希琳醒來時，陪在她身邊的不是枯葉，而是同樣陷入昏迷的女巫。玫瑰無力地趴在床邊，看上去像是睡著了一樣。然而當希琳小心翼翼地挪動身體時，女巫卻睜開了眼睛。
“還以為你回不來了呢。”玫瑰聲音嘶啞地說，“錨定已經到了極限，再多幾分鍾你就要脫離我的保護了。”
希琳感覺腦袋懵懵的，但對剛剛那個夢的記憶卻很清晰。這說明玫瑰的魔法確實起了作用，所以她才會表現出前所未有的疲倦。
但這樣的代價無疑是非常值得的。
女巫聲稱希琳之所以會遺忘夢境的內容，是因為她入夢之前沒有進行“錨定”，因此隻能和夢境建立脆弱的聯結，而這種脆弱聯結的副作用之一就是蘇醒後的失憶。
解決方案也很簡單：夢境錨定是一種高階魔法（“所幸你麵前就有一位高階女巫。”），這種魔法可以通過外部介入的方式，幫助入夢者穩定自己的夢境。
但夢境持續的時間越長，消耗的魔力也就越多。即便是護國賢者級別的巫師，也隻能維持至多半小時的夢境錨定。
唯一的例外是寒夜。這位天賦秉異的女巫可以維持長達數小時的錨定，而且不會因此而透支魔力。如果她還活著，今天幫助希琳入夢的肯定會是她。
“可惜寒夜已經不在了，你隻有我。”入夢之前，玫瑰告訴希琳。
所幸她曾和寒夜學習過一些夢境錨定的訣竅，所以即使魔力並不充足，玫瑰依然可以幫助希琳入夢。
盡管女巫對自己的能力有信心，但她還是提醒希琳不要滯留過久，畢竟——根據希琳自己的說法——夢境中存在某個會與群星同時現身的監視者。
“我在群星升起之前就回來了。”希琳醒來後說的第一句話就是這個，“監視者沒有偷聽到我們在夢中的交流。”
玫瑰疲倦地點點頭，“在我們弄清楚這位監視者的身份和意圖之前，最好還是躲著他比較好。我希望剛剛的夢境取得了令人滿意的成果，因為我在短時間內無法繼續施法了。”
希琳低頭看著自己的手腕。綠色的淤青似乎正在消退，也可能隻是她的心理作用。
“我不知道改變將在何時到來，”她輕聲說，“但我清晰地記得夢中發生的每一件事，荊棘的血脈已經重歸完整。”
“你現在說話的口吻很像那些神血會的狂信徒。”女巫笑著說，“你該不會是在剛剛的夢境中被人附身了吧？現在和我說話的是哪位古代英雄嗎？”
希琳頓時臉頰發燙，“別取笑我了，女士。”
“怎麽，你不喜歡嗎？可我發現你的朋友們都很喜歡這樣做啊。”
希琳的臉更紅了，她隻好盡快轉移話題。“說起我的朋友……枯葉在哪？”
“你的調音師女朋友出去了，她真是片刻也閑不住啊。”女巫說，“這次是那個戴眼鏡的棕色頭發姑娘要出門，她突然想起自己和某位黑煉金師還有約定。調音師小姐自願擔當她的護衛，嗯，她們還提到了寒夜留給你的遺物。”
女巫說完瞪著希琳，顯然在責怪她沒有早一點把項鏈拿出來。
“好吧，對不起，女士。”希琳隻能乖乖道歉，“我本該昨晚就向你坦白一切，但你的脾氣變化實在太大了，我一時不知道該不該相信你。”
“既然不相信我，你早上還敢跟我來？”玫瑰說著抬起眉毛。
“呃……”
還不是被你強迫的！
雖然躺在床上的是希琳，但兩人中更虛弱的是玫瑰。女巫今天接二連三地耗盡魔力施法，如今臉色蒼白、血色盡失，向來打理整齊的長發也披散在肩頭。
希琳很快下了床，把位置讓給了身心俱疲的玫瑰。
“我能幫你做些什麽嗎，女士？”希琳輕聲問，“都是為了我，你才會變成現在這樣的。”
“這是我自己選擇的代價，與你無關。”玫瑰搖搖頭，否認了希琳的話，“但如果你想讓我好受一點，就去找點梨子給我吧。我現在特別想吃。”
希琳在廚房裏沒找到梨子，不過大廚告訴她（當然，很不情願），市政大廳的後院有一座煉金果園。
看守果園的衛兵認出了她，於是允許她進園采摘，但條件是希琳最多隻能帶走一籃的水果。
果園占據了整個後院，負責打理的植物煉金師卻隻有一人。他是個頭發雪白的中年男人，穿著一套髒兮兮的園丁裝，似乎更像個普通的園丁。但他在培育果樹上顯然很有一套，因為果園裏有很多希琳聞所未聞的水果。
出於禮貌，希琳和對方打了聲招呼，得到的回應隻是一句“嗯”。她沿著鵝卵石鋪就的小路，獨自在果園裏繞了一圈，總算找到兩棵沃弗林金梨樹，但它們都還沒結果。
“抱歉，”她找到正在給盆栽澆水的煉金師，“請問那邊的沃弗林金梨還有嗎？”
煉金師頭都沒抬，“沒有了。那種梨樹受不了海風，從篝火區移栽過來之後，它們就不再結果了。”
“怎麽會！你隻需要改變澆水的頻率和時間就行了，早晨和晚上各兩次，第一次用淡水，第二次用……”
煉金師抬起眉毛。
希琳突然意識到自己說了什麽。這些關於沃弗林金梨樹的知識突然出現在她的腦子裏，仿佛她生來就知道它們一樣。
她拋下沒搞清楚狀況的煉金師，快步回到兩棵梨樹旁邊。她能感覺到樹木的呼喚，它們在渴望她的觸碰。
於是她伸出手指，輕輕觸碰一顆梨樹。盡管沒人教導過她，但希琳本能地知道應該怎麽做。
隻有葉子的梨樹突然開出了白色的花朵，希琳和煉金師全都嚇了一跳。
“你是個園丁？”煉金師驚訝地問。
“不，”希琳困惑地看著自己剛剛觸碰梨樹的手指，“我……我也不知道這是什麽。”
其實她心裏隱約猜到了答案：這隻能是荊棘女神賜予她的“知識”。但她好不容易才重新取回的“知識”，居然隻能用來了解植物、促進它們的生長？
這對接下來的戰鬥又有什麽用呢？
“太驚人了。”煉金師在園丁圍裙上擦了擦手，接著小心翼翼地總手指觸碰那些剛剛綻放的梨花，“我還是第一次見到有人類能做到這樣的事，我是說，操控植物應該是精靈獨有的天賦啊……你剛剛說你叫什麽名字？”
“我沒說過我的名字。”希琳提醒對方。
“好吧，我知道了。你是尤文斯女士那些匿名客人中的一員。”煉金師識趣地點點頭，“你是想摘點水果吃嗎？”
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希琳點點頭，“最好是沃弗林金梨，或是口味相近的品種。如果不麻煩的話。”她最後又小心翼翼地補上了一句。
“當然不麻煩。”煉金師笑著說，“但如果你能幫我一些小忙，我就把院子裏最美味的水果采摘給你。”
————
“所以這就是你去了那麽久的原因嗎？”聽完希琳的講述，玫瑰平靜地問。
麵對態度如此溫柔的女巫，希琳有些過意不去。“是的……但作為回報，他帶我摘了滿滿兩籃子的水果。”
“你剛剛發現了自己得到了新能力，結果就隻想到用它去幫果樹開花？”
希琳無力地聳聳肩。
“好吧，你該慶幸我現在是魔力不足的狀態。”玫瑰從籃子裏抓起一顆果皮透明的鑽石梨，“要是換做平時的我，肯定要罵死你。”
希琳想起那個脾氣暴躁的女巫，忍不住打了個寒顫。
“好吧，別害怕。”女巫歎了口氣，“我知道自己的脾氣有多惡劣，但我就是控製不了自己，魔法流淌在血管中時，我就好像變成了另一個人——這就是為什麽我身邊沒有隨從和仆人，因為沒人受得了我的脾氣。”
“除了寒夜？”希琳試探性地問。
“小心點，瑪爾倫小姐。”玫瑰語調溫柔地警告她，“好奇心太重可是很危險的。如果我向你透露了過多的秘密，等我恢複魔力、脾氣改變時，可能會想殺了你。你的調音師女朋友多半也要陪葬，因為她肯定試圖會找我報仇，”
用這麽溫柔的聲音說出來的威脅一點也不可怕，但希琳見識過玫瑰脾氣火爆的一麵，這種事她或許真幹得出來。
“抱歉，我不會再問了。”她吐了吐舌頭，“我能離開了嗎？”
“離開？你想去哪？”玫瑰咬了一口梨子，“下午才剛剛開始。”
“還以為你回不來了呢。”玫瑰聲音嘶啞地說，“錨定已經到了極限，再多幾分鍾你就要脫離我的保護了。”
希琳感覺腦袋懵懵的，但對剛剛那個夢的記憶卻很清晰。這說明玫瑰的魔法確實起了作用，所以她才會表現出前所未有的疲倦。
但這樣的代價無疑是非常值得的。
女巫聲稱希琳之所以會遺忘夢境的內容，是因為她入夢之前沒有進行“錨定”，因此隻能和夢境建立脆弱的聯結，而這種脆弱聯結的副作用之一就是蘇醒後的失憶。
解決方案也很簡單：夢境錨定是一種高階魔法（“所幸你麵前就有一位高階女巫。”），這種魔法可以通過外部介入的方式，幫助入夢者穩定自己的夢境。
但夢境持續的時間越長，消耗的魔力也就越多。即便是護國賢者級別的巫師，也隻能維持至多半小時的夢境錨定。
唯一的例外是寒夜。這位天賦秉異的女巫可以維持長達數小時的錨定，而且不會因此而透支魔力。如果她還活著，今天幫助希琳入夢的肯定會是她。
“可惜寒夜已經不在了，你隻有我。”入夢之前，玫瑰告訴希琳。
所幸她曾和寒夜學習過一些夢境錨定的訣竅，所以即使魔力並不充足，玫瑰依然可以幫助希琳入夢。
盡管女巫對自己的能力有信心，但她還是提醒希琳不要滯留過久，畢竟——根據希琳自己的說法——夢境中存在某個會與群星同時現身的監視者。
“我在群星升起之前就回來了。”希琳醒來後說的第一句話就是這個，“監視者沒有偷聽到我們在夢中的交流。”
玫瑰疲倦地點點頭，“在我們弄清楚這位監視者的身份和意圖之前，最好還是躲著他比較好。我希望剛剛的夢境取得了令人滿意的成果，因為我在短時間內無法繼續施法了。”
希琳低頭看著自己的手腕。綠色的淤青似乎正在消退，也可能隻是她的心理作用。
“我不知道改變將在何時到來，”她輕聲說，“但我清晰地記得夢中發生的每一件事，荊棘的血脈已經重歸完整。”
“你現在說話的口吻很像那些神血會的狂信徒。”女巫笑著說，“你該不會是在剛剛的夢境中被人附身了吧？現在和我說話的是哪位古代英雄嗎？”
希琳頓時臉頰發燙，“別取笑我了，女士。”
“怎麽，你不喜歡嗎？可我發現你的朋友們都很喜歡這樣做啊。”
希琳的臉更紅了，她隻好盡快轉移話題。“說起我的朋友……枯葉在哪？”
“你的調音師女朋友出去了，她真是片刻也閑不住啊。”女巫說，“這次是那個戴眼鏡的棕色頭發姑娘要出門，她突然想起自己和某位黑煉金師還有約定。調音師小姐自願擔當她的護衛，嗯，她們還提到了寒夜留給你的遺物。”
女巫說完瞪著希琳，顯然在責怪她沒有早一點把項鏈拿出來。
“好吧，對不起，女士。”希琳隻能乖乖道歉，“我本該昨晚就向你坦白一切，但你的脾氣變化實在太大了，我一時不知道該不該相信你。”
“既然不相信我，你早上還敢跟我來？”玫瑰說著抬起眉毛。
“呃……”
還不是被你強迫的！
雖然躺在床上的是希琳，但兩人中更虛弱的是玫瑰。女巫今天接二連三地耗盡魔力施法，如今臉色蒼白、血色盡失，向來打理整齊的長發也披散在肩頭。
希琳很快下了床，把位置讓給了身心俱疲的玫瑰。
“我能幫你做些什麽嗎，女士？”希琳輕聲問，“都是為了我，你才會變成現在這樣的。”
“這是我自己選擇的代價，與你無關。”玫瑰搖搖頭，否認了希琳的話，“但如果你想讓我好受一點，就去找點梨子給我吧。我現在特別想吃。”
希琳在廚房裏沒找到梨子，不過大廚告訴她（當然，很不情願），市政大廳的後院有一座煉金果園。
看守果園的衛兵認出了她，於是允許她進園采摘，但條件是希琳最多隻能帶走一籃的水果。
果園占據了整個後院，負責打理的植物煉金師卻隻有一人。他是個頭發雪白的中年男人，穿著一套髒兮兮的園丁裝，似乎更像個普通的園丁。但他在培育果樹上顯然很有一套，因為果園裏有很多希琳聞所未聞的水果。
出於禮貌，希琳和對方打了聲招呼，得到的回應隻是一句“嗯”。她沿著鵝卵石鋪就的小路，獨自在果園裏繞了一圈，總算找到兩棵沃弗林金梨樹，但它們都還沒結果。
“抱歉，”她找到正在給盆栽澆水的煉金師，“請問那邊的沃弗林金梨還有嗎？”
煉金師頭都沒抬，“沒有了。那種梨樹受不了海風，從篝火區移栽過來之後，它們就不再結果了。”
“怎麽會！你隻需要改變澆水的頻率和時間就行了，早晨和晚上各兩次，第一次用淡水，第二次用……”
煉金師抬起眉毛。
希琳突然意識到自己說了什麽。這些關於沃弗林金梨樹的知識突然出現在她的腦子裏，仿佛她生來就知道它們一樣。
她拋下沒搞清楚狀況的煉金師，快步回到兩棵梨樹旁邊。她能感覺到樹木的呼喚，它們在渴望她的觸碰。
於是她伸出手指，輕輕觸碰一顆梨樹。盡管沒人教導過她，但希琳本能地知道應該怎麽做。
隻有葉子的梨樹突然開出了白色的花朵，希琳和煉金師全都嚇了一跳。
“你是個園丁？”煉金師驚訝地問。
“不，”希琳困惑地看著自己剛剛觸碰梨樹的手指，“我……我也不知道這是什麽。”
其實她心裏隱約猜到了答案：這隻能是荊棘女神賜予她的“知識”。但她好不容易才重新取回的“知識”，居然隻能用來了解植物、促進它們的生長？
這對接下來的戰鬥又有什麽用呢？
“太驚人了。”煉金師在園丁圍裙上擦了擦手，接著小心翼翼地總手指觸碰那些剛剛綻放的梨花，“我還是第一次見到有人類能做到這樣的事，我是說，操控植物應該是精靈獨有的天賦啊……你剛剛說你叫什麽名字？”
“我沒說過我的名字。”希琳提醒對方。
“好吧，我知道了。你是尤文斯女士那些匿名客人中的一員。”煉金師識趣地點點頭，“你是想摘點水果吃嗎？”
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“當然不麻煩。”煉金師笑著說，“但如果你能幫我一些小忙，我就把院子裏最美味的水果采摘給你。”
————
“所以這就是你去了那麽久的原因嗎？”聽完希琳的講述，玫瑰平靜地問。
麵對態度如此溫柔的女巫，希琳有些過意不去。“是的……但作為回報，他帶我摘了滿滿兩籃子的水果。”
“你剛剛發現了自己得到了新能力，結果就隻想到用它去幫果樹開花？”
希琳無力地聳聳肩。
“好吧，你該慶幸我現在是魔力不足的狀態。”玫瑰從籃子裏抓起一顆果皮透明的鑽石梨，“要是換做平時的我，肯定要罵死你。”
希琳想起那個脾氣暴躁的女巫，忍不住打了個寒顫。
“好吧，別害怕。”女巫歎了口氣，“我知道自己的脾氣有多惡劣，但我就是控製不了自己，魔法流淌在血管中時，我就好像變成了另一個人——這就是為什麽我身邊沒有隨從和仆人，因為沒人受得了我的脾氣。”
“除了寒夜？”希琳試探性地問。
“小心點，瑪爾倫小姐。”玫瑰語調溫柔地警告她，“好奇心太重可是很危險的。如果我向你透露了過多的秘密，等我恢複魔力、脾氣改變時，可能會想殺了你。你的調音師女朋友多半也要陪葬，因為她肯定試圖會找我報仇，”
用這麽溫柔的聲音說出來的威脅一點也不可怕，但希琳見識過玫瑰脾氣火爆的一麵，這種事她或許真幹得出來。
“抱歉，我不會再問了。”她吐了吐舌頭，“我能離開了嗎？”
“離開？你想去哪？”玫瑰咬了一口梨子，“下午才剛剛開始。”