“回老太太,那周九娘說了,孩子的痘疹出得差不多了,如今就等著結痂。因他一家人吃用很是儉省,團哥兒好些日子沒吃上肉,饞得慌,聽人說國公府有不花錢的流水席,他們便過來了。”


    劉寶善家的答得很周全,顯然是備細打聽過消息的。


    許老夫人點了點頭,眉頭仍舊皺著:“人安置下來了?”


    劉寶善家的小心翼翼地道:“回老太太,奴婢鬥膽,叫人把最西邊兒的客院給收拾出來了,那地方一應都是全的。”


    “西邊兒的客院?”許氏插口道,麵上有著凝思之色,旋即恍然地“哦”了一聲:“原來是那裏。”


    她的眼風飛快掠向李氏,眼底深處有著一絲未名的情緒,頷首道:“那一處倒還僻靜。”


    國公府最西側的客院,其實是用來應付窮親戚的。


    每年登門求助的親戚總有那麽幾起,那院子便專撥出來給他們住,雖說是客院,又有一道門兒連著國公府,但那道門兒常年鐵將軍把門,出入皆要從臨街的那道門戶。


    從那邊兒的大門進出國公府,還得繞到隔著兩條街的角門才行,確實很是“僻靜”。


    劉寶善家的悄悄抬頭,看了許老夫人一眼,又低頭小聲地道:“東首的秋梨院也正空著,奴婢也叫人收拾出來了。”


    停了停,語聲更低:“如今就等老太太的示下。”


    她這是做了兩手準備,西邊的客院僻靜偏遠,而秋梨院雖然也偏,卻是在主宅裏的。


    周家三口住東還是居西,是放在眼前還是先行隔開,要看許老夫人的態度。


    許老夫人微闔雙目,似是盹兒著了。


    許氏飛快地看了她一眼,又去瞧李氏。


    李氏仍舊維持著方才的坐姿,這屋中的一切聲音與響動,像是都已經離她遠去。


    “就把人安置在西院兒吧。”良久後,許老夫人睜開了眼睛。


    劉寶善家的忙應是。


    許老夫人慢慢轉動著手中的佛珠,神色疲憊:“至於服侍的下人,你先問問府裏哪些人是出過痘的,再從裏頭挑幾個穩妥的過去。再,明兒你拿著我的帖兒,去尋那擅小兒症的大夫來,給團哥兒好生瞧瞧。”


    劉寶善家的應了個是,身子卻是未動,欲言又止。


    許老夫人抬眼看她,眉梢一動:“怎麽還不去?”


    “回老太太,那大夫的事兒,奴婢覺著怕是不好太急。”劉寶善家的越發說得小心,幾乎字斟句酌:


    “那周九娘說了好些回,說是她在來京城之前就請大夫給孩子瞧過了,手頭上還留有現成的藥,就不麻煩我們再請大夫了,說是……說是……”


    她的語聲越來越低,到底接不下話去了。


    周九娘的原話可要比她轉述得硬氣得多。


    這位窮苦出身的婦人表示,她尋夫至此,不為錢財,隻為一個名份,此外,她還以更加激烈的態度表明,誰也不能把她和孩子分開,更不能叫什麽大夫來給她的孩子瞧病,否則她就碰死在國公府的門前。


    劉寶善家的覺得,雖然出身差了些,這周九娘卻也有兩分聰明,知道她與陳劭地位懸殊,若想要拿到名份,她唯一的恃仗便隻有這個兒子。


    她這是防備著有人對團哥兒動手呢。


    許老夫人的麵色有些陰沉。


    若周家三口是自己尋上門來的,國公府倒也好處置,把人往府裏一拉,關起門來怎麽著都行。


    可偏偏地,這一家三口是當著整整一院子的客人認的親,幾乎大半個京城的人都是見證。此種情形下,國公府但凡稍有不慎,就要被千夫所指。


    國公爺已經氣得回去躺著了,世子爺雖是不得不出麵管一管,卻又拿捏不好這個分寸,輕不是、重不是。


    至於當事人陳劭,他一個失去了記憶的人,你又能讓他怎樣?


    從周家三口出現伊始,他就是一臉的呆滯,顯然根本就沒想起他們來。


    其後,為自證清白,陳劭努力回憶前事,結果卻抱著腦袋疼得渾身冷汗,病情反倒加重了。


    大喜的日子,偏無一事叫人開懷。


    許老夫人咳嗽幾聲,繼續轉動著手裏的佛珠:“先頭大郎找的那個大夫說是團哥兒出痘,可確診了?”


    一如周九娘不相信國公府,國公府也不會輕易相信一介山野民婦。


    劉寶善家的忙道:“回老太太,那大夫說了,雖沒有十分的拿手,六成把握還是有的。”


    “那就罷了。”許老夫人神情冷淡地揮了揮手:“既然人家不樂意,咱們也不好強求。”


    周家三口的來曆都還沒查清呢,國公府很沒有上趕著的必要。


    再說了,就算那團哥兒果是陳劭骨肉,周九娘也不過就是個妾而已。


    他們成國公府的妾,從來就沒有蹬鼻子上臉的機會。


    停了停,垂目看向腕上的佛珠串兒,許老夫人的語聲越發地淡:“我瞧著,服侍的人也不必派了,隻叫人守好門戶便是,若他們竟不肯動用咱們府裏的食水,也隨他。”


    言至此節,語聲微頓,複又續起:“一會子你拿五十兩銀子過去,從我賬上走。”


    “老太太何必動用體己錢?這錢我們長房來出便是。”許氏終於開了口。


    事情她不願沾,錢倒是可以出的,這是她身為主母與大嫂的本分。


    許老夫人看著她,眉眼柔和了幾分:“你有心了。”


    陳劭如今又沒個正經差事,二房也就隻有幾個鋪子的進項,李氏娘家倒是能貼補,但國公府卻斷沒有用兒媳錢的道理。


    長房如今願出這筆錢,便顯出一種胸襟來,許老夫人自是樂見的。


    “媳婦駑鈍,也就在這些事情上頭還能幫上忙。”許氏站起身來,柔聲說道。


    一聽這話,許老夫人才鬆快了點兒的心,又堵上了。


    這是擺明了隻肯出錢,不肯出力,更不肯管事兒。


    許氏這算盤打得倒精。


    隻是,國公府差還這幾個錢麽?


    許老夫人額頭的青筋跳了跳,到底沒說什麽,朝許氏抬抬下頜:“坐吧。”

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