怪夢
普羅是一位著名探長，這一天，他收到一封信，是發禮先生的秘書寄來的。關於發禮，普羅早有耳聞，他是一個富翁，脾氣很怪，還有就是他有一個近乎病態的毛病：非常厭惡黑貓。
信是由一個男傭送來的，信的大致內容如下：“發禮先生最近有點瑣事要打擾您。如果閣下方便的話，請於明天（周四）晚上9時30分來訪。”
信上寫明了地址，還特地關照來訪時務必帶著此信。信末署名是秘書考沃西。
普羅的時間觀念一向很強，第二天晚上9時30分，他如約來到發禮的住處。
這是一座高大雄偉、表麵陳舊的中古時代的私人住宅，它和繁華熱鬧的倫敦形成了很大的反差。此時，一個門衛出來核實了普羅的身份，隨後帶著他走進一間昏暗的房間，隻見一個老頭坐在椅子上，發禮的長相跟傳聞中的沒什麽兩樣，穿著縫縫補補的睡衣，鷹鉤鼻子上架著一副厚厚的眼鏡。
老頭和普羅聊了幾句，隨後，他就說了這麽一件事：他最近總是重複地做一個夢，每天晚上夢到自己坐在辦公室裏，看到桌子上的時鍾指向下午3時28分……接著，他就從辦公桌的第二個抽屜裏拿出手槍，上好子彈，走到窗戶前，把手槍對著自己，開槍自殺，緊接著，他就被驚醒了……
普羅點了點頭，若有所思：“似乎很有趣，那麽，您真的把槍放在抽屜裏嗎？”
老頭說：“當然。對於有錢人來說，時時保護自己以防不測，那是不容置疑的，不是嗎？為此，我還谘詢過三個醫生，可他們給我的解釋都毫無道理、荒唐透頂。聽說你辦理過很多離奇的案子，所以，我想問你，是什麽人想利用這個夢來殺死我？或者說，他們采用什麽方法讓我每晚都做同一個夢？我擔心，這個夢困擾到我無法忍受的時候，我真的會按照夢境那樣開槍自殺……”
這可是個奇怪的案子，普羅說想去發禮的辦公室，想看看辦公桌、鬧鍾和手槍。
老頭理了理睡衣，顯得有些不耐煩，他突然又坐回到椅子上，咆哮起來：“那兒沒什麽可研究的，該說的我都向你說了，你卻無能為力，看來人們真是高估了你，還是請你離開吧。”
普羅站起來正要離去，那老頭突然叫住他：“請把那封信還給我！”普羅從衣袋裏掏出一封信，遞給了他。老頭看了一眼後，把它放在一邊。
普羅正準備離去，突然，他想起了什麽，返身回來：“對不起，剛才給您的信是洗衣店給我的致歉信，他們弄壞了我的衣服……這封才是您的！”老頭沒好氣地抓過信，看了看。普羅優雅地道了個歉，拿回自己的信，轉身離去。
應夢
一周之後，普羅突然聽到發禮開槍自殺的噩耗，等他趕到那裏時，房間裏還有五個人：警官巴奈特、醫生約翰、發禮的太太露易絲、發禮的獨生女瓊娜、秘書考沃西。
發禮太太顯然比丈夫年輕好多，而且有著烏黑的頭發、漂亮的臉蛋。她神情木然，表情倔強，不言不語。秘書考沃西，普羅以前沒見過，他穿著得體，顯得很精明。
普羅了解了一下情況，他很納悶：那個奇怪的夢，發禮太太說，丈夫向她提起過，而女兒瓊娜卻表示從未聽說；還有，發禮太太建議丈夫去約翰醫生那裏谘詢一下，可約翰醫生卻說發禮先生從未找過他。
普羅皺了皺眉頭，轉向巴奈特警官，說：“那我們談談發禮先生死亡時的情況吧。”
警官看了看幾個人，說是今天下午，發禮先生要接受兩位記者的采訪。記者3時15分如約到達，可此時發禮接到路政公司的一份緊急文件，急於處理，就讓記者們在他辦公室的樓梯口耐心等待。發禮先生隨即走回辦公室，關上門就再也沒有出來。4時多一點，考沃西看到記者還在等著，便推門走進發禮的辦公室，發現他已經倒在地上，一動不動，手邊還有那把
手槍，他已經死了。
此時，普羅突然問道：“聽到槍聲了嗎？”
考沃西回答說：“沒有聽到，這兒緊挨著喧嘩的大街，樓上的房間都開著窗戶，汽車來來往往，汽笛聲不斷，所以不會聽到槍聲。”約翰醫生接著說：“我趕到這裏檢驗屍體，當時是4時32分，發禮先生已經死了一個小時。”
普羅探長麵色凝重地說：“因此，他的死亡時間和他夢裏的時間3時28分基本吻合。那麽，手槍上有沒有指紋？”
巴奈特警官說，槍上有指紋，而且確定是他自己的。發禮太太說，這把槍一直放在丈夫的抽屜裏，而且發禮先生一直一個人呆在辦公室裏，沒有任何人進去過，那兩位記者也可以證明，因此他應該是自殺。
此時，女兒瓊娜卻冷冷地說：“爸爸絕對不可能自殺，他對自己的身體健康一向很謹慎……”
瓊娜還沒說完，發禮太太突然傷心地哭了起來：“……原來還是因為那個可怕的噩夢，
讓他作出了這種選擇，怪不得他的行為越來越反常……”
普羅站起來，說：“讓我們上樓看看他的辦公室，畢竟那裏是事發現場。”
解夢
發禮的辦公室裝飾豪華，室內陳設都很講究。室內隻有一堵牆上安裝有窗戶，窗戶敞開著。普羅向外探出頭，他注意到窗戶下麵沒有窗台，也沒有任何可靠近的裝置能夠讓人攀援，甚至連一隻貓都不可能爬進來。
普羅轉過身，發現辦公桌上還有一把很大的夾子，他試著用了用夾子，它可以把椅子旁邊幾英尺遠的東西輕鬆地夾過來。普羅若有所思，他用手指彈了彈桌麵，然後要求和瓊娜小姐單獨談談。
不一會兒，瓊娜走了進來，她很直率，再次強調沒有聽父親說做過任何怪夢，也不相信父親會在抽屜裏放一把手槍，更不相信他會自殺。她還說父親很有錢，作為獨生女當然是父親的合法繼承人。發禮太太露易絲是她的繼母，父親留給她25萬，剩餘的財產都歸自己。
普羅指著那個夾子問：“它是用來幹什麽的？”
瓊娜說：“父親用它撿拾遠處的東西，因為他的腰不好，不喜歡彎腰；還有他的視力，小時候就很差，不戴眼鏡什麽也看不清，如果有了眼鏡就和正常人一樣了。”
瓊娜出去後，普羅再次把頭探出窗外，看到窗戶下麵狹窄的胡同裏有一個黑色的東西，他笑了笑，然後走下樓。
其他的人，都等候在樓下的書房裏。普羅要求秘書考沃西講述一下那封他代寫的邀請信。考沃西說：“上個星期三下午5時30分，發禮先生口述那封信，由我代寫後，讓男傭送給您。
星期四，你們會麵的時候，我去看電影了，直到晚上才回來，那天發禮先生給我放假了。”
普羅突然問道：“那天，發禮先生為什麽不在自己的辦公室見我？”
考沃西說：“我是按照他的吩咐辦事的，別的我不敢多問。”普羅看著發禮太太，問起了發禮的眼睛，發禮太太說丈夫的眼睛確實不好，配有好幾副眼鏡。
普羅似乎已經得出了結論，這會兒，他的神情顯得很愜意，他往後靠在椅子上，說：“這案子已經能夠了結了—發禮先生死於謀殺，而不是自殺！”
在場的人都很驚奇，警官巴奈特更是焦急：“明明是自殺，怎麽會是謀殺？”
普羅用手指彈了彈桌子，說：“這是策劃已久的謀殺！”隨後，他就有板有眼地說出了整個案情的可疑之處：發禮先生既然讓他帶上邀請信來，之後為什麽還要收回去？答案就是凶手故意讓大家知道發禮所謂做惡夢的事，而且還是通過普羅，讓大家知道他自殺的原因就是無法忍受那個怪夢。
那天，普羅要求到發禮的辦公室看看，他竟不安地斷然拒絕，並且讓普羅馬上離開。這突然的變化顯得很奇怪，為什麽？很簡單，因為真正的發禮先生就在自己的辦公室裏！更重要的是，當普羅離去時，故意給錯了信，而發禮先生親自看了，竟然沒有發現這是洗衣店的致歉信，而不是邀請信！既然他戴上眼鏡跟正常人一樣，怎麽不會發現普羅給錯了信呢？這恰恰暴露出會見普羅的這個“發禮”是個冒牌貨—他的視力正常，卻戴上了厚厚的眼鏡，當然看不清楚拿錯了信！
所以，這個怪夢完全是憑空編造的，目的正是為了造成假象，似乎是發禮先生忍受不了惡夢的困擾而自殺身亡的。
普羅停頓了一下，瞟了發禮太太和考沃西一眼，繼續說：“除了發禮太太，沒有別人知道發禮這個夢和手槍的故事。那麽，發禮太太就是編造謊言者之一！究竟是誰和發禮太太實施了這一騙局呢？我想，考沃西應該一清二楚，因為信是他寫給我的！”
緊接著，普羅分析了案情：他到訪那天，也就是上個星期四，考沃西謊稱去看電影，實際上卻化了裝，扮演了發禮的角色接待了普羅。今天下午，兩位記者可以證明事發前沒有人到過發禮的辦公室，可是不要忘了，考沃西的房間正好在發禮隔壁，所以，他將身體探出窗外，用事先偷來的那個長夾子，把一個黑色的東西故意舉到發禮先生辦公室窗戶前來回晃動，以此來吸引對方的注意力。果然，發禮先生走到窗戶前，探出頭來看個究竟，就在這時，考沃西用手槍打死了他。4點多，考沃西到發禮辦公室為記者傳話的時候，他快速擦去夾子和手槍上的指紋，偽造了發禮先生的自殺現場，然後慌慌張張地跑出來喊出事了……
說到這裏，普羅輕鬆地聳了聳肩，微微一笑，說：“你們不妨可以過來看一下，窗戶下麵那個胡同裏的黑色東西，就是考沃西當時用來逗引發禮先生、然後扔下去的，現在還留在地上呢！”
此時，發禮太太麵色蒼白，一下子癱倒在地上。
巴奈特警官則急忙跑下去，來到胡同，撿起了那個東西—一隻黑色的玩具貓！
有傳聞說，發禮最為討厭的東西，就是黑貓！
經過檢驗，上麵真有考沃西的指紋。麵對這一證據和發禮太太的供述，考沃西徹底崩潰了，他承認和發禮太太有著不可告人的秘密，為了早日得到那25萬遺產，兩顆跳動在一起的心，謀劃了這場噩夢……
普羅是一位著名探長，這一天，他收到一封信，是發禮先生的秘書寄來的。關於發禮，普羅早有耳聞，他是一個富翁，脾氣很怪，還有就是他有一個近乎病態的毛病：非常厭惡黑貓。
信是由一個男傭送來的，信的大致內容如下：“發禮先生最近有點瑣事要打擾您。如果閣下方便的話，請於明天（周四）晚上9時30分來訪。”
信上寫明了地址，還特地關照來訪時務必帶著此信。信末署名是秘書考沃西。
普羅的時間觀念一向很強，第二天晚上9時30分，他如約來到發禮的住處。
這是一座高大雄偉、表麵陳舊的中古時代的私人住宅，它和繁華熱鬧的倫敦形成了很大的反差。此時，一個門衛出來核實了普羅的身份，隨後帶著他走進一間昏暗的房間，隻見一個老頭坐在椅子上，發禮的長相跟傳聞中的沒什麽兩樣，穿著縫縫補補的睡衣，鷹鉤鼻子上架著一副厚厚的眼鏡。
老頭和普羅聊了幾句，隨後，他就說了這麽一件事：他最近總是重複地做一個夢，每天晚上夢到自己坐在辦公室裏，看到桌子上的時鍾指向下午3時28分……接著，他就從辦公桌的第二個抽屜裏拿出手槍，上好子彈，走到窗戶前，把手槍對著自己，開槍自殺，緊接著，他就被驚醒了……
普羅點了點頭，若有所思：“似乎很有趣，那麽，您真的把槍放在抽屜裏嗎？”
老頭說：“當然。對於有錢人來說，時時保護自己以防不測，那是不容置疑的，不是嗎？為此，我還谘詢過三個醫生，可他們給我的解釋都毫無道理、荒唐透頂。聽說你辦理過很多離奇的案子，所以，我想問你，是什麽人想利用這個夢來殺死我？或者說，他們采用什麽方法讓我每晚都做同一個夢？我擔心，這個夢困擾到我無法忍受的時候，我真的會按照夢境那樣開槍自殺……”
這可是個奇怪的案子，普羅說想去發禮的辦公室，想看看辦公桌、鬧鍾和手槍。
老頭理了理睡衣，顯得有些不耐煩，他突然又坐回到椅子上，咆哮起來：“那兒沒什麽可研究的，該說的我都向你說了，你卻無能為力，看來人們真是高估了你，還是請你離開吧。”
普羅站起來正要離去，那老頭突然叫住他：“請把那封信還給我！”普羅從衣袋裏掏出一封信，遞給了他。老頭看了一眼後，把它放在一邊。
普羅正準備離去，突然，他想起了什麽，返身回來：“對不起，剛才給您的信是洗衣店給我的致歉信，他們弄壞了我的衣服……這封才是您的！”老頭沒好氣地抓過信，看了看。普羅優雅地道了個歉，拿回自己的信，轉身離去。
應夢
一周之後，普羅突然聽到發禮開槍自殺的噩耗，等他趕到那裏時，房間裏還有五個人：警官巴奈特、醫生約翰、發禮的太太露易絲、發禮的獨生女瓊娜、秘書考沃西。
發禮太太顯然比丈夫年輕好多，而且有著烏黑的頭發、漂亮的臉蛋。她神情木然，表情倔強，不言不語。秘書考沃西，普羅以前沒見過，他穿著得體，顯得很精明。
普羅了解了一下情況，他很納悶：那個奇怪的夢，發禮太太說，丈夫向她提起過，而女兒瓊娜卻表示從未聽說；還有，發禮太太建議丈夫去約翰醫生那裏谘詢一下，可約翰醫生卻說發禮先生從未找過他。
普羅皺了皺眉頭，轉向巴奈特警官，說：“那我們談談發禮先生死亡時的情況吧。”
警官看了看幾個人，說是今天下午，發禮先生要接受兩位記者的采訪。記者3時15分如約到達，可此時發禮接到路政公司的一份緊急文件，急於處理，就讓記者們在他辦公室的樓梯口耐心等待。發禮先生隨即走回辦公室，關上門就再也沒有出來。4時多一點，考沃西看到記者還在等著，便推門走進發禮的辦公室，發現他已經倒在地上，一動不動，手邊還有那把
手槍，他已經死了。
此時，普羅突然問道：“聽到槍聲了嗎？”
考沃西回答說：“沒有聽到，這兒緊挨著喧嘩的大街，樓上的房間都開著窗戶，汽車來來往往，汽笛聲不斷，所以不會聽到槍聲。”約翰醫生接著說：“我趕到這裏檢驗屍體，當時是4時32分，發禮先生已經死了一個小時。”
普羅探長麵色凝重地說：“因此，他的死亡時間和他夢裏的時間3時28分基本吻合。那麽，手槍上有沒有指紋？”
巴奈特警官說，槍上有指紋，而且確定是他自己的。發禮太太說，這把槍一直放在丈夫的抽屜裏，而且發禮先生一直一個人呆在辦公室裏，沒有任何人進去過，那兩位記者也可以證明，因此他應該是自殺。
此時，女兒瓊娜卻冷冷地說：“爸爸絕對不可能自殺，他對自己的身體健康一向很謹慎……”
瓊娜還沒說完，發禮太太突然傷心地哭了起來：“……原來還是因為那個可怕的噩夢，
讓他作出了這種選擇，怪不得他的行為越來越反常……”
普羅站起來，說：“讓我們上樓看看他的辦公室，畢竟那裏是事發現場。”
解夢
發禮的辦公室裝飾豪華，室內陳設都很講究。室內隻有一堵牆上安裝有窗戶，窗戶敞開著。普羅向外探出頭，他注意到窗戶下麵沒有窗台，也沒有任何可靠近的裝置能夠讓人攀援，甚至連一隻貓都不可能爬進來。
普羅轉過身，發現辦公桌上還有一把很大的夾子，他試著用了用夾子，它可以把椅子旁邊幾英尺遠的東西輕鬆地夾過來。普羅若有所思，他用手指彈了彈桌麵，然後要求和瓊娜小姐單獨談談。
不一會兒，瓊娜走了進來，她很直率，再次強調沒有聽父親說做過任何怪夢，也不相信父親會在抽屜裏放一把手槍，更不相信他會自殺。她還說父親很有錢，作為獨生女當然是父親的合法繼承人。發禮太太露易絲是她的繼母，父親留給她25萬，剩餘的財產都歸自己。
普羅指著那個夾子問：“它是用來幹什麽的？”
瓊娜說：“父親用它撿拾遠處的東西，因為他的腰不好，不喜歡彎腰；還有他的視力，小時候就很差，不戴眼鏡什麽也看不清，如果有了眼鏡就和正常人一樣了。”
瓊娜出去後，普羅再次把頭探出窗外，看到窗戶下麵狹窄的胡同裏有一個黑色的東西，他笑了笑，然後走下樓。
其他的人，都等候在樓下的書房裏。普羅要求秘書考沃西講述一下那封他代寫的邀請信。考沃西說：“上個星期三下午5時30分，發禮先生口述那封信，由我代寫後，讓男傭送給您。
星期四，你們會麵的時候，我去看電影了，直到晚上才回來，那天發禮先生給我放假了。”
普羅突然問道：“那天，發禮先生為什麽不在自己的辦公室見我？”
考沃西說：“我是按照他的吩咐辦事的，別的我不敢多問。”普羅看著發禮太太，問起了發禮的眼睛，發禮太太說丈夫的眼睛確實不好，配有好幾副眼鏡。
普羅似乎已經得出了結論，這會兒，他的神情顯得很愜意，他往後靠在椅子上，說：“這案子已經能夠了結了—發禮先生死於謀殺，而不是自殺！”
在場的人都很驚奇，警官巴奈特更是焦急：“明明是自殺，怎麽會是謀殺？”
普羅用手指彈了彈桌子，說：“這是策劃已久的謀殺！”隨後，他就有板有眼地說出了整個案情的可疑之處：發禮先生既然讓他帶上邀請信來，之後為什麽還要收回去？答案就是凶手故意讓大家知道發禮所謂做惡夢的事，而且還是通過普羅，讓大家知道他自殺的原因就是無法忍受那個怪夢。
那天，普羅要求到發禮的辦公室看看，他竟不安地斷然拒絕，並且讓普羅馬上離開。這突然的變化顯得很奇怪，為什麽？很簡單，因為真正的發禮先生就在自己的辦公室裏！更重要的是，當普羅離去時，故意給錯了信，而發禮先生親自看了，竟然沒有發現這是洗衣店的致歉信，而不是邀請信！既然他戴上眼鏡跟正常人一樣，怎麽不會發現普羅給錯了信呢？這恰恰暴露出會見普羅的這個“發禮”是個冒牌貨—他的視力正常，卻戴上了厚厚的眼鏡，當然看不清楚拿錯了信！
所以，這個怪夢完全是憑空編造的，目的正是為了造成假象，似乎是發禮先生忍受不了惡夢的困擾而自殺身亡的。
普羅停頓了一下，瞟了發禮太太和考沃西一眼，繼續說：“除了發禮太太，沒有別人知道發禮這個夢和手槍的故事。那麽，發禮太太就是編造謊言者之一！究竟是誰和發禮太太實施了這一騙局呢？我想，考沃西應該一清二楚，因為信是他寫給我的！”
緊接著，普羅分析了案情：他到訪那天，也就是上個星期四，考沃西謊稱去看電影，實際上卻化了裝，扮演了發禮的角色接待了普羅。今天下午，兩位記者可以證明事發前沒有人到過發禮的辦公室，可是不要忘了，考沃西的房間正好在發禮隔壁，所以，他將身體探出窗外，用事先偷來的那個長夾子，把一個黑色的東西故意舉到發禮先生辦公室窗戶前來回晃動，以此來吸引對方的注意力。果然，發禮先生走到窗戶前，探出頭來看個究竟，就在這時，考沃西用手槍打死了他。4點多，考沃西到發禮辦公室為記者傳話的時候，他快速擦去夾子和手槍上的指紋，偽造了發禮先生的自殺現場，然後慌慌張張地跑出來喊出事了……
說到這裏，普羅輕鬆地聳了聳肩，微微一笑，說：“你們不妨可以過來看一下，窗戶下麵那個胡同裏的黑色東西，就是考沃西當時用來逗引發禮先生、然後扔下去的，現在還留在地上呢！”
此時，發禮太太麵色蒼白，一下子癱倒在地上。
巴奈特警官則急忙跑下去，來到胡同，撿起了那個東西—一隻黑色的玩具貓！
有傳聞說，發禮最為討厭的東西，就是黑貓！
經過檢驗，上麵真有考沃西的指紋。麵對這一證據和發禮太太的供述，考沃西徹底崩潰了，他承認和發禮太太有著不可告人的秘密，為了早日得到那25萬遺產，兩顆跳動在一起的心，謀劃了這場噩夢……