夜色即將來臨，廣州沙麵附近珠江岸邊停了一艘船，船上赫然是陳不達和胡榮祖。
陳不達一臉悵然站在船頭，沙麵各種建築就在眼前，這是兩人以往的向往之所，哪怕去看個黃頭發紅頭發高鼻梁的洋鬼子，也能在嬉鬧中度過快樂的一天。
如今這種快樂一去不返，以後該怎麽辦，隻能聽天由命了。
胡榮祖剛剛迷糊了一覺，如往常一般，很順手地把陳不達當成柱子，拉著他的腳手忙腳亂起身，朝著沙麵一指，“怎麽，你想去玩玩？”
陳不達什麽都沒說，衝著滿街的膏藥旗一一指過去。
哪怕陳太華和他兩父子投了日軍，當了被萬人唾罵的漢奸，對這些殺人不眨眼的惡魔也是心懷恐懼，惹不起還躲得起。至於胡榮祖，他身上背著幾十條人命，怎麽幹都能理解，要去摻合那是萬萬不可能的。
胡榮祖一個激靈，這才算徹底清醒過來，他不是來玩的，是來找門路進市府。
不等他有所反應，陳不達衝著船家揮手，“船家，回去啦！”
船家也不想多耽擱，慌慌張張應了一聲，立刻劃船要走。
拖延戰術顯然沒什麽用，胡榮祖不得不跳下來，眼巴巴看著陳不達，一顆心七上八下，腿肚子也開始顫抖。
陳不達好似絲毫沒有感受到他的窘態，像是完成什麽了不得的心願，朝著甲板直直撲了上去，躺在船上揚長而去。
胡榮祖欲哭無淚，呆望著沙麵和四周令人恐懼的膏藥旗，不知如何是好。
最後，他才邁出第一步，那是去佩佩家的方向。
走了不到十步，他的身後突然響起一個細嫩的聲音，“你是佩佩的哥哥？”
胡榮祖渾身一震，木著膽子回頭，一雙黑黑亮亮的眼睛出現在麵前。
“細妹！”胡榮祖驚呼出聲，“你怎麽在這裏！”
“來！”細妹也不多說，拉著他轉身就走。
兩人趁著夜色慢慢穿過馬路，細妹一轉眼長大了，也比以前機靈多了，帶著他小心翼翼避開日偽哨兵，來到沙基彎彎繞的小街巷中一個雜貨鋪。
雜貨鋪門臉極小，門口擺著各種空殼煙招徠生意，所有物品都鎖在櫃子裏，貨架上擺著不值錢的針線紙筆等物。
雜貨鋪半開半閉，細妹帶著胡榮祖進了門，轉身就把小門關了。
鋪子裏隻有一盞燈火微弱的煤油燈，胡榮祖好不容易適應了這黑漆漆的光線，隻聽一陣咚咚咚的聲音由上而下，一抬頭，麵前是一張黑炭般的臉，白牙發亮。
“你是誰！”胡榮祖緊張地盯著他。
“你猜！”
不等他猜出來，細妹吃吃悶笑，將燈火調亮了一點。
這人一開口，胡榮祖幾乎哭出聲來，一把抓著他的肩膀搖晃，“江泮，我妹妹呢！你把我妹妹藏哪了！”
江泮無聲悶笑，張開雙臂和他緊緊擁抱，附耳道：“我的時間不多，趕緊給你自己想個代號，以後派人跟你聯係！”
細妹含笑看著兩人，瞬間挪到鋪子門口放哨。
“什麽代號？你在說什麽？”胡榮祖有些摸不著頭腦，“我問你我妹妹在哪，你打什麽岔！”
江泮一巴掌拍在他肩膀，“趕緊，我要走了！”
胡榮祖氣急敗壞抓住他的手，“你別沒頭沒腦，先跟我說清楚！”
細妹看不下去了，“阿泠哥，有人來了，快走！”
來不及了，一陣淩亂的腳步聲傳來，江泮一把將胡榮祖拉住，一瞬間衝上閣樓。
腳步聲越來越近，胡榮祖趴在樓梯處盯著下麵，江泮慢慢爬到窗戶處，從窗戶縫隙往下瞄，同時手裏赫然出現一把短槍。
胡榮祖滿頭都是汗水，這才明白為什麽陳不達不肯上岸，也明白事情並沒有自己想的那麽簡單。
然而，打退堂鼓已經來不及了，腳步聲已逼近雜貨鋪，重重砸著門。
“有沒有陌生人！”
“查戶口啦！開門！”
“開門！”
江泮轉身挪到胡榮祖身邊，手裏握的槍開始發抖，附耳道：“別出聲！千萬別出聲！”
砸門聲和喧鬧聲越來越大，胡榮祖頭腦一片空白，滿頭汗水，剛剛在船上憋的一泡尿再也憋不住了，猶如黃河之水滔滔不絕，把閣樓差點淹了。
江泮遭了秧，看了看身上濕透的部分，捂著鼻子滾到窗台邊，哭笑不得。
細妹顯然見慣了這樣的場麵，一邊應著門，一邊從櫃子裏麵拿出兩包煙塞出去。
神奇的事情出現了，兩包煙消失，喧鬧聲也同時消失。
一陣雜亂的腳步聲之後，四周又陷入死一般的靜寂之中。
而胡榮祖也不得不麵對這個人生最尷尬的時刻——他把人家的閣樓尿濕了！
不等他有所反應，隻看眼前黑影一閃，江泮不知道從哪學來的好身手，撐著閣樓的梯子幾個翻身跳下來。
江泮動作幅度太大，攪動了原本凝固的空氣，細妹聳聳鼻子，發出短促的驚呼。
樓梯咚咚直響，胡榮祖從閣樓上走下來，捂著臉不吭氣。
“賠我衣服！”江泮小心翼翼拎著剛脫下的衣服丟到他麵前，一屁股坐在地上，笑得喘不上氣來。
胡榮祖氣急敗壞踢了他一腳，“化骨龍，我的代號叫化骨龍。”
江泮點點頭算是應了，捂著肚子走出去，很快消失在黑暗中。
胡榮祖捏著鼻子踢了地上的衣服一腳，一轉頭，細妹已經拿來了一身的換洗衣服放在他身邊，抱著水盆抹布上樓清理災難現場。
胡榮祖手忙腳亂換了衣服，將臭烘烘的衣服丟在一旁，再度癱軟在地。
不知道過了多久，細妹收拾完畢來到他身邊，輕聲道：“佩佩好不好？”
胡榮祖點點頭，又搖搖頭，看著她滿臉的淚光，鼻子一酸，捂著臉無聲哭泣。
此時此刻，胡榮祖和細妹惦記的佩佩也快來到南海，這一次裴醒用了幾乎所有的力量，保證佩佩和江明月一路有驚無險到達。
兩人來到沙坪，淪陷區就在眼前，為了確保萬無一失，佩佩和江明月停了下來稍作休整。
兩人的身份都是老師，江明月穿上長衫就像了，而佩佩戴了一副黑框眼鏡，才有一點為人師表的感覺。
能夠去淪陷區的辦法隻有偷渡，而偷渡要錢，要接受各種盤查，帶的電台絕對不可能順利通過。
江明月想了一個辦法，化裝成商人，把所有東西混雜在貨物中蒙混過關。
為了得到確切情報，佩佩坐了一天茶館，從一群憤怒的商人的交談中得出結論，鬼子和路上的土匪會連貨帶東西全部搶走，要是打扮得再有錢一點，隻怕會變成土匪眼裏的大肥羊，性命不保。
此路不通，兩人隻好繼續想辦法，眼看著南海就在麵前，佩佩思親心切，決定先偷渡回萬木堂看看。
然而，聽說她要去西城，人們紛紛色變，話都不敢跟她多說，擺著手就走了。
佩佩滿腹疑慮，回到客棧跟江明月一說，江明月也變了臉色，拉著她就要走。
來不及了，客棧的夥計引著一個英姿颯爽的女子走進來。
女子衝著江明月和佩佩一抱拳，笑容滿麵。
佩佩呆住了，突然激動地跳起來撲向她，“是你！”
江明月目光複雜，衝著譚小玉一抱拳，微微搖了搖頭。
這不是告知真相的時刻，譚小玉看著佩佩爛漫的笑容，眉頭微蹙，衝著江明月略一點頭，“你們是夫妻？”
江明月和佩佩交換一個眼色，同時點頭。
譚小玉看在眼裏，微微笑了笑，“恭喜二位。”
佩佩正是心急火燎，“譚小姐，我們想回家省親，請問你有沒有辦法？”
“有！”一張和她相似的臉浮現眼前，譚小玉滿心難過，緊緊抱了抱她，掩飾眼裏湧上來的淚水，附耳道：“我就是做偷渡水客的營生，平常也打打鬼子，除一除漢奸。”
佩佩滿心欽佩，拉著她不撒手，“那我大哥呢，我二哥呢，他們在哪，有沒有跟你一起打鬼子？”
譚小玉點頭，“我先送你們回家。你們記住，路上會有人檢查，你們拿到良民證，要記住自己的消息，一定不能露出破綻。”
江明月和佩佩鄭重點頭。
即便譚小玉給予最大的保障，一路行來，江明月和佩佩還是步步驚心。
作為亡國奴，人人都是待宰的豬羊，人人都是敢怒不敢言，通過封鎖線的時候，通過路邊崗哨的時候，通過車站碼頭各種檢查的時候，都等於過鬼門關。
每一個鬼門關，都駐紮著幾個小鬼，他們仗勢欺人，要搜查費，要行人身上的好東西，還要對漂亮的姑娘小媳婦上下其手。
佩佩戴著一副眼鏡，穿著無比素樸，臉上也特意塗了東西做掩飾，看起來就是一個臉色蠟黃的病女人，當然也沒什麽油水。
這是最後一個鬼門關，過了這一道就是西城的地界，江明月和佩佩都鬆了一口氣，相互交換一個眼色，佩佩先走一步，讓他們檢查。
江明月看著佩佩搖搖晃晃的背影，生怕她有什麽差錯，拿著良民證走到一個凶神惡煞的漢奸麵前，將良民證交給他看，同時緊緊握了握佩佩冰冷的手。
佩佩一瞬間也抓緊了他的手，聽到自己的心在顫抖，有恐懼的原因，但是更多的是因為激動。這是兩人第一次牽手，在鬼門關之前的牽手。
也許是兩人的鎮定讓人不悅，漢奸叫住兩人開始搜身，搜到一支鋼筆，毫不客氣沒收了，沒有從佩佩身上搜到什麽有用的東西，漢奸口中不幹不淨罵了一句，一個巴掌打過來，佩佩眼鏡掉落在地，鼻子嘴角都冒出血來。
江明月連忙扶起佩佩，撿起眼鏡，掏出手帕塞給她讓她捂住口鼻，衝著漢奸連連鞠躬。
漢奸這才放行，江明月扶著佩佩一路踉蹌逃奔，不知道過了多久，佩佩終於露出一絲蒼白的笑容，一個勁指著前方，卻什麽都說不出來，一開口就想哭。
那是西城，那是萬木堂所在的西城，那是她的家。
與佩佩的雀躍不同，江明月腳步和心頭都如同灌了鉛，一步比一步沉重。
臨別時，譚小玉曾經偷偷告訴他榮平和榮安的事情，江明月不得不佩服這兩兄弟，也對萬木堂刮目相看。
他對那天的匆匆拜訪感到後悔，他其實並沒有什麽大事，完全應該多在萬木堂逗留，跟胡介休好好探討如何開展救國救亡的宣傳。
在悔恨的沉默中，江明月就地租了一輛馬車，拉著佩佩上了車，收拾出一個稍微舒服的位置，將她先躺一躺。
這一路實在太過驚險，佩佩躺下去就睡著了，絲毫沒有受到顛簸路況的影響。
看她真的睡去，江明月從包袱裏拿出長衫給她蓋上，坐在車夫旁看著風景清理思緒。
車夫默然看著兩人的動作，點燃一根煙袋，吧嗒吧嗒抽了兩口，將煙袋遞給江明月。
要是以前，江明月肯定會嫌惡地推開，大概回鄉的道路是在太坎坷和漫長，這一次，江明月沒有推拒。
兩人分享完一杆煙袋，車夫又點了一杆，江明月接過煙袋，自己來裝填點燃。
他不抽這玩意，並不意味著他不會，就像他不願談及愛情，並不意味著他不懂。
這一次，車夫倒是拒絕了他的分享，回頭看了一眼，發出長長的歎息，將江明月的胸口攪得翻江倒海，一顆心幾乎絞成碎片。
車夫湊近輕聲道：“去萬木堂的人絕跡了，我知道你們是什麽人，這一趟，我不要你們的錢。”
江明月點了點頭，這聲謝謝化成石頭，死死堵在心口。
“萬木堂為南海而犧牲，我們南海人心裏永遠會記得，以後一定會重建，先生您放心，也請轉告剩下的幾位。”
“多謝！”江明月衝著他用力抱拳，這聲謝終於衝出喉嚨。
“萬木堂怎麽啦？”車內傳出佩佩迷迷糊糊的聲音。
“沒怎麽，你繼續睡，還沒到呢。”
“奇怪，我夢見他們了。”
“誰呀？”
“爺爺奶奶啊，還有爸爸，很多人很多人……”佩佩的聲音漸漸被哽咽打斷。
夕陽驟然明亮，刺痛了眼睛，江明月一手捂著臉，手裏的煙杆被車夫接了過去。
煙霧嫋繞，殘陽如血，馬車漸行漸遠，消失在天盡頭。
這裏就是萬木堂。
佩佩和江明月所站的位置，就是原本大門的位置。
門沒了，院子沒了，這裏隻剩下一片焦黑的廢墟，像是一個吞噬一切的龐然大物。
書齋這一片廢墟紙屑漫天飛舞，榮祖和佩佩常常被罰跪的佛堂，兩坨焦黑的硬物明顯就是他們睡覺的蒲團……
母親雷小環所栽種的滿園花草不見了，討厭的齊玲瓏收了無數壇壇罐罐，全成了碎片，水缸剩了嵌在地麵的一個底，裏麵竟然還留下一些水，汙濁的血水……
江明月慢慢鎮定下來，回到書齋的大致位置，突然蹲下來，撿起一本燒焦的殘書一角。
站在廢墟中，佩佩如同落入一個靜默的世界中，身影顯得無比單薄淒涼，那是從天堂跌落地獄的慘痛模樣。
江明月突然記起兩人的相遇，就連她自己也不可能記得的相遇。
那是他剛剛被江亭從南洋接回廣州的那天，他在荔灣大店小鋪之間迷了路，又死擰著不肯開口問人，站在一家糖水店門口焦急四顧。
她抱著一堆吃的從糖水店走出來，全身洋溢著幸福的光芒，笑容灼灼有光。
她一頭撞在他背上，不僅沒有道歉，還衝著他嬉笑，“往左手邊一直走就走到江邊了，在這裏發呆是找不回去的！”
他後來朝著左邊一直走，果然走出大街小巷，來到水邊，也順利找到了江亭的住所。
接著，他考入中大讀書，立下報效國家救國救亡的宏願，直到那天附中疏散遭到日軍轟炸，他不得不冒險前去幫忙，沒想到和她再度相逢。
在他二十五年並不完滿的生命中，她是唯一的變數，唯一的幸福意外。
他沒有從書齋廢墟中找到任何有用的東西，不得不放棄努力，走向殘留的一棵樹下。
月亮高高掛在頭頂，他抬頭看著月，聽著風，捕捉到遠處的嗚咽聲聲。
西城雖然荒敗，人們並沒有完全放棄故土。人在，希望就在。就像馬車夫說的，萬木堂為南海而犧牲，南海人不會忘了萬木堂。
也許是聽到了這一陣嗚咽，佩佩終於從一場大夢中驚醒過來，拖曳著腳步走向他，順著他的目光看向月亮，冷冷一笑，“這裏是萬木堂。”
江明月微微點頭，目不轉睛盯著她。
佩佩仍然在笑著，淚水大顆大顆掉下來，“你們怕傷了我的心，不肯告訴我真相，就連麗娜也把我丟下來，讓我自己回來看……你們為什麽一個二個都這麽狠心呢。”
她剛才想明白了所有的事情，從黎麗娜的異常表現開始，她隱約感受到的胡家出了變故是真的，隻是大家都瞞著她，萬木堂遭遇的是滅頂之災。
她現在恐懼到了極點，甚至不敢問每個人的去向。
江明月仿佛知道她的心聲，一手緊握她的手，竭力用最低柔的聲音道：“除了你，萬木堂還剩下三個人，你母親和你二嬸在小胡村住著，她們都在等你回家。榮安去了粵北從軍，還有榮祖……”
“榮祖怎麽啦？”佩佩捕捉到令人慌亂的消息。
“他投敵了。”江明月盡量輕描淡寫，“我們先回去看你媽媽和二嬸，再做其他打算，好嗎？”
佩佩捂著嘴，忍了又忍，兩行淚還是流下來。
她迅速擦幹淚水，微微仰起頭，迎著月光走出自己的家，停在原來的大門口。
天這麽黑，這雙眼睛卻這麽亮，有兩團火焰在熊熊燃燒。江明月目不轉睛看著佩佩，好似今生今世第一次認識她，他不由自主跟上她的腳步。
佩佩直直看著夜空，眼裏的火焰漸漸平靜。
江明月隨著她目光的方向看去，仿佛看到一顆流星劃過天際，她微微眨眼，才知那隻是幻覺。
夜空太亮，每一顆星辰都像是在燃燒，而他們眼底心上的火也熊熊燃起。
佩佩慢慢跪下來，輕聲道：“慢走。”
江明月也隨同她跪下來，雙手合十在心中反複道：“各位慢走！佩佩交給我，請放心！”
到廣州的時候天色已晚，黎麗娜熟門熟路找了家糖水店填飽了肚子，糖水店小夥計找錢的時候順手塞給她一張小紙條。
看來一切都很順利，黎麗娜心裏樂開了花，回到家中，對黎天民的布置頗為滿意，點亮燈火打開字條看了看。
上麵隻有五個字：代號化骨龍。
她心頭一動，猛一低頭將字條吃了下去，抿著嘴無聲地笑。
燈火搖曳，將她的笑容染成昏黃的花朵，花開一霎，燈火隨風熄滅，笑容也轉瞬即逝，隨同她整個人一同沉入無邊的黑暗中。
黎麗娜迅速起身，重又點亮了燈，就在這一刻，她知道自己不用再害怕了。
陳不達一臉悵然站在船頭，沙麵各種建築就在眼前，這是兩人以往的向往之所，哪怕去看個黃頭發紅頭發高鼻梁的洋鬼子，也能在嬉鬧中度過快樂的一天。
如今這種快樂一去不返，以後該怎麽辦，隻能聽天由命了。
胡榮祖剛剛迷糊了一覺，如往常一般，很順手地把陳不達當成柱子，拉著他的腳手忙腳亂起身，朝著沙麵一指，“怎麽，你想去玩玩？”
陳不達什麽都沒說，衝著滿街的膏藥旗一一指過去。
哪怕陳太華和他兩父子投了日軍，當了被萬人唾罵的漢奸，對這些殺人不眨眼的惡魔也是心懷恐懼，惹不起還躲得起。至於胡榮祖，他身上背著幾十條人命，怎麽幹都能理解，要去摻合那是萬萬不可能的。
胡榮祖一個激靈，這才算徹底清醒過來，他不是來玩的，是來找門路進市府。
不等他有所反應，陳不達衝著船家揮手，“船家，回去啦！”
船家也不想多耽擱，慌慌張張應了一聲，立刻劃船要走。
拖延戰術顯然沒什麽用，胡榮祖不得不跳下來，眼巴巴看著陳不達，一顆心七上八下，腿肚子也開始顫抖。
陳不達好似絲毫沒有感受到他的窘態，像是完成什麽了不得的心願，朝著甲板直直撲了上去，躺在船上揚長而去。
胡榮祖欲哭無淚，呆望著沙麵和四周令人恐懼的膏藥旗，不知如何是好。
最後，他才邁出第一步，那是去佩佩家的方向。
走了不到十步，他的身後突然響起一個細嫩的聲音，“你是佩佩的哥哥？”
胡榮祖渾身一震，木著膽子回頭，一雙黑黑亮亮的眼睛出現在麵前。
“細妹！”胡榮祖驚呼出聲，“你怎麽在這裏！”
“來！”細妹也不多說，拉著他轉身就走。
兩人趁著夜色慢慢穿過馬路，細妹一轉眼長大了，也比以前機靈多了，帶著他小心翼翼避開日偽哨兵，來到沙基彎彎繞的小街巷中一個雜貨鋪。
雜貨鋪門臉極小，門口擺著各種空殼煙招徠生意，所有物品都鎖在櫃子裏，貨架上擺著不值錢的針線紙筆等物。
雜貨鋪半開半閉，細妹帶著胡榮祖進了門，轉身就把小門關了。
鋪子裏隻有一盞燈火微弱的煤油燈，胡榮祖好不容易適應了這黑漆漆的光線，隻聽一陣咚咚咚的聲音由上而下，一抬頭，麵前是一張黑炭般的臉，白牙發亮。
“你是誰！”胡榮祖緊張地盯著他。
“你猜！”
不等他猜出來，細妹吃吃悶笑，將燈火調亮了一點。
這人一開口，胡榮祖幾乎哭出聲來，一把抓著他的肩膀搖晃，“江泮，我妹妹呢！你把我妹妹藏哪了！”
江泮無聲悶笑，張開雙臂和他緊緊擁抱，附耳道：“我的時間不多，趕緊給你自己想個代號，以後派人跟你聯係！”
細妹含笑看著兩人，瞬間挪到鋪子門口放哨。
“什麽代號？你在說什麽？”胡榮祖有些摸不著頭腦，“我問你我妹妹在哪，你打什麽岔！”
江泮一巴掌拍在他肩膀，“趕緊，我要走了！”
胡榮祖氣急敗壞抓住他的手，“你別沒頭沒腦，先跟我說清楚！”
細妹看不下去了，“阿泠哥，有人來了，快走！”
來不及了，一陣淩亂的腳步聲傳來，江泮一把將胡榮祖拉住，一瞬間衝上閣樓。
腳步聲越來越近，胡榮祖趴在樓梯處盯著下麵，江泮慢慢爬到窗戶處，從窗戶縫隙往下瞄，同時手裏赫然出現一把短槍。
胡榮祖滿頭都是汗水，這才明白為什麽陳不達不肯上岸，也明白事情並沒有自己想的那麽簡單。
然而，打退堂鼓已經來不及了，腳步聲已逼近雜貨鋪，重重砸著門。
“有沒有陌生人！”
“查戶口啦！開門！”
“開門！”
江泮轉身挪到胡榮祖身邊，手裏握的槍開始發抖，附耳道：“別出聲！千萬別出聲！”
砸門聲和喧鬧聲越來越大，胡榮祖頭腦一片空白，滿頭汗水，剛剛在船上憋的一泡尿再也憋不住了，猶如黃河之水滔滔不絕，把閣樓差點淹了。
江泮遭了秧，看了看身上濕透的部分，捂著鼻子滾到窗台邊，哭笑不得。
細妹顯然見慣了這樣的場麵，一邊應著門，一邊從櫃子裏麵拿出兩包煙塞出去。
神奇的事情出現了，兩包煙消失，喧鬧聲也同時消失。
一陣雜亂的腳步聲之後，四周又陷入死一般的靜寂之中。
而胡榮祖也不得不麵對這個人生最尷尬的時刻——他把人家的閣樓尿濕了！
不等他有所反應，隻看眼前黑影一閃，江泮不知道從哪學來的好身手，撐著閣樓的梯子幾個翻身跳下來。
江泮動作幅度太大，攪動了原本凝固的空氣，細妹聳聳鼻子，發出短促的驚呼。
樓梯咚咚直響，胡榮祖從閣樓上走下來，捂著臉不吭氣。
“賠我衣服！”江泮小心翼翼拎著剛脫下的衣服丟到他麵前，一屁股坐在地上，笑得喘不上氣來。
胡榮祖氣急敗壞踢了他一腳，“化骨龍，我的代號叫化骨龍。”
江泮點點頭算是應了，捂著肚子走出去，很快消失在黑暗中。
胡榮祖捏著鼻子踢了地上的衣服一腳，一轉頭，細妹已經拿來了一身的換洗衣服放在他身邊，抱著水盆抹布上樓清理災難現場。
胡榮祖手忙腳亂換了衣服，將臭烘烘的衣服丟在一旁，再度癱軟在地。
不知道過了多久，細妹收拾完畢來到他身邊，輕聲道：“佩佩好不好？”
胡榮祖點點頭，又搖搖頭，看著她滿臉的淚光，鼻子一酸，捂著臉無聲哭泣。
此時此刻，胡榮祖和細妹惦記的佩佩也快來到南海，這一次裴醒用了幾乎所有的力量，保證佩佩和江明月一路有驚無險到達。
兩人來到沙坪，淪陷區就在眼前，為了確保萬無一失，佩佩和江明月停了下來稍作休整。
兩人的身份都是老師，江明月穿上長衫就像了，而佩佩戴了一副黑框眼鏡，才有一點為人師表的感覺。
能夠去淪陷區的辦法隻有偷渡，而偷渡要錢，要接受各種盤查，帶的電台絕對不可能順利通過。
江明月想了一個辦法，化裝成商人，把所有東西混雜在貨物中蒙混過關。
為了得到確切情報，佩佩坐了一天茶館，從一群憤怒的商人的交談中得出結論，鬼子和路上的土匪會連貨帶東西全部搶走，要是打扮得再有錢一點，隻怕會變成土匪眼裏的大肥羊，性命不保。
此路不通，兩人隻好繼續想辦法，眼看著南海就在麵前，佩佩思親心切，決定先偷渡回萬木堂看看。
然而，聽說她要去西城，人們紛紛色變，話都不敢跟她多說，擺著手就走了。
佩佩滿腹疑慮，回到客棧跟江明月一說，江明月也變了臉色，拉著她就要走。
來不及了，客棧的夥計引著一個英姿颯爽的女子走進來。
女子衝著江明月和佩佩一抱拳，笑容滿麵。
佩佩呆住了，突然激動地跳起來撲向她，“是你！”
江明月目光複雜，衝著譚小玉一抱拳，微微搖了搖頭。
這不是告知真相的時刻，譚小玉看著佩佩爛漫的笑容，眉頭微蹙，衝著江明月略一點頭，“你們是夫妻？”
江明月和佩佩交換一個眼色，同時點頭。
譚小玉看在眼裏，微微笑了笑，“恭喜二位。”
佩佩正是心急火燎，“譚小姐，我們想回家省親，請問你有沒有辦法？”
“有！”一張和她相似的臉浮現眼前，譚小玉滿心難過，緊緊抱了抱她，掩飾眼裏湧上來的淚水，附耳道：“我就是做偷渡水客的營生，平常也打打鬼子，除一除漢奸。”
佩佩滿心欽佩，拉著她不撒手，“那我大哥呢，我二哥呢，他們在哪，有沒有跟你一起打鬼子？”
譚小玉點頭，“我先送你們回家。你們記住，路上會有人檢查，你們拿到良民證，要記住自己的消息，一定不能露出破綻。”
江明月和佩佩鄭重點頭。
即便譚小玉給予最大的保障，一路行來，江明月和佩佩還是步步驚心。
作為亡國奴，人人都是待宰的豬羊，人人都是敢怒不敢言，通過封鎖線的時候，通過路邊崗哨的時候，通過車站碼頭各種檢查的時候，都等於過鬼門關。
每一個鬼門關，都駐紮著幾個小鬼，他們仗勢欺人，要搜查費，要行人身上的好東西，還要對漂亮的姑娘小媳婦上下其手。
佩佩戴著一副眼鏡，穿著無比素樸，臉上也特意塗了東西做掩飾，看起來就是一個臉色蠟黃的病女人，當然也沒什麽油水。
這是最後一個鬼門關，過了這一道就是西城的地界，江明月和佩佩都鬆了一口氣，相互交換一個眼色，佩佩先走一步，讓他們檢查。
江明月看著佩佩搖搖晃晃的背影，生怕她有什麽差錯，拿著良民證走到一個凶神惡煞的漢奸麵前，將良民證交給他看，同時緊緊握了握佩佩冰冷的手。
佩佩一瞬間也抓緊了他的手，聽到自己的心在顫抖，有恐懼的原因，但是更多的是因為激動。這是兩人第一次牽手，在鬼門關之前的牽手。
也許是兩人的鎮定讓人不悅，漢奸叫住兩人開始搜身，搜到一支鋼筆，毫不客氣沒收了，沒有從佩佩身上搜到什麽有用的東西，漢奸口中不幹不淨罵了一句，一個巴掌打過來，佩佩眼鏡掉落在地，鼻子嘴角都冒出血來。
江明月連忙扶起佩佩，撿起眼鏡，掏出手帕塞給她讓她捂住口鼻，衝著漢奸連連鞠躬。
漢奸這才放行，江明月扶著佩佩一路踉蹌逃奔，不知道過了多久，佩佩終於露出一絲蒼白的笑容，一個勁指著前方，卻什麽都說不出來，一開口就想哭。
那是西城，那是萬木堂所在的西城，那是她的家。
與佩佩的雀躍不同，江明月腳步和心頭都如同灌了鉛，一步比一步沉重。
臨別時，譚小玉曾經偷偷告訴他榮平和榮安的事情，江明月不得不佩服這兩兄弟，也對萬木堂刮目相看。
他對那天的匆匆拜訪感到後悔，他其實並沒有什麽大事，完全應該多在萬木堂逗留，跟胡介休好好探討如何開展救國救亡的宣傳。
在悔恨的沉默中，江明月就地租了一輛馬車，拉著佩佩上了車，收拾出一個稍微舒服的位置，將她先躺一躺。
這一路實在太過驚險，佩佩躺下去就睡著了，絲毫沒有受到顛簸路況的影響。
看她真的睡去，江明月從包袱裏拿出長衫給她蓋上，坐在車夫旁看著風景清理思緒。
車夫默然看著兩人的動作，點燃一根煙袋，吧嗒吧嗒抽了兩口，將煙袋遞給江明月。
要是以前，江明月肯定會嫌惡地推開，大概回鄉的道路是在太坎坷和漫長，這一次，江明月沒有推拒。
兩人分享完一杆煙袋，車夫又點了一杆，江明月接過煙袋，自己來裝填點燃。
他不抽這玩意，並不意味著他不會，就像他不願談及愛情，並不意味著他不懂。
這一次，車夫倒是拒絕了他的分享，回頭看了一眼，發出長長的歎息，將江明月的胸口攪得翻江倒海，一顆心幾乎絞成碎片。
車夫湊近輕聲道：“去萬木堂的人絕跡了，我知道你們是什麽人，這一趟，我不要你們的錢。”
江明月點了點頭，這聲謝謝化成石頭，死死堵在心口。
“萬木堂為南海而犧牲，我們南海人心裏永遠會記得，以後一定會重建，先生您放心，也請轉告剩下的幾位。”
“多謝！”江明月衝著他用力抱拳，這聲謝終於衝出喉嚨。
“萬木堂怎麽啦？”車內傳出佩佩迷迷糊糊的聲音。
“沒怎麽，你繼續睡，還沒到呢。”
“奇怪，我夢見他們了。”
“誰呀？”
“爺爺奶奶啊，還有爸爸，很多人很多人……”佩佩的聲音漸漸被哽咽打斷。
夕陽驟然明亮，刺痛了眼睛，江明月一手捂著臉，手裏的煙杆被車夫接了過去。
煙霧嫋繞，殘陽如血，馬車漸行漸遠，消失在天盡頭。
這裏就是萬木堂。
佩佩和江明月所站的位置，就是原本大門的位置。
門沒了，院子沒了，這裏隻剩下一片焦黑的廢墟，像是一個吞噬一切的龐然大物。
書齋這一片廢墟紙屑漫天飛舞，榮祖和佩佩常常被罰跪的佛堂，兩坨焦黑的硬物明顯就是他們睡覺的蒲團……
母親雷小環所栽種的滿園花草不見了，討厭的齊玲瓏收了無數壇壇罐罐，全成了碎片，水缸剩了嵌在地麵的一個底，裏麵竟然還留下一些水，汙濁的血水……
江明月慢慢鎮定下來，回到書齋的大致位置，突然蹲下來，撿起一本燒焦的殘書一角。
站在廢墟中，佩佩如同落入一個靜默的世界中，身影顯得無比單薄淒涼，那是從天堂跌落地獄的慘痛模樣。
江明月突然記起兩人的相遇，就連她自己也不可能記得的相遇。
那是他剛剛被江亭從南洋接回廣州的那天，他在荔灣大店小鋪之間迷了路，又死擰著不肯開口問人，站在一家糖水店門口焦急四顧。
她抱著一堆吃的從糖水店走出來，全身洋溢著幸福的光芒，笑容灼灼有光。
她一頭撞在他背上，不僅沒有道歉，還衝著他嬉笑，“往左手邊一直走就走到江邊了，在這裏發呆是找不回去的！”
他後來朝著左邊一直走，果然走出大街小巷，來到水邊，也順利找到了江亭的住所。
接著，他考入中大讀書，立下報效國家救國救亡的宏願，直到那天附中疏散遭到日軍轟炸，他不得不冒險前去幫忙，沒想到和她再度相逢。
在他二十五年並不完滿的生命中，她是唯一的變數，唯一的幸福意外。
他沒有從書齋廢墟中找到任何有用的東西，不得不放棄努力，走向殘留的一棵樹下。
月亮高高掛在頭頂，他抬頭看著月，聽著風，捕捉到遠處的嗚咽聲聲。
西城雖然荒敗，人們並沒有完全放棄故土。人在，希望就在。就像馬車夫說的，萬木堂為南海而犧牲，南海人不會忘了萬木堂。
也許是聽到了這一陣嗚咽，佩佩終於從一場大夢中驚醒過來，拖曳著腳步走向他，順著他的目光看向月亮，冷冷一笑，“這裏是萬木堂。”
江明月微微點頭，目不轉睛盯著她。
佩佩仍然在笑著，淚水大顆大顆掉下來，“你們怕傷了我的心，不肯告訴我真相，就連麗娜也把我丟下來，讓我自己回來看……你們為什麽一個二個都這麽狠心呢。”
她剛才想明白了所有的事情，從黎麗娜的異常表現開始，她隱約感受到的胡家出了變故是真的，隻是大家都瞞著她，萬木堂遭遇的是滅頂之災。
她現在恐懼到了極點，甚至不敢問每個人的去向。
江明月仿佛知道她的心聲，一手緊握她的手，竭力用最低柔的聲音道：“除了你，萬木堂還剩下三個人，你母親和你二嬸在小胡村住著，她們都在等你回家。榮安去了粵北從軍，還有榮祖……”
“榮祖怎麽啦？”佩佩捕捉到令人慌亂的消息。
“他投敵了。”江明月盡量輕描淡寫，“我們先回去看你媽媽和二嬸，再做其他打算，好嗎？”
佩佩捂著嘴，忍了又忍，兩行淚還是流下來。
她迅速擦幹淚水，微微仰起頭，迎著月光走出自己的家，停在原來的大門口。
天這麽黑，這雙眼睛卻這麽亮，有兩團火焰在熊熊燃燒。江明月目不轉睛看著佩佩，好似今生今世第一次認識她，他不由自主跟上她的腳步。
佩佩直直看著夜空，眼裏的火焰漸漸平靜。
江明月隨著她目光的方向看去，仿佛看到一顆流星劃過天際，她微微眨眼，才知那隻是幻覺。
夜空太亮，每一顆星辰都像是在燃燒，而他們眼底心上的火也熊熊燃起。
佩佩慢慢跪下來，輕聲道：“慢走。”
江明月也隨同她跪下來，雙手合十在心中反複道：“各位慢走！佩佩交給我，請放心！”
到廣州的時候天色已晚，黎麗娜熟門熟路找了家糖水店填飽了肚子，糖水店小夥計找錢的時候順手塞給她一張小紙條。
看來一切都很順利，黎麗娜心裏樂開了花，回到家中，對黎天民的布置頗為滿意，點亮燈火打開字條看了看。
上麵隻有五個字：代號化骨龍。
她心頭一動，猛一低頭將字條吃了下去，抿著嘴無聲地笑。
燈火搖曳，將她的笑容染成昏黃的花朵，花開一霎，燈火隨風熄滅，笑容也轉瞬即逝，隨同她整個人一同沉入無邊的黑暗中。
黎麗娜迅速起身，重又點亮了燈，就在這一刻，她知道自己不用再害怕了。