重陽節後,天氣愈發寒涼。


    望州臨近邊疆,到了十一月中旬,便落了第一場雪。


    楚姮裹了一件厚厚的兔毛披風,趴在窗邊看雪粒子紛紛灑下,眼睛一眨不眨。


    濯碧撩開厚門簾子,冷風漫卷著襲進屋子。溪暮快步端著銅火盆進來,搓了搓凍僵的手,關切道:“夫人,你別站在窗邊,這天太冷,得了傷寒可就不好辦了!”


    濯碧燒了一個銅花鏤空的暖爐,遞到楚姮手上,笑著問:“夫人以前居住在雲州,靠近南方,是否很少見過下雪?”


    “嗯呢!”楚姮接過手爐暖了暖,鼻尖凍的有些發紅,“長這麽大,我還是第二次見。”


    京城處大元腹地,四季溫暖如春。


    建武十三年的寒冬,好不容易下了一次大雪,楚姮在皇宮禦花園裏跟宮女嬤嬤打雪仗、堆雪人,玩的好不高興。然而那場暴雪之後,多地爆發雪災,凍死人畜無數,建武帝忙的焦頭爛額,朝中官員人心惶惶。


    京城裏也因為那場暴雪鬧出了許多笑話。


    什麽戶部侍郎李大人不聽勸阻,非要雪天出行,結果摔掉了兩顆門牙,說話漏風,不敢上朝見人;中書舍人王大人收集雪水,用來泡茶,結果拉肚子七天七夜;張太傅八十多歲,帶著他十八歲的妾室去湖心亭賞雪景,結果雙腿寒疾複發,現在都還癱床上沒法動彈……


    然而最出名的還是吳光弼。


    他為了巴結陳太師,愣是風雪無阻的天天去給人家吸凍瘡膿汁,等開春了,他也仕途直上。


    說來也巧,這吳光弼不久後便要來清遠縣巡察。


    楚姮前天才聽顧景同說,今年的朝廷派來的監察禦史仍舊是吳光弼,他不喜藺伯欽,藺伯欽也不會阿諛奉承,想來此次又升遷無望。


    顧景同在那操碎了心,藺伯欽卻一點反應都沒有。


    楚姮想到藺伯欽那一副事不關己的模樣,都不知該哭該笑。


    正這樣胡思亂想著,就聽隔壁的房門“吱呀”一聲打開,卻是藺伯欽穿了一身夾棉青衫,準備出門。


    楚姮忙叫住他:“這天在下雪呢,你去縣衙幹什麽?”


    藺伯欽聞言回頭,見楚姮懶洋洋的趴在窗框,雪白毛茸茸的兔毛在她纖長的脖頸圍了一圈,更襯得那張被凍的白皙泛紅的瓜子臉,如白雪紅梅般淩厲剔透,燦然明豔。


    他沉聲答道:“主簿今天統計糧倉存糧,我過去看看。”


    “這些事交給下麵人去辦就行了,你還真是全都要親力親為。”好在楚姮也已經習慣了,她嘴上嘀咕,轉身就讓濯碧拿來一把傘,提起裙擺跨過門檻,刷拉一下撐開。


    楚姮走下台階,將紙傘往藺伯欽麵前一遞,仰起臉道:“這雪雖然不大,這麽過去衣裳也得潤濕,還是撐傘吧。”


    油紙傘上繪著淺粉牽牛盤絲的花卉,還點綴著幾隻彩色的蝴蝶。傘柄上係著紅色的流蘇,墜著一串精致的小鈴鐺,一看就是女子專用的花傘。


    藺伯欽一個大男人,撐著這樣一把傘走街串巷,他覺得不太妥當。


    然而不等他拒絕,楚姮就粗魯的把傘塞他掌心,柳眉一豎:“我好心好意給你遞傘,你還嫌棄不成?”


    藺伯欽的手被她拽的有些疼,頓時無奈道:“李四娘,你就不能斯文一點?”


    “那得看你表現。”


    楚姮抬起下巴,一副盛氣淩人的模樣。


    她做出這個動作,發髻上別著的一支瑪瑙流蘇步搖,便叮叮的搖晃。藺伯欽視線不由落在步搖上,才發現這步搖也是做成蝴蝶樣式,和這把傘相得益彰。


    四周雪落無聲,兩人同立在花傘下,遮住陰沉沉的天,說話的聲音都仿佛隻有二人才能夠聽見。


    或許是靠的有些近,藺伯欽凝視著楚姮嬌美的臉龐,一時間沒有說話。


    不得不承認,李四娘這個人實在太鮮活了,她的日子過的多姿多彩,肆意張揚,不論是長相還是性格,都無法讓人忽視。曾經藺伯欽以為自己是討厭她的,可長久相處下來,如今她嗆的任何一句話,他聽在耳朵裏都覺得順理成章。


    開始兩人相商的約法三章,他也不怎麽經常記起了……


    楚姮見他愣愣的看著自己,抬手在他眼前晃了晃:“看什麽呢?我臉上有東西?”


    藺伯欽倏然回神,側過頭,輕咳道:“沒什麽。”


    “莫名其妙。”楚姮擺了擺手,轉身就跑回了屋。


    藺伯欽看著那微微還在晃動的厚門簾,心情有些複雜。


    他一路都在回想與楚姮相處的點滴,有時候會莫名發笑,有時候又唉聲歎氣。


    撐著那把花傘叮鈴鈴的沿著長街,不知不覺就來到了清遠縣衙門外。


    藺伯欽走到內堂,見楊臘和胡裕正圍著火盆取暖,他四下裏一看,問:“主簿呢?我讓他等著我一起去糧倉,怎人不在?”


    胡裕站起身,撓了撓頭,解釋道:“顧縣丞讓主簿一個人去,他說……他有事情要跟大人您商議。”


    “什麽事?”


    “大事!”


    胡裕還沒來得及答話,就見顧景同步履匆匆的冒著細雪鑽進屋。


    他抖了抖衣袍上的雪粒子,扭頭對藺伯欽急聲道:“吳光弼明兒就來清遠縣,吏部考功司郎中蔡高義、府衙吏書趙琦隨行,還有七八個隨從和府衙的下屬官員,你說這算不算大事?”


    藺伯欽懸起的心落了地,歎道:“我還以為是什麽大事,不就是要來清遠縣巡察嗎?這兩年的卷宗、文書我全都備好了,他們要來抽查哪一樣都可以。”


    “佩之,還真是一點兒都不著急!”


    明明是大冷天,顧景同卻把那柄寫著“知足常樂”四字的折扇拿出來搖:“這關乎到你的政績!你就一點兒都不想升遷?”


    藺伯欽蹙額。


    踏入仕途,誰都存了個平步青雲的心思。藺伯欽雖有文人傲骨,兩袖清風,但也曾想過高居廟堂一展抱負。


    可在京城見識過那朝堂的烏煙瘴氣,勾心鬥角,便逐漸歇了這個想法。


    他沉吟道:“一切隨緣。”


    顧景同恨鐵不成鋼的瞪他一眼:“你這話說的,幹脆去寺裏當和尚好了。”


    藺伯欽懶得與自己的好友爭論此事。


    顧景同卻還不放過他,拉著藺伯欽衣袖就往三堂去:“別傻愣著,走走走,再去把那些文書細化一遍,章子蓋好,那麽多的功績你可別漏掉一條!”


    ***


    次日一早,監察禦史吳光弼的馬車隊伍便駛進了清遠縣城的城門。


    天還飄著細雪,藺伯欽和顧景同、主簿等下官都沒有撐傘,天還未亮就守在了縣衙門口相迎。


    雙馬拉駛的華蓋馬車,慢悠悠的停在儀門前。


    後麵的馬車裏鑽出兩個隨從,一個忙不迭的跪在雪地裏,另一個則躬身道:“吳大人,清遠縣衙到了。”


    繡著獅子戲珠圖案的綠色絲綢車簾,被人撩開,穿著五品淺緋色官服的男人,踩著那隨從的背脊,施施然下車。這人三十來歲,長得不胖不瘦,不高不矮,鷹頭雀腦,唇邊兩撇小胡子,眼珠子嘰裏咕嚕的亂轉,正是朝廷欽派的監察禦史吳光弼。


    跟在他身後的還有兩人,都穿著綠色官服,其中一人看起來四十有三,另一人年輕許多,麵白無須,藺伯欽和顧景同都認得,乃是府衙的吏書趙琦。


    不用細說,這三人的身份藺伯欽已經明了。


    他雖然不喜阿諛奉承,但對於上級的尊重依舊放端正,於是撣了撣官服,上前拱手:“下官清遠縣令藺伯欽,參見吳大人、蔡大人。”隨即看向品階不如自己的趙琦,微頷首,“趙吏書。”


    趙琦笑嗬嗬的點頭。


    藺伯欽又介紹了一番顧景同等人,便抬手做了個請,邀吳光弼等人入縣衙巡察。


    吳光弼走在最前,藺伯欽在他旁邊講述清遠縣近來關於地方政務、稅收、司法、農桑等等,那吳光弼東看西看,時不時的“嗯”上一聲。倒是陪同的蔡高義應和了藺伯欽幾句,粗略的詢問了幾個關於當地鄉紳有沒有巧取豪奪等問題。


    一行人進了內堂,吳光弼這才摸了摸小胡子,看著清遠縣衙的地磚楹聯,語氣敷衍道:“不錯不錯,收拾的倒挺幹淨,都沒什麽灰塵。”


    聞言,藺伯欽就知道他方才那些總結,吳光弼一個字都沒有聽進去。


    到底是朝廷派來的,他也不好說什麽,隻好頷首:“保持衙門清潔,是下官分內之事。”


    吳光弼在內堂轉了一圈,摸著皮膚很細的手,目光在茶幾上來回逡巡。


    藺伯欽垂著頭,沒有看見。


    吳光弼這時候咳了咳,悠悠道:“望州這邊的天氣可真冷,本官的手都有些凍僵了。”


    藺伯欽接話道:“望州地處邊疆,且與極北幽州相隔不遠,是故天氣寒冷。”


    聽到這話,吳光弼明顯有些不耐煩,他眉頭一皺,正要開口,顧景同卻是反應過來,忙上前兩步,笑著道:“吳大人久居京城,不常來這些窮山惡水之地,一路舟車勞頓,怕是不習慣。下官備了雲霧參片熱茶,還有些清遠縣的特產糕點,還請吳大人嚐嚐味道如何,暫驅嚴寒。”


    吳光弼嘴角一扯,哼道:“你倒是個有心的。”


    話畢,他往正中的八仙椅上一坐,目光冷冷的掃了眼藺伯欽,隻覺煩躁。


    他每年最不喜來清遠縣巡察,就是因為這個清遠縣令不知變通,瞧著挺聰明的一個人,為人處世卻像個木魚疙瘩,看著就糟心。要不是這藺伯欽管理轄區真有幾分本事,否則都想找個由頭整治整治他了!

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