天光熹微，將近破曉。
正是最寒涼的時候。
藺伯欽路過陋巷，忽而嗅到一股濃鬱的血腥味。
他步履一頓，心下有種不好的預感。他提著燈籠，四處查探，燈籠火光明明滅滅，僅能照亮一方地界。
他彎著腰，走到陋巷之中，老遠便見巷尾躺著一個人。
藺伯欽心下一驚，快步走上前，但見一名小兒躺在冰冷的地上，胸腹剖開，慘狀與上次死去的許家孩子相同，他赫然一驚，忙抬手按了按孩子的皮膚，尚有彈性；且地上的血液還沒有凝固，抬手一抹，竟是溫熱。
便在此時，身後傳來“荷荷”的聲音。
藺伯欽回頭一看，卻是一隻長相凶惡的癩痢狗，不知道是不是因為光線的原因，狗眼看起來泛著幽幽藍光，極其詭異。這隻狗得了很嚴重的皮膚病，身上有蟲子爬來爬去，看起來格外滲人。
那癩痢狗喉嚨裏發出“嗚嗚”的嘶叫，露出尖牙，看樣子想上前咬人一般。
藺伯欽立刻將手裏的燈籠往前一晃，癩痢狗畏光，竟是垂著尾巴跑不見了。
暗夜深深，令人發寒。
藺伯欽帶著顧景同等人去而複返，屍體還躺在陋巷之中，看起來沒有挪動的痕跡。
薛遙上前驗屍，確定和上次案件情況相同，開膛破肚，沒有了心肺。但他指著這個孩童的右手，道：“但不知為何，這次死者隻被啃掉了左手，右手完好無損。”
藺伯欽盯著那小小的手，麵色沉冷，不發一語。
將屍首帶回縣衙，沒多久，便有人來認屍。
是東街的賣糯米糕的劉大嬸，死去的孩子不過四歲，是她的外孫。
東街和案發地點離的很近，歹徒如此大膽，令人意想不到。藺伯欽想到昨日在劉大嬸那裏買糯米糕，她還笑臉盈盈，這會兒哭的上氣不接下氣，幾乎肝腸寸斷，不忍再看。
顧景同邁步上前，問：“劉大嬸，你外孫是什麽時候離開的？”
劉大嬸哽咽的擺手：“孩子沒有離開啊，他、他半夜要小解，我便把門打開，讓他自個兒去院子裏解決……我年紀大了，困，這一等便睡過去了……結果第二天醒來，到處不見人，聽衙門的官差到處讓人驗屍，我便來這裏看看，沒想到……沒想到還真是我的孫子！”
“你可聽到什麽動靜？”
劉大嬸哭著指了指自己耳朵，道：“我一隻耳朵先天聽不見，當夜……當夜似乎有幾聲狗叫……”說到此處，她臉色瞬間灰敗，“莫非當真有食肺狗？！”
顧景同也覺得這案子愈發詭異了。
他微一擺手，知道藺伯欽不愛聽這些鬼神之說，道：“食肺狗隻是傳言，你放心，你孫子到底怎麽死的，我們自會查明。”
藺伯欽這時想起一事，問：“劉大嬸，你和南牆根兒的許常奇一家，認識嗎？”
劉大嬸一臉茫然搖頭。
“那你們可有共同認識的朋友？”藺伯欽猜，這可能是熟人作案。
劉大嬸依舊搖頭：“大人，這茫茫人海，清遠縣本就不大，左鄰右舍基本全都互相認識……一時半會兒，我還真說不清。”
“罷了。”
藺伯欽擺了擺手，歎息道：“你先帶屍首回去安葬，此事定會還你一個真相。”
劉大嬸擦了擦眼淚，點了下頭：“還望官爺替我孫兒做主。”隨即，便帶著她孫兒的屍首離開。
藺伯欽蹙眉不語。
一旁的楊臘上前稟報：“大人，縣丞裏的癩痢狗基本都被我們捉住了，但大都因病奄奄一息，根本不可能有咬斷人手的力量。”藺伯欽遲疑片刻，想到了黎明時候見到的那隻，提議去看看被抓捕的癩痢狗。
縣衙院子裏擺了幾個大籠子，籠子是木頭做的，還算牢固。
裏麵的狗都如楊臘所說，因為患病，沒什麽精神，不像可以傷人的樣子。
薛遙這時候拿屍格過來，看了眼籠子裏的病狗，蹙眉說：“這些狗都患了皮膚病，走路進食都很困難，而兩位死者被咬斷的手腕，不是它們能做到。”
藺伯欽當然不會為了破案，去汙蔑一條狗。
他垂下眼簾，掃了眼觸目驚心的屍格，又問顧景同：“關於兩個案發地點，有沒有什麽發現？”
顧景同沉吟道：“這兩個地方都在清遠縣城之內，凶手必定是城裏人。這些天調查走訪了許常奇周圍住戶，都說許常奇一家為人不錯，從未與人爭執，更沒有仇敵。凶手為何要殺人，我等都還沒有想明白，因此也不知道從何處入手查探。”
這個案子十分棘手。
藺伯欽卻不會輕易放棄。
他對顧景同道：“盛風，繼續查探，許家和劉家周邊鄰居，一個也不能放過。若這兩家人周邊找不到可疑之人，那就全城搜查，哪怕將清遠縣找個天翻地覆，也要找出線索！”
顧景同點點頭，應道：“好！”
淩晨的時候，劉大嬸的外孫血還是溫熱，可凶手卻無影無蹤，隻有一條凶惡的癩痢狗。
這說明癩痢狗是凶手弄出來的障眼法，而真凶卻已經逃了。
那樣的一條陋巷，凶手怎麽逃的？
藺伯欽百思不得解，一邊吩咐楊臘繼續抓藍眼睛的癩痢狗，一邊帶上胡裕，去劉大嬸孫兒死去的地方查看。
這是一條陋巷，共四戶人家，都將後門開到此處。巷尾就是一道牆，臨著福壽街，福壽街住的大都是年長的人，沒有作案能力。
胡裕挨著敲門問了，前三戶都說不常從後門進出，知道這裏發生了命案，個個臉色鐵青，不願多談。
而第四戶人家怎麽也敲不開，胡裕蹙眉問：“大人，會不會是不在家？要不我們明日再來？”
藺伯欽想了想，搖頭道：“繞到前麵去。”
“是。”
兩人問明了方向，一路往前走，到了東平街。待胡裕走到貼楹聯的朱漆門前，藺伯欽才反應過來，蹙眉道：“是魯驊的家。”
胡裕愣了下，才想起來魯驊是誰。
縣衙的前前任仵作，此前查侏儒錢高的案子，他還提供過線索。
被開膛破肚取走心肺的孩童，一個驗屍熟稔的仵作，這一切似乎都有聯係。
胡裕就算笨，也跟藺伯欽想到了一塊兒，他退後兩步，拔出刀擋在身前，問：“大人，可要我去找幫手來？”
藺伯欽看了眼天色，還是青光白日，想必不會出什麽幺蛾子，便讓他速去速回。
胡裕的確去的很快，他叫來了幾名持刀捕快，還有顧景同和……楚姮。
胡裕對藺伯欽一臉無奈的攤手：“大人，是夫人聽說找到了嫌疑人，非要過來……我、我攔不住。”
藺伯欽看了眼楚姮，臉色變了變，皺著眉道：“你來做什麽？”
楚姮指了指緊閉的房門：“我怕你有危險，過來保護你。”
“……亂說。”藺伯欽知道趕不走她，卻也沒轍，隻得道，“跟在後麵，不許擅作主張。”
楚姮見他果然沒罵自己，心裏樂開了花，連連點頭：“好的好的。”
藺伯欽和胡裕走在前頭，楚姮跟在藺伯欽身後。這是顧景同插過來，低聲問她：“昨日佩之給你買了糯米糕，你覺得好吃麽？”楚姮甜甜一笑：“可好吃了，今早我一口氣全吃完了呢。”
他二人交談的聲音不大不小，藺伯欽正好可以聽見。
他聽楚姮全吃了，心底微微有些高興。
胡裕敲門無人應答，便讓左右將門撞開，“砰”的一聲，院門打開，眾人皆被院子裏的景象驚了一驚。
院內隻有魯驊一人。
他倒在地上，七竅流血，麵色鐵青，卻是服毒死了。
院子內的牆壁上、柱子上，貼滿了奇怪的符籙。
顧景同不太明白，問道：“上次來找魯驊，他說是因為對朱氏六口的案子心存愧疚，才貼的保平安符籙，怎麽朱氏案子了結，他還不肯將這些符籙撕去？”
胡裕看了眼魯驊的屍體，順口接話：“肯定是因為殺了那麽多小孩兒，他害怕冤魂纏身。”
藺伯欽這是走上前，翻看了一下魯驊的屍首，便在此時，魯驊手裏掉出了一件東西。
他拿起來一看，發現是個皺巴巴的紙團。
藺伯欽將紙團展平，卻見是一封遺書。上麵是魯驊平時常用的語氣，他說，因為和劉大嬸、許常奇有矛盾，又不敢去找大人麻煩，便將罪孽加諸在其子孫身上，但因現在無法隱瞞，隻能畏罪自殺。
楚姮吃了蒼蠅似的表情，問道：“這理由太牽強了吧？我沒和魯驊打過交道，你們覺得他是那樣的人嗎？”
藺伯欽將遺書收好，對眾人吩咐：“先搜查一下魯驊的家中，仔細些，不要遺漏任何東西。”
眾人忙分頭去辦。
藺伯欽蹲在那裏查驗魯驊屍體，楚姮轉過身，百無聊賴的四處翻看。
屋子正中供奉著一尊關公像，看起來威風凜凜。香燭還燃著，楚姮想這屋子的主人都死了，留著明火恐怕引起火災，下意識的走上前，便要將香燭給吹滅。
然而她一抬手，長袖不小心碰到關公像，將其拂落，隻聽“啪”的一聲脆響，陶瓷的關公像被摔成了碎片，露出其中一個銅鑄的東西。
這關公像竟然是中空的！
楚姮還沒回神，顧景同聽到響動便已經走了過來。他彎腰拾起地上的銅鑄的東西，不過十來寸長，下有把手，大體呈圓柱形，中間有軸可供轉動。
顧景同握著把手搖了搖，一臉疑惑：“這什麽東西？”
楚姮卻是認出來了。
這東西……在太祖皇帝時期，便已被禁，怎會出現在魯驊家中？
但她不敢表露出來，隻因這東西能認出的人太少太少，她若一口說出，恐怕會引人懷疑。
藺伯欽顯然也不知道這是什麽，他擺了擺手：“帶回衙門，仔細查驗。”
正是最寒涼的時候。
藺伯欽路過陋巷，忽而嗅到一股濃鬱的血腥味。
他步履一頓，心下有種不好的預感。他提著燈籠，四處查探，燈籠火光明明滅滅，僅能照亮一方地界。
他彎著腰，走到陋巷之中，老遠便見巷尾躺著一個人。
藺伯欽心下一驚，快步走上前，但見一名小兒躺在冰冷的地上，胸腹剖開，慘狀與上次死去的許家孩子相同，他赫然一驚，忙抬手按了按孩子的皮膚，尚有彈性；且地上的血液還沒有凝固，抬手一抹，竟是溫熱。
便在此時，身後傳來“荷荷”的聲音。
藺伯欽回頭一看，卻是一隻長相凶惡的癩痢狗，不知道是不是因為光線的原因，狗眼看起來泛著幽幽藍光，極其詭異。這隻狗得了很嚴重的皮膚病，身上有蟲子爬來爬去，看起來格外滲人。
那癩痢狗喉嚨裏發出“嗚嗚”的嘶叫，露出尖牙，看樣子想上前咬人一般。
藺伯欽立刻將手裏的燈籠往前一晃，癩痢狗畏光，竟是垂著尾巴跑不見了。
暗夜深深，令人發寒。
藺伯欽帶著顧景同等人去而複返，屍體還躺在陋巷之中，看起來沒有挪動的痕跡。
薛遙上前驗屍，確定和上次案件情況相同，開膛破肚，沒有了心肺。但他指著這個孩童的右手，道：“但不知為何，這次死者隻被啃掉了左手，右手完好無損。”
藺伯欽盯著那小小的手，麵色沉冷，不發一語。
將屍首帶回縣衙，沒多久，便有人來認屍。
是東街的賣糯米糕的劉大嬸，死去的孩子不過四歲，是她的外孫。
東街和案發地點離的很近，歹徒如此大膽，令人意想不到。藺伯欽想到昨日在劉大嬸那裏買糯米糕，她還笑臉盈盈，這會兒哭的上氣不接下氣，幾乎肝腸寸斷，不忍再看。
顧景同邁步上前，問：“劉大嬸，你外孫是什麽時候離開的？”
劉大嬸哽咽的擺手：“孩子沒有離開啊，他、他半夜要小解，我便把門打開，讓他自個兒去院子裏解決……我年紀大了，困，這一等便睡過去了……結果第二天醒來，到處不見人，聽衙門的官差到處讓人驗屍，我便來這裏看看，沒想到……沒想到還真是我的孫子！”
“你可聽到什麽動靜？”
劉大嬸哭著指了指自己耳朵，道：“我一隻耳朵先天聽不見，當夜……當夜似乎有幾聲狗叫……”說到此處，她臉色瞬間灰敗，“莫非當真有食肺狗？！”
顧景同也覺得這案子愈發詭異了。
他微一擺手，知道藺伯欽不愛聽這些鬼神之說，道：“食肺狗隻是傳言，你放心，你孫子到底怎麽死的，我們自會查明。”
藺伯欽這時想起一事，問：“劉大嬸，你和南牆根兒的許常奇一家，認識嗎？”
劉大嬸一臉茫然搖頭。
“那你們可有共同認識的朋友？”藺伯欽猜，這可能是熟人作案。
劉大嬸依舊搖頭：“大人，這茫茫人海，清遠縣本就不大，左鄰右舍基本全都互相認識……一時半會兒，我還真說不清。”
“罷了。”
藺伯欽擺了擺手，歎息道：“你先帶屍首回去安葬，此事定會還你一個真相。”
劉大嬸擦了擦眼淚，點了下頭：“還望官爺替我孫兒做主。”隨即，便帶著她孫兒的屍首離開。
藺伯欽蹙眉不語。
一旁的楊臘上前稟報：“大人，縣丞裏的癩痢狗基本都被我們捉住了，但大都因病奄奄一息，根本不可能有咬斷人手的力量。”藺伯欽遲疑片刻，想到了黎明時候見到的那隻，提議去看看被抓捕的癩痢狗。
縣衙院子裏擺了幾個大籠子，籠子是木頭做的，還算牢固。
裏麵的狗都如楊臘所說，因為患病，沒什麽精神，不像可以傷人的樣子。
薛遙這時候拿屍格過來，看了眼籠子裏的病狗，蹙眉說：“這些狗都患了皮膚病，走路進食都很困難，而兩位死者被咬斷的手腕，不是它們能做到。”
藺伯欽當然不會為了破案，去汙蔑一條狗。
他垂下眼簾，掃了眼觸目驚心的屍格，又問顧景同：“關於兩個案發地點，有沒有什麽發現？”
顧景同沉吟道：“這兩個地方都在清遠縣城之內，凶手必定是城裏人。這些天調查走訪了許常奇周圍住戶，都說許常奇一家為人不錯，從未與人爭執，更沒有仇敵。凶手為何要殺人，我等都還沒有想明白，因此也不知道從何處入手查探。”
這個案子十分棘手。
藺伯欽卻不會輕易放棄。
他對顧景同道：“盛風，繼續查探，許家和劉家周邊鄰居，一個也不能放過。若這兩家人周邊找不到可疑之人，那就全城搜查，哪怕將清遠縣找個天翻地覆，也要找出線索！”
顧景同點點頭，應道：“好！”
淩晨的時候，劉大嬸的外孫血還是溫熱，可凶手卻無影無蹤，隻有一條凶惡的癩痢狗。
這說明癩痢狗是凶手弄出來的障眼法，而真凶卻已經逃了。
那樣的一條陋巷，凶手怎麽逃的？
藺伯欽百思不得解，一邊吩咐楊臘繼續抓藍眼睛的癩痢狗，一邊帶上胡裕，去劉大嬸孫兒死去的地方查看。
這是一條陋巷，共四戶人家，都將後門開到此處。巷尾就是一道牆，臨著福壽街，福壽街住的大都是年長的人，沒有作案能力。
胡裕挨著敲門問了，前三戶都說不常從後門進出，知道這裏發生了命案，個個臉色鐵青，不願多談。
而第四戶人家怎麽也敲不開，胡裕蹙眉問：“大人，會不會是不在家？要不我們明日再來？”
藺伯欽想了想，搖頭道：“繞到前麵去。”
“是。”
兩人問明了方向，一路往前走，到了東平街。待胡裕走到貼楹聯的朱漆門前，藺伯欽才反應過來，蹙眉道：“是魯驊的家。”
胡裕愣了下，才想起來魯驊是誰。
縣衙的前前任仵作，此前查侏儒錢高的案子，他還提供過線索。
被開膛破肚取走心肺的孩童，一個驗屍熟稔的仵作，這一切似乎都有聯係。
胡裕就算笨，也跟藺伯欽想到了一塊兒，他退後兩步，拔出刀擋在身前，問：“大人，可要我去找幫手來？”
藺伯欽看了眼天色，還是青光白日，想必不會出什麽幺蛾子，便讓他速去速回。
胡裕的確去的很快，他叫來了幾名持刀捕快，還有顧景同和……楚姮。
胡裕對藺伯欽一臉無奈的攤手：“大人，是夫人聽說找到了嫌疑人，非要過來……我、我攔不住。”
藺伯欽看了眼楚姮，臉色變了變，皺著眉道：“你來做什麽？”
楚姮指了指緊閉的房門：“我怕你有危險，過來保護你。”
“……亂說。”藺伯欽知道趕不走她，卻也沒轍，隻得道，“跟在後麵，不許擅作主張。”
楚姮見他果然沒罵自己，心裏樂開了花，連連點頭：“好的好的。”
藺伯欽和胡裕走在前頭，楚姮跟在藺伯欽身後。這是顧景同插過來，低聲問她：“昨日佩之給你買了糯米糕，你覺得好吃麽？”楚姮甜甜一笑：“可好吃了，今早我一口氣全吃完了呢。”
他二人交談的聲音不大不小，藺伯欽正好可以聽見。
他聽楚姮全吃了，心底微微有些高興。
胡裕敲門無人應答，便讓左右將門撞開，“砰”的一聲，院門打開，眾人皆被院子裏的景象驚了一驚。
院內隻有魯驊一人。
他倒在地上，七竅流血，麵色鐵青，卻是服毒死了。
院子內的牆壁上、柱子上，貼滿了奇怪的符籙。
顧景同不太明白，問道：“上次來找魯驊，他說是因為對朱氏六口的案子心存愧疚，才貼的保平安符籙，怎麽朱氏案子了結，他還不肯將這些符籙撕去？”
胡裕看了眼魯驊的屍體，順口接話：“肯定是因為殺了那麽多小孩兒，他害怕冤魂纏身。”
藺伯欽這是走上前，翻看了一下魯驊的屍首，便在此時，魯驊手裏掉出了一件東西。
他拿起來一看，發現是個皺巴巴的紙團。
藺伯欽將紙團展平，卻見是一封遺書。上麵是魯驊平時常用的語氣，他說，因為和劉大嬸、許常奇有矛盾，又不敢去找大人麻煩，便將罪孽加諸在其子孫身上，但因現在無法隱瞞，隻能畏罪自殺。
楚姮吃了蒼蠅似的表情，問道：“這理由太牽強了吧？我沒和魯驊打過交道，你們覺得他是那樣的人嗎？”
藺伯欽將遺書收好，對眾人吩咐：“先搜查一下魯驊的家中，仔細些，不要遺漏任何東西。”
眾人忙分頭去辦。
藺伯欽蹲在那裏查驗魯驊屍體，楚姮轉過身，百無聊賴的四處翻看。
屋子正中供奉著一尊關公像，看起來威風凜凜。香燭還燃著，楚姮想這屋子的主人都死了，留著明火恐怕引起火災，下意識的走上前，便要將香燭給吹滅。
然而她一抬手，長袖不小心碰到關公像，將其拂落，隻聽“啪”的一聲脆響，陶瓷的關公像被摔成了碎片，露出其中一個銅鑄的東西。
這關公像竟然是中空的！
楚姮還沒回神，顧景同聽到響動便已經走了過來。他彎腰拾起地上的銅鑄的東西，不過十來寸長，下有把手，大體呈圓柱形，中間有軸可供轉動。
顧景同握著把手搖了搖，一臉疑惑：“這什麽東西？”
楚姮卻是認出來了。
這東西……在太祖皇帝時期，便已被禁，怎會出現在魯驊家中？
但她不敢表露出來，隻因這東西能認出的人太少太少，她若一口說出，恐怕會引人懷疑。
藺伯欽顯然也不知道這是什麽，他擺了擺手：“帶回衙門，仔細查驗。”