烈烈寒風起佛國,慘慘飛雲也難浮。


    五台縣以五台山而得名,五台山是赫赫有名的佛家聖地。


    隻是佛法無邊,也無法阻擋暴風雪的侵襲,北風呼嘯著卷著雪沫,將鱗次櫛比的山寺掩蓋,也掩蓋了山寺的晚鍾聲……


    此刻,正是僧人們作晚課的時候,各家寺廟的僧人,都聚集在大殿裏虔誠誦經,寺院的別處一點人聲都沒有。兩個乞丐般的身影,卻悄然逾牆而入,先進僧人的禪房,順走了數套僧衣僧鞋;又去夥房,掀開熱騰騰的蒸籠,拿起僧人們預備晚餐的饅頭,也不管燙不燙,便狼吞虎咽起來。兩人還一邊吃,一邊打開剛偷到的褡褳,往裏頭裝滿了饅頭。


    “有人來了。”這時一個女聲響起,竟然還有望風的。


    兩人把饅頭使勁塞到嘴裏,顧不上把蒸籠蓋好,就背起褡褳鑽窗出去,跟那女子一道越牆逃竄。身後響起僧人的咒罵聲:來的蟊賊,敢偷佛爺的晚飯?,


    ‘嗚呀呀,抓賊呀我的褲衩都被偷了……,


    聲音很快湮沒在風雪聲中,富足的僧人們也不可能真為了幾件衣裳、一籠於糧頂風冒雪的出去抓賊……


    三個偷兒特意兜了個圈子,來到五台山下的一處廢磚窯裏……山上建了麽多寺廟,山下的磚窯自然不在少數,有些仍在使用,有些因為年久失修已經塌陷廢棄了。三人進到的磚窯,就是這麽個情況,不過從僅可容人的通道鑽進去,竟看到窯洞深處有火光跳動,暖和了整個洞穴。


    “有吃的了”為首的偷兒一開口,居然是王賢的聲音。他把褡褳往地上一扔,雪白的饃饃便滾落出來。


    “欽差大人當賊,史書上也會記下這筆吧。”倚在火堆邊的宋將軍挪揄道


    “沒你的饃吃了”跟在王賢後麵進來的顧小憐,狠狠瞪他一眼道。若非聽聲音,根本看不出這滿麵黑灰的女子,有著傾國傾城的容姿。


    宋將軍忙噤聲,撿起個饃,用袖子擦擦土,吃了幾口,淚珠就下來了,哽咽道:“終於又吃到人吃的東西了……”


    “感情你前幾天吃的都是狗吃的?”王賢笑罵一句,拿起個饃饃大口啃起來道。


    “狗都不吃”宋將軍表情誇張道:“這些天咱們吃的什麽?草根、鬆子、田鼠、蟲卵,誰家養的狗吃這個?”


    “狗都不吃,就數你吃得多”顧小憐剜他一眼道:“白麵饃饃還堵不住你這張嘴?”不過心裏也不勝唏噓,這些天真是艱難啊,到今天才第一次生火,第一次吃上於糧,之前為了防止暴露行蹤,哪敢見一點火光?更別說弄熟食吃了。


    “這才哪到哪,”王賢看看坐在遠處望風的吳為,無所謂的笑笑道:“當年過戈壁,連草根都沒得吃。”說著丟個饃饃給呆坐一旁的劉子進道:“吃飽了飯再繼續發呆。”


    劉子進接過饃饃,默默的吃著,卻眼珠子轉都不轉,嘴上更是一聲不吭。王賢無奈道:“這都發呆幾天了?沒完沒了了,你還是不是個男人?”


    這話夠刺激人的,劉子進霍然抬起頭來,緊盯著王賢,誰知半晌又泄氣道:“我不是男人……”


    “得……”王賢無奈道:“先吃飯吧。你這慫樣真是白瞎了王五和老九這些漢子……”


    “……”這話更狠,劉子進先是不吭聲,一個勁兒往嘴裏塞饃,可是食不下咽,隻把一張嘴塞得滿滿的,一張臉越漲越紅,額頭青筋暴起,嚇得王賢直往後挪屁股。準備見事不好,隨時逃跑。


    ‘呸,地一口,劉子進吐出口中的於糧,抬起頭來,瞪著血紅的雙眼,對王賢怒吼道:“你說我該怎麽辦?出去跟官軍拚了?我廣靈縣的幾萬將士,十幾萬百姓怎麽辦?投降官軍?你以為我不知道,朱棣那樣的絕世凶人,肯定把我們十幾萬人全坑殺了”


    “不不,你誤會皇上了。”王賢搖搖頭道:“皇上若真是絕世凶人,為何到現在還遲遲不發兵平叛?不就是想要盡可能的少死人?”


    “朱棣還有憐憫之心?”一旁的宋將軍冷言冷語道。


    “吃你的饃吧”顧小憐狠狠瞪他一眼,用饃饃塞住了宋鍾的嘴。


    ‘嗚嗚……,宋將軍被噎得直翻白眼,到處找水也找不著。


    “他說的沒錯,我信不過朱棣。”劉子進的目光,漸漸凝實起來,冷聲道:“走上造反這條路,就隻有一條道走到黑,不是成王就是敗寇,沒有第三條路。”


    “還可以接受招安。”王賢緩緩信口道:“我來之前,皇上曾麵授機宜,說這些年天下百姓忒苦了點,山西劉子進造反,其實朝廷也有一部分責任……很多百姓都是被貪官劣紳逼得過不下去,才會加入白蓮教的。所以對劉子進能撫則撫,萬不得已才動武。”


    “皇帝真是這樣說的?”劉子進難以置信,但他料想欽差大臣也不敢假傳聖旨……卻忘了王賢都敢隻身入廣靈,還有什麽是這家夥不敢的?


    “皇上就是天,我豈敢欺天?”王賢一臉理所當然道。


    “還真讓人想不到……”劉子進喃喃道:“皇帝不是誑人的吧?”


    “君無戲言”王賢沉聲道。


    “就算是真的又怎樣?”劉子進皺眉道:“我揭竿起事難道就是為了被朝廷招安麽?”


    “那你是為了什麽?”王賢笑問道:“為百姓找條活路?”


    “明人不說暗話。”劉子進緩緩搖頭道:“我才沒想那麽多,隻是覺著男兒在世,學得一身好本領,豈能白白埋沒?”說著蠶眉一挑,露出些許豪氣道:“總要人過留名才是”


    “可惜是罵名。”王賢淡淡道。


    “那是你們狗官這樣看”劉子進不爽的哼一聲:“我雖然讀書不多,也知道陳勝吳廣、千古流芳”


    “你要是像人家陳勝吳廣一樣,憑真本事起事也行?”王賢哂笑一聲,不屑道:“可是你從一開始到後來,哪一步背後沒有晉王的影子?史書上就算寫下你的名字,也隻會送你兩個字——走狗”


    “你”劉子進勃然變色,半晌卻頹然道:“你怎麽知道我是晉王扶起來的?”


    “這不是禿子頭上的虱子,明擺著的麽?”王賢灑然一笑道:“你要是真會什麽撒豆成兵、驅鬼使神的道術,咱們這會兒還用像喪家之犬一樣東躲西藏


    “這個麽……”劉子進有些羞赧道:“確實是唬人的。”


    “所以麽,”王賢一攤手道:“什麽石梯嶺三敗大同軍,打虎峪陰兵取人頭,這些豐功偉績都是怎麽來的?你能跟我說說麽?”


    “其實我也不知道……”劉子進聲音越來越小道:“就是稀裏糊塗的官軍便退了,還留下那麽多輜重,然後就有我撒豆成兵、能驅鬼神的傳聞出來,我當然也不否認,樂得讓下麵人敬畏我。”


    “這不過是人家借你的名義,幹些見不得人的勾當罷了,你給人家當了夜壺,還在這兒沾沾自喜。”王賢哂笑一聲道。


    “夜壺,什麽意思?”劉子進一愣道。


    “用的時候挺熱乎,用完了就遠遠丟開。”宋將軍小聲解釋道:“人家現在就是來丟夜壺了。”


    劉子進聞言羞憤不已,狠狠瞪他一眼,卻不得不承認,這番話糙理不糙……晉王此番殺雞用牛刀,顯然是非要於掉自己不可。原因也很簡單,無非是想抹掉同自己的關係罷了……人家已經當上親王了,豈能再跟自己這樣的反賊有瓜葛?


    這也是劉子進最近一直逃避現實的原因所在,他清楚自己的斤兩,根本不過是個響馬頭子的水準而已,能在廣靈縣鬧這麽大,實乃天時地利人和,但若是失去了晉王的支持,焉有不敗之理?所以他才會想冒險到太原城去一遭,就是想見見王爺,聽聽他到底想怎麽安排他,和他手下的兄弟。


    王賢的話讓他徹底沒法再逃避,劉子進有些羞惱道:“我當初不過是個響馬,是他們把我兄弟趕鴨子上架的。現在用不著了,就想把我們斬盡殺絕,沒門”說著恨恨的吐口痰道:“我就是死,也要拉他們墊背”


    王賢心說,要的就是這股勁兒,遂微微一笑道:“你原先是響馬?是怎麽跟朱濟演勾搭上的,又是怎麽於上造反這份很有前途的事業的?”


    “我原先和老五老九他們,是馳騁晉西北的響馬,後來永和王朱濟垠收攏山西的綠林好漢,他有大軍在手,順者昌、逆者亡,我等不得已,才投奔了他。之後幾年裏,有他兄弟罩著,弟兄們打家劫舍倒也快活,直到今年初,朱濟垠突然把我叫到書房,先是一語道破我白蓮教的身份,待我嚇得魂不附體時,又話鋒一轉,讓我以白蓮教的名義造反”


    “朱濟垠”王賢問道:“這次來搜捕的大軍,不就是這位永和王統領麽?”


    “是的。”吳為點點頭。


    “看來他是真怕你跑了啊。”王賢笑著看看劉子進道:“你繼續……”


    “當時他跟我說的是,等著事情一過,隨便找個替罪羊交給朝廷,我再帶著部下藏起來躲躲風頭,就什麽事兒都沒了。”劉子進歎氣道:“那會兒我也是鬼迷心竅,覺著正好可以趁機過過殺人的癮,竟然想也不想就答應了。於是我便帶著弟兄們回了廣靈、殺官造反,沒想到竟然那麽多人響應。尤其是在我擊敗了大同鎮的官兵後,投奔我的人更多了,短短半年時間便聚集了五萬大軍,這是我們之前,誰也沒料到的。”


    “嗯。”王賢點點頭,這大明朝現在確實遍地於柴,一點火星就能燃起熊熊大火,若是永樂皇帝再不與民休息的話,隻怕會有更多的張子進、王子進湧現出來……


    “人數增加到五萬,之前的定計便不好使了。”劉子進道:“而且我也動了做一番事業的心思,不過我知道,不管於什麽,都離不開王爺的支持,便想著借這次的機會,到太原去拜見下王爺,得個準信。”說著憤憤道:“隻是沒想到,我一片忠心未變,他們卻要殺人滅口”


    “這沒什麽好意外的。”王賢淡淡道:“人家如今是王爺千歲,你是如今天字一號反賊,他能讓你活著,把他為了上位,不惜養寇資敵,斷皇帝糧道的事情,講給天下人知道?”


    “斷皇帝糧道?”劉子進瞪大眼道。


    “是啊。”王賢冷笑道:“不然你以為,朱濟演兄弟要你在廣靈縣起事作甚?”


    “那皇帝還能放過我麽?”劉子進額頭見汗道,顯然,他的立場已經動搖了。


    “我說過,君無戲言。”王賢微笑道:“再說也看你的表現,你要是能揭發那些亂臣賊子出來,為朝廷除害,那樣非但罪責可免,還能成為朝廷的功臣,加官進爵不在話下”


    “我對當官不感興趣……”劉子進搖搖頭道:“我隻求我和我兄弟們,能平平安安,你隻要能保證這一條,我就答應和你合作”


    “……”王賢剛要應聲,劉子進卻一擺手道:“口說無憑,我不能再輕信別人了,你請聖旨來,旨意裏赦免了我兄弟才作數。”


    “這沒問題,不過需要等些時日。”王賢道。


    “那就等吧……”劉子進黯然道:“反正我也無處可去了。”


    “好,我們先設法離開廣靈縣再說。”王賢說著話,已經塞了三個饃饃下肚,感覺飽了,才從包袱裏倒出幾身僧衣道:“吃完飯把頭剃了,咱們扮成和尚明早進城”


    “身體發膚受之父母……”“不敢毀傷……”劉子進和宋將軍,難得的異口同聲道。


    “那你們就等著死無葬身之地”王賢翻翻白眼道:“到時候看看還有沒有完好的身體發膚……”


    這話讓兩人打個寒噤,看看王賢道:“你也剃?”


    “當然。”王賢淡淡道,心說老子早就盼著這天了

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