曹節說完轉身出門，臨行前隻是冷冷地掃了一眼守候在外的宮人，宮人立刻低頭斂目，一副絕不多言的忠心模樣。曹節可有可無地點點頭，抬腳就向著劉協德陽殿的方向而去。若是沒猜錯，今天那裏會有一場大變故。她的二哥，從許都援軍一到，便在皇宮蒸發，不見蹤影。若他是貪生怕死之輩，曹節自然無需擔憂絲毫問題，但偏偏她二哥偏執又孤絕，在暗殺刺殺突變過後，他與劉協之間早就已經撕破臉麵。如今的許都大軍臨城，破城隻是頃刻之機，這麽好的機會，他怎麽可能一點不把握？
曹節腳步匆匆，不敢絲毫停留地往德陽殿趕。行至半途，忽然聽到宮外一陣騷亂喊殺之聲。宮內也想起亂七八糟的叫喊之聲，紛紛雜雜地腳步，跑動之聲，聽上去像是無數人忙於逃命避難一樣。
曹節身子一僵，還來不及設想到底出了什麽事，就見她宮裏一個留守的小宮人神色慌張地向她狂奔而來。
“何事驚慌？”曹節蹙著眉，按捺心中不安，沉聲發問。
小宮女栽在地上，聲音顫顫不知是累的還是嚇的：“娘娘，許都城破了！耿老將軍自刎殉城！伏國丈和王大人退守皇宮，現在丞相大軍已經到宮門了。”
曹節臉色一變，繞開小宮女，提足狂奔，跑向德陽殿。等她進入殿中時，看到的一幕差點兒沒讓她驚聲尖叫：從殿門開始直到劉協的禦座，橫七豎八全是宮人侍衛的屍體，而劉協卻似無所覺，端坐在禦案前奮筆疾書。禦案前不遠是手執長劍，渾身染血的曹丕，以及曹丕身後跟隨他入宮的數十名死忠暗衛。
“曹子桓！你想幹什麽？你要弑君嗎？”曹節一聲厲喊，頓時讓在場所有人動作為之一滯。
劉協自桌案上抬起頭，看著來人是曹節，臉上閃現一絲複雜。
曹節卻是沒理會那麽多，在眾人都愣怔的這一刻，她提了裙裾跑到禦案前，身子攔在劉協和曹丕之間，眼望著曹丕沉聲道：“二哥，欺君犯上，乃是誅族之罪！”
曹丕蹙起眉，視線在自己妹妹和劉協之間來回掃了掃：“你在護著他？”
曹節臉一白，握了握拳頭，倔強地回望著曹丕，身子絲毫沒動。
“讓開！”
“弑君不詳。曹子桓，你當真要讓曹氏背上這千古罵名嗎？”
曹丕沒說話，隻是眯了眯眼睛，偏頭望著曹節身後的劉協。
劉協冷笑著站起身，放下手中的狼毫，把曹節自身前撥開：“曹子桓，朕之前一直很好奇，這麽多天，國丈幾乎把許都城都翻了一遍，為什麽就偏偏沒有你的蹤跡。現在朕明白了，你一直就躲在朕的皇宮裏。朕的後妃身邊。”
說完，劉協扭頭看了看臉色發白的曹節，猶豫了片刻，才對著曹節輕聲道：“你何必過來？知道剛才朕在寫什麽嗎？”
曹節搖了搖頭，下意識地去看劉協桌案上的東西，卻在入目第一眼就僵直了身子：那是一封詔書，一封在曆數曹孟德數年罪狀，職責曹孟德亂臣賊子，詔令天下諸侯伐曹的詔書。內容具體如何，曹節沒看仔細，卻有幾個字明晃晃如銀針一樣刺入她的眼睛：送女入宮乃為窺伺帝蹤。
曹節身子晃了一下心頭有片刻的酸楚：那又怎樣，不是明明早就知道這些年柔情都是逢場作戲，明明早對各自目的所屬心照不宣？可是……就算知道這些，她還是提前違規了。
宮外喊殺聲越來越近，好像已經破開宮門，在像德陽殿方向而來。恍惚走神的曹節一下清醒，抬頭看著曹丕一字一頓：“這是你自己的主張，若是父親在，他不會同意你這麽做的。”
曹丕冷冷地看了眼自己妹妹，收回長劍，從袖子裏拿出一份擬好的詔書，一下扔到曹節懷裏：“讓他在這個上麵用璽。”
曹節眼睛一亮，知道這是曹丕的讓步，她眼疾手快接住詔書，展開一看，臉色頓時一白：這是曹丕草擬的劉協的罪己詔或者叫……退位詔書更合適。和劉協那封詔書些的很相似，不過這裏數的確實劉協的罪狀，比如無子，比如猜忌。
曹節身子顫抖地把攥緊了罪己詔，不知道是該捧給劉協，還是自己撕掉。
她眼睛有些泛濕地看看自己的丈夫，又看看自己的兄長，拿詔書的手，拳頭鬆開握緊，握緊鬆開。天人交戰間，不知在想些什麽。
正僵持，殿外忽然傳來伏完驚慌失措的聲音：“陛下，速速移駕。王必他陣前反叛，開門迎敵，曹賊軍馬已經……”伏完話沒說完，身子已經狼狽踏入德陽殿，在看到殿中情形後，伏完瞬間了悟如今處境。
曹丕“唰”的一下扭過頭，像看死人一般看著伏完：“國丈，別來無恙。”
伏完驚懼地看了眼曹丕，抬起手：“你果然沒死。”
“讓國丈失望了。”曹丕幾步踏前，出手如電，長劍頃刻劃過伏完的喉嚨，帶出一縷血絲。伏完睜大眼睛，下意識地捂住脖子，瞪著曹丕，喉嚨裏發出“咕嚕咕嚕”的聲音。緊接著伏完就仰麵倒在地上，脖頸處傷口崩開，鮮血噴薄而出，染紅了殿門，染紅了玉階。
從未見過現場殺人的曹節，一下捂住了嘴巴，抑製住即將出口的尖叫。她轉過身，望著劉協，淚水泛上眼眶，淚珠兒“吧嗒吧嗒”一滴滴從臉頰滑過落在地上，印出一個個摔碎的小水花。
曹節退後兩步，在劉協身前緩緩矮下身子，跪在地上。艱難遲緩地舉起雙手，捧著退位詔書：“陛下……請用璽。”
劉協也似也沒想到曹丕出手會如此狠曆和猖狂，當著他的麵，毫無預兆地把伏完給殺了。等回過神來，再看自己麵前，剛還護在自己身前的女人，這會兒雖眼淚汪汪卻手舉詔書，目露殷切地要自己用璽，劉協覺得分外諷刺。
“哈哈……好啊……好啊……哈哈哈……好一個曹氏兄妹……好……”
很自嘲很淒涼的笑聲從劉協口裏溢出，劉協手撐著桌案，眼睛死死望著曹節手裏的詔書：“好，這是罪己詔書是吧？朕用璽……朕用璽！”
劉協說完劈手奪過曹節手裏的東西，“唰”地一下在禦案上展開，連詔書上內容都沒看，直接從案上拿起玉璽“嘭”的一聲加蓋在黃絹之上。
蓋完以後，劉協抓了詔書，一把卷起，大力擲向殿門曹丕的方向：“這就是你們要的東西。拿去！”
詔書從劉協手裏扔出，曹丕並沒有伸手接住，而是眼睜睜看它落在伏完屍首旁，然後漸漸被鮮血浸染。
“唉……”一聲似有似無地歎息從曹丕身後響起，聲音的主人伸出兩指修長瘦銷的手指，輕輕地撚起了地上的詔書。
“二公子……你還是年輕呀。”清朗沉悅到放鬆的聲音帶著一絲不讚同響起在殿門處。曹丕身子發僵地扭頭看去，就見殿門不遠處，已經站了不少人。曹孟德和郭嘉以及王必，夏侯淵應是隨伏完前後腳來的德陽殿，隻是伏完之後，變故升起，讓殿內一眾人沒注意到罷了。
“……父親。”曹丕和曹節幾乎同時開口，隻是這聲父親裏，卻包含了不同意味：曹節是目露哀求，而曹丕則是帶著淡淡地疑惑，似乎在不解剛才郭嘉說他的那句話。
劉協在看到曹孟德等人出現在殿門是一下眯起了眼睛，等到曹孟德身後的王必也跟著進了殿後，劉協先是一怔，後又想想透什麽一樣，仰聲大笑，笑完眼光晶潤地看向的伏完屍體喃喃道：“國丈，有這樣的對手在，我們……怎麽可能不輸？……怎麽可能不輸？”
曹節眼看著劉協神色不對，站起身，邊哀求地看著曹孟德，邊拉了拉劉協衣袖。
劉協拂開她手臂，視線明透淩厲地掃向曹孟德。曹孟德倒也不避，隻是淡淡地回望了劉協一眼，然後對著身後一眾侍衛和曹丕曹節等人揮揮手：“都下去吧。孤與陛下有話要說。”
夏侯淵張了張口，似乎要開口說什麽，但是被曹孟德一個眼色遞過，又老老實實帶人退下了。
偌大一個德陽殿片刻功夫就隻剩下了曹孟德，劉協，郭嘉三個。
“陛下，有什麽想問的盡管問吧。”在淡淡地看了眼伏完的屍體以後，曹孟德對劉協開口道。
劉協倒也冷靜地很快，他站在禦案前，用及其肯定的語氣問道：“王必是你們的人？”
曹孟德點了點頭：“從一開始就是。國丈與陛下所有謀劃都盡在掌握。”
劉協了然：“怪不得由他謀劃的刺殺曹子桓一事，會出那麽大的紕漏，原來是出了內鬼。那麽……諸葛孔明來許都，也在你們預料之中了？”
曹孟德點點頭：“江東若想贏得此戰，光靠火攻斷然不夠。想要斷糧的話，糧道一向重兵把守。切斷源頭也是妙計一樁。大軍南調，內防空虛，許都城又非固若金湯，所以，若要下手，許都是最有可能的地方。”
劉協臉色白了白，似乎在恐懼自己的每一步都在別人預料之內：“你就那麽肯定……朕會與諸葛孔明合作？”
“若是之前，是斷然不信的。但是自從烏丸戰後，曹某受封魏公，陛下就一直處在惶急之中。諸葛孔明這一計，雖風險陷進極大，卻能讓陛下看到希望，所以……陛下是應也得應，不應也得應。”
劉協愣了下，然後冷笑道：“諸葛孔明已經走了。你們知道這麽多，為什麽就沒有攔住他呢？”
“不必攔他。”這次回話的是郭嘉。郭嘉對著劉協欠了欠身，眼望著自己手裏被曹丕草擬的退位詔書，“陛下應該知道，諸葛孔明乃劉玄德帳下軍師。對於赤壁戰後的來說，劉玄德就是一塊磨刀石。經此一戰，他軍力式微。若無諸葛孔明輔佐，必然會極快落敗。真這樣的話……勝利來的太快、太容易，對大公子那群年輕人來說……未必是什麽好事。再說……劉玄德帳下不久可能會出現一位同樣出色的軍師，嘉其實很想看看，在兩位軍師政見不同時，各自為政時，劉玄德會如何區處。陛下，應該知道，殺人刀不一定來自外界，很多時候，自己人給捅的刀子才最致命。”
劉協身子一僵，顯然是想到之前王必的事。他沉默了片刻掃到郭嘉手裏的詔書，憶起剛才郭嘉說曹丕的話，眼睛眯起，厲聲問道：“你們逼朕到如此境地……到底是為了什麽？難道拿著退位詔書，就此宣告天下，你曹氏從此登基為帝還不夠嗎？”
曹孟德對這發問不置可否。郭嘉卻接了話題，彈著手裏的黃絹：“自然不夠。一張退位詔書不是逼宮的真相昭告天下了嗎？那個位置，曹氏若想光明正大的取得，還得有幾個條件。第一條，便是陛下您得失德犯錯。這一點，您已經辦到了。為一己之私，置前線將士於不顧，為猜忌臣下，竟同鮮卑外族聯合。第二點，曹氏功績要足夠大。這一點，子修他們正在努力，平定江東，掃平益州，一統天下，創不世之功勳。到時功高蓋主，陛下自然該讓賢退位。第三點，也是最胡扯的一點：便是天命所歸。不管是陳勝吳廣起義時尚有魚肚書為天意指點，更何況一個改朝換代的大事。天意這事嘉不知道，不過裝神弄鬼糊弄人，嘉卻還是有些經驗的。比如銅雀台建成時是不是要真龍現身，或者洛河水出落神碑，上書：天命在曹什麽的。”
劉協可能是被郭嘉的話給驚到，手指著郭嘉，好一會兒不曾開口回話。
“陛下還有什麽問題，可一同問了。”郭嘉眼看看曹孟德，發現他沒為劉協解答這種問題的打算，隻能硬著頭皮先問劉協。
劉協似脫力一般，坐到案上：“最後一個問題……這個局是從什麽時候開始？布下這個局的……又是誰？”
郭嘉挑了挑眉，苦惱道：“從什麽時候開始？讓嘉想想……似乎是湊過征烏丸的時候，也似乎是從主公封公之後，不過真正布下此局卻是仲儼來第一次來鄴城時。至於陛下後一個問題……布局之人有三，主公居中拿計，仲儼謀劃脈絡，至於細節補充，人心把握，就都交給不才郭嘉了。”
劉協聽後嘴角勾起一抹苦笑，眼望著桌案自嘲道：“這麽說……在朕和其他人都還專注與赤壁之戰的成敗事，你們就已經把目光放在朕的江山上了。”
這下曹孟德和郭嘉都不說話，算是默認了。
劉協頹然地站起身，合上眼睛自嘲地喃喃：“朕輸了……一敗塗地，心服口服。拿來吧，不是說曹子桓逼朕退位是莽撞之舉嗎？那麽你們呢？你們手裏的詔書又是怎麽樣的呢？”
郭嘉聞言看了看曹孟德，見曹孟德對他點頭，才把袖中一封擬好的詔書遞給劉協。劉協展開以後，粗略地掃了掃：“授魏國公曹孟德魏王封號。封後將軍曹昂為丞相。侍中大夫曹丕為尚書令……嗬，這麽說，對荀文若，你們是打定主意，不再用他了？這倒是有些出乎朕的意料，如此看來，朕折騰這麽一番，也不是一無所獲，至少，你們折了一個王佐之才。可以，朕用璽。”
曹孟德跟郭嘉眼看著劉協拿著玉璽，在詔書上加蓋下去，心裏算是都鬆了口氣：這場緊鑼密鼓刀不刃血的交鋒總算是結束了。接下來，就是許都這些該清算的人了。
出殿門的時候，劉協在曹孟德的身後喊了句：“皇後已經得了失心瘋，曹公，可否看在她一介女流，手無縛雞之力又疾病纏身的份上，放她一馬？”
曹孟德腳步頓了頓，似乎想起進門時自己女兒眼裏的哀求，回過頭淡淡道：“國母的位置，隻能是曹家女兒。”
劉協合上眼睛，良久方道：“朕會下詔廢後。另立曹家三女曹節為後。”
曹孟德聞言隻是點了點頭，不再計較伏壽作為伏家人該被誅滅的問題，抬步走出了殿門。
出來以後，郭嘉撓了撓下巴，深吸口氣，感慨道：“總算結束了。主公，接下來安撫王朗滿寵那些大人的事，嘉就不跟隨您前往了。嘉怕被這群在牢裏帶了不少時日的同僚們打擊報複。”
“不去隨行，那你去幹什麽？”
郭嘉不好意思地笑了笑，挑著眉應道：“嘉呀？嘉自然該去幹剛才跟那位說的事了。造神跡什麽的，可是費心費力的很，主公，嘉這般走馬上任，應該是可以帶家眷的吧？”
曹孟德像是想到即將的分離一樣略顯惆悵點了點頭，然後扭頭定定地看著郭嘉，似有所悟：“奉孝，你這麽打算，是不是就為了你剛才說話的最後一句？”
郭嘉一愣，抬頭看天，打著哈哈：“哪有哪有？嘉可是很正經的在為主公效力。”
曹孟德也不深究郭嘉這點子是否真的有假公濟私之嫌，隻是跟著望天歎了口氣，良久說道：“回鄴城的時候，帶著文若吧。文若為人外柔內剛，看似溫潤，實則比誰都執拗。經此一事，孤還真怕他冷了心。讓他回鄴城也不錯，唐夫人為人聰慧，總會開導於他。實在不行，你此次出行，帶著文若一家，也是可以的。”
“嘉知道。”郭嘉先是了然鄭重地點了頭，緊接著就補充：“主公，有文若是不錯，那這盤纏您看是不是……”
“孤還身有要是，奉孝啊，若無其他，就退下吧。”
曹孟德繃著臉說完，抬腳就離開玉階，朝宮門行去：他很忙，沒空理會郭嘉行路盤纏的問題。他得著急安撫王朗那群大臣呢。
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建安十三年年末除夕夜，蔡嫵抱著郭暘，母女倆圍坐在廳堂的坐席上，眼望著滿席的飯菜，一時惆悵。一家六口，一個去了西北，三個去了江南。自己弟妹在做月子，小外甥蔡涵一樣是沒法上桌。蔡嫵抱緊了女兒，在女兒臉頰邊吻了吻：“暘兒乖，等到你爹爹和哥哥們回來，咱們讓他們補給咱們一頓除夕飯。”
小郭暘尚不懂得何為補償，隻是手抓著筷子“咚咚咚”地戳著桌案。戳著戳著，郭暘動作停下了，烏溜溜的大眼睛望著門口站著的一位風塵仆仆的男人，依依呀呀。
蔡嫵察覺異常，抬起頭，眯眼極目望向門口來人，因著舊疾在，她視力已經模糊，樣貌她已經看不清楚，但是那個熟悉到極點的輪廓卻讓蔡嫵一下僵住了身子：“……奉……奉孝？”
郭嘉衣擺一甩，一步跨進廳內，把妻女摟在懷裏：“阿媚，我回來了。”
“你……怎麽就你一個人？威兒呢？孩子們呢？”蔡嫵先是有些困惑，隨即又滿臉著急擔憂地問道。
郭嘉輕輕地拍了拍她的背：“別擔心，他們都好好的。我是被主公交代了別的差事，提前回來的。”
“那奕兒他們……”
“有子修和文遠看顧。”郭嘉不等蔡嫵說完就接下了蔡嫵將問的話，“阿媚，年後我們去東萊吧，帶著暘兒，和文若他們一家。”
蔡嫵被這突如其來的好消息砸的傻愣，良久才想是想到什麽一樣，輕輕地點了點頭。抱著小女兒肉呼呼地身子，把自己靠在了郭嘉身上，緩緩合上了眼睛：很多年前，他跟她說，給他十年，十年後，他帶她飽覽天下河山。現在，十年將到，他確實沒有失約，他來兌現他曾經給她的閨間承諾了。
曹節腳步匆匆，不敢絲毫停留地往德陽殿趕。行至半途，忽然聽到宮外一陣騷亂喊殺之聲。宮內也想起亂七八糟的叫喊之聲，紛紛雜雜地腳步，跑動之聲，聽上去像是無數人忙於逃命避難一樣。
曹節身子一僵，還來不及設想到底出了什麽事，就見她宮裏一個留守的小宮人神色慌張地向她狂奔而來。
“何事驚慌？”曹節蹙著眉，按捺心中不安，沉聲發問。
小宮女栽在地上，聲音顫顫不知是累的還是嚇的：“娘娘，許都城破了！耿老將軍自刎殉城！伏國丈和王大人退守皇宮，現在丞相大軍已經到宮門了。”
曹節臉色一變，繞開小宮女，提足狂奔，跑向德陽殿。等她進入殿中時，看到的一幕差點兒沒讓她驚聲尖叫：從殿門開始直到劉協的禦座，橫七豎八全是宮人侍衛的屍體，而劉協卻似無所覺，端坐在禦案前奮筆疾書。禦案前不遠是手執長劍，渾身染血的曹丕，以及曹丕身後跟隨他入宮的數十名死忠暗衛。
“曹子桓！你想幹什麽？你要弑君嗎？”曹節一聲厲喊，頓時讓在場所有人動作為之一滯。
劉協自桌案上抬起頭，看著來人是曹節，臉上閃現一絲複雜。
曹節卻是沒理會那麽多，在眾人都愣怔的這一刻，她提了裙裾跑到禦案前，身子攔在劉協和曹丕之間，眼望著曹丕沉聲道：“二哥，欺君犯上，乃是誅族之罪！”
曹丕蹙起眉，視線在自己妹妹和劉協之間來回掃了掃：“你在護著他？”
曹節臉一白，握了握拳頭，倔強地回望著曹丕，身子絲毫沒動。
“讓開！”
“弑君不詳。曹子桓，你當真要讓曹氏背上這千古罵名嗎？”
曹丕沒說話，隻是眯了眯眼睛，偏頭望著曹節身後的劉協。
劉協冷笑著站起身，放下手中的狼毫，把曹節自身前撥開：“曹子桓，朕之前一直很好奇，這麽多天，國丈幾乎把許都城都翻了一遍，為什麽就偏偏沒有你的蹤跡。現在朕明白了，你一直就躲在朕的皇宮裏。朕的後妃身邊。”
說完，劉協扭頭看了看臉色發白的曹節，猶豫了片刻，才對著曹節輕聲道：“你何必過來？知道剛才朕在寫什麽嗎？”
曹節搖了搖頭，下意識地去看劉協桌案上的東西，卻在入目第一眼就僵直了身子：那是一封詔書，一封在曆數曹孟德數年罪狀，職責曹孟德亂臣賊子，詔令天下諸侯伐曹的詔書。內容具體如何，曹節沒看仔細，卻有幾個字明晃晃如銀針一樣刺入她的眼睛：送女入宮乃為窺伺帝蹤。
曹節身子晃了一下心頭有片刻的酸楚：那又怎樣，不是明明早就知道這些年柔情都是逢場作戲，明明早對各自目的所屬心照不宣？可是……就算知道這些，她還是提前違規了。
宮外喊殺聲越來越近，好像已經破開宮門，在像德陽殿方向而來。恍惚走神的曹節一下清醒，抬頭看著曹丕一字一頓：“這是你自己的主張，若是父親在，他不會同意你這麽做的。”
曹丕冷冷地看了眼自己妹妹，收回長劍，從袖子裏拿出一份擬好的詔書，一下扔到曹節懷裏：“讓他在這個上麵用璽。”
曹節眼睛一亮，知道這是曹丕的讓步，她眼疾手快接住詔書，展開一看，臉色頓時一白：這是曹丕草擬的劉協的罪己詔或者叫……退位詔書更合適。和劉協那封詔書些的很相似，不過這裏數的確實劉協的罪狀，比如無子，比如猜忌。
曹節身子顫抖地把攥緊了罪己詔，不知道是該捧給劉協，還是自己撕掉。
她眼睛有些泛濕地看看自己的丈夫，又看看自己的兄長，拿詔書的手，拳頭鬆開握緊，握緊鬆開。天人交戰間，不知在想些什麽。
正僵持，殿外忽然傳來伏完驚慌失措的聲音：“陛下，速速移駕。王必他陣前反叛，開門迎敵，曹賊軍馬已經……”伏完話沒說完，身子已經狼狽踏入德陽殿，在看到殿中情形後，伏完瞬間了悟如今處境。
曹丕“唰”的一下扭過頭，像看死人一般看著伏完：“國丈，別來無恙。”
伏完驚懼地看了眼曹丕，抬起手：“你果然沒死。”
“讓國丈失望了。”曹丕幾步踏前，出手如電，長劍頃刻劃過伏完的喉嚨，帶出一縷血絲。伏完睜大眼睛，下意識地捂住脖子，瞪著曹丕，喉嚨裏發出“咕嚕咕嚕”的聲音。緊接著伏完就仰麵倒在地上，脖頸處傷口崩開，鮮血噴薄而出，染紅了殿門，染紅了玉階。
從未見過現場殺人的曹節，一下捂住了嘴巴，抑製住即將出口的尖叫。她轉過身，望著劉協，淚水泛上眼眶，淚珠兒“吧嗒吧嗒”一滴滴從臉頰滑過落在地上，印出一個個摔碎的小水花。
曹節退後兩步，在劉協身前緩緩矮下身子，跪在地上。艱難遲緩地舉起雙手，捧著退位詔書：“陛下……請用璽。”
劉協也似也沒想到曹丕出手會如此狠曆和猖狂，當著他的麵，毫無預兆地把伏完給殺了。等回過神來，再看自己麵前，剛還護在自己身前的女人，這會兒雖眼淚汪汪卻手舉詔書，目露殷切地要自己用璽，劉協覺得分外諷刺。
“哈哈……好啊……好啊……哈哈哈……好一個曹氏兄妹……好……”
很自嘲很淒涼的笑聲從劉協口裏溢出，劉協手撐著桌案，眼睛死死望著曹節手裏的詔書：“好，這是罪己詔書是吧？朕用璽……朕用璽！”
劉協說完劈手奪過曹節手裏的東西，“唰”地一下在禦案上展開，連詔書上內容都沒看，直接從案上拿起玉璽“嘭”的一聲加蓋在黃絹之上。
蓋完以後，劉協抓了詔書，一把卷起，大力擲向殿門曹丕的方向：“這就是你們要的東西。拿去！”
詔書從劉協手裏扔出，曹丕並沒有伸手接住，而是眼睜睜看它落在伏完屍首旁，然後漸漸被鮮血浸染。
“唉……”一聲似有似無地歎息從曹丕身後響起，聲音的主人伸出兩指修長瘦銷的手指，輕輕地撚起了地上的詔書。
“二公子……你還是年輕呀。”清朗沉悅到放鬆的聲音帶著一絲不讚同響起在殿門處。曹丕身子發僵地扭頭看去，就見殿門不遠處，已經站了不少人。曹孟德和郭嘉以及王必，夏侯淵應是隨伏完前後腳來的德陽殿，隻是伏完之後，變故升起，讓殿內一眾人沒注意到罷了。
“……父親。”曹丕和曹節幾乎同時開口，隻是這聲父親裏，卻包含了不同意味：曹節是目露哀求，而曹丕則是帶著淡淡地疑惑，似乎在不解剛才郭嘉說他的那句話。
劉協在看到曹孟德等人出現在殿門是一下眯起了眼睛，等到曹孟德身後的王必也跟著進了殿後，劉協先是一怔，後又想想透什麽一樣，仰聲大笑，笑完眼光晶潤地看向的伏完屍體喃喃道：“國丈，有這樣的對手在，我們……怎麽可能不輸？……怎麽可能不輸？”
曹節眼看著劉協神色不對，站起身，邊哀求地看著曹孟德，邊拉了拉劉協衣袖。
劉協拂開她手臂，視線明透淩厲地掃向曹孟德。曹孟德倒也不避，隻是淡淡地回望了劉協一眼，然後對著身後一眾侍衛和曹丕曹節等人揮揮手：“都下去吧。孤與陛下有話要說。”
夏侯淵張了張口，似乎要開口說什麽，但是被曹孟德一個眼色遞過，又老老實實帶人退下了。
偌大一個德陽殿片刻功夫就隻剩下了曹孟德，劉協，郭嘉三個。
“陛下，有什麽想問的盡管問吧。”在淡淡地看了眼伏完的屍體以後，曹孟德對劉協開口道。
劉協倒也冷靜地很快，他站在禦案前，用及其肯定的語氣問道：“王必是你們的人？”
曹孟德點了點頭：“從一開始就是。國丈與陛下所有謀劃都盡在掌握。”
劉協了然：“怪不得由他謀劃的刺殺曹子桓一事，會出那麽大的紕漏，原來是出了內鬼。那麽……諸葛孔明來許都，也在你們預料之中了？”
曹孟德點點頭：“江東若想贏得此戰，光靠火攻斷然不夠。想要斷糧的話，糧道一向重兵把守。切斷源頭也是妙計一樁。大軍南調，內防空虛，許都城又非固若金湯，所以，若要下手，許都是最有可能的地方。”
劉協臉色白了白，似乎在恐懼自己的每一步都在別人預料之內：“你就那麽肯定……朕會與諸葛孔明合作？”
“若是之前，是斷然不信的。但是自從烏丸戰後，曹某受封魏公，陛下就一直處在惶急之中。諸葛孔明這一計，雖風險陷進極大，卻能讓陛下看到希望，所以……陛下是應也得應，不應也得應。”
劉協愣了下，然後冷笑道：“諸葛孔明已經走了。你們知道這麽多，為什麽就沒有攔住他呢？”
“不必攔他。”這次回話的是郭嘉。郭嘉對著劉協欠了欠身，眼望著自己手裏被曹丕草擬的退位詔書，“陛下應該知道，諸葛孔明乃劉玄德帳下軍師。對於赤壁戰後的來說，劉玄德就是一塊磨刀石。經此一戰，他軍力式微。若無諸葛孔明輔佐，必然會極快落敗。真這樣的話……勝利來的太快、太容易，對大公子那群年輕人來說……未必是什麽好事。再說……劉玄德帳下不久可能會出現一位同樣出色的軍師，嘉其實很想看看，在兩位軍師政見不同時，各自為政時，劉玄德會如何區處。陛下，應該知道，殺人刀不一定來自外界，很多時候，自己人給捅的刀子才最致命。”
劉協身子一僵，顯然是想到之前王必的事。他沉默了片刻掃到郭嘉手裏的詔書，憶起剛才郭嘉說曹丕的話，眼睛眯起，厲聲問道：“你們逼朕到如此境地……到底是為了什麽？難道拿著退位詔書，就此宣告天下，你曹氏從此登基為帝還不夠嗎？”
曹孟德對這發問不置可否。郭嘉卻接了話題，彈著手裏的黃絹：“自然不夠。一張退位詔書不是逼宮的真相昭告天下了嗎？那個位置，曹氏若想光明正大的取得，還得有幾個條件。第一條，便是陛下您得失德犯錯。這一點，您已經辦到了。為一己之私，置前線將士於不顧，為猜忌臣下，竟同鮮卑外族聯合。第二點，曹氏功績要足夠大。這一點，子修他們正在努力，平定江東，掃平益州，一統天下，創不世之功勳。到時功高蓋主，陛下自然該讓賢退位。第三點，也是最胡扯的一點：便是天命所歸。不管是陳勝吳廣起義時尚有魚肚書為天意指點，更何況一個改朝換代的大事。天意這事嘉不知道，不過裝神弄鬼糊弄人，嘉卻還是有些經驗的。比如銅雀台建成時是不是要真龍現身，或者洛河水出落神碑，上書：天命在曹什麽的。”
劉協可能是被郭嘉的話給驚到，手指著郭嘉，好一會兒不曾開口回話。
“陛下還有什麽問題，可一同問了。”郭嘉眼看看曹孟德，發現他沒為劉協解答這種問題的打算，隻能硬著頭皮先問劉協。
劉協似脫力一般，坐到案上：“最後一個問題……這個局是從什麽時候開始？布下這個局的……又是誰？”
郭嘉挑了挑眉，苦惱道：“從什麽時候開始？讓嘉想想……似乎是湊過征烏丸的時候，也似乎是從主公封公之後，不過真正布下此局卻是仲儼來第一次來鄴城時。至於陛下後一個問題……布局之人有三，主公居中拿計，仲儼謀劃脈絡，至於細節補充，人心把握，就都交給不才郭嘉了。”
劉協聽後嘴角勾起一抹苦笑，眼望著桌案自嘲道：“這麽說……在朕和其他人都還專注與赤壁之戰的成敗事，你們就已經把目光放在朕的江山上了。”
這下曹孟德和郭嘉都不說話，算是默認了。
劉協頹然地站起身，合上眼睛自嘲地喃喃：“朕輸了……一敗塗地，心服口服。拿來吧，不是說曹子桓逼朕退位是莽撞之舉嗎？那麽你們呢？你們手裏的詔書又是怎麽樣的呢？”
郭嘉聞言看了看曹孟德，見曹孟德對他點頭，才把袖中一封擬好的詔書遞給劉協。劉協展開以後，粗略地掃了掃：“授魏國公曹孟德魏王封號。封後將軍曹昂為丞相。侍中大夫曹丕為尚書令……嗬，這麽說，對荀文若，你們是打定主意，不再用他了？這倒是有些出乎朕的意料，如此看來，朕折騰這麽一番，也不是一無所獲，至少，你們折了一個王佐之才。可以，朕用璽。”
曹孟德跟郭嘉眼看著劉協拿著玉璽，在詔書上加蓋下去，心裏算是都鬆了口氣：這場緊鑼密鼓刀不刃血的交鋒總算是結束了。接下來，就是許都這些該清算的人了。
出殿門的時候，劉協在曹孟德的身後喊了句：“皇後已經得了失心瘋，曹公，可否看在她一介女流，手無縛雞之力又疾病纏身的份上，放她一馬？”
曹孟德腳步頓了頓，似乎想起進門時自己女兒眼裏的哀求，回過頭淡淡道：“國母的位置，隻能是曹家女兒。”
劉協合上眼睛，良久方道：“朕會下詔廢後。另立曹家三女曹節為後。”
曹孟德聞言隻是點了點頭，不再計較伏壽作為伏家人該被誅滅的問題，抬步走出了殿門。
出來以後，郭嘉撓了撓下巴，深吸口氣，感慨道：“總算結束了。主公，接下來安撫王朗滿寵那些大人的事，嘉就不跟隨您前往了。嘉怕被這群在牢裏帶了不少時日的同僚們打擊報複。”
“不去隨行，那你去幹什麽？”
郭嘉不好意思地笑了笑，挑著眉應道：“嘉呀？嘉自然該去幹剛才跟那位說的事了。造神跡什麽的，可是費心費力的很，主公，嘉這般走馬上任，應該是可以帶家眷的吧？”
曹孟德像是想到即將的分離一樣略顯惆悵點了點頭，然後扭頭定定地看著郭嘉，似有所悟：“奉孝，你這麽打算，是不是就為了你剛才說話的最後一句？”
郭嘉一愣，抬頭看天，打著哈哈：“哪有哪有？嘉可是很正經的在為主公效力。”
曹孟德也不深究郭嘉這點子是否真的有假公濟私之嫌，隻是跟著望天歎了口氣，良久說道：“回鄴城的時候，帶著文若吧。文若為人外柔內剛，看似溫潤，實則比誰都執拗。經此一事，孤還真怕他冷了心。讓他回鄴城也不錯，唐夫人為人聰慧，總會開導於他。實在不行，你此次出行，帶著文若一家，也是可以的。”
“嘉知道。”郭嘉先是了然鄭重地點了頭，緊接著就補充：“主公，有文若是不錯，那這盤纏您看是不是……”
“孤還身有要是，奉孝啊，若無其他，就退下吧。”
曹孟德繃著臉說完，抬腳就離開玉階，朝宮門行去：他很忙，沒空理會郭嘉行路盤纏的問題。他得著急安撫王朗那群大臣呢。
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建安十三年年末除夕夜，蔡嫵抱著郭暘，母女倆圍坐在廳堂的坐席上，眼望著滿席的飯菜，一時惆悵。一家六口，一個去了西北，三個去了江南。自己弟妹在做月子，小外甥蔡涵一樣是沒法上桌。蔡嫵抱緊了女兒，在女兒臉頰邊吻了吻：“暘兒乖，等到你爹爹和哥哥們回來，咱們讓他們補給咱們一頓除夕飯。”
小郭暘尚不懂得何為補償，隻是手抓著筷子“咚咚咚”地戳著桌案。戳著戳著，郭暘動作停下了，烏溜溜的大眼睛望著門口站著的一位風塵仆仆的男人，依依呀呀。
蔡嫵察覺異常，抬起頭，眯眼極目望向門口來人，因著舊疾在，她視力已經模糊，樣貌她已經看不清楚，但是那個熟悉到極點的輪廓卻讓蔡嫵一下僵住了身子：“……奉……奉孝？”
郭嘉衣擺一甩，一步跨進廳內，把妻女摟在懷裏：“阿媚，我回來了。”
“你……怎麽就你一個人？威兒呢？孩子們呢？”蔡嫵先是有些困惑，隨即又滿臉著急擔憂地問道。
郭嘉輕輕地拍了拍她的背：“別擔心，他們都好好的。我是被主公交代了別的差事，提前回來的。”
“那奕兒他們……”
“有子修和文遠看顧。”郭嘉不等蔡嫵說完就接下了蔡嫵將問的話，“阿媚，年後我們去東萊吧，帶著暘兒，和文若他們一家。”
蔡嫵被這突如其來的好消息砸的傻愣，良久才想是想到什麽一樣，輕輕地點了點頭。抱著小女兒肉呼呼地身子，把自己靠在了郭嘉身上，緩緩合上了眼睛：很多年前，他跟她說，給他十年，十年後，他帶她飽覽天下河山。現在，十年將到，他確實沒有失約，他來兌現他曾經給她的閨間承諾了。