對於這次戰爭，蔡嫵基本上是沒有什麽擔憂的。她以為在曹軍大局優勢占盡的情況下，隻對付一個半殘不殘的荊州，必然是會手到擒來。劉表那老爺子如今已經病入膏肓，就剩一口氣吊著還沒咽下，曹軍大軍壓境的壓力下，說不定大軍前腳剛到，劉表他後腳就去閻王殿報道的了。隻要曹孟德不抽風，在荊州未克全境之時，莫名其妙招惹江東，基本上曹軍此戰不會有大問題。
她擔心的主要還是她自己的家人。這次上戰場的不止是郭嘉跟郭奕，還有郭滎。甚至或許還有……蔡威。
蔡嫵不知道蔡威當初來鄴城是幹嘛的。也不知道他不聲不響，秘密潛入而來到底是為了什麽，更不清楚在曹孟德府邸跟曹孟德說了什麽，又或者說他其實是在跟曹孟德達成了什麽共識，做成了什麽交易？她隻是覺得這回蔡威雖然沒有明說自己會參與荊州之戰，但隻憑她對自家弟弟的了解、憑蔡威自己和荊州與江東之間的淵源、憑蔡威自幼給自己定的目標野望、以及蔡威現在娶了孫蘅的形式，蔡嫵都覺得自己弟弟不會對這場戰爭袖手旁觀。
也正是因為如此，蔡嫵她才會更加忐忑。蔡威那小子，看郭嘉一向跟看仇人似的。要他跟郭嘉並肩作戰？蔡嫵覺得……還真不如讓郭嘉或者蔡威各自為政，單打獨鬥的好。單打獨鬥好歹還能有幾分勝算，要是合作？恐怕兩人（特指蔡威）淨會想著怎麽給對方找麻煩搞窩裏反了。
其實蔡嫵這樣的想法並不是空穴來風。
話說就在蔡威揪著郭嘉去書房那天，書房裏就發生了一件讓蔡嫵怎麽想也想不明白的事情：據被她派過去打探情況的柏舟講書房裏，先生跟舅爺相處很和諧，很友好。先是商議荊州戰事，然後舅爺又跟先生談起私事，還說了晚上在府裏留飯，讓小的下來準備。
蔡嫵當時聽著心裏即納悶又打鼓：物有反常必有妖。往常蔡威見郭嘉不是咬牙切齒就是幹脆避而不見，此次竟然能坐一塊兒說話，肯定有問題！
果不出蔡嫵所料，
當天傍晚，郭嘉從書房出來的時候，就是臉色蒼白，額角冷汗，手抵著門框，輕咳不止，幾乎要栽倒一般。跟在他身後出來的蔡威先是陰測測惡狠狠地在他旁邊威脅：“別以為有二姊疼你，我就不敢揍你。下次若再讓聽到二姊不好的消息，我見你一次，打你一次。而且我保證，所有傷口都不會讓二姊看出端倪。”
郭嘉扭頭看了眼蔡威，無奈地苦笑。其實這頓打他挨得心甘情願。蔡威剛才提著他衣襟質問他的話句句誅心，饒是他巧口犀辯，也隻能閉目待罰。
蔡威問他：
“郭奉孝！你當年娶我二姊過門時，你答應過我什麽？”
“你說，你會待她好，你說你不會給我出手的機會。”
“可現在呢？你都幹了什麽呢？我二姊嫁給你，你給她了什麽？”
“怎麽？不說話？那我告訴你你給了她什麽？是新婦過門，三年守孝！是避世榆山，六年清苦！是隨你出仕，十一年提心吊膽！寢食難安！”
“這就是你待她的好？郭奉孝，你……該死！”
一番咄咄逼人話音一落，蔡威毫無預兆在郭嘉胸口印了一掌。這一掌力道和位置都挑的及其巧妙，會讓郭嘉疼得臉色發白，但是從外麵看，卻一點也看不出淤青傷痕。
郭嘉捂上胸口，後退了半步，待站穩後已經是臉色蒼白，額帶細汗，顯然剛才被那一掌痛的不輕。
“怎麽？你不是挺會巧言令色嗎？怎麽不說了？”蔡威柳眉挑起，下巴微抬斜睨著郭嘉，就等著郭嘉的反駁後就緊跟著暴力鎮壓。因為其實兩人都知道，兩口子這種事，旁人如何評論不管，自己心裏還是有杆稱在的。有些時候外人看著壞的未必真的是壞。外人看著好的，未必就真的是好。夫妻過日子嘛，冷暖自知，甘苦自知。就如同樣是榆山生活，蔡威覺得在榆山郭嘉對讓蔡嫵她過了苦日子，可是放在蔡嫵身上，她卻到如今覺得榆山是她最幸福的時光。
可惜蔡威這話落地後，郭嘉卻完全沒有上當的樣子。他隻是臉色微微蒼白了下，輕咳了幾聲，站直身體，低下頭，聲音飄忽：“你說的對……確實是我……對她不住。甚至我都不知道……等我回來，等我可以帶著她去觀海的時候，她到底……還能不能……海上日出。”
“所以我說你該死！”蔡威這話落地緊接著就伸出兩手扣在郭嘉肩胛骨處，微一使力，郭嘉立刻覺得整個上身發僵發麻，動彈不得。
而裏頭的情景透過窗戶，反應在柏舟眼裏，就成了他家先生和他家舅爺勾肩搭背，一副哥倆兒好模樣了。柏舟很放心地去跟坐臥不安的蔡嫵匯報這事，等這話一出口，蔡嫵立刻就覺得不對頭。帶著人急火火趕到郭嘉書房，推開門一看：謔，這倆人看著竟然真的挺和諧，挺友好？正麵容嚴肅地比劃著地圖，商量行軍路線的事。
蔡嫵也聽不明白他們到底在講什麽，隻是本能覺得哪裏不對頭。她還沒來得及想到底詭異咋何處，蔡威就眼睛亮亮地竄到她麵前：“二姊？飯好了？你來叫我們吃飯？”
蔡嫵愣怔地長了嘴，好一會兒才傻乎乎地應道：“啊……好了。你們有什麽事，還是等會兒再說，現在，先去廳裏用膳。”
蔡威很開心，剛要抬腳走人，忽然想起什麽。胳膊一伸，勾上郭嘉脖子，搭著郭嘉肩膀完全好兄弟模樣笑嘻嘻地往外走。隻是他湊到郭嘉耳朵邊說的話卻完全不是那麽回事：“奉孝先生，讓妻兒擔心著實不是男兒所為。您說是吧？”
郭嘉瞟了他一眼，調整了下表情，轉過身，笑得滿麵春風跟蔡威抬手示意：“仲儼，請到前廳用飯吧。”
蔡嫵有些發傻，眼瞅著前頭已經離開的兩人一時有些回不過神。等到晚上的時候，蔡嫵才把郭嘉推到床上，沒管三七二十一擼了郭嘉袖子，拉了衣襟：“威兒是不是跟你動手了？那裏傷著了。讓我看看。”蔡嫵說著已經下手探上郭嘉皮膚，這裏摸摸，那裏戳戳。身上傷口沒發現幾個，倒是把郭嘉按捺了好久的火氣給勾出來了。
“阿媚……”郭嘉一個翻身把蔡嫵壓在榻上，看著有些發傻地蔡嫵輕聲低笑。他吻了吻蔡嫵額角，然後不甚老實地探手滑過蔡嫵的脊背，在蔡嫵要掙紮之際一下堵住蔡嫵即將出口的話。
蔡嫵被他吻的迷迷糊糊，邊回應著郭嘉的吻邊抽空跟郭嘉說：“不行……現在不行……你……你等會兒還得跟威兒一起去曹公府上呢。”
郭嘉眼睛眯了下，動作稍稍頓住，可是隻一瞬就又劈頭蓋臉饑不擇食地吻了下來：“阿媚，這時候你該想想你夫君我……讓他等等也沒關係。他總不會著急地闖到咱們臥房來吧？”
蔡嫵一愣，扭過頭，一口咬在郭嘉鎖骨上，啃了小紅印子後，蔡嫵才輕輕地鬆開口，舔舔嘴角和郭嘉鎖骨處拉出一抹銀絲，挑起眉毛，警告地看著郭嘉：“我可還病著呢。”
郭嘉眸光一暗，一把將蔡嫵摁回榻上，一改向前饑不可捺作風，開始像啃美味糕點一樣，從蔡嫵頭發絲開始，一點一點向下親吻，遇到衣物阻攔，便輕手輕腳地除去，等到蔡嫵跟他赤誠相見時，時間已經過去了兩刻鍾還多。蔡嫵被他吻的渾身發軟發酥，早就不知道今夕何夕。
已經開始癱軟著身子，回應郭嘉。
等到這一場情事消弭，蔡威已經在外頭等了整整一個時辰。
之後的事，蔡嫵已經不知道了，等她第二天睜眼的時候，就看到郭嘉靠坐在她身邊，低著頭，輕輕地跟她說了蔡威已經連夜離開的事。以及郭嘉他自己明天就出征荊州，讓她安心在家養病。郭嘉攔著蔡嫵肩頭，絮絮叨叨跟她講：蔡威給的藥要按時吃。家裏要操心的事，不用她管，他已經把門下所有產業的掌櫃全都敲打了一遍，不要緊的事都交給杜若來。要緊的事，蔡嫵自己隨便拿個主意就好反正他不在乎那些錢財，隨便禍禍了無所謂。平時沒事的時候就去跟各個交好的夫人們聊天說話去。看著不順眼的，愛理不理就行，不用刻意維持臉麵。還有一條，從前線聽到的消息，有準兒沒準兒誰也不知道。可千瓦別聽到什麽就上心，就胡思亂想。
蔡嫵滿頭黑線地瞅著即將離開的郭嘉，隻覺得郭嘉自從她病後就越來越有當保姆的潛質，不但知道把事情安排好，連他離開可能出現的情況都算到都交代好。真是讓蔡嫵感覺自己瞬間就回到了那個有阿公和娘親寵愛的少女時代……有人什麽事都給你想的妥妥帖帖。安心相識後，實在是種難言的福氣。
大軍出發那天，蔡嫵抱著郭暘，和其他夫人們一道去給出征的將士們送行。等到大軍過境後，蔡嫵才逗著百無聊賴地郭暘往回走。回來的路上，她無意間，瞟了眼曹孟德家眷堆的方向：那裏數的著的依舊有丁夫人，卞夫人，環夫人，尹夫人，杜夫人……一排五輛馬車，緩緩駛回曹孟德府邸。
蔡嫵眨了眨眼睛，發現自己的確沒看錯，這些人裏，確實沒有出現那個明媚靈巧，歌喉婉轉如出穀黃鶯，身段婀娜如仙霞遮月的來夫人。蔡嫵想了想，還是開口問了旁邊杜蘅：“杜蘅，你可知道來夫人出了何事？怎不見她前來送行？”
杜蘅偏偏頭，臉色黯淡地跟蔡嫵感慨：“回夫人的話，來人她前陣子得了急症，被丁夫人禁閉在府中了。聽說，前幾天……已經不治身亡了。”
蔡嫵身子一僵，機械地扭過頭：“你說什麽……不治身亡……怎麽會？她一向身子好的很，怎麽會暴斃身亡？而且，為什麽沒人告訴我？她去的時候，怎麽沒人告訴我，我竟沒趕上送她一程。”
旁邊抱著郭暘的杜若見蔡嫵如此不由安慰道：“姑娘，您前陣子病著，是姑爺怕您傷心，故意瞞著您的。再加上，來夫人去世，身後也一切從簡。曹公府上，看丁夫人意思，好像並不樂意給來夫人舉辦葬禮的樣子，所以就……”
“不樂意舉辦葬禮？鶯兒辦了什麽錯事嗎？”蔡嫵扭過頭，看著杜若目露困惑：她對丁夫人其實還有些了解的。這個女人，很了不起，持家有道，治家有方。對孩子雖說做不到一碗水端平，但卻的的確確是發自真心地愛護著每一個。對曹孟德妾侍，她未必喜歡，但卻個個給了她們尊嚴體麵，從來不擺著大婦的架子，刻意為難。印象裏，來夫人和丁夫人關係即便算不上親密無間，但好歹無冤無仇，麵子情還是有的。可為什麽在來鶯兒死後哀榮上，丁夫人卻如此苛刻呢？
杜若看著蔡嫵又要伸手咬手指的模樣，不由搖頭歎息，跟蔡嫵說：“許是紅顏薄命吧。姑娘，別多想了。這高門大院裏，哪家沒有一些齷齪事。咱們這些外人看看就好，難道還真能去替來夫人鳴不平不成？”
蔡嫵聽後愣怔了一下，歎口氣，抱起郭暘，步入了馬車。然後跟車夫吩咐：“去高鄉侯府。找蔡大家。”
杜若也愣了下，眼睛閃爍片刻後，無奈地跟上蔡嫵，去她一道往蔡琰府上走去。
可等到蔡琰府上，卻發現蔡琰並沒在家。著人一問，才知道是去貂蟬那裏探病了。蔡嫵心一下又提起來了：她是知道貂蟬病了的。其實在暘兒沒出生之前，貂蟬已經在家養病了。那時她還經常打發人去探看一番。結果都被貂蟬調侃地回複：你還有身子就甭替我操心了。好好照看你自個兒才是正理。否則等到奉孝先生回來，我們可是要落大不是嘍。
那時她見貂蟬還有閑心說笑，應該不是什麽大問題。等她生了郭暘，貂蟬還在郭暘滿月時來郭府給小丫頭送了枚精致吊墜。摟著郭暘，很是一番親昵。那時蔡嫵還瞧著她臉色，擔憂地問她病情如何。貂蟬自己隻笑眯眯地抱著郭暘，似真非真地道：“暘兒長大了肯定是個美人坯子，不知道要便宜誰家小子。也不曉得我還能不能看到那一天。”
蔡嫵記得自己那會兒狠狠地瞪了她一眼，然後劈頭蓋臉把她罵了一頓，正要給貂蟬把脈時，卻被貂蟬不著痕跡地躲開，跟沒事兒人一樣，抱著郭暘去旁邊廳裏。蔡嫵坐著月子走不開，隻能恨恨地捶床而歎。
再之後，便是她這裏有疾纏身，自顧不暇。對貂蟬自然關注就少了幾分。
而且她這陣子一病，諸事不理，什麽都是郭嘉操心。等到郭嘉一走，蔡嫵就發現自己有些跟不上鄴城節奏了：和她還算談的來的來夫人沒了。她以為慈眉善目的丁夫人莫名其妙給來夫人落了次體麵。一向在家著書立說深居簡出的蔡琰竟然出門去給貂蟬探病了，而最讓她擔憂的卻是：連蔡琰都出動去給貂蟬探病，那貂蟬到底病況如何了。
蔡嫵忐忐忑忑地讓馬車改道去貂蟬府上，隻剛一進貂蟬的院子，就聞到一股藥香。待她進去以後，貂蟬依舊笑嘻嘻地迎了出來。身後跟著愁眉不展地蔡琰。
“你怎麽來了？喲，暘兒也來了。來來來，給我抱抱。”貂蟬很熱情，支著胳膊接過郭暘，笑得甜美滿足。
蔡嫵抿著嘴，很聰明的沒有去打擾貂蟬，而是把蔡琰拉到一旁。可惜她這裏還沒問出口呢，蔡琰倒是先發製人地蹙起眉：“你怎麽不在家好好呆著養病，難道也想跟貂蟬一樣四處亂跑了？當心著風壞了身子。”
蔡嫵噎了一下：“我沒有啊。我就是來看看而已，沒那麽嚴重的。等等，你說什麽？四處亂跑，貂蟬要幹嘛？”
“她想……”蔡琰偏過頭，似乎在思索什麽重要的措辭。或許，即使是才女，她也在為難如何跟一個身患疾病的好友，表述另一個身患重症的好友如今心裏的執念。
“我想離開鄴城。”貂蟬不知道何時又走了回來，她抱著把玉墜當磨牙棒啃的不亦樂乎的郭暘輕輕地回答道。
“我想去徐州看看，去下邳。”貂蟬偏過頭，水汪汪地美目望著蔡嫵，溫和而執拗，“你們也知道，我之所以留在這裏，無非是為了裴兒罷了。如今裴兒出嫁幾年，已經兒女雙全。之前我曾擔心她跟二公子……”貂蟬說到這裏頓了頓話頭，看著蔡嫵歉意地笑了笑：其實她在說什麽，她們都是是明白的。曹丕，郭照，呂裴，都是頂好的孩子，可奈何命運弄人，就是偏偏陰差陽錯了……這是她們誰都不想提起的傷事。
“算了，不說了。”貂蟬搖了搖頭，眼望著東邊方向，“當年跟隨曹公入許都的他的姬妾加起來一共六人，這些年有被賞賜出去的，有生病亡故的，有受不住寂寞自己逃跑的。到頭來，偌大一個院子，竟隻剩下了我一個未亡人。連我這一個，若不是奉孝先生垂憐，恐怕也逃不出被送人的命運的。”
“你瞎想什麽？”蔡嫵蹙起眉，看著這樣的貂蟬總有一股不祥的預感：好像下一秒，她就要消失在這個世界上一般。
“沒有瞎想。阿媚，我隻是在鄴城待得厭倦了而已，想在自己死前回到自己生前最得意最溫暖的地方去罷了。”
“這裏太空曠了，很無聊。一到夜幕降臨，我就得給自己找些事情做。你們知道嗎，在這所宅子裏，一共有七個院落，三百五十五株花木，我的臥房一共有一萬一千六百六十四塊磚瓦……從房梁數，第四片瓦下有個燒製時留下的波浪紋痕。在正月十五的時候，有四個院子裏的窗戶是能直接透進月光，罩如中堂的。有兩所是……”
“別說了……貂蟬，別說了。”蔡琰別過頭，閉上眼睛，掩飾住自己即將流出的眼淚，“你若是想走，離開便是。不用擔憂鄴城的事情。曹府的境況我多少還是知道些，二公子和呂夫人雖說不是愛如畫眉，伉儷情深。但同甘共苦，舉案齊眉卻還是有的。”
蔡嫵眉頭自從剛才起就一直沒有舒展，等蔡琰這話說完，她還想說些什麽卻被蔡琰一把拉住了袖子，然後她就看到蔡琰對她微微搖了搖頭：沒用的，我已經勸過了。沒用的。她心意堅定，不是我們改的了的。
蔡嫵抿嘴默了聲。接過郭暘，在貂蟬府上又帶了片刻後就受不住一般離開了。
幾天以後，貂蟬就來跟她辭行：她到底還是要去徐州，要去下邳的。她實在想不透，呂布有什麽好，怎麽就能讓貂蟬這麽一個聰慧的女子把心係在他身上一輩子？他優柔寡斷，有勇無謀，他胸無主見，出爾反爾。他耽於婦人，耳根極軟，他……他有說不清的缺點，他有點不完的不足。可偏偏就是這樣一個人，卻連死了都能讓貂蟬念著他生前的好，蔡嫵覺得她活了兩世，看了幾十年，參了半輩子，到現在，也到底還是參不透一個情字。情為何物？難道當真有時間洗刷不掉的情誼？連生死都阻隔不斷？
“你到底……喜歡他哪裏？”在送行前，蔡嫵還是忍不住，問出了埋藏心裏已久的疑問。
貂蟬笑了笑，瞧瞧蔡嫵，又轉臉看了看蔡琰：“王來又有何好？怎值得來夫人為他送命呢？不過心之所願罷了。無關這個人好壞如否，情深如否。”
蔡琰抬起眸，搖搖頭，依舊帶著不讚同：“來夫人飛蛾撲火尚幼曹公能原宥佩服，心存惋惜。你呢？”
“我？”貂蟬聞言，淡淡笑了笑，精致的麵容加上那種看盡滄桑又仿佛曆經一切的平和淡然笑意，瞬間就讓她身前兩個美人黯然失色。
“我不要誰的佩服。這輩子，好的壞的我都已經經曆過。如今也隻是想找個地方安安靜靜度過餘生罷了。下邳很好，或許我對奉先並沒有我想的那麽深情，隻是多少年下來，無數次懷念裏，記起的便隻剩下了他的好。記憶一層層的模糊，又一遍一遍地被我重複，有時候連我自己都分不清我們到底有沒有過我記憶裏的那些事情。可是總得給自己留個念想……”
“我未必會直接往徐州，或許會去洛陽，或許會去長安，或許會去其他什麽地方，總之走走看看，反正人如今年歲長了，樣貌也不像年輕時候那樣出挑，加上護衛很足，曹公治下治安也好，我倒再不用擔憂出門時候會被登徒子搭訕的事了。”
蔡嫵和蔡琰聽罷互相對視著。誰也不知道該對貂蟬說什麽好，隻能抱著貂蟬已經顯得瘦銷的肩膀依依不舍地作別。
貂蟬在給了兩個好友一個安撫的笑容後，轉過身，脊背挺直，毅然決然地踏上了遠走的馬車，向著東方而去。背影決絕幹脆，毫不留戀。
蔡嫵淚眼模糊地看著越來越遠的馬車影子，心裏酸楚難當：她有預感，這輩子她和貂蟬都在不會相見。貂蟬聰明，她在一切落定後，勇氣十足地選擇了她自己想過的生活，不是圍在權貴身邊，不是蠅營狗苟，而是淡然離開，不留隻言片語，不帶一草一木，香蹤飄渺，就此消散在滾滾紅塵，漫漫春秋中……
她擔心的主要還是她自己的家人。這次上戰場的不止是郭嘉跟郭奕，還有郭滎。甚至或許還有……蔡威。
蔡嫵不知道蔡威當初來鄴城是幹嘛的。也不知道他不聲不響，秘密潛入而來到底是為了什麽，更不清楚在曹孟德府邸跟曹孟德說了什麽，又或者說他其實是在跟曹孟德達成了什麽共識，做成了什麽交易？她隻是覺得這回蔡威雖然沒有明說自己會參與荊州之戰，但隻憑她對自家弟弟的了解、憑蔡威自己和荊州與江東之間的淵源、憑蔡威自幼給自己定的目標野望、以及蔡威現在娶了孫蘅的形式，蔡嫵都覺得自己弟弟不會對這場戰爭袖手旁觀。
也正是因為如此，蔡嫵她才會更加忐忑。蔡威那小子，看郭嘉一向跟看仇人似的。要他跟郭嘉並肩作戰？蔡嫵覺得……還真不如讓郭嘉或者蔡威各自為政，單打獨鬥的好。單打獨鬥好歹還能有幾分勝算，要是合作？恐怕兩人（特指蔡威）淨會想著怎麽給對方找麻煩搞窩裏反了。
其實蔡嫵這樣的想法並不是空穴來風。
話說就在蔡威揪著郭嘉去書房那天，書房裏就發生了一件讓蔡嫵怎麽想也想不明白的事情：據被她派過去打探情況的柏舟講書房裏，先生跟舅爺相處很和諧，很友好。先是商議荊州戰事，然後舅爺又跟先生談起私事，還說了晚上在府裏留飯，讓小的下來準備。
蔡嫵當時聽著心裏即納悶又打鼓：物有反常必有妖。往常蔡威見郭嘉不是咬牙切齒就是幹脆避而不見，此次竟然能坐一塊兒說話，肯定有問題！
果不出蔡嫵所料，
當天傍晚，郭嘉從書房出來的時候，就是臉色蒼白，額角冷汗，手抵著門框，輕咳不止，幾乎要栽倒一般。跟在他身後出來的蔡威先是陰測測惡狠狠地在他旁邊威脅：“別以為有二姊疼你，我就不敢揍你。下次若再讓聽到二姊不好的消息，我見你一次，打你一次。而且我保證，所有傷口都不會讓二姊看出端倪。”
郭嘉扭頭看了眼蔡威，無奈地苦笑。其實這頓打他挨得心甘情願。蔡威剛才提著他衣襟質問他的話句句誅心，饒是他巧口犀辯，也隻能閉目待罰。
蔡威問他：
“郭奉孝！你當年娶我二姊過門時，你答應過我什麽？”
“你說，你會待她好，你說你不會給我出手的機會。”
“可現在呢？你都幹了什麽呢？我二姊嫁給你，你給她了什麽？”
“怎麽？不說話？那我告訴你你給了她什麽？是新婦過門，三年守孝！是避世榆山，六年清苦！是隨你出仕，十一年提心吊膽！寢食難安！”
“這就是你待她的好？郭奉孝，你……該死！”
一番咄咄逼人話音一落，蔡威毫無預兆在郭嘉胸口印了一掌。這一掌力道和位置都挑的及其巧妙，會讓郭嘉疼得臉色發白，但是從外麵看，卻一點也看不出淤青傷痕。
郭嘉捂上胸口，後退了半步，待站穩後已經是臉色蒼白，額帶細汗，顯然剛才被那一掌痛的不輕。
“怎麽？你不是挺會巧言令色嗎？怎麽不說了？”蔡威柳眉挑起，下巴微抬斜睨著郭嘉，就等著郭嘉的反駁後就緊跟著暴力鎮壓。因為其實兩人都知道，兩口子這種事，旁人如何評論不管，自己心裏還是有杆稱在的。有些時候外人看著壞的未必真的是壞。外人看著好的，未必就真的是好。夫妻過日子嘛，冷暖自知，甘苦自知。就如同樣是榆山生活，蔡威覺得在榆山郭嘉對讓蔡嫵她過了苦日子，可是放在蔡嫵身上，她卻到如今覺得榆山是她最幸福的時光。
可惜蔡威這話落地後，郭嘉卻完全沒有上當的樣子。他隻是臉色微微蒼白了下，輕咳了幾聲，站直身體，低下頭，聲音飄忽：“你說的對……確實是我……對她不住。甚至我都不知道……等我回來，等我可以帶著她去觀海的時候，她到底……還能不能……海上日出。”
“所以我說你該死！”蔡威這話落地緊接著就伸出兩手扣在郭嘉肩胛骨處，微一使力，郭嘉立刻覺得整個上身發僵發麻，動彈不得。
而裏頭的情景透過窗戶，反應在柏舟眼裏，就成了他家先生和他家舅爺勾肩搭背，一副哥倆兒好模樣了。柏舟很放心地去跟坐臥不安的蔡嫵匯報這事，等這話一出口，蔡嫵立刻就覺得不對頭。帶著人急火火趕到郭嘉書房，推開門一看：謔，這倆人看著竟然真的挺和諧，挺友好？正麵容嚴肅地比劃著地圖，商量行軍路線的事。
蔡嫵也聽不明白他們到底在講什麽，隻是本能覺得哪裏不對頭。她還沒來得及想到底詭異咋何處，蔡威就眼睛亮亮地竄到她麵前：“二姊？飯好了？你來叫我們吃飯？”
蔡嫵愣怔地長了嘴，好一會兒才傻乎乎地應道：“啊……好了。你們有什麽事，還是等會兒再說，現在，先去廳裏用膳。”
蔡威很開心，剛要抬腳走人，忽然想起什麽。胳膊一伸，勾上郭嘉脖子，搭著郭嘉肩膀完全好兄弟模樣笑嘻嘻地往外走。隻是他湊到郭嘉耳朵邊說的話卻完全不是那麽回事：“奉孝先生，讓妻兒擔心著實不是男兒所為。您說是吧？”
郭嘉瞟了他一眼，調整了下表情，轉過身，笑得滿麵春風跟蔡威抬手示意：“仲儼，請到前廳用飯吧。”
蔡嫵有些發傻，眼瞅著前頭已經離開的兩人一時有些回不過神。等到晚上的時候，蔡嫵才把郭嘉推到床上，沒管三七二十一擼了郭嘉袖子，拉了衣襟：“威兒是不是跟你動手了？那裏傷著了。讓我看看。”蔡嫵說著已經下手探上郭嘉皮膚，這裏摸摸，那裏戳戳。身上傷口沒發現幾個，倒是把郭嘉按捺了好久的火氣給勾出來了。
“阿媚……”郭嘉一個翻身把蔡嫵壓在榻上，看著有些發傻地蔡嫵輕聲低笑。他吻了吻蔡嫵額角，然後不甚老實地探手滑過蔡嫵的脊背，在蔡嫵要掙紮之際一下堵住蔡嫵即將出口的話。
蔡嫵被他吻的迷迷糊糊，邊回應著郭嘉的吻邊抽空跟郭嘉說：“不行……現在不行……你……你等會兒還得跟威兒一起去曹公府上呢。”
郭嘉眼睛眯了下，動作稍稍頓住，可是隻一瞬就又劈頭蓋臉饑不擇食地吻了下來：“阿媚，這時候你該想想你夫君我……讓他等等也沒關係。他總不會著急地闖到咱們臥房來吧？”
蔡嫵一愣，扭過頭，一口咬在郭嘉鎖骨上，啃了小紅印子後，蔡嫵才輕輕地鬆開口，舔舔嘴角和郭嘉鎖骨處拉出一抹銀絲，挑起眉毛，警告地看著郭嘉：“我可還病著呢。”
郭嘉眸光一暗，一把將蔡嫵摁回榻上，一改向前饑不可捺作風，開始像啃美味糕點一樣，從蔡嫵頭發絲開始，一點一點向下親吻，遇到衣物阻攔，便輕手輕腳地除去，等到蔡嫵跟他赤誠相見時，時間已經過去了兩刻鍾還多。蔡嫵被他吻的渾身發軟發酥，早就不知道今夕何夕。
已經開始癱軟著身子，回應郭嘉。
等到這一場情事消弭，蔡威已經在外頭等了整整一個時辰。
之後的事，蔡嫵已經不知道了，等她第二天睜眼的時候，就看到郭嘉靠坐在她身邊，低著頭，輕輕地跟她說了蔡威已經連夜離開的事。以及郭嘉他自己明天就出征荊州，讓她安心在家養病。郭嘉攔著蔡嫵肩頭，絮絮叨叨跟她講：蔡威給的藥要按時吃。家裏要操心的事，不用她管，他已經把門下所有產業的掌櫃全都敲打了一遍，不要緊的事都交給杜若來。要緊的事，蔡嫵自己隨便拿個主意就好反正他不在乎那些錢財，隨便禍禍了無所謂。平時沒事的時候就去跟各個交好的夫人們聊天說話去。看著不順眼的，愛理不理就行，不用刻意維持臉麵。還有一條，從前線聽到的消息，有準兒沒準兒誰也不知道。可千瓦別聽到什麽就上心，就胡思亂想。
蔡嫵滿頭黑線地瞅著即將離開的郭嘉，隻覺得郭嘉自從她病後就越來越有當保姆的潛質，不但知道把事情安排好，連他離開可能出現的情況都算到都交代好。真是讓蔡嫵感覺自己瞬間就回到了那個有阿公和娘親寵愛的少女時代……有人什麽事都給你想的妥妥帖帖。安心相識後，實在是種難言的福氣。
大軍出發那天，蔡嫵抱著郭暘，和其他夫人們一道去給出征的將士們送行。等到大軍過境後，蔡嫵才逗著百無聊賴地郭暘往回走。回來的路上，她無意間，瞟了眼曹孟德家眷堆的方向：那裏數的著的依舊有丁夫人，卞夫人，環夫人，尹夫人，杜夫人……一排五輛馬車，緩緩駛回曹孟德府邸。
蔡嫵眨了眨眼睛，發現自己的確沒看錯，這些人裏，確實沒有出現那個明媚靈巧，歌喉婉轉如出穀黃鶯，身段婀娜如仙霞遮月的來夫人。蔡嫵想了想，還是開口問了旁邊杜蘅：“杜蘅，你可知道來夫人出了何事？怎不見她前來送行？”
杜蘅偏偏頭，臉色黯淡地跟蔡嫵感慨：“回夫人的話，來人她前陣子得了急症，被丁夫人禁閉在府中了。聽說，前幾天……已經不治身亡了。”
蔡嫵身子一僵，機械地扭過頭：“你說什麽……不治身亡……怎麽會？她一向身子好的很，怎麽會暴斃身亡？而且，為什麽沒人告訴我？她去的時候，怎麽沒人告訴我，我竟沒趕上送她一程。”
旁邊抱著郭暘的杜若見蔡嫵如此不由安慰道：“姑娘，您前陣子病著，是姑爺怕您傷心，故意瞞著您的。再加上，來夫人去世，身後也一切從簡。曹公府上，看丁夫人意思，好像並不樂意給來夫人舉辦葬禮的樣子，所以就……”
“不樂意舉辦葬禮？鶯兒辦了什麽錯事嗎？”蔡嫵扭過頭，看著杜若目露困惑：她對丁夫人其實還有些了解的。這個女人，很了不起，持家有道，治家有方。對孩子雖說做不到一碗水端平，但卻的的確確是發自真心地愛護著每一個。對曹孟德妾侍，她未必喜歡，但卻個個給了她們尊嚴體麵，從來不擺著大婦的架子，刻意為難。印象裏，來夫人和丁夫人關係即便算不上親密無間，但好歹無冤無仇，麵子情還是有的。可為什麽在來鶯兒死後哀榮上，丁夫人卻如此苛刻呢？
杜若看著蔡嫵又要伸手咬手指的模樣，不由搖頭歎息，跟蔡嫵說：“許是紅顏薄命吧。姑娘，別多想了。這高門大院裏，哪家沒有一些齷齪事。咱們這些外人看看就好，難道還真能去替來夫人鳴不平不成？”
蔡嫵聽後愣怔了一下，歎口氣，抱起郭暘，步入了馬車。然後跟車夫吩咐：“去高鄉侯府。找蔡大家。”
杜若也愣了下，眼睛閃爍片刻後，無奈地跟上蔡嫵，去她一道往蔡琰府上走去。
可等到蔡琰府上，卻發現蔡琰並沒在家。著人一問，才知道是去貂蟬那裏探病了。蔡嫵心一下又提起來了：她是知道貂蟬病了的。其實在暘兒沒出生之前，貂蟬已經在家養病了。那時她還經常打發人去探看一番。結果都被貂蟬調侃地回複：你還有身子就甭替我操心了。好好照看你自個兒才是正理。否則等到奉孝先生回來，我們可是要落大不是嘍。
那時她見貂蟬還有閑心說笑，應該不是什麽大問題。等她生了郭暘，貂蟬還在郭暘滿月時來郭府給小丫頭送了枚精致吊墜。摟著郭暘，很是一番親昵。那時蔡嫵還瞧著她臉色，擔憂地問她病情如何。貂蟬自己隻笑眯眯地抱著郭暘，似真非真地道：“暘兒長大了肯定是個美人坯子，不知道要便宜誰家小子。也不曉得我還能不能看到那一天。”
蔡嫵記得自己那會兒狠狠地瞪了她一眼，然後劈頭蓋臉把她罵了一頓，正要給貂蟬把脈時，卻被貂蟬不著痕跡地躲開，跟沒事兒人一樣，抱著郭暘去旁邊廳裏。蔡嫵坐著月子走不開，隻能恨恨地捶床而歎。
再之後，便是她這裏有疾纏身，自顧不暇。對貂蟬自然關注就少了幾分。
而且她這陣子一病，諸事不理，什麽都是郭嘉操心。等到郭嘉一走，蔡嫵就發現自己有些跟不上鄴城節奏了：和她還算談的來的來夫人沒了。她以為慈眉善目的丁夫人莫名其妙給來夫人落了次體麵。一向在家著書立說深居簡出的蔡琰竟然出門去給貂蟬探病了，而最讓她擔憂的卻是：連蔡琰都出動去給貂蟬探病，那貂蟬到底病況如何了。
蔡嫵忐忐忑忑地讓馬車改道去貂蟬府上，隻剛一進貂蟬的院子，就聞到一股藥香。待她進去以後，貂蟬依舊笑嘻嘻地迎了出來。身後跟著愁眉不展地蔡琰。
“你怎麽來了？喲，暘兒也來了。來來來，給我抱抱。”貂蟬很熱情，支著胳膊接過郭暘，笑得甜美滿足。
蔡嫵抿著嘴，很聰明的沒有去打擾貂蟬，而是把蔡琰拉到一旁。可惜她這裏還沒問出口呢，蔡琰倒是先發製人地蹙起眉：“你怎麽不在家好好呆著養病，難道也想跟貂蟬一樣四處亂跑了？當心著風壞了身子。”
蔡嫵噎了一下：“我沒有啊。我就是來看看而已，沒那麽嚴重的。等等，你說什麽？四處亂跑，貂蟬要幹嘛？”
“她想……”蔡琰偏過頭，似乎在思索什麽重要的措辭。或許，即使是才女，她也在為難如何跟一個身患疾病的好友，表述另一個身患重症的好友如今心裏的執念。
“我想離開鄴城。”貂蟬不知道何時又走了回來，她抱著把玉墜當磨牙棒啃的不亦樂乎的郭暘輕輕地回答道。
“我想去徐州看看，去下邳。”貂蟬偏過頭，水汪汪地美目望著蔡嫵，溫和而執拗，“你們也知道，我之所以留在這裏，無非是為了裴兒罷了。如今裴兒出嫁幾年，已經兒女雙全。之前我曾擔心她跟二公子……”貂蟬說到這裏頓了頓話頭，看著蔡嫵歉意地笑了笑：其實她在說什麽，她們都是是明白的。曹丕，郭照，呂裴，都是頂好的孩子，可奈何命運弄人，就是偏偏陰差陽錯了……這是她們誰都不想提起的傷事。
“算了，不說了。”貂蟬搖了搖頭，眼望著東邊方向，“當年跟隨曹公入許都的他的姬妾加起來一共六人，這些年有被賞賜出去的，有生病亡故的，有受不住寂寞自己逃跑的。到頭來，偌大一個院子，竟隻剩下了我一個未亡人。連我這一個，若不是奉孝先生垂憐，恐怕也逃不出被送人的命運的。”
“你瞎想什麽？”蔡嫵蹙起眉，看著這樣的貂蟬總有一股不祥的預感：好像下一秒，她就要消失在這個世界上一般。
“沒有瞎想。阿媚，我隻是在鄴城待得厭倦了而已，想在自己死前回到自己生前最得意最溫暖的地方去罷了。”
“這裏太空曠了，很無聊。一到夜幕降臨，我就得給自己找些事情做。你們知道嗎，在這所宅子裏，一共有七個院落，三百五十五株花木，我的臥房一共有一萬一千六百六十四塊磚瓦……從房梁數，第四片瓦下有個燒製時留下的波浪紋痕。在正月十五的時候，有四個院子裏的窗戶是能直接透進月光，罩如中堂的。有兩所是……”
“別說了……貂蟬，別說了。”蔡琰別過頭，閉上眼睛，掩飾住自己即將流出的眼淚，“你若是想走，離開便是。不用擔憂鄴城的事情。曹府的境況我多少還是知道些，二公子和呂夫人雖說不是愛如畫眉，伉儷情深。但同甘共苦，舉案齊眉卻還是有的。”
蔡嫵眉頭自從剛才起就一直沒有舒展，等蔡琰這話說完，她還想說些什麽卻被蔡琰一把拉住了袖子，然後她就看到蔡琰對她微微搖了搖頭：沒用的，我已經勸過了。沒用的。她心意堅定，不是我們改的了的。
蔡嫵抿嘴默了聲。接過郭暘，在貂蟬府上又帶了片刻後就受不住一般離開了。
幾天以後，貂蟬就來跟她辭行：她到底還是要去徐州，要去下邳的。她實在想不透，呂布有什麽好，怎麽就能讓貂蟬這麽一個聰慧的女子把心係在他身上一輩子？他優柔寡斷，有勇無謀，他胸無主見，出爾反爾。他耽於婦人，耳根極軟，他……他有說不清的缺點，他有點不完的不足。可偏偏就是這樣一個人，卻連死了都能讓貂蟬念著他生前的好，蔡嫵覺得她活了兩世，看了幾十年，參了半輩子，到現在，也到底還是參不透一個情字。情為何物？難道當真有時間洗刷不掉的情誼？連生死都阻隔不斷？
“你到底……喜歡他哪裏？”在送行前，蔡嫵還是忍不住，問出了埋藏心裏已久的疑問。
貂蟬笑了笑，瞧瞧蔡嫵，又轉臉看了看蔡琰：“王來又有何好？怎值得來夫人為他送命呢？不過心之所願罷了。無關這個人好壞如否，情深如否。”
蔡琰抬起眸，搖搖頭，依舊帶著不讚同：“來夫人飛蛾撲火尚幼曹公能原宥佩服，心存惋惜。你呢？”
“我？”貂蟬聞言，淡淡笑了笑，精致的麵容加上那種看盡滄桑又仿佛曆經一切的平和淡然笑意，瞬間就讓她身前兩個美人黯然失色。
“我不要誰的佩服。這輩子，好的壞的我都已經經曆過。如今也隻是想找個地方安安靜靜度過餘生罷了。下邳很好，或許我對奉先並沒有我想的那麽深情，隻是多少年下來，無數次懷念裏，記起的便隻剩下了他的好。記憶一層層的模糊，又一遍一遍地被我重複，有時候連我自己都分不清我們到底有沒有過我記憶裏的那些事情。可是總得給自己留個念想……”
“我未必會直接往徐州，或許會去洛陽，或許會去長安，或許會去其他什麽地方，總之走走看看，反正人如今年歲長了，樣貌也不像年輕時候那樣出挑，加上護衛很足，曹公治下治安也好，我倒再不用擔憂出門時候會被登徒子搭訕的事了。”
蔡嫵和蔡琰聽罷互相對視著。誰也不知道該對貂蟬說什麽好，隻能抱著貂蟬已經顯得瘦銷的肩膀依依不舍地作別。
貂蟬在給了兩個好友一個安撫的笑容後，轉過身，脊背挺直，毅然決然地踏上了遠走的馬車，向著東方而去。背影決絕幹脆，毫不留戀。
蔡嫵淚眼模糊地看著越來越遠的馬車影子，心裏酸楚難當：她有預感，這輩子她和貂蟬都在不會相見。貂蟬聰明，她在一切落定後，勇氣十足地選擇了她自己想過的生活，不是圍在權貴身邊，不是蠅營狗苟，而是淡然離開，不留隻言片語，不帶一草一木，香蹤飄渺，就此消散在滾滾紅塵，漫漫春秋中……