於闐國並不隻有這一座城池,不過作為都城的所在,於闐城無疑是於闐國最大的城池,大唐騎兵的到來令來自西域各國的客商多有緊張,好在大唐騎兵並未進城,而且他們也都知道不會發生戰事,故此城內依舊人來人往,熱鬧非常。


    西域晝夜溫差很大,白天熱,晚上冷,隻有清晨和傍晚這段時間氣溫比較宜人,此時已經臨近傍晚,也正是城內人最多,最熱鬧的時候。


    即便早已習慣了被人注視,麵對路人的駐足觀望長生還是感覺有些不適應,因為不同於含蓄內斂的大唐,西域民風彪悍,看人都是直勾勾的盯著看,心中所想在眼神之中也多有顯露。


    雖然二人並肩前行,但是看倪晨伊的人並不多,大部分人的視線都集中在長生身上,男人的眼神之中除了羨慕就是嫉妒,他們不看倪晨伊不是因為倪晨伊不好看,也不是他們不想看,而是他們擔心惹怒長生而不敢盯著倪晨伊看。


    至於女人,看長生的眼神則多為喜歡和示好,西域女子很是豪放,知道長生是大唐的親王,再見他雖然略顯瘦弱卻五官精致,舉止從容,心中喜歡便秋波頻送,更有甚者甚至衝長生擺手打招呼。


    長生也並沒有因為倪晨伊在旁邊而故意克製,目不斜視,聽到有人發聲也會微笑,見到有人招手,也會點頭。


    “西域的女子是不是別有風情?”倪晨伊笑問。


    “還行吧,隻是她們身上的氣味挺怪的。”長生低聲說道。


    聽得長生言語,倪晨伊忍不住笑出聲來,“真是不解風情。”


    “我連本族女子都沒弄明白,哪有心思去探究什麽異域風情。”長生隨口說道。


    倪晨伊又笑。


    由於中午吃飽了,再加上自倪府吃了不少水果,二人自街上便沒有再買什麽東西,逛街不買東西,走的自然就快,沒過多久二人便來到了城中的十字路口。


    在十字路口二人恰好遇到了隨車回返貨場的宋財,一共有三輛無蓬馬車,先前的五萬兩白銀足有三千多斤,需要三輛馬車才能負載。


    見到二人,宋財立刻上前見禮,都是熟人,也沒有太多客套,不過此時最重長幼尊卑,長生是親王,倪晨伊是東家,宋財作為下人,該有的禮數總不會少。


    長生想去貨場看看,便與倪晨伊坐著馬車和宋財等人去往貨場,這幾輛馬車是載貨的,坐人有些寒酸,宋財連道不妥,但長生卻不在乎這些,雖然此時大權在握,位極人臣,但他卻從不曾忘記自己出身卑微,坐在馬車上,也會想到與自己相依為命的老黃。


    去到貨場,宋壽等人正在指揮夥計裝車,經宋財介紹,長生這才知道倪家在西域並不隻有這一處貨場,這裏隻是儲存糧食的貨場。


    眼見貨場的糧食堆積如山,長生轉頭看向一旁的宋財,“這裏共有多少糧食?”


    宋財答道,“回東家,貨場眼下囤麥三十萬擔,各類穀粟二十萬擔,共計五十萬擔。”


    “這麽多!”長生頗為震驚,此時一擔即是一石,也就是一百斤左右,一畝田地一年也隻能產出一擔糧,而大唐全國每年產糧也隻有一千萬擔,這還是最好的年景,萬一受災還要折損三到四成。


    宋財說道,“老東家知道您急需米糧,直接平價收購,晝夜入倉。”


    長生聞言心中多有感動,他雖然不做生意,卻也知道經商是為了謀利,直來直去就已經等同虧損,更何況眼下大唐還拿不出什麽東西補償倪倬。


    “這不是個小數目,你們放心,朝廷肯定會給你們一個交代。”長生正色說道。


    “嘿嘿,我也相信朝廷肯定會給我一個交代。”倪晨伊笑道。


    長生起初還不曾多想,轉念之後方才察覺倪晨伊貌似話裏有話,仔細一想,瞬間猜到倪晨伊這話是什麽意思,俗話說吃人嘴短,拿人手短,倪家當年是被皇上攆走的,而今大唐有難,倪家不計前嫌,鼎力相助,皇上肯定不會受之安然,必然會有所回報,但眼下朝廷也拿不出銀錢,隻能自其他方麵予以倪家補償,而皇上也知道倪家肯定不會再回長安了,如此一來除了授勳進爵,就隻剩下聖旨賜婚了。


    想到此處,長生皺眉看向倪晨伊,眼見長生皺眉,倪晨伊立刻明白自己得意忘形,說漏了嘴,心虛忐忑,強裝鎮定,“你看我幹嘛?”


    “錢能通神哪。”長生感慨。


    “何出此言?”倪晨伊佯裝不懂。


    “這些糧食若是送到長安,不管你們想要什麽,皇上都會給你們。”長生歎氣。


    倪晨伊明知故問,“我們想要什麽?”


    眼見倪晨伊揣著明白裝糊塗,長生也懶得與她說話,轉身看向宋財,“需要多長時間能運抵長安?”


    “首批急需,用的是馬隊,疾行快趕,最多十天,”宋財手指糧倉,“眼下糧倉已滿,隻要騰出地方,我們立刻收購發運,用不了多久,整個東進路上就都是我們運糧的車隊和駝隊。”


    “一千騎兵夠用嗎?”長生問道。


    “足夠了,東家威名遠揚,名震天下,即便沒有騎兵隨行,也沒誰敢打咱們的主意,”宋財說到此處抬頭南指,“眼下四位將軍正在城南分發銀兩,挑兵點將,我還要為他們準備兵營住處,東家和大小姐自便,若有需要,就差人喊我。”


    “去吧,去吧,我們去西場轉轉。”倪晨伊擺手說道。


    宋財應是離去,倪晨伊命人牽來兩匹馬,二人騎馬西去。


    不多時,二人來到位於城池西北方向的一處貨場,這處貨場隻有儲糧貨場一半大小,不同於儲糧貨場周圍都是柵欄,這裏周圍都是高大的院牆。


    看門的夥計認得倪晨伊,見她來到,立刻開門。


    “這裏是放什麽的?”長生隨口問道。


    “鐵匠鋪,”倪晨伊說道,“西域多有馬匪山賊,打造防身的兵器也很賺錢。不過火藥雖然原產中土,但咱們卻沒有對其足夠重視,反倒是西域各國利用火藥造出了不少火器。”


    這處貨場的主事之人是宋福,不過宋福公幹在外,並不在貨場,這裏倪晨伊經常來,帶著長生輕車熟路的去了位於西北角落的一處房間。


    房間很大,也很空曠,硝磺氣味很重,在房間兩側整齊的排列著二十尊形狀怪異的黑色鐵器。


    “這是什麽?”長生指著其中一尊鐵器問道。


    “此物名為火炮,乃是火器的一種,”倪晨伊說道,“我們知道張真人統兵在外,這二十門火炮是我們送給張真人的禮物,有了它,張真人臨陣對敵也能得些助力。”


    “火炮?”長生疑惑打量,中土也有砲,拋石攻城的那種就叫砲。


    “對,火炮,此物拋射的是能夠炸響的鐵球,威力甚是驚人。”倪晨伊說道。


    長生沒見過這東西,但他見過李中庸製造的震天火雷,知道火器的威力。


    “要不要出去試試威力?”倪晨伊笑問。


    “不用了,時候不早了,早些回去吧。”長生說道。


    倪晨伊拍打著其中一尊黑色鐵器,“此物威力真的很大,張真人一定喜歡。”


    “你們慮事還真夠周詳的。”長生哭笑不得。


    倪晨伊自然知道長生為何有此一說,亦不接他話茬,轉身走向不遠處的木架,自上麵取下一件一尺來長的小型鐵器,“此物名為火槍,威力也很驚人。”


    不等長生接話,倪晨伊便拿起藥壺往小型鐵器裏傾倒火藥,隨即又取出皮袋,自其中拿出一枚圓形彈丸放入其中,最後取出一團麻絮塞堵封口。


    “我雖然修為平平,卻並非沒有自保之力。”倪晨伊說著將那名為火槍的東西對準了三丈外的一根木柱。


    就在長生疑惑打量之時,火槍突然發出一聲悶響,伴隨著火光的閃現,那枚圓形彈丸疾飛而出,不偏不倚,正中木柱,深嵌其中,入木三分。


    “怎麽樣?”倪晨伊多有自得,“我可有自保之力?”


    “不怎麽樣,”長生不以為然,“奇技霪巧,故弄玄虛,真的遇到高手,毫無用處。”


    見倪晨伊麵露不忿,長生走到木柱旁,“來,打我。”


    “此物不容小覷,萬萬不可托大。”倪晨伊連連搖頭。


    “我自有分寸,打我。”長生招手催促。


    見長生堅持,倪晨伊隻能重新裝填。


    “這也太麻煩了,臨陣對敵之時,誰能讓你從容裝填?”長生說道。


    倪晨伊也不說話,裝好火藥彈丸,抬手舉槍,不過她並沒有對準長生,而是對準了長生一旁的木柱。


    悶聲響起,火光再現,長生並未躲閃,而是右臂外探,旋身急轉,待得塵埃落定,翻掌向上,那枚圓形彈丸赫然現於掌心,炙熱的彈丸受純陰靈氣冷凝,還在冒著熱氣。


    “你竟然能夠接住彈丸?”倪晨伊瞠目結舌。


    “我不是接的,我是追的,”長生隨手扔掉彈丸,“此物來勢迅猛,若是正麵硬接,怕是會被其擊穿手掌,故此隻能快速出手,反抄其後。此外,受火藥炙烤,此物炙熱非常,想要接拿,還需以純陰靈氣快速降溫才行。”


    倪晨伊之所以帶長生來這裏,為的就是向其展示西域火槍,以此證明自己有自保之力,不需要長生分神,不曾想長生竟能從容接下彈丸,這便說明即便有火槍在手,她也很難保證自己的安全。


    長生焉能不知道倪晨伊帶自己來這裏是何用意,見倪晨伊沮喪,便出言安慰,“此物比尋常暗器要厲害許多,常人難以招架,便是紫氣高手,躲閃也多有不易。”


    “天快黑了,回去。”倪晨伊扔下火槍,轉身邁步。


    剛剛走出房間,二人便愣住了,此時太陽已經落山,但南方天際卻是霞光萬道,流光溢彩。


    短暫的愕然之後,倪晨伊回過神來,“公格爾山就在那片區域,昆侖仙宮很快就要開啟了…...”

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