被派去當台灣知府的是劉之鳳。


    劉之鳳出身官宦世家,自幼聰明好學,14歲中秀才,28歲中舉人,44歲中進士,出任淮安府(安徽省)司理(司法職官),執法嚴明,吏民悅服。


    萬曆四十六年(1618年)任湖廣(湖南、湖北)同考官(副主考)。天啟三年(1923年)升南京淮西道監察使。先後上疏為邊關守將孫承宗等辯冤,上疏參劾奸宦魏忠賢,請求停止內操,遭朝廷斥責,被宦黨驅逐出朝。天啟六年指令他巡視江防,期滿回京,又被宦黨借故奪職。


    崇禎二年(1629年),魏忠賢勢敗被殺,朝廷鑒於劉之鳳忠直可嘉,讓其出任江西禦史。


    劉之鳳一生忠直,生活非常儉樸,平日總是清茶淡飯,穿著更忌奢華,一件衣服洗了再洗,直至破舊發白為止。他對人非常熱心,有求必應,毫不吝嗇。時人甚感其德。


    他敢於直諫,搏擊大臣不遺餘力,這等人才,就送去台灣去搏賊吧!


    至於縣官這等芝麻官,大員們才不會傷腦筋呢,交由閩撫熊文燦決定得了。


    ……


    聽聞朝廷決定在台灣設立台灣府(府治位於台南)和高雄、台南及嘉義三縣,再就是派來了知府和知縣,官船往台南而來,顏常武和陳衷紀都非常地重視,兩人聯袂到達台南迎接朝廷官員。


    兩人先去舊督軍府裏坐著吃茶點,自望遠鏡裏看到外海的官船(就是福船)開來,自有東南府的兩條巡航艦為它護航。


    兩條巡航艦都呈戰鬥模式,大炮自艦壁炮門裏凸出,顯示威風,不知道那些大明官員嚇到沒有!


    官船泊上碼頭,顏常武命人鳴炮歡迎,又令陸戰隊官兵一千擺隊相迎,著實是“給足”了朝廷的麵子。


    待肅靜回避等牌、棍先導下船上岸,至船上隻走下一位身著官袍之人,打頭的頭戴烏鈔,身著四品文官補服,應該是劉之鳳。


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    他因營養不良而顯得人高瘦,但很有精神,雙眸可以看到是“精光四射”!


    見著顏常武擺出的上千陸戰隊員,他們全副武裝,肩扛碩大火槍,槍刺尖閃閃發出寒光,頭頂水盆頭盔,他們沒穿明軍軍服!


    身穿與明軍不相同的軍裝,幹練颯爽,人人披有結實的鹿皮馬甲,而且他們人人要不強壯,要不精壯,與明軍大不一樣。


    見到劉之鳳神情如常,沒給嚇住,顏常武暗暗佩服,向劉之鳳拱手道:“劉知府,有失遠迎,請恕顏某無禮。”


    “不敢當,顏將軍實在是太客氣了,下官擔當不起。”劉之鳳回禮道。


    有明一朝,文尊武卑,一個四品文官對上二品的總兵都可分庭抗禮,劉之鳳按品階之比自稱下官(顏常武是二品將軍),也是他不算迂腐的表現。


    閩撫熊文燦知道劉之鳳擔任台灣府知府,知道劉之鳳梗直,怕他與顏常武對上,有失朝廷體麵,顏常武動輒滅殺千軍萬人,殺個把人簡直不在話下,殺個知府算什麽!


    他將顏常武的所有資料都給劉之鳳看過,劉之鳳深深地被觸動了!


    年方十五的少年,親手斬殺仇人,之後經營台灣,組建艦隊,二敗荷蘭人,二敗官軍,其中大破福建水師和大海戰,打得都是蕩氣回腸!


    熊文燦的資料比起朝廷更詳盡,說顏常武東南府收入利潤達四百萬兩銀子以上!


    劉之鳳再高傲,也被這些資料給震撼了!


    以他劉之鳳為例,14歲中秀才,28歲中舉人,44歲中進士,可人家顏大少不到二十歲已經是雄霸一方,可以說整個大明在海上無人敵得過他。


    好在熊文燦將他招安,他真要作反,誰可製他?


    你敢高傲,他殺你就象宰雞,死了也是白搭。


    劉之鳳擺正態度,剛毅沉穩,顏常武是人敬我我也敬他的為人,也不倨傲。


    此時船上下來一人,卻是認識的閩撫幕友鍾先生,他向顏常武行禮道:“顏將軍好!”


    “嗬嗬嗬,鍾先生好!”顏常武並不守俗禮,也回過一禮道:“鍾先生,你是負責將劉知府送過海峽嗎?”


    “正是,鍾某奉巡撫大人的命送劉知府過來!”鍾先生答道。


    “哦,其他的三位知縣大人呢?”顏常武見就他們兩人,不由得好奇。


    劉之鳳和鍾先生都臉露尷尬,很可笑地,福建官場聽聞要派人到台灣作官,結果無人敢往!


    顏常武聰明,眼珠一轉,哪還不知道怎麽一回事,遂自嘲道:“俺沒有三頭六臂,可也不是巨口獠牙吃人不吐骨頭的妖魔,怕什麽呢!”


    “顏將軍是真正的大善人,東南諸省多少人因您而活!”鍾先生應了一句。


    當下顏常武向劉之鳳介紹了陳衷紀,大家寒喧幾句,然後顏常武說道:“請兩位去我府中,本將軍略備薄酒,為兩位接風洗塵,請務必賞光。那府衙正在修建,一時片刻也完成不了,在此之前,還得請劉知府在我府中暫住。”


    得,原來人家還沒修好府衙啊!


    劉之鳳要不是之前看過資料,隻怕就會與顏常武頂牛,可哪能頂得起,隻能應允。


    但一看交通工具,不由得楞了,四馬駕禦的四輪馬車,前設禦者,車廂寬敞,鑲金嵌玉,雖然沒有過多豪華裝飾,但是尺寸規格非同小可,類似於皇帝用的大輅。


    (大輅:輅車在殷周時期稱大輅,此時的輅車屬單轅雙輪,中間的車廂稱輿,呈左右長方形。帝王所乘坐的車,如玉輅,以玉裝飾,金輅以金飾而得名,還有象輅、革輅、木輅等各有特色,稱為“天子五輅”,代表了皇帝氣派,十分豪華。)


    劉之鳳臉上微微變色,對顏常武道:“顏將軍,這車僭越了,請恕劉某不敢搭乘!”


    “劉知府,你有所不知,我台灣衛地方廣闊,來往皆乘馬搭車,民間早就使用這樣的馬車,要說到僭越,這裏的百姓早就僭越不知道多少次了!”顏常武嘿然道。


    鍾先生打圓場道:“劉知府,上回熊巡撫到台灣來,亦坐過這樣的馬車,你坐上去就知道必須馬車的了!”


    巡撫坐得,知府當然坐得,劉之鳳與顏常武一起上了馬車,加上陳衷紀和鍾先生,四人坐進馬車廂裏也不覺得擁擠。


    禦者打一下馬鞭,馬匹就跑起來。


    透過馬車的車玻璃望出去,見到的景象讓劉之鳳大為動容!

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