沈孤桐望他一眼,欲言又止,唇角勾出優雅的弧度,那笑意裏含了些神秘。


    流熏心頭一動,記起太子東宮裏三皇子景璞提到的事兒,不由得心頭一顫。


    不多時,景玨更衣出來,一身簡單的素色長衫,罩一件天青色琵琶襟的十三太保馬甲,領口胸前那十三顆赤金獅子扣顯出主人身份的不凡。他眉峰輕揚問一句,“在說什麽?”


    “謝子駿,”沈孤桐隨口答,話音悠閑,沒了人前對景玨的恭敬。


    他轉向流熏說,“師妹,何時登壇?明兒我安排你同子駿師弟見一麵,我親自護送你去七星台。去南山一路不太平,你若看了,就知道了。”他話音變得踟躕,眸光裏透出幾分不忍。


    但同流熏談吐間的無拘無束,仿佛絲毫不曾顧及身旁還有景玨這人在。


    流熏說,“玨表兄奉了太後懿旨,率兵馬護送流熏前去祭天祈雨。”


    她凝視沈孤桐的眸子,沈孤桐卻無比堅定地望著她說,“師父不在眼前,孤桐護送師妹義不容辭。師妹你來時該是看到了,此地尚未入河南境,哪裏已是禾苗幹枯,大河久旱許多地方都露出了河床。百姓饑不擇食,有些村落百裏無人煙,窮山惡水出刁民,盜匪成群。百姓在道旁易子而食。許多京城和揚州的皮肉牙販子借機來河南趁火打劫,逼良為娼,三個饃饃就可以換走一個黃花大閨女。你說,我能放心你去嗎?”


    沈孤桐仿佛是個兄長,眸光裏滿是關切。


    景玨上前垂了眸一笑說,“這就不必沈兄多慮了,景玨不才,赤手空拳對付幾個山賊匪盜還自信得很,何況帶了白虎軍護送。倒是沈兄,皇上派的差事,這賑災如何了?”


    沈孤桐一笑,側頭打量他言語裏反含了幾分刺在問,“怎麽,殿下這是奉旨來查問沈某的公務嗎?”


    言外之意,景玨在多管閑事,這賑災的活計本同他景玨無關。


    景玨道,“天下興亡,匹夫有責。既然景玨人到了此處,如今民不聊生,天公不佑,匪患成群,與其坐以待斃的抱怨,不如想個什麽法子來拯救蒼生。”


    沈孤桐戲謔般一笑說,“所以,太後睿智,派了流熏師妹來向天公做法乞雨。”


    二人唇槍舌劍,話音裏卻透出隱隱的醋意。流熏看看這個,打量那個,心頭又氣又笑。平日玨表兄胸襟開闊,兒時她任性胡鬧,玨表兄都不同她計較。而沈孤桐也在人前自詡謙謙君子,從不同人口舌,這是怎麽了?


    正在爭鋒不下,外麵響起了叩窗的聲音“咚咚咚咚”。


    低沉的聲音在外麵試探問,“沈大人,下官惠林鬥膽問一句,大人可否能回轉了?有緊急公務,衙門裏四處在尋沈大人你呢。”


    流熏微微一愣,忙對沈孤桐說,“沈師兄莫以流熏為掛,還是先去忙正事吧。”


    沈孤桐眉頭微皺,開啟房門,見進來一位身著九品官官服的通判,進屋四下一揖,目不旁視的躬身遞給沈孤桐一卷公文。沈孤桐接過,打開匆匆掃了一眼,一把折上,狠狠捶了門框罵:“這些狡猾的狐狸!又推說沒有存糧!”


    流熏滿是疑慮的望著沈孤桐,試探問,“沈師兄,可是出了什麽大事?”


    沈孤桐說,“子駿師弟差人加急送來的。他去了一趟安陽拜望那些王侯,又是無功而返,白白勞碌一場。這種事兒這些日子司空見慣,這些飽食終日無所事事的王侯們,家裏囤糧如山,不肯借給官府暫做賑災之用救人,推三阻四的刁難,寧可那糧食發黴,也要居為奇貨高價拋售。借國難當頭發一筆橫財,實屬可惡!”


    流熏靜靜打量他,見他愁眉凝結,一雙手握緊拳頭捶在門框上,骨節凸顯,那氣憤不平的神色,不由令她不安。


    “那哥哥他,就別無良策嗎?”流熏擔憂道,朝廷沒有糧草,讓哥哥這欽差到了河南自己設法籌集糧草賑災,這可是為難哥哥了。安陽住著京師那些大戶的家眷,豪宅連雲多在此地。但哥哥如今人微言輕,雖然頂了欽差之名,但畢竟不是個實差,那些有世襲罔替的功名的王侯將相之後,才不會將他一個小小的新科狀元放去眼裏。


    通判惠林一臉為難道,“聽送信的人說,今兒去的安定王府中,那安定王欺人太甚,仗著是皇上的叔父,竟然提出讓咱們欽差大人為他的小妾親筆寫三首歌詞,要和韻李太白為楊貴妃寫的《華清詞》的韻腳,若是做了,就借三石糧食給咱們賑災度饑荒,簡直是打發叫花子呢!”


    沈孤桐臉色大變,一張本是白淨清瘦的臉更是蒼白,他問,“謝大人如何應答?”


    惠林深深抿抿唇,眸光裏透出些淚光說,“若是平日,謝大人哪裏肯受這鳥氣!定然轉身拂袖而去。可這回……”


    “子駿他,他寫了?”沈孤桐驚愕的問。


    惠林艱難的點點頭落淚哽咽,“謝大人說,如今就是一碗糧,都能救幾條人命,他那點文人的清高又算得什麽?”


    沈孤桐聞聽也不答話,撩衣襟就向外衝去,也不回頭就對流熏說,“師妹在此等我,勿動!明兒我讓子駿師弟來此尋你。”


    說罷那高挑的背影消失在茫茫夜色中,噅噅一陣馬嘶,早已不見了人影。


    流熏忙喊住惠林,“惠大人,請留步!”


    惠林恭敬的轉身一揖,“郡主有何賜教?”


    流熏定定神問,“這些日子,大人可是一直陪伴在謝、沈二位欽差左右?”


    “屬下一直跟隨在沈大人和謝大人身邊效力!”惠林謹慎的說,文文靜靜蒼白的一張臉滿是土色,但舉止對答都是從容。


    流熏問,“這些日子,你們就一直如此挨家挨戶的去大戶人家府裏去借糧食嗎?”


    惠林說,“官府的存糧不過五日的功夫就消耗殆盡,如今賑災粥棚裏的粥,插下筷子都立不住,這不符合朝廷法例,是要死人的!”惠林憂心忡忡。


    “那大人們如此去挨家挨戶的借糧……可是借來了多少糧食?”流熏又問。惠林頻頻搖頭,羞愧為難道,“不過幾十石,杯水車薪,無濟無事。如今日日看到街衢旁有餓殍,真是虧對朝廷俸祿呀!”


    流熏秀眉緊顰,回身望了景玨哀哀道,“玨哥哥,流熏一行帶來些糧食,就分給一半給惠林大人帶回去救急,雖然也是杯水車薪,但好歹能抵過一日是一日。”


    景玨神會的一笑說,“熏妹你放心,這份心,也別忘記我景玨一個。白虎軍的軍糧,即刻減半,陪河南百姓共度難關!”


    “可是,玨哥哥你帶的是士兵,士兵無糧沒有體力如何操練呀?”

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