轉軸撥弦三兩聲,輕攏慢拈抹複挑,奏出一曲低沉蒼涼的調子。


    便聽身旁的潘公子低聲讚道:“好一曲昭君出塞!”


    這位雲謠姑娘在琵琶方麵造詣極高,一曲沉鬱哀婉的昭君出塞,連我這外行人都聽出了濃濃的傷感悲涼。


    一曲畢,喝彩如潮。


    便聽鄰座的自來熟君嘖嘖感歎,“話說雲謠姑娘芳華十六,尚未梳籠,哪個男人能得了這樣的妙人兒,此生便是有福了。”


    我原本對此君的熱心還頗有幾分感激,待聽他表達完這個“美好願景”,遂暗暗白了他一眼。


    潘公子搖著扇子對胖子笑道:“自古佳人慕才子,才子配佳人。二弟品貌才學出眾,何不將這位才藝雙全的雲謠姑娘帶了回去,日後也多個琴瑟相合的樂事?”


    胖子便嗬嗬笑道:“大哥說笑了,我雖已有妻室,骨子裏卻是個專情之人。”說著,亦起了打趣的心思,一碰身旁正襟危坐的秦朗,“三弟也老大不小了,不該耽誤了終身大事。這雲謠姑娘,你還合意否?”


    我好巧不巧地被口中的橘子噎了一口,手忙腳亂中偷眼向秦朗望去,卻見他握著一杆紫竹長蕭的手僵了僵,耳根不自然地泛起了緋紅,嗬嗬幹笑兩聲道:“兄長玩笑了。”


    我將手裏的橘子扔回了碟子裏,心道這玩意兒也太酸了。


    我本以為,這位端足了架勢的女藝人至少要出來露個真顏,不想一曲畢,上台的卻是妙音閣的媽咪。


    “各位達官貴人、老爺公子大駕光臨,九娘我在此有禮了!”這位半老徐娘賣力地堆起滿臉的笑容,讓我感覺她臉上厚厚的脂粉都在簌簌往下掉,“俗話說來得早不如來得巧,今日啊,各位就算來巧了!”


    她回頭望一眼紗籠中娉婷而坐的雲謠姑娘,見她微微頷首,“今兒碰巧是我們雲謠姑娘的生辰,諸位既然趕上了,咱們便一同為姑娘捧個場子。我們姑娘心思巧,設下個射覆之戲,諸位請抬頭一看。”


    滿堂的人齊刷刷地抬頭,但見房梁上係著個紅緞繡球,繡球下垂著色彩斑斕的八寶錦囊一隻。


    “哪位能將雲謠姑娘親手縫製的八寶錦囊摘下,猜出其中的謎題,便算中了頭彩,這獎勵便是……”她故意頓了頓賣個關子,“我家雲謠姑娘今日閨房中的座上之賓。”


    此語一出,台下眾人一片議論紛紛。


    “平日裏花百兩銀子還難見雲謠姑娘真顏,今日這機會實屬難得!”


    “話雖如此,這錦囊吊在三丈高的房梁上,你我又沒生翅膀,如何飛得上去?”


    一時間,眾人仰頭對那錦囊指指點點,卻皆無可奈何,倒有人靈機一動,脫下鞋子向錦囊高高拋去,可未扔到錦囊卻砸了別人的頭,引來一片吆喝謾罵之聲。


    見場麵即將混亂,老鴇九娘手帕一揮,便見小仆抱著一捆長竹竿爬上了戲台。


    “諸位貴客莫要著急上火,九娘我給諸位準備了趁手的家夥。這短些的竹竿呢隻要十兩銀子,長的麽便稍貴些。有竹竿在手,還怕見不到美人?”


    她此語一出,台下已是一片爭先恐後搶購竹竿之聲。


    我瞥一眼鄰座正揮舞著銀票大喊“給我來根最長的”的自來熟君,心中暗歎這老鴇著實會做生意。


    忽聽潘公子搖著扇子歎道:“這雲謠姑娘的一手琵琶的確不負盛名,無奈此行一番,揚州清曲還是沒聽著。”


    胖子笑道:“聽聞這姑娘一副好嗓子,不聽確是遺憾。”說罷,雲淡風輕地向秦朗望了一眼。


    不等我反應過來,身畔玄衣頎長身影驟起,足尖在欄杆上一點,身形已如雲中燕般在空中劃過,緊接著在房梁上使一招“金鍾倒掛”,身形如弓向後探去,錦囊已牢牢抓在手中。


    秦朗順勢抓住掛在房梁上的繡球一扯一蕩,繡球頓時散開,化為一條紅色長綢,帶著玄衣飄飄的身影,在眾人頭頂一掠而過,春燕投林般回到了二樓雅座。


    這探囊取物的過程可謂飄逸瀟灑至極,滿場眾人先是驚詫,繼而齊齊喝彩。


    秀了一手絕活的秦朗,表情依舊冷清,雙手將錦囊呈給了胖子。


    我不由向秦朗投去一個讚歎的眼神,好奇地湊過去看錦囊中的謎題。


    “黑不是,白不是,紅黃更不是;和狐狼貓狗彷佛,既非家畜,又非野獸。


    詩也有,詞也有,論語上也有;對東西南北模糊,雖為短品,也是妙文。”


    聽胖子朗聲將謎題念了出來,我頓時懵圈:這都哪跟哪,古人的謎語也太隨性了吧。


    胖子沉吟片刻,眼眸一轉,笑道:“雲謠姑娘秀外慧中,心思精巧。這幅謎聯的上聯是“猜”、下聯為“謎”,合起來就是‘猜謎’二字,不知在下答得可對?”


    我暗歎:胖子這智商,還真不是蓋的。


    姑娘我曾夜探花魁青璃的閨房,隻覺與如今這位雲謠姑娘一比,在文化修養上顯然不是一個檔次。


    與其說是當紅歌姬的香閨,倒更像世家公子的書房,絲毫不落俗氣。


    我們四人方坐定,便有小丫鬟捧上香茶,言說她們姑娘正更衣準備,稍後便來。


    “這位雲謠姑娘,確與一般風塵女子不同。”潘公子指著牆上一副畫作評價,“這幅趙孟頫的《秋郊飲馬圖》,臨摹得倒是十分精妙,可見頗具丹青功底。”


    他話音剛落,便聞屏風後傳來鶯啼般嗓音:“公子好眼力。”


    方才在戲台之上隔了一層紗簾,隻能隱隱綽綽望其婀娜身姿,如今,這位廣陵名妓懷抱琵琶真真切切地出現我們麵前,確令在場之人皆眼前一亮。


    她不過一襲湖藍色輕紗羅裙,及腰的青絲挽個簡單的流蘇髻,斜斜插一支玉簪。肌膚勝雪,雙目猶似一泓清水,顧盼之際,自有一番秀雅絕倫的輕靈氣質。但那冷傲靈動中又流露著勾魂攝魄之美,讓人一見便移不開眼睛。


    我在花船上也曾見過名冠金陵城的花魁娘子青璃,如今一比之下,卻覺青璃雖豔,卻趕不上雲謠姑娘空穀幽蘭般的氣質。


    “奴家本是官宦人家的女兒,因父親被罷官流放,家道中落,這才飲恨沒入教坊司,做了以色事人的章台子。”


    說話間,雲謠眼眸黯然一垂,纖長眼睫顫抖中,自帶出一股楚楚可憐的模樣,當真是我見猶憐。


    連我這女扮男裝的公子,都忍不住為她淒淒然,更何況在座的三位貨真價實的男子。


    便見最是善解人意的潘公子開口道:“雲謠姑娘蕙質蘭心,不但琴藝出眾且雅擅丹青,為眾多文人雅士仰慕,又何必如此妄自菲薄。”


    聽聞此言,雲謠展顏一笑,“能為諸位高雅之士彈唱一曲,也是雲謠的榮幸。”說罷,一雙妙目從我四人身上依次掃過,卻似不經意地在秦朗身上打了個旋,輕笑道:“白三爺蕭不離身,想必不但武功超群且擅長音律,可願賞光與雲謠合奏一曲?”


    我原本就對秦朗手裏的蕭頗多好奇,倒從未聽說他還精於此道,聽雲謠這麽一說,遂扭了脖子去看他。


    卻聽秦朗道:“在下不入流的技藝,怕壞了姑娘的曲子。”


    我略感心安,卻見雲謠眼角閃過一抹明明白白的失望之色,但也不複勉強,遂抱了琵琶坐下,彈唱了一曲《風兒吟》。


    雲謠這揚州第一當紅女歌星不是浪得虛名,一曲清麗婉轉的小調唱得如翠鳥彈水、黃鶯啼晨,令人一聽難忘。


    我原本聽得舒暢,卻被她有意無意便飄向秦朗的眼神,弄得有些心不在焉。


    姑娘我自詡容貌不差,然今日,在這位琴藝卓絕、嗓音天籟、書畫精妙,又好死不死地貌若出塵仙子的雲謠麵前,竟從心底生出了幾分自慚形穢之情。


    我將一口微苦的茶根咽下,晃了晃帶著餘溫的茶盞,忽然有幾分徹悟:我跟個青樓藝伎有什麽可比性?


    我正走神想著心事,冷不防雲謠天籟似的歌聲被重重的踹門聲打斷,三個滿身酒氣的粗俗漢子叫嚷著闖了進來。


    不過瞬間,秦朗已起身擋在了我們前麵,冷聲喝道:“來者何人?”


    “爺是何人?”為首的是一個黑麵紮須狀若李逵的家夥,“爺他奶奶的還想問你們是何人呢!”說著,猝不及防地甩開胳膊一耳光向雲謠臉上抽了過去,“你個小浪蹄子出息了啊?!”


    雲謠被一掌摑得摔在了地上,粉嫩雪白的臉上立時腫起一片,卻絲毫不敢生氣,雙眸含淚怯怯地道:“燕爺,我……”


    “爺走之前怎麽說的,啊?讓你他奶奶的好自為之,不許接旁的客人!你覺得自己如今當紅了,敢不聽爺的話了,是不是?”被喚作燕爺的男子帶著三分醉意五分蠻橫地大喝,“也不想想你個小婊砸是誰捧紅的!”


    說著他掄圓了胳膊又要往雲謠身上招呼,卻被秦朗一把抓住了手腕。那燕爺瞪了瞪眼,用力想要掙開,卻似被鐵鉗子夾住般掙脫不得,“管閑事兒是不是?你是她的新相好?”

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