（六）新大陸不相信眼淚
幾乎就在海地島再次陷落的同時，與之隔海相望的古巴島，也成為了維京海盜戰斧下的第一批祭品。
在這座長條形的島嶼上，分布著十一個大小不等的唐人藩國，依靠種植煙草和甘蔗，出口卷煙、砂糖和椰幹等熱帶特產，這些藩國雖然版圖不大，人口不多，但卻頗為富庶。然而，麵對著成千上萬突如其來的維京海盜，這些勢單力薄的小藩國，根本來不及組織起像樣的抵抗，就被來勢洶洶的入侵者相繼淹沒。
——作為一個組織混亂、紀律鬆散的特大號打劫團夥，根本沒等此次維京入侵的統帥，“新英格蘭大公”哈拉爾德發號施令，來曆五花八門的各路維京海盜，就已經開始“自由行動”，找地方發財去了。
於是，承平日久的古巴島，在很短的時間內就淪為了人間煉獄，三百年積累的財富，也被一夜蕩盡。
一時之間，古巴島沿海的各處城鎮內，到處都是濃煙、烈火和此起彼伏的慘叫。海風從廢墟中飛吹起來的滾熱餘燼，仿佛雪花般紛紛揚揚地飄灑在空中，形成了某種代表著死亡和毀滅的殘酷奇景。
某處碼頭的棧橋上，那些正在被強迫著給海盜船拉纜繩的俘虜，看著被燒成灰燼的家園，紛紛淚如雨下，但是在海盜監工的皮鞭抽打之下，也隻得繼續默默幹活，讓噴湧的淚水滴落在腳下的泥灘裏。
而在棧橋前麵的空場上，早已堆滿了琳琅滿目的戰利品，從金銀珠寶、香料絲綢到布匹糧食，都應有盡有，隱約還沾著血肉和可疑的汙漬。此外還有大批僥幸逃過了屠刀，即將淪為奴隸的唐人和土著俘虜。
負責點驗的維京海盜，將那些看著比較溫順的俘虜燙上奴隸烙印，然後把那些反抗激烈的俘虜用繩索套著脖子拖出來。其中，前者將被押上海船，或是塞進暗無天日的底艙裏，用鐵鏈拴著充當劃槳奴隸，或是被押往已經淪為維京海盜前線大本營的海地島，以及更加遙遠的新英格蘭和紐芬蘭，做牛做馬到死為止。而後者則被一刀砍掉腦袋，再將身體插到沙灘邊豎起的木杆上，仿佛飄搖的旗幟般排滿整條海岸線。
在內陸山區的莊園寨子裏，依靠高大的院牆和複雜的地形，一部分藩主和權貴指揮著各自的家丁家將，又堅持抵抗了一段時間。但由於事先缺乏準備，絕大多數負隅頑抗的內陸據點，終究還是沒能等到援兵的趕來，而是在此之前就被蜂擁而至的海盜和趁亂暴動的奴隸相繼攻破，或者因為彈盡糧絕而內部崩潰。
當古巴島上的唐人藩國，相繼被海盜攻陷之際，在加勒比海的其它地區，也在爆發著激烈的戰鬥。
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海地島南方，海東大將軍幕府東方水師駐地，甘泉島（牙買加島的意譯）
事實上，對於數萬維京海盜從歐洲越過大洋長途來襲的消息，新大陸的唐人藩國並非一無所知。
畢竟，像這樣大規模的兵力集結和調動，而且還是類似誌願軍性質的烏合之眾，事先又進行了如此之久的宣傳和煽動，還想要隱秘行動，完全瞞住所有人，基本上可以說是不可能的。
但問題是，新大陸唐人藩國獲得上述消息的渠道，是神聖布列塔尼亞帝國都城巴黎的宮廷，乍一看很官方很準確，再加上前一次哈拉爾德襲擊海地島之後，對周邊唐人藩國“秋毫無犯”（在海地島搶得太多，運都運不動，實在沒力氣去別處搶劫了）的誤導，故而幕府上下都以為此番來襲新大陸的維京海盜，真的隻是一群雇傭兵，任務也僅僅是協助神聖布列塔尼亞帝國，再次襲擊科爾多瓦王朝的海地島殖民地。
所以，幕府隻是基於以往的交情，給海地島的新任總督送去了一份警報，然後就繼續保持局外中立，而加勒比海周邊的各個唐人藩國，充其量也隻是略微提高了警戒，以防這些很可能紀律不太好的“雇傭軍”順手牽羊，在攻打海地島之餘，順便劫掠唐人的領地和商船，卻並沒有任何應對大戰的準備。
然而，新大陸的唐人顯然大大低估了維京海盜來襲的規模和野心，更是高估了神聖布列塔尼亞帝國對維京海盜的控製力——事實上，不要說巴黎城裏那位隻是出了個主意的皇帝了，就算是丹麥和挪威的國王，甚至是理論上的維京遠征軍統帥哈拉爾德本人，都根本控製不住這些宛如脫韁野狗的維京海盜大軍。
結果，得到海地島遇襲消息的幕府艦隊，還沒來得及出海巡視，就已經被維京海盜打上門來了！
麵對蜂擁而來的維京海盜船隊，駐軍甘泉島的幕府東方水師提督，新大陸霸主馬千竹親王最寵愛的幼子馬福映，毅然下令全軍立刻出擊迎戰。一時之間，十二艘帆槳戰艦擂響戰鼓，揚帆起錨，令人望而生畏的青銅衝角，在熱帶海洋的烈日下閃爍著寒光；兩舷翻飛的木槳，在碧波萬頃的海麵上打出細碎的白沫，船頭和船尾的青銅火炮不斷轟擊，在海麵上濺起一條條水柱，不時還炸起無數碎木和血霧。
依靠著裝備性能上的絕對優勢，幕府艦隊一度給維京海盜造成了極大殺傷。
雖然這年頭的艦載火炮，在威力和準確度方麵都不盡如人意，而且為了追求航速和靈活性，帆槳戰艦隻有首尾才能裝炮，無法裝舷炮，因為這會幹擾劃槳。但相比於隻有弓箭、魚叉和少量弩炮的維京海盜船，唐人的戰艦依然堪稱火力凶猛。而堅固的青銅衝角，更是將一艘艘體型單薄的維京長船撕成了碎片。
即使是在短兵相接的攀舷跳幫作戰之中，唐人戰艦的舷牆也遠遠高於維京海盜船，故而同樣占了不少優勢。在對付那些試圖攀上來的維京海盜之時，唐人水手隻需要拚命往下丟火罐，傾倒蜂窩煤球，就能把一艘艘維京海盜的龍頭戰船，變成燃燒的大火球了。
然而，雙方的數量差距實在是太大了，隨著越來越多的維京海盜船加入戰團，以及維京海盜們前赴後繼的火攻船，幕府艦隊的彈藥儲備漸漸耗盡，而劃槳手的體力也逐漸耗盡，機動靈活的衝撞戰術再也施展不開。而且，幕府艦隊畢竟承平日久，自從成軍以來僅僅幹過一些緝私、捕盜和長途運兵攻打土著的活兒，從未經曆過慘烈的海上大戰，麵對死傷累累卻依然前赴後繼的維京海盜，不由得開始有些膽怯了。
當海戰進行到傍晚的時候，前後已經有三艘帆槳戰艦在混戰中起火沉沒。緊接著，旗艦“仙人掌號”也被數十艘海盜船圍困在淺灘附近，逐漸力不能支。其餘艦艇見狀，非但沒有拚命前去救援，反而各自砍斷帆攬，擺脫維京海盜船的糾纏，然後揚帆掉頭逃出戰船。其中一艘幕府戰艦在逃命途中慌不擇路，竟然觸礁擱淺，隨即被尾隨而來的維京海盜船奪取，船員隻有寥寥數人乘坐小艇逃走，其餘盡數被俘。
而孤立無援的旗艦“仙人掌號”，最終也未能成功突圍，而是在連綿的火光中被維京海盜攻破。
激戰之後的甘泉島外，濁浪排空，到處都是下餃子一樣在水裏沉浮掙紮的人體，以及焦黑的船隻殘骸和稀釋成粉紅色的血水，隨著波濤上下起伏——在甘泉島海戰之中，幕府艦隊損失了五艘艦艇和六百多名士兵，而維京海盜一方即使不算劃槳奴隸，也損失了三百多艘船和兩千多名戰士。如此慘重的死傷，讓維京海盜的首領們怒發如狂，為了泄憤，所有被俘的唐人水手都被酷刑處死。而指揮這場海戰的幕府艦隊司令官，馬千竹親王最寵愛的幼子馬福映，更是被綁在桅杆上活活剝了皮。接下來，分封在甘泉島上的三個唐人小藩國，在堅持抵抗了半個月之後，也被紛至遝來的維京海盜攻滅。
然而，盡管損失如此慘重，在甘泉島海戰之後，維京海盜依然取得了戰略上的巨大成功。經過此番大戰，唐人在加勒比海上最強大的機動力量灰飛煙滅。剩餘各藩雖然多少還有一些士兵和戰艦，但卻互不統屬，也沒有一個擁有足夠權威的人能夠召集他們聯手抗敵，故而在入侵者麵前隻能各自為戰，形不成合力。
更重要的是，承平日久的各藩諸侯，在聽說了一個又一個兵敗屠城的噩耗之後，大多數的唐人藩主根本連抵抗的勇氣都喪失了，故而並未選擇搶修工事決一死戰，而是匆忙把家小細軟裝上船隻，拋棄了領地逃往遠方避難。在這一片風聲鶴唳的逃亡大潮之中，維京海盜得以輕鬆橫掃加勒比海諸島，一路所向披靡。
緊接著，在加勒比海成為維京人的獵場之後，更內側的墨西哥灣，也同樣遭到了血與火的洗禮。
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墨西哥灣北岸，老人河（密西西比河）出海口，樂天藩首府，快活城（新奧爾良城的綽號）
自從當年新洲馬氏開國之祖，馬親王馬伯庸的幼子馬玉關，在當地殷遺土著的指引下，尋找到老人河口僅有的一塊高地，在這裏奠基築城，興港開埠以來，這座城市就基本從未經曆過戰火的考驗。
因為，在樂天藩建立後不久，一批批唐人殖民者和探險隊，就陸續向老人河上遊進發，驅逐生番、教化土著，在交通便利的河道兩側建立起一個個藩國，無形中給樂天藩撐起了一道隔開蠻荒的安全屏障。
——在快活城的北方，就是遼闊的海西大平原，宏偉的落基山脈，綿連無盡的莽林和動輒高聳數十丈，數人十數人合圍的紅鬆巨樹，漫山遍野幾乎取之不盡用之不竭的山林野物，動輒成千上萬計的野生牛馬群，還有長著巨大犄角的馴鹿，河口大洲的大片水沼裏漫天飛舞的天鵝和雁鳥。
在這片資源豐富的沃土上，到處都是成群結隊趕著畜群和大車，跨弓挾刀馳騁在寬廣大地上，隨獵且牧的歸化民群落和土生殷人部帳。還有唐人移民靠山沿河開拓的木柵聚落和屯圍；乃至擁有磚石圍牆的大小城邑——時至今日，肥沃遼闊的海西大平原（密西西比河大平原），已經在三百年的時光裏被開墾了一半有餘，原有的凶頑土著不是被驅逐消滅，就是歸化受封，成為了馳名整個新洲的大糧倉和大牧場。
而在這場刀耕火種的大開荒之中，由於把持著老人河的入海口，掌握著整個海西大平原上數十家藩國最便利的對外貿易通道，樂天藩自然是獲利頗豐——無論上遊各藩彼此怎麽明爭暗鬥，為了出口糧食、木材、鹹肉和牛皮，進口工業品和海產，都必須給把持下遊出海口的樂天藩交份子錢。而其首府快活城，也因此成為了貿易繁榮、財源廣進的重要商埠。此外，依靠沿著大河源源不斷放木排運下來的上等橡木，在快活城還擁有著新大陸東海岸最大的造船廠，其地位約摸相當於另一個位麵民國亂世之中的魔都上海。
很顯然，對於如此關鍵的戰略要地，作為新大陸霸主的墨西國，自然不可能不插上一手。早在開府稱王之初，海東大將軍幕府就強行在快活城建立堡壘、駐紮軍隊，然後軟硬兼施，逐步滲透了整個樂天藩上下的大小官吏。但海西大平原的上遊各藩，為了防止出海口被掐住，也紛紛往樂天藩安插勢力，彼此交鋒不斷，最後把整個樂天藩都給滲透成了篩子，而藩主則成了政令難出府邸的傀儡富家翁。
眼看著大權旁落，富國強兵無望，曆代樂天藩主隻得醉心於窮奢極欲，整日宴飲博戲，夜夜禦女笙歌，充耳不聞埠外事，而上行下效之後，快活城也成了新大陸最為奢靡墮落的銷金窟，當真是各種紙醉金迷、群魔亂舞，各方勢力扶植黑幫在城中明爭暗鬥，卻連強敵犯境都懵然不知——當老人河（密西西比河）三角洲的泥灘上，突然布滿了衝攤的小船，成百上千的維京海盜背負著大盾，手提大劍或是斧頭，深一腳淺一腳地踩踏著泥灘走上海岸之時，展現在他們眼前的，赫然是一座完全不設防的繁華大都市……
於是，轉瞬之間，這座擁有二十多萬的奢靡墮落之城，就成了被血與火淹沒的殘酷煉獄。
——等到距離樂天藩最近的鄰邦，號稱山東儒家聖人苗裔的孔氏藩國，組織起一支援軍匆匆趕來的時候，隻看到快活城的整個港口都已經像個明亮的火炬一般在燃燒，數百裏火光內晝夜可見，而河道和海麵上那些滿載著財物和難民的逃亡船隊，還在不斷地遭到劃著小艇的維京海盜們追殺襲擊，隨時都有船隻被維京海盜射出的火箭點燃，然後在震天的哭喊聲中，從風帆和桅杆都變成一根巨大的火把……
由於缺乏水上力量，趕來救援的唐人各藩聯軍，雖然很快驅逐了岸上的敵人，卻隻能坐看維京海盜船不緊不慢地停泊在俘虜來的唐人貨船中，將貨船上值錢的財物轉運到自己的戰艦上，隨後縱火燒毀。夜幕之中，被放火焚燒的空貨船在漲潮的港灣內漂蕩，熊熊的火焰映紅了城內建築物的白色牆壁。
然後，搶得盆滿缽翻的維京海盜，就此起錨揚帆離去，在他們背後，半座快活城都幾乎成了廢墟，本代樂天藩主在混戰中不知所終。而坐落在城外河畔的，整個新大陸東海岸最大的造船廠，也被付之一炬。
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墨西國本土，東海望（委拉克魯斯）
當整個加勒比海都是一片濃煙四起、鬼哭狼嚎的時候，這座幕府水師的總基地，唐人在新洲東海岸最大的軍民兩用港口，同樣也遭到了維京海盜的趁夜偷襲——在加勒比海上的噩耗傳來之前，一支規模不大的維京海盜敢死船隊，就利用唐人的鬆懈，在黎明前衝進了東海望的軍港。措手不及的水師官兵，幾乎是眼睜睜地看著維京海盜的縱火船衝進港區，逐一點燃了自家的威武戰艦。
當然，東海望的守軍也沒有束手待斃。岸防炮台在收到警訊之後，立刻就對著海麵發炮轟擊。散布在其它港灣裏的巡邏艇和武裝民船，也紛紛趕來參戰。但由於缺乏統一的協調與號令，盡管唐人有著兵力上的優勢，卻始終無法困住這些膀大腰圓身強力壯的維京海盜，隻能坐視他們且戰且退，從容離去。
與此同時，岸上的市區也是亂作一團。由於當地縣令擔心海賊上岸後縱火燒殺，便派遣衙役動員婦孺前去海防堡壘裏避難。但堡壘守軍卻擔心這些百姓會妨礙戰鬥，甚至混入海賊奸細，於是下令閉門不納。這樣一來，在通往堡壘的狹窄街道上，往回走的人群和不明情況蜂擁而來的人群衝突起來，至少數十名婦女和兒童被踐踏至死。而停泊在港內的一百多艘商船也擠成一團，互相衝撞，陷入一片混亂。
黎明時分，熊熊火光依然照耀著整個港口，一群官吏失魂落魄地站在港口，被眼前的景象驚呆了，昨天黃昏還十分平靜的海灣，如今已經變成了慘不忍睹的屠宰場，無數船隻歪歪扭扭地癱在岸邊，碼頭、棧橋和船隻殘骸正在起火燃燒，沙灘上則布滿了被海浪衝上來的屍體，不是血肉模糊，就是燒成了焦炭。
至此，雙方開戰伊始，作為新大陸霸主的墨西國，就已經在東海岸損失了一半以上的海上力量。剩餘的艦隊暫時隻能在炮台的掩護下勉強自保，再也無力出海與強敵爭鋒——盡管在新大陸的西海岸，唐人還有著更加強大的遠洋艦隊，但因為陸地的阻隔，這些艦艇根本無法調動到加勒比海和墨西哥灣來參戰。
一時之間，從墨西哥灣到加勒比海，都成為了維京海盜船來去自如的狩獵場。
雖然在得知幼子慘死和東海望遇襲的噩耗之後，新洲唐人諸侯之霸主，麾下號稱附庸上百而治眾千萬計的海東大將軍馬千竹親王，當場氣得一連砸了六隻最心愛的描金青花瓷花瓶，憤怒地咆哮道：“……那些膽敢殺害小熊貓的混蛋，要麽把我這隻老熊貓也給宰了！要麽就得統統償命！”但是，在組建起新的海軍艦隊之前，他也隻能被動防守、暫且忍耐，同時傳令各藩提高警惕，各自加強海岸防禦，謹防海盜偷襲。
於是，隨著製海權的暫時易手，從這一年深秋到第二年初夏的幾乎整個旱季，數以萬計的維京海盜，在加勒比海和墨西哥灣的廣闊海域肆意馳騁，沿途掀起了滔天的****。多少名門高第的世家諸侯，都隻能象受驚的羔羊一樣躲在自己的堡寨高牆裏，坐看著維京海盜登上海岸燒殺劫掠，將數不清的漁村和莊園，變成廢墟和焦土。凡是不幸被維京人龍頭戰船襲擊的地方，都充滿了鮮血與烈火，慘叫與悲鳴。
——衝天的烈焰，遍地的屍骸、維京人的狂笑和唐人的淚水，成為了這個旱季的主旋律。
而在這堪比地震海嘯的大災難之中，尤卡坦半島的瑪雅王國，自然也不可能幸免於難。
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瑪雅王國，坎昆港
一望無際的熱砂海灘上，震天的殺聲終於轉至平靜。
各種膚色的殘缺不全的屍體相互枕籍，猩紅的血液浸染著海水和砂礫。
當得到烽火台報警的馬吉祥親王，帶著臨時拚湊起來的一千援軍，從南方的王都紮馬城匆匆趕來之時，一切都已經宣告結束——作為環加勒比海地區著名的窮地方，願意來這兒碰運氣的維京海盜並不多。
所以，雖然一開始被打了個措手不及，讓海盜們順利地上了岸，但為數不多的城鎮衛兵和聚居於此的豪商大戶，各大家族的私兵護衛，迅速拿出了弓弩、投槍、梭鏢，乃至撿起磚塊和卵石，依托街巷和院牆節節抵抗，讓這些猖狂大意的維京海盜們留下一片片屍體，一次次地無功而返。
眼看著久攻不下，而遠方道路上又出現了援軍的煙塵，這一小股海盜就很光棍地溜了。
站在夯土坯和椰樹頂棚的簡陋平房的屋頂上，望著剛剛試圖進犯這座瑪雅王國第一大商港的維京海盜們起錨出海、掉頭遠去，馬吉祥親王雖然對自己一無所獲的初陣略感遺憾，但也如釋重負地鬆了口氣。接下來，自然就是打掃戰場，斬下戰死者的首級、刺穿掙紮者的咽喉，將敵人的屍體焚燒一空……
然而，雖然進犯坎昆港的維京海盜，由於兵力太少铩羽而去。但在接下來的幾個月裏，整個尤卡坦半島各地，依然不斷傳來海盜襲擊的壞消息。經常是隻要一艘海盜船和幾十個維京武士，就能輕易攻入一座數千人口的鎮子，嚇得瑪雅土著一哄而散——沒辦法，瑪雅人早在很久以前就是一個神權文明了，隻會裝神弄鬼，卻不擅長打仗，在唐人到來之前，他們不僅沒有銅鐵和戰馬，甚至連弓箭都沒有，投射武器隻有短矛，而且也不知道什麽戰術和方陣，打起仗來就是一擁而上的群毆，故而被少數唐人探險隊輕易討平。
至於在唐人的統治期間，由於受到唐人的各種限製，還有長期和平導致的文恬武嬉，如今的這些瑪雅人也沒有怎麽提高軍事水平，有點兒心氣的人基本都跑到海外闖蕩去了，留在老家的全是戰五渣。
幸好，瑪雅人雖然容易搶劫，但同時也確實是夠窮的。那些闖進瑪雅王國的維京海盜，經常是在洗劫了一個村莊之後，卻發現連一枚金幣都搶不到。至於那些腦袋奇形怪狀、渾身刺青並且個個鬥雞眼，貌似整容失敗典型案例的瑪雅女人，也著實讓這些審美觀還算正常的維京海盜倒足了胃口。
更何況，絕大部分的瑪雅土著都不喜歡生活在海邊，而是聚居在內陸的城邦和部落之中。那些維京武士縱然能夠在海上稱雄，可是一旦踏上尤卡坦半島的陸地，在幹燥酷熱的熱帶草原和悶熱潮濕的熱帶雨林之中，他們的一身武藝頂多就隻能使得出兩三成了，而維京人的厚重盔甲和戰斧，也並不適應熱帶戰場。
——曾經有一夥約摸二百餘人的維京海盜，在海邊偶然找到一條通往奇琴伊察城的石頭大道，兩側還有精美的石像，這群維京人以為大道的前麵肯定有值得打劫的富裕城市，於是冒險舍舟登陸，沿著這條大道一路奔襲而去，結果這幫家夥頂著炎炎烈日走了三天，都沒能抵達目的地，反倒是在半路上一個個中暑發痧倒地不起，隨即被幾個瑪雅祭司帶著仆人撿了便宜，統統砍掉腦袋懸屍示眾……
但是距離海邊比較近的烏斯馬爾城，就沒有那麽幸運了，在十二月下旬的最後幾天，這座擁有數萬人的城邦，被幾百維京海盜輕易攻破，並且這夥強人還在城裏盤踞了一個月之久。可惜不管他們在城裏再怎麽挖地三尺，也搜不出什麽金銀財寶，最終隻得放了一把大火，押著少量奴隸，滿腹牢騷地悻悻而去。
對於這些僅僅在名義上向自己稱臣的“土生殷人”城邦和部落，被維京海盜反複蹂躪的事情。無論是瑪雅親王馬吉祥，還是攝政王太後艾琳，都已經根本顧不上去關心。事實上，光是為了守住王室在尤卡坦半島東北側的一小片沿海狹長領地，他們就已經是焦頭爛額了。
幸好，瑪雅王國的極度貧窮和遍地醜女之名，如今哪怕在維京海盜之中也已經是傳播甚廣，而且又偏離主要的海上航路。所以願意前來劫掠尤卡坦半島這個窮地方的維京海盜，實在是少之又少。就算偶爾有幾條海盜船過來窺視，也拿高踞於峭壁之上，並且有炮台拱衛的王都紮馬城毫無辦法。
至於那些防禦力量薄弱的海邊漁村，王室就隻能組織他們往內陸暫時疏散了，除此之外別無他法。
與此同時，隨著維京海盜的瘋狂湧入，使得整個加勒比海和墨西哥灣進入大海賊時代，曾經繁榮的海上貿易幾乎停擺，各個唐人藩國之間的消息流通也變得時斷時續，並且夾雜著無數真假難辨的謠言。
總的來說，根據斷斷續續傳來的外界最新戰況，從墨西哥灣到加勒比海，整個新洲唐人的核心勢力範圍內，都已經打成了一鍋粥。雙方大致上是互有勝敗，既有唐人城邑莊園被海盜攻破屠滅的噩耗，也有維京海盜登陸後中伏被全殲的捷報。依靠著龐大的人口和雄厚的實力，唐人已經從開戰初期的接連慘敗中緩過氣來，開始漸漸頂住了維京海盜的攻勢。但由於製海權的喪失，想要轉守為攻，似乎還有待時日。
不過，墨西哥穀地的海東大將軍幕府，已經頒發了整個上下新洲的******，從北方的落基山脈和南方的安第斯山脈黃金國征發勇士，集結起了一支規模龐大的軍團，隻等艦隊打造完畢，就能渡海東征了。
隨著時間的推移，到了第二年的三月，旱季即將結束的時候，襲擊尤卡坦半島的維京海盜基本已經絕跡。而來自墨西哥穀地的幕府政令和反攻號召卻逐漸傳來。正當少年親王馬吉祥和他的母後，都以為這一劫已經基本算是過去了的時候，卻突然收到了一條來自本國西南邊陲的爆炸性噩耗：
“……盤踞帕倫克城的孫氏土邦，剛剛爆發了內亂，老城主孫康被殺，新城主巴魯姆驅逐了親近國人（唐人）的權貴，然後宣稱要恢複土著舊俗，並且引入維京海盜為外援，稱王造反了！”
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尤卡坦半島西南部，孫氏土邦首府，帕倫克城
一場激烈而血腥的軍事政變，剛剛在這座古老的城市內宣告結束。城內不少地方還遺留著火燒和爆炸的痕跡，散布著被燒得焦黑坍塌的房屋廢墟，以及尚未來得及清理的血汙和屍體。
但是，這場軍事政變的最終贏家，提著老城主頭顱走上寶座的巴魯姆，卻迫不及待地要慶祝勝利。
於是，伴隨著一陣陣激烈的鼓點聲，幾個奇形怪狀的瑪雅祭司，趾高氣揚地走上了帕倫克城最大的金字塔。他們穿著色彩鮮豔的棉布衣服，戴著裝飾了火雞羽毛的帽子，下麵是形狀古怪的頭顱——有三角形的，有長條形的，還有壓扁成豆莢狀的，就是沒有一個正常的，並且從頭到腳都刺著複雜的花紋。
全城的瑪雅市民，都被驅趕到了大金字塔前的廣場上，看著一群群頭插羽毛，身披獸皮的瑪雅武士，押送著活人祭品從宮殿裏走出來——跟那些奇形怪狀的祭司們不同，這些被充當祭品的瑪雅青年，絕大部分都沒有刺青，而且穿著唐人的衣衫，甚至挽著中式的發髻，乍一看仿佛唐人的豪門子弟一般。隻是如今他們的處境卻十分狼狽，不僅個個被五花大綁，而且還給揍得鼻青臉腫。在被押出來的一路上，這些活人祭品不是鬼哭狼嚎，就是破口大罵，全然沒有半點為神獻身的光榮使命感，隻有無限的恐懼和憤恨。
因為，就在政變之前，他們還都是這座城市的統治階層子弟，也是“歸化”程度最高的一群人。
——作為瑪雅土著之中如今碩果僅存的頭等大邦，統治著帕倫克城的巴加爾王朝，或者說孫氏家族，雖然一直桀驁不馴，想要從衰落的瑪雅王國之中分離出去，建立起一個屬於自己的藩國。但與此同時，在獨立建國之後的發展路線方麵，其內部又分為水火不容的兩大派係。其中，開化派主張學習強者的風俗，廢棄舊俗，用漢名，說漢語，主動歸化融入唐人社會，努力以唐人藩國的名號立身於世。保守派則主張把一切恢複成唐人到來之前的模樣，從衣冠服飾到鬥球人殉都不可變更，如此方能得到羽蛇神的庇佑。
在過去的歲月裏，由於唐人始終稱霸新大陸，縱橫四方無敵手，故而帕倫克城瑪雅人權貴中的開化派占了上風，由一群“歸化熟藩”貴族主導了國家大政，不斷推行著各種移風易俗的改革措施，就連統治王朝的姓氏也從“巴加爾”改成了“孫氏”。然而，依靠著自古以來的悠久影響力，瑪雅人保守派的勢力也始終根深蒂固，並且頑固地抵製著一切變革，使得開化派貴族移風易俗的歸化改革始終難以被推行下去。
更要命的是，最近這半年來，隨著維京海盜入侵和橫掃加勒比海，帕倫克城邦掌握著祭司神職和輿論主流的保守派，頓時大受鼓舞，以為這是羽蛇神降下的神諭，預示著屬於唐人的霸權就要結束。
於是，在一番串聯和煽動，並且跟維京海盜取得聯係之後，帕倫克城的保守派悍然發起軍事政變。
經過一天一夜的激戰，保守派叛軍成功占領了王宮和整個帕倫克城，殺死了老家督孫康和大批習慣了唐人式生活的歸化貴族，奪取了這個土邦的財富和大權。而被保守派推上寶座的這位巴加爾王族遠支宗室子弟，在登基稱王之後所做的第一件事情，就是丟掉了自己的中文名字，恢複了瑪雅土語的舊名“巴魯姆”。同時把統治家族的名字，也恢複成了唐人到來之前的“巴加爾王朝”。
至於第二件事情，則是把俘獲的開化派政敵，尤其是老國王孫康的幾個兒子和兄弟，統統押上金字塔挖心祭神，以感謝羽蛇神庫庫爾坎對他此次順利奪權的庇佑，順便也是為了消除這座城市內的政壇隱患。
——相信在得到了這麽多血脈高貴的人牲祭品之後，羽蛇神一定會庇佑他們繼續贏得勝利的吧！
正當篡奪了寶座的巴魯姆如此胡思亂想的時候，一名老祭司取來一個盛滿鮮血的玉盆，恭恭敬敬地端到巴魯姆的麵前。巴魯姆則熟練地把手指伸入盆內，隨即抹在額頭上，頓時就是一片刺目的血紅。
然後，老祭司把剩下的鮮血用力灑在石板上，而另一名年輕祭司則用力敲響人皮大鼓，宣告祭祀開始。
——四名孔武有力的紅袍祭司，先是一拳打昏還在掙紮的俘虜，然後用力抓起他的四肢，把他抬起來放到祭祀石上，另外一名地位最高的祭司，則舉起打磨精美的黑曜石匕首，一刀劃開活人祭品的胸膛，然後用手把還在跳動的心髒抓出來，高高舉起，向眾人展示一番，隨即表情虔誠地放在一尊麵貌猙獰的神像前方。其餘的祭司也各自拿起刀來，把這個還在抽搐的活人祭品大卸八塊，隨後將血淋淋的屍骨從金字塔頂扔下來，粘稠的鮮血沿著金字塔的台階，向下緩緩流淌。
廣場上看熱鬧的瑪雅人，立刻發出一陣興奮的歡呼，而祭司們則開始揮刀屠宰下一名活人祭品……
這場殘酷而又邪惡的血腥屠戮，從清晨一直持續到了黃昏。整個帕倫克城舊王室的絕大部分近支成員，還有效仿唐人的開化派權貴，以及他們的妻女、子嗣、仆役和奴隸，還有被開化派貴族邀請來帕倫克城移風易俗的儒生、道士、僧人和傳教士，合計一千多人，都在大金字塔上被分批宰殺掏出心髒。等到結束的時候，大金字塔的四麵台階上全部鋪滿了斷肢殘骸，而且廣場上也同樣是血流成河。
但是，主持這場祭典的瑪雅祭司，卻對這刺鼻的血腥味如癡如醉，比聞到了酒香和花香還要喜悅。按照他們的認知，唯有如此大開殺戒，才能讓嗜血的神明不再口渴，從而庇護著這座城市永遠繁榮強大。
同時，也唯有將這些誤入歧途的貴族和平民們殺戮殆盡，才能真正平息神明因為長期不得供奉而積攢的憤怒，抹去異邦唐人給這座城市留下的肮髒痕跡，讓一切都回到唐人到來之前那個遙遠的美好時光。而在血脈疏遠、地位卑下的新任統治者巴魯姆看來，也唯有殺光這些血統更高貴的人，他才能坐穩寶座。
總之，在一派仿佛節日般的狂熱氣氛之中，這個土邦的舊統治階層被殺戮大半。
而之前從佛寺、道觀、宮殿、商鋪和貴人府邸裏搜出來的唐人字畫、佛像、書籍、禮器和衣袍等“異邦之物”，也都被瑪雅祭司們吩咐信徒堆在廣場中央，在展示過後澆上油脂，點火付之一炬……
直到上述破壞活動基本告一段落，巴魯姆才站到金字塔上，高聲向全城宣布，自己將不再對唐人低頭稱臣，而是重新加冕稱王，同時還要聯合剛剛來到這片土地的維京海盜，一起向唐人宣戰！
“……歡呼吧！我的臣民們！這個城市已經得到了拯救！一切的錯誤和邪惡都被糾正了！那些異邦邪神的廟宇也都被搗毀了！巴加爾家族將要重新豎起羽蛇神庫庫爾坎的旗幟，讓一切都回到古代的正道！
當然，這意味著跟唐人的戰爭！但是請大家不要害怕！曾經屬於唐人的時代，現在已經結束了！更加強大的白皮膚勇士，已經來到了東方的大海上！並且已經答應跟我們結盟！這些來自遠方的白皮膚勇士，將跟我們這些羽蛇神的子民們一起並肩作戰，打倒那些可惡的唐人，把祖先留給我們的土地奪回來！”
新鮮出爐的巴魯姆國王，如此熱情洋溢地宣布說。而回應他的，自然是一片排山倒海的歡呼聲。
然而，正當朝著唐人舉旗造反的巴魯姆國王，站在人潮湧動的金字塔祭壇前方，躊躇滿誌地暢想著驅逐異邦唐人，建立起真正屬於瑪雅土著的國家之際，他想要抱上的那一根遠方大腿，此次維京海盜遠征軍的最高統帥，坐鎮海地島運籌帷幄的新英格蘭大公哈拉爾德，卻已經悄悄地暗自打起了退堂鼓……
幾乎就在海地島再次陷落的同時，與之隔海相望的古巴島，也成為了維京海盜戰斧下的第一批祭品。
在這座長條形的島嶼上，分布著十一個大小不等的唐人藩國，依靠種植煙草和甘蔗，出口卷煙、砂糖和椰幹等熱帶特產，這些藩國雖然版圖不大，人口不多，但卻頗為富庶。然而，麵對著成千上萬突如其來的維京海盜，這些勢單力薄的小藩國，根本來不及組織起像樣的抵抗，就被來勢洶洶的入侵者相繼淹沒。
——作為一個組織混亂、紀律鬆散的特大號打劫團夥，根本沒等此次維京入侵的統帥，“新英格蘭大公”哈拉爾德發號施令，來曆五花八門的各路維京海盜，就已經開始“自由行動”，找地方發財去了。
於是，承平日久的古巴島，在很短的時間內就淪為了人間煉獄，三百年積累的財富，也被一夜蕩盡。
一時之間，古巴島沿海的各處城鎮內，到處都是濃煙、烈火和此起彼伏的慘叫。海風從廢墟中飛吹起來的滾熱餘燼，仿佛雪花般紛紛揚揚地飄灑在空中，形成了某種代表著死亡和毀滅的殘酷奇景。
某處碼頭的棧橋上，那些正在被強迫著給海盜船拉纜繩的俘虜，看著被燒成灰燼的家園，紛紛淚如雨下，但是在海盜監工的皮鞭抽打之下，也隻得繼續默默幹活，讓噴湧的淚水滴落在腳下的泥灘裏。
而在棧橋前麵的空場上，早已堆滿了琳琅滿目的戰利品，從金銀珠寶、香料絲綢到布匹糧食，都應有盡有，隱約還沾著血肉和可疑的汙漬。此外還有大批僥幸逃過了屠刀，即將淪為奴隸的唐人和土著俘虜。
負責點驗的維京海盜，將那些看著比較溫順的俘虜燙上奴隸烙印，然後把那些反抗激烈的俘虜用繩索套著脖子拖出來。其中，前者將被押上海船，或是塞進暗無天日的底艙裏，用鐵鏈拴著充當劃槳奴隸，或是被押往已經淪為維京海盜前線大本營的海地島，以及更加遙遠的新英格蘭和紐芬蘭，做牛做馬到死為止。而後者則被一刀砍掉腦袋，再將身體插到沙灘邊豎起的木杆上，仿佛飄搖的旗幟般排滿整條海岸線。
在內陸山區的莊園寨子裏，依靠高大的院牆和複雜的地形，一部分藩主和權貴指揮著各自的家丁家將，又堅持抵抗了一段時間。但由於事先缺乏準備，絕大多數負隅頑抗的內陸據點，終究還是沒能等到援兵的趕來，而是在此之前就被蜂擁而至的海盜和趁亂暴動的奴隸相繼攻破，或者因為彈盡糧絕而內部崩潰。
當古巴島上的唐人藩國，相繼被海盜攻陷之際，在加勒比海的其它地區，也在爆發著激烈的戰鬥。
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海地島南方，海東大將軍幕府東方水師駐地，甘泉島（牙買加島的意譯）
事實上，對於數萬維京海盜從歐洲越過大洋長途來襲的消息，新大陸的唐人藩國並非一無所知。
畢竟，像這樣大規模的兵力集結和調動，而且還是類似誌願軍性質的烏合之眾，事先又進行了如此之久的宣傳和煽動，還想要隱秘行動，完全瞞住所有人，基本上可以說是不可能的。
但問題是，新大陸唐人藩國獲得上述消息的渠道，是神聖布列塔尼亞帝國都城巴黎的宮廷，乍一看很官方很準確，再加上前一次哈拉爾德襲擊海地島之後，對周邊唐人藩國“秋毫無犯”（在海地島搶得太多，運都運不動，實在沒力氣去別處搶劫了）的誤導，故而幕府上下都以為此番來襲新大陸的維京海盜，真的隻是一群雇傭兵，任務也僅僅是協助神聖布列塔尼亞帝國，再次襲擊科爾多瓦王朝的海地島殖民地。
所以，幕府隻是基於以往的交情，給海地島的新任總督送去了一份警報，然後就繼續保持局外中立，而加勒比海周邊的各個唐人藩國，充其量也隻是略微提高了警戒，以防這些很可能紀律不太好的“雇傭軍”順手牽羊，在攻打海地島之餘，順便劫掠唐人的領地和商船，卻並沒有任何應對大戰的準備。
然而，新大陸的唐人顯然大大低估了維京海盜來襲的規模和野心，更是高估了神聖布列塔尼亞帝國對維京海盜的控製力——事實上，不要說巴黎城裏那位隻是出了個主意的皇帝了，就算是丹麥和挪威的國王，甚至是理論上的維京遠征軍統帥哈拉爾德本人，都根本控製不住這些宛如脫韁野狗的維京海盜大軍。
結果，得到海地島遇襲消息的幕府艦隊，還沒來得及出海巡視，就已經被維京海盜打上門來了！
麵對蜂擁而來的維京海盜船隊，駐軍甘泉島的幕府東方水師提督，新大陸霸主馬千竹親王最寵愛的幼子馬福映，毅然下令全軍立刻出擊迎戰。一時之間，十二艘帆槳戰艦擂響戰鼓，揚帆起錨，令人望而生畏的青銅衝角，在熱帶海洋的烈日下閃爍著寒光；兩舷翻飛的木槳，在碧波萬頃的海麵上打出細碎的白沫，船頭和船尾的青銅火炮不斷轟擊，在海麵上濺起一條條水柱，不時還炸起無數碎木和血霧。
依靠著裝備性能上的絕對優勢，幕府艦隊一度給維京海盜造成了極大殺傷。
雖然這年頭的艦載火炮，在威力和準確度方麵都不盡如人意，而且為了追求航速和靈活性，帆槳戰艦隻有首尾才能裝炮，無法裝舷炮，因為這會幹擾劃槳。但相比於隻有弓箭、魚叉和少量弩炮的維京海盜船，唐人的戰艦依然堪稱火力凶猛。而堅固的青銅衝角，更是將一艘艘體型單薄的維京長船撕成了碎片。
即使是在短兵相接的攀舷跳幫作戰之中，唐人戰艦的舷牆也遠遠高於維京海盜船，故而同樣占了不少優勢。在對付那些試圖攀上來的維京海盜之時，唐人水手隻需要拚命往下丟火罐，傾倒蜂窩煤球，就能把一艘艘維京海盜的龍頭戰船，變成燃燒的大火球了。
然而，雙方的數量差距實在是太大了，隨著越來越多的維京海盜船加入戰團，以及維京海盜們前赴後繼的火攻船，幕府艦隊的彈藥儲備漸漸耗盡，而劃槳手的體力也逐漸耗盡，機動靈活的衝撞戰術再也施展不開。而且，幕府艦隊畢竟承平日久，自從成軍以來僅僅幹過一些緝私、捕盜和長途運兵攻打土著的活兒，從未經曆過慘烈的海上大戰，麵對死傷累累卻依然前赴後繼的維京海盜，不由得開始有些膽怯了。
當海戰進行到傍晚的時候，前後已經有三艘帆槳戰艦在混戰中起火沉沒。緊接著，旗艦“仙人掌號”也被數十艘海盜船圍困在淺灘附近，逐漸力不能支。其餘艦艇見狀，非但沒有拚命前去救援，反而各自砍斷帆攬，擺脫維京海盜船的糾纏，然後揚帆掉頭逃出戰船。其中一艘幕府戰艦在逃命途中慌不擇路，竟然觸礁擱淺，隨即被尾隨而來的維京海盜船奪取，船員隻有寥寥數人乘坐小艇逃走，其餘盡數被俘。
而孤立無援的旗艦“仙人掌號”，最終也未能成功突圍，而是在連綿的火光中被維京海盜攻破。
激戰之後的甘泉島外，濁浪排空，到處都是下餃子一樣在水裏沉浮掙紮的人體，以及焦黑的船隻殘骸和稀釋成粉紅色的血水，隨著波濤上下起伏——在甘泉島海戰之中，幕府艦隊損失了五艘艦艇和六百多名士兵，而維京海盜一方即使不算劃槳奴隸，也損失了三百多艘船和兩千多名戰士。如此慘重的死傷，讓維京海盜的首領們怒發如狂，為了泄憤，所有被俘的唐人水手都被酷刑處死。而指揮這場海戰的幕府艦隊司令官，馬千竹親王最寵愛的幼子馬福映，更是被綁在桅杆上活活剝了皮。接下來，分封在甘泉島上的三個唐人小藩國，在堅持抵抗了半個月之後，也被紛至遝來的維京海盜攻滅。
然而，盡管損失如此慘重，在甘泉島海戰之後，維京海盜依然取得了戰略上的巨大成功。經過此番大戰，唐人在加勒比海上最強大的機動力量灰飛煙滅。剩餘各藩雖然多少還有一些士兵和戰艦，但卻互不統屬，也沒有一個擁有足夠權威的人能夠召集他們聯手抗敵，故而在入侵者麵前隻能各自為戰，形不成合力。
更重要的是，承平日久的各藩諸侯，在聽說了一個又一個兵敗屠城的噩耗之後，大多數的唐人藩主根本連抵抗的勇氣都喪失了，故而並未選擇搶修工事決一死戰，而是匆忙把家小細軟裝上船隻，拋棄了領地逃往遠方避難。在這一片風聲鶴唳的逃亡大潮之中，維京海盜得以輕鬆橫掃加勒比海諸島，一路所向披靡。
緊接著，在加勒比海成為維京人的獵場之後，更內側的墨西哥灣，也同樣遭到了血與火的洗禮。
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墨西哥灣北岸，老人河（密西西比河）出海口，樂天藩首府，快活城（新奧爾良城的綽號）
自從當年新洲馬氏開國之祖，馬親王馬伯庸的幼子馬玉關，在當地殷遺土著的指引下，尋找到老人河口僅有的一塊高地，在這裏奠基築城，興港開埠以來，這座城市就基本從未經曆過戰火的考驗。
因為，在樂天藩建立後不久，一批批唐人殖民者和探險隊，就陸續向老人河上遊進發，驅逐生番、教化土著，在交通便利的河道兩側建立起一個個藩國，無形中給樂天藩撐起了一道隔開蠻荒的安全屏障。
——在快活城的北方，就是遼闊的海西大平原，宏偉的落基山脈，綿連無盡的莽林和動輒高聳數十丈，數人十數人合圍的紅鬆巨樹，漫山遍野幾乎取之不盡用之不竭的山林野物，動輒成千上萬計的野生牛馬群，還有長著巨大犄角的馴鹿，河口大洲的大片水沼裏漫天飛舞的天鵝和雁鳥。
在這片資源豐富的沃土上，到處都是成群結隊趕著畜群和大車，跨弓挾刀馳騁在寬廣大地上，隨獵且牧的歸化民群落和土生殷人部帳。還有唐人移民靠山沿河開拓的木柵聚落和屯圍；乃至擁有磚石圍牆的大小城邑——時至今日，肥沃遼闊的海西大平原（密西西比河大平原），已經在三百年的時光裏被開墾了一半有餘，原有的凶頑土著不是被驅逐消滅，就是歸化受封，成為了馳名整個新洲的大糧倉和大牧場。
而在這場刀耕火種的大開荒之中，由於把持著老人河的入海口，掌握著整個海西大平原上數十家藩國最便利的對外貿易通道，樂天藩自然是獲利頗豐——無論上遊各藩彼此怎麽明爭暗鬥，為了出口糧食、木材、鹹肉和牛皮，進口工業品和海產，都必須給把持下遊出海口的樂天藩交份子錢。而其首府快活城，也因此成為了貿易繁榮、財源廣進的重要商埠。此外，依靠沿著大河源源不斷放木排運下來的上等橡木，在快活城還擁有著新大陸東海岸最大的造船廠，其地位約摸相當於另一個位麵民國亂世之中的魔都上海。
很顯然，對於如此關鍵的戰略要地，作為新大陸霸主的墨西國，自然不可能不插上一手。早在開府稱王之初，海東大將軍幕府就強行在快活城建立堡壘、駐紮軍隊，然後軟硬兼施，逐步滲透了整個樂天藩上下的大小官吏。但海西大平原的上遊各藩，為了防止出海口被掐住，也紛紛往樂天藩安插勢力，彼此交鋒不斷，最後把整個樂天藩都給滲透成了篩子，而藩主則成了政令難出府邸的傀儡富家翁。
眼看著大權旁落，富國強兵無望，曆代樂天藩主隻得醉心於窮奢極欲，整日宴飲博戲，夜夜禦女笙歌，充耳不聞埠外事，而上行下效之後，快活城也成了新大陸最為奢靡墮落的銷金窟，當真是各種紙醉金迷、群魔亂舞，各方勢力扶植黑幫在城中明爭暗鬥，卻連強敵犯境都懵然不知——當老人河（密西西比河）三角洲的泥灘上，突然布滿了衝攤的小船，成百上千的維京海盜背負著大盾，手提大劍或是斧頭，深一腳淺一腳地踩踏著泥灘走上海岸之時，展現在他們眼前的，赫然是一座完全不設防的繁華大都市……
於是，轉瞬之間，這座擁有二十多萬的奢靡墮落之城，就成了被血與火淹沒的殘酷煉獄。
——等到距離樂天藩最近的鄰邦，號稱山東儒家聖人苗裔的孔氏藩國，組織起一支援軍匆匆趕來的時候，隻看到快活城的整個港口都已經像個明亮的火炬一般在燃燒，數百裏火光內晝夜可見，而河道和海麵上那些滿載著財物和難民的逃亡船隊，還在不斷地遭到劃著小艇的維京海盜們追殺襲擊，隨時都有船隻被維京海盜射出的火箭點燃，然後在震天的哭喊聲中，從風帆和桅杆都變成一根巨大的火把……
由於缺乏水上力量，趕來救援的唐人各藩聯軍，雖然很快驅逐了岸上的敵人，卻隻能坐看維京海盜船不緊不慢地停泊在俘虜來的唐人貨船中，將貨船上值錢的財物轉運到自己的戰艦上，隨後縱火燒毀。夜幕之中，被放火焚燒的空貨船在漲潮的港灣內漂蕩，熊熊的火焰映紅了城內建築物的白色牆壁。
然後，搶得盆滿缽翻的維京海盜，就此起錨揚帆離去，在他們背後，半座快活城都幾乎成了廢墟，本代樂天藩主在混戰中不知所終。而坐落在城外河畔的，整個新大陸東海岸最大的造船廠，也被付之一炬。
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墨西國本土，東海望（委拉克魯斯）
當整個加勒比海都是一片濃煙四起、鬼哭狼嚎的時候，這座幕府水師的總基地，唐人在新洲東海岸最大的軍民兩用港口，同樣也遭到了維京海盜的趁夜偷襲——在加勒比海上的噩耗傳來之前，一支規模不大的維京海盜敢死船隊，就利用唐人的鬆懈，在黎明前衝進了東海望的軍港。措手不及的水師官兵，幾乎是眼睜睜地看著維京海盜的縱火船衝進港區，逐一點燃了自家的威武戰艦。
當然，東海望的守軍也沒有束手待斃。岸防炮台在收到警訊之後，立刻就對著海麵發炮轟擊。散布在其它港灣裏的巡邏艇和武裝民船，也紛紛趕來參戰。但由於缺乏統一的協調與號令，盡管唐人有著兵力上的優勢，卻始終無法困住這些膀大腰圓身強力壯的維京海盜，隻能坐視他們且戰且退，從容離去。
與此同時，岸上的市區也是亂作一團。由於當地縣令擔心海賊上岸後縱火燒殺，便派遣衙役動員婦孺前去海防堡壘裏避難。但堡壘守軍卻擔心這些百姓會妨礙戰鬥，甚至混入海賊奸細，於是下令閉門不納。這樣一來，在通往堡壘的狹窄街道上，往回走的人群和不明情況蜂擁而來的人群衝突起來，至少數十名婦女和兒童被踐踏至死。而停泊在港內的一百多艘商船也擠成一團，互相衝撞，陷入一片混亂。
黎明時分，熊熊火光依然照耀著整個港口，一群官吏失魂落魄地站在港口，被眼前的景象驚呆了，昨天黃昏還十分平靜的海灣，如今已經變成了慘不忍睹的屠宰場，無數船隻歪歪扭扭地癱在岸邊，碼頭、棧橋和船隻殘骸正在起火燃燒，沙灘上則布滿了被海浪衝上來的屍體，不是血肉模糊，就是燒成了焦炭。
至此，雙方開戰伊始，作為新大陸霸主的墨西國，就已經在東海岸損失了一半以上的海上力量。剩餘的艦隊暫時隻能在炮台的掩護下勉強自保，再也無力出海與強敵爭鋒——盡管在新大陸的西海岸，唐人還有著更加強大的遠洋艦隊，但因為陸地的阻隔，這些艦艇根本無法調動到加勒比海和墨西哥灣來參戰。
一時之間，從墨西哥灣到加勒比海，都成為了維京海盜船來去自如的狩獵場。
雖然在得知幼子慘死和東海望遇襲的噩耗之後，新洲唐人諸侯之霸主，麾下號稱附庸上百而治眾千萬計的海東大將軍馬千竹親王，當場氣得一連砸了六隻最心愛的描金青花瓷花瓶，憤怒地咆哮道：“……那些膽敢殺害小熊貓的混蛋，要麽把我這隻老熊貓也給宰了！要麽就得統統償命！”但是，在組建起新的海軍艦隊之前，他也隻能被動防守、暫且忍耐，同時傳令各藩提高警惕，各自加強海岸防禦，謹防海盜偷襲。
於是，隨著製海權的暫時易手，從這一年深秋到第二年初夏的幾乎整個旱季，數以萬計的維京海盜，在加勒比海和墨西哥灣的廣闊海域肆意馳騁，沿途掀起了滔天的****。多少名門高第的世家諸侯，都隻能象受驚的羔羊一樣躲在自己的堡寨高牆裏，坐看著維京海盜登上海岸燒殺劫掠，將數不清的漁村和莊園，變成廢墟和焦土。凡是不幸被維京人龍頭戰船襲擊的地方，都充滿了鮮血與烈火，慘叫與悲鳴。
——衝天的烈焰，遍地的屍骸、維京人的狂笑和唐人的淚水，成為了這個旱季的主旋律。
而在這堪比地震海嘯的大災難之中，尤卡坦半島的瑪雅王國，自然也不可能幸免於難。
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瑪雅王國，坎昆港
一望無際的熱砂海灘上，震天的殺聲終於轉至平靜。
各種膚色的殘缺不全的屍體相互枕籍，猩紅的血液浸染著海水和砂礫。
當得到烽火台報警的馬吉祥親王，帶著臨時拚湊起來的一千援軍，從南方的王都紮馬城匆匆趕來之時，一切都已經宣告結束——作為環加勒比海地區著名的窮地方，願意來這兒碰運氣的維京海盜並不多。
所以，雖然一開始被打了個措手不及，讓海盜們順利地上了岸，但為數不多的城鎮衛兵和聚居於此的豪商大戶，各大家族的私兵護衛，迅速拿出了弓弩、投槍、梭鏢，乃至撿起磚塊和卵石，依托街巷和院牆節節抵抗，讓這些猖狂大意的維京海盜們留下一片片屍體，一次次地無功而返。
眼看著久攻不下，而遠方道路上又出現了援軍的煙塵，這一小股海盜就很光棍地溜了。
站在夯土坯和椰樹頂棚的簡陋平房的屋頂上，望著剛剛試圖進犯這座瑪雅王國第一大商港的維京海盜們起錨出海、掉頭遠去，馬吉祥親王雖然對自己一無所獲的初陣略感遺憾，但也如釋重負地鬆了口氣。接下來，自然就是打掃戰場，斬下戰死者的首級、刺穿掙紮者的咽喉，將敵人的屍體焚燒一空……
然而，雖然進犯坎昆港的維京海盜，由於兵力太少铩羽而去。但在接下來的幾個月裏，整個尤卡坦半島各地，依然不斷傳來海盜襲擊的壞消息。經常是隻要一艘海盜船和幾十個維京武士，就能輕易攻入一座數千人口的鎮子，嚇得瑪雅土著一哄而散——沒辦法，瑪雅人早在很久以前就是一個神權文明了，隻會裝神弄鬼，卻不擅長打仗，在唐人到來之前，他們不僅沒有銅鐵和戰馬，甚至連弓箭都沒有，投射武器隻有短矛，而且也不知道什麽戰術和方陣，打起仗來就是一擁而上的群毆，故而被少數唐人探險隊輕易討平。
至於在唐人的統治期間，由於受到唐人的各種限製，還有長期和平導致的文恬武嬉，如今的這些瑪雅人也沒有怎麽提高軍事水平，有點兒心氣的人基本都跑到海外闖蕩去了，留在老家的全是戰五渣。
幸好，瑪雅人雖然容易搶劫，但同時也確實是夠窮的。那些闖進瑪雅王國的維京海盜，經常是在洗劫了一個村莊之後，卻發現連一枚金幣都搶不到。至於那些腦袋奇形怪狀、渾身刺青並且個個鬥雞眼，貌似整容失敗典型案例的瑪雅女人，也著實讓這些審美觀還算正常的維京海盜倒足了胃口。
更何況，絕大部分的瑪雅土著都不喜歡生活在海邊，而是聚居在內陸的城邦和部落之中。那些維京武士縱然能夠在海上稱雄，可是一旦踏上尤卡坦半島的陸地，在幹燥酷熱的熱帶草原和悶熱潮濕的熱帶雨林之中，他們的一身武藝頂多就隻能使得出兩三成了，而維京人的厚重盔甲和戰斧，也並不適應熱帶戰場。
——曾經有一夥約摸二百餘人的維京海盜，在海邊偶然找到一條通往奇琴伊察城的石頭大道，兩側還有精美的石像，這群維京人以為大道的前麵肯定有值得打劫的富裕城市，於是冒險舍舟登陸，沿著這條大道一路奔襲而去，結果這幫家夥頂著炎炎烈日走了三天，都沒能抵達目的地，反倒是在半路上一個個中暑發痧倒地不起，隨即被幾個瑪雅祭司帶著仆人撿了便宜，統統砍掉腦袋懸屍示眾……
但是距離海邊比較近的烏斯馬爾城，就沒有那麽幸運了，在十二月下旬的最後幾天，這座擁有數萬人的城邦，被幾百維京海盜輕易攻破，並且這夥強人還在城裏盤踞了一個月之久。可惜不管他們在城裏再怎麽挖地三尺，也搜不出什麽金銀財寶，最終隻得放了一把大火，押著少量奴隸，滿腹牢騷地悻悻而去。
對於這些僅僅在名義上向自己稱臣的“土生殷人”城邦和部落，被維京海盜反複蹂躪的事情。無論是瑪雅親王馬吉祥，還是攝政王太後艾琳，都已經根本顧不上去關心。事實上，光是為了守住王室在尤卡坦半島東北側的一小片沿海狹長領地，他們就已經是焦頭爛額了。
幸好，瑪雅王國的極度貧窮和遍地醜女之名，如今哪怕在維京海盜之中也已經是傳播甚廣，而且又偏離主要的海上航路。所以願意前來劫掠尤卡坦半島這個窮地方的維京海盜，實在是少之又少。就算偶爾有幾條海盜船過來窺視，也拿高踞於峭壁之上，並且有炮台拱衛的王都紮馬城毫無辦法。
至於那些防禦力量薄弱的海邊漁村，王室就隻能組織他們往內陸暫時疏散了，除此之外別無他法。
與此同時，隨著維京海盜的瘋狂湧入，使得整個加勒比海和墨西哥灣進入大海賊時代，曾經繁榮的海上貿易幾乎停擺，各個唐人藩國之間的消息流通也變得時斷時續，並且夾雜著無數真假難辨的謠言。
總的來說，根據斷斷續續傳來的外界最新戰況，從墨西哥灣到加勒比海，整個新洲唐人的核心勢力範圍內，都已經打成了一鍋粥。雙方大致上是互有勝敗，既有唐人城邑莊園被海盜攻破屠滅的噩耗，也有維京海盜登陸後中伏被全殲的捷報。依靠著龐大的人口和雄厚的實力，唐人已經從開戰初期的接連慘敗中緩過氣來，開始漸漸頂住了維京海盜的攻勢。但由於製海權的喪失，想要轉守為攻，似乎還有待時日。
不過，墨西哥穀地的海東大將軍幕府，已經頒發了整個上下新洲的******，從北方的落基山脈和南方的安第斯山脈黃金國征發勇士，集結起了一支規模龐大的軍團，隻等艦隊打造完畢，就能渡海東征了。
隨著時間的推移，到了第二年的三月，旱季即將結束的時候，襲擊尤卡坦半島的維京海盜基本已經絕跡。而來自墨西哥穀地的幕府政令和反攻號召卻逐漸傳來。正當少年親王馬吉祥和他的母後，都以為這一劫已經基本算是過去了的時候，卻突然收到了一條來自本國西南邊陲的爆炸性噩耗：
“……盤踞帕倫克城的孫氏土邦，剛剛爆發了內亂，老城主孫康被殺，新城主巴魯姆驅逐了親近國人（唐人）的權貴，然後宣稱要恢複土著舊俗，並且引入維京海盜為外援，稱王造反了！”
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尤卡坦半島西南部，孫氏土邦首府，帕倫克城
一場激烈而血腥的軍事政變，剛剛在這座古老的城市內宣告結束。城內不少地方還遺留著火燒和爆炸的痕跡，散布著被燒得焦黑坍塌的房屋廢墟，以及尚未來得及清理的血汙和屍體。
但是，這場軍事政變的最終贏家，提著老城主頭顱走上寶座的巴魯姆，卻迫不及待地要慶祝勝利。
於是，伴隨著一陣陣激烈的鼓點聲，幾個奇形怪狀的瑪雅祭司，趾高氣揚地走上了帕倫克城最大的金字塔。他們穿著色彩鮮豔的棉布衣服，戴著裝飾了火雞羽毛的帽子，下麵是形狀古怪的頭顱——有三角形的，有長條形的，還有壓扁成豆莢狀的，就是沒有一個正常的，並且從頭到腳都刺著複雜的花紋。
全城的瑪雅市民，都被驅趕到了大金字塔前的廣場上，看著一群群頭插羽毛，身披獸皮的瑪雅武士，押送著活人祭品從宮殿裏走出來——跟那些奇形怪狀的祭司們不同，這些被充當祭品的瑪雅青年，絕大部分都沒有刺青，而且穿著唐人的衣衫，甚至挽著中式的發髻，乍一看仿佛唐人的豪門子弟一般。隻是如今他們的處境卻十分狼狽，不僅個個被五花大綁，而且還給揍得鼻青臉腫。在被押出來的一路上，這些活人祭品不是鬼哭狼嚎，就是破口大罵，全然沒有半點為神獻身的光榮使命感，隻有無限的恐懼和憤恨。
因為，就在政變之前，他們還都是這座城市的統治階層子弟，也是“歸化”程度最高的一群人。
——作為瑪雅土著之中如今碩果僅存的頭等大邦，統治著帕倫克城的巴加爾王朝，或者說孫氏家族，雖然一直桀驁不馴，想要從衰落的瑪雅王國之中分離出去，建立起一個屬於自己的藩國。但與此同時，在獨立建國之後的發展路線方麵，其內部又分為水火不容的兩大派係。其中，開化派主張學習強者的風俗，廢棄舊俗，用漢名，說漢語，主動歸化融入唐人社會，努力以唐人藩國的名號立身於世。保守派則主張把一切恢複成唐人到來之前的模樣，從衣冠服飾到鬥球人殉都不可變更，如此方能得到羽蛇神的庇佑。
在過去的歲月裏，由於唐人始終稱霸新大陸，縱橫四方無敵手，故而帕倫克城瑪雅人權貴中的開化派占了上風，由一群“歸化熟藩”貴族主導了國家大政，不斷推行著各種移風易俗的改革措施，就連統治王朝的姓氏也從“巴加爾”改成了“孫氏”。然而，依靠著自古以來的悠久影響力，瑪雅人保守派的勢力也始終根深蒂固，並且頑固地抵製著一切變革，使得開化派貴族移風易俗的歸化改革始終難以被推行下去。
更要命的是，最近這半年來，隨著維京海盜入侵和橫掃加勒比海，帕倫克城邦掌握著祭司神職和輿論主流的保守派，頓時大受鼓舞，以為這是羽蛇神降下的神諭，預示著屬於唐人的霸權就要結束。
於是，在一番串聯和煽動，並且跟維京海盜取得聯係之後，帕倫克城的保守派悍然發起軍事政變。
經過一天一夜的激戰，保守派叛軍成功占領了王宮和整個帕倫克城，殺死了老家督孫康和大批習慣了唐人式生活的歸化貴族，奪取了這個土邦的財富和大權。而被保守派推上寶座的這位巴加爾王族遠支宗室子弟，在登基稱王之後所做的第一件事情，就是丟掉了自己的中文名字，恢複了瑪雅土語的舊名“巴魯姆”。同時把統治家族的名字，也恢複成了唐人到來之前的“巴加爾王朝”。
至於第二件事情，則是把俘獲的開化派政敵，尤其是老國王孫康的幾個兒子和兄弟，統統押上金字塔挖心祭神，以感謝羽蛇神庫庫爾坎對他此次順利奪權的庇佑，順便也是為了消除這座城市內的政壇隱患。
——相信在得到了這麽多血脈高貴的人牲祭品之後，羽蛇神一定會庇佑他們繼續贏得勝利的吧！
正當篡奪了寶座的巴魯姆如此胡思亂想的時候，一名老祭司取來一個盛滿鮮血的玉盆，恭恭敬敬地端到巴魯姆的麵前。巴魯姆則熟練地把手指伸入盆內，隨即抹在額頭上，頓時就是一片刺目的血紅。
然後，老祭司把剩下的鮮血用力灑在石板上，而另一名年輕祭司則用力敲響人皮大鼓，宣告祭祀開始。
——四名孔武有力的紅袍祭司，先是一拳打昏還在掙紮的俘虜，然後用力抓起他的四肢，把他抬起來放到祭祀石上，另外一名地位最高的祭司，則舉起打磨精美的黑曜石匕首，一刀劃開活人祭品的胸膛，然後用手把還在跳動的心髒抓出來，高高舉起，向眾人展示一番，隨即表情虔誠地放在一尊麵貌猙獰的神像前方。其餘的祭司也各自拿起刀來，把這個還在抽搐的活人祭品大卸八塊，隨後將血淋淋的屍骨從金字塔頂扔下來，粘稠的鮮血沿著金字塔的台階，向下緩緩流淌。
廣場上看熱鬧的瑪雅人，立刻發出一陣興奮的歡呼，而祭司們則開始揮刀屠宰下一名活人祭品……
這場殘酷而又邪惡的血腥屠戮，從清晨一直持續到了黃昏。整個帕倫克城舊王室的絕大部分近支成員，還有效仿唐人的開化派權貴，以及他們的妻女、子嗣、仆役和奴隸，還有被開化派貴族邀請來帕倫克城移風易俗的儒生、道士、僧人和傳教士，合計一千多人，都在大金字塔上被分批宰殺掏出心髒。等到結束的時候，大金字塔的四麵台階上全部鋪滿了斷肢殘骸，而且廣場上也同樣是血流成河。
但是，主持這場祭典的瑪雅祭司，卻對這刺鼻的血腥味如癡如醉，比聞到了酒香和花香還要喜悅。按照他們的認知，唯有如此大開殺戒，才能讓嗜血的神明不再口渴，從而庇護著這座城市永遠繁榮強大。
同時，也唯有將這些誤入歧途的貴族和平民們殺戮殆盡，才能真正平息神明因為長期不得供奉而積攢的憤怒，抹去異邦唐人給這座城市留下的肮髒痕跡，讓一切都回到唐人到來之前那個遙遠的美好時光。而在血脈疏遠、地位卑下的新任統治者巴魯姆看來，也唯有殺光這些血統更高貴的人，他才能坐穩寶座。
總之，在一派仿佛節日般的狂熱氣氛之中，這個土邦的舊統治階層被殺戮大半。
而之前從佛寺、道觀、宮殿、商鋪和貴人府邸裏搜出來的唐人字畫、佛像、書籍、禮器和衣袍等“異邦之物”，也都被瑪雅祭司們吩咐信徒堆在廣場中央，在展示過後澆上油脂，點火付之一炬……
直到上述破壞活動基本告一段落，巴魯姆才站到金字塔上，高聲向全城宣布，自己將不再對唐人低頭稱臣，而是重新加冕稱王，同時還要聯合剛剛來到這片土地的維京海盜，一起向唐人宣戰！
“……歡呼吧！我的臣民們！這個城市已經得到了拯救！一切的錯誤和邪惡都被糾正了！那些異邦邪神的廟宇也都被搗毀了！巴加爾家族將要重新豎起羽蛇神庫庫爾坎的旗幟，讓一切都回到古代的正道！
當然，這意味著跟唐人的戰爭！但是請大家不要害怕！曾經屬於唐人的時代，現在已經結束了！更加強大的白皮膚勇士，已經來到了東方的大海上！並且已經答應跟我們結盟！這些來自遠方的白皮膚勇士，將跟我們這些羽蛇神的子民們一起並肩作戰，打倒那些可惡的唐人，把祖先留給我們的土地奪回來！”
新鮮出爐的巴魯姆國王，如此熱情洋溢地宣布說。而回應他的，自然是一片排山倒海的歡呼聲。
然而，正當朝著唐人舉旗造反的巴魯姆國王，站在人潮湧動的金字塔祭壇前方，躊躇滿誌地暢想著驅逐異邦唐人，建立起真正屬於瑪雅土著的國家之際，他想要抱上的那一根遠方大腿，此次維京海盜遠征軍的最高統帥，坐鎮海地島運籌帷幄的新英格蘭大公哈拉爾德，卻已經悄悄地暗自打起了退堂鼓……