏抱怨，心裏其實卻也十分期盼萬貞能懷孕。可直等到十月底，孩子也沒有來。而周太後的千秋節將至，又大鬧了一通，要他在千秋節前把繼後立起來。若是沒有皇後，她的千秋節，就不過了。
這是先帝大行，新君繼位的第一個千秋節，也是新君向天下展示孝道的最直接表現。要是這個節太後都不高興，新君這不孝的帽子，卻是戴定了。
萬貞數著朱見深鬢角的白頭發又多了幾根，歎了口氣，低聲道：“天意如此，世情如此，我不怪你……”
朱見深握著她的手，想說什麽，又覺得說什麽都無力。
孝道禮法，本就是封建製度對皇帝最直接的一道約束。秦皇漢武，唐宗宋祖，無一能免，他又如何能夠例外？
然而，想到無法立萬貞為後，他心中到底不甘，猶豫良久，派人把王氏叫來。
兩宮與新君的角力，在宮廷裏鬧得沸沸揚揚。王氏哪能不知？後位有望，要說她不高興，那是假的；但要說她欣喜若狂，吳氏的先例在那擺著，那更不可能。在這種既期盼，又恐懼的彷徨中得到新君的召見，王氏惴惴不安，誠惶誠恐地行禮等候吩咐。
朱見深心中鬱怒，加上他那口疾每逢心中不快就易發作，更是讓他懶得多話，直接問：“當初兩宮太後留選，你們幾人，朕都是問過話的，還記得嗎？”
吳氏隻當那是太子的仁慈，但王氏卻是一直將這當成太子的警告，不敢絲毫忘懷，低聲複述了一遍：“皇室君臣之禮，重於夫妻之情。有潑天富貴，卻無尋常夫妻之樂。”
朱見深點了點頭，道：“好，朕可以立你為後，榮及父兄。但有個條件，你知道是什麽嗎？”
王氏既心動，又不舍，半晌終於還是做出了抉擇，回答：“奴知道，吳娘娘之過，奴必不敢犯。”
朱見深心裏也不知道是什麽滋味，又問：“然則，日常你以何禮待萬侍？”
王氏她們入宮之時，萬貞已經離宮。吳氏其實也是因此而對她認識不足，但有了先例在，王氏卻是從宮中老人嘴裏仔細打聽過了萬貞與新君的過往。雖然隻是管中窺豹，但也算明白了其中的情分重量，將新君的話在嘴裏掂量再三，試探著問：“萬侍護持陛下，如長如親，多年情深意厚，我輩無人能及。宮中日常家禮，奴與萬侍，不論位份尊卑，長者居先，可否？”
萬貞看在眼裏，心痛無比。以她自幼養成的現代人的觀念，她是沒有辦法讓自己坦然接受自己做妾，或者丈夫納妾的。然而皇室夫妻，與民間大不相同，她想以妻子身份與他相守一生，實在千難萬險。
何況她心中有個最深的隱憂，就是當年杜箴言說過的生育困難一事。杜箴言折騰了二十幾年，明明因為後繼乏人而傷透了心，最後卻仍然隻有杜遠一根獨苗。她縱然因為與朱見深命運與共而可能稍稍改了些天命，但也未必就能比他幸運到哪裏去。
在無法避孕的年代裏，她與朱見深在一起的時間，從長遠算起已經三年；就是再近些，按他們得以終日廝守的時間來算，也已經有一整年。她卻連半點消息都沒有，情況更是不容樂觀。
她現在獨占著朱見深，朝臣也好，兩宮也罷，雖然都有隱憂，因為他還年輕，都不算急迫。可隻要想到景泰帝執政晚年，因為無子而乍然改變的性格，以及隨之而生的種種瘋狂之舉。她就不寒而栗，無法理直氣壯地去兩宮太後麵前，積極爭這皇後的位置。
要她放棄名正言順與他站在一起的機會，她不肯；但要她看著他為了自己封後一事愁眉不展，她又不忍。一時間她心情糾結反複，也沒法睡得安穩了。
她的睡眠時間日漸減少，朱見深在為了立後一事憂慮之餘，又為她的情況好轉感到高興，下朝後興致勃勃地問她：“貞兒，明天休沐，咱們去太液池玩吧？”
萬貞提著筆在畫圖紙，沒聽清他說什麽，隨口答應：“好啊。”
因他當年端午落水，萬貞對太液池的印象不怎麽好，即使去玩也要先想一下的。答這麽幹脆，朱見深一聽就知道她其實沒過腦子，好奇地走過來摟著她的肩膀問：“在幹什麽？”
萬貞讓他搭著了手臂，也做不成事了，隻得將筆放下，把椅子讓了一半給他坐，將桌上的一疊圖樣指給他看：“禦器廠那邊送來新年宮中要換的器具圖樣讓我選，我想燒些合用的瓷器出來，又覺得東西要用著要配套，得興土木，有點麻煩。”
朱見深不以為然的道：“你想要就用，怕什麽麻煩？你怕麻煩，他們還怕不合上意呢！”
萬貞失笑：“那我想好了就讓人做。”
他伸手將左邊她挑出來的圖紙看了眼，問：“你要燒蓋罐？怎麽全選的素色？這幾年禦器廠的彩器燒得好，釉色也多，你可以選喜歡的花色燒嘛。”
萬貞本想說自己燒蓋罐是漬桂花，用不施彩的素瓷更健康。轉念又笑：“選素瓷可以自己繪樣子，讓班匠照著燒啊。你有沒有什麽好的花樣子，畫上幾幅讓人燒來做賞瓶。”
朱見深笑嘻嘻地道：“賞瓶的花樣有空再想，你這蓋罐的釉下彩，我倒是有樣子了。”
說著拿了筆過來，在罐底寫了個萬字，然後在邊上批注：“萬娘娘禦用，小心燒製了送上來。”
萬貞哭笑不得，嗔道：“你別胡鬧，叫禦器廠的師傅看了笑話。”
“這有什麽好笑的？他們知道是誰要用，造器才盡心呢。嗯，釉上彩的話，菊花好了。貞兒清健長壽，經寒愈豔，百歲不凋。”
萬貞又感動又好笑：“哪有人百歲不凋的？那不成老妖怪了嗎？”
“長生不老怎麽能是妖怪？明明是神仙……嗯，貞兒仙姑，也帶著我一起做神仙罷！”
萬貞陪他做完神仙，懶洋洋地不想動彈，推他：“別趴著，重，熱得慌。”
他磨磨蹭蹭地不肯讓：“這樣子舒服嘛，你讓我再趴會兒嘛。”
萬貞隻能由他，抬手摸了摸的鬢角：“該修一修了，等下我給你洗頭發，修一下。”
朱見深應了，又和她商量：“要不，我把胡子留長些，省得朝臣們總覺得我不夠老成，想捏我一捏。”
以萬貞的審美來說，男人當然是要把胡子刮得幹幹淨淨，清清爽爽才英俊明朗。可這個時代的審美，卻將留胡子當成了男人獨特的美，不留胡子的少年，容易讓人覺得不夠成熟穩重。原來她幫著朱見深刮出兩條小胡子出來，已經很勉強了，這時候聽到他的要求，頓時覺得美景都灰了一半，好一會兒才勉強道：“胡子留就留了，騎射運動你可一定要保持，千萬別為了威重，把肚子也留起來，變成個走路都要人扶的胖子！”
朱見深怔了怔，忍俊不禁：“知道了。說起來，貞兒，你生活的地方一定很是富足。不然的話，你不會這麽怕我長胖。”
人的審美確實與環境有關，不是現代那種普通營養過剩的年代，一般人確實也不會養成畏胖如虎的心態。萬貞歎了口氣，一時無言。朱見深懊惱不已，暗怪自己提錯了話頭，勾起了她的思鄉之情：“貞兒，我一直陪你呢，你別難過好不好？”
“我知道……我很慶幸有你陪著。”萬貞和他抵額相擁，突然又想起一件事來，問：“監國當年曾經對我們那個世界很好奇，你呢？有沒有也有想過？”
朱見深沉吟片刻，微微點頭：“想過，我還想過，和你一起到那邊去，我該怎麽生活。畢竟我從小就當太子，現在又是皇帝，好像到了你們那邊，沒了這個身份，生活起來似乎很不容易。”
萬貞忍不住笑了起來，抵著他的額頭道：“才不會呢！我的濬兒琴棋書畫，無所不通，無所不精；既懂經世濟民，又懂人情往來，溫柔和善，大度寬容。即使到了我們那邊，不做太子和皇帝，那也肯定是個驚才絕豔的大才子，足以讓世人震驚歎服。”
朱見深頓時眉開眼笑，精神抖擻地一躍而起，催她也起身：“貞兒，快起來，趕緊梳洗了陪我去學斫琴。最近天天跟人爭來爭去的，人都俗了，咱們學點兒雅的修養一下。”
萬貞一向鼓勵他多培養健康的興趣愛好，何況他跟人爭執的源頭就在她身上，這時候更沒有推辭的道理，便起身陪他沐浴更衣。
自從她睡覺的時間顛倒不分，她已經很長一段時間沒有親自幫他洗頭發修須眉了。今天幫他修完鬢角眉須，絞頭發梳散時，突然發現他鬢角居然有根白頭發，頓時一驚，下意識將他的頭發撥開了仔細尋找。
朱見深從鏡子裏看到她的動作，愣了一下才反應過來，笑著安慰：“不就是兩根白頭發麽？父皇和叔父其實也有些少年白發的，不稀奇。”
景泰帝和正統皇帝再怎麽少年白發，那也是二十多歲以後的事了，可他現在還沒滿二十呢！說到底，不過是因為他的少年，比那兩位帝王都艱難，現在又為了立她為後一事，太過煎熬罷了。
萬貞心一酸，俯身攏住他，輕輕地在他額頭上吻了吻，輕聲道：“濬兒，後位這件事，咱們看天意允不允，你暫時別和兩位太後較勁了，好嗎？”
朱見深沉默片刻，摟住她的腰，把臉埋在她懷裏，歎了口氣，說：“我總想孩子快點來，那樣的話你就輕鬆了；可認真說起來，我又有些不想他們太快來；怕你有了孩子，就把我丟在一邊了。”
萬貞啼笑皆非，嗔道：“盡說傻話。”
朱見深哼道：“我說的才叫大實話！你要是有了孩子，肯定會一心想著把孩子照顧好。我嘛，已經長大了，你就不怎麽顧得上了。”
他嘴裏抱怨，心裏其實卻也十分期盼萬貞能懷孕。可直等到十月底，孩子也沒有來。而周太後的千秋節將至，又大鬧了一通，要他在千秋節前把繼後立起來。若是沒有皇後，她的千秋節，就不過了。
這是先帝大行，新君繼位的第一個千秋節，也是新君向天下展示孝道的最直接表現。要是這個節太後都不高興，新君這不孝的帽子，卻是戴定了。
萬貞數著朱見深鬢角的白頭發又多了幾根，歎了口氣，低聲道：“天意如此，世情如此，我不怪你……”
朱見深握著她的手，想說什麽，又覺得說什麽都無力。
孝道禮法，本就是封建製度對皇帝最直接的一道約束。秦皇漢武，唐宗宋祖，無一能免，他又如何能夠例外？
然而，想到無法立萬貞為後，他心中到底不甘，猶豫良久，派人把王氏叫來。
兩宮與新君的角力，在宮廷裏鬧得沸沸揚揚。王氏哪能不知？後位有望，要說她不高興，那是假的；但要說她欣喜若狂，吳氏的先例在那擺著，那更不可能。在這種既期盼，又恐懼的彷徨中得到新君的召見，王氏惴惴不安，誠惶誠恐地行禮等候吩咐。
朱見深心中鬱怒，加上他那口疾每逢心中不快就易發作，更是讓他懶得多話，直接問：“當初兩宮太後留選，你們幾人，朕都是問過話的，還記得嗎？”
吳氏隻當那是太子的仁慈，但王氏卻是一直將這當成太子的警告，不敢絲毫忘懷，低聲複述了一遍：“皇室君臣之禮，重於夫妻之情。有潑天富貴，卻無尋常夫妻之樂。”
朱見深點了點頭，道：“好，朕可以立你為後，榮及父兄。但有個條件，你知道是什麽嗎？”
王氏既心動，又不舍，半晌終於還是做出了抉擇，回答：“奴知道，吳娘娘之過，奴必不敢犯。”
朱見深心裏也不知道是什麽滋味，又問：“然則，日常你以何禮待萬侍？”
王氏她們入宮之時，萬貞已經離宮。吳氏其實也是因此而對她認識不足，但有了先例在，王氏卻是從宮中老人嘴裏仔細打聽過了萬貞與新君的過往。雖然隻是管中窺豹，但也算明白了其中的情分重量，將新君的話在嘴裏掂量再三，試探著問：“萬侍護持陛下，如長如親，多年情深意厚，我輩無人能及。宮中日常家禮，奴與萬侍，不論位份尊卑，長者居先，可否？”