天色微明。
嶽鵬舉看著遠處的山丘，連綿的陰影，江南的水鄉……妻子的背影已經徹底消失。他擦擦眼角的淚水，又長長地呼出一口氣，無比輕鬆。前途再變幻莫測，自己一個人，總比一家人死在一起好。
“十七姐，若是有來世，我絕不會再做一名軍人，也絕不會讓你再吃一點苦。你這一生，都是我害了你。”
心裏千回百轉，不是對自己命運的憂懼，而是對妻兒的牽掛。前程難料，以後，她們母子又會再經曆多少磨難？回想自己短暫一生，從海島到種家莊，再到多年的軍旅生涯，所有快樂的時光，竟然都是和妻子一起度過的。此外，自己還有過什麽樂趣？十七姐的一顰一笑，十七姐的輕嗔薄怒，十七姐的溫柔照顧……這些，難道自己此生已經注定了再也無福消受？
愛啊！愛啊！
自己的生命裏，幸好有她，才知道什麽是愛。
他雙眼濕潤，竟想得癡了。
他已經不再急於動身，而是隻帶了幾名親兵近地逡巡，直到傍晚，確信妻子等人已經安全離去，才在黑夜裏慢慢上路，往臨安而去。
齋戒的最後一天。
天薇跪在太後靈位前，雙腿已經徹底麻木。一名侍女來扶她：“公主，您該歇歇了……”
她低聲問：“嶽夫人呢？”
“還沒有回來。”
“你再去看看，我怕她……”
“天薇，你不用演戲了！”
一個聲音冷冷地響起，天薇嚇得渾身發抖，急忙又跪下去：“九哥……”
趙德基坐下，神情高深莫測：“九哥？天薇，你確信朕真的是你九哥？”
天薇駭異莫名，抬起頭，隻見九哥眼裏閃過一絲狠毒。
趙德基看著她的眼睛，冷笑一聲：“天薇，自你南歸後，朕向來對你不薄，你為何還要恩將仇報？”
天薇茫然失措：“九哥，我怎麽啦？”
一張紙揉成紙團，重重地砸在她的額頭上，趙德基憤怒地大吼一聲：“賤婢，你還敢裝模作樣？你看這是什麽？”
天薇戰戰兢兢地攤開紙團，頭腦裏嗡的一聲，隻見上麵寫著：韋賢妃在金國洗衣院伺候金人，淪為官妓，又生了兩個兒子，有何麵目歸來？我大宋顏麵何在？
她手一抖，紙掉在地上，隻知道拚命伏地叩頭：“九哥……不是我……真的不是我……”
“不是你是誰？除了你，還有誰淪落金國還能回來？你竟然敢派人在大街小巷張貼，破壞母後的名聲。”
“真的不是我！是王君華……一定是秦檜和王君華……他們兩個才知道，九哥，他們也曾被羈押金國，知道這一切……”
“他們夫妻全力主張迎太後歸來，怎會如此作為？除了你這個賤人還有誰？”趙德基壓低聲音，凶狠地說，“想必是你怕母後回來揭穿你的老底，就先下手為強，試圖阻撓她的回歸……”
天薇百口莫辯，驚覺自己已經陷入了一個巨大的陰謀漩渦：“九哥，我有什麽老底可以被人揭穿的？”
趙德基冷笑一聲，從懷裏摸出一封信來：“你看看，這是什麽？”
天薇接過信，跪在地上，邊看邊全身發抖。她也不知道自己是怎麽瀏覽完這封信的。看了，又再看一遍，神思恍惚，全身僵硬：
自己是假公主！
是冒充的天薇公主！
真的天薇公主，已經喪生在五國城！
原來，韋賢妃竟是先下手為強！
怕被揭老底的是韋賢妃，不是自己！！
她從最初的懼怕裏忽然清醒過來，慢慢將信放在一邊，抬起頭，直視著趙德基的眼睛：“九哥，我是不是冒充的天薇，別人不清楚，你該清楚！”
趙德基冷笑一聲：“你行事作風大改，性子大變，朕也實在不清楚，你到底是否朕的親妹。再說，朕也在狐疑，那麽多人被關押都未能逃出去，為何就獨獨你一個人運氣那麽好？你說，你是不是金人故意放回來欺瞞朕的騙子？”
他聲色俱厲，天薇無言以對。
“你還敢欺瞞朕？”
天薇在他的咆哮聲裏緩緩站起來，慢慢將自己寬大的袖子往上挽，一直挽到胳臂，露出一塊淡紅色的疤痕，凝視著，慢慢開口：“我十一歲那年的中秋，桂花開得好，我要做一種桂花香包，就纏著我最好的哥哥，悄悄央他替我摘。那時有很多宮婢，我卻隻喜歡這位哥哥替我摘，非要他替我摘不可。因為這是我剛學會做香包，這個香包就是要送給他的。父皇有幾十個子女，我這位哥哥當時一點也不得父皇的寵愛，整天沉默寡言，隻有我跟他關係最好。那一天，我見哥哥摘了許多桂花，自己也想摘，就偷偷爬到一棵桂樹的枝椏上，不慎摔下來。哥哥怕被父皇知道責備，嚇得一直替我吸吮傷口……”她還是盯著自己手腕上的傷痕，低歎一聲，抬頭直視著趙德基的眼睛，“香包的正麵繡著這位哥哥的名字，後麵繡著‘串珠’二字……”
“串珠”是她的小名，趙德基心裏一震，凝視著她手腕上的疤痕半晌，這是兄妹二人的秘密，許多年以來，除了二人，再也沒有其他人知道，就連兩人的母妃都不知道。眼前的是天薇，是如假包換的天薇。是自己曾經最疼愛的妹妹。
是自己在這個世界上唯一剩下的手足。
他移開目光，不敢跟天薇的目光對視。對於天薇的身份，他從來不曾懷疑，因為他認得，可是，韋賢妃是這樣要求的，自己到底如何處置？
“九哥，我是真假天薇並不重要。但今日，我還要再次提醒九哥，秦檜夫妻實是虜人細作，婉婉之死，張貼毀謗書汙蔑韋太後，都一定是出自他二人之手，他夫妻二人遲早會害了九哥的江山……”
他伸手將韋賢妃的信收回懷裏，態度十分冷淡：“此事自然會徹查。朝廷之事，也不許女眷幹政，這個規矩，你是忘了還是真不知？我看，你也不必再留在佛堂裝模作樣了……”
天薇跪地叩頭，語音誠摯：“九哥，我從虜人處歸來後，承蒙九哥皇恩浩蕩，手足情深，過了幾年榮華富貴的日子，此生能葉落歸根，魂歸大宋已經很滿足了。還請九哥開恩，能讓我去尼庵伺候太後靈牌，青燈古佛，終了此生……”
趙德基沒有做聲。
天薇繼續叩頭：“我還有一個請求，請九哥念在嶽夫人多次護駕的情分上，寬恕她一次……”
趙德基霍然站起身：“你好大的膽子，朕尚未追究你的欺瞞之罪，你還敢替她求情？！”
天薇沒有再說，隻跪地不起。
“花溶呢？她去了哪裏？”
天薇答不上來。
趙德基冷笑一聲：“你以為我不知你二人的謊言？為朕求子，求到哪裏去了？花溶其實早就逃跑了！”
天薇心裏一震，又一鬆，嶽夫人，若是真的逃跑了，倒不失為一件好事。
“你即時起回駙馬府呆著，沒有朕的命令，不許離開半步。”
“遵旨。”
蟠龍島。
這是入海的第一座島嶼。島上四季常青，之前曾駐紮著一小股海盜，依托著昔日島上的一座龍王廟發展壯大，如今，已經成了海上霸主秦大王麵對朝廷的第一線崗哨。這幾年，朝廷麵對大金和洞庭水寇的圍剿，已經無力再在水軍上下本錢。幾年下來，駐防的宋水軍和海盜們井水不犯河水。這些老弱病殘們，一定程度上，當官的，過年還靠海盜們接濟一點才能過得稍微滋潤。如今宋金議和的氣氛遍布全國上下，水軍們更是懶洋洋，隻剩下不足三百人的老兵，象征性地駐守在蟠龍島前麵70裏外的一個小鎮上。
這一日，蟠龍島上張燈結彩，島上的嘍囉們歡喜鼓舞，準備了豐盛的美酒佳肴，因為，今天是秦大王定親的日子。海盜們以前是沒有那麽多講究的，看中的女子，直接搶來打昏送入洞房就行了。但今時不同往日，在楊三叔和劉武等的籌劃下，一切都在按照禮儀大倫的方向發展——首領訂婚，自然不能草率。
耶律大用親自送了女兒前來，交換名帖，交換聘禮，秦大王方知耶律大用的女兒芳名：李汀蘭。耶律大用歆慕漢文化，替女兒取了這麽個文縐縐的名字，秦大王根本記不住。而且他此時已經化身為了李員外，李汀蘭自然是李員外的千金，跟耶律家沒什麽關係。這個秘密自然隻有秦大王和楊三叔才知道，其他小嘍囉們隻歡天喜地，以為自家大王是娶了一個正宗的千金小姐，大家閨秀。
神出鬼沒的耶律大用這次卻不再親臨，當然，這一次他天仙一般的女兒也隻露了一個背影，留給島上嘍囉們無限的遐想。不過這一次，他們對那個美麗的背影已經看得貨真價實，她穿一襲中原貴族女子的精美服飾，小腳娉婷，是不折不扣的豪門千金。嘍囉們一個個暗地裏猜疑大王是不是有什麽毛病：如此美麗的女人，為何不馬上成親，那麽麻煩定什麽親？不過小嘍囉們這一日但見秦大王大吃大喝，樂得合不攏嘴。是啊，海盜頭子明媒正娶千金小姐，誰不會樂上一樂？
因此，當耶律大用懷揣女兒和秦大王的年庚婚貼悄然離開時，小嘍囉們連續三天都沉浸在歡慶中，因為，他們不止每人得了一筆不小的賞賜，還發現海盜們的裝備又升級了一個檔次——大批從武林世家雷家買來的火器，全副武裝了巡洋艦。
嶽鵬舉看著遠處的山丘，連綿的陰影，江南的水鄉……妻子的背影已經徹底消失。他擦擦眼角的淚水，又長長地呼出一口氣，無比輕鬆。前途再變幻莫測，自己一個人，總比一家人死在一起好。
“十七姐，若是有來世，我絕不會再做一名軍人，也絕不會讓你再吃一點苦。你這一生，都是我害了你。”
心裏千回百轉，不是對自己命運的憂懼，而是對妻兒的牽掛。前程難料，以後，她們母子又會再經曆多少磨難？回想自己短暫一生，從海島到種家莊，再到多年的軍旅生涯，所有快樂的時光，竟然都是和妻子一起度過的。此外，自己還有過什麽樂趣？十七姐的一顰一笑，十七姐的輕嗔薄怒，十七姐的溫柔照顧……這些，難道自己此生已經注定了再也無福消受？
愛啊！愛啊！
自己的生命裏，幸好有她，才知道什麽是愛。
他雙眼濕潤，竟想得癡了。
他已經不再急於動身，而是隻帶了幾名親兵近地逡巡，直到傍晚，確信妻子等人已經安全離去，才在黑夜裏慢慢上路，往臨安而去。
齋戒的最後一天。
天薇跪在太後靈位前，雙腿已經徹底麻木。一名侍女來扶她：“公主，您該歇歇了……”
她低聲問：“嶽夫人呢？”
“還沒有回來。”
“你再去看看，我怕她……”
“天薇，你不用演戲了！”
一個聲音冷冷地響起，天薇嚇得渾身發抖，急忙又跪下去：“九哥……”
趙德基坐下，神情高深莫測：“九哥？天薇，你確信朕真的是你九哥？”
天薇駭異莫名，抬起頭，隻見九哥眼裏閃過一絲狠毒。
趙德基看著她的眼睛，冷笑一聲：“天薇，自你南歸後，朕向來對你不薄，你為何還要恩將仇報？”
天薇茫然失措：“九哥，我怎麽啦？”
一張紙揉成紙團，重重地砸在她的額頭上，趙德基憤怒地大吼一聲：“賤婢，你還敢裝模作樣？你看這是什麽？”
天薇戰戰兢兢地攤開紙團，頭腦裏嗡的一聲，隻見上麵寫著：韋賢妃在金國洗衣院伺候金人，淪為官妓，又生了兩個兒子，有何麵目歸來？我大宋顏麵何在？
她手一抖，紙掉在地上，隻知道拚命伏地叩頭：“九哥……不是我……真的不是我……”
“不是你是誰？除了你，還有誰淪落金國還能回來？你竟然敢派人在大街小巷張貼，破壞母後的名聲。”
“真的不是我！是王君華……一定是秦檜和王君華……他們兩個才知道，九哥，他們也曾被羈押金國，知道這一切……”
“他們夫妻全力主張迎太後歸來，怎會如此作為？除了你這個賤人還有誰？”趙德基壓低聲音，凶狠地說，“想必是你怕母後回來揭穿你的老底，就先下手為強，試圖阻撓她的回歸……”
天薇百口莫辯，驚覺自己已經陷入了一個巨大的陰謀漩渦：“九哥，我有什麽老底可以被人揭穿的？”
趙德基冷笑一聲，從懷裏摸出一封信來：“你看看，這是什麽？”
天薇接過信，跪在地上，邊看邊全身發抖。她也不知道自己是怎麽瀏覽完這封信的。看了，又再看一遍，神思恍惚，全身僵硬：
自己是假公主！
是冒充的天薇公主！
真的天薇公主，已經喪生在五國城！
原來，韋賢妃竟是先下手為強！
怕被揭老底的是韋賢妃，不是自己！！
她從最初的懼怕裏忽然清醒過來，慢慢將信放在一邊，抬起頭，直視著趙德基的眼睛：“九哥，我是不是冒充的天薇，別人不清楚，你該清楚！”
趙德基冷笑一聲：“你行事作風大改，性子大變，朕也實在不清楚，你到底是否朕的親妹。再說，朕也在狐疑，那麽多人被關押都未能逃出去，為何就獨獨你一個人運氣那麽好？你說，你是不是金人故意放回來欺瞞朕的騙子？”
他聲色俱厲，天薇無言以對。
“你還敢欺瞞朕？”
天薇在他的咆哮聲裏緩緩站起來，慢慢將自己寬大的袖子往上挽，一直挽到胳臂，露出一塊淡紅色的疤痕，凝視著，慢慢開口：“我十一歲那年的中秋，桂花開得好，我要做一種桂花香包，就纏著我最好的哥哥，悄悄央他替我摘。那時有很多宮婢，我卻隻喜歡這位哥哥替我摘，非要他替我摘不可。因為這是我剛學會做香包，這個香包就是要送給他的。父皇有幾十個子女，我這位哥哥當時一點也不得父皇的寵愛，整天沉默寡言，隻有我跟他關係最好。那一天，我見哥哥摘了許多桂花，自己也想摘，就偷偷爬到一棵桂樹的枝椏上，不慎摔下來。哥哥怕被父皇知道責備，嚇得一直替我吸吮傷口……”她還是盯著自己手腕上的傷痕，低歎一聲，抬頭直視著趙德基的眼睛，“香包的正麵繡著這位哥哥的名字，後麵繡著‘串珠’二字……”
“串珠”是她的小名，趙德基心裏一震，凝視著她手腕上的疤痕半晌，這是兄妹二人的秘密，許多年以來，除了二人，再也沒有其他人知道，就連兩人的母妃都不知道。眼前的是天薇，是如假包換的天薇。是自己曾經最疼愛的妹妹。
是自己在這個世界上唯一剩下的手足。
他移開目光，不敢跟天薇的目光對視。對於天薇的身份，他從來不曾懷疑，因為他認得，可是，韋賢妃是這樣要求的，自己到底如何處置？
“九哥，我是真假天薇並不重要。但今日，我還要再次提醒九哥，秦檜夫妻實是虜人細作，婉婉之死，張貼毀謗書汙蔑韋太後，都一定是出自他二人之手，他夫妻二人遲早會害了九哥的江山……”
他伸手將韋賢妃的信收回懷裏，態度十分冷淡：“此事自然會徹查。朝廷之事，也不許女眷幹政，這個規矩，你是忘了還是真不知？我看，你也不必再留在佛堂裝模作樣了……”
天薇跪地叩頭，語音誠摯：“九哥，我從虜人處歸來後，承蒙九哥皇恩浩蕩，手足情深，過了幾年榮華富貴的日子，此生能葉落歸根，魂歸大宋已經很滿足了。還請九哥開恩，能讓我去尼庵伺候太後靈牌，青燈古佛，終了此生……”
趙德基沒有做聲。
天薇繼續叩頭：“我還有一個請求，請九哥念在嶽夫人多次護駕的情分上，寬恕她一次……”
趙德基霍然站起身：“你好大的膽子，朕尚未追究你的欺瞞之罪，你還敢替她求情？！”
天薇沒有再說，隻跪地不起。
“花溶呢？她去了哪裏？”
天薇答不上來。
趙德基冷笑一聲：“你以為我不知你二人的謊言？為朕求子，求到哪裏去了？花溶其實早就逃跑了！”
天薇心裏一震，又一鬆，嶽夫人，若是真的逃跑了，倒不失為一件好事。
“你即時起回駙馬府呆著，沒有朕的命令，不許離開半步。”
“遵旨。”
蟠龍島。
這是入海的第一座島嶼。島上四季常青，之前曾駐紮著一小股海盜，依托著昔日島上的一座龍王廟發展壯大，如今，已經成了海上霸主秦大王麵對朝廷的第一線崗哨。這幾年，朝廷麵對大金和洞庭水寇的圍剿，已經無力再在水軍上下本錢。幾年下來，駐防的宋水軍和海盜們井水不犯河水。這些老弱病殘們，一定程度上，當官的，過年還靠海盜們接濟一點才能過得稍微滋潤。如今宋金議和的氣氛遍布全國上下，水軍們更是懶洋洋，隻剩下不足三百人的老兵，象征性地駐守在蟠龍島前麵70裏外的一個小鎮上。
這一日，蟠龍島上張燈結彩，島上的嘍囉們歡喜鼓舞，準備了豐盛的美酒佳肴，因為，今天是秦大王定親的日子。海盜們以前是沒有那麽多講究的，看中的女子，直接搶來打昏送入洞房就行了。但今時不同往日，在楊三叔和劉武等的籌劃下，一切都在按照禮儀大倫的方向發展——首領訂婚，自然不能草率。
耶律大用親自送了女兒前來，交換名帖，交換聘禮，秦大王方知耶律大用的女兒芳名：李汀蘭。耶律大用歆慕漢文化，替女兒取了這麽個文縐縐的名字，秦大王根本記不住。而且他此時已經化身為了李員外，李汀蘭自然是李員外的千金，跟耶律家沒什麽關係。這個秘密自然隻有秦大王和楊三叔才知道，其他小嘍囉們隻歡天喜地，以為自家大王是娶了一個正宗的千金小姐，大家閨秀。
神出鬼沒的耶律大用這次卻不再親臨，當然，這一次他天仙一般的女兒也隻露了一個背影，留給島上嘍囉們無限的遐想。不過這一次，他們對那個美麗的背影已經看得貨真價實，她穿一襲中原貴族女子的精美服飾，小腳娉婷，是不折不扣的豪門千金。嘍囉們一個個暗地裏猜疑大王是不是有什麽毛病：如此美麗的女人，為何不馬上成親，那麽麻煩定什麽親？不過小嘍囉們這一日但見秦大王大吃大喝，樂得合不攏嘴。是啊，海盜頭子明媒正娶千金小姐，誰不會樂上一樂？
因此，當耶律大用懷揣女兒和秦大王的年庚婚貼悄然離開時，小嘍囉們連續三天都沉浸在歡慶中，因為，他們不止每人得了一筆不小的賞賜，還發現海盜們的裝備又升級了一個檔次——大批從武林世家雷家買來的火器，全副武裝了巡洋艦。