語畢,裴恕最後又點了一下頭,確認記憶無誤。


    此案至今懸而未決,太子殿下前幾日才問過,還曾翻看過卷宗,因此他記得很清楚。


    陳瀅擱下茶盞,拿手指摩挲著盞蓋兒:“我想告訴小侯爺的是,周九娘,就是方秀娥。”


    裴恕愣了。


    旋即,麵色陡變。


    周九娘就是方秀娥?


    這從何說起?


    一個是死於山東的流民,一個是國公府“尋親”的村婦,這兩者……等一等……


    裴恕猛抬頭,不大的眼睛裏,光烈灼人。


    這還真可能!


    周九娘至今身份未明,他們派去其路引原籍所在地,查無此人。


    難不成這竟是……死遁?


    可是,此念一生,裴恕又有點糊塗。


    若周九娘就是方秀娥,那死在流民營的的那個,又是誰?


    “方秀娥還活著?”他忍不住問。


    問完他就悔了。


    這實在是個笨問題。


    既然方秀娥假扮了周九娘,那死在流民營的那一個,未必就不是她人假扮。


    再者說,陳瀅什麽時候推測錯誤過?


    凡她所言,必為真相。


    他怎能質疑?


    “我不是懷疑你,我就是覺得蹊蹺。”裴恕飛快補救,又去觀察她麵色。


    陳瀅倒是神情如常。


    “在聽到某些消息之前,我也認為方秀娥死於那場火災。”她丟開盞蓋兒,轉而去撫衣袖:“可是,現在我卻基本可以確定,周九娘,就是方秀娥。”


    “哦?”裴恕挑挑眉。


    不是他不相信陳瀅,而是此事非同小可,周九娘與喬小弟同案,其身份一旦查實,必上達天聽。


    陳瀅仰首不語,頭卻點了幾點。


    裴恕攢眉道:“若這般說,方秀娥的屍首倒是……”


    “已經燒焦,無從辨認。”陳瀅很快接話:“那場火災中的所有死者,差不多皆成焦炭。而這也恰好可以證明,方秀娥假死脫身、扮作周九娘,是極有可能的,也是說得通的。”


    她轉首望向窗外。


    一行垂樹正在風裏折腰,葉尖打了卷兒,顫巍巍地,像不耐這秋風凜冽。


    “小侯爺應該還記得二錘吧?就是那個重傷的幸存者。”她望著柳樹,沒去看他:“二錘臨死前,曾有過一次回光返照,並說在火災當晚,他親眼瞧見兩男一女往流民營的門口去,那女子手中,似乎還抱著個包袱。”


    裴恕“唔”一聲:“這我記得。”


    “這就對得上了。”陳瀅站起身,在高幾前來回踱步,思路漸漸變得清晰:“我的推測是,方秀娥在火災事發當晚,殺死了她的婆母與夫君……”


    她快速地將紫綺此前所言,轉述予裴恕,又道:


    “……方秀娥殺人之事,定是被什麽人看到了,這人就此要挾她縱火燒流民營。我認為,當晚二錘看到的兩男一女中,女的應該就是方秀娥,而男子中的一個,就是喬小弟。”


    她停下步,珠簾子恰拍著風,叮鈴脆響,和進她的聲音裏:“二錘曾言,那兩男中的一人曾言及北疆,而喬家兄妹祖籍沙城,正與北疆接壤。後北疆屠城,他姐弟二人落難,方隨祖父尋親至京,這一點,也對得上。”


    裴恕不語,隻看她說。


    她便也去望他,清清澈澈的眸,像流轉的星:


    “我以為,方秀娥懷裏抱著的,不是什麽包袱,而是她的小女兒。他們三人縱火後逃竄,方秀娥的女兒就此成為人質,而那個所謂的歹人以此相迫,方秀娥於是假扮周九娘、夥同喬小弟公然認親,亦是被要挾所致。”她很快地說道,思緒似遠跟不上語速。


    “其實,我們大可以把眼光放遠,從頭說起。”她定定地望向窗外,神情微冷:“這所有一切的起點,正是喬修容刺駕案。”


    裴恕的身子震了震。


    他顯然被驚住了。


    然而,稍一轉念,他卻又發覺,陳瀅拎出的這個點,竟是出奇地準確。


    “喬修容當年之所以鋌而走險,皆因其唯一在世的血親喬小弟,被人擄走。或者我們可以這樣認為,喬小弟,才是撬動喬修容的唯一杠杆。手握喬小弟、脅迫喬修容,便如驅臂使指,喬修容不從也得從。”


    陳瀅踱回座前,兩手負在背後:“後刺駕案事敗,喬小弟也立時失蹤,據悉,其最後的動向是在山東。在這裏,我們可以做一個大膽的推測:喬小弟其實是半自願、半被迫地,被人裹挾去了山東。”


    她轉眸去看裴恕,似要得到他的認同:“小侯爺應該記得,喬小弟遊手好閑,據傳還欠下不少賭債。當此情形下,他被人利用的可能性很大,更兼喬修容身死,喬小弟回頭無路,隻能一條道兒走到黑。”


    話說得多了,有些口幹,陳瀅行至高幾前,試了試茶盞。


    茶水正是不熱不涼,她端起來連飲了好幾口。


    裴恕掃眼四顧,探手將那汝窯天青茶壺提了,待她飲畢,起身替她續水:“你慢慢說,我聽著。”


    磁沉清厚的聲線,似角聲寒徹、譙鼓驚夜,倒與秋風同韻。


    陳瀅抬頭望他,清眸中映出一副眉眼。


    修眉黑眸、鼻骨孤峭,下頜線條猶厲。


    對望了一刹兒,他漆黑的眼便在她的眸子裏彎了彎,順手接過她掌中茶盞:“燙得很,我替你拿著。”


    沉聲若酒,醉人似地撩著風。


    陳瀅手一空。


    低頭看去,卻見一隻大手正在眼前,長指微屈,握半盞淺碧,蔭濃的綠似將透過指隙,修骨分明,有若竹節。


    “有勞你。”低柔的一聲謝,不像是從她口中說出來的,倒是像隨風飄來的。


    兩個人都有些怔忡。


    一息之後,陳瀅退後兩步,重新歸座。


    再抬頭時,她的眉眼裏,便有一點細細的溫柔:“小侯爺請坐。”


    裴恕咧嘴一笑,將茶盞擱在她麵前,坐下給自己斟茶。


    這涼的天兒,好端端聽她說話,倒口幹舌燥起來。


    他喝了兩口茶,複又斟滿空盞,連飲數杯。


    滾湯的汁水澆下,心頭鬧烘烘地,風也吹不涼。


    他恨不能拿扇子來扇,隻手頭無扇,又怕失儀,挺著腰背,額頭卻見了汗。

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