《重生剑神：高冷天使求我吃软饭！》
第1章：游戏里的我，能看到提示！
【重生完毕，当前时间线：2122年1月15日上午9点25分】
【“神级提示系统”已激活，请登录《神谕》进行初次激活！】
“啥情况？竟然说我重生了！”
迎着明媚的朝阳，帝都某市郊豪华单身公寓休眠舱中的顾小恒缓缓睁开了眼。
环顾四周，他满脸迷茫且无所适从。
晃着晕乎乎的脑袋，坐起身子来，脸部直冲着纳米晶体显示屏的顾小恒彻底愣住了。
黑漆漆屏幕中映照出来的自己，鼻梁上竟然还戴着用作医疗高度近视眼的全息眼镜！
可问题是，早在“一年前”自己就凭借着在虚拟网游《神谕》内锻炼促成的精神力跃升，配合纳米医疗手术将高度近视眼完全治愈了。
早就不知道扔在哪个角落里放着吃灰的全息眼镜，自己怎又重新戴上了呢？
尝试着摘下眼镜，四周的一切便又重归模糊。
这般熟悉又久违的近视感觉...
等等....该不会，自己真重生了吧？
眼下发生的一切，终于令顾小恒思想开始向“自己好像真重生了”转变。
就在他刚打开那可以联通光脑网络的人类联邦公民手环准备查看下时间以作进一步确认时，一旁同步开启的全息投影电视也自动播放起了早间新闻频道。
“最新款虚拟网游《神谕》将于今天上午九点半正式开始公测！”
“据联邦首席测评官评价，这将是人类历史上首款拟真度逼近99%且拥有游戏内双倍体感时光流速的神作！此次全球同步开服，将开启光脑拟真度进化的新篇章！”
“前不久联邦连同《神谕》研发组共同官宣，游戏自公测开始后将由光脑自动监控运行，任何组织都无法查看游戏数据或是修改游戏进程！”
“截至前三批删档封测结束，联邦内近乎九成世界500强财团纷纷宣布注资收购游戏公会投入到《神谕》的探索之中。据虚拟经济专家预测，此举或将掀起一场新的虚拟网游淘金浪潮！”
看着新闻播报中的一幕幕画面，顾小恒只觉得大脑转得飞快，无数道记忆顿时涌入心田。
等他回过神来低头看时间，手腕上的晶体手环上醒目的“9：29分”仿佛在提醒着他即将到来的一切大事件....
他竟然重生回到了两年前，也就是《神谕》这款日后让他实现年收入十多亿信用点的跨世代虚拟网游正式公测的那一天！
不仅如此，他还觉醒了网文中主角的标配金手指——系统！
可惜时间不允许他多思考。
要知道，此刻距离正式公测的九点半，也就仅剩一分钟了！
“倒数五个数，让我们一同开启《神谕》这款跨世代虚拟网游的新篇章吧！5，4....1，0，公测正式开启！”
几乎是电视中新闻播报声宣布公测开启的同时，早已静坐在集睡眠、游戏于一体的休眠舱中的顾小恒便意识一沉，顺利登陆进了游戏网络之中。
由于高科技的保障，他现在身处的休眠舱完全可以凭借营养液为使用者提供维生所需要的一切。
再加上舱内特制的内循环系统，休眠状态下的每个玩家都可以不眠不休地享受短则两三周、长则一两月的沉浸式游戏时间！
感受到温暖的营养液整个将自己包裹，顾小恒耳边也终于响起了游戏系统的提示音。
【身份验证成功，已完成联邦公民基因ID绑定】
【欢迎您的登录，人类联邦公民顾小恒！】
系统提示音响起的瞬间，顾小恒便感觉自己的身躯被一阵彩虹色的力量吸入、拉扯进了一个五彩隧道之中。
穿过隧道，一座飘荡着渺渺圣歌的金色殿堂便随即出现在顾小恒面前。
看到这熟悉的玩家注册界面，顾小恒表现得颇为冷静。
不多时，一个巴掌大小、背后呼扇着一对神圣天使双翼的男性引导天使便来到顾小恒面前做起了自我介绍。
“您好冒险者，欢迎来到《神谕》！我是新手玩家注册的引导天使邦德，编号007。接下来，将由我为您讲解神谕的六大职业类别与233个职业！请认真聆听讲解，稍后您将需要选出心仪的职业。”
引导天使双手向着虚空一握，所有职业介绍图鉴便浩浩荡荡的出现在顾小恒面前。
六大职业类别：守护、惩戒、掌控、启迪、武器、神秘....
守护系：多是以守护骑士、盾战士这类坦克类近战职业为主，夹杂着少许如同德鲁伊这般专精团队增益的物法双修类职业
惩戒系：拥有狩魔猎人，狂战士、暗影牧师、圣骑士、恶魔猎手等众多输出类职业
武器系：限定武器专精的职业，如盗贼、剑士、武僧、游侠、战争铁匠等
掌控系：跟武器系限定专精的原理相同，多是以律教士、诡术师、死灵骑士、炼金术士等专精于单一类型力量的职业
神秘系：包含萨满、召唤师、恶魔术士、驯兽师、丹鼎师、驱魔人等著名法系职业
启迪系：“术法一途，皆为启迪”，卜命人，占星师，奥术密者、塔罗人、戏命师等拥有特殊职业机制的法系职业大多归为此类
诸多职业门类中，包含了大多数法系职业的神秘系、启迪系两大门类下辖的职业数量无疑最为臃肿。纵观所有职业，这两系数量占的最多。
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作为跨世代网游，《神谕》的职业分类可谓是自成体系，即便是同款战士职业，也会根据其职业专精功能迥异而分到不同的职业类别中去。
而那些具有联邦各族风格的丹鼎师、诵经师、武僧、律教士职业，更是为游戏增添了不少亮点。
不过对于顾小恒这位早已将大部分职业资料烂熟于心的重生者而言，他从登陆游戏后便做出了职业抉择。
跟重生前一样，这一世，他还是要选武器系的剑士！
至于选择这一职业的原因也很是简单，无他，惟手熟尔！
上一世便闯下“辛特拉王国白衣剑神”名号的他，在剑士这个职业可谓是投入了太多太多。
剑士的身法、专精技巧、进阶的道路、专属机遇....
这般浩瀚的积累，都是唯有选择剑士职业才能发挥出来的优势。
倘若选择其他职业，这些优势怕不是最少也要打个半折才能生效...
既是如此，顾小恒又怎会选择其他职业呢？
剑士一途，他走定了！
见他仅仅不用仔细翻阅职业介绍，便在数秒间完成了职业选择，指引天使当即为他引入了下一阶段——命名！
【职业选择已完成，请您为自己的游戏角色命名并进行人物建模】
命名这件事，顾小恒没有纠结太多。
跟上一世一样，他还是选择了“永恒”作为自己的角色ID。
而到了人物建模中的种族选择上，他却稍加思考了片刻。
也不外乎他这位重生者如此纠结，实在是剑士这个职业可适配的种族实在是太多了些！
人族、精灵、矮人、绿皮兽人...甚至亡灵，都在适配剑士职业的可选范围之内。
尽管除了种族天赋与特性外，同一职业的基础属性都大差不差，但顾小恒在初始种族选择上还是颇为慎重。
作为重生者，他深知不同的种族选择，将会极大的影响到每个职业的后期发展。
在开服前期这个所有玩家都还未接触到种族变更与血脉觉醒功能的开荒期，种族相性最好是贴合职业的发展特点。
比如天生高魔抗成长加成、擅长重装战士与锻造的矮人，简直最受锻造玩家与坦克类玩家的青睐。
身姿矫健、拥有高敏捷天赋的精灵，也将在不久后成为弓箭手、盗贼玩家的最佳种族选择。
而剑士这一专精于剑这一单一武器专精的职业，则像个万精油职业般什么种族特性都可以搭配、也都不会产生什么相性冲突...
思虑再三，顾小恒最终还是做出了跟上一世不同的选择：
不同于上一世选择的精灵，这一世他要以“人族”作为自己的初始种族。
至于为什么选择人族，原因也很简单——人族，更能让他在前期便开始秀操作！
【人族专属种族天赋“种族坚韧”】
天赋效果：基础韧性成长+3%，生活类技能经验获取效率+1%
【人族专属种族特性：“活力满满”】
特性效果：可主动选取一个基础特效加持己身。当前可选择“基础双手、双脚灵活度+5%”或是“体力恢复速率+5%”，每日仅可切换一次基础特效。
————
人族“活力满满”附带的基础双手双脚灵活度+5%的特效，简直完美契合顾小恒这位重生归来的剑术大师秀操作的需要。
拥有强大精神力的他，相比之下游戏内1级的玩家躯体还太过呆板迟滞，完全可能出现身手跟不上精神反应的一幕。
额外增加的双手灵活度，便足以帮助顾小恒从1级开始便稍微摆脱一丢丢“人体力学”的桎梏做出一些常人难以完成的剑法操作。
种族选择完后，顾小恒又熟练地将容貌向下调整了5%。
没办法，跟屏幕前的各位读者大大一样，现实中的他已经足够帅气了。
即便是容貌向下调整5%，也难以掩盖他清秀帅气的容颜。
调整完这一切，关于玩家人物建模的所有流程便都已走完。
接下来，便是要选择出生地了！
【人物建模已完成，请选择您的出生地】
几乎是系统提示响起的瞬间，顾小恒面前那跟某著名007传奇特工同名的指引天使便指尖一划，召唤出了一幅羊皮卷制成的地图。
地图中央，铭刻着“辛特拉王国”的字样。
说来神奇，因为是全球同步开服，所有《神谕》游戏世界内的土地颇为宏伟广阔。
仅是粗略估计，神谕主世界内的土地总面积便有数百个蓝星地表面积之和加起来那么广阔。
倘若再算上数不胜数的半位面、小世界，那游戏世界内的地表面积便更加宽广了。
而每位玩家的出生地，也并非百无禁忌地可以自由任选。
一般来说，系统都会给每位玩家随机限定一片王国级的势力疆域，玩家能决策的无非是选择哪个城市的附属城镇作为具体的出生地。
跟前世一样，顾小恒仍旧被系统随机分配到了“辛特拉王国”这一盛产强悍剑士与骑士的人类王国。
在具体出生城镇的选择上，顾小恒也是光速便做出了选择。
“我选择临冬城的附属城镇‘黑岩镇’！”
临冬城，辛特拉王国北方最为宏伟巨大的要塞城市。这座建立于天然温泉上的巨大要塞堡垒，因其统治者——“北境守护”史塔克家族的冰原奔狼家徽而获得了“奔狼要塞”的威名。
作为雄踞辛特拉王国北方的门户要塞，靠近荒野高原的临冬城各等级的怪物区应有尽有，简直是一处玩家练级的天选之地。
更不要说，荒野高原尽头处那段由守夜人们驻扎守望的绵延不绝、巍然矗立的绝境长城，更是隐藏了不少顾小恒这位重生者都渴求的神秘机缘任务。
【出生城镇确认成功！3秒钟后，您将传送到临冬城的附属城镇“黑岩镇”！】
【3，2，1，0....您已成功传送至辛特拉王国北部大型城镇“黑岩镇”！】
等顾小恒再睁开眼时，面前的光景变幻成了一副魔幻旧世纪城镇的繁盛景象。
作为临冬城所有附属城镇中面积最大、最繁荣的镇子，黑岩镇街道两侧可都安置满了生意火爆的临街商铺。
供行人走路的步行道与专供马车、蒸汽机车行驶的驰道上，装扮各异的NPC来来往往，热闹极了。
更远处，依稀可以见到居民区的袅袅炊烟与生产区的工业废气一同顺着各自的烟筒汇聚到一起，黑岩镇镇门口竖起的代表辛特拉王国的“蓝底三狮盾徽旗”与代表北境守护史塔克家族的“冰原奔狼旗”共同于浓烟中迎风招展。
看到游戏内熟悉的一切，顾小恒径直越过一旁几个被《神谕》高拟真度惊呆了的玩家，步伐飞快地沿着人行道向着镇子外走去。
时间宝贵，早就有一套高效练级策略的他根本就无暇去和普通玩家们排队从镇长NPC手里争抢那几个奖励少得可怜的新手任务。
当今要紧事，还是先要在镇门口的补给商店购买几瓶回血回魔力的练级消耗品，然后飞快出镇子练级才是！
谁知顾小恒才刚迈开步子，还不等他走几步，耳边便传来了系统提示音的脆响。
【当前系统载入进度100%....叮咚，恭喜您正式激活“神级提示系统”！】
下一秒，顾小恒只觉得自己眼前的世界万物立马变得与众不同了起来。
步行道的石砖地板上、数个与他擦肩而过的NPC头顶、甚至几处生意火爆的临界商铺牌匾上...纷纷出现了一行行颜色各异的方块体小字。
游戏里的他，能看到其他玩家看不到的提示！
第2章：金色提示“霜之哀伤的怒号”
“这里有白色、绿色的提示...哦，我的运气真不错，脚下就有一条蓝色的提示！”
花费数秒，顾小恒便弄懂了系统的提示规则。
提示的珍惜度是按照颜色来区分的。
按照奖励从低到高，提示等级可以排序为：灰色＜绿色＜蓝色＜紫色＜金色
而系统评判提示奖励珍惜度的优良与否，完全是按照顾小恒本身等级实力智能评级。
本着实验的心态，顾小恒当即将眼神聚焦于脚下那条蓝色提示上。
【叮！某位冒失鬼在您面前的人行道地砖缝隙中遗落了1枚辛特拉银狮币！天哪，这对于目前的您来说可真是一笔巨款！】
系统，你再用这该死的翻译腔说话，我就要用约翰的臭皮靴狠狠踢你的屁股！
吐槽完系统后，顾小恒一弯腰便在脚下的地砖缝隙中摸索到了那枚银币。
【叮！辛特拉银师币+1】
感受到手指尖反馈回来一抹来自于银质金属货币的特殊凉意，顾小恒内心一阵欢喜。
他手里这枚正面铭刻着辛特拉王国素有“辛特拉雌狮”之称的卡兰瑟王后的银狮币，因为其含银量量高、货币成色好，可是足以兑换1100枚大陆通用铜币！
眼下这笔价值1100铜币的进账，对于刚刚背包还只有系统初始赠送的10枚铜币的他来说可算是大发了一笔横财。
发了横财，顾小恒当即一转身便走向了一旁黑岩镇门口的“先驱者补给商店”。
数秒之后，他便在身后地精商人充满对狗大户恭敬的一声“尊敬的客人，您慢走”欢送中满载而归。
在付出了600枚铜币的代价后，财大气粗的顾小恒背包里多出了一件绿色精良级工程学装备“初级滑翔翼”与一只白色魔药学道具“光荣之手”。
初级滑翔翼，可以赋予顾小恒在高山环绕、环境复杂的荒野高原中短暂在空中滑翔赶路的能力。
至于盗贼们在行窃时所偏爱的道具“光荣之手”，则是可以让顾小恒在昏暗无光的封闭环境下肆意点蜡烛照明而不会被低级普通怪物所发现的神奇物件。
当然除了这两件价格昂贵的道具外，顾小恒还花了30铜买足了用作回血的15片“粗制大列巴面包”与15瓶用作恢复魔力的“劣质泉水”。
准备好了这一切，顾小恒立马加快步伐，三步两步地便走出了黑岩镇的镇门。
时间紧迫，他还是要赶在玩家大部队前面抓紧开始练级才是！
路过几个同样飞奔着跑向野外砍怪练级的玩家，顾小恒手指轻轻一抖，玩家的属性面板就出现在他面前。
【玩家面板】
人物ID：永恒
种族：人族
所属势力：辛特拉王国（出生时默认，可随时更改）
称号：无
职业：剑士
等级：1级（升级所需经验0/100）
生命值：100/100
攻击力：14
防御：3
速度：5
魔力值：25/25
体力值：100/100（包含跑步、闪避在内的所有运动都会消耗体力，体力大幅减少时将遭到疲劳惩罚，全属性暂时降低）
属性：力量4、敏捷5、耐力3、智力2、精神2
自由属性点：0（当前每升1级，可获得4自由属性点）
武器专精：单/双手剑精通+6（当前为学徒级，可提升单/双手剑伤害6%）
自由精通点：0
剑士职业专精：
1.剑类精通+5
2.每升5级获得7点精通点
3.剑类技能熟练度获取速率增加15%
技能栏：
1.“斩击”LV1：作用于单体目标的强化普攻类技能，额外附加35%重击伤害，5%概率直接击晕目标一秒。
（冷却时间：3秒，每次释放消耗1魔力值，当前熟练度：学徒级0/450）
2.“洞察术”LV1：洞察目标单位的数据与信息情报，所有玩家都有的辅助技能。
无法力消耗，无冷却时间
装备栏：新手剑（攻击力+2，耐久10）新手剑士布衣（防御力+1，耐久10）
粗制大列巴面包×15（可在五秒内累计恢复25点血量）“劣质矿泉水”×15（两秒内恢复10魔力值）光荣之手×1、初级滑翔翼×1
————————
轰！
就在顾小恒查看面板的功夫，一声震耳欲聋的轰鸣声骤然自远处耸立着巍峨群山的荒野高原传来。
几乎是巨响响起的瞬间，顾小恒便条件反射般地躬身贴着身旁巨石保持住自身平衡。
下一秒，他便伸头向着轰鸣声的来源方向望去。
一抬头，一团闪耀到近似刺眼的金光突然出现在顾小恒的视野正中央。
等顾小恒定睛一看，这金光闪耀的光团不是别的，正是一条飞悬于天空中的金色提示！
【叮咚，恭喜您激活金色提示，获得唯一限定类任务“霜之哀伤的怒号”！】
【霜之哀伤的怒号】唯一限定类任务，无等级要求
任务目标：响应霜之哀霜的号召，将它从地面中拔起来以解除其封印。
预期任务奖励：霜之哀霜认主！
————————
系统叮咚声响起的瞬间，顾小恒眼前的世界仿佛镜花水月般轰然破碎。
呜——
寒风呼啸，四溢的冰冷寒气逐渐凝结，化为了一把兼具王者之威与死寂酷寒的长剑。
漆黑的如同漫漫长夜般凛冽的剑柄处，一个诡异的骷髅头悄然浮现。仿佛铺满白骨冰雪般的剑身散发出来的，是深入骨髓、足以冻结灵魂般的锋芒凄寒！
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长剑现身的瞬间，一道苍老而充满睿智的声音在顾小恒脑海中止不住地回荡开来。
“孩子，当你出生的时候，整个洛丹伦的森林都在轻声呼唤着你的名字...”
伴随着声音响起，顾小恒面前浮现出一座座充满了欢声笑语、繁荣而又文明的城市与乡镇。古老纪元的人族文明，正一副山清水秀的优美景象。
“我骄傲地看着你一天天长大，成为正义的化身....”
势不可挡的战火，顷刻间便将这一座座繁荣的市镇付之一炬，无数人类的瑰宝与文明的火种纷纷化为一地废墟与遗迹，隐约间于无数纪元时光的地理作用下形成了整个荒野高原。
“你要记住，我们一直都是以智慧和力量统治这个国家...”
早已不知何时，于废墟之上形成的荒野高原早已覆盖上了一片皑皑大雪，漫山遍野的野花凋零并被冰雪冻成一个个形状诡异的妖蓝色冰雕。
某处禁忌的裂隙洞穴里，最先出现在顾小恒面前的那柄冰蓝色长剑正静静地插在地面上，恍惚间仿佛在呼唤着它真正的主人前来将它从冻土里拔起。
“我也相信，你会谨慎地使用自己强大的力量...”
荒野高原的冻土区域，狂暴的寒风笼罩了一切，结冰的枯木树桩旁，生者的痕迹早已寂寥到近乎没有。
在这白茫茫一片的苍茫中，唯有于地下黄土中崛起的亡者嘶吼着从黑暗与玄冰中走出。他们嘶吼着、咆哮着、汇聚成了一支足以令世界战栗、各族颤抖的恐怖军队。
在不眠不休、不饥不渴的亡灵面前，唯有鲜血与死亡永生！
再眨眼，系统提示自带的幻象依然消失，顾小恒眼中的世界又恢复了正常。
他面前的任务栏正闪烁着金色的“！”，先前幻象中的声音仍在他的耳边回荡。
“终有一天，我的生命将抵达终点。而你，将加冕为王！”
【您将于1秒后被传送至任务地点“？？？洞穴”】
下一秒，象征着传送的冰蓝色辉光，在这一刻于顾小恒身上彻底爆发。
璀璨的传送光辉一闪，顾小恒的身影消失在了原地。
第3章：诺森德的寒冬将吞噬你们的灵魂！
“好家伙，这熟悉的传送失重感。我这是在哪？四周乌漆嘛黑的啥都看不清！”
从背包中拿出“光荣之手”并将其中的蜡烛点燃以用作照明后，看清四周一切的顾小恒不禁狠狠倒吸了一口凉气。
头顶上结着点点冰渣的钟乳石与四周凹凸不平的岩石表面，无不昭示着他此刻正身处某个洞穴之中。
数米之外的地面，正插着一把他再熟悉不过的长剑——霜之哀伤！
不大的洞穴内，霜之哀霜附近的地面乃至空气都仿佛亘古不化的冰川般冰冷且死寂。
仅仅是站在那里，顾小恒的生命值便处于每10秒掉落5点生命值的状态。而这，已经是他身上有霜之哀霜传送残余力量庇护的结果。
盯着自己右手手背上不知何时出现的“缩小版霜之哀伤”形状的徽记赐福，顾小恒毫不怀疑，倘若自己没有霜之哀伤力量庇护，怕不是传送到这里的瞬间便会被冻死、灵魂必须回黑岩镇跑尸。
然而，以上这些都不是重点。
令顾小恒万万没想到的是，他竟然还在洞穴的另一边发现了一个根本不应该出现在此地的生物——一位女性天使！
相距霜之哀伤不到半米的冻土之上，竟有一位保持着睁眼目视前方、双腿盘坐姿势一动不动的妙龄天使御姐。
只见她一头酒红色秀发，一双蓝宝石眼眸简直美的动人心魄。即便她身穿着厚实的玫瑰金雕花裙甲，在盘坐姿势下仍难掩其一双大长腿的修长夺目。背后十二对散发着圣洁气息的天使羽翼，更是给这副如画般美丽的画面额外增添了几分别样美感。
欣赏天使御姐的盛世美颜之余，顾小恒仍不动声色地默默迈出脚向后退了几步。
直觉告诉他，现在的场面在他看来简直就是处处充满了违和感与不对劲。
要知道，不远处那位生有十二翼的天使可不是什么无名炮灰，而是在掌握圣光的顶级阵营“至高天堂”中都称得上是血脉尊贵的炽天使！
血脉如此尊贵的炽天使，却与亡灵族的传说之剑“霜之哀伤”在这洞穴里共处一室。这其中，必有蹊跷。
借用潘子叔的话说，这里面的水很深，他把握不住呀！
再联想任务叙述中霜之哀伤的状态是“被封印中”，那面前天使的身份几乎可以是呼之欲出了。面前的天使，只能是霜之哀霜的封印守护者！
咔——
还没等顾小恒迈出向后退却的第一步，洞穴中央的霜之哀霜就如同久睡后终于苏醒一般浑身萦绕着冰蓝色的光芒。
“轰！”的一声过后，咆哮呼号的冰晶罡风以霜之哀霜为中心骤然爆发，旋转呼啸的凛冽寒气直接将目标直指不远处盘坐状态的天使御姐。
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看这浩大的声势，霜之哀霜不仅有“起床气”，还挺大！
“人类，这不是你该来的地方！”
就在顾小恒匆忙间躲在一旁看戏之时，风暴中心原先睁着眼一动不动跟个石雕一般的天使御姐终于双手上下晃动结印、开始动了起来。
原先一直放在天使膝盖上的天使细剑，此刻竟于瞬息间化为了漫天极尽璀璨的圣光能量并将天使笼罩了起来。
任霜之哀霜刮起的冰冷风暴如何肆虐，这道圣光保护罩仍屹立不动，将天使御姐保护的好好的。
这场猛烈的攻防战，仅仅持续了3秒钟便结束了。
在“嘭”的一声轻响过后，汹涌的冰风暴和圣光保护罩同时因为力量主人的能量告罄而同时消散在了原地。
至于一旁看戏的顾小恒，倒是凭借着手背上霜之哀霜的赐福庇护而躲过了一劫。
甚至或许因为霜之哀霜本身死灵力量的告罄，就连害他不断损失生命值的“冻伤”Debuff都一同消失了。
吧嗒，吧嗒...
踩着脚下的冰雪，确认霜之哀霜与天使御姐再无开打的意图后，顾小恒来到了霜之哀霜的面前。
最终与霜之哀霜保持着半米的距离，顾小恒停下来细细打量着面前这把传闻中被诅咒的亡灵族传奇长剑。
霜之哀伤漆黑如夜的剑柄上，那颗诡异的骷髅头正死死地盯着他。跟先前幻象中一样，这柄浑身散发着死寂冰寒的长剑正止不住地表达着对他顾小恒的渴望与呼唤。
恍惚间，顾小恒脑海中甚至感应到了霜之哀伤传达给他的意念：
“人类，将我从封印中拔起！拔起我，我就认你为主。然后我们一同趁着那天使力量衰竭，一剑斩了她！”
听了这句话，顾小恒当即转头看向一旁保持着盘坐姿势的天使御姐。
不同于刚刚与霜之哀伤对垒的意气风发，此刻天使御姐那如玉般白皙的脸庞上只剩下绝望与一抹绝不放弃的坚毅表情。
看样子，天使御姐似乎真是如霜之哀伤所说的那样力量衰竭了！
然而即便是这样，顾小恒也没有跟个系统任务的傀儡般立刻就按照霜之哀伤的话语照做。
因为就在看到天使与霜之哀伤的状态双双跌落到谷底的瞬间，他脑海里便出现了一个大胆的想法。
既然霜之哀伤还处于被封印状态，而天使也早已力竭....那有没有可能，他可以两者都要呢？！
“人类，你还在犹豫什么？赶紧把我从地面中拔起来，只要你拔我起来的瞬间，认主仪式就自动完成了！快啊，消灭天使、获得自由的机会可就这一次！”
眼看着顾小恒这个在场唯一还有行动能力的人类还在犹豫，霜之哀伤竟又一次向他传达了催促的意图。
这一次，顾小恒终于按照着霜之哀伤的指示照做了。
在一旁天使御姐面带哀容的注视下，面前的人类青年男子面无表情地将手在了于冻土被封印了无数个纪元的这把被诅咒的亡灵族传奇长剑“霜之哀伤”。
而经历过漫长纪元洗刷的封印力量，早已因为其力量来源的主人——天使的力量枯竭而彻底破败消散。
因为封印力量的消散，整个拔剑的过程无比轻松顺利。作为拔剑破封的执行人，顾小恒甚至都没费几分力。
噌！！霜之哀伤破封而出的刹那，顾小恒头顶上方凭空浮现出了一道巨大的虚影。
伴随着千千万万道恐怖的低语与嘶吼，一位头戴着统御王冠、将面孔隐藏在暗影中的存在彻底显形。
他就这样坐在仿佛万年不化的冰封王座之上，闪烁着幽蓝色魂火的双眼冰冷地注视眼前的所有敌人。哪怕被这道虚影中的王者注视上一眼，世间一切生灵的灵魂都要有一种被其冻结的错觉.....
或许...这并不是错觉。
此刻，以手握霜之哀伤的顾小恒为正中心，洞穴天花板的钟乳石纷纷被覆盖上了一层万年之厚的玄冰，原先并不明显的冻土，此刻正被更加狰狞可怖的冰刺与冰川所覆盖。
洞穴内的一切，好像就如同迎来了万物终焉般充满了冰冷、死寂与绝望...
看到顾小恒不仅拔出了霜之哀伤，还凭空召唤出了剑内的“巫妖王”虚影，力量衰竭到几乎无法站起来的天使御姐彻底绝望地喊出了一声：“不！你让霜之哀伤彻底解封了！”
根本无力于阻止这一切发生的天使，只能徒劳地目视着被霜之哀伤操控的人类提剑向着自己走来。
是的，此刻持剑的顾小恒在天使御姐看来就是一位被霜之哀伤掌控住的“傀儡主人”。
毕竟顾小恒那副孱弱的躯体与精神，霜之哀伤就是再力量衰竭，掌控其身体、夺其心智也是易如反掌。
面对力量获得解封的霜之哀伤，已经与其对抗无数个纪元的天使已经能够预料到今日的结局——等待着她的，一定是传说中的绝望而灰暗的死亡吧...
吧嗒..吧嗒..
人类踩在冰层冻土上的轻微脚步声，此刻却在天使御姐心里如有千钧重。
几个呼吸间过后，手握霜之哀伤的人类终于停在了她面前。
感受到预知的死亡结局将至，身为圣光这般正义化身的自觉驱使着天使御姐近乎呐喊着喊出了她早已想好的遗言：
“动手吧，你这个被诅咒魔剑霜之哀伤占据身体的贪婪人类！”
啪嗒——
预想的霜之哀伤，并没有向天使斩下，反而应声插在了地面上。
迎着天使御姐怀揣着浓浓不敢置信的惊讶注视，顾小恒语调平静地说出了他自进入洞穴后的第一句话。
“谁告诉你，我被霜之哀伤控制了？”
第4章：白给的天使御姐
听到顾小恒的话，天使黛眉显现出一抹浓浓的疑惑。
再看面前人类言语中逻辑清晰，举止淡定，完全不似被霜之哀伤控制心神的模样，她故作淡定的外表下内心早已惊起一阵惊天骇浪。
面前的人类，究竟是如何做到以一身就比普通人类农夫强上那么一丢丢的孱弱之躯，抗住霜之哀伤的侵蚀与精神控制的？
难不成，在她看守封印的这些年，人类早已进化到可以随意抵抗霜之哀伤这类传奇长剑侵蚀的超级物种了？？？
注意到天使满脸疑惑的模样，顾小恒瞥了一眼右上角的提示面板。
【霜之哀伤当前侵蚀进度：1.3%，预计4分55秒后，侵蚀进度达到100%，届时您将生命值自动清零自动返回出生地复活！】
不得不说，身为玩家的感觉可真不戳！
至少在抵抗霜之哀伤侵蚀这一方面，玩家可是要比NPC们天生强了太多。
【警告！警告！至高天堂援军预计将于2分40秒后到达现场！】
咔擦——
就在顾小恒与天使互相打量的功夫，洞穴角落里一块晶莹剔透的紫水晶伴随着一声脆响后主动激活并飘荡在了两人面前的半空中。
水晶碎裂的同时，一阵神圣悠扬的圣歌于洞穴中响起，标志着请求传送的彩虹桥信标光芒照亮了顾小恒与面前天使的脸颊。
看到传送信标自动激活，顾小恒脑海里随之响起了一声魔性的呼喊。
是谁在呼叫舰队.jpg
向其丢了个探查术，确认拥有高达5万血量值的传送信标远非眼下的自己所能摧毁后，顾小恒仅是瞥了一眼便又将注意力转移回了面前的天使之上。
出乎他意料的是，面前的天使竟然在传送信标激活后止不住地颤抖，就连脸色也霎那间变得惨白。
在传送信标充满圣光气息的映照下，天使那一双被传送水晶耀眼光辉照到的部分竟然跟亡灵一般发出了“兹拉兹拉”的响亮声响。
联想到霜之哀伤会不自觉侵蚀身边所有人的特性，顾小恒内心闪过一丝顿悟。
该不会....面前的天使也被霜之哀伤侵蚀了吧？
倘若真是这样，那招募天使这事可就好办多了。
毕竟趁人之危，他可是专业的！
“人类，不用猜了。如你所见，经过无数次与霜之哀伤的对抗，我也早已沾染侵蚀上了亡灵的力量与气息。现在的我，怕是在世人面眼中跟那些沉沦于地狱与死灵界的堕落天使表亲们没什么两样吧？”
或许是看到至高天堂的天使援兵就要到来，虚弱力竭的天使御姐脸上露出了一丝凄凉的微笑。
作为对霜之哀伤封印的看守者，她所遭受的死灵侵蚀几乎是不可逆的。
尽管眼下仅从外表上看她的模样还算正常，但只要她一返回圣光遍地是的天堂，身上的死灵侵蚀怕是第一时间便会暴露出来。
而对于圣光十分忠诚的至高天堂，是无论如何都无法接受一位圣光天使堕落到与亡灵同类的。
天使御姐已经可以预见她的结局———被一会赶来的天使同族们带回至高天堂，“自愿”地被大天使长米迦勒亲自动手净化，美曰其名“为圣光牺牲”！
呵，她这是多可笑的一生啊！一生都在为至高天堂服务，最后竟要因为不忠诚而被天使同族净化掉。
然而即便是预料到了这一切，早已力竭的她又有什么办法呢？
想到这里，天使御姐刚刚攥紧的拳头又无力地松开了。再抬头看向顾小恒时，她的嗓音变得低沉而沉闷。
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“让你看笑话了，人类。你为什么不逃离这里？难道，你就不怕一会至高天堂的天使援军看到你这位霜之哀伤的主人并以此为理由将你当场斩杀么？”
“我留在这里，自然是有我必须要坚持的理由”顾小恒吸引足了天使的注意力后，接着陈述道：
“自我介绍一下，我叫永恒。还有几分钟，我就要被霜之哀伤夺取身体的控制权了。而你，则是咱们俩共同活下去的唯一希望了！我需要你的力量，帮我摆脱霜之哀伤的侵蚀并彻底掌控它！到时候，我就可以利用霜之哀伤剑内的力量帮你压制住死灵侵蚀了。”
天使御姐：(ΩДΩ)！！
顾小恒刚刚说的这番话，不能说是天方夜谭吧，也能称得上是格林童话了。
自己眼下连动用圣光力量疗伤都做不了的虚弱状态，如何帮助面前的人类摆脱霜之哀伤侵蚀？
她真要有这个力量，还能沦落到今天这个悲惨境地？！
就是想破脑袋，天使御姐最终也只能得出一个结论：
面前的人类，虽然以孱弱的人类之躯抵抗住霜之哀伤侵蚀还算令她佩服，但在智商这方面简直就是个铁憨憨....
天使御姐先是叹了口气，随后摇了摇头说道：“别闹了，人类。你这是在向一位见证过诸多纪元变迁的天使信口开河。”
眼见着天使一副“看傻子”的表情姿态，顾小恒已经觉察出了天使失望神情下深深掩饰着地不想死亡的期望。而这，便已经是他想要探查的最好结果了。
“或许听了我的建议，你就知道我不是在信口开河了！”
顾小恒语气中的自信，顿时令天使鬼使神差地问了一句：“人类，你到底想干嘛？”
“我想要你...”
迎着天使御姐那一双蓝宝石般漂亮的眼眸因为羞怒而瞪的睁圆，顾小恒接下来的话彻底让其怒火憋到一半便戛然而止。
“我想要你当我的守护天使！如果我没记错，至高天堂里的圣光意志将会赐福每个绑定唯一伙伴的守护天使，对吧？到时候，你完全可以借用这股至高天堂赐福的力量帮我完全掌控霜之哀伤。
那样，我们便可以共同摆脱霜之哀伤的侵蚀了！甚至按照天堂律法，倘若你成为守护天使完全可以选择成为不回归天堂的自由身。”
“不可能！以我眼下的状态，被至高天堂采用圣光赐福的话可是大概率会因为承受不住圣光灌体而直接暴死的！更何况，你一个弱小的人类，我怎么可能和你绑定成为生死与共的守护天使？”
话刚一说出口，天使御姐的黛眉便又重新皱了起来。
她并不想死！可眼下面前人类的建议确实是唯一的求生之策，但这其中的超大风险，又令她本能的感到抗拒。
正当她咬紧牙关，激烈的进行思想交战时，一旁的传送水晶骤然发出“嗡嗡”的轻鸣声。
白小叶提示面板上显示的“至高天堂天使援军的预计到达时间”，瞬间从原先的2分多钟跳到了只剩下25秒。
原先昏昏暗暗的洞穴里，此刻却出现了一丝丝独属于至高天堂那般充满圣洁的圣光福音。
至高天堂的天使援军，眼看着就要来临！！
传送水晶的异状，自然是被天使御姐看在了眼底。
求生的强烈渴望，瞬间压制住了她内心作为天使的高傲本性。
不想就此消亡的她，终是做出了命运的抉择....
下一秒，随着一阵蜜桃味的香风袭来，顾小恒只觉得自己的面颊被天使御姐的香唇留下了轻轻一吻。
“我，炽天使梅芙，从今日起将永远守护面前的人类。无论末日终焉与凡世天灾，无论王国倾覆抑或是万物枯寂，我都将对他不离不弃，永世守护。
我将爱他所爱，忠他所忠。我亦将化身守护之坚盾，攻伐之锐剑。守护他...直至凋零！”
誓言词念完的瞬间，顾小恒面前便顷刻间浮起一面系统光幕的选项。
【是否接受当前天使的守护誓言？】
【是/否】
面对能抱上炽天使御姐大腿这一诱惑，期待已久的顾小恒当即按下了接受选项。
按下按钮的那一刻，顾小恒只觉得自己与炽天使御姐间建立起一股无形却又紧密无比的联系。
熟悉天使守护誓约的他，自然明白这是“牢不可破的誓言”缔结成功的显灵现象。
从誓言仪式完成的刹那，他便与面前的炽天使永世绑定在了一起，无论谁都无法违背、打破乃至解除这一誓言。
“大...大人，至高天堂的赐福就要来临了。你先前所说的破解之策，一定会有用的...对吧？”
带着几分傲娇不情愿的语气，炽天使梅芙咬着牙将顾小恒的称呼由“那个人类”改为了“大人”这种敬称。
“放心吧，梅芙。现在咱俩可是命运休戚与共的伙伴关系，我还能骗你不成？”
听顾小恒信誓旦旦的语气，炽天使梅芙将信将疑地主动向着半空中自然弥漫降下的圣光赐福迎了过去。
“啊！！”
原本是至高天堂对于每位找到终生伙伴的天使提升实力用的圣光赐福，此刻灌注在炽天使身上却成了一剂裹着糖果外壳的猛毒。
遭受霜之哀伤的侵蚀影响而身体部分亡灵化的炽天使，剧痛之下只得发出悚人惊闻的哀嚎。
半秒之后，利用系统面板确认炽天使吸收够圣光赐福能量来恢复足体力的顾小恒便发出了下一步指示。
“梅芙，你已经达到了目前身体所能吸收的圣光能量上限了。剩余的圣光赐福，你必须将它们引导到那枚传送水晶身上去！”
“什么，你不是在开玩笑吧？那可是至高天堂的传送水晶，上面可是有高度易爆的圣水结晶。一个弄不好，我们可不用至高天堂的天使援军到来，就要被水晶的爆炸炸死了！”
【警告！至高天堂援军还有15秒便将到达现场！】
聆听着耳边的提示音，顾小恒大手一挥，回应道：
“你没听错，梅芙，照我说的做，现在只有跟圣光属性同源的传送水晶才能帮你分担这部分足以要你命的多余圣光赐福能量了。”
察觉到情况焦急，炽天使梅芙眼一闭、心一横，使劲将她吸收不了的多余圣光赐福能量团向着远处早已激活的传送水晶引导而去。
轰隆！
一阵地动山摇般的震天响声过后，吸收了这部分多余圣光赐福能量的传送水晶不出意外地“炸裂”开来。
正当顾小恒与炽天使梅芙一同在止不住晃动的洞穴坑道中成功站定之时，不远处原先传送水晶旧址上空处传来一声略带怒气的哀号。
“他喵的，谁这么缺德？把哥传送到一半的传送水晶炸坏了！”
第5章：逗比的二五仔天使长“别西卜”
先交代一波本书的基础设定：
首先，先简单介绍一下主角顾小恒所玩的虚拟网游《神谕》
神谕，本身作为人类联邦虚拟技术跨时代的突破代表作，其高达99%的拟真度领先整个时代。更不要说游戏内双倍的体感时间流速，更让玩家可以在游戏内体验“一天”48小时的畅快游戏体验。
同时为了方便上班族与学生党，神谕游戏内的昼夜与现实互相颠倒并以30个小时为白天，18个小时为黑夜进行划分。（游戏内也是有春夏秋冬的，所以昼夜划分的时间差在游戏内各地区并不绝对）
出于未知原因（敲黑板，这里是重点后面会用上的TAT），人类联邦采取了前所未有的超大力度扶持《神谕》的推广，并采取对社会重要政商团体放“神秘”小道消息+减税+免息贷款政策扶持为代价促成了全球几乎所有财团势力的大规模投资与入驻，由此吸引全民对于神谕这款虚拟网游的“虚拟淘金浪潮”。
身为重生者的主角并非没有竞争对手，按照势力划分，对手目前主要有两类：
第一类，便是率先参与过《神谕》前3批封闭删档式内测的“封测者”玩家，这些率先参与过内测的玩家，堪称赢在起跑线的那一批。即便《神谕》公测时的一切都会发生大改变，但游戏的基础机制并不会发生什么大改动。和一切都是未知、需要一步一步探索的普通玩家相比，封测者已经赢下了太多。
第二类，则是由人类联邦各方财团势力注资加盟支持的各大游戏公会。由于其在现实中便有组织联结，这些游戏公会在《神谕》内的优势将会一直显著——玩家，大量可以无限复活的玩家被其以组织的形式集合在了一起，再加上许多个人实力强悍的封测者本身便是公会的一员，各大游戏公会的实力乃至发展潜力堪称恐怖。
请记住，对“大部人”来说（划重点.jpg），《神谕》并不是一个人的游戏，有时候恐怖的团队力量远比一个人或者人数不多的小团伙要强悍的多。即便是对于实力远强于自己的NPC，拥有众多可以无限复活玩家的超级游戏公会仍是一股不可小觑的势力，甚至很多时候还是能在NPC面前拥有很强的讨价还价能力与议价权。
当然，《神谕》游戏内玩家进行复活也是有惩罚的，甚至可以这么说：神谕的死亡代价，堪称高昂。
玩家每次死亡，都要掉一级。一个运气不好，怕是先前升一级的所有功夫，便要白费。
雅文吧
即便是在这个1~10级享受神谕“新手期不掉级”保护的时期，每次死亡也会被系统清空经验条并掉技能熟练度，单日内每累计死亡3次就会获得一个“两小时内经验获取速率—25%”的Debuff（减益效果）。当然了，副本内玩家死亡惩罚会轻一些，死一次只减少20%当前经验条。
极为严重的死亡惩罚，招致广大玩家根本就不敢无意义地作死挑战高等级怪物和NPC。（作死的玩家还是有的，只是总数量不会太多）
以上，算是神谕爆火的原因与介绍。
【第一章出现的信用点便是本架空世界中的基础货币，其购买力极其强悍】
下面补充一些基础的游戏内设定：
装备等级，按稀有度从低到高排列为：
白色（普通）＜绿色（精良）＜蓝色（稀有）＜银色（秘银）＜黑色（暗金）＜紫色（史诗）＜金色（传说）＜？？？（后续剧情揭晓）
声望等级划分：
仇恨、敌视、冷淡、中立、友好、亲善、尊敬、崇敬。
BOSS等级划分：
精英，稀有、秘银、暗金、史诗、传奇/传说
某些BOSS会拥有特殊词缀或是特性：
唯一：具有唯一特性的BOSS，大多具有奇妙乃至可怕的特殊技能或是机制
领主级：作为指定区域的代表战力，此类BOSS拥有远超同类的战斗智慧，不低的概率会发现其身上蕴藏着强大的血统乃至强力道具装备。
霸主级：疑似承载一片（大/中/小）型区域内的机制影响堆积而成的可怕敌人
族群领袖：虽然各种族都会出现数个及数个以上数量的族群领袖级别BOSS，但他们的恐怖战力及影响力仍旧难以让人忽视。毋庸置疑，他们某种意义上就是各种族的“天命主角”！！
好啦，以上就是所有目前所能公开的设定啦！在文章的末尾，请允许我求一波收藏与推荐票！
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第6章：到底谁才是亡灵天灾的主人啊？！
【叮咚！至高天堂的天使援军正式降临！此次降临的援军领袖身份为“第三天使长”别西卜！】
神圣悠扬的圣歌，连同着半空中的哀号声一同在这片不大的洞穴内回荡。
一道通体都是由五彩圣光凝结而成的“彩虹桥传送光门”，于顾小恒的淡定凝视下缓缓现形。
当象征着天使长无上权能的纯白天使羽翼自传送门扉中展露出一角时，顾小恒提着霜之哀伤剑柄的右手一翻，瞬间便借用起一旁守护天使梅芙的力量将手里的霜之哀伤镇压进自己的身体之内。
作为重生者的他，可不会是小白。更不会犯那种在一位至高天堂天使长面前显露出他那作为霜之哀伤主人的致命错误。
随着死灵能量那标志性的晦暗黑光一闪，霜之哀伤便凭空消失在原地，并在顾小恒右手原先的赐福处彻底化作一个“骷髅头长剑”的徽记陷入了隐蔽的休眠状态。
等他做完这一切，传送光门中的天使长也从里面飞了出来。
这是一位留着微卷银发的男性天使，其华贵的白色天堂战铠外，竟然还披了一层镶金丝边的神袍。
细细观察了一通面前这位形影单只、孤身前来的天使长后，顾小恒隐约间松了一大口气。
事实上，在看到天使援军领袖的名字时，他便知道——今日之事，他必定能全身而退。
至于他这么自信的原因，也很简单，全然是出在面前的天使身上。
谁能想到，面前的至高天堂的“第三天使长”别西卜，整个天堂序列中除了“大天使长”米迦勒、“第二天使长”兼“天使导师”加百列之外的三号人物，能是堕落到地狱的“堕落天使王”路西法安插在天堂内的最大二五仔呢？！
熟知部分天使隐秘的顾小恒，自然是清楚别西卜这位“天堂头号二五仔”对于霜之哀伤这个天堂眼中钉、大麻烦一直秉持着看热闹不嫌大、甚至巴不得亡灵天灾的波及范围越大越好的看法。
也正是因为别西卜这位二五仔的立场，顾小恒自觉此次他与一旁的天使御姐梅芙一同平安脱身的几率真是越来越大。
毕竟你不能指望一个天堂的头号二五仔，事事都为天使们的利益着想奔走。
事实上，光是据顾小恒重生前的了解，别西卜这位二五仔潜伏在至高天堂充当天使长时，可谓是“天天划水，年年摆烂”的典型，从不放过每个给至高天堂的天使们添麻烦的机会。
其面对类似于霜之哀伤这类与至高天堂天生对立的灾祸大敌，似乎从来都是抱着“放任自流，看戏就好”的旁观者姿态。
这不，接下来别西卜的行为，也算是彻底验证了顾小恒的猜想。
刚一站定，这位银发的天使长便气哄哄地望了一眼地上被圣光赐福凭空弄炸的传送信标，又看了一眼不远处原先封印霜之哀伤的冻土上空空如也，最后才将目光放在梅芙身边的顾小恒身上。
自始至终，身为至高天堂天使长的他都没有将注意力放于同为天使的梅芙身上分毫，就好似本应回归天堂的梅芙对他来说就算是可有可无的尘土一样...
不同于别西卜的怒气冲冲，炽天使御姐梅芙却表现的很是礼貌。向别西卜礼节性地施了一礼后，她便率先对眼前的天使同族发起了问候：
“尊敬的天使长别西卜大人，我是炽天使梅芙，乃是尊敬的天使导师加百列安排在此地看守霜之哀伤封印的外派天使。如您所见，霜之哀伤刚刚趁着我力竭破除封印逃离了此地，甚至还在逃离前破坏了您的传送信标。”
听了梅芙煞有其事的将炸传送信标的黑锅扔到莫须有逃跑的霜之哀伤身上，顾小恒忍不住在心里给天使御姐悄悄点赞。
至于别西卜，果不其然地在听了梅芙的说辞后“气消了许多”。此等在二五仔中足以称得上是老戏骨的演戏天赋，更是令顾小恒啧啧称奇。
接下来，顾小恒便按照事先和梅芙商议好的说辞，声情并茂地介绍了他这位人类是如何“误入此地”并于危机间帮助炽天使梅芙对抗霜之哀伤的攻击并与其结成守护天使与伙伴的关系。
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在声情并茂的讲解之中，顾小恒和梅芙两人也是逐渐默契，于一唱一和间将大部分责任与黑锅都扣到了“早已破封逃跑的”霜之哀伤身上，就连脸上的表情都写满了“不是我军不给力，奈何敌人开大挂”的悲愤。
漠然地听完两人解释完后，别西卜终是无视了两人说辞中的种种疑点，并点点头表示两人说辞过关了。
紧接着，别西卜终于是表露出了他此行最大的意图——“接引”炽天使梅芙回归至高天堂！
“炽天使梅芙，我，别西卜，以至高天堂第三天使长的身份现场裁决，我谨代表未能来到现场的至高天堂仲裁团宣布你关于霜之哀伤的破封出逃事件并无失职之处！与此同时，我要代表所有天使同族感谢你在无数个纪元中始终不渝地看守霜之哀伤这把诅咒之剑的功劳。
恭喜你，在今天找到了志同道合的守护伙伴。现在，我想确认一个问题——已经绑定守护伙伴的你，是否自愿放弃即日起返回至高天堂的权利，按照圣光赋予每位守护天使的权利那样成为一名自由的天使？！”
在场的梅芙与顾小恒，在听到别西卜的话皆是一愣。
对于梅芙来说，她可从未想到别西卜能这么轻易地就宣判自己在看守霜之哀伤的事件中无罪，甚至于听别西卜的意思，他话语中可谓是极其希望自己不要返回至高天堂？？？
此时的顾小恒，也是在心里差点笑开了花。
别西卜啊别西卜，你这至高天堂的头号二五仔可真不是白当的！
你这简直是大本钟下寄快递，上面开摆，下面开寄啊....
看你那迫切想要梅芙这位血脉尊贵的炽天使脱离天堂序列的急切模样，看来可真算是尽心尽力地为削弱至高天堂整体实力的卧底大业而奋斗呀！
不过也是，想来自傲成别西卜这样的高级二五仔，此地又没有别的天使，即便他行为与言语出格一些，也丝毫不影响他的卧底生涯。
“当然了，别西卜大人，梅芙自然是愿意放弃这项即刻起回归至高天堂的权利。”
听了顾小恒主动这么说，一旁的天使御姐也在短暂迟疑后重重地点了点头。此刻还未完全摆脱霜之哀伤侵蚀的她，才不要回到那个回归就等于必死无疑的至高天堂呢！
从梅芙脸上得到了满意的答案，别西卜那冷漠的脸上艰难地做出了一个难过的表情。
“真是太遗憾了！两位，我想米迦勒大人应该会很遗憾不能亲眼见到像梅芙你这样优秀的炽天使回归天堂的...”
什么遗憾，你嘴角微微上扬的模样明明就是在偷笑！
纵使内心疯狂吐槽别西卜这二五仔的惺惺作态，顾小恒脸上仍一直保持着标准的营业式微笑。
很显然，他的这副谨慎恭敬的低姿态与极其微弱的实力加在一起，让别西卜内心的戒心也降到了最低。
确认自己以一己之力促成了“炽天使梅芙不回归至高天堂”这一目标后，别西卜急切地想要结束此次会面，返回至高天堂继续他那美好的摸鱼时光。
临别时，察觉到自己似乎刚刚有些失态的别西卜终于认真地向着顾小恒两人咧嘴微笑，露出了他那一对略显滑稽的大牙板。
“好了，我需要回去向大天使长米迦勒大人述职了，很高兴认识两位。对了，人类，我差点忘了给你这个东西了。”
抛给顾小恒一枚天使羽翼形状的秘银徽章后，他接着补充道：“按照天堂律法，每位荣获守护天使绑定之人，都理应得到一枚徽章。拿着吧，必要时你们可以得到至高天堂及其附属盟友势力的一点小小帮助！”
嘭地一声过后，至高天堂的彩虹传送光门便跟着别西卜的身影一起消失在了原地。
目送着别西卜离开的顾小恒，脑海中赫然回响起了一道新的系统提示音。
【叮咚！身为绑定守护天使的契约者，您已成功激活“至高天堂”的阵营声望，您当前的对应阵营声望值为500，声望等级为友好（300~1000声望值为友好，1001~2500为亲善）】
【叮！您获得了一条紫色特殊提示。请根据指示行动，您将逐步解锁别西卜所赠徽章的所有功能！】
第7章：宿主只是挂件，霜之哀伤才是本体！
“呼，别西卜可终于走了！不过他还够仗义的啊，临别前还留给我这么一枚灵活好用的徽章！”
带着满意语气，摩梭着手中天使羽翼形状秘银徽章的顾小恒冲着面前只有他一人所能看见的装备面板嘿嘿直笑，引得一旁的天使御姐都好奇地侧过头来想要一睹徽章的神奇之处。
【守护天使勋章】玩家“永恒”永久绑定，不可掉落
品类：蓝色稀有级饰品（注意！此装备为成长性装备，可升级！）
佩戴要求等级：1
装备特效：攻击力+10，防御力+10
技能列表：
1.“守护天使”LV1：使用者阵亡后将会在凝滞4秒后原地复活，同时恢复50%最大血量与30%最大法力值。
（此技能拥有6小时内置冷却CD时间，仅能靠装备升级缩减冷却时间）
2.“正义的伙伴”LV1：凭此徽章，可在“至高天堂”旗下的附属盟友势力呼叫援助。
当前可在对应势力据点临时呼叫一队人数≤15、最高等级≤25的NPC军队增援，技能冷却时间与持续时间将视具体情况而定。
装备介绍：作为一枚绑定天使契约者身份的徽章，它拥有许多华丽强大的功效。
很遗憾，身为宝物拥有者的你还需要不断升级它才能解锁后续技能。
————————
“可以让人无副作用复活的圣水祝福！人类，虽然生效的人物对象仅限于你，不过这也很算不错了欸。”
尽管没有系统面板，梅芙仍旧凭着天使的天赋学识一眼认出了这枚徽章的最大作用。
对于可以让使用者复活的徽章，就连她这位天使都不由发出了一声惊呼。
“这徽章确实不错。不过梅芙，你刚刚称呼我什么？”
听了他的反问，天使御姐那好看的琼鼻微不可察地向下轻垂了几分，美眸灵动地眨巴了数下后终于像个调皮的短耳猫般故作无辜地回复道：
“没称呼你啥呀，怎么啦？我的大人...”
许是获得至高天堂的圣光赐福后实力恢复了几分令她底气见长，又或是不用回天堂赴死的劫后余生让她恢复了几分灵动活泼，此刻的炽天使梅芙竟一番高冷常态地捉弄起了顾小恒。
“算了，我是说不过你了...”
轻笑着摇摇头后，顾小恒终于聚目凝神，认真地注视起面前的可人来。
准确的说，他现在是在查阅炽天使梅芙的数据面板。
结果不看不知道，一看吓一跳。
任他怎么都没能想到，炽天使的数据面板能这么豪华！
毕竟按理来说，梅芙的一身属性技能早就应该在无数纪元中与霜之哀伤的决死互拼中全部流失、本源损伤掉落到1级了呀。
可谁能想到，经过一通成为守护天使的圣光赐福后，梅芙还能形成如此强悍的面板！
【梅芙】玩家“永恒”的专属守护天使
种族：炽天使
资质：精英（原先为传奇级，现在正缓慢恢复中）
所属势力：辛特拉王国（随守护对象“永恒”一同绑定）
称号：无
等级：10级（升级所需经验0/4500）
生命值：12000/12000
攻击力：699
防御：450
速度：150
魔力值：1250
体力值：2500
属性：力量350、敏捷75、耐力800、智力287、精神365
自由属性点：0（当前每升1级，可获得25自由属性点）
法术专精：圣光系/死灵系精通+6（当前为学徒级，可提升圣光系/死灵系法术技能效果6%）
自由精通点：0
技能栏：
1.“圣光之佑”LV1：结界类魔法，消耗500点法力值召唤出一个拥有“150%最大生命值+25%最大法力值”的圣光结界，结界持续时间为15秒，技能冷却时间15分钟。
2.“聚灵奇术·改”LV1：死灵系复苏类法术，施法后可将阵亡状态的目标生物复苏为亡灵，令其为己方而战！
当前可复活出来的亡灵种类：骷髅（单位资质上限为精英级）、行尸（单位上限资质为稀有级）
注意，此复活技能无法对元素类生物、恶魔生物生效！
此技能的法力消耗受复活目标生前资质、等级影响，目标生前实力越强，便越难以复活且法力消耗越大！
3.“死亡之握/神圣裁决”LV1：根据力量不同，技能效果不同。
释放死亡之握时，目标单体将强制被拉向施法者，遭受（150%攻击力+75%智力）的死灵系伤害后将遭受3秒的嘲讽效果。
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释放神圣裁决时，目标将遭受（250%攻击力+90%精神）的圣光系伤害并眩晕5秒。
（施放此技能需消耗125点法力值，冷却时间50秒）
————————
炽天使梅芙的实力，从数据面板上来看简直强到爆炸！
光论其样样在同等级天使中都称得上十分能打的五维属性，便称得上是全能的“五边形战士”了。
更不要说，顾小恒还惊喜地发现梅芙在漫长的看守生涯中除了本身的圣光能量外还掌握了一部分死灵能量的应用心得。
一段段长长的数据列表后，他终于在系统的文字叙述中明白了梅芙掌握死灵能量的那段历史秘闻。
【被诅咒的守护天使】
状态叙述：在漫长的无数纪元对于霜之哀伤的看守生涯中，身为封印看守的炽天使梅芙在与霜之哀伤无数次对抗交锋中逐渐遭受其剑身自带的“死灵侵蚀”。
无数岁月过去，往昔行走于璀璨圣光中的天使逐渐掌握了部分冰冷死寂的死灵能量。
现如今，绑定霜之哀伤主人、一名叫做“永恒”的人族剑士的梅芙，终于走上了一条特殊的道路———同时统领着圣光与死灵的传奇之道！
这条道路注定是曲折的，代价便是当前的炽天使梅芙必须减少对死灵能量的使用，直至体内圣光与死灵能量达到平衡后方可随意使用这股世人眼中禁忌的力量....
————————
数据面板自带的提示，让顾小恒惊讶之余也有几分茅塞顿开之意。
果然，老天爷是公平的。
虽然上天他老人家赋予梅芙同时使用圣光、死灵两种常人眼中互为死对头的能量，但这也就意味着战斗起来要么就尽量只使用圣光，要么两种都用时就要速战速决。
不过话说起来....为啥同样是霜之哀伤自带的侵蚀，他获得的技能就这么辣鸡呢？？
看着自己通过霜之哀伤认主后获得的两个新技能，顾小恒欲哭无泪。
【叮！您的技能栏新增添“骸骨镀层”，“召唤战马无敌”两个技能】
1.“骸骨镀层”LV1：在承受来自敌方单位的伤害后，来自敌方的下3个技能或攻击对你造成的伤害减少（75+25%耐力属性），持续5秒。
冷却时间：15秒，法力损耗3点
2.“召唤战马无敌”：召唤前代巫妖王阿尔萨斯的坐骑“无敌”。
战马“无敌”属于骸骨马，由于其背后生有双翼可在战斗中疾驰一段路程后驮着骑乘者滑翔飞上天空的较低空处。
无敌本身属于精英资质的战马，拥有1000点生命值与1500点体力值，当前不具有任何攻击能力。
此技能无冷却，无法力值消耗
———————
两个技能，一个是专职防御的骸骨镀层，一个是赶路或是在战斗中快速移动突进用的召唤战马无敌。
虽然这两个技能本身还算得上出色，但俗话说得好，不怕不识货，就怕货比货。
相比于炽天使梅芙获得的那两个强悍到掉渣的死灵系技能，顾小恒的这两个无疑就穷酸了许多。
看着梅芙技能栏里那则闪着狰狞骷髅色的“聚灵奇术”技能，他甚至都产生了一丝错觉。
就连标志性的复活亡灵技能都被梅芙这位天使学会了。
他和梅芙，到底谁才是亡灵天灾的主人啊...
这剧本，不太对劲啊！
第8章：奏响亡灵序曲，名剑解封出世！
五分钟后，花了一番功夫帮着天使御姐收拾并伪造好封印现场的顾小恒扶了扶发酸的后背。
唔，都说是男女搭配，干活不累....
要他来说，也没有那么轻松嘛！
就在他好整以暇地悄悄斜眯着眼观察炽天使的盛世美颜时，却见天使御姐仿佛发现了什么一般喜滋滋地捡起了那块原先炸裂到角落处的天堂传送信标。
“梅芙，你拿那传送信标做什么？不是都炸坏了么...时候不早了，我们需要赶紧撤离这里了！”
听了顾小恒的催促，天使御姐却是丝毫不恼，反而兴奋地将手中那块晶莹剔透的传送信标主体——紫色水晶体高高举起，随后晃了晃。
嘣———
一声闷响，紫水晶透亮的核心处闪耀起一阵纯净的圣光。
别误会，这早已损坏的传送晶石早就失去了传送功能。
此刻其体内闪耀而出的圣光，赫然是先前天使“丢”到它身上的多余天堂赐福能量！
看到这一块晶石的瞬间，顾小恒只觉得一个词闪电般地出现自己的脑海里：
经验充电宝！
这块损坏了的传送晶石体内此刻储存的圣光能量，对于天使御姐来说不亚于一块纯天然、无副作用提升等级与实力的超大号经验充电宝。
有了这块传送晶石，梅芙后续恢复实力的速度只会像“虚竹吃了大还丹”——秃（突）飞猛进！
想到这，顾小恒惊喜地直咂舌...
本以为他就够幸运的了。
结果和梅芙这位欧气爆棚的天使御姐一比，他运气普通的简直就像是个路人甲...
“大人，我知道洞穴的出口，随我来吧！”
得到了能让自己快速恢复实力的紫水晶，天使御姐霸气十足地一把揽住顾小恒的腰。
在顾小恒一声“啊！！”的喊叫声中，梅芙抱着他从一旁隐蔽度MAX的洞穴口处一跃而下。
轻嗅着天使身上散发着的淡淡蜜桃香，顾小恒瞬间在半空中调整好姿势，观察起四周的情况。
下坠的过程中，他只觉得耳边传来阵阵“嗖嗖”的树叶互相拍打的轻响声。
瞥了一眼地图，顾小恒这才知晓洞穴的具体位置。
原来，这处封印着霜之哀伤的神秘洞穴就在距离临冬城黑岩镇30分钟脚程的某处3~5级刷怪区！
据地图显示，这片名为“神木林”的森林里可是种满了松树、哨兵树与一棵孤立于群木、树干上刻着恐怖人脸的鱼梁木。
领着梅芙，顾小恒毫不犹豫地便就地开始了练级。
........
在这个神谕开服还不到1小时的开荒阶段，怕是没有多少独行侠玩家敢于挑战5级以上的野怪，哪怕对手只是一只以同等级中弱鸡著称的史莱姆。
等级的巨大悬殊，带来的可不光是生命值、攻击力的全面压制。
更重要的是，即便是5级的史莱姆，其防御力也会随着等级的跃升而赋予独行侠玩家们以深刻的绝望——基本是5~9点的防御力，寻常的普通攻击根本不破防好吧！
除了顾小恒知晓的那些实力堪称BUG的“封测者”高手，再就是那群手握庞大公会、人力物力都十分充足的公会高层乃至高玩，在10级前每死一次就经验条清零的严苛死亡惩罚面前根本没有几个玩家敢于作死地单个面对5级怪。
不多时，结伴而行的两人便找到了第一个给顾小恒练手的目标：一只奔奔跳跳着的3级幼年体史莱姆。
照例丢了个洞察术后，史莱姆的数据面板一览无余。
【幼年体史莱姆LV.3】
生命值：120 攻击力：8 防御力：3
系统评分or提示：请注意，当前宿主您的属性战力约等于?个幼年史莱姆..请谨慎进攻！
———————
在梅芙疑惑不解的眼神注视下，顾小恒制止了她动手帮忙的动作。
他之所以选择独自动手，全然是出于利益最大化的考虑。
神谕内的杀怪经验值掉落，跟很多传统网游很不相同。
通常来说，野区怪物每高玩家一级，便会拥有1~3%的属性增强（最高提升30%），而击杀的经验与掉落奖励效果也会增加2~5%（上限同样为30%）。
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与之相反，玩家及其随从击杀的怪物每比队伍最高等级者低2级，收益便会减少10~15%。
而倘若像顾小恒与梅芙这种只要一起开怪便会被系统视为组队状态的主仆，则是会因为高等级（梅芙等级为10级）击杀低等级而被扣除高额经验，因而造成完全付出与收益完全不成正比的杀怪效果。
相比之下，顾小恒还是选择先令梅芙在一旁吸收紫传送水晶内圣光能量提升等级与实力要紧。
至于他自己，则是在一声清脆的剑鸣声中召唤出了霜之哀伤。
鲁迅他老人家说过：“杀鸡用牛刀———速度嘎嘎快！”
他坚信，手持霜之哀伤这等传奇之剑的他，绝对能单挑整片神木林的3~5级小野怪！
嘟！嘟！
拖着近乎卖萌般的叫嚷声，顾小恒面前那只颜色绿嘟嘟，通体呈半透明果冻状的史莱姆终于发起了进攻。
“我闪！”
略微一侧身，这道在顾小恒眼里极为稚嫩的攻击便被他轻松躲过。
借着史莱姆妄图攻击他的果冻身体还在空中，顾小恒伸手一挥，操控着霜之哀伤释放了他目前唯一的攻击性技能“斩击”。
接下来的一幕，足足震惊顾小恒一整年.....
原先在他装备栏中所有数据都一直是？？？这般未知状态的霜之哀伤，此刻却在他的随手一挥间仿佛释放了所有权能般喷吐出了堪称毁灭洪流般的死灵能量。
霜之哀伤那锋利的剑刃处，闪过一轮寒冰银月般的冷冽剑光。这道剑光，带着霜之哀伤先前积蓄的所有死灵能量一次性全都爆发了出来！
下一秒，以顾小恒斩击对象——史莱姆为中心，以50米为半径的不规则椭圆圈范围内的所有史莱姆野怪，纷纷如同寒潮降临下的晨露般冻结成各种形状的玄冰团子。
Boom！
仅仅凝滞了一秒，这群冻成冰团的史莱姆们便纷纷在原地炸为了一地微不可见的冰渣！
一击过后，顾小恒的经验通知栏仿佛炸开锅了一般疯狂刷屏。
经验+19..经验+22...经验+16......
大量经验进账的结果，便是顾小恒瞬间便从1级升到了3级！！
而真正的奇迹，还远远没有结束！！
凌冽的寒风，在这北境漫漫长夏的时节却是诡异地骤然刮起。
咆哮的风，凛冽的冰风暴，却如同诸神的怒火般顷刻间降临了整片神木林...
不！甚至不单单如此！
倘若你以身处高空的俯视视角来看，整个边际绵长、占地辽阔的荒野高原都霎那间跨过了炎热的夏季与清爽的秋季，直接步入了漫长而凛冽的寒冬般眨眼间下起了漫天大雪。
这场恐怖的寒冬大雪与其间偶尔夹杂着的冰风暴，甚至都影响到了荒野高原尽头的绝境长城与高原外围地区的数个城镇和临冬城。
就在北境所有的生灵都还在为这场突然降临的异常暴雪感到恐慌与惊诧之时，更大的灾难降临了。
规模浩大的冰雪下，不少于无数纪元中埋藏于荒野高原浅层冻土、洞穴、沼泽、林地间的亡者遗骸仿佛受到了天灾主人的呼唤般呼号爬起。
白茫茫一片的环境下，这群不受控制的亡灵瞪着它们那猩红的亡者魂火发起了一场规模恐怖的漫游。
呜.呜..呜...！！
三声来自绝境长城处急促悠长的号角声，穿过了种种呼啸肆虐的漫天大雪直入各个生灵的耳朵。
然而不同于往年那群来自于更北方一处名为“弗雷尔卓德”冰雪国度的野蛮人南下的两声号角，此次数百年都未曾响起过的三声号角声，如同一记重锤般重重地锤击在了荒野高原附近地域所有生灵的心脏上。
这一刻，不管是北境人类中都以精壮野蛮而闻名的诺德人，还是高雅傲慢的精灵乃至粗狂热枕的矮人，都齐齐陷入了恐慌震惊的心情之中。
三声号角...只会意味着一件事：
比恐怖民谣传说中异鬼入侵更恐怖的亡灵天灾，不知怎么的越过了绝境长城的守护关隘....
这些堪称死亡化身的亡灵们...入关了！！
而此刻握着一切始作俑者“霜之哀伤”剑柄的顾小恒，根本无暇去顾及其它。
此刻的他，正被解封霜之哀伤的喜悦所填满。
看了霜之哀伤的数据面板后，唯有激动的心，颤抖的手才能形容此时他的状态与心情。
霜之哀伤自带的天赋技能，简直强的爆炸！
第9章：带乞丐NPC打怪？你可真是个小天才！
半透明的装备面板上，“霜之哀伤”四个烫金色大字显得熠熠生辉，煞是气派。
作为最顶级那一批的传说级装备之一，霜之哀伤这柄亡灵天灾的主宰之剑无疑除了烫金色的传说级装备特效外，更有霸气至极的技能与属性加成。
要不是多年来一直身处于炽天使梅芙与至高天堂布下的绝顶封印下，顾小恒绝不怀疑这柄诅咒之剑的装备面板还能更加豪华！
【霜之哀伤】玩家“永恒”永久绑定，不可掉落
品类：金色传说级单手剑（注意！此装备为成长性装备，可升级！）
佩戴要求等级：1
装备特效：攻击力+45，死灵元素/冰霜元素亲和+15（对应元素系法术技能效果增加15%）
无视怪物等级5级（即5级之内等级差的野区属性增益对目标野怪无法生效）
持剑攻击时10%概率造成1.5倍伤害，5%概率造成2.5倍伤害且降低目标100点护甲（即防御力）
持剑者为剑士职业时，剑士职业技能等级+3，每升1级可额外获得2点自由属性点。
技能列表：
1.“死亡缠绕”LV1：对目标敌人造成(90+65%攻击力)点伤害。可对自己使用，恢复（75+45%攻击力）的生命值。
冷却时间：5秒，无法力消耗
2.“死亡之影”：瞬间召唤出一个分身，你可自由操控这个分身进行攻击、行动等任何动作。
分身拥有本体65%的属性与技能，但其技能效果将降低50%，本体与分身最多可互换5次位置。
本技能可持续20秒，拥有3分钟冷却时间、无法力消耗
3.“巫妖王之怒”：凭此技能，获得一丢丢前代巫妖王“阿尔萨斯”的力量。
技能开启后，你将获得10个阿尔萨斯手持霜之哀伤的残影，它们将随你一同对目标发起进攻。
持剑残影技能效仿你所有的非技能型攻击，且伤害只有本体的25%。
技能持续15秒，冷却时间：5分钟，无法力消耗
（注意，残影本身不可被选中攻击，但仍可能被个别BOSS与NPC使用高级魔法手段消灭！）
4.“亡灵天灾”LV1：统御主宰型技能，技能自带附属技能“亡者光环”，“主宰之心”，“死亡领主”，“死亡行军”。
“亡者光环”：所有被持剑者击杀的非玩家单位、且等级≤18级（15点固定等级+持剑者等级）都可以被复苏成亡灵，此亡灵复苏效果同样可对持剑者身边死亡的单位生效（不是持剑者击杀的也可以复活）
“主宰之心”：由亡者光环复活而来的亡灵对持剑者的忠诚度恒定为满值MAX，且在持剑者身边作战时全属性+10%并获得“亡者重生”这项被动技能。（亡者重生：每秒钟恢复0.5%最大血量）
“死亡领主”：可招募无主的亡灵单位，当前最高可招募≤38级的无主亡灵。
请注意，招募并非100%成功，具体需要视双方实力、意愿、精神力强大与否判定，招募成功时需向系统缴纳一定钱币+材料以作招募费用。
此技能附带“亡灵改造模拟器”，可投入钱币+特殊材料对麾下所有亡灵进行针对性改造以增强其战斗力。
“死亡行军”：霜之哀伤剑内拥有一片特殊空间，可暂时储存持剑者麾下的亡灵，您可以随时将其释放或是收纳进剑柄中。（当前可用空间：200立方米）
装备介绍：霜之哀伤的使用者将成为新的巫妖王。（宝贝们，向国王欢呼！）
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霜之哀伤，一件集伤害、敏捷、治疗、运输、种田于一身的完美武器！
一圈技能看下来，顾小恒自己都有一种梦幻之感。
真不愧是传说中巫妖王才配拥有的剑啊！
得此长剑，天下我有好吧。
啪嗒..啪嗒...
还没等顾小恒那股成功解封霜之哀伤的兴奋剂头过去，耳边传来的异响声便瞬间将其拉回了现实。
“果然！先前周围那些被我击杀的史莱姆都复活了。不过，貌似数量上倒是比原先少了一些！”
回头一看，那些发出啪嗒异响声的主人不是别人，正是先前那群被霜之哀伤爆发击杀的幼年体史莱姆。
然而据顾小恒的观察，貌似霜之哀伤“亡者光环”技能自带的复活转化效果绝非100%，而是有一定损耗的。
虽然具体的复活损耗转化率他并不清楚，但光从史莱姆复活的数量上来看这个损耗恐怕会有些惊人。
先前一圈击杀的百来个史莱姆，眼下也仅仅只复活了35个！
照例丢了个洞察术过去，顾小恒对着复活后颜色变得黑漆漆的史莱姆心中了然地点了点头。
【亡灵化的幼年体史莱姆LV.2】
生命值：110 攻击力：11 防御力：1
系统评分or提示：霜之哀伤的复活技能有损耗，当前史莱姆等级降低，生命值、防御力均得到削减，唯有攻击力获得了一定上升....
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看到最后一行自己那“神级提示系统”给予自己的提示与建议，答案已经呼之欲出。
确认霜之哀伤的复活还会影响被复活亡灵最终属性后，顾小恒不得不做出一个大胆假设：
恐怕日后利用“亡者光环”这个技能复活亡灵，应该就会跟抽盲盒似的...
估计一个脸黑的非酋时刻，就能弄得本应强悍的属性面板变得面目全非。
咕嘟咕嘟...
望着嘟嘟卖萌般地跟着自己前进的一圈亡灵史莱姆，顾小恒走着走着只觉得画风有些不太对。
然而一旁的炽天使梅芙却是丝毫不管。
天然对萌萌哒生物颇为钟爱的她，此刻正像个普通喜好可爱事物的人类少女那般美滋滋地抱着一只黑色史莱姆搓捻把玩个不停。
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见此场景，顾小恒一副“地铁，老人，看手机”的问号脸。
天知道这么黑漆漆的史莱姆，梅芙是怎么下得去手的？？？
要他说，面对黑的跟煤球似的史莱姆，就算给他钱让他把玩，他都不会去干的好么！
“诶？大人，你怎么停下不走了？”
骤然发现顾小恒停下了前进的脚步，梅芙连忙发出了疑问。
“哦，梅芙，没什么的....就是咱们可能遇上了个小麻烦。”
在梅芙的视角下，顾小恒双眼凝视面前空无一物的旷地，眼神无比呆滞（其实他是在看系统面板）
此刻的顾小恒，正盯着刚刚出现的系统任务面板看得无比认真。
他不得不承认，貌似自己刚刚用霜之哀伤斩出的那一剑的影响...貌似比想象中的还要大得多的多！
【叮！因满足任务触发条件，现在辛特拉王国北境的玩家都将触发区域级大规模玩家任务“凛冬之夜”】
【凛冬之夜】区域级剧情任务
背景叙述：长夏已终，凛冬将至！象征着死亡的亡灵大军，或将在北境之地肆虐。
任务目标指引：选择并加入一方或是多方剧情任务中的阵营，完成每一环任务并试图追寻其中的真相吧！
【来自提示系统的温馨提醒：当前您可前往黑岩镇镇长NPC处进行剧情任务的阵营选择，此选择仅会应用于“凛冬之夜”的相关剧情任务，并不影响剧情外的阵营势力倾向】
【温馨提示2：由于死灵侵蚀的影响，整个北境范围内的野怪都有一定几率遭受死灵能量侵蚀发生亡灵化异变。届时野怪将大概率进化为至少精英级资质起步的BOSS级别单位，请于野外小心探索！】
野怪也会遭受亡灵化影响？？
看到这，顾小恒属实是小王八办走读——鳖（憋）不住校（笑）了。
死灵侵染嘛！这个他熟悉！
就在梅芙一脸酷酷表情地瞧着他满脸傻兮兮笑个不停时，远处的山林间却突传来一声低沉的怒号。
“咕嘟！！”
待顾小恒定睛一看。
好嘛！说曹操曹操到。
一只浑身凝结着冰渣，通体像个咖啡色果冻的史莱姆精英BOSS正向着他们的方向袭来呢！
第10章：亡者归来，又见蓝色提示！
要说史莱姆与史莱姆的差距，那可能比狒狒和狗的差距还要大。
从属性上来比较，那就更是如此了。
一直以来，属性弱鸡，唯一亮点是看起来萌萌哒的史莱姆在野怪食物链中都毫无疑问地占据了食物链最底层的位置。
然而正如丑小鸭里面会出来的白天鹅，史莱姆的族裔里也不例外。
此刻正携着猛虎下山之势向顾小恒与梅芙一伙人冲来的幼年体史莱姆精英BOSS，便是其中的翘楚。
光看它那堪称彪悍的属性，顾小恒毫不怀疑面前这只史莱姆精英能近乎无伤地屠戮一只6~15人的1~2级路人玩家小队。
对于眼下对神谕游戏内一切两眼一抹黑的玩家们来说，2300血的史莱姆精英似乎还是有些强的太超纲了些...
【亡灵化·幼年体史莱姆精英】
BOSS等级/资质类型：LV.5 精英
生命值：2300 攻击力：75 防御力：25
技能：1.“史莱姆吞食”：可吞食单次伤害≤35点的法术技能攻击，一分钟最多释放5次。
系统评分or提示：新手村法师杀手，说的就是俺！（骄傲脸.jpg）
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阅览到提示系统给的评价，顾小恒脸色一抽。
怎么感觉系统超不靠谱呢？
算了，反正他一个剑士一身技能大都不是法术技能，倒也不用像个法师那样为面前精英怪的独有吞噬法术伤害的技能而烦恼。
想到这，顾小恒脸上露出了欢快的笑容。
还等什么，他手上的霜之哀伤已经饥渴难耐啦！
对于这个马山就要冲他脸的史莱姆精英，他的举措只要用2个字来概括——盘它！
轰隆隆——
一阵响亮的翻滚声离顾小恒的位置越来越近，精英史莱姆的身影已经映入了梅芙明亮的双眸中。
眼看着史莱姆精英BOSS就要来到自己的技能范围，持剑站定的顾小恒与梅芙一起早已在霎那间身影一跃而起，已然做好了先发制人的准备。
“敌人距离咱们40米...35..30米，准备战——诶？卧槽，BOSS怎么跑了！”
准备战斗的字眼还没彻底喊出口，顾小恒便被眼前BOSS的动作惊呆在了原地。
瞧见顾小恒身边围着一圈“面色不善”望着自己的亡灵史莱姆，那只通体咖啡色的史莱姆精英滚着它那圆滚滚的肚皮，在翻滚前进的行进路途中来了个急刹车。
仅仅是愣了片刻后，史莱姆精英便毫不犹豫地在半空中便加速来了个180度大转向。
这一次它的行进目标，赫然提前老远便避开了顾小恒以及炽天使梅芙所在的那颗哨兵树的范围。
仅是愣神的功夫，顾小恒便只能遗憾地目视着“史莱姆精英”隔着远远的几十米距离从他身边翻滚而过。
隐约间，他似乎都能瞧见史莱姆精英脸上的惊悚表情。
史莱姆精英：你人多，惹不起，溜了溜了(のT A T)
微微叹口气后，顾小恒只得无奈地招呼梅芙一起向着BOSS翻滚逃跑的方向追赶上去。
《神谕》这款游戏的拟真度之高，有时连他这位重生者都感到不可思议。
眼前的史莱姆精英，便足以作为一个鲜明的例子。
跟前代网游每个BOSS那般见到玩蒙头就是干的人工智障死程序不同，神谕里的BOSS跟NPC一样可都是高度灵活拟真的。
BOSS的资质等级越高，它们的智慧乃至实力便会越强大。遇见可能打不过的强敌，强如他们也会二话不说直接化身“溜溜球”逃跑。
面前史莱姆精英这般举措，并非孤例。
甚至很多高资质的BOSS本身，便掌握了一身远超寻常玩家所能接触到的高级战斗技巧。
这些高资质BOSS的强大，有时候甚至远非数个呆板的技能乃至属性面板所能体现。通常只有交上手，玩家们才会知道自己到底是招惹了哪路神仙鬼怪....
“艹！这伤害好疼啊！见鬼了，这么大的史莱姆是吃了金坷垃么，体型这么肥？”
听到远处传来熟悉无比的抱怨声，顾小恒眼前一亮。
好家伙，看来这是让逃跑的BOSS碰到别的玩家了呀！
好巧不巧，欺软怕硬惯了的史莱姆精英也因为逃亡时撞上这帮“弱鸡路人玩家”而凶相毕露，趁他们不备发起了突袭。
由于路途不远，奔跑状态下的顾小恒和梅芙仅花了数秒便赶到了现场。
看到现场的具体情形，顾小恒嘴角上扬，彻底乐了。
那只原先见了他就逃的史莱姆精英，此刻正跟个无敌的农场战神“大白鹅”般疯狂地见人就咬。
由于其攻击力高达75点，面前这群只有一个领头盾战士玩家到达2级的7人小队可算是触之即重伤，多挨两下便直接阵亡。
“诶？有意思...我算是知道他们为啥能在BOSS面前坚持这么久了。”
见到顾小恒还有功夫幸灾乐祸，一旁的梅芙跃跃欲试地戳了戳他的胳膊。
“大人，要不咱们动手吧。你看那边那两个乞丐已经快撑不住了！”
正如梅芙所说的那样，远处那群大都是1级玩家组成的小分队之所以能在属性近乎碾压他们的BOSS撑这么久，全都是靠他们的骚操作：
或许是用武力威逼，或许是用初始系统给每个玩家发放的10铜币初始资金来利诱，反正这群鬼才玩家是说动了两个1级的乞丐NPC跟他们一起来到这个距离黑岩镇足足有30分钟脚程的3~5级野怪刷新区。
无论如何，这群玩家们的这个骚操作此刻倒是发挥了大作用。
即使同为1级，两个乞丐NPC的生命值属性也要比玩家们高了不少。
虽然怯懦的乞丐NPC连个史莱姆都不敢攻击，但作为一个承受伤害的“坦克”单位，他们高达250点的血量仍旧煞是亮眼。
然而乞丐NPC的好处也就这点了，面对攻击凌厉、一口就能咬掉他们75点血的史莱姆精英，两个乞丐NPC几乎是交战开启的数秒后便被BOSS“重点照顾”成了残血。
眼见着，两个NPC便要双双一命呜呼....
“这帮萌新，真是蠢哭我了。难道他们不知道这么诱导镇上的乞丐NPC送命，会因扣除声望值而成为镇上的红名通缉犯而被送进黑岩镇监狱么？算了，估计他们马上就能知道了。”
顾小恒跟梅芙吐槽的功夫，场上原先的7个玩家便被史莱姆精英接连吞杀的只剩两个。
仅剩的两个幸存者，一个是那个领头的2级盾战士，另一个则是看起来软萌的法师妹子。
只是他俩的状态，可算是糟透了。作为前排的盾战士只剩下一半血，法师妹子更是慌得从头到尾都没将“火球术”法术准准扔到史莱姆精英头上。
即便是如此，两人似乎也不准备放弃。
“火球术，命中了！！”
伴随着法师妹子的一声惊呼，被两人寄予厚望的火球术终于是中了一次。
嘭地一声过后，厚重的爆裂灰烟几乎是霎那间便将史莱姆精英整个笼罩了进去。
“效果怎么样？这火球术声势这么浩大，总能伤到它吧？”
领头的盾战士，着急地直伸脖子往浓烟处看去。
“应该会伤到它吧，这可是耗蓝超多的火球术诶！”
一旁的法师妹子，也同样好奇战果到底如何。
两人交谈的功夫，来自远处山峦间吹拂的林间小风便吹散了浓烟。
浓烟散去，只留下用身体做咀嚼样子、发动技能吞咽着火球术残余火星的史莱姆精英停在原地。
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它那足以吞噬35点一下法术伤害的“史莱姆吞噬”技能，此刻在面对法师萌妹子的火球术可算是大发神威了一次。
而这个技能，却被这群菜的扣脚的路人玩家们忽略了个一干二净...
趁着两位玩家惊讶的瞬间，拥有残暴本性的史莱姆精英便发起了最后的猛攻。
嗷呜一口下去，身为轻甲单位的法师妹子生命值瞬间清零。
玩家死亡的灵魂白光一闪，剩余的盾战士耳边只传来一句嗓音雄浑、中气十足的男低音呼号声：
“哎哟妈呀，这史莱姆还挺横！”
这捏了个萌妹子外表的法师玩家，赫然是个男扮女音的伪音大佬！
也就是史莱姆的攻击瞬间太过吓人，才破了他娴熟的伪音技巧。
遭此大变，本来还抱着舔舔妹子便抱得美人归心思的盾战士那更是心态爆炸，毫无反抗的想法，几乎是瞬间便被史莱姆精英一口下去，本就不富裕的血量更是雪上加霜，瞬间清零。
“我已摸清楚史莱姆精英的战斗方法了，动手吧，梅芙！”
化作灵魂白光返回黑岩镇跑尸的瞬间，盾战士见到了足以震撼他亲妈一整天的一幕。
一名手持酷炫骷髅头单手剑的剑士玩家，直接自三米多高的花岗岩巨石上一跃而下。
即使身在半空中，顾小恒腰肢扭动，以诡异灵动的角度轻松躲过史莱姆精英的吞咬攻击。
只见他手腕翻转，浑身萦绕着冰蓝辉光的霜之哀伤迎着BOSS头顶轰然斩下。
轰——
一道可怖的裂纹，自史莱姆精英的头顶裂到了缝底。
仅此一击，便尽显剑士之威！
“一剑就让BOSS受此重伤？这伤害，是人能打出来的么！”
留下最后一句惊呼，盾战士的灵魂白光便彻底消散，直冲他绑定的出生地黑岩镇飞去。
从头到尾由于顾小恒的剑速流畅的飞快，仓促之下的盾战士连他的面容与身形都没来得及看清...
第11章：寻找狼学派猎魔人导师的藏宝洞窟
“嗷！”
眼见着自己一击不成反被伤，史莱姆精英的暴怒吼声于整个神木林中回荡。
至于顾小恒，则满脸惊喜神色地低头看了一眼霜之哀伤。
自己刚刚那一击，竟然触发了霜之哀伤2.5倍伤害外加减少目标100点防御的攻击特效！
5%的触发概率，都能被他触发。
啧啧，自从重生回来，他的运气简直堪比欧皇啊！
“再吃我一剑！巫妖王之怒！”
霜之哀伤附带的技能触发，恐怖的巫妖王虚影再一次自顾小恒头顶凭空浮现。
刺骨寒风的吹拂下，寒气弥漫，最终化作十道一模一样的前代巫妖王阿尔萨斯持剑站定的残影。
摄人心魄的死亡之风，彻底以顾小恒为中心光顾了这片森林。
萦绕着不详黑雾的漆黑色冰霜，逐渐攀上了哨兵树、松树等神木林中群木的枝头...
作为此次森严恐怖异象的中心，本就亡灵化的史莱姆精英灵魂深处感受到了那股本源处的恐怖。
纵然不知霜之哀伤的威名，但它面对顾小恒时仍心惊胆战不已...就好似，它在直面死亡主宰的化身！
恐怖的剑影，以着史莱姆精英无法捕捉的轨迹斩来。
同一时间，顾小恒本体连同10道巫妖王虚影便一同斩出11剑。
这些伤害汇聚在一起，使得史莱姆精英头顶闪过一个血红色的伤害提示：
—446！
仅此一剑，便斩掉BOSS将近四百五十点血，超过其总血量的五分之一还多！
自知刚刚一剑的伤害中还夹杂了几道巫妖王虚影触发1.5倍乃至2.5倍霜之哀伤攻击特效的便宜，顾小恒终是做出了决定。
趁着史莱姆精英已经掉了五分之一血还多，精力也大都被他吸引了个七七八八，他放声大喊道：
“就是现在，梅芙！”
一声呼唤团队大爹般的经典操作“爹来！”，早已埋伏在一旁的炽天使梅芙张开天使羽翼，于半空中向着史莱姆释放了圣光系技能“神圣裁决”。
圣光能量那标志性的金色光辉，几乎是梅芙激发能量的瞬间便砸到了BOSS的头顶。
感受到圣光降临的恐怖威能，盛惊之下的史莱姆精英只能在“嗷”的一声被砸的倒飞出去。
“嘭”的一下炸裂声后，BOSS那原先咖啡色的果冻状身体于半空中整个炸成了漫天碎块....
【叮咚！成功击杀史莱姆精英！由于您与炽天使是组队模式，您本次BOSS战获得了320点经验！】
随着大笔经验入账，顾小恒也随之提升，终是跃进到了足以傲视黑岩镇玩家大部队的4级高玩队列中了。
美中不足的是，此次击杀史莱姆精英没有任何装备掉落。
然而拥有霜之哀伤的顾小恒早已不在乎这点装备掉落。
此刻的他，正搓着手手，满脸期待地低头盯着炸成一地碎块的史莱姆精英残骸。
见他这副热切地想要等待着史莱姆精英自动复苏成亡灵，一旁的梅芙倒是有话要说。
“大人，抱歉啊！我刚刚下手好像有些重了，按理说碎成渣的史莱姆怕是很难自然复苏成亡灵了。要不，我直接用聚灵奇术技能手动催熟一下？？”
谁知这个建议一经提出，便遭到了顾小恒的激烈反对。
联想起系统先前提示着炽天使体内能量不稳定，应当谨慎动用死亡系技能，顾小恒的态度越发坚定。
“使不得呀，梅芙。你现在正是体内圣光与死灵能量不稳定的时候，不应为这点小事乱用聚灵奇术。一个史莱姆精英而已，还犯不上让你冒险...”
听了他话语中浓浓的关心之意，平日里高冷惯了的御姐天使脸上不自然的浮现一抹红霞。似乎她自己都没注意到，自从和顾小恒呆在一起后，她的表现与话语可是越来越温暖动人了。
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瞧见梅芙脸红，顾小恒也是老脸一红。
喂！不至于吧梅芙，我不就关心你一下，你脸红个泡泡茶壶呀！
“哎呦喂！我伤的好重啊，谁来帮帮我们？几位冒险者大人，你们还活着么？”
不远处那两个被路人玩家小队坑来的两个乞丐NPC，此时也从刚刚重度惊吓昏迷中悠然苏醒。
这一苏醒，史莱姆精英给他们咬的浑身是伤口带来的疼痛便催着他们向着口中的“冒险者大人”求救。
殊不知，他们口中的几位冒险者玩家早就死回黑岩镇复活点了。
还不等顾小恒说些什么，两个乞丐NPC中年龄看着稍显大一点的那个便主动喊道：
“你是先前仗义出手的剑士大人！我昏迷前看到你向我们伸出了援手，您真是我们的救命恩人！当然，还有您的同伴...额，抱歉，我实在是太激动了，只看到您一剑就把BOSS斩杀后就昏过去了。”
听到乞丐NPC并没有看到梅芙显露天使身份，顾小恒脸上这才露出了笑容。
“我一向很愿意向每个遭难的黑岩镇居民伸出援手。来，我扶两位起来。”
说话间的功夫，顾小恒的实现饶有兴趣地留在面前乞丐NPC的脑门处。
在唯有他一人能看到的提示系统面板上，一道湛蓝色的提示正在NPC头顶闪闪发光。
面前的NPC身上，竟有个蓝色级别的提示机缘可供挖掘！
“感谢您，恩人！我，我...”
就在乞丐NPC支支吾吾的时候，在场众人纷纷听到一声酷似咕嘟嘟的煮水沸腾声。
循声望去，原先散落成满地碎块的史莱姆尸骸之上竟有一具布偶猫形状的果冻史莱姆不断凝结而成！
跟其死亡前的颜色一样，这只布偶猫模样的史莱姆倒是通体咖啡色，一对灵活的半透明猫耳高高竖起，一对咖啡色的眸子颇为灵动。
“喵喵喵！（拜见主人的喵！）”
亲昵的甩着猫猫头主动蹭蹭顾小恒的裤腿以示恭敬后，复苏的布偶猫转过头来、满是不善地向着两个用惊恐眼神盯着它的乞丐NPC呲了下牙。
呲牙的瞬间，只见它的身体瞬间从小巧的布偶猫形状膨胀成了原先极度相仿的那副恐怖史莱姆团子模样，腔体拟态形成的血盆大口内闪烁着危险的亡灵黑光。
显然，再次复活成完整亡灵的史莱姆精英增添的不光是拟态成可爱布偶猫的卓越智慧，就连其危险程度也一同显著增长了许多。
【叮！霜之哀伤的附属技能“亡者光环”触发成功】
【恭喜您，成功获得5级特殊精英“拟态史莱姆LV.5”的效忠！】
得到系统提示，高兴之下的顾小恒颇有礼貌地向着两位NPC露出了一个充满歉意的微笑。
“抱歉，让两位受惊了。嘿，小家伙，你以后可不许这么吓唬人了知道么？”
被他这位主人责怪，拟态史莱姆精英当即从一大团史莱姆的形状变回了小巧的布偶猫形态。
这是它复活成完整亡灵形态获得的天赋技能，可以在一定范围内随意利用拟态来改变体型大小。
无视了一旁乞丐同伴对着顾小恒又惊又怕的表情，领头的乞丐NPC申请忐忑地注视着面前这位剑士“神情友爱”地与面前这头由刚刚差点几口咬死他们的怪物互动。
作为平日里就需要看人脸色乞讨为生的乞丐，他倒也不是白痴。
既然面前的剑士敢在他一个乞丐面前显露这般强大的力量，那自然是有所深意。（无知的乞丐并不敢确定这种召唤阵亡史莱姆的能力就一定属于亡灵，他只当是某种法师从尸体上召唤拟态元素怪物的奇怪召唤术。毕竟亡灵上一次光明正大出现在人前，还是数百年前）
看着顾小恒笑眯眯摸着史莱姆精英的猫猫头，乞丐NPC胆战心惊地咽了口口水。
他喵的，眯眯眼果然都是怪物！
随后，他终于仿佛下定了什么决心一般主动抬起头来向着顾小恒开口说道：
“尊敬的剑士大人，我有一条珍贵的情报想免费献给您。这条情报，据说是指向一名古早时代猎魔人导师级别大人物的藏宝洞穴！”
第12章：白狼杰洛特
系统所说的蓝色提示，竟然是一条指引向古早时代猎魔人藏宝洞窟的情报？
注意到顾小恒凝神望向自己，生怕说慢了引起他不快的乞丐NPC吞了口唾沫接着解释道：
“不知道大人...您听没听说过黑岩镇200多年前就开始流传的一段歌谣？暮狼归乡，狼群纷嚎。正午日光与群星洒落之处，藏有头狼的最后宝藏！”
尽管能看得出来乞丐NPC已经尽可能地想要模仿出这首歌谣的原旋律，但是他堪称破锣的嗓子仍旧将其唱成了一首通篇全是跑调的死亡之歌。
顾小恒：堪称乞丐版“死歌”了属于是...通篇全是感情，木有一点技巧！
吐槽的功夫，顾小恒的提示面板上终于出现了新进展。
【叮！恭喜您进一步触发了此条蓝色提示！】
【当前解锁进度：45%，聆听乞丐NPC的情报，您将进一步彻底解锁此次任务的所有可公开情报！】
战战兢兢的乞丐NPC，却是不敢揣测顾小恒的情绪，满是敬业地继续解析着这条情报。
“自从黑岩镇里传唱其这条歌谣，便有很多镇民猜测这条歌谣的源头指向一位幼时便在黑岩镇年少成名最终功成名成为狼学派猎魔人导师级别的大人物。传闻中，有人在两百年前看到他身受重伤、寿命将尽却还出现在镇附近的森林里四处游荡。”
“最重要的是，大人。前不久镇上来了一个面生的外乡人。他马背上驮着两把剑，其中一把还是闪闪发光的银剑。就连酒馆里的佣兵们都认出来他好像是利维亚的...诶，他叫利维亚的什么来着？算了，反正...反正人们都说他是一名奉学派大人物命令前来此地找回属于他们现代导师宝藏的猎魔人！我们兄弟二人，也是一时贪心便想着跟那几位冒险者来这片森林里碰碰运气。”
当乞丐NPC将所有的情报一吐而空，顾小恒提示面板上的进度条瞬间蓄满，步入了100%
【叮！恭喜您成功激活任务“暮狼归乡”】
任务推荐等级：15级
背景指引：黑岩镇的歌谣中，埋藏着一段惨痛的历史，此乃狼学派的一段不愿回忆之痛。
不知为何，这位人们口中的狼学派导师重伤垂死之际并没有返回狼学派猎魔人们的家——凯尔莫罕城堡，反倒是在故乡黑岩镇附近留下了他最后的珍藏。
探寻此间的秘密寻找宝藏，或许你会获得不可思议的收获！
【提示：任务专属的线索指引现已激活，您可追寻导航前进藏宝地点】
——————
以狼为歌颂主体的黑岩镇歌谣，两百年前临死前留下宝藏的狼学派导师....
似曾相识的任务介绍，顿时令顾小恒茅塞顿开。
真是没想到，上一世那个奖励丰厚、曾一时间在辛特拉王国区域玩家论坛风头无两的奇遇任务竟然被他给碰上了！
作为黑岩镇区域前世玩家论坛中唯一泄露出来的奇遇任务，这条保底奖励便是可以获得一件银色秘银级饰品的唯一奇遇任务一经公布，便在玩家论坛引起了巨大轰动。
仗着此任务做过便会消失的唯一性，那名走运的幸运儿玩家倒是把一小部分任务流程与奖励都一同放在帖子中显摆，惹得诸多围观此幕的玩家捶胸顿足，恨不得替其享受此等“欧皇”待遇。然而唯一任务早已随着完成一同消失，早已不可再行复制。
成功激活任务，顾小恒当即与两位乞丐告别，跟着系统的导航匆匆踏上了寻宝之路。
“大人，我这种装扮，可算像是个普通的侍从了吧？”
不同于刚刚面对两个乞丐NPC时仅仅收起天使羽翼（身为圣光生物，天使本就可以自由改变外貌形态）现在的炽天使梅芙凭空用圣光凝成了一件白色长袍，将她那一身华贵的玫瑰金色裙甲笼罩了起来。
用着单纯欣赏美（lsp）的眼神看了梅芙几眼后，察觉到天使御姐话语中淡淡嗔怪情绪的顾小恒连忙宽慰道：
“放心吧，你这副装束，别人怕是又要嫉妒我有这么一位美人相伴了！不过刚刚的两个乞丐也是给我提了个醒，我想在你实力恢复到一定程度前，咱俩都需要谨慎行事些，千万别招惹上黑暗势力觊觎为妙！”
手捧先前封印霜之哀伤洞穴内捡的传送晶石，梅芙黛眉轻挑，聊起实力话题时倒是显得煞是得意。
“说到实力恢复上，大人你猜猜我恢复多少了？”
“还能恢复到多少，我看梅芙你顶天也就...卧槽！15级！...还是稀有资质！”
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【炽天使梅芙】
当前等级：15级
当前资质：稀有（前不久因吸收传送晶石内残留的圣光能量，借此契机从精英级进化而来）
【系统温馨提示：遇到合适的大腿，你就从了吧！】
——————
靠！你这个提示系统，可是越来越不正经了！
他顾小恒，是那种只顾抱大腿的人么？
撇了一眼梅芙修长纤细的大长腿。嗯，抱大腿真香！
话说回来，稀有级的资质可是比精英要更猛得多。
随手就能近乎无伤地屠杀一支由7个玩家+俩乞丐NPC队伍配置的史莱姆精英，就是个赤裸裸的精英级彪悍战斗力的标准例子，而稀有级资质拥有的战斗力之恐怖更是远超其上。
堪称火箭式速度跃升的等级与资质，一齐放在梅芙这位活了无数纪元的天使身上，顾小恒已经不敢想象她战斗起来将会是如何勇猛了，恐怕用“无双”这一词形容她也不过分！
.....
用霜之哀伤“死亡行军”技能自带的空间收拢起周围的一众亡灵小弟后，顾小恒点击系统页面查看起了地图。
根据地图显示，从神木林赶到目标藏宝地可是要足足耗费2小时。
为了节省时间，顾小恒毅然决然地拿出了背包内那只赶路用的滑翔翼。
滑翔翼优秀的设计，倒是有充足的空间足够梅芙与他一起使用。
....
半小时后，操控着滑翔翼的顾小恒已经能隐约间看到远处几抹板栗棕色的树梢。
那是一片生长着茂盛树冠的松树林，浅绿色的树冠与夹杂其间的皑皑白雪钩织成了一幅美丽的自然画卷。美中不足的是，森林中毫无飞鸟啼叫的歌喉与证明野兽存在的嘶鸣声与怒吼声响。
占有广阔面积的森林，此刻却静悄悄的，仅是看上几眼便令人感觉毛骨悚然，本能地感到不祥之事发生。
“到地方了梅芙。只是森林里这么安静，情况貌似有些不对劲。”
噌！
不等顾小恒说完话，炽天使梅芙便面色一冷，白嫩的手指间一柄通体由圣光凝成的单手剑悄悄浮现。
“大人小心，有暗箭！”
“我靠，五连发版本的十字弩！是谁这么不讲武德？”
咻咻咻——
散发着刺耳破空声的数支利箭，把握着恰到好处的时机穿过树冠飞向低空中的滑翔翼。
虽然梅芙与顾小恒先后反应过来挥剑抵挡，但仓促间仍旧有一支利箭击中了滑翔翼的龙骨支架。
咔哒一声脆响，镶铁片的竹子龙骨发出了不堪负重的声音。
在顾小恒生（心）无（疼）可（钱）恋的表情中，滑翔翼笔直的向着地面坠落而去。
地面上，数个穿着简陋皮甲、带着劣质布绒帽的林中匪盗发出了欢呼雀跃的巨大声响。
“你这几箭瞄得真准！不错不错，弄完这票，今晚咱们回营地开上桶朗姆酒喝个痛快！”
兴奋地拍了拍身后那位使用十字弩将顾小恒两人滑翔翼成功击落的十字弩手小弟，为首的独眼龙林匪首领一幅胜券在握、优势在我的狂傲表情。
“头..头儿，来了个硬茬子！你...你快看！”
循着结巴匪徒小弟手指的方向看去，众人这才发现树林间竟又来了一位不速之客。
来者高坐于一匹健壮高大良驹的马鞍之上，一头银白色的头发在阳光下显得极为显眼。即便不看其左眼处那道长长的疤痕，这位拥有金色竖直眼瞳的高大男人仍旧浑身充满了危险气息。
咻——
刺耳的利箭呼啸声，于过度紧张而手滑扣下扳机的十字弩手土匪处飞出。
利箭飞刺的目标，赫然是这位气息危险的男人。
战斗，一触即发！
第13章：鹿首精惊魂！
面对在天空中呼啸而来的利箭，马鞍上的白发男人丝毫不慌。
远在利箭赶到之前，他便完成了“翻身、下马、拔剑”等一系列动作。
整个过程是如此行云流水般的流畅，甚至完成者还有功夫低声抱怨一下林中匪盗们出现的坏时机。
“先是亡灵，现在就连林中匪盗都蹦出来了。北境最近，不太平啊！”
话音刚落，白发男人身体前倾，大腿微微发力，整个人便如同猎豹般冲向前方。
自始至终，他那一双金眸如同鹰眼般犀利地牢牢注视着空中飞翔着刺来的箭矢轨迹。
阳光下，冲锋状态下的白发男人挥动手中的钢剑，以着常人难以看清的迅猛速度光速斩向利箭的箭头处。
咔擦——
钢剑恰到好处的斩击，径直将半空飞翔的致命箭矢自中间横向一分为二，化作两块完全分离的箭头与箭尾一同坠落到地面。
男人对付箭矢轻松写意的姿态，让观看到这一幕的林中匪盗们心中一凉。
硬茬子！他们绝对是碰到硬茬子了！
用剑斩飞空中飞翔的箭矢，这是人能做到的？怕是只有那些高等精灵中的荷斯剑圣才能掌握这一手炉火纯青的“斩剑术”吧？
“头儿，那男人要冲过来了！”
伴随着十字弩手匪盗小弟的一声惊呼，剩余的几个匪盗齐齐将目光看向独眼龙林匪首领。
是战？还是跑？
见到白发男人炉火纯青的斩箭术，独眼龙首领瞬间做出了选择。
凭借着平日里在小弟中积攒的那点威望，只见他一声大喊，便作势要向前冲去。
“兄弟们，那白发男人骑着马，今天咱们就是想跑都没法跑。大家一起上，跟他拼了！”
“听老大的，跟他拼了，杀啊！！”
哐当、哐当——
闲庭漫步地再次斩落数支向自己飞刺而来的箭矢，白发男人终是怒了，大步冲进匪徒的阵列之中。
咔咔两剑，第一个面对的白发男人的匪徒NPC便彻底倒了霉。
伴随着其脖颈处一道恐怖吓人的巨大割喉伤浮现，奔涌而出的鲜血直接洒了一地。
如此恐怖的一幕，惊得剩余匪徒小弟面色煞白，本能地想要看独眼龙首领的意见。
这不找不要紧，一找吓一跳。刚刚高喊着一起冲锋的匪徒首领，竟然没影了！
老大瞬间消失，惊得没见识的匪徒NPC们惊魂不定地指控着如同魔神般凶神恶煞的白发男人。
“你...你是魔鬼！你把我们的老大藏到哪去了？”
“兄弟们跟他拼了，我可不想被魔鬼抢走灵魂！”
被匪徒们这么这么没见识地一指控，就连白发男人都无语地气笑了。
“你们的首领，刚刚在你们冲锋的时候就抛弃你们自己跑了！至于魔鬼，你们更是对他们一族无知的可怕。”
话没说完，白发男人右手闪电般地一剑挥出，以酷似劈砍般地姿势斩飞一把斜刺向他用作偷袭的弯刀。
望着自己一解释完并非魔鬼后就想着杀人夺宝的剩余匪徒，白发男人微微摇头后便挥剑与其战作一团，开始了他个人的无双之旅。
率先向着反方向的密林跑出十几米的独眼龙匪徒首领，在看到这一幕后更是遍体生寒，恨不得爹妈生自己时多给他长两条腿好跑快些。
殊不知，他此刻落单的情形正被顾小恒与梅芙收入眼中。
又奔跑了几步，自以为安全了的匪徒首领疲惫地擦了擦汗。
“可算是跑出来了，终于安全了。呼，累死我...谁？是谁在那里！”
巫妖王之怒！！
伴随着诺森德凛冽的寒风，整整十道前代巫妖王阿尔萨斯的持剑残影瞬间冲至独眼首领的面前。
仓促之间的闪避，根本无法让其躲过所有的攻击...
仅是用了一个技能，顾小恒便在独眼首领身上打出了480多点伤害，接近其总血量的五分之一。
可怖的鲜血，唰唰地从全身上下四五处伤口流淌而出。
很快，这位等级只有7级、血量更是只有2800点的精英匪徒首领便感受到了霜之哀伤的恐怖。
“不！我的伤口血液都冻住了！这浓郁的死灵元素，你是亡灵？！”
“懒得跟你废话！死亡缠绕，起！”
充斥着死亡力量的黑暗之箭，瞬间将匪徒首领的双脚刺穿，将其牢牢钉在原地动不了。
下一秒，匪徒首领听到了他生前的最后一个声音。
“神圣裁决！！”
堪称海量的圣光能量，带着势不可挡的威势于炽天使梅芙的控制下倾泻到匪徒首领头上。
在梅芙恐怖的属性压制下，匪徒首领还没来得及反抗便化作了一具尸体倒了下去。
【叮！恭喜您成功击杀“林匪精英首领”，由于是组队模式，您总共获得了390点经验！】
成功击杀匪徒首领，令顾小恒的经验条飞快地步入5级。
查询完经验条，顾小恒紧接着在匪徒首领殒命的原地摸索掉落。
不一会，他便发现了一件残破的皮甲与一把带锈迹的匕首。
“绿色精良级的皮甲和白色普通级的匕首？两个都是4级都能装备，对我来说倒是正合适。”
【普通皮甲】绿色精良级（装备佩戴要求：4级，力量属性达到4点）
防御力+8，生命值+25
————
换上新获得的皮甲，顾小恒顺道把匕首也塞入玩家背包。
弄完这一切，他终于得以将精力放到属性加点上面来了。
之所以拖到现在，并非是他懒癌发作，而是前世玩家论坛中数据大佬研究出来的加点秘籍。
力量、敏捷、耐力、智力、精神，五大玩家属性在满足一定条件时都将为玩家解锁“隐藏基础属性”。
这其中，顾小恒最最迫切想要解锁的，可是敏捷的隐藏基础技能“灵巧躯体”。
而据前世玩家中数据大佬研究的解锁方案，最直接的解锁方案便是一次性将敏捷堆到25点...
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按照霜之哀伤加成后“每升1级可以获得6点自由属性点”的积攒，顾小恒也是刚刚才在保证自身其他属性正常加点成长外攒够需要的属性点。
【灵巧躯体】
技能类别：隐藏基础技能
具体效果：全身灵活度+25点，任何加速效果+15%，搭乘坐骑赶路与躲避敌人攻击时体力消耗—10%
——————
顺利解锁“灵巧躯体”后，顾小恒这才满意地活动了下手脚。
配合上人族“活力满满”加双手基础灵活度的种族天赋，这下他的身体灵活度可才真是爽爆了！
将解锁完“灵活躯体”外的其余属性点纷纷按照力量、耐力各2点的方案添加后，所有库存的自由属性点顿时挥霍一空。
加完点后，顾小恒现在的基础五维属性是这样的：
力量7、敏捷25、耐力6、智力2、精神2
（以上数据并不包含装备加成）
————
虽然看起来有些偏科，但顾小恒相信这是目前最适合他的加点方案。
尤其是有了梅芙这位强力御姐伙伴，事实上很多时候他都不要充当那个输出主力，往往只需要保证在真正的强敌面前不拖后腿就行。
而影响身体灵活的敏捷，正是解决此问题的最好解决方法。
咔擦——
伴随着地面上碎落的树枝被人为踩断的声音响起，顾小恒两人本能地对着声音方向竖起了剑刃。
阳光透过密林树冠的缝隙间洒下，解除了武装戒备的猎魔人向两人友善一笑并摆摆空无一物的双手充分示意他毫无恶意。
“感谢两位的帮忙，要不然我一个人也没法干掉这群烦人的匪盗。自我介绍一下，我是利维亚的杰洛特。”
听到杰洛特的名号，顾小恒顿时意识到先前乞丐NPC透漏给他的情报有多重要了。
原来那位被派遣来寻找先代导师宝藏的狼学派猎魔人，竟是利维亚的杰洛特，也就是日后鼎鼎有名的传奇猎魔人——素有“白狼”之称的杰洛特！
要说起杰洛特日后辉煌且传奇的成就，那简直好几个小时都说不完...
什么女术士打桩机啦、酒馆维恩牌的打牌大师，未来辛特拉王国希里女王的“老父亲”，传奇女术士叶奈法（椰奶）与特莉丝的老情人&终身伴侣、打败狂猎之王的救世主、湖女之剑的拥有者...
对于这么一位赤裸裸的超级大腿，顾小恒自是主动代梅芙一起向杰洛特自我介绍了一番。
“我是永恒，至于这位是我的伙伴——梅芙。”
刚准备继续和这位日后名震天下的传奇猎魔人套套近乎、刷刷好感度，梅芙的惊呼声便打断了顾小恒的所有念想。
“大人，大人？情况有些不太对劲！那具独眼龙匪徒的尸体动了！”
“亡灵化复苏不都这样么？梅芙你不用大惊小怪的呀...沃日，真滴不对劲！”
在顾小恒的视野中，独眼龙匪徒首领的尸体等级瞬间从0蹦到了10，然后又跳到了25。
很快，便超过了1级探查术所能探查的30级上限，等级栏也化作了一堆？？
如此恐怖的等级跃升，绝非单纯的亡灵化复苏，只能是某些诡异邪恶的诅咒或是变异。
而这些，都远非顾小恒所想见到的。
啪嗒，啪嗒——
瘆人的血肉撕裂声响起，无数道恐怖的藤蔓围绕着匪徒首领的尸骸或匍匐、或四处挥舞。
原先还有几分人样的匪徒首领尸骸，此刻却模样全然大变，彻底变成了一只长着粗长鹿角、浑身由遒劲木藤包裹着的狰狞怪物！
见到怪物模样的瞬间，见多识广的猎魔人杰洛特不禁将其的名字脱口而出：
“鹿首精！”
鹿首精，亦或者被猎魔人们称为林地矮妖。
眼下“死而复生”的匪徒首领，实际上完全是一个被其他鹿首精使用黑魔法诅咒的倒霉蛋。
这不身为标记拥有者的他一死亡，使用黑魔法标记他的鹿首精便借用他的尸首来了一波借尸还魂、完美复活！
即便是最弱的鹿首精，通常也拥有35级普通或是精英资质的实力。
拥有创造魔法图腾、呼唤野兽能力的它们，简直就是树林中最难缠的那一批代表性怪物。
如此难缠的玩意，竟然被他碰上了。
想到这一点，顾小恒直呼倒霉....
第14章：藏宝地与青草试炼
“小心，鹿首精的藤蔓攻击要来了！”
杰洛特刚一提醒完，下一秒鹿首精那充满了狰狞倒刺荆棘的藤蔓触手便凶猛而至。
轰！
即便势大力沉的藤蔓触手没有刮碰到顾小恒三人分毫，但如此势大力沉的一击仍旧瞬间洞穿了一颗矮小的冬青树...
伴随着吱嘎一声坠落巨响，倒塌而下的冬青树于半空中炸裂开来，顷刻间无数飞溅的木渣与碎屑向着顾小恒等人袭来。
“圣光之佑！”
伴随着梅芙一声召唤，璀璨的圣光结界应声而起。
下一刻，飞刺而来的木屑便与结界撞在一起，一时之间叮叮当当的异响声不绝于耳。
每秒数十次的撞击下，圣光结界的护盾值飞速消散，满屏都是“—233、—166”的大额伤害。
“吼！啊吧啊吧...”
眼看着自己借用倒塌冬青木碎屑的攻击方式难以奏效，鹿首精肉眼可见地变得愤怒与焦躁了起来。
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伴随着鹿首精一阵含糊不清的低语声响起，顾小恒只觉得一旁杰洛特的脸色瞬间变得无比阴沉。
“糟了，鹿首精这是要召唤森林中的野兽前来助战了！”
听了杰洛特的话，顾小恒当即查看了一眼他们于地图上所在的位置。
【系统提示：您当前位于“20~45级神木林野怪刷新区”】
心！脏！骤！停！
就在鹿首精发动它那召唤野兽助战的技能瞬间，整片森林的危险度便突然拔升！
短短数秒间，顾小恒便亲眼看见地图上他们所在的森林区域野怪平均等级由5~15跃升为了20~45级。
这也就意味着，鹿首精怕是连周围最高等级为45级的林中野兽也都召唤来了！
对此，顾小恒就一个字：寄！
此时的神木林之内，可谓是无比热闹，狼嚎声、熊吼声、乌鸦啼鸣声不绝于耳。
一支由林中原生野兽组成的混编大军，眼看着就要来临...
危急时刻，顾小恒不禁瞥了一眼杰洛特那一圈全是？？的等级与属性。
很显然，面对眼下的危机情形，貌似就连杰洛特自己都有些拿不定是战是撤。
况且就算梅芙与杰洛特能打败这群野兽与鹿首精，他一个5级的小剑士也不敢呆在这片恐怖的混战战场啊！
自己那区区100多点血量，还不够人家鹿首精一发普通攻击打的呢...
看了眼地图上的“先代猎魔人导师藏宝地窟”的入口距离目前的位置并不远，顾小恒顿时做出了决断。
“狼群包围过来了，咱们需要暂时撤退！”
“可以，往哪边撤？”一剑砍飞一匹扑上圣光结界的森林狼后，杰洛特也对撤退的建议表示了赞同。
“向那边的山洞突围！正好那边来的狼群和森林熊数量最为稀少。梅芙，咱们骑马撤退！”
瞧见杰洛特率先骑上战马突围，顾小恒也毫不犹豫地召唤出了战马“无敌”并将梅芙一把抱上了马鞍。
召唤成功的瞬间，这匹曾陪伴着前代巫妖王阿尔萨斯征战许久的战马便发出了一声语调高昂的响鼻。
显然，这匹良驹就自己能参与接下来的突围战斗感到十分兴奋。
注意到顾小恒这位人族剑士召唤出一匹骸骨战马并与梅芙共乘一骑，杰洛特仅是愣了一瞬后便继续在马背上挥剑击退一众野兽以此开辟出一条可供众人突围的路线。
确认自己明晃晃的使用死亡系法术也不会招致杰洛特的厌恶后，顾小恒悬着的心这才彻底放下。
果然，杰洛特还是跟他印象中的那位传奇猎魔人一样，有着对大多数力量都还算宽容的开明之心。
想来现阶段刚刚从辛特拉王国邻国“战锤帝国”游历归来的杰洛特，应当深受其帝国内对魔法研究的宽容风气，对大陆上人人都谈之色变死亡系魔法少了几分芥蒂、多了几分宽容。
诸如战锤帝国首都“阿尔道夫”由前代帝国皇帝下令设立的皇家魔法学院内，便有着专门研究死亡系魔法的“紫晶学院”。
有了战锤帝国的官方背书许可，人族的死亡法师们这才得以光明正大的登上历史舞台乃至发挥积极的正面作用，而不是像过去那数个纪元那样，往往站在邪恶阵营中充当阴谋家与大反派...
.....
尽管有杰洛特在前面开道，梅芙在后方挥剑殿后，突围的过程仍旧没有想象中的那般顺利。
仅是顾小恒稍一回头观望身后的追兵构成，便能看到数个超出洞察术30级上限，等级前带着一堆？？前缀的蛮熊与凶狼追着他咬。
要不是战马“无敌”的移速够快，他这个小身板怕是早早地就要命丧狼熊之口。
“快到了！洞穴的入口就在前方！”
听到顾小恒的提醒，杰洛特点了点头。面对挡在前方的一众野兽，他抽出原先持马缰绳的右手指向前方。
下一秒，一道半透明色的晶莹护盾便将他还有胯下心爱的战马萝卜一起罩了起来。
前方所有妄图借着庞大体型与重量来顶翻杰洛特的野兽，则彻底遭了殃！
伴随着一个个耀眼的“—500，—299”的恐怖撞击伤害冒出，杰洛特骑马冲锋路径上的所有森林狼与森林熊纷纷在透明护盾面前发出疼痛的嘶吼后被撞飞至周围的一众哨兵树与冬青树身上。
持剑御敌的梅芙，这时也听到顾小恒略带羡慕的小声嘀咕道：“昆恩法印，猎魔人这招可真是百试不爽！”
借着冲锋之势，顾小恒三人一把劲冲进了先前昏暗无光的洞窟地穴入口。
穿过宝藏洞窟入口的瞬间，顾小恒瞧见前面的杰洛特右手翻动，手指尖又再次闪过淡紫色的法印辉光。
很快，最后面殿后的梅芙便发现一股无形的紫色力量在地穴入口处形成了一处减速地带。
所有在鹿首精控制下想要追上来的熊、狼、乃至天上飞翔的乌鸦，都在紫色减速带面前移速变得无比迟缓，只能望着己方疾驰而去后发出不甘的嘶吼....
“可对多个目标造成群体减速效果的亚登法印！”梅芙又听到顾小恒悄声解释道。
接下来的半分钟里，顾小恒与杰洛特在这片宽阔异常、甚至都能跑马的地下洞窟里不断疾驰。
昏暗的地道里，众人仅能借着梅芙召唤出的圣光与顾小恒手持着的“光荣之手”蜡烛散发出的微弱光亮照明。
行进的过程中，顾小恒倒是羡慕起了杰洛特的夜视能力。光看猎魔人那副悠哉游哉骑马的舒爽表情就能看出来，在这片昏暗地穴中拥有夜视能力的感觉可一定很爽...
身后不时传来的乌鸦啼叫声，提醒着众人追兵仍牢牢地跟在他们身后，从未放弃追杀逃跑的他们。
至于顾小恒，此刻则对着空无一物的系统地图一筹莫展。
他自进入洞窟后就想要的岔路口，到现在都没出现！整条洞窟地穴的内部构造，简直跟华~山一样只有一条道！
如此一来，顾小恒毫不怀疑他们一行人被疯狂的野兽大军追上可谓是迟早的事。
“诶？杰洛特，你怎么停下不走了？”
等杰洛特让开身位，看到前方情形的顾小恒与梅芙俱是一楞。
前面的通道，竟然封住了！
幽暗昏惑的烛光下，封住前方去路的石壁上，一只咆哮状的孤狼徽记熠熠生辉...
第15章：误会解除，不想当猎魔人的剑士不是好巫师！
“杰洛特，这徽记...怎么跟你脖子上的挂坠造型一模一样？？”
看到这里，顾小恒当即进入了演员模式，开始尝试性地推动起了剧情。
听了他的话，杰洛特自己也是眼眉微微低沉，盯着石墙上的狼学派徽记陷入了沉思。
数秒过去，就在顾小恒都开始怀疑起自己刚刚的演技是否有些用力过猛时，杰洛特终于开口感叹。
“两位，我想命运真是奇妙，才能让我们今日聚在一起，再然后进入这个地窟发现这堵石墙。”
为了迎合杰洛特的感叹，顾小恒此刻恰到好处地做出了一副“我听不懂你在说啥，但反正就是很好奇”的表情。
至于一旁的梅芙，则更好办了。自打见到杰洛特后，她便一直保持着那副冰山美人的冷酷脸，从不多说哪怕一句战斗之外多余的废话。
“杰洛特，难道这堵石墙跟你有什么渊源不成？不过倘若这是你的秘密，就不用告诉我们了。毕竟，每个人都有秘密。”
用着故作爽朗的表情笑了笑后，顾小恒还主动意有所指地晃了晃手中的霜之哀伤。
以杰洛特这位剑术大师以及传奇猎魔人的卓越感知，他就不信杰洛特看不出来他之所以能以纯正的人类躯体释放亡灵系法术、全然是拜霜之哀伤这柄亡灵系传说之剑所赐。
相比于战锤帝国那些或多或少要将身体进行巫妖化才能释放亡灵法术的死亡法师，不得不说他本身便算是个充满神奇秘密的异类。
他故意采用的这种说辞与暗示，同样被人们视为“术士们禁忌变异实验催化出来的怪物——猎魔人”的杰洛特肯定体会颇深，自然很容易相信他的说辞。
果不其然，在感同身受地点点头后，杰洛特自己倒是率先打开了话匣子，向“完全不知情”的顾小恒两人说起了这段关于狼学派先代导师的隐秘历史。
就在他说的时候，神级提示系统的面板忠实地将杰洛特所说的一切都记录了下来。
甚至有不少杰洛特自己都没有讲到的细节，系统都帮其一一补全，这一段隐秘历史之精彩，甚至连事先并不清楚这段过去的顾小恒都啧啧称奇。
.....
【隐秘的历史·线索1】
现在人丁稀少的狼学派，也曾有过辉煌的过去。
正如再耀眼的太阳也终会有日薄西山的那一刻，曾经团结友爱、奉行中立之道的狼学派猎魔人也遭遇了他们命运中的劫难。
一支由对猎魔人抱有巨大恶意的暴民队伍，攻入了狼学派猎魔人的共同家园——凯尔莫罕城堡。面对远胜于自己的敌人数量，仅有数十人规模的留守队伍寡不敌众...
鼎盛时期的凯尔莫罕城堡，被付之一炬，与废墟一同呈现给其余闻讯赶回家园的狼学派猎魔人们的，则是所有留守伙伴的尸体、城堡内的典籍、炼金配方被烧毁后残留的一地灰烬。
然而似乎那场灾难也有一位重伤逃走的幸存者——后来逃到自己出生地黑岩镇的先代猎魔人导师。
追寻他拼死也要留给学派的最后宝藏，是当今狼学派导师维瑟米尔拜托给白狼杰洛特的重要任务。
重要提示：既然狼学派的秘密只对自己人开放，那印有狼学派徽记的石墙又当如何打开呢？
——————
看到最后系统给的提示，顾小恒额头拂过一丝黑线。
系统，你学什么不好，学当谜语人？？你粗来，看我给你加个BUFF（核善脸）！
对系统表达完不满后，猜到了系统提示所说东西的顾小恒接着看向了杰洛特脖子上戴着的狼学派徽章挂坠。
“杰洛特，或许你可以试试用狼学派徽章放在石墙面前。兴许就能打开这堵石墙呢！”
听了顾小恒的建议，猎魔人当即停下了使用阿尔德法印推倒石墙的动作。
尝试性的将狼学派徽记挂坠从脖子上解下，并将其放到靠近石墙的位置后，神奇的一幕发生了。
原先从外表看起来毫无缝隙的石墙，竟凭空自中心开了一道两人多高、三人多宽的门扉。
牵马进入后，里面的空间豁然开朗，几乎跟寻常那些足以容下十多人一同用餐的中型宴会厅那么大！
借着烛光，顾小恒与梅芙两人这才看清门扉背后的宽阔空间下，竟只在中央处摆放了一个小木箱子。至于与来时门扉相对应的方向，也有一道清晰可见的门户，想来是离开的通道所在。
“吼！！”
正当众人忙于观望四周的一切之时，来时的道路骤然传来几声夹杂着急切与怒火的兽吼。
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确认门扉关闭后的石墙坚固程度绝对足以抵挡野兽进攻许久后，顾小恒这才和杰洛特来到了小木箱子之前。
“箱子上有狼学派的徽记！果然，当年先代导师在城堡毁灭前一定是趁机抢救出了一部分学派珍藏并一直带着它们来到了这里。”
带着欣喜的语气，杰洛特在确认箱子上毫无陷阱痕迹后便光速上前将其打开。
嚯——
同为旁观者的梅芙，在木箱开启的霎那听到顾小恒鼻翼重重地呼出一口凉气。
“一本书，外加一枚凯尔莫罕城堡铁匠炉内打造的普通戒指？”
看见偌大的木箱子内就放了这两件东西，杰洛特语气无比明显地显露出一股失望神色。
在顾小恒故作惊喜的表情下，猎魔人一把将手中的戒指放在他手心。
“杰洛特，你这是？”
轻笑着摇摇头后，杰洛特似乎是事先就知道顾小恒会推辞一般解释道：
“无需担心，这就是枚普通到不能再普通的在凯尔莫罕城堡铁匠炉里打造的戒指罢了。相比于这本记录了无数隐秘怪兽的《狩魔笔记》，这枚戒指作为纪念品实在是不算什么。”
普通的戒指...么！好吧，对于现阶段的自己来说，这件秘银级的戒指可一点都不普通啊！
低头看向手中的戒指，顾小恒喜笑颜开。
【猎魔人的制式戒指】
品类：银色秘银级饰品
佩戴要求等级：5级
装备特效：力量+2，精神+1
技能列表：
1.“勇敢无畏”：对抗魅惑、幻术类技能时，韧性+15%（减少所受到的控制时间）
2.“急速清醒”：激活技能时，佩戴者可移除所有控制效果并于1.5秒内免除所有控制效果的影响，技能生效时可获得15%的加速效果。
冷却时间：6小时添加一层充能效果，可最多积累三次充能使用次数
当前剩余充能使用次数：1/3
——————
这枚猎魔人制式戒指，每隔6小时就可以叠加一次使用机会。
最多提供三次移除控制效果的装备技能，仅此一条，便可称之为新手期近战职业饰品类装备中的小极品！
拥有这样的装备，哪怕你是技术再平庸的坦克类职业的玩家，怕是也有无数强悍的公会想要吸纳你。
即便是纯利用的关系，这件提供移除控制效果的装备也堪称坦克自由人市场里的香饽饽！
更不要说，此刻这件装备落在了顾小恒手里。作为一个极其怕控制的中甲近战的剑士职业，拥有三次移除控制机会几乎就是三次绝境逢生的反抗机会。
如此重要的装备，也无外乎前世能在黑岩镇玩家论坛中掀起巨大浪潮。
至于杰洛特手里的那本包装古朴的《狩魔笔记》，则是一件再普通不过的任务道具，于玩家没有任何作用。除了将其当宝贝供起来的狼学派猎魔人，没有别的势力愿意多看它哪怕一眼...
至此，顾小恒已经算是大赚特赚。
一旁的杰洛特，也在将狩魔笔记放进一旁战马坐骑“萝卜”的行囊中后做好了离开的准备。
当猎魔人再次摘下脖子上的猎魔人徽记，准备打开另一扇没被野兽大军包围的离开通道时，却发现顾小恒双眼目视左边的墙壁、一动不动地显得煞是入迷。
“永恒，怎么回事？你在看些什么？....我的天，小心！”
在杰洛特与梅芙疑惑不解地眼神中，顾小恒对着左半边的土墙刷刷斩出了数剑。
他出剑的速度是如此之快，以至于放下戒心的杰洛特与梅芙两人根本没来得及反应。
伴随着左侧的土墙“轰”地一声骤然倒塌，站在墙体旧址处的顾小恒率先掉落了下去。
土墙的背后，竟是一池青绿色的药剂池水！
整个身子全然浸入池水的瞬间，顾小恒脑海中闪过一则他一进入这片藏宝地后系统便在左侧石墙墙面上标出的紫色提示。
【叮！土墙的背后，藏着先代猎魔人导师隐藏在这里的最大秘密——青草试炼·特殊型！】
谁能告诉他，为啥说好的青草试炼用的药剂池水就直接藏在土墙背后啊？
狼学派先代导师，你这还真是满腔好心办坏事，坑不死哥不算完呐！
第16章：狼学派猎魔人喜+1
【叮！环境已满足，即将为您进行青草试炼·特殊型！】
先前悦耳舒心的系统提示音，此刻却在顾小恒听来煞是刺耳。
更重要的是，他此刻已经感受不到游戏内躯体的感官了。
这般空无一物、类似于灵魂离体的飘荡感，令他想起了重生前游戏里为数不多的几次为提升精神力而进行的灵魂试炼。
看到系统提示着即将为自己进行青草试炼，顾小恒只觉得牙根子一阵发酸...
好家伙，他直接好家伙！
说起青草试炼，他重生前可是从玩家论坛里吹水打屁的那群猎魔人职业的玩家口中知道了不少信息。
游戏背景里，NPC们要想成为杰洛特那样强大的猎魔人，必须要经历三重艰苦卓绝的试炼。
抉择、青草试炼、梦境试炼。
三重试炼，缺一不可。
每一重试炼，都是对参与试炼者意志、肉体的残酷折磨与考验，常常几十名试炼者里，最终能有2~3人活到最后便已经算是好运眷顾的结果。
而这般恐怖的死亡率，还是建立在狼学派猎魔人培养方案最为稳定、排除了很多潜在危险的基础之上。像是没有固定堡垒、传承并不稳定的其他猎魔人学派，他们青草试炼一关的通过率更是低的可怜。
三重试炼之中，青草试炼无疑是重中之重。
唯有接受一般长达7天，且极其痛苦的青草试炼，并在后续的变异阶段中成功存活下来之后，年轻的猎魔人学徒才有可能成为真正的猎魔人。
作为一个玩家，顾小恒当然知道自己不会像NPC们一样在这里呆满7天才能完成试炼，通常说3~16个小时就能像前世那群猎魔人玩家老哥那样练成出关。
同时通过不了青草试炼就死亡的惩罚，对于他一个随身携带着原地复活技能天使勋章的玩家来说也不痛不痒。
但这并不意味着他就无忧无虑了好嘛！
要知道，梅芙和杰洛特可还在他身旁呢...
两人一个是面冷心热的守护天使、一个是从未抛弃过同伴的传奇猎魔人，抛弃二字似乎就从未出现在他们俩人的字典里。
然而顾小恒担心的，恰恰就是这一点。毕竟天知道那位大坑货先代狼学派导师设置的石墙靠谱不靠谱，能否阻拦的住一众野兽大军的冲撞与撕咬。
石墙能靠得住嘛？难呀，很蓝（难）的啦！
【青草试炼开始！】
【系统温馨提示：由于先代猎魔人导师对于青草试炼的改动，青草试炼的成功与否将取决于您的抉择】
恍惚间，顾小恒只觉得一位粗犷的苍老男声出现在自己耳畔。
“年轻的猎魔人学徒，你渴求着什么？信念又是什么？为何而挥剑？”
听到苍老男声的瞬间，顾小恒只觉得自己脑海里骤然响起一道酷似杰洛特的低语。
下一秒，神级提示系统便蹦出了一条新提示。
【请根据杰洛特音色的耳语进行回答】
得到系统的提示相助，顾小恒当即随着脑海中的声音一同回答道：
“我不渴求财富和声望、权利抑或是地位。我想要一匹迅捷如风、漆黑如夜的骏马；我想要一柄如皎洁明月般明亮的利剑。我想要骑乘着漆黑的骏马于黑夜中驰骋，用手中的利剑肃清邪恶。这一切，便是我挥剑的理由！”
听到顾小恒近乎抄标准答案般的完美回答，苍老的男声顿了片刻后接着说道：
“会有一匹骏马等着你，它比最快的东风还要灵敏迅捷，比漫长的长夜还要漆黑永无极限；也会有一柄绝世锋芒的利剑等待着你，它比破晓的黎明更加刺眼，比皎洁的月光更要明亮；但是这些不值一提的愿望，将会让你付出无比高昂的代价！”
听到这，顾小恒几乎就要打破剧本，回那苍老男声一句“那么代价是什么呢？古尔丹...”
然而尽快通过青草试炼的求胜欲，还是令他憋住了整活的欲望，随着脑海里杰洛特的声音一同念了下去。
“什么代价？我一无所有！”
顾小恒说话声音之铿锵有力、掷地有声，一如当年许下这段对话的杰洛特。
听到这儿，苍老的男声一声长叹，最终给出了他的最后一答。
“你的一滴鲜血，就一滴，足矣！”
下一刻，苍老男声与脑海里杰洛特声音低语同时消散。
系统的标准嘀嗒提示音，此刻带回了一则新的喜人消息。
【青草试炼·特殊型圆满完成！】
【恭喜您，成功迈入猎魔人的行列！请注意，由于您进行的青草试炼极为特殊且没有进行第三重“梦境试炼”，您的猎魔人天赋较正常狼学派猎魔人有些差异】
差异？怎么个差异法？
很快，低头看了一眼系统说明的顾小恒便知道他与普通猎魔人差异到底在哪了。
【天赋“特殊型猎魔人”】
特殊属性成长加成：每升3级，力量+2，耐力+3，敏捷+1，精力/智力随机+1
天赋附带技能：“猎魔感官”，“昆恩法印”，“阿尔德法印”，“？？”（显示为问号的天赋技能需寻找特殊NPC进行鉴别解封）
猎魔感官LV1：洞察一切魔法存在的痕迹，在狩猎与追踪过程中或许会为使用者提供不少意外之喜
昆恩法印LV1：召唤一道半透明护盾笼罩技能释放者周围（施法半径通常为1米）护盾可抵挡（200+65%最大生命值×0.3力量）点物理伤害，使用将消耗10点体力或是3点法力值
阿尔德法印LV1：一种放出型念力，用来击退、击晕、击倒甚至解除武装对手。使用时将根据效果消耗体力值与法力值。
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详细描述：经过先代狼学派猎魔人导师特殊改进过的青草试炼成就而来的猎魔人，其固有天赋相较于其他猎魔人略有残缺。幸运的是，似乎除了法印之外的施法天赋倒是激发出来了不少！
——————
一通系统面板看下来，顾小恒哭笑不得。
自己这算是“成了猎魔人，但又没完全成为猎魔人”。
尤其是系统对于自身猎魔人专属法印之外的施法天赋描述，更是令他感到一阵无语。
这一阵问号的天赋技能，可算是给他这个强迫症弄得捉急不已。
吐槽的功夫，顾小恒意识也逐渐回归到了游戏内的身体之中。
只见洞穴内的顾小恒“嗷”地一声便仰起身子来，挣扎着想要从浸满了辅助青草试炼药剂的池水中站起来。
吧嗒，吧嗒——
伴随着手指尖一阵钻心的痛感传来，顾小恒面带痛苦之色。
一道恐怖的昆恩与阿尔德法印符号，瞬间以他为中心化作冲击波飞撞向四周的一切。
“这是？...法印的力量！我的好兄弟，你竟然短短3小时间便通过了青草试炼！这真是太不可思议了。来，快让我拉你上来。”
亲眼见证顾小恒短短3小时便速通青草试炼，获得了猎魔人们释放法印的施法天赋，陷入巨大惊喜下的杰洛特立马对面前的准猎魔人报以极高的热情与善意，甚至都用“我的兄弟”这一词缀来称呼他。
作为狼学派近几十年来第一位培养蜕变成功的准猎魔人，此时的顾小恒对于杰洛特来说，已经与其他狼学派猎魔人无异，都是他的伙伴与兄弟！
巨大的喜悦之余，要说杰洛特不担心、不诧异，那都是假的。
此刻的他，就跟一旁同样担心顾小恒状态的天使御姐梅芙一样，焦急地想要确认其是否真的跟他看上去那样安全无恙...
从坐骑“萝卜”马背上驮着的背包行囊中取出一碗水给顾小恒喝下后，杰洛特终于问出了心中疑惑。
“永恒，我的猎魔人兄弟。不得不说，你短短三小时就通过青草试炼简直就是个奇迹！”停顿了一瞬后，杰洛特满是困惑地指了指地上那池造成顾小恒被迫进行青草试炼的药剂池子接着问道：
“如果方便的话，我想帮你检查下法印释放的天赋问题。直觉告诉我，你刚刚苏醒时的魔法波动有些不太对劲！”
“没问题，杰洛特。”
尽管早已知道了结果，顶不住杰洛特关心的顾小恒还是跟着他的手势一同尝试性的释放起了法印，一种每位猎魔人都能通过青草试炼获得的法术能力。
“昆恩法印、阿尔德法印释放正常，亚克西法印你竟然用不出来？什么！就连亚登法印与伊格尼法印你也释放不出来？”
迎着杰洛特震惊到无以复加的眼神注视下，顾小恒无奈地点了点头。
“没错，我目前确实只能释放昆恩、阿尔德这两种法印。但是杰洛特，我隐约间还能感受到另一种青草试炼带给我的施法天赋。比如说这样——”
几乎是本能驱使，顾小恒流血的手指尖微微一动，其淌血的手指尖便“噗”地一声变得膨胀起来。
一道稚嫩至极的“初级膨胀咒”，就这么形成了！
看到这惊人的一幕，杰洛特那一双金色竖瞳瞪得溜圆。困扰地搓了搓下巴后，见识颇多的猎魔人终于给出了他的猜测。
“唔，毫无疑问，你现在应用魔法的天赋远在普通猎魔人之上。毕竟大多数猎魔人，施法天赋也就仅限那几个法印而已。但倘若你非要让我给你的天赋分个类的话，那你这施法风格可一点都不像北境那帮整天深居简出在冬堡里读法术卷轴的法师，更不像我所知晓的那些术士。
某种意义上来讲，你倒是跟霍格沃茨那帮靠着一丝灵感都能施法的巫师们挺相像的！”
霍格沃茨？
从杰洛特口中听到自己倒像个霍格沃茨出来的巫师，这下又轮到顾小恒傻眼了。
这算什么....不想当猎魔人的剑士，不是好巫师？
第17章：诡异庄园，被诅咒之人——纳威伦
给顾小恒那未知的魔法天赋奠定下基调后，顾小恒便很是坦率地将自己所经受的特殊青草试炼内容与全部过程一起分享给了杰洛特。
出乎他意料的是，听闻了这一切奇怪过程的杰洛特飞快地便接受了这一切。
显然，在等候他完成这场怪异至极的青草试炼时，善于找寻奇怪事物规律的杰洛特也没闲着，而是事先对地上那满满一池子绿色药剂做了不少研究...
“你很幸运，永恒。这一池子的药剂原先是够10人用的，但这么多年过去药性挥发到只够保障一个猎魔人学徒成功通过青草试炼。你想的没错，那位幸运儿就是你！”
听到杰洛特对于池水的判断，顾小恒心中升起一股明悟。
怪不得前世那位接取这项寻宝任务的幸运儿玩家没在论坛炫耀贴中写上这个池子的情报。
虽然不排除那位幸运儿隐瞒事实，在帖子中避重就轻地撒谎掩盖他获得的这场“青草试炼”好处。但就概率来说，这个可能倒是发生的概率不大。
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现在想来，那位没有提示系统这般BUG般强悍金手指的幸运儿，当然和杰洛特一样没可能发现土墙背后隐藏的秘密池水。
自然而然的，这场暗藏在土墙后面的奇遇也就无人发现，终日埋在地底洞穴中直至药性挥发自然消亡...
好运，终究还是站在他那边！
“好了永恒，我想这处洞穴里没什么值得我们继续呆着的理由了。当然在离开之前，我想你应该会需要这个。”
语气中带着几分神秘。杰洛特神色郑重地从衣兜中取出一样意外之物——一块跟他脖子上同款雕刻风格的露着锋利獠牙的狼学派猎魔人徽章！
接过这块用银链子拴串住的徽章，顾小恒神色一喜。
【狼学派猎魔人徽章】
品类：银色秘银级饰品
佩戴要求等级：1级，限定猎魔人天赋方可使用
装备特效：精神+3，智力+1
技能列表：
1.“侦测魔法”：对所有法术形式敏感，包括法术、诅咒、魅惑等；魔法物体、魔法生物、由魔法或实验制造出来的生物体（如魔像）甚至隐形的魔法生物也会被它感应到。
当侦测到魔法存在时，徽章就会震动并且猛拉挂着它的链子。
2.“法印增幅”：释放法印时，所有猎魔人法印技能施法效果+15%
3.“猎魔人”：持此徽章者，周围人将认同你的猎魔人身份。可在各大势力的城市与乡镇间截取指定猎魔任务！（当前每日可接取猎魔人任务上限：3）
——————
一件佩戴等级限定为15级的银色秘银级饰品，跟先前获得的那枚猎魔人制式戒指一样，这毋庸置疑也是件强力装备！
“谢谢你，杰洛特。”
微笑着耸了耸肩，杰洛特这才解释道：“不用谢，刚刚在池子边发现的。我想命运早已安排好了这一切。这枚学派徽章，注定属于你。我的兄弟，欢迎你加入我们狼学派猎魔人的行列！”
就这样，一行人全都带着这股兴奋劲穿过了另一扇离开的通道。
无论如何，此行对于队伍中的众人都算是一次大收获。
顾小恒通过了青草试炼，正式获得了未来传奇猎魔人杰洛特的友谊，外加两件秘银级装备，可算是满载而归。
至于杰洛特，则是发自内心的高兴学派几十年来终于有了新鲜血液加入。在这个坏消息层出不穷的萧条时代，顾小恒的加入可真算是为数不多的好消息。
....
花了二十分钟穿过这条长长的地道，重返地面的一行人惊奇地发现他们离入口相距甚远。
出口距离众人要返回的黑岩镇，可是足足有4个小时脚程！
纵使骑马翻山越岭地走过这段荒野高原的山岭地区，也要至少花费2个半小时...
更要命的是，众人出来时，天早已早早地黑了。
即便杰洛特拥有在黑夜中也丝毫不影响视线的黑暗视觉，可是身为普通战马的坐骑“萝卜”可没有这项超凡能力。
至于顾小恒与梅芙，就更逗了。
身为亡灵的骸骨马“无敌”有黑暗视觉，但没经过提供夜视能力“梦境试炼”不完全体猎魔人的顾小恒与梅芙作为骑手只能靠着火把照明...
打着火把骑马的酸爽，两人在地道寻宝时已经体验的够够的了。
完全与坐骑配合不起来的众人，最终只能在一番商议后达成了共识：还是乖乖牵着马，沿着大路找找四周能否有农庄给他们提供借宿服务吧。
毕竟说起来地广人稀、天寒地冻的北境这片苦寒之地，夜晚里的荒郊野外可谓是和安全度满满的白天完全不可同日而语。
夜幕降临之时，喜好夜晚出来捕猎的夜行狼、影子山猫...甚至你还能见到北境居民们用于吓唬小孩不要在晚上到处乱跑的恐怖童谣里面的恐怖生物——吸血女妖。
当然了，在北境这片几百年来都未曾有过大规模亡灵出现的风雪国度，短命的人类居民们早已将吸血女妖乃至更多的亡灵生物当作一个天大的笑话。
也仅有北境中那些寿命颇长的精灵、矮人聚落城市，才会对这些恐怖民谣故事忌讳莫深。
就在这么一片风雪交加的夜晚，顾小恒一行人点燃起了火把，牵着马，开始了一段夜行借宿之旅。
....
拥有夜视能力、野外跋涉经验颇为丰富的杰洛特，自是义不容辞地担当起了领路人的角色。
昏暗的夜幕下，他瞪着金色竖瞳，冷静地收集着这条或许是附近林地居民开辟出来的道路上的一切信息。
丛林的密度，路边泥土上留着的各种印迹，马蹄、客运乃至货运用马车的粗重车辙印子、夜晚出来捕猎的夜行狼...光他能认出来的印迹，就有十几种。
迎着空中星星点点，刚出来没几颗的星星，杰洛特绞尽脑汁地回忆脑海里关于星图的所有知识，妄图将星图与天幕中的星星相对应，确保他们一路并没有走向错误方向。
在他身后的顾小恒，也是在看了几眼附近因为没探索而啥也显示不出来的玩家地图叹了口气。
失算了！这下只能跟着杰洛特走了，至少根据玩家地图显示，杰洛特的方向是对的！
“大人，杰洛特停下来了，前方貌似有情况！”
用手指尖戳了戳顾小恒以示提醒后，梅芙右臂微微抬起，向上保持着虚握姿态。
“嘭”的一声之后，一团金黄色的圣光被她牢牢的隔空抓住，俨然已经进入了戒备状态。
不等顾小恒主动提问，本来在前方开路的杰洛特便走到他面前。
“永恒，梅芙，你们的骸骨马状态不太对劲。从刚刚靠近这片小溪边上开始，它就不停地刨马蹄、打着响鼻。根据亡灵对于尸体的灵敏感知，前方一定是出了什么问题！”
明暗不定的火把焰光下，杰洛特的表情显得无比凝重。
“你的意思是，前方有什么活物被人就地干掉了？会不会是林子里普通野兽捕猎野兔之类的啊？”
望着毫无动静的提示系统与任务栏，顾小恒和梅芙还是问出了心中的疑惑。
“不光是你们的马，我的那匹——萝卜刚刚也有些不对劲。我怀疑是某种野兽令她受惊了！”
之所以用“她”来指代坐骑萝卜，完全是因为萝卜本身就是匹母马。
选择相信杰洛特判断的顾小恒两人，也丝毫不敢大意。
然而在原地全神贯注、全副武装地戒备了足足10分钟后，杰洛特终是做出了决定。
“刚刚那股细微到几乎不可闻的鲜血味消失了！唔，闻起来鲜血味道的主人已经离开了这里。”
冲着顾小恒挥手示意跟上后，他接着补充道：“走吧，我们只能沿着这条大路走了。只是接下来，我们需要小心些！”
第18章：真爱如血
片刻之后，顾小恒一行人牵着马，笔直地站在原地，面色凝重地盯着地面上的惨烈景象。
大路旁边一处靠近路边小溪的沙石斜坡之上，躺着一男一女两个NPC。
两个NPC身上、沙石地面上，都流淌着一道道触目惊心的血痕。
惨烈的景象，无不证明在被怪物残忍袭杀致死前两个NPC遭受了怎样的痛苦...
领着眉头紧皱的梅芙，顾小恒跟随着杰洛特的步伐一同上前查看情况。
地面上那位穿白色羊皮夹克与蓝色裙子的NPC尸体，整个脖后颈都扎满了密密麻麻的针眼状大小的伤口。
很显然，她那皮夹克后背处凝结着的厚厚黑血块，便是出自这些密集的致命伤。
瞧见了第一具尸体的顾小恒便加入了梅芙的行列，眉头一并高高皱起。
不同的是，梅芙皱眉是因为天使们喜好干净的高度洁癖天性。
而顾小恒，则是为怪物下手之残忍而感到难办。毕竟令人看上一眼就疯狂掉SAN值的一幕，是个现代人都不愿意多看。
在第一具女性尸体的先例，很快杰洛特也在男性NPC后脖子颈上找到了同样的密集针眼般的致命伤。
观察完这一切，猎魔人一把将男性NPC腰间别着的宽皮带上挂着的皮革钱包拽了下来。
别误会，针对处理这类怪物袭击行人事件经验特别丰富的猎魔人当然不是贪这点小财。
而是在这个侦测技术并不发达的时代，往往辨认尸体身份的最好办法就是通过查看他们的钱包。
通常钱包里那些不同寻常的小物件，甚至钱币的种类，都能显露一个人来自于哪，从事着什么职业，身份如何。
经过一番翻找与摸索后，杰洛特一行人对着面前的两个物件面面相觑。
一个足以证明男性尸体主人军械师身份的铜戒指，还有一张贷款额度不小的银行贷款凭证。
由于钱包主人的血迹侵染，贷款凭证上的银行印章与借贷方主人一栏早已模糊不可见。
望着凭证上龙飞凤舞的字迹，还有本应是银行印章地方变为一滩黑血浆糊，杰洛特心累地揉了揉眉心。
至于顾小恒，则是满怀疑惑地戳楞着任务面板与提示系统。
令他颇感诧异的是，从刚刚到现在发现这两具NPC的尸体，系统与提示就跟坏了一样啥也不显示。
抖了抖手中纸质的贷款凭证，杰洛特终于在久久的沉默中开口说道：“永恒，看来情况比我想象的还要糟糕。”
吸引足了顾小恒两人的注意力，猎魔人接着补充道：“根据贷款凭证的纸质材质，再加上表面的字迹与糟糕透顶的魔法防水附魔，毫无疑问，这绝非矮人抑或是人类银行的风格习惯。所以，他们很有可能来自那些吝啬妖精们开具的巫师银行——古灵阁！”
古灵阁？听到这熟悉的银行名字，顾小恒眉毛疯狂上扬。
“可是杰洛特，距这里最近的古灵阁银行也是在临冬城内！这么远的距离，这俩人为何要带着一张未兑现的贷款凭证走这么远？”
“我的兄弟，问题就在这里！况且袭击他们的怪兽绝非狼人与林地矮妖这类北境常见的黑暗生物，真要是这两者恐怕绝对会当场把尸体啃个精光。如果这附近有沼泽，那还有可能是奇奇摩或沼泽蛇。但如你所见，这儿附近根本没有沼泽！”
现场的气氛，在经过杰洛特一番分析后彻底冷了下来。
北境夜晚凛冽的冬日寒风，吹在顾小恒身上冷飕飕的，甚至再回想起杰洛特这些判断时都不自觉地为其话语平添几分恐怖色彩。
就在内心的焦躁与淡淡不安攀上了顾小恒情绪高地之际，一只带着动人蜜桃清香与暖意的玉手悄悄握住了他的手掌。牢牢握住身旁男人的手掌后，梅芙微微一笑。
“不要过度担心与忧愁，有我在呢，大人！我将一直在你身边。”
“谢谢你，梅芙。”
一旁的杰洛特在看到两人腻歪的模样后，只能苦兮兮地抬头望天。
“咳咳，大家接着出发吧！夜还很长，我们需要赶在大部分夜晚狩猎的怪物前面寻到一家合适的借宿处。”
....
接着牵马长途跋涉了半小时后，杰洛特终是率先在远处的浓厚夜幕中发现了一道昏暗的光束。
光束的位置，或许就会有可以令他们借宿的农庄所在！
当杰洛特将这一消息分享给顾小恒与梅芙，两人的表情当即变得欢欣鼓舞起来。
事实上，从下午奔波到现在，顾小恒的体力值已经岌岌可危，降到了一个颇为危险的低数值。
毕竟哪怕他现在的战斗力再强，本体也就是个5级的小剑士而已。
一路上没来得及休息便一直赶路的长途消耗，直接令他那一百多点的体力值消耗的近乎干干净净。
而这，已经是顾小恒利用各种省力技巧节俭的结果。
这么远的路程，你要是随便换一个路人玩家来，估计给他们双倍乃至三倍体力值都不够用的！
....
出于考虑，体力耗尽的顾小恒决定让梅芙来手持缰绳，操控着坐骑无敌前进。
而他自己，则美滋滋地坐在宽大的马鞍背后承担起梅芙原先的工作——警戒，亦或者可以说是摸鱼！
当然了，在杰洛特的提醒下，顾小恒左手持猎魔人徽章，右手握着霜之哀伤，一副随时都可以战斗的戒备姿态。
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隔着梅芙与杰洛特两人的背影，他瞧见了路边一面高高的石墙。
一款他说不上来的树苗，诡异地依附着高墙上地常青藤与葡萄藤，最终合在一起扭曲成一副奇怪猎奇的圈。
顾小恒抬头望去，脖子间却好似有一点点刺痛，好似某种无形的柔软生物缠上了他，挑衅似的吹拂起了他的一丝头发...
他被盯上了。
恰逢此刻，顾小恒左手处那枚能感知所有魔法生物存在的猎魔人徽章微微颤抖...
“大家小心，注意背后！有情况！”
大喊着提醒梅芙与杰洛特的瞬间，顾小恒冷静地从战马无敌的马鞍上转过身来。
萦绕着一声响亮的马蹄声与战马响鼻，一个女孩儿出现在他刚刚骑马越过的缓坡上，用着煞白而毫无血色的手指扶着一棵古树。
女孩穿着白得刺眼的曳地长裙，相比之下她散在肩头的长发显得更是漆黑如墨。
风雪交加的北境夜幕下，她的出现，乃至她脸上一直挂着的微笑，令在场的气氛平添几分鬼魅。
“让我来和她交涉，永恒。”
飞速地翻身下马后，同样感受到狼学派徽章颤抖的杰洛特看向了那位向他们一行人抱有微笑的女孩。
“你好！我们只是经过此地。你——”
不等杰洛特说完，感受到杰洛特向前靠近一步的女孩便宛若一只受惊的小鹿转身就跑。
她灵巧地穿过枝丫错杂纠缠的树林，像一阵风一样倏忽而逝，长到足以拖地的裙底从头到尾都没影响她奔跑的速度分毫...
目视着她一眨眼消失在林地间，杰洛特冷静的眼眸下浮现一缕思考的深沉。
沉吟片刻，猎魔人终是重新翻身上马，顺便宣布道：“走吧！那人消失了，还是赶路要紧！”
确认又没触发任务且那女孩的等级在探查术下又是高于30级探查上限的奇怪怪物后，顾小恒也只得放弃追查。
身为一位成熟的重生者，他知道什么时候该上，而什么时候又该选择从心（怂）。
又沿着先前出现的高大石墙行进了数十分钟后，众人终于停在一扇坚固的大门前。
门上镶嵌着铁钉和已经生锈的铰链，用作叩门提醒主人有客人前来的黄铜门环上也蒙上一层浅浅的灰。
犹豫了片刻，领头的杰洛特还是敲了敲黄铜门环。
下一秒，猎魔人便带着顾小恒与梅芙急速向身后退去。
吱呀声打开的大门后，门前的杂草、石头与杂枝一览无余地呈现在众人眼前。
嘭！一声物件碰撞的巨响过后，靠近庭院一侧的房屋窗子与门同时打开。
猛然抬头望去，鹅卵石铺就的小路尽头出现了一只怪物，面带怒气地冲着为首的杰洛特袭来。
电光火石间，顾小恒一行人齐齐拔出了武器，用锋利的剑刃逼使着怪物没有直接冲到他们面前，最终退却到一个双方都可以互相打量的安全距离。
有充足信心确保怪物只要上前一步，自己便可一剑给他来个透心凉后，杰洛特一行人开始仔细打量起来眼前这个怪物。
怪物酷似人形，还穿着人类样式的衣服——虽然其衣服模样已经破烂不堪，但从款式与布料隐约间还能透出几分华贵。放在如今稍显过时的衣服款式，要放在十几年前兴许还算是一方贵族的标准衣着。
之所以说这怪物像人，全然是因为束腰外衣下能看出他有一颗跟人一样的人类脖子。但脖子上面，他却长了一颗蛮熊一样硕大的脑袋。血盆大口般的嘴脸里，弯曲的獠牙赤裸裸地暴露在外界，显得煞是吓人。
看见他第一眼的瞬间，顾小恒便往其头顶丢了个探查术。
【被诅咒的人类“纳威伦”——此地庄园的主人LV.25】
就在互相打量的功夫，面前的怪物咆哮着开了口。
“从我的庄园滚开，人类！否则，我就把你们全都吃掉！”
即便被诅咒，面前这位名叫纳威伦的“怪物”仍能口吐人言！
第19章：叶奈法（椰奶）的信，杰洛特的白月光
庭院里，这位被诅咒的庄园主人正咆哮着想要逼退猎魔人一行人。
然而纵使他甩着猪猡嚎叫般的吼叫声震得百叶窗哗啦啦直响，猎魔人也不为所动，竖起的剑锋未曾移动分毫。
刚想说话，顾小恒却发觉杰洛特向自己递来一个“放给他来就好”的眼神。
沉默的了片刻之后，似乎对面的怪物庄园主也是经过一番思想决断后主动再挑起了一个新话题。
“你们闯进我的庄园干嘛？是听闻了那个怪物坐拥一整个庄园与无数财宝的传说想来谋财害命，还是仅仅想来借宿？”
“自然是后者，我们想要借宿一晚！”
不等杰洛特说完，看清楚杰洛特武器模样的怪物庄园主便仿佛受到了什么刺激一般激动地大吼道：
“你是猎魔人！该死，你们都是挨千刀的骗子，你们一定是接了来取我这个怪物脑袋的猎魔任务是不是？！”
眼见着情况就要失控，顾小恒迈步上前，主动加入了两人的谈话。
“你不是怪物，从来都不是！至少你看一眼这徽章，这枚徽章并没有颤抖，那你便不是我们狩猎的对象。”
看着顾小恒手里高高举起的狼学派徽章，刚刚还一副歇斯底里模样的庄园主顿时陷入了沉寂。
他瞪着一双野猪般硕大的双眼，仔细瞧了瞧狼学派徽章后眼神中飘满了疑惑。
“一枚雕刻着面相不善动物的徽章...难不成，你们猎魔人还有做牲口器具的副业？”
接下来，顾小恒与杰洛特花费了数分钟给这位庄园主讲授了猎魔人徽章可以感知魔法生物乃至魔法造物的作用。
一通讲解下来，这位长着凶恶面孔的怪物庄园主倒是对猎魔人一行人敌意大减。
“所以你们赶了一下午的路，想要在我这儿借宿一晚？行啊，当然没问题！要我说，不是每年都能遇到你们这种有趣的家伙，来吧尊敬的客人，请随我进屋歇歇！”
怪物庄园主抬起毛茸茸的手爪，靠近庭院一侧的所有百叶窗再次哗啦啦合上了，庭院正中央的海豚喷泉雕像也在唰唰声响过后再次喷起了清泉。
“你们的马儿拴在井旁边就好，我欢迎你们的光临。”
看着骤然热情起来的怪物庄园主，杰洛特倒是没动，反过来敏捷地抓住了他话语中的关键信息。
“你一个人住？”
“当然，不过这跟你又有啥关系？”怪物看起来有些生气，声音都因为过度用力而变得嘶哑：“哦。我知道了，你一定是想知道我是不是跟那个该死的《美女与野兽》的笨蛋童谣中被诅咒的王子一样，又一帮跟我一样怪异的奇葩仆人。没有！什么都没有！这里没有被诅咒的王子，也没有等待干杯拯救的美女！”
发泄了一通后，怪物这才没好气地问道：“那么猎魔人，你们现在打算接受我慷慨的邀请么？如果不想，大门就在那边，好走不送。”
对视了一眼后，杰洛特与顾小恒同时点了点头。
“对不起，打扰了，告辞！”
近乎钓鱼执法般地转身做足了离开姿态，众人便听到庄园主充满后悔的深情挽留。
“哎哎哎，是我刚刚失礼了。三位尊敬的客人，我为刚刚的失礼向你们道歉。为了表示歉意，我再次诚恳地邀请三位来我的庄园住宿一晚，可以么？”
“当然可以，感谢你的慷慨！”
“那么各位客人，请随我来。”
等怪物庄园主转过身去的瞬间，顾小恒与杰洛特再次交换眼神。要知道，刚刚他们故作离开的动作可不是玩笑，而是一种针对庄园主的试探。
很显然，对于这个试探，庄园主一反常态的邀请倒是和刚见面时的敌意相比显得诡异至极...
从彼此眼眸中一闪而过的冷意，两人默契地点点头。
这个庄园主如此盛情邀请他们借宿，此事，有古怪！
向着一旁的炽天使梅芙使了个“小心行事”的眼神后，一行人终是随着怪物庄园主步入了庄园主体建筑物的大厅。
屋内黑漆漆的，凭借着夜视能力，杰洛特看到了一整间整洁干净的厅堂。
大厅之内的家具，看起来皆是能工巧匠的作品，即便是放在临冬城内寸土寸金的拍卖行上当古董拍卖，怕也是能拍出来个不菲的好价钱！
不过就是这么一屋价值不菲的家具，看样子却因为主人疏于打理而蒙上了一层厚厚的黑灰。连同这间大厅也是一样，刚一进门，杰洛特便能闻到黑暗屋内弥漫着灰尘的刺鼻味道。
“点灯！”怪物庄园主一声高喊，屋内铁架上的火把随之迸发出火焰与黑烟。
“真是不错。”杰洛特一句淡淡的评价，便引得屋子主人哈哈大笑。
“嘿，惊喜吧猎魔人！我还以为这些小把戏都打动不了你呢。我告诉你，这栋房子都可以听从我的号令。来，请走这边，这边可以通往我那间好久没用的餐厅！”
进入一股霉味的餐厅，首当其冲的便能看到一张巨大的橡木桌子，上面摆着一只已经可以开始变绿的黄铜烛台，烛台上布满结块的硬蜡。
屋子主人挥挥手后，蜡烛终于燃起摇曳的烛火，给黑暗的屋内稍微添上一点光亮。
有了光之后，顾小恒这才瞧见餐厅内先前被他所忽视的东西——餐厅内整整一面墙上，都挂满了各式各样的武器！
表面挂满滴滴古久时期的血迹与血锈的圆盾，交叉的长剑、被巨力横空掰断的标枪与长柄斧枪...
要不是上面的使用痕迹都很古老，顾小恒一定会怀疑这间屋子是不是刚刚发生过一场大战。
至于餐厅的另一面墙，则是被一个巨大的壁炉所占据，壁炉上方悬挂着一排斑驳陆离的肖像。正对门的墙则摆满了猎物纪念品——麋鹿与牡鹿的头、野猪、山猫、森林熊的头颅也列位其上。
“那些都是我祖父干掉的！来吧，客人们，让我们一起享用美味的晚餐吧！我想，你们一下午都在赶路，一定是饿坏了吧！”
怪物庄园主用毛茸茸的爪子抓紧他胃部的地方，一边低头念诵着什么一边转动着巨大的拇指。
少顷，他忽然大喊一声，砰地一下敲在地桌子上，锡和银制地餐具与盘子凭空浮出桌面，水晶般剔透的酒杯叮叮当当地在桌子上跳舞。
空气中开始弥漫起食物的香味，大蒜、豆角、还有肉豆蔻的味道交织而来，引得闻者食欲大动。
如此凭空召唤出食物的一幕，倒是没引得顾小恒一行人表现出任何惊讶。
毕竟他们三人，哪一个都见识丰富，不会为这点初级食物法术给惊诧。
“这能力真不坏，这些魔法能力都是你与生俱来的么？”
为了获取更多与其诅咒相关的情报，顾小恒倒是主动询问起了怪物庄园主的魔法能力出处。
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“当然不是，这能力是我变成这样之后才有的。这根本就是个陷阱！一个不让我离开庄园的陷阱。尽管不知道原因，但这房子总能满足我的愿望。召唤食物、酒水、衣服、干净的床单...乃至一盆热气腾腾的热水澡，控制窗和门的开关与点着火把，所有便利的一切，都是陷阱带来的！”
怪物庄园主所说的一切，倒是令顾小恒深有似曾相识之感。
这不就是现代的全套智能家居么？啧啧，魔法可真是方便！
“嗯....按你的说法，这个陷阱，是多久以前的事了？”
“十二年前，好了，别聊这烦心事了。来，让我们一同为今晚的饱餐干杯！”
借故打断杰洛特的寻根问底后，怪物庄园主好整以暇地抬起头来直视起杰洛特一行人。
“一直忘问这回事了，我该如何称呼各位呢？”
“杰洛特，这位是永恒，还有他的同伴梅芙，你呢？”
“纳威伦，不过附近村子的人都叫我庄园里的怪物，他们还拿我来吓唬小孩子呢！”
“吓唬小孩子？”杰洛特嘴里塞满了喷香的榛子炖松鸡，含糊不清地接着说：“吓唬家里小孩不要乱跑可从不需要什么理由，对吧？”
如此一个再普通不过的话题，却引得怪物庄园主一阵沉默。
沉默半响，他才用沙哑的嗓子接话道：“不，他们这样做是有理由的。在变成这副鬼模样之前，我是一名狗憎人厌的土匪。准确的说，土匪的营生完全是家族产业。倘若让我祖父或者是我父亲生前看见谁闯入了我们家的地盘，那人准要倒霉，通常说他的家会被烧成灰烬。我想，这大概就是我庄园附近少有人烟的原因吧...原先附近的几个村落，全都被我父亲通通烧了。”
聊起自己的家族充满罪恶的土匪生意，察觉到气氛有些僵的纳威伦急忙又抛出了个新话题。
“猎魔人的传闻我也听说过不少——他们诱拐小孩儿，领回去灌下各种魔法草药，活下来的孩子就会成为掌握非人般力量的猎魔人。每一个猎魔人简直就是为杀戮而生，任何多余的人类情感都会磨灭殆尽，他们为了消灭怪物而把自己变成怪物。甚至有人说，我们该狩猎猎魔人了，因为怪物越来越少，而猎魔人却越来越多。这些传言里，有多少是真的？杰洛特。”
“都不是，纳威伦。”
“哪些是谎言？”
“比如怪物越来越少，纳威伦。”说到这儿，杰洛特停下进食，金色竖瞳紧盯着纳威伦——这位拥有怪物模样的庄园主。
“哈哈，确实。怪物相当多呢！”纳威伦呲了呲牙：“你面前就坐着一个，怪物还在纠结当时把你们一行人请进来究竟是对是错呢。我一开始就不喜欢你们的徽章，我的猎魔人客人。”
“我要再重申一遍永恒的话，你不是怪物，纳威伦”杰洛特冷冷地否定了庄园主的话。
“这可听着真新鲜！那我是什么，一坨Q弹Q弹的草莓布丁？听你轻松的口气，就好像我长这么一对怪物般的大耳朵是因为我在小时候不喜欢喝麦片粥！”
一场美食阵容还算的上丰盛的晚餐，就这么在怪物庄园主与杰洛特的争论中不欢而散。
向着顾小恒一行人匆匆说明了三位客人各自的卧室位置后，怪物庄园主便气哄哄地离开了餐厅。
目送着他离开后，刚刚还一副热情姿态的三人齐齐放下了手中的酒杯，彼此目光中充满了严肃与凝重。
“他离开了，这里没有窃听用的侦测魔法，我们应该可以放心说话。”低头看了一眼毫无动静的猎魔人徽章，杰洛特率先开口打破了平静。
“我有种预感，杰洛特。我们这位被诅咒的庄园主人在隐瞒着什么。”从两位同伴那里得到肯定的眼神，顾小恒接着分析道：“不要忘了先前我们碰到的那对在大路边被袭击的路人，正如纳威伦自己说的那样，方圆几公里目前也就他的庄园位置距离现场最近！”
“还有刚刚碰到的那个女孩儿，虽然不排除她是幻象或是林中仙女什么的魔法生物...总之，今晚我们小心行事。未免打草惊蛇，大家在客厅喝口茶就各自回房间休息吧。记住，晚上有什么情况一定要第一时间呼救，大家的房间彼此相连，集合起来很方便！”
听到杰洛特充满Flag般的提议，顾小恒刚想否决并提议三人是否可以聚集在餐厅或是一间房间时，话到都到嘴边了，系统的任务激活声却又打断了他的企图。
【叮！情景满足触发条件，您已激活特殊情景任务“真爱如血”！】
【真爱如血】
任务推荐等级：30~？？级，本任务一经触发不可拒绝
背景指引：“世人常说真爱虚无缥缈，然而真的是这样么？要我说，真爱如血。”
上面短短两句歌谣，蕴藏着恐怖的真相。
路边被残忍杀害的赶路人，林中幽然出现的怪异少女，诡异庄园和他脾气怪异至极的庄园主...
命运的车轮，一经开动，便不可停下。请小心，那屋内烛光背面隐藏着的致命猎手！
在查询到庄园主被诅咒的真相前，路过之人请相信我，逃跑可并不是一个好主意...
任务叙述：查询被诅咒庄园主——纳威伦变成怪物的真相
【提示：请注意，违背庄园主纳威伦的房间安排，可能会导致其危险度急剧上升，预测其狂暴后挑战等级可能会跃升至50~65级！】
——————
这么说？还非要三个人各自住一间房了？
神级提示系统的温馨提示一出，如同一泼冷水浇在顾小恒头上，将他浇了个透心凉。
更惨痛的是，他此刻终于明白他前世为何从没听说过杰洛特曾有过这段经历了。
原来，这条任务还是必须由玩家在场才能触发的特殊情景任务啊！
像是“真爱如血”这类的特殊情景任务，那可谓是莽夫玩家的地狱，能让剧情流玩家又爱又恨的致命挑战...
现阶段来说，哪怕一个最低挑战等级为10级的特殊情景任务，怕是都足以成为一片区域内所有玩家打破脑袋才能破解的旷世难题。
更不要说他现在碰上的任务，可是难度足足翻了N倍，最低挑战等级——30级！
看了眼身旁的梅芙与杰洛特，顾小恒终于是下定了决心。
既然任务都到眼前了，怕也没用。搏一搏，单车变摩托！
第20章：真相了，是吸血女妖！
噼啪，噼啪——
餐厅里的壁炉内，火红色的炉火烧的正旺，给这片明暗不定的餐厅内平添几分光亮。
由古老橡木制成的餐桌旁，顾小恒不断观察着餐厅内的一切，急切地想要从中获取怪物庄园主被诅咒真相相关的一切蛛丝马迹。
至于梅芙，也在尝试性地帮助他翻找了一会很快便失去了耐心，反而把雪白的背颈靠在天鹅绒填充的椅背上开始从容地喝茶、闭目养神，为接下来可能发生的战斗而准备着。
身为纯粹的圣光类生物，炽天使梅芙本就可以维持一两个月不眠不休。为了确保此行万无一失，她早已做好了今晚彻夜不睡，一直保持着警戒姿态到天亮的心理准备。
至于杰洛特，他倒是成为了三人中最为淡定的一个，此刻正享受着淡白色茶杯里的浓茶，手里翻阅着他那封不知何时从怀里掏出的信件呢！
“等等，我怎么在这蜡烛上闻到了丁香花与醋栗的味道？”手握着餐桌上的烛台，顾小恒满怀疑惑地闻了又闻。
自从系统任务叙述中提到“请小心，那屋内烛光背面隐藏着的致命猎手！”之后，他便将大部分注意力放在了这间庄园内的所有蜡烛上，并试图从中发现些什么线索。但可惜，直到目前为止他都一无所获。
哗啦啦——
杰洛特冲着顾小恒的方向轻笑着摇了摇手中的信件，紧接着说道：“你闻到的可不是蜡烛的味道，那味儿是来自我的信。”
丁香花和醋栗？等等...就说为啥这味为啥这么惹人注意呢！该不会给杰洛特写信的人是...？
注意到顾小恒深思的模样，不想让他瞎猜的杰洛特也是主动公布起了答案。
“叶奈法，给我寄信的人是范格堡的叶奈法。等着吧，你会有见到她真人的一天的。这次冬天，她受维瑟米尔之邀也会去凯尔莫罕城堡。到时候，我还想拜托她帮忙查查术士典籍，看看历史上有没有跟你一样快速通过青草试炼的猎魔人先例呢！”
“哦，那可真是谢谢了，杰洛特。”
瞧见杰洛特看信时嘴角微微上扬的开心模样，顾小恒摇摇头后也是明白了些什么。
想来也是，想来这段时间线上杰洛特应当早与叶奈法这位传奇女术士结缘，或许眼下正处于关系密切的蜜月期呢。就是不知道，杰洛特有没有跟原来的历史一样，凭借两次意外律早早碰到未来的辛特拉王国女王、被不少以老父亲自居玩家们戏称为“女儿”的希里呢？
纠结了片刻之后，顾小恒最终还是没有问出口。任务栏上那高高悬挂的血红色任务“真爱如血”，正如附骨之疽般萦绕在他心头，令他根本无暇顾及其他。
带着这股子担心劲，顾小恒终是和饮足茶水的梅芙、杰洛特一起从餐厅离开，来到了怪物庄园主纳威伦给各自安排的房间房门前。
由于大家的房间外部通过走廊彼此相连，想要串门或是集合仅需推门就行，杰洛特神情倒是看起来倒是颇为淡定。
“晚上不要睡太沉，大家都小心听着一些。永恒，梅芙，你俩要是有什么事直接喊一嗓子就好。我今晚会保持冥想状态，随便一点声音我就能立马赶来！”
“没问题，杰洛特。那，大家晚安！”
....
即便躺在软趴趴的丝绸床上，顾小恒仍旧拼命地瞪大着双眼。
他右手单握着霜之哀伤，左手捏着可以探查任何魔法生物靠近便会震动警醒自己的狼学派猎魔人徽章。
跟餐厅一样，他一进房间便检查了一通床头柜上摆放着的烛台。
可惜的是，这一次同样是一无所获，烛台上的蜡烛不论是上下左右、甚至拔下来翻看底部都看起来正常极了。
“呼——”走廊里除了雪风暴吹打百叶窗的风声外别无他声，静悄悄的吓人。
在这个紧张时刻，顾小恒不由跟前世游戏里无数个需要守夜的时候一样，为自己早早在现实中花费重金购买游戏仓而感到庆幸不已。
毕竟有了现实中游戏仓独特维生系统的加持，他全然可以在游戏内不饥不困地奋战数周乃至2~3月...
咔嚓
一声诡异而突兀的轻响，骤然出现在顾小恒门前。
几乎是同一时间，顾小恒左手上紧握住的猎魔人徽章颤动着发出嗡嗡的震动轻鸣。
吱呀——由厚重榆木制成的房门，此刻其早已别上的门闩竟诡异地自动向上翻转最终恢复到了不设防的状态。
门，终是开了...
床上早已准备好战斗的顾小恒，自然是不会坐以待毙。
只见门缝开启的霎那，他便一个鲤鱼打挺从床上翻转下来，手持通体散发着致命冰寒的霜之哀伤朝着门缝外的敌人刺去。
向前突刺的同时，他也是一声怒吼，试图同时引起两侧隔壁的杰洛特与梅芙前来救援。
“就知道你有问题，受死吧纳威伦...？我艹，怎么是你！！”
由于房间宽阔高大的层高，持剑跳到空中作出劈砍之势的顾小恒借着霜之哀伤自带的冰蓝色盈能辉光照亮了来袭之敌的面孔。
预想中纳威伦那野兽气息十足的大脸没有出现，门缝内真正伸进来的，却是一双毫无血色细嫩的女孩的脸。
叮当一声脆响，一双毫无血色般煞白、独属于少女般的嫩手横空挡在霜之哀伤的剑锋之前，随手一挡便令顾小恒的斩击无法得以寸进。
在手的主人面前，就连自带恐怖死灵侵蚀的霜之哀伤都失去了往日的威风。
“先前我在森林里倒是没看出来，你竟然是个亡灵！”
聆听着住在两侧隔壁的杰洛特与梅芙啪嗒地在向自己房间赶来，趁着面前女孩一个不注意的顾小恒当即一个后跳撤到房间的墙角处。
即便认出了面前嘴角滴滴淌血的女孩是先前在森林旁“戏弄”过自己的奇怪女孩，顾小恒眼神仍闪烁着危险与忐忑的光芒。
面前的女孩，哦不，应当称她为亡灵怪物才是，战斗力之强根本就不是他一个5级小剑士所能挡的住的啊！
瞧着右上角亡灵怪物女孩进门瞬间激活的“坚守待援”的生存任务倒计时，顾小恒欲哭无泪。
【叮！您已激活特殊情景任务“真爱如血”的第一阶段任务——固守待援】
【固守待援】限时生存类任务
内容叙述：你遭遇了先前林中所碰到女孩模样的魔法怪物偷袭，请在援兵杰洛特赶到前保证自己的存活！
你面前的狡诈怪物在走廊与墙壁里设置了阴险的鲜血陷阱，杰洛特与你的伙伴需要先破除或是避开陷阱才能支援你。
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援兵杰洛特赶到时间倒计时：15秒
【提示：你面前的怪物正饱饮了一顿鲜血大餐，当前为35级，稀有级资质BOSS】
——————
15秒，自己至少需要在面前这位35级稀有级资质的怪物手里撑过15秒！
问题是房间里这点防守纵深，哪够他躲闪的呀？
以他5级剑士的小脆身板，对上一看就是狠角色的BOSS，怕不是人家一招平A就能清空自己血条！
“沃日，你搞偷袭！”
不等顾小恒清空脑海里那些闪电般蹦出的思绪，面前女孩模样的怪物便向他甩来一招阴险的偷袭。
闪着危险的寒芒，似乎每一道击都可斩断精铁般的利爪对着顾小恒的心口刺来。
尽管早有心理准备，但真到他正面迎战这一击时顾小恒仍旧紧张地直吞口水。
乖乖，这力道，这招式，对面这BOSS是真的准备朝他人类之躯的弱点下死手呀！
就在怪物利爪要正中顾小恒心口的刹那，原先在怪物眼中像是吓傻了的顾小恒终是动了。
凭借着自身高达25点的超高敏捷，自知力量不是自己强项的顾小恒一改先前的握法，将周围萦绕着霜蓝色光辉的霜之哀伤横挡在胸口前，让坚固至极的剑身充当盾牌般顶在迎战怪物利爪的第一线。
砰！利爪带着近乎破空般的声势袭来，最终硬撞在霜之哀伤的剑身之上。
剑柄处传导过来的剽悍力道也是震得顾小恒虎口发麻，只得仓皇间借着这股反震之力一脚踹在墙面与BOSS反过来拉开距离。
值此瞬间，一道醒目的“—95”伤害数值便出现在他头顶。
“嘶，果然让我猜对了，这伤害，你是个走敏捷流的物法双修BOSS单位！”
再瞧一眼右上角的倒计时，此时才过去了3秒，还有12秒杰洛才能赶到！
咬咬牙后，顾小恒终于是做出了决断——身为霜之哀伤的主人，打不过他就摇人也是很合理的嘛。
召唤先前收拢的那帮亡灵史莱姆小怪的死亡行军技能，发动！
伴随着一阵近乎耳语般细细的呢喃声，冰冷死寂的冰霜跟着这群从霜之哀伤内部空间冒出来的史莱姆开始向四面八方蔓延开来。
紧接着，顾小恒又学着死亡骑士那样对着自己使用了霜之哀伤的固有技能“死亡缠绕”。
死亡缠绕技能激活的下一刻，一道耀眼的“+95”治疗值便出现在他头顶。
仅此一招，便又让他恢复满血！如此便捷有效的回血手段，怕是吸血鬼都没他能回能吸...
“猎魔人，滚出这片庄园，不要打扰我和纳威伦。”
就在顾小恒接连发动“死亡之影”与“巫妖王之怒”等助战手段后，面前女孩模样的BOSS一反先前的沉默姿态开口说话了。
她的话语，既是警告似乎又是猎杀者的宣言。因为下一秒，她便又使出了新的攻击手段...
BOSS的嘴角微微上扬，咧开的幅度远非正常人类所能到达的极限，最终令她那嘴角淌血的口腔近乎180°翻转，近乎张开的食人花一般向着顾小恒袭来。
她的攻击是如此之快，以至于顾小恒即便反应过来也没有多余的空间可以躲闪。
沿途任何足以阻挡BOSS攻击顾小恒的史莱姆、床头柜、壁画，全部在BOSS可怕的尖牙利嘴面前化为了一地飞屑。
“嘎嘣”一声脆响，顾小恒竟以第三人称的视角看着BOSS直透透地咬穿了自己的肩膀和脑袋。
本就一百出头的生命值清零的瞬间，顾小恒浑身化作一段白光，这让本以为自己能痛饮一顿鲜血饱餐的BOSS颇为羞恼。
听着走廊上传来杰洛特与梅芙充满怒气的吼声，确认顾小恒确实化作白光的怪物BOSS直愣愣地站在原地，似乎是想等着杰洛特两人自己送上门来。
“怪物，你把永恒怎么样了？！”伴随着房门再次被重重推开，手持十字银色细剑的杰洛特与全副武装的梅芙冲了进来。
带着讥讽的微笑，怪物缓缓开口说道：“他呀，被我咬死了，就这么简单。”
正当杰洛特愤怒地要持剑冲过来一剑劈了这怪物之时，瞧见BOSS背后景象的他却两眼惊讶地瞪得正圆，嘴吧咧开的幅度之大简直都能放进去个鸡蛋。
一阵璀璨的圣光升起，顾小恒最终由一团模糊的圣光化为原型满血归来！
迎着BOSS惊奇而羞恼的注视，看到队伍内武力担当杰洛特、梅芙赶到的顾小恒底气终是足了起来。只见他摩拳擦掌，冲着怪物挑衅道：
“傻了吧，爷会复活！现在，可是该你逃了！”
第21章：唯爱永恒（真爱如血的结束）
咔哒，咔哒——房间内古朴的木制古董钟指针终是指向了午夜12点整。
清脆到近乎细微不可闻整点报时声，此刻却在这片静悄悄对峙的房间内显得无比诡异。
趁着自己复活满血归来的行为惊诧住了怪物女孩一瞬，顾小恒手握着霜之哀伤的剑柄，一个灵巧的翻跃后就跳到了门口处杰洛特与梅芙的身旁。
诡异的是，自始至终那对他抱有汹涌恶意的怪物女孩都没再出手，就像是被杰洛特唬住了一样...
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“你们不该来的。闯进这片庄园，打扰我和纳威伦！现在，你们都要付出代价！啊——”
杰洛特与梅芙的到来，似乎刺激着怪物女孩做出了比刚刚还要极端的事。
几乎是咆哮的同时，她的嘴角又一次向上咧开，尖锐利爪般的手指并拢成掌，一副要放大招的模样。
“梅芙，快召唤圣光结界！”顾小恒一声大喊，提醒着梅芙召唤出了那道防御用的圣光结界。
然而出乎众人意料之外，做足了放大招拼命的怪物女孩竟像个蜘蛛那样一跃而起，精准十足地倒挂在不知名材质制成的天花板之上。
在一声震耳欲聋的撞击声中，怪物女孩硬生生撞碎了天花板的一角，在上面开了个洞飞快的跑离了这个房间的范围。
“她就这么跑了？”瞧见又一个不走寻常路的怪物，顾小恒只得看向杰洛特寻求他这位猎魔人的意见。
不过看见怪物在天花板上爬的飞快，他也算知晓了任务提示上“烛光背后致命猎手”的含义了，感情这BOSS还是个“女版蜘蛛侠”...
“她跑不远！永恒，你确定身体没事对吧，那你俩跟我来！”
恶狠狠地吐出这一句话后，杰洛特手持着他那把专门对付魔法怪物的镀银细剑，一马当先地撞开门冲了出去，看样子他是追不到怪物女孩誓不罢休。
....
事实上，追踪怪物女孩的过程很是轻松。
因为在这片空荡荡、旧兮兮且占地面积极大的宽广庄园里，此刻竟凭空响起一阵空灵至极的歌声。
而此刻活动在这片庄园里唯二的女性，排除梅芙这位天使御姐，唱歌者不是那先前逃走的怪物女孩还能是谁？
这不循着歌声，顾小恒一行人终是推开了庄园一楼的橡木大门，目光越过门框上的红宝石径直看向空旷的庄园前庭大院。
唱歌的怪物，就在大院里的海豚喷泉上坐着呢！
先前凶狠斩掉顾小恒一条命的怪物女孩，此刻正跟个寻常人家的少女那般无辜地攀附在哗啦啦流动起来地喷泉海豚身上。
她那双纤细的手也是不复先前可怖的利爪姿态，反而以正常人类的手指抱着喷泉旁布满青苔的岩石。她看起来如此苍白，近乎透明，仿佛狂风暴雨般的纠结长发下，一双黑如墨点的眼睛瞪得大大的。
响亮的歌声从未停歇，即使杰洛特已经缓步从门前的石台阶上走了下来。
虽然不懂歌词，甚至无法分辨歌是用哪一种黑暗语言唱的，但这些都不重要——凭借猎魔人的天赋，杰洛特足以从这首貌似安逸宁静、平和且动人心弦的歌声中听出唱歌者最本质的部分：
鲜血与爱情，是这首邪恶之歌唯二歌颂的事情！
歌声突然停止，杰洛特稳稳前进的步伐也是随之一滞。
“刚见到你时，我还以为你是水泽仙女。不得不说，你这套人畜无害的外表近乎骗过了所有人，甚至还差点害了我的兄弟。”
听到杰洛特平淡冷静的话语，那充满不祥与原始嗜血欲望的邪恶之歌重新响起，尽管顾小恒还能瞧见怪物女孩那薄薄的嘴唇紧抿着——毫无疑问，她似乎不张嘴也能吟唱起这首邪恶之歌！
“像你这种存世数量如此稀少的亡灵怪物本就令人难以察觉，但可惜马儿不会认错。想来你先前在树林里盯了我们一行人许久，我的马——萝卜受到惊吓，应当就是对你这种怪物存在本能而又精准的自然反应。你到底是什么？吸血夜魔，还是吸血鬼女？毕竟普通的吸血鬼可没法在白天乃至黄昏时行走在太阳底下袭杀行人。”
杰洛特在离怪物女孩十步左右的距离停下，顾小恒已经能感受到法印施法的光辉在杰洛特手指尖凝聚。
面对杰洛特的诘问，怪物女孩苍白的嘴角微微抽搐了一下，似乎是讥讽但最终又归为了一动不动的姿态。
“纳威伦在哪，黑发小鸟？你刚刚在唱歌，这说明你不久前饱饮过鲜血。既然庄园里活人就这么几个，想来你是对纳威伦下手了？”
一提到纳威伦，怪物女孩终于微微点了下头，黑色的发丝在空气中颤动，小脸上的表情愈加毫无血色，这一切都足以令旁观者感到不寒而栗。
联想到曾在北境这片霜雪国度流传不知几百上千年的古老传说，杰洛特不由退后了几步，握剑的双手加大了力度。
“你在我提到吸血夜魔与吸血鬼女时毫无反应，但又饱尝了纳威伦的鲜血....这意味着你是——”
赶在杰洛特喊出她的怪物学名前，先前许久未动的女孩彻底怒了，她咆哮着并指成爪，长满了獠牙的血盆大口豁然张开。
“吸血女妖！”猎魔人一声大喊，人握着银剑已经向喷泉冲去。在他身后，准备好开打的梅芙与顾小恒也是轰然压上。
利爪袭杀向杰洛特的刹那，吸血女妖跳起身来，后背像猎豹一样拱起，冲着猎魔人尖锐地咆哮。
撕心裂肺般尖锐地声音，如同一把重锤重重地砸向杰洛特一行人，重重扼住了他们的喉咙，冲击着他们的肋骨，更像尖锐的长矛一样扎入猎魔人的耳朵和大脑。
由于杰洛特表现的威胁性最强，他自然是受到了吸血女妖的重点照顾，浑身痛苦地天昏地暗、几乎都要喘不过气来。
即便是如此，杰洛特的表现也强悍的令顾小恒暗地里直咂舌。要知道，遭受怪物重点照顾的杰洛特可没像常人那样立马晕倒，而是仗着一身的超强韧性硬扛着怪物的强力硬控！
一旁的梅芙，也同样没有好到哪里去，突如其来的声波袭击害的天使御姐深受其扰。
值此危难之际，顾小恒顶着压力咬紧牙关，调用全身力量狠狠地催动着手指上那枚附带免控技能的猎魔人制式戒指。
【技能“急速清醒”激活成功，您将于1.5秒内免受所有控制效果影响！】
太棒了！要的就是这个免控效果！
戒指免控效果生效的瞬间，顾小恒右臂高高抬起，右手的手指尖对准吸血女妖的方向释放阿尔德法印并狠狠凝结出一道凝实的透明冲击波向前砸去，将其隔空击飞以打断她的声波攻击法术吟唱。
“砰”地一声过后，大意之下被隔空击飞的吸血女妖痛苦地停止了声波攻击。
等遮挡视野的漫天浓烟散去，先前秀丽女孩模样怪物坐着的地方，却骤然出现了一只巨大的蝙蝠。它张开细长的嘴，露出两排针一样的牙齿。如薄膜般的双翼飞翔起来无声无息，带着她的身体像弩箭般冲向杰洛特。
由于心生防备，显出原形来的吸血女妖轻而易举地便躲过了顾小恒的下一招阿尔德法印。一个精准无误的滑翔，眼看着她就要冲到杰洛特面前。
忍着嘴里鲜血的腥味，杰洛特大声喊出咒语，双手飞快地结出昆恩法印向着从空中向自己扑来的吸血女妖怼了过去，可惜飞翔于空中的怪物也同样注意到了这点，一番嘶鸣后便转头飞向天空重新与杰洛特开始了僵持。
“你们这群不会飞的爬虫人类！我会将你们统统干掉！！”
吸血女妖的嘴唇一动不动，但是声音却清晰地传进猎魔人的耳朵里。
“我们走着瞧。”杰洛特透过紧咬的牙关吐出这几个字，伏下身等待着怪物的下一次进攻。
就在这时，一道充满死寂的亡灵能量出现在杰洛特身旁。
在杰洛特惊讶的注视下，从来都是用圣光力量示人的炽天使梅芙手掌虚握，一个通体由死灵能量构成的能量体大手就这么向着空中的吸血女妖抓去。
在突然爆发的死亡之握技能面前，骄傲自满的吸血女妖仓促间根本躲闪不及，只能惊叫哀鸣着被梅芙从空中狠狠拽了下来。
“机会来了！”趁着吸血女妖挣扎着向地面坠落的功夫，杰洛特一个箭步上前敏捷地躲过怪物的阴险反击，与此同时只见他身体微微偏转，迅疾绝伦地双手持剑挥出一击。
这一次，镀银的细剑几乎没有遇到任何阻力，尖锐而充满痛苦的怪物尖啸声紧接着从剑刃划过的地方发出痛苦的呼号。
吸血女妖受伤了，她扑扇着因为流血而几乎不能再令她继续飞翔的翅膀坠向海豚喷泉。
几声噼里啪啦的骨骼爆响声后，海豚喷泉上的怪物又化为了与杰洛特等人初见时的女孩模样。
只是这一次，怪物女孩的白色长裙上，可是留下了不少红色血迹的狰狞拖痕。
“薇瑞娜！”是纳威伦，这位消失许久的庄园主，此刻正低垂着头，用他那一双毛茸茸的爪子扶着门框以强撑着不让自己倒下。醒目的鲜血，自他的喉咙与手臂处哗啦啦流淌，鲜血几乎浸透了他的袖口。
直到吸血女妖僵硬地将头转向纳威伦，杰洛特等人这才意识到“薇瑞娜”是吸血女妖的名字。
“纳威伦，不要过来！她现在受了伤，可受不了大规模鲜血涌现的刺激...哦，法克！”
还不等杰洛特提醒完，攀附于海豚喷泉上的吸血女妖便尖叫着使用声浪将猎魔人掀翻在地，敏捷地躲过梅芙与顾小恒的联手阻拦后，她的等级更是彻底飙升。
即便怪物BOSS的等级还是远超于30级洞察术上限的一堆？？顾小恒仍旧能从她冲锋时的速度与力量跃升中感觉到些许不同，似乎BOSS此刻不仅等级提升到了50级，就连战斗技巧都跃升到了某些秘银级怪物的恐怖层次。
这也就意味着，此刻的BOSS战斗力之强，难缠度怕是远超顾小恒与梅芙所能处理的极限...
“纳威伦，快避开，快避开！她向你去了！”杰洛特焦急地疯狂挥手。
在众人惊骇至极的眼神注视下，因为过度流血而状态极差的纳威伦张开了双臂，试图抓住向他迎面冲来的吸血女妖，却被后者当头一吼直接震飞了出去。
“亲爱的，我带你走。放心吧，我不会让这群怪咖猎魔人伤到你分毫！”
正当所有人都以为吸血女妖此次冲锋是要一口咬死纳威伦之时，那道女孩声线的声音却又响彻在众人心底，那是吸血女妖说话的证明。
“这都什么鬼？？”
由于距离较远，此刻看到吸血女妖一副要努力扛着纳威伦离开这片战场的画面时也是彻底愣住了。
长这么大他顾小恒啥没见过（X）这场面，他还真没见过！（√）
正当一切都在向着奇怪的方向发展时，接下来的一幕更是令顾小恒脖颈一凉，差点没愣在原地。
伴随着一声吸血女妖绝望的咆哮，代表原始嗜血欲望的猩红色逐渐覆盖住了她的整个眼瞳，面对近在咫尺的纳威伦喉咙，她尖锐的獠牙闪过一道寒光。
鲜红的血，迸发了出来！
第22章：荣升有房一族，前往临冬城の对角巷！
“该死的，好..好痛！”
感受到血液不断地被一股强大的吸力从喉管中抽离，远非常人所能承受的剧烈疼痛使得纳威伦硬生生地从昏迷中疼醒。
直到这一刻，纳威伦终于久违地能意识到自己被诅咒成这副怪物模样的好处了——即便是被薇瑞娜，北境传说中恐怖的吸血女妖咬在喉管上堪称大剂量的疯狂吸血，强大的自愈能力仍旧能让他不仅存活，甚至还能有几分残留的神智可以用来呼喊抱怨。
当然了，此刻状态已经跌至谷底的纳威伦是没有任何反抗能力的。
为了拯救这位快要被吸血女妖活活吸干全身鲜血而死的庄园主，杰洛特早已站起身来，试图把吸血女妖的注意力从纳威伦身上转移开。
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“嘿！黑发小鸟，你不是说要撕开我的喉咙么？我就在这，你倒是过来啊！”
为了使陷入原始嗜血欲望的吸血女妖冲过来，杰洛特甚至都用上了能一定程度上影响生物意志的亚克西法印。
果不其然，杰洛特挑衅般的话语在法印的辅助下生效了。
原先趴在纳威伦喉咙上吸血的怪物脚不沾地般地向着猎魔人冲去，带起长裙翩翩飞舞，活像是一只翻飞的血色蝴蝶。
她不再尖啸，也不再变身化作蝙蝠的模样，猎魔人知道她已经累了，但她的杀伤力仍旧惊人，空中不断唰唰响起的利爪刺空声便能证明这一点。
眼见着战斗早已不是自己两人能插手的高烈度等级，顾小恒连忙带着梅芙跑到纳威伦身旁，以确认这位被诅咒的庄园主是否还有活着的一口气。
“梅芙，你能用圣光能量帮助纳威伦伤势恢复的快一些么？看上去，他现在的情况可是不太妙...”
正当炽天使梅芙挥动着双手准备催动圣光时，纳威伦拼命摇头示意这个治疗方案简直糟透了。
被诅咒的怪物庄园主抬起毛茸茸的手爪，指了指自己喉管上不断冒起一抹抹狮子头蜘蛛身子形状的黑烟，虚弱地解释道：
“我先前向你们隐瞒了这些，我变成这怪物是...是有原因的。12年前，当时无知的我简直就是个十恶不赦的土匪恶棍，受我那群贪婪无厌的手下怂恿抢劫烧毁了一座神殿。是的，那位顶着狮子头蜘蛛身子的噩兆之神的神殿！这副该死的被诅咒的怪物躯体，碰到你们的圣光才会真正完蛋呢...”
【已收录重要线索，真爱如血任务已进入第二阶段！】
来自系统的任务进展报告，并不能让顾小恒轻松分毫。
噩兆之神这位邪神的名字，他可是早有耳闻，结合纳威伦这副喉咙被人撕开还能存活的鬼模样，他只觉得名为真相的东西似乎又被重重迷雾所包裹，眼看着就要离他越来越远。
“薇瑞娜！”纳威伦又一次喊出了那位吸血女妖的名字。
下一秒，顾小恒便明白了他为何要这么做。
负责与吸血女妖周旋的杰洛特一个躲闪不及，被恐怖的怪物撞倒在地。
即便与怪物交锋时慎之又慎，他仍旧低估了吸血女妖在疲劳作战时的恐怖战斗力。
伴随着一声尖啸，猎魔人根本没能及时结成法印，径直被声波带起向着一旁的石雕挂壁上砸飞而去。
砰的一声过后，杰洛特狠狠地撞塌了整张做工精美的石雕挂壁，随后直接被石雕的碎块埋了起来。
解决了猎魔人这个大麻烦，眼瞳中恢复了几分清明的吸血女妖越过顾小恒与梅芙，一下子便冲到了重伤垂倒的纳威伦面前。
她背对着纳威伦，反过来倒是像个护蛋的老母鸡般气势汹汹地向着顾小恒一伙人直呲牙。
短暂的气息交锋之后，察觉到双方有着明显实力差距的女妖发出愉悦的嚎叫，眼看着就要飞扑到顾小恒脸上撕开他的喉咙，第二次谋害掉他的性命。
“薇瑞娜，你不能这样！”危难之际，原先躺在地上的纳威伦突然力气爆发，强撑着身体挡在两人面前。
吸血女妖尖锐的獠牙，近乎带着势不可挡的速度第二次刺向他的喉管...
只是这一次，时隔十二年都没有出现的土匪本能占据了纳威伦的头脑，这位前土匪右手本能地胡乱一抓，最终抓回来一根三米长的断裂木棍。
稍一用力，断裂开来的木棍尖头便笔直的刺入女妖的胸口。
凶猛惯了的女妖这回没有任何尖叫，只是发出了一声叹息，就连她无往不利的獠牙，也没有刺入近在咫尺纳威伦的喉管，而是就那么悬停在了距离喉管一公分的短短距离，像个热恋般耳语的情人那样乖乖停在原地。
听到这声叹息，刚准备补刀的顾小恒不由颤抖了一瞬。
因为此刻的纳威伦，以及吸血女妖，在系统的面板显示中齐齐都是生命值清零的状态。
突如其来的惊变，根本是令他这位重生者都感到意外不已。
他们就这么站着：纳威伦岔着双腿，双手颤抖着握着木棍。而吸血女妖，则像极了一只被钉住的白色蝴蝶，挂在木棍的另一端，平日里凶悍威猛的吸血女妖，就这么痛苦着、喘息着将木棍向自己的胸口方向重重地按了进去。
顾小恒与梅芙一同瞧见了这可怕的一幕，吸血女妖的背后一片殷红，白色衣裙被木棍刺穿的部位间歇地喷出鲜血。
纳威伦失声发出一声尖叫，他痛苦地锤击着自己的脑袋，丝毫不顾破裂的喉管同样泼洒出大量鲜血。
纳威伦刚刚的还手一击，完全是生物求生欲压倒一切情感的本能，然而当他意识真正清醒，却发现自己一生所爱与差点致自己于死地的爱人被自己的致命一击伤的差点归西，情感的剧烈爆发还是压倒了这位背脊高大的跟个山一样宽广的兽头男人。
怪物庄园主呜咽着后退，但是他也没有放开木棍，拖着吸血女妖一同后退。
他又接连退了好几步，最后一直到背脊靠在屋子上，木棍的另一端则触碰到了墙壁。
薇瑞娜，这位生命值早已清零的吸血女妖双手握着木棍，缓缓地向纳威伦靠近，木棍从她的身后探了出来。直到有将近一米的木杆被染红的时候，她的瞳孔散开了，她的头向后仰去，呼吸变得凌乱急促。
顾小恒站了起来，但仍旧吃惊得无法动弹。他听到吸血女妖低沉的声音在脑海中响起，像是冰冷潮湿的地牢中响起的回声：
“你是我的，纳威伦。你只属于我。我爱你...爱...你！”
她又叹息了一声，被鲜血呛了一下。吸血女妖沿着木棍继续向前，张开双臂。纳威伦绝望地咆哮了一声，他没有松开木棍，而是试图把薇瑞娜推回去——但是没有用。
她一点点向前靠近，最后抱住了他的头。他疯狂地摇着头，尖叫着。薇瑞娜继续沿着木棍向前，她俯下头，凑近纳威伦的喉咙，尖锐的獠牙闪过一道寒光。
在她生命的最后旅程里，爱情与原始的嗜血本能同时左右着她，令她如何逃避都逃不开...
“永恒，梅芙，你们让开！！”
从废墟石渣中挣脱出来的杰洛特跳了起来，他的每一个动作，每一踏步都出自本能，每一个细节都久经磨砺又精准致命。
迅速的三步，那第三步正如重复过上百次的那样，以左脚有力而坚定地踏下。
猎魔人扭动上身，挥出强而有力的一剑。他看到了她的眼睛。现在一切已成定数。他听到了那个声音“定数”。他大喊着，试图盖过薇瑞娜不断重复的话语——“一切已成定数”。
他砍了下去。
他
杰洛特以重复过数百次的动作，剑刃劈砍而下，随后以同样的节奏向前迈出了第四步，接着半转过身。利剑从她的身体中抽了出来，在空中划出一道鲜红的线。她那渡鸦般漆黑的长发飘舞在空中，在微风中翩跹舞蹈……
那颗头颅终于落在了石子路上，落在模样大变的庄园主纳威伦面前。
沐浴了吸血女妖死前鲜血的庄园主，此刻模样大变——原先狰狞的兽头，早已消失不见，取而代之的是一个脸色苍白的帅气小伙子。他那苍白的脖颈处，从破开喉管里往外哗啦啦直流的鲜血无疑破坏了这片画面的所有美感。
纳威伦，通过沐浴爱人鲜血的他破除了诅咒，恢复了人类之身。但他喉管破碎且同样失去了诅咒附带强大生命力，如同风中残烛的生命力眼看着就要一命呜呼、命不久矣。
目睹了吸血女妖薇瑞娜死在自己面前，纳威伦脸上久违地显现出一抹平静，他就这么用尽了所有的力气看向顾小恒、梅芙，还有两人身后的杰洛特，冲着众人露出一抹面带解脱的微笑说道：
“我想，我就应该学会坦然面对这一切的。薇瑞娜和我，两个怪物的结合总会令一切变得最糟...谢谢你们，猎魔人，你们只是履行了一个身为猎魔人的固有职责。保重了，我的几位朋友。尤其是永恒，愿我的庄园与地下室所剩不多的财宝能让你以后活得快活些，请你收下这份歉礼，就当是我和薇瑞娜赎罪的一种方式吧...”
说到最后，纳威伦的腔调越来越低，最终在含糊不清的语调中彻底垂下头。
纳威伦死了，他的尸体紧紧靠着薇瑞娜的无头身躯，两个世人眼中的怪物静悄悄、安安分分地抱在一起。
不多时，天空上久久笼罩着大地地灰色阴云悄悄向旁边挪了个窝，皎洁的明月透过朵朵银月向着庄园的石子路洒下了抹抹丝质般轻柔的月光。
静静地见证这一切发生，满怀感叹与疑惑的顾小恒摩挲了下霜之哀伤的剑柄。“太难以置信了杰洛特，噩兆之神的诅咒，纳威伦最终竟然是通过这种方式解开的！”
“每篇童话中总有点滴真实存在，”猎魔人轻轻地说，“爱和鲜血，蕴藏着惊人的力量。巫师和学者们为此多年来绞尽脑汁，但几乎一无所获，除了一点——”
“是什么，杰洛特？”
“那必须是真爱。”
月光之下，原先在庭院腐朽花坛内沐浴了纳威伦与薇瑞娜鲜血的花骨朵孤零零地悄悄盛开，散发浓郁花香之余展现着它的独特魅力。
第23章：霍格沃茨与密室，哈利波特闪亮登场！
“按照北境的习俗，纳威伦和薇瑞娜的尸体还是一同火葬了吧！”
出于尊重，杰洛特并没有把两人紧紧相拥的尸体分开，而是就这么一把火将两人的尸体点燃，并于庭院中一处风景秀丽之地将两人一同安葬。
月光洒在猎魔人银白色的头发上，令他高大的背影无形中看着有些哀伤与落寞。
在与纳威伦做了最后的缅怀与道别后，众人这才返回庄园那升起温暖炉火的餐厅内暖和暖和身子、恢复下在刚刚高烈度战斗中濒临耗尽的精神与体力。
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几杯醒神的香茶下肚，餐厅内悲伤的氛围这才轻松了许多。
相约各自回房间睡一会，再在天明时集合之后，顾小恒与杰洛特、梅芙互道晚安后各自回房。
回到房间后，他这才将目光投向系统的任务栏——任务“真爱如血”的完成奖励，他刚刚都还没来得及看呢！
【叮！特殊情景任务“真爱如血”任务已完成！】
【任务奖励如下：“纳威伦的庄园地契”×1，纳威伦藏于庄园地下室中的所有财宝、2万点经验值、15点自由属性点、10点自由精通点】
两万点经验入账，顾小恒的等级噌噌噌连升5级，最终等级一栏停在了10级75%的位置上。
令他感到惊喜十足的，不光是这般堪比坐火箭一样飞速升级的速度，还有自由属性点与提升技能所用的自由精通点。
要知道在《神谕》这款游戏里，你做普通的任务获得自由属性点与自由精通点的概率可是低的可怜的，通常来说，这几率低到近乎没有。
也只有那些不容易触发的试炼任务、唯一限定任务或是像真爱如血这样的特殊情景任务，才会拥有奖励这两类点数的珍惜奖励权限...
即便没瞧见纳威伦藏于地下室中的财宝数量具体有几何，顾小恒光是抱着眼前的庄园地契就足以笑得合不拢嘴。
有了地契，那他便可以越开所有玩家15级才能进入旅店绑定炉石回城的限制，先玩家大部队一步在北境这片地方有一个固定的回城点了！
那种无价值的赶路，终于是能少了许多，这如何不让他感到兴奋。
“系统，取出庄园地契！”
啪的一声物件轻响，顾小恒只感受到一件甚有分量的羊皮卷落入怀中。
打开羊皮卷，这件由系统认证的地契道具终于在顾小恒面前揭下了神秘面纱，所有的神奇功能一览无余。
【血色庄园的专属地契】黑色暗金级特殊道具
物品详情：血色庄园，自纳威伦幼年有记忆时，他那当土匪的祖父与父亲就用这个富有恶趣味的名字来称呼这个庄园。
经由上一任庄园主纳威伦的转让，目前庄园的拥有权已经由名为“永恒”的见习猎魔人所继承。
多年来的侵染之下，血色庄园已经拥有了纳威伦生前作为怪物时的部分魔法能力...
特有效果：1.“炉石绑定点”：每3天可生成一枚炉石，玩家使用后可绑定血色庄园为固定回城点。（此功能后续可消耗金币改造成传送阵）
2.“真爱如血”：作为纳威伦与薇瑞娜这对传奇恋人生前的居所，名为噩兆之神的诅咒力量和吸血女妖的诡异传说将一直徘徊、守护着这里。
此建筑每个自然日都有概率刷新出亡灵系或野兽系的基础怪物守军，所有刷新出来的守军将永久对庄园主人忠诚，一举一动受主人的操控，但活动范围仅限庄园附近。
当前每天5%概率刷新1~15级森林熊、1%概率刷新出15~35级精英资质吸血女妖，当前可直接消耗钱币直接召唤守军，此功能同样可消耗金币进行升级。
（庄园初始拥有守军配置如下：3级森林松鼠×50、10级森林熊×4，25级精英吸血女妖×1）
3.“魔力之所”：庄园本身可以视为一处魔法单位，其庄园主人可以在庄园范围内使用初级法术“居所掌控”来控制门窗的开关、点燃火把、自动洗碗、自动变出简单的餐食等...
魔法生物在庄园范围内活动时法力上限值提高、魔法值恢复速度增快。
（庄园本身拥有隐蔽结界，可一定程度上减少被路人发现与野怪攻打的几率）
——————
自带守军部队的庄园！
我滴个乖乖！论开挂这方面，系统还是你强！
手握着地契，也代表着顾小恒此刻正式成为了血色庄园的主人，拥有在庄园范围内获得一定神奇魔法能力的法爷。
“查看庄园地下室内的财宝状况！”
顾小恒一个念头，脑海里便随之出现了存放财宝所在的地下室画面。
“这是...！！”看到地下室具体画面的瞬间，盛惊之下的顾小恒喉结翻动、疯狂吞咽口水。
.....
“所以大人，你就这么轻而易举地从地下室里获得了一批至少价值300金币的金子？”
清晨集合前往临冬城的路上，与顾小恒共乘一骑的梅芙同样差点惊掉眼眶，甚至在听到这个消息时差点摔下马。
与此同时，被梅芙抱在怀里呈猫形态外表示人的拟态史莱姆发出嘟嘟的声音以表示它差点被梅芙甩出去的不满。可怜的小家伙，经历了昨晚与吸血女妖的战斗后俨然成为了顾小恒手底下亡灵仆从里唯一存活的独苗。
“那是当然，以咱俩的关系，梅芙我还能骗你不成？喏，都是像这样的金条。”
喜滋滋地从怀中拿出一根金条给梅芙看过之后，顾小恒又赶忙将其收回了玩家背包。
与两人同行骑马行走的杰洛特，也在瞧见这一幕时摇了摇头。
“永恒，我们现在走的这条路也不至于多安全，注意低调行事。”
点头示意自己明白后，顾小恒故意似的压低声线附在梅芙耳朵旁细细耳语道：“杰洛特这个老实人，咱们不管他，我刚刚说要分他些金条他还不要呢！”
凭着猎魔人强化过后的敏捷听力，听到顾小恒耳语内容的杰洛特额头拂过一丝黑线。
“喂，你俩知道我能听到的对吧？永恒，我猜你肯定是故意想要气我！”
....
在马背上打打闹闹的功夫，众人终是沿着乡间小路走到了临冬城门口的大道上。
高垂于天际的冬日暖阳，足以证明时刻早非顾小恒一行人出发时的清晨。
那高耸于城中心因为准点报时而咚咚作响的钟楼，无不昭示着上午十点时分临冬城的热闹。
车水马龙的城门口处，到处都是来来往往的马车与行人，一片嘈杂的景象下其中有不少都是堪称多动症般四处乱逛的玩家们的功劳。
按照规矩，顾小恒一行人如同其余行人那样翻身下马，乖乖牵引着马匹依次通过城门口卫兵的例行检查。
“每人10铜币的入城费，可真是不便宜！”瞧见高大城墙头高高竖起的北境守护史塔克家族的冰原奔狼旗帜，顾小恒略有心疼地小声吐槽。
“大人你可真吝啬！连杰洛特都没抱怨这个贵呢，更不要说你现在可是不缺钱花的大财主。”
站在温暖的阳光下，梅芙俏皮地朝着顾小恒做了个鬼脸。
“因为他的入城费也是我！付！的！.....他心疼才奇了个怪呢！”
聊到这儿，明明是一起进城，却付了仨人钱的顾小恒更心痛了，引得一旁杰洛特腹黑地嘿嘿直笑。
...
在杰洛特的带领下，众人沿着石子铺成的人行道在四通八达的临冬城内一顿好走。
一直累到顾小恒腰疼腿酸，怀疑人生之际，杰洛特这才领着众人停在一家酒吧面前。
这是一家表面看起来脏兮兮严重程度之高，足以令所有瞧见者怀疑人生的狭小酒吧。
要不是杰洛特指出来，或许顾小恒与梅芙根本就不会注意到它的存在。
而路边匆忙过往的行人连看都不看酒吧一眼，他们表现的就跟让某些喜欢捉弄人的妖精迷了眼一样，只会落在酒吧一旁的书店和另一家餐厅上去，就好像根本瞧不见酒吧存在似的...
酒吧门框上脏兮兮还带有几处刮痕的牌匾上，寥寥写着四个大字——破釜酒吧！
“就是这里了，破釜酒吧，一个很有名的地方。”杰洛特主动示意两人到地方了。
“我说杰洛特你一路上怎么这么神秘呢！真是没想到你会带我来这。难道是为了对角巷里的古灵阁？”
一脸神秘地赞同了顾小恒的猜想后，杰洛特又不紧不慢地从怀里拿出前一天晚上自路边两个路人NPC尸体上翻出来的古灵阁贷款凭证向着酒吧大门前虚空一挥。
下一秒，一道无形的光幕自众人面前一分为二，好似解锁的门禁一般示意着来客可以进入其中。
见到自己事先准备的手段颇为有效，杰洛特颇为自豪地努了努嘴。
“看吧，有了这张古灵阁的贷款凭证可真方便，至少不用找巫师给咱们引路也能通过破釜酒吧门口驱逐麻瓜咒的检测。”
“麻瓜？”梅芙对杰洛特口中的陌生词汇显得很是好奇。
“就是指那些没魔法的人，梅芙。”
“行了，大家还是别傻站在这门口了，赶紧进去吧！”
顾小恒还没来得及说话，杰洛特便已经先他一步把他推到酒吧店里面去了。
作为通往北境巫师购物中心——对角巷的入口，破釜酒吧实在是太黑太脏了些。
几个老太婆模样的巫师带着传统高脚帽坐在酒吧的屋角小酌着小杯雪利酒，其中一个头顶上还顶着一只毛茸茸的球状生物——那是更受幼年巫师喜爱的魔法生物“蒲绒绒”，顾小恒一眼就将其认了出来。
越过这些乌泱泱热烈交流的酒客们，杰洛特轻车熟路地领着众人来到吧台背后一处四面都是围墙地小天井里。
这里除了一只垃圾桶还有杂草外，别无他物。
看到这堵他再熟悉不过的墙，顾小恒这才想起一件他差点忘却，但此刻提起来又稍显过迟的事情：
他们三人之中，可没有哪怕一位是巫师。但倘若没有魔杖，那又如何能独自敲开面前这扇非手持魔杖不可打开的魔法之门呢？
“我知道你在想些什么，永恒。你在疑惑我刚刚为什么不在酒吧里向随便一位巫师请求他们用魔杖帮咱开门对不对？关于对角巷你还真是了解不少嘛！来来来，你们俩看这是什么——”
一根白桦树材质的灰色魔杖，变魔术般地突然出现在杰洛特手里。
趁着顾小恒还在惊讶的功夫，杰洛特便将魔杖塞入他手里，鼓动他道：“这根魔杖来自我的一位老朋友所赠，反正他送给我时也用不上这根魔杖了。试试吧，永恒！这也算是验证你青草试炼激活天赋是否跟巫师有关最为有效的简单测试了。”
啊这...
带着几分迟疑，拗不过杰洛特好意的顾小恒最终还是决定照着他的意思乖乖照做。
毕竟从内心里，他还是愿意相信杰洛特先前的判断的——自己从青草试炼中获得的神秘天赋是巫师天赋。
自然而然的，在这扇通往对角巷的魔法门前试试魔法天赋也没什么不好。
“往上数三块，再横里数两块，敲三下。”
用白桦木魔杖在墙上轻轻敲了三下之后，神奇的一幕发生了。
顾小恒敲过的那块砖抖动起来，开始移动，中间的地方出现了一个小洞，洞口越变越大。
不多时，众人面前就出现了一条足以让三人并肩通过的宽阔拱道，通向一条蜿蜒曲折、看不见尽头的鹅卵石铺砌的街道。
“真不错，看来真是巫师的天赋。”杰洛特兴奋地说：“两位，欢迎来到神奇魔法世界的一角——对角巷！”
第24章：默默然危机，猎魔人也要买魔杖！
亲手打开通往对角巷的通道，早在前世来过多次对角巷的顾小恒对此显得颇为淡定，早已见怪不怪。
但一旁已经数个纪元都没接触过凡世诸国魔法世界的炽天使梅芙，倒是对此表现得惊喜异常。
穿过通道，真正进入对角巷这片到处充满了神奇魔法的空间后，梅芙的高兴劲也来到了顶峰。
“快看呀，大人！那边竟然在卖会飞的扫帚！”
顺着梅芙手指的方向看去，一家略显晦暗的商店里正传出一阵低沉轻柔的呜呜声，门前的招牌上写着龙飞凤舞的几个大字“咿啦猫头鹰商店”。几个头戴小号斜角巫师帽的男孩鼻尖紧贴着橱窗玻璃，对着橱窗里悬浮飘舞着的飞天扫帚望眼欲穿。
“那是最新型的光轮2001！”顾小恒听到一个橱窗面前的小巫师如是说道。
路过卖飞天扫帚的咿啦猫头鹰商店，对一切都感到新奇的梅芙注意力很快又被下一家商店所吸引。
那是一家摆满了各式各样、琳琅满目都是冰激凌与被施加上魔法把戏小糖果的甜品店，光是顾小恒随意一扫，便看到不少他熟悉的魔法糖果——比比多味豆、故意搞怪做成虫子模样的果冻鼻涕虫、坩埚形蛋糕...
平日里总以高冷表情示人的梅芙，看起来却异常地对这些甜滋滋、美妙的糖果与冰激凌毫无抵抗力。
走到甜品店门前时，梅芙故意摆出一副可怜巴巴的姿态，先是摇了摇顾小恒的胳膊，在得到其注意后抬手指了指糖果与冰激凌小声央求道：“大人，我想吃！”
迎着梅芙一双美眸可怜兮兮地望着自己，仅是与她对视两秒后顾小恒便自知拗不过她、无奈地举起了白旗。
“好好好，我买给你！”
“谢谢大人，你对我最好啦！”
走在前面的杰洛特，也在听到这一幕后无语凝噎。
切，恋爱的酸臭味，他杰洛特才不羡慕呢...毕竟冷酷的猎魔人，不需要抱抱！
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心底里暗自吐槽的功夫，杰洛特恍惚间不由回忆起那股醋栗与丁香花的味道。
叶奈法...也不知道她现在还好么？
“杰洛特？...杰洛特！别愣神了，接着走呀！我给梅芙买完甜品了。”
“哦，好。”
....
不知道为何，今天的对角巷人尤其多。
不知多少次艰难挤过又一对领着家中孩子来对角巷购物的巫师夫妇后，顾小恒不由好奇地向杰洛特问道：
“杰洛特，你知道为什么对角巷今天人这么多么？满大街的都是巫师家长带着孩子。”
听到的顾小恒的问题，杰洛特眉毛惊讶地微微上扬：“你不知道么？明天可就是霍格沃茨新学年的入学日了！这些小巫师，都是跟着家长来对角巷买新学年的东西的。”
天哪！....自己怎么把这事给忘了。
就在顾小恒满是纠结地疯狂回忆这段时间线北境是否还有哪些大事件被他遗漏之时，只听到在前方引路的杰洛特停下了脚步说道：“古灵阁到了。”
梅芙一抬头，一栋高高耸立在周围店铺之上的雪白楼房便映入她眼帘，亮闪闪的青铜大门旁，站着一个全身穿着猩红镶金制服的身影——那便是建立古灵阁的魔法生物，妖精。
这些有着贪婪吝啬本性的妖精个头很矮，几乎比顾小恒瞧见的那些年纪只有11、12岁的人类小巫师还要矮一头。细胳膊细腿的身体上，妖精们生有一张透着奸诈劲的精明面孔。
在门口妖精的引领下，一行人接连穿过一扇青铜大门、一扇银色大门，最终来到一间高大的、通体由大理石筑成的金碧辉煌的大厅。
大厅内大约有百来个妖精坐在一排长柜台后边的高凳上进行着各自的工作，整个场面俨然是一幅妖精般的魔法银行。
看到这些，梅芙终于理解杰洛特为什么要称古灵阁为巫师银行了，因为其客户几乎全是巫师，而古灵阁经营的业务也几乎都与巫师、魔法这些事务有关。
走到这里，顾小恒饶有兴趣地盯着杰洛特脑门上那条仅有他一人能看见的“紫色提示”。
没错，他之所以放弃原有的一部分练级计划，跟随着杰洛特的脚步与安排来到临冬城的古灵阁，所有的行程并非仅仅只是出于对杰洛特这个猎魔人金大腿的信任，同样还有神级提示系统对他的指引。
此时此刻，顾小恒内心的好奇已经达到最顶峰，他迫切地想要知道杰洛特带他来古灵阁的真正意图。
“杰洛特，别卖关子了，快跟我们说说你的打算吧！”
“可以，永恒，也是时候把我的计划告诉你了。前一阵子，我听一个老朋友说霍格沃茨正通过古灵阁向北境的魔法界小范围地发放猎魔悬赏，虽然任务的内容具体不清楚，但地点嘛...想必你也能猜到。
没错，就是在霍格沃茨！我认为这是一个让咱们进入霍格沃茨，顺便让那些强大的巫师帮忙鉴定指引下你巫师天赋的好时机。要知道，纵观北境所有未隐居的传奇巫师，几乎全都在霍格沃茨！相信你天赋的事他们一定会有办法的。”
杰洛特话音刚落，熟悉的系统提示音便在顾小恒脑海里响起。
【叮！一条来自于杰洛特的新任务已激活！】
【大型区域级任务“凛冬之夜”分支任务——“霍格沃茨与密室”】
背景叙述：为了帮狼学派新人“永恒”鉴定他自青草试炼中获得的巫师天赋，杰洛特决定以接取猎魔任务的猎魔人身份带他前往霍格沃茨。
然而杰洛特不知道的是，霍格沃茨对外界发布的猎魔任务即将在整个北境都造成极为轰动的严重影响。
请追随杰洛特的脚步，探寻那深深隐藏于霍格沃茨几十年前便流传起来的密室传说！
当前任务已进行到前置阶段：前往古灵阁接取来自霍格沃茨的猎魔悬赏任务。
任务预期奖励：巫师天赋解封，？？级魔法道具（至少为秘银级）、开启北境传奇势力“霍格沃茨”的阵营声望与剧情任务线
——————
霍格沃茨的密室！！
真是没想到啊，来自霍格沃茨的猎魔悬赏对象居然是密室。
联想到密室里那只由霍格沃茨头号大敌、在整个北境都臭名远扬的邪恶巫师兼黑魔王伏地魔饲养的强大怪物，顾小恒只觉得一阵头疼。
那头只能靠剧情杀干掉的超级BOSS，霍格沃茨是怎么想到要拿它当猎魔任务的悬赏内容的？
难道...霍格沃茨的校长、北境传奇巫师邓布利多又想借此下盘大棋？
就在顾小恒埋头苦思接下来的任务如何能做到完成之余又能收益最大化之时，只听见杰洛特走到柜台前与妖精柜员攀谈了起来。
“我是利维亚的杰洛特，一名猎魔人。”向妖精柜员展示了自己的狼学派猎魔人徽章后，杰洛特主动道出了此行的来意：“我要接取霍格沃茨的猎魔悬赏任务！”
“哦，杰洛特...先生。根据霍格沃茨的委托要求，我能对您进行一点实力上的测试么？”
正当猎魔人刚要点头答应时，一句不合时宜的声音突然响起。
“就你，一位来自利维亚一点都不体面的猎魔人？按我父亲的话说，霍格沃茨的任务可不是随随便便一位无名小卒就能有资格接的！”
听到如此不加以掩饰的讽刺，杰洛特不禁转过头来，看向一旁站着的那位刚刚对他施以讥讽的年轻人，或者可以说是一位年仅12岁出头的小巫师。
这位出言不逊的小男孩面色苍白，身体瘦削却拥有着一头金色秀发，整洁而体面的黑袍上别着一枚霍格沃茨著名学院——蛇形的斯莱特林院徽。
毫无疑问，他是一名来自霍格沃茨的学生。
“德拉科·马尔福！你无权对这位猎魔人先生出言不逊！”
正当顾小恒刚准备施以行动给杰洛特提供点帮腔站台的帮助时，另一伙不速之客也是突然加入了这场纠纷。
不过不同于金发年轻人，被别人称作马尔福的斯莱特林学生，这伙不速之客可是人数众多。足足四位拥有着同样红头发的男孩、女孩站在一块，在他们前面还有着一位棕色发丝的小姑娘。
当然最引人注意的，还有率先说话反驳马尔福卑劣言语的黑发男孩。长长的刘海下，他的前额有一道闪电形的疤痕。
“又是你，哈利·破特（波特）！”为表达愤怒，马尔福特意将波特这个词咬的很重，几乎都快要破了音：“你一定很喜欢这种凭借帮助人出风头对吧，我们的救世主大人？”
“别胡说，马尔福，那是你这个卑鄙小人才会这么想的事！”棕色头发的女孩出声将马尔福的话回怼了回去。
“赫敏说的对！”杰洛特又听见那几个同样拥有红头发的男孩女孩异口同声道。显然从默契与外表相貌上看，他们四人应是来自于同一家族的亲兄弟姐妹关系。
正当包括杰洛特在内的顾小恒三人一脸无奈地看着话题起因的自己成功变为边缘人般的看客时，远处来了一批新的不速之客。
等等，又...？
看到来的人的后，顾小恒彻底傻眼了。
这次来的倒是两位成年人，但显然他们跟面前的哈利波特与马尔福针锋相对的关系那样，就连走过来的时候都是分开走，彼此间泾渭鲜明。
“哈利，赫敏、罗恩。你们在这边站着干什么呢？”一位跟那四胞胎小巫师拥有着同款红发的中年男人挤了进来。
“诶呀呀，亚瑟·韦斯莱。貌似你的孩子对我们家德拉科不太礼貌，难道是你的家教问题？”
另一边跟放大版马尔福似的金发中年男人也穿着气派的巫师长袍，手持着黑色手杖步入这场纠纷。
“卢修斯！你欺人太甚！”愤怒的金发男人红着脸就要继续反怼回去。
正当杰洛特以为这两位大人就要带着各自身后的孩子吵起来时，一道巨大的黑影罩住了他。
下一刻，一道如洪钟般响亮的粗大嗓门骤然自在场众人的耳边响起。
“散开，先生们。这里是古灵阁，而你们身为家长也应为你们的孩子——霍格沃茨的小学员们做好表率！身为霍格沃茨的毕业生，你们应该懂得这个道理！”
巨大黑影的主人，一位有着堪比混血巨人那般高大身板的彪形大汉一挥手，便将原先争论不休的两位中年巫师划拉到两边。
确认了那位叫哈利波特的小巫师还有他同伴没出什么事后，这位彪形大汉这才长舒一口气。
“谢谢你，海格。多亏你及时赶到。”杰洛特听到那位叫哈利·波特的小男孩如是说道。
似乎是看到对面人多势众，德拉科还有他父亲卢修斯一声冷哼过后扭头便走。
即便是扭头离开的功夫，德拉科·马尔福眼里闪烁着恶毒与憎恶的光芒。
“明天开学的火车上见，波特！咱们到时候走着瞧！”
...
眼看着这场闹剧结束，杰洛特刚准备跟随着妖精前往古灵阁的特殊场地为接取霍格沃茨的猎魔悬赏任务而进行实力上的小测试时，却被先前额头上带有闪电疤痕的男孩拦了下来。
“尊敬的猎魔人先生，你好！我是哈利·波特，很高兴认识你。我这里有个关于魔法怪物狩猎上的问题，请问可以问问你么？”
听到他郑重的自我介绍，再近距离瞧见他深藏于黑色刘海下闪电形疤痕的杰洛特脑海闪过一丝传闻，一则关于整个辛特拉王国都流传十好几年的魔法界传说——十几年前，一个名叫哈利波特的还在襁褓中的婴儿，竟战胜了连传奇巫师邓布利多就战胜不了的黑魔王伏地魔。
“等等，你叫什么？”
“哈利，哈利·波特。猎魔人先生。”
杰洛特：....(°ロ°)!
第25章：是魔杖选择巫师
在过去周游列国的时候，杰洛特听闻或是亲眼见证神秘传说成真的数量可是多的不知凡几。
这些丰富的奇妙经历，也让这位狼学派猎魔人学会了一个道理：在亲眼见证传说成真前，无须妄议它的真假与否。
倘若与自己有关，那就更加需要慎之又慎，哪怕这个神秘传说听起来就跟个天方夜谭、格林童话之流般扯淡...
但在瞧见名扬整个辛特拉王国的“打败伏地魔的魔法界救世主”——名为哈利·波特的黑发小男孩就这么站在自己面前时，杰洛特还是本能地对传说的真实性感到几分荒诞与不可思议。
看看吧！面前名为哈利·波特的男孩，从身高上来讲绝对不超过13岁。
按照他同龄人的相貌分析，想来这个实际年龄可能会更小些，缩小到12岁，也就是一个霍格沃茨二年级生的岁数。
并不知道哈利波特在来古灵阁与同伴会合前曾误入跟“对角巷”读音颇为相像的邻居巷子“翻倒巷”内博金博克黑魔法商店的杰洛特，此刻正一脸好奇意味地打量着面前巫师袍上满是煤灰、脸部也因擦伤而稍显青肿的传说救世主本人——哈利波特。
即便是杰洛特，也很难相信面前的小男孩当年是如何在襁褓中战胜北境臭名昭著、恶名远扬的黑魔王伏地魔的。
毕竟相比于使用阿瓦达啃大瓜之流“不可饶恕咒”如喝水般轻松的对手伏地魔，杰洛特怀疑：就算是把当今最为顶级的诸神赐福送给当年襁褓中的哈利，当年幼时的他恐怕也无法战胜伏地魔。
双方顶多打个五五开，伏地魔或许杀不死有神秘力量加护的哈利，反过来襁褓里的婴儿也不应该有哪怕一丝战斗力能伤到拥有黑魔法大师实力的伏地魔...
杰洛特唯一能想到伏地魔当年败亡的可能，就是伏地魔这个蠢货在释放某些一击必杀的杀戮咒时将魔杖尖对准了自己...然而这也太荒诞了，不是么？
眼看着自己似乎又要与霍格沃茨这一系列传奇人物扯上联系，杰洛特内心不禁升起一丝迷茫与困惑。
毕竟上一次通过“意外律”与辛特拉王国名为希里的皇孙女殿下扯上关系，还是上次。
而当前的状况，他可绝没有瞧见哪怕一丝命运或是意外律的力量使然...这令猎魔人感到困惑。
“杰洛特先生，您来古灵阁是想承接霍格沃茨的猎魔悬赏委托？”
一旁站着的彪形大汉——海格听到哈利的这番话高兴地拍了拍手。
正当一旁古灵阁的妖精柜员挣扎着想要试图引起杰洛特的注意，以此来继续他们早就约定好的“接委托前的实力测试”时，却又听到海格对它说道：
“不用什么实力测试了，我想杰洛特这样一看就是正派人的猎魔人肯定能胜任邓布利多的委托。”
听到海格这位霍格沃茨的猎场看守这么说，本就想偷懒的妖精柜员眼珠转了转，最终同意了。
反正本次悬赏是大规模悬赏，预计将为霍格沃茨招募十几名猎魔好手，横竖肯定是不差杰洛特这一个。
再有海格担保，杰洛特实力就是再菜鸡都不影响他们古灵阁的办事信誉。
“海格总是这么随便的就相信别人，这样不好！”梅芙听到那位叫赫敏的小姑娘悄声跟同伴吐槽道。
趁着杰洛特还在与霍格沃茨任务线的主角哈利波特交谈，顾小恒主动领着梅芙走到海格、那名叫亚瑟韦斯莱的中年男人还有其余小巫师面前主动介绍并交谈了一番。
在顾小恒幽默语句的有意促动下，一股欢快的气氛在小巫师中弥漫开来。
.....
走出古灵阁标志性的青铜大门，正忙着与小巫师们热切交谈的顾小恒扭过头来，看向一旁自刚刚开始便与哈利波特说着些什么的杰洛特。
看得出来，哈利似乎问出了什么难以回答的难题，这让猎魔人眉头紧皱，一副低眉思索的表情。
“所以永恒先生——”富有求知欲的赫敏，一如既往地向着面前的顾小恒提问些她平日里无法从魔法书本上知晓的魔法怪物狩猎知识。
只是在一名叫罗恩的红头发同伴的嘘声暂停下，众人的目光皆是跟着顾小恒一同看向交谈中的哈利与杰洛特。
“杰洛特先生，真的除了幽灵、恶魔与虚空怪物外，没有其他擅长神出鬼没的魔法怪物了么？你不用害怕吓到我，哪怕多举出来一例也好呀！”哈利激动的挥舞双手，显得很是迫切地想要得到答案。
“没有，哈利。你给我的线索太少，而神出鬼没的怪物又比较稀少，这让我很难一口就给你个准确的答案。”
“好吧，谢谢您了，先生。”失望之情溢于言表的哈利，沮丧地回到了他的同伴身边。
“不要太沮丧了，哈利。关于霍格沃茨密室传说的问题，邓布利多教授已经委托杰洛特先生这样的专业人士来解决了，你不用太过烦扰，这毕竟是我们这些大人的事。”
大大咧咧的海格伸出他的大手摸了摸哈利的头以示安慰，随后又颇为热情地向着杰洛特问道他们接下来的打算。
“杰洛特先生，我们接下来要去丽痕书店帮哈利他们买书，你们愿意跟我们同行么？”
话还没说完，亚瑟韦斯莱这名中年巫师也友善地冲着顾小恒一行人发出了邀约：“如果可以的话，我想请各位去破釜酒吧来上一杯，也算是为今天的相遇小小庆祝下！”
面对一行人表露出来的善意，杰洛特为难地摇了摇头，随后说道：“不了，各位。感谢你们的好意邀请，但我的同伴永恒需要赶紧去卖魔杖的商店买根适合他用的魔杖。他的魔法天赋实在是威力太强了些，甚至连普通的白桦木魔杖都被他的魔力弄爆了！”
似乎是为了论证杰洛特说辞的真实性，顾小恒无奈地举起先前杰洛特给他的那根白桦木魔杖。
不同于先前开对角巷通道大门时的完好无损，此刻这根材料魔芯都十分平凡的魔杖正一副被人玩坏了的模样，整个跟个被拦腰炸断的柴火木似的破烂极了。
看到这颇为惊奇的一幕，包括海格在内的大小巫师们纷纷惊讶地围了上来，一边围观还一边发出各种意见。
“永恒先生，你这是怎么搞的？这根魔杖是被你捏碎了么？”
“这根魔杖怎么跟被炸药炸过了似的？看起来就修不好了吧！”
小巫师们叽叽喳喳的，倒是令梅芙颇为无奈。
瞧了一眼提示系统的倒计时，顾小恒嘴角浮现一丝苦笑。
捏嘛嘛滴，也幸亏我心态好，要不然还真会被这先代狼学派导师弄得青草试炼激发出来的巫师天赋给害的心态炸裂。
【系统温馨提示：当前您未鉴别的？？？天赋已在体内积累了过多魔法元素，您必须每隔6小释放一次清空法力值的膨胀咒（此法术需要魔杖，为？？天赋自带的绑定法术，但施法时有几率会使不匹配自身的魔杖爆炸）】
【请按照提示每隔六小时清空一次魔力值，否则您将会在25分钟以后因为魔力值过多变成一只未知等级的“默默然”】
你猜这青草试炼的魔法天赋怎么着？
眼下魔力积蓄过多的顾小恒，必须每隔6小时就要通过魔杖释放一次膨胀咒清空体内积攒的法力值，否则就会产生不可逆转的变异——变身为不可控的黑暗魔法生物“默默然”！
倘若看到自己马上要变成默默然这类危险不可控的黑暗魔法生物的是随便一位对《神谕》这款游戏背景不了解的普通玩家，他们或许还会傻嘿嘿的接受，殊不知早已大难临头。
那可是默默然！一种纵观魔法史都极其难以出现的黑暗魔法生物，通常是深受迫害的小巫师被迫压制自己的魔力才会产生的灾祸魔法生物。
最要命的是，即便是可以无限复活的玩家，在变身默默然时也难以控制自身的行动。
就这么一个“完全不可控”的特质，便足以令你这个玩家被周围的所有NPC城镇通缉、敌视，更倒霉的甚至会被压入魔法监牢控制起来。
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面对这么一个堪比“灾星化身”的倒霉鬼天赋，十分清楚就自己这几把刷子根本齁不住这么灾星天赋的顾小恒自然是十万个不愿与其沾上关系。
或者说在确定“神级提示系统”有方法让他掌控这股“人形天灾”级别的恐怖力量之前，他还是宁愿乖乖向邓布利多这样的传奇巫师求助，鉴别完这神秘的巫师天赋算完拉倒——那样，默默然危机便不攻自破了。
....
作为旁观者大军的一员，跟随哈利、罗恩、海格他们围观着顾小恒的赫敏本能地感觉有些不对劲。
这股充满异样感的不对劲，似乎在提醒她貌似忽略了些什么。
等等，买魔杖？面前的永恒，据她所知明明就是个猎魔人吧！
卓越的智慧，令赫敏轻而易举地便突破了哈利一众大小巫师犯的常识性错误：他们都是个巫师，自然觉得平日里很少接触打交道的猎魔人买根魔杖也不是什么大不了的…
魔杖嘛！这年头谁家魔杖坏了的巫师不得去魔杖店买根新的？
意识到这一点的赫敏，当即双眼瞪着正圆，不敢置信地惊呼道：“永恒先生，你难道也是名巫师？不然你怎么会选择去买魔杖，这....这没道理啊！”
“哦，对啊！杰洛特，永恒，难道你们在猎魔人身份下还有另一层巫师的天赋不成？”
遭到一众大小巫师好奇的眼光，杰洛特干脆利落地摆摆手，来了个“否认三连”。
“我不是，我没有，别胡说！我真是个正了八经的猎魔人。”
抬手指了指顾小恒后，杰洛特叹了口气后接着说道：“至于永恒嘛，这事就说来话长了。”
哦？！…
听到杰洛特对此避讳莫深的表情，众人自持他们今天也只是初次见面，也不好再问。
正当杰洛特以为他们可以和面前这群活泼的大小巫师们就此分别之时，先前那名叫罗恩的红头发小巫师的话却打破了他的美好幻想。
“永恒先生，我能跟您同行，亲眼见证您挑选魔杖吗？我从来没见过猎魔人挑选魔杖是什么场面诶！”
“啪！”刚一说完，罗恩就因为他的调皮遭到其父亲亚瑟韦斯莱的大手镇压。
【叮！一条新的紫色提示已激活：请答应罗恩·韦斯莱的邀请，让哈利一行人和你一起前往魔杖商店购买魔杖】
紫色提示？好吧，看来自己这还真是和哈利波特一行人有缘...
有一个可见的珍惜奖励在前，顾小恒当然是来者不拒，光速答应了罗恩的请求。
很快，动身前往魔杖商店的顾小恒身后便浩浩荡荡地出现了一长串小跟班——正是霍格沃茨主角团哈利波特他们！
第26章：涅槃魔杖，来自哈利的独家线索
比熊孩子更难缠的生物是什么？这对很多人都是一个难以回答的究极难题。
但要把这个问题丢给杰洛特，他一定会斩钉截铁地这么告诉你答案：比熊孩子更难缠的，当然是一堆熊孩子凑在了一起！
这不平日里独来独往、清净惯了的猎魔人，此刻就要承受身边一堆小巫师们叽叽喳喳的打闹与嬉戏声。对此，杰洛特那真是脸上笑嘻嘻，心中mmp。
“弗雷德，你知道如何让魔杖炸裂开来么？”
“不知道，乔治。不过我想，假装炸掉别人的魔杖可是一个捉弄人的好点子对不对？”
“芜湖！我们真是恶作剧的天才！”
聊起新的恶作剧把戏，乔治·韦斯莱和弗雷德·韦斯莱，人称“韦斯莱双子”的兄弟俩兴致颇为高昂。
看着这不省心的兄弟俩，作为父亲的亚瑟韦斯莱无奈的直摇头。
听力极好的梅芙甚至听到亚瑟悄悄低下头跟他的小女儿——金妮韦斯莱悄声说话，以此告诫小女儿不要学她的这两个哥哥一样到处去恶作剧。
遭到父亲的突然关心，害羞的小金妮一张小脸通红，只得连连点头称是，一副害羞小姑娘的忸怩姿态。
至于走在前面的顾小恒，此刻倒是与热心肠的霍格沃茨猎场看守兼钥匙管理员海格聊了起来，他倒是想趁此机会问问海格霍格沃茨当前的情况。
“海格，最近霍格沃茨有什么奇怪的地方么？”面带好奇之色，顾小恒接着解释道：“我的意思是，或许你的情报能对霍格沃茨的猎魔委托提供些帮助。”
被顾小恒这么一问，海格纠结地抓了下他那把乱蓬蓬的浓密胡子，接着仿佛意识到了些什么，拉过顾小恒肩膀压低声音对他说起了自己的独家情报。
“永恒，这情报我只跟你一个人说。答应我，这事不能让别人知道。”
“当然没问题了，海格。我这人嘴可严实了！”
“好吧，因为发过誓要保密霍格沃茨内发生的一切，因此我也不能跟你透露太多。但唯有一点，我想你和杰洛特在执行猎魔任务时需要注意——”
顾小恒清晰可闻地听到海格大鼻子深吸了一口气的巨大声响，然后才听他接着描述其了霍格沃茨城堡内的奇怪见闻：
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“你们需要注意城堡里的蜘蛛！我在霍格沃茨禁林里有一位老朋友，自从霍格沃茨再度流传起密室传说后他就整天惶惶不可终日，但又不肯说那个密室怪物是谁在哪里...
他唯一给我的忠告，就是一看到城堡里的蜘蛛乱爬，就不要犹豫赶紧闭眼逃跑。虽然我也不清楚这个忠告指向些什么，但我还是想把他提供给你们，兴许你们能用上不成呢？”
神情郑重地点头示意自己明白后，顾小恒不由陷入了沉思。
刚刚这通谈话吧，不能说收获颇丰，也可以称得上是空手而归...
因为海格说的这个情报，他不仅早就事先知晓，甚至还比海格本人还要清楚这个忠告的真相。
哎！对于重生前“霍格沃茨的密室”这个在玩家论坛一经发布而引得不少巫师、法师等法系职业齐上阵探秘的顶级剧情任务，清楚其中大部分真相与内容的顾小恒现在头绪还有些乱。
毕竟强悍的对手就放在那里，任务的挑战与完成难度并不会因为你知道部分真相就为你降低。
更不要说，霍格沃茨密室这件任务还将牵扯到好几家北境NPC势力阵营的博弈，再算上各方传奇NPC的插手与干涉，这个任务的完成难度可远非“找到密室——杀怪物——圆满撒花”这么简单。
各大NPC的反应，后续的影响，甚至何时公布密室的位置并不留痕迹地开启对密室内怪物的狩猎，这都是顾小恒需要考虑的难题。
......
漫步在对角巷的街道上，只顾低头沉思的顾小恒却突然听到耳边传来一声马蹄拼命极速践踏大地的疾驰声。
“史....史塔克家族的冰原奔狼旗！”
刚刚还惊诧于骑马者究竟是何种身份，竟然敢在对角巷这条全是巫师的街道上骑马疾驰的海格，也在瞧见北境统治者——“北境守护”史塔克家族的旗帜后惊讶的合不拢嘴。
顺着众人视线投向的方向看去，瞧见骑手衣着配饰的顾小恒同样表现出惊讶的表情。
只见华丽的马鞍上，一头红褐色头发的男骑手衣着考究又不失威严的链式皮甲，身披一身漆黑的摩纹黑熊披风。
就在他疾驰的功夫，其雕刻了冰原狼家徽的披风系扣上还能依稀闪过几抹银色辉光。
毫无疑问，他是一名来自北境守护家族的史塔克。
十七八岁的年纪，如此华丽的穿着与红褐色秀发，外加史塔克家族的冰原奔狼旗帜与家徽，这令街旁某些以博闻强识出名的巫师不由惊呼着喊出了来者的身份：
“那是少狼主罗柏·史塔克！”
听到少狼主到来的消息，人群中顷刻出现一阵骚动。
即便是不少以冷酷著称的巫师，都忍不住随着人群一起暗自揣测起少狼主到来的目的到底为何。
顾小恒身边的一众小巫师，也不能免俗。此刻他们正叽叽喳喳地讨论起了少狼主的各种事迹。
“那可是十五岁就独自驯服一匹巨狼的少狼主！”罗恩话语中充满了羡慕。
“我记得霍格沃茨图书馆里面的典籍上说，史塔克家族的后裔都会有几率继承狼灵的天赋。”博学的赫敏又加上了一些她的了解。
“那个，我有个问题。”梅芙探过头来，弱弱地问道：“你们说的少狼主叫萝卜？”光是提问的时候，梅芙脑海里突然出现杰洛特那匹聪明的母马萝卜。
“不是萝卜。人家叫罗柏，罗柏·史塔克！”赫敏一本正经地给梅芙纠起了错。
“罗柏什么？罗柏·屎大颗？！这是什么奇怪的名字呀？”
梅芙莫名其妙地就跟耳背了一般大声念叨着，而她滑稽的口误也引得一众小巫师笑得东倒西歪。
眼见着远处的罗柏本尊快要注意到这边，顾小恒连忙伸出大手一把将梅芙的小嘴捂住，令她不能再继续嚷嚷着吸引其他少狼主崇拜者的仇恨。
猝不及防之下被顾小恒捂住了嘴，梅芙如玉般白嫩的俏颜上闪过一丝霞红。
“呜呜呜（大人你堵我嘴干啥！）”
还不知道发生了些什么的梅芙呆萌萌地眨了下眼睛，害羞之余还以为顾小恒这是在和她开玩笑。
狡黠地转悠了下眼珠后，梅芙灵机一动，心生一计。
下一秒，顾小恒只觉得手掌心处传来一阵暖乎乎、又带着一抹湿气的柔软触感。
愣了一刻之后，光速想明白那是啥的顾小恒当即面带嗔怪之色地狠狠瞪向梅芙。
喂喂喂！梅芙，不就是捂了你的嘴嘛，你这伸舌头舔我手指可就过分了啊！
生怕梅芙故技重施的顾小恒，几乎是一个激灵便将捂嘴的手收了回来。
谁知他刚一收回来，就见到梅芙意犹未尽地冲他吐吐舌头。
“大人，你的手怎么甜丝丝的？”
麻麻，这里有变态！
不等顾小恒发作，瞧见自己恶作剧奏效了的梅芙便又心虚地缩了缩脖子讨饶道：“开玩笑的啦，大人！”
一通打闹下来，先前所到之处引起各处围观群众骚动的少狼主罗柏早已离开对角巷，只留给人们一个潇洒的背影。
....
“这边，咱们可算是到了。”
在海格轻车熟路的引领下，众人很快便瞧见一家又小又破的商店。
商店门上的金字招牌已经剥落，寥寥数个大字写着奥利凡德：自公元前382年即制作精良魔杖。
尘封的橱窗里，褪色的紫色软垫上孤零零地摆着一根魔杖。
他们进店时，小巫师们的兴奋劲头似乎已然积蓄到了巅峰。
光是听着周围此起彼伏响起的粗重呼吸声，顾小恒就只觉血压蹭蹭上涨。
这帮气氛组，也忒敬业了些吧！
“永恒先生，我们的魔杖就是在这里买的。奥利凡德先生制作魔杖的技艺就算放眼整个北境也都是这个——”
罗恩顶着红彤彤的小鼻头，随即伸手给顾小恒竖了个大拇哥以示奥利凡德魔杖店顶呱呱的地位。
“哦，谢谢你罗恩。”
进店之后，店堂后边的地方传来阵阵叮叮当当的铃声，引得小巫师好奇地伸头来看。
在海格与亚瑟韦斯莱这两位大人的督促下，小巫师很快有样学样地坐到长椅上等候，只留下梅芙和杰洛特陪着顾小恒站在柜台前一起选魔杖。
啪嗒——啪嗒——
顾小恒已经听见了来自柜台背后的脚步声。
当他的视线穿过近乎几千个狭长的魔杖匣子与一排排紧密排列的魔杖柜，一个银眼睛的老头顿时映入他眼帘。
毫无疑问，众人期待已久的魔杖商店店主奥利凡德先生终于是从他的后厅堂走了出来。
“哦？波特先生，海格，还有韦斯莱先生？...再次见到你们，我可真高兴！请问我有什么事可以为各位效劳？”
光线略为昏暗的店铺里，奥利凡德先生那一双颜色很浅的银色眼眸亮晶晶的。
“你好，奥利凡德先生。”指了指柜台前站着的顾小恒，海格直言不讳道：“我们是陪着永恒先生一起来看他买魔杖的！”
“哦，永恒先生——”奥利凡德先生将目光聚焦在顾小恒身上，最终却在其脖子上的狼学派猎魔人徽章处停住。
“如你所见，奥利凡德先生，我是位猎魔人。但眼下因为某些原因，我需要根契合我的魔杖释放魔法。”
听到顾小恒的解释，奥利凡德眼神中充满了讶然之色。
一位猎魔人竟迫切地需要魔杖来释放魔法，这岂不是意味着面前的顾小恒本身便拥有魔法天赋？？
这么多年来，猎魔人登门购买魔杖——如此神奇的事对他来说还是第一次出现！
短暂的愣神后，奥利凡德先生又看了一眼坐在长凳上翘首望向这边的哈利。
下一秒，顾小恒便见他好似下定了某样决心一般，毅然决然地说道：
“没问题，我这就帮您选一根便于施法的好魔杖。当然了，在开始所有步骤之前，我想猎魔人先生您需要明白一件事。从来都不是巫师挑选魔杖，而是魔杖在选择它的巫师。”
顾小恒点了点头，随后便见到奥利凡德店主先生步伐飞快地指挥着魔法卷尺跑到他面前量尺寸。
肩宽...臂长...腰围...甚至是头围，严谨的老店主都丝毫没有落下。
“奇妙的数据，我想这几根魔杖可能更契合你...”
奥利凡德先生在货架间穿梭，以超出他苍老外表的敏捷速度选出好几个魔杖匣子往下搬。
“这个，这个。还有....哦，这个！！”喃喃自语的老店主嘟囔着走到店内一件用魔法锁死的柜子前，脸上露出了颇为惊讶的表情。
看起来，眼下出现的情况似乎并不多见。在犹豫了一瞬之后，老店主挥动魔杖将面前被魔法锁死的柜子解封。
吱嘎——
还不等他动手解开，解了锁的柜门便颤抖了起来，随后原先紧闭的柜门便自动打开，一个通体铭刻了黑红色魔法纹路的盒子飞了出来，最终稳稳地落在顾小恒手里。
这是什么？怎么会如此神奇！
瞧见如此神奇的一幕，顾小恒听见身后的一众小巫师纷纷惊喜地窃窃私语。
“原来是这根魔杖！”看着顾小恒手里的黑盒子，奥利凡德先生好似被触发了记忆开关一样陷入了某种回忆之中。
片刻之后，顾小恒才听到他的解释。
“这根魔杖是我五十年前的一件特殊作品，当时我正在研究凤凰尾羽作为杖芯的适用性。当时我还年轻，不小心引发了大火导致那批魔杖作品纷纷烧毁，最终那一批魔杖也仅有着一根幸存。但也正是那场大火，让我发现了这根魔杖的神奇之处——”
用手指触了一下铭刻着魔纹的黑盒子外表，一簇簇赤红色的烈火宛如咆哮般的火龙般自盒子内部凭空烧穿了整个盒子，如此惊人的场面可是令顾小恒手一抖将盒子松了开来。
随后，神奇的一幕发生了。
当铭刻了魔纹的黑盒子燃烧殆尽，悬浮于半空中的烈火中缓缓浮现一根赤红色的魔杖。
昏暗的光线下，燃烧着的魔杖通体散发出一股魔法的辉光，令人本能地生出一股膜拜其烈焰的恐怖权能。
“这根魔杖，似乎能跟其魔杖芯的来源主人——凤凰一样，拥有可怕的天赋。”
见到这里，一种可怕的猜想出现在顾小恒脑海里，令他神色讶然地将这个想法喊出了口。
“你的意思是，这根魔杖——它会涅槃重生！！”
第27章：预言家日报，从9?站台启程的开学季
嘶——
听到这根魔杖竟然还有凤凰那般涅槃重生的功效，在场的一众大小巫师纷纷狠狠倒吸一口凉气。
昏暗的店内空间里，唯有浑身萦绕着火焰的那根魔杖孤高地悬浮于顾小恒面前的半空中，偶尔闪过噼里啪啦的几点火星。
似乎惊喜于顾小恒一口道破魔杖的秘密，奥利凡德先生这位见识渊博的老店主欣慰地点了点头。
“没错，它的确有涅槃重生这种功效。只是自从它打造成功，这五十年来还从未有人能引起它的共鸣。而你，永恒先生，就是那个神奇的例外！”
看顾小恒颇为心动地看向那根具有涅槃重生功能的魔杖，奥利凡德慈祥地招呼道：
“先生，拿起来试试看吧！是否能真的契合杖芯的涅槃重生特性，就需要你自己去探索了。”
叮！令顾小恒再熟悉不过的系统提示音，恰逢此刻响起。
【恭喜您，成功完全解锁此条紫色提示！】
【请按照魔杖店主奥利凡德的话语拿起魔杖，您便可以得到此次紫色提示的最终奖励——涅槃魔杖（史诗级魔法传导武器）的认主！】
握住魔杖，就能完成认主？这年头这些强悍的武器都这这么随便的么？
看到系统提示，顾小恒不禁本能的一歪头悄悄看向自己右手储存着霜之哀伤的便携徽记。
他还记得霜之哀伤执行认主仪式时，也是挺随意的来着....
摇摇头将这些杂念赶出大脑，顾小恒目光如炬，神色坚定地向着半空中宛若猛烈燃烧着活火一般的魔杖伸去。
“嘶——”
看到顾小恒真准备依照奥利凡德先生的吩咐那样将没有任何防火魔咒的手伸进火焰之中，刚刚平复下心情的众人顿时又将心提到了嗓子眼。
用没有施加避火咒的手直接接触燃烧着烈焰的魔杖，这一定是会烧伤的吧？！
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眼看着又要有一场悲剧诞生，这个念头萦绕在众人心头。
“永恒，你没必要这么拼的。这根魔杖就是再特殊，也不值得你受伤。”
杰洛特劝谏的话语刚落，顾小恒的手指便已然触及到了半空中魔杖的外部焰火。
一阵滋滋的剧烈燃烧爆响声，像是金妮韦斯莱这样年龄较小的围观者都不忍心地将双眼紧紧闭上，生怕看见顾小恒手指被烧伤的惨痛模样。
“啊！…”
顾小恒惨烈的痛叫声应声响起，引得那些因为不忍而闭上双眼只听声的小巫师们眉头紧皱。
正当闭眼的小金妮韦斯莱刚要感同身受地急忙号召大家救人时，只听见嗷嚎了一半的顾小恒突然话锋一转地嘀咕道：
“诶！好像就一开始钻心的疼，现在倒还挺舒服的？....”
几乎没有什么像样的阻力，顾小恒便轻而易举地握住了魔杖的尾部握把处。
借此机会，魔杖宛若被驯服的宝马般向其主人——顾小恒表达了亲昵之意。
呲呲，原先本就澎湃燃烧的烈焰，此刻火势也彻底达到了巅峰。伴随着赤红色火焰逐渐变为幽冥般的蓝色，焰火的模样与威势甚至都要与历火有几分相像了。
要知道，历火那可是魔法界公认的黑魔法烈焰魔咒，其攻伐之强悍无匹，甚至都能摧毁黑魔王伏地魔布置的非凡力不可摧毁的魂器！
魔杖自带的如此恐怖的焰火，此刻却乖乖地被顾小恒如臂使指般指挥地化作一条小凤凰的烈焰幻象围绕其周身欢快的转圈圈。
“哇噢！这也太不可思议了吧！”
“哈利，你说邓布利多校长那根被人们吹得神乎其神的接骨木老魔杖怕不是也就如此了吧？”
被小伙伴罗恩这么一问，见识尚浅的救世之星哈利重重的点了下头示意他也这么认为，目光中充满了对顾小恒的羡慕。
“大人，你手疼不疼，有没有受伤？”
瞧见顾小恒刚一成功，梅芙便冲上来一把拽过顾小恒的手左右翻看，观察之仔细就像是生怕错过任何隐秘的伤口。
“放心吧，梅芙。我没有受伤，正相反，我的情况好极了！前所未有的好！”
顾小恒的眼神牢牢盯着手中握着的涅槃魔杖，目光精悍，话语中充斥着意气风发的意味。
事实上，他此刻之所以这么高兴开心，全然是涅槃魔杖的系统面板给了他足够的惊喜。
毕竟谁能想到，一个紫色提示级别的奇遇，竟然能给他送上如此厚重的一份大礼呢？
【涅槃魔杖】
品类：紫色史诗级魔杖（注意！此装备为成长性装备，可升级！）
佩戴要求等级：10
装备特效：攻击力+32，火元素亲和+12（对应元素系法术技能效果增加12%）
无视怪物等级3级（即3级之内等级差的野区属性增益对目标野怪无法生效）
释放法术时5%概率造成触发“双重施法”，额外复制一道相同的魔咒跟随本体的攻击一起奏效！
技能列表：
1.“涅槃”LV1：每释放5个魔咒，涅槃魔杖便会进行一次涅槃并据此进行自我升级（魔杖属性永久增加）。
作为馈赠，涅槃后的第一个魔咒将100%几率触发双重施法效果并将自动视为此魔咒的等级+3
冷却时间：5秒，无法力消耗
2.“浴火而歌”：使用此魔杖释放魔咒时，施法者本体将随即获得一个增益效果（如闪现、屏障、疾跑类的移速加成等）增益效果持续时间比正常释放时要短且为一次性增益，但效果为正常释放时的150%
每次施法时有10%概率触发魔杖杖芯中的凤凰尾羽，届时将会召唤出一只跟施法者同等级的凤凰幻影出来助战！（凤凰幻影拥有以下固定法术：群体恢复术、撕咬）
固定冷却时间：25秒，无法力消耗
——————
一根能无需投入任何资源，便能随着不断释放法术而进行自我升级的魔杖！
某种意义上来说，这根魔杖也算是做到了传说中“成熟的魔杖，自己就能升级”的至高境界。
如此强大的法杖，就这么轻松地被自己所拥有，这不禁令顾小恒颇有几分梦幻之感。
自打重生以来，他的运气也忒好了些！再世欧皇怕不是也就如此了吧...
“这根魔杖你还满意么？永恒先生。”顾小恒听见奥利凡德先生笑呵呵地冲他问道。
“当然，我很满意。哦对了，奥利凡德先生，这根魔杖多少钱？”
乐完了以后，顾小恒这才意识到自己还没付钱呢，这让他不禁好奇地问起了这根魔杖的价格。
“10个金加隆就好，永恒先生。”
金加隆乃至古灵阁巫师银行发行的巫师货币，通常流通于魔法界的巫师乃至法师之间交易使用，其每枚金加隆倒是跟一枚金币等值，因此根本就不用换算复杂的汇率。
相比于这根涅槃魔杖高昂的原材料价格和复杂的制作工艺，10金加隆的价格只怕是老店主给的友情价。
这么一根史诗级的魔杖要搁在临冬城拍卖行，顾小恒毫不怀疑它能拍出几百金币的天价去。
利用先前在古灵阁时将大金条换成的金加隆给魔杖付了钱，此次的魔杖挑选之旅便就此顺利完结。
跟着顾小恒的步伐，小巫师们嘻嘻哈哈地走出了店门。
唯有我们的霍格沃茨之星，传闻中击败了黑魔王的救世主哈利波特闷闷不乐，一副颇有心事的表情。
注意到哈利的异常，本就有意与其攀谈的顾小恒放慢脚步，让自己来到一个能与其并肩交谈的位置后便率先开腔攀谈了起来。
“波特先生，你有何闷闷不乐的事，或许我可以帮你分担一些呢？”
瞧见顾小恒真诚的语态，哈利目光闪烁，强烈的倾诉欲望令他在犹豫了片刻之后还是主动跟顾小恒聊了起来。
“我很羡慕你，永恒先生。你不仅是个酷酷的猎魔人，就连挑选魔杖时也能如此强大。而我...我连选魔杖时都把奥利凡德先生的店面弄得一团糟。”
瞧见哈利一副遭受打击、不怎么自信且颓然的口气，顾小恒顿时知道面前的小巫师心理是怎么回事了。
或许是自己刚才选魔杖时的巨大声势太过夸张，引得这几天因为搜集霍格沃茨内情报本就接连失败而心情低落的哈利都开始怀疑人生了。
“哈利，除了邓布利多教授的老魔杖，所有人的魔杖都论不上孰强孰弱，只有适合自己的，才是最好的。你无需为此而烦恼。”
被顾小恒这一通至少十年功力的心灵鸡汤一灌，心情低落的哈利倒是瞬间斗志高昂了起来。
“真的么？永恒先生，你没骗我吧？”
“当然是真（假）的了！”目光投向哈利手里紧紧攥紧的魔杖，顾小恒眼底透露着止不住的羡慕。
也就阅历尚浅的救世主哈利自己不清楚他那根魔杖的底细了。
那可是玩家们戏称“对伏地魔究极宝具”的凤凰尾羽魔杖啊！
有这根跟伏地魔本人魔杖的杖芯是孪生兄弟的传说级魔杖在手，即便是在伏地魔本人面前蹦迪做鬼脸他都伤害不了你分毫。
如此传奇的魔杖，顾小恒说不想要那是假的。毕竟光在伏地魔面前小小无敌一下，便已经具有极高的诱惑力了好么！
就这样在互相交谈拉扯的时刻，哈利与顾小恒都暗自颇为羡慕对方的魔杖。
一直到临分别前，顾小恒终于抓住机会将话题转移到了霍格沃茨密室的传说身上去。
“哈利，关于霍格沃茨此次的猎魔任务，你有什么发现可以跟我说说么？”
被顾小恒这么一问，先前相谈甚欢的哈利也丝毫没有隐瞒，本着同样都是帮助霍格沃茨猎魔事业发扬光大的精神将自己的发现悄悄告诉了顾小恒。
“是这样的，我发现了XXXXX....”
听到哈利的情报，顾小恒眼睛微微瞪大。
好家伙，问海格情报只能图一乐，真要是论情报界的大漏勺还真要靠你。
哈利波特这兄弟能处啊，有情报他是真说！
第28章：不讲武德的偷袭，霍格沃茨大战将起！
第二天一早，昨夜随意找了个旅店休息的顾小恒早早便起了床。
今天可是霍格沃茨新学年开学的日子，昨天答应哈利一众小巫师今天在9?站台会合的他自然是早早醒来，好为接下来这段霍格沃茨的猎魔之旅做好准备。
“咕咕咕”
一阵清脆的猫头鹰啼鸣声与其尖喙啄击玻璃的声音响起。
“谢谢你，伙计。验证昨天哈利给我的情报，可全靠你送的这份报纸了！”
轻轻拍拍送报纸的猫头鹰邮差，顾小恒稍后又从衣兜里找出五个铜币丢给它付作报钱。
收到报纸钱，先前还对顾小恒摸自己头有些不满的猫头鹰这才给顾小恒了个好脸色，咕咕叫着沿着床沿飞走了。
拿到报纸的第一时间，顾小恒便迫不及待地将其铺展开来。
报纸的最上方，写有数个龙飞凤舞的大字：《预言家日报》
这是一份魔法报纸，毫无疑问，因为它居于头版头条附着的图片还会动呢！
图片中，一位放眼整个北境都称得上是传奇的巫师、霍格沃茨的老校长邓布利多占据了画面的中心。
这位可敬的老者此刻在画面中却是一副出奇严肃的模样，他手里握着一枚雕刻工艺极其精美的银项链，仿佛在面对大众说着些什么。
顾小恒注意到，在图片呈现的邓布利多校长背后，便是霍格沃茨城堡的礼堂。
只是相比于以往，图片中的霍格沃茨礼堂就跟遭受了某些暴雪灾难一样，正满是断壁残垣地塌了一地...
再看向这条头版新闻的标题：《霍格沃茨竟被人夜袭，凶手或是另一中立势力冬堡学院！》
按下耐心，顾小恒又顺着标题读了下去。
【副标题：宣战亦或是示威？魔法界的重大摩擦！】
据本报记者丽塔·斯基特实地采访，昨日下午，霍格沃茨城堡的礼堂大厅遭受未知势力的袭击，等霍格沃茨的一众教授抵挡现场时礼堂早已被可怕的冰风暴摧毁，幸运的是无人员伤亡。
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据悉，导致霍格沃茨礼堂塌毁的元凶使用的是冰风暴魔法，且霍格沃茨校长——北境传奇巫师邓布利多教授在现场发现了著名魔法项链“凛冬之心”——要知道在过去的几百年里，凛冬之心可一直都是冬堡学院的学院珍宝！
值此霍格沃茨一年一度的开学季之际，不知此次袭击是否有示威甚至是宣战的意思呢？
目前，北境除霍格沃茨外的又一大中立魔法势力——冬堡学院仍没有给出官方回复，但毫无疑问，争端甚至是战争的阴云已经笼罩在了我们所有人的头顶之上。
——————
昨天哈利说的情报果然是真的！
无视了《预言家日报》在报道新闻时一贯喜欢用的添油加醋、夸大事实的口吻，顾小恒看到霍格沃茨礼堂被袭击的现场图片后还是内心一阵后怕。
作为重生者，他清楚知道此事件的意义：这是北境各大势力开始博弈的标志！
而作为北境中著名的两个中立势力：培养巫师的霍格沃茨，和培养法师的冬堡学院，无疑在此事中属于被牵扯进来的苦主。
作为受害者的霍格沃茨，在此受袭事件中其门面所在——霍格沃茨大礼堂被毁，无疑颇为被动地成了被推到整个魔法界聚光灯前示人的小丑。
至于另一边的冬堡学院，也在面对他们学院标志性的冰风暴魔法还有属于不传之秘的珍宝“凛冬之心”项链出现在现场而有冤情也说不出。
毕竟有这两个关键性证据在场，那可真是黄泥巴掉裤裆——不是屎也是屎了属于是...
只要一天不揪出这来无影去无踪的“真凶”，那恶意袭击同为中立势力的霍格沃茨城堡的“恶徒”罪名便会扣在冬堡学院头上。更不要说，此刻他们冬堡学院的珍宝凛冬之心还在霍格沃茨手里，这更是为双方的谈判白白添加了几分障碍。
“早上好，永恒！你昨夜睡得好么？”
住在隔壁的杰洛特推开门，主动道了声早安。
“我睡得还不错，杰洛特。这报纸你看了么？”
“当然看了，霍格沃茨礼堂被袭击，这可不是什么好兆头。尤其是我们未来好一段时间都要呆在那儿，那就更不是什么好消息了。”
得到顾小恒的赞同，杰洛特又主动从背后的行囊中拿出了几瓶花花绿绿的药剂，并将其递给了他。
迎着顾小恒充满了不解的目光，杰洛特淡淡解释道：“猎魔人的独门药剂。经你一提醒，我昨晚连夜去旁边的草药工坊借了工作台配置了几瓶。我给你的有提供夜视能力的猫药剂，提升肌肉力量的雷霆药剂，当然还有加快身体恢复的燕子药剂。”
收下杰洛特的几瓶药剂，顾小恒笑嘻嘻地向其道了声谢。
看到时候差不多该出发了，两人又接着去梅芙的房间叫上这位懒床的天使御姐。
三人集合之后，这才不紧不慢地向着临冬城北边的火车站赶去。
那里，可是有着前往霍格沃茨的火车专列所在。
....
不多时，顾小恒抬起头瞧了瞧面前的路标——国王十字车站。
“就是这个火车站，咱们到了。”
杰洛特与梅芙点点头，随后跟随着顾小恒的步伐一同走进了这个热闹腾腾的火车站。
不知多少次穿过一个由精灵、矮人甚至还有亚龙人组成的武装佣兵团后，杰洛特脸上露出了几分感慨。
“我在南边的君临或是提利尔都没有瞧见蒸汽火车的身影，真是没想到以落后贫穷给人以深刻印象的北境能率先应用这一先进科技。这么说来，法师与巫师众多也不是没有好处嘛！”
也幸亏杰洛特长的人高马大，一副不好惹的模样，因为听到他的这番话，顾小恒甚至瞧见一个擦肩而过的北境诺德人攥紧拳头、一副气到想打人的模样。
....
“9?站台，嘿！我看见哈利他们了。”
还不等顾小恒一伙人走到第9和第10站台中间，他们便看见另有一伙人先他们一步来到了这里——正是韦斯莱一大家子带着哈利、赫敏的身影。
“早上好！杰洛特，永恒，梅芙。”亚瑟韦斯莱即便身为巫师，人到中年也仍然逃不开头秃的命运。
“大家早上好啊！对了，怎么没见到海格？”杰洛特问道。
“海格作为猎场看守每年都需要承担霍格沃茨开学季的迎新任务，他会在霍格沃茨那边的火车站台等着迎接咱们的。”哈利悄悄加入了话题。
“哦，那等火车到站再和海格见面也不算迟。”
一番寒暄之后，众人自然是排好队开始一个一个穿越第九站台与第十站台之间的隔墙——那里，便是通往9?站台的通道。
顾小恒特意和梅芙排在了队伍最后边，紧挨在哈利身后。
趁着所有人都不注意，顾小恒赶紧低下头来附在哈利耳旁低语道：“感谢你的情报，哈利。我想我发现了点什么，一会火车上咱们可以一起商议下。”
看起来哈利也是同样看了今早的预言家日报，见到自己的情报或许还能帮到顾小恒发现些什么，他高兴地连连点头答应了一会火车上商议的提议。
....
没费多少功夫，顾小恒便和一众小巫师穿过隔墙，来到了真正的9?站台。
一辆深红色蒸汽机车停靠在挤满旅客的站台旁。列车上挂的标牌写着：霍格沃茨特快列车。
蒸汽机车的浓烟在叽叽喳喳的人群上空缭绕，各种花色的猫在人们脚下穿来穿去。在人群嗡嗡的说话声和拖拉笨重行李的嘈杂声中，猫头鹰也刺耳地鸣叫着，你呼我应。
头几节车厢已经挤满了学生，他们有的从车窗探出身来和家人说话，有的在座位上打闹。
瞧见不少人已经登上了车厢，亚瑟韦斯莱先生急忙催促起小巫师们，让他们加紧速度赶紧上车。
要知道，霍格沃茨特快列车就快要到发车的时间了！
呜——
一阵汽笛声响起，火车缓缓启动，哈利颇为羡慕地看着他的小伙伴罗恩随着韦斯莱双子两个哥哥跟着站台上的亚瑟韦斯莱挥手道别。
“嘿，哈利，你们在这呢！费了一番功夫，我们终于是完成了接取霍格沃茨猎魔任务人员登上火车的身份认证。”
扬了扬手中霍格沃茨给的猎魔人身份证明，顾小恒微笑着带着杰洛特和梅芙一起坐在小巫师们身旁的座位。
刚一落座，顾小恒便开门见山地准备分享一些情报给一众小巫师，当然了，还有对此次任务一些隐秘事一无所知的杰洛特。
作为重生者，他自然清楚如何用一些高明的话术，将一些仅有自己知晓的秘闻不留痕迹地告诉众人还不会受到任何怀疑。
“那么大家听到了，我——”
砰！顾小恒刚一开口，就听见由杰洛特把守的大门传来一阵锤击的重响声。
抬眼一眼，两个小胖子因为气力比不过杰洛特，此刻正气急败坏地挥手成拳，锤击着他们这节火车包厢的门。
两个憨头憨脑的小胖子身后，一头金发的马尔福此刻正像个骄傲的大公鸡似的昂扬着头，以着一副不知道哪来的傲气瞧着众人。
“哎...我讨厌麻烦。”伴随着一声叹息，原先一直把守着门的杰洛特主动放手并推开了门。
直面站起来高大如山般可怕的杰洛特，两个先前捶门的傻小子彻底傻了眼，两对小拳头讪讪地停在空中。
看到自己两个跟班似乎被杰洛特吓到了，坚持与哈利不对付，并要找他亲近之人麻烦的马尔福缩着脖颈，只能闭眼硬上般地说道：
“下里巴的猎魔人，我们..我们又见面了！真是不知道邓布利多那老糊涂，怎么会雇佣你们这帮不体面的人来城堡猎魔。”
伸手拦下刚欲反驳的杰洛特，顾小恒倒是不慌不忙地站起身来，脸上甚至还带着几分讥讽地微笑。
“德拉科·马尔福是吧？你瞧瞧这是什么？”
话音刚落，顾小恒便拔出了他平日里藏于衣袍之下的涅槃魔杖。
不等马尔福叫嚣，他便手指飞舞着操控着通体燃烧着烈焰的涅槃魔杖冲着马尔福脚上的尖头皮鞋释放了一发“超级膨胀术”。
噗—噗噗——
数个呼吸间，马尔福脚底的尖头皮鞋便胀大到了跟一个皮球般那么大。
遭受如此大辱，本就正值12岁小破孩年纪的马尔福却神色惊恐地望向顾小恒，一副被他膨胀术惊吓到了的模样。
“你...你竟然还是个巫师？”
对此，顾小恒只冷着脸指了指另一间车厢回了一句：“滚！否则下一招膨胀术的目标就是你的脸！”
“你...！”
“你什么你？马尔福，你真想试试脸肿成猪头是什么滋味不成？”
遭遇顾小恒如此不讲理的威胁，马尔福急的都像是要哭了，带着两个跟班，他拖着脚底跟皮球一样肿胀的皮鞋，踢踢踏踏地从包厢内落荒而逃。
嘭！“哎呦！”那是马尔福逃跑时没来得及看路而鼻梁撞上门框的哀嚎声。
“哈哈哈，干得漂亮，永恒！”
见到马尔福遭到如此严厉的制裁，包厢里一众包括哈利在内的小巫师纷纷嘻嘻哈哈地笑作一团。
只有顾小恒，目光牢牢锁定在地面上一件由马尔福落荒而逃时从他衣兜中掉落出来的护身符。
那枚护身符雕刻而成的形状，他真是再熟悉不过了。
咆哮状的金毛雄狮——西境统治者兼“西境守护”兰尼斯特家族的家徽！
那么问题来了，马尔福一个北境巫师家庭，怎么又和西境的统治者家族扯上了关系？？
望着天边逐渐低沉的阴云，顾小恒不禁心累地皱了皱眉头...
第29章：我于杀戮之中盛放，一如黎明中的花朵——烬的完美谢幕！
“兰尼斯特的咆哮雄狮家徽？马尔福身上怎么会有这种东西？”
原先一直低头看书的赫敏，在瞧见顾小恒手里的护身符模样时惊讶地大喊大叫。
“嗷！赫敏，你嚷的好大声，吓到我了！”罗恩和哈利齐齐表达了对赫敏突然大喊的不满。
瞧见自己的小伙伴似乎都不太明白护身符来源的其中利害，赫敏的眉毛微微上挑，皱成了个“一”字形。
“这个叫兰尼斯特的家族有什么厉害的么？怎么你们都一副闷闷不乐的姿态？”见顾小恒神色不太对，梅芙也是加入了话题。
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“梅芙，你也不知道？好吧，那我就给你们讲讲。来自凯岩城的兰尼斯特家族，是咱们辛特拉王国综合实力最为雄厚的顶级封臣之一，他们家族是世代西境守护，因为西境盛产金矿所以他们的财政实力也是诸封臣中最为顶级的。”
“听起来这个家族没啥问题啊？啊，疼！——我不插话了...”罗恩妄图插嘴，却被调皮的哥哥韦斯莱双子捶回了座位。
“不，你们不明白，问题就在这里。不是所有贵族都像北境守护史塔克家族那样对国王忠心耿耿的！民间早有传闻，说富有而强大的兰尼斯特家族对王位有不臣之心。
要知道这么多年来，因为王位唯一继承人希里殿下的失踪，卡兰瑟女王的统治可一直不太稳定。甚至有人说，希里殿下的失踪就是兰尼斯特家族的阴谋呢！”
“那马尔福这个跟兰尼斯特家族私下缔结联系的小人，他简直就是个通敌的叛徒！”听到赫敏的解释，哈利气愤地挥了挥拳头。
“不能这么说，至少现在兰尼斯特家族还是我们辛特拉王国的重要封臣。”
“喂，赫敏，我们可都是北境人欸！自然要跟着史塔克家族一样当个忠诚于卡兰瑟女王的巫师啦。”
小巫师们的热烈讨论，顾小恒倒是没有参与进去。
只不过他注意到在聊起“失踪的”王位唯一继承人——希里殿下时，杰洛特那古井无波般淡然的面容上终于是闪过一丝意动。
杰洛特果然知道些希里踪迹的真相，顾小恒如是想到。
“咳咳，大家请听我说——”将一众小巫师的目光吸引过来，顾小恒又接着说道：“我想大家先把护身符的事放一放，更重要的还是霍格沃茨此次的猎魔任务。”
猎魔任务？！
一提到这事，包厢内刚刚积蓄起来的欢快气氛瞬间消失一空，就连最爱笑的韦斯莱双子此刻都严肃地板起了脸没了笑的心思。
“我想邓布利多教授此次对外界发布猎魔任务，一定是关于那个可怕传说重现出某些征兆的可能。说不定昨天大礼堂被毁，根本就不是什么报纸上说的冬堡法师学院，而是那传说密室里面的怪物干的呢！”罗恩率先聊起了猎魔任务的阴谋论。
“你是说...那则霍格沃茨密室的可怕传闻？我刚刚上火车的时候还听那些斯莱特林学院的学生谈论起这事呢！”听了罗恩的分析，哈利却觉得颇为有道理。
“咳咳，作为一个专业的猎魔人，我有一件事想提醒各位——小心任何来历不明的东西，尤其是有智慧的那些物件！”顾小恒不留痕迹地提醒起了一众小巫师们。
从昨天与哈利一行人碰面到现在，他都没有找到那本原先剧情时间线中被放于金妮韦斯莱坩埚中的伏地魔（汤姆里德尔）笔记本——一本能打开霍格沃茨密室、放出其中怪物的伏地魔魂器笔记本。
虽然不知道顾小恒为什么这么说，但一旁的杰洛特仍表达了赞同。
“没错，永恒说得对。千万记住，一个普通的物件突然拥有灵智是绝对不符合常理的。眼下我们还不知道密室里的怪物有什么能力，别万一被其附身的物件潜入你们身边，那就很危险了。”
小心密室里怪物附身到物件上？
听到这，就连一众小巫师中年龄最大、最大大咧咧的韦斯莱双子都毛骨悚然，震颤地发起了抖。
好在接下来的旅程里，本就心大的小巫师们还是很快便通过嘻嘻哈哈将气氛重新变得热闹起来。
玩闹了一会，众人便一齐听见脚下火车减缓速度的汽笛声。
今年就要成为二年级生的哈利，自然是清楚地明白他们这是快要到达此行的终点——霍格沃茨城堡！
列车的速度越来越慢，最终停了下来。
早已换好霍格沃茨学院长袍的小巫师们纷纷跑向车门，下到一个又黑又小的站台上。
夜晚的寒气，倒是令顾小恒打了个寒颤，随即他疑惑地小声嘀咕道：“海格呢？天这么黑想找他可是件不容易的事。”
话音刚落，一盏超大号的油灯便在学生们的头顶上亮起光来，众人顿时听到了海格熟悉的声音在高喊：
“一年级新生！一年级新生跟我走！哈利，杰洛特你们来的路上如何，玩的开心么？”
凭借着混血巨人族的身高优势，海格倒是在一众年纪仅有11~17的小巫师们面前鹤立鸡群。
和哈利等人简短寒暄了几句，海格便匆匆忙忙地领着一年级新生沿着一条小路离开了人群。
按照迎新传统，每年霍格沃茨的一年级新生都将坐着小船通过水路进入霍格沃茨城堡。
至于2~7年级的学生，则可以乘坐由常人看不见的神奇动物“夜骐”驮着的马车前往城堡的大礼堂。
坐上马车，顾小恒倒是听见小巫师悄悄讨论起来一会他们今年的新学年迎新晚宴举办地点究竟会改到哪里，毕竟原先每年不变的迎新晚会举办地点——霍格沃茨礼堂早已在昨天的袭击中被摧毁成了一地断壁残垣。
...
不多时，小巫师们便惊奇地发现马车的行进路线跟往年一样，仍旧是通往霍格沃茨大礼堂的样子。
“哦天哪！完好无损模样的大礼堂？没搞错吧，礼堂不是昨天就被毁了么！”
“梅林的胡子呀，这都是怎么回事？”
一阵惊疑不定的惊呼声中，霍格沃茨大礼堂仍旧如巫师们记忆中的那样巍然矗立在原地。
早已打开的巨大橡木门前，一排排火红色火盆把四周照的亮堂堂的，本应被毁的大理石楼梯还有四周排列严整的石墙，此刻完整无缺地就好似昨天袭击从未发生过一般。
面对如此神奇的一幕，小巫师听到顾小恒断言道：“非常高明的修复魔咒，至少霍格沃茨教授们的魔咒实力可不是我们想的那么简单啊！”
洞开的大门前，站着一位身着错绿色长袍的高个黑发女巫。
她神情严肃，这令所有过去曾领教过她威严的小巫师们纷纷在看到她的第一时刻便像是被石化了一般闭上了嘴。
“那是麦格教授！”哈利压低声音悄悄给杰洛特等人介绍道。
“欢迎各位回到霍格沃茨！很高兴这学期能继续看到各位的熟面孔。那么各位级长有序地指挥各学院学生到弗利维教授那里进行返校登记确认！”
指挥完学生们返校登记，麦格教授这才又将目光转向杰洛特一行人，只见她面带着善意的微笑招呼道：“接取我校猎魔任务的三位，请随我来吧，邓布利多校长想要邀请你们观赏完迎新晚宴再和你们私下谈谈任务。”
“三位？古灵阁跟我们说这任务可是有十多队猎魔好手一同接下来的。”杰洛特敏捷地抓住了这一信息。
“具体的情况我也不知道，但目前所有接取猎魔任务的队伍，也只有你们跟随着火车赶来了。也就是说，目前仅有你们一队猎魔人来到了霍格沃茨。”麦格教授话语中充满了无奈。
就自己这一队么？....
不论是什么理由借口，其余十几队同行接了任务却不来，这事想想就很蹊跷啊！
跟随着麦格教授的脚步，顾小恒三人倒是率先进入了霍格沃茨礼堂。
修复一新的霍格沃茨礼堂，倒是与顾小恒记忆中那副富丽堂皇、充满了各种魔法奇妙的神奇地方一模一样。
高悬在众人头顶的天花板上，宛若天鹅绒般漆黑绚丽底色上闪烁着点点星光。这自然不是露天的吊顶，而是一道施加了魔法有意塑造的魔法景观。
许是顾小恒一行人先前与麦格教授交谈耽搁了些功夫，等他们进来时，顾小恒瞧见包括哈利在内的霍格沃茨2~7年级学生都已经早早地围坐在四张长桌旁。
桌子上成千上万只飘荡在半空中的蜡烛把礼堂照的透亮。
至于坐满了霍格沃茨内四大学院学生长桌上摆放着的熠熠闪光地金盘和高脚酒杯，更给这场迎新晚宴平添几分皇家贵族般雍容贵气的氛围。
礼堂上首的台子上另摆着一张长桌，那是霍格沃茨教授们的席位。此刻校长邓布利多正笑呵呵地和身旁坐着的斯莱特林院长斯内普教授侧首聊着些什么。
“杰洛特，永恒，这边！”见到顾小恒一伙人走进礼堂，哈利颇为主动地挥手示意他们坐到自己身旁。
“那我们就坐在这里了，麦格教授。”
顾小恒可还记得麦格教授便是哈利所在的格兰芬多学院的院长，同样身兼霍格沃茨副校长职位的她想来不会在座位这种小事上拒绝自己的小小任性。
“当然...可以，那么我先失陪了，各位。我还要去引领一年级新生完成分院仪式呢。”
一直等到以严肃古板著称的麦格教授身影消失在礼堂门口，整个礼堂内的四张长桌上的各学院巫师们才齐齐松了口气，下一秒小巫师们便又回到嘻嘻哈哈的打闹热聊中去。
“嘿，永恒你们瞧，那些披着黑色貂皮斗篷的战士们是干什么的？我还从未瞧见武装这么整齐的战士出现在霍格沃茨城堡里！”
顺着赫敏手指的方向看去，看到远处教师席旁边坐着的数个跟顾小恒一样与霍格沃茨内一众巫师外装扮格格不入的战士服装的众人骤然齐齐一愣。
深深瞧了一眼战士斗篷上的冰原奔狼徽记，顾小恒一字一顿地说道：“冰原狼卫，史塔克家族的亲卫队，他们可是通常不会离开当今史塔克家族的族长艾德史塔克公爵...”
咔哒——
说话的功夫，刚关闭不久的礼堂橡木大门又一次打开。伴随着麦格教授的出现，大家立刻安静了下来。
领着长长一排一年级新生走到礼堂上首的位置停下，麦格教授已然为接下来马上要开始的分院仪式做好了准备。
跟叽叽喳喳左顾右盼的哈利一行人不同，顾小恒的目光越过一众或紧张或喜悦着等待分院仪式的一年级新生，而是一反常态地牢牢将视线锁定在队伍最前方一位身披着华丽冰原霜狼披风的身影之上。
纵观所有一年级新生，也仅有这位披着斗篷的将自己的脸深深笼罩于披风之下，令人难以瞧见他的面孔，这不仅令顾小恒本能地猜测起这位特立独行之人的身份到底为何。
“安静！分院仪式现在正式开始！”
伴随着麦格教授的宣布，一年一度的霍格沃茨迎新晚宴的关键步骤——分院仪式终于是拉开了序幕。
“请第一位走上前来。”
第一位正是那位脸庞深深藏于披风之下的神秘人。
顾小恒注意到麦格教授宣布第一名上前时，那几位坐在教师席末尾的史塔克家族亲卫——冰原狼卫冷峻的面孔上齐齐露出了笑容，他们好像在为神秘人的分院结果而期待着、自豪着。
叮！就在顾小恒目视着披风神秘人迈起脚步上前之时，神级提示系统倒是突然吐出一条新的提示。
然而这一次却不同于以往，因为这条提示，是通体都是纯金色的！
【叮！检测到突发危机事件即将发生，“金色提示”已为您自动激活】
【提示：披风神秘人的身份至关重要，请保护他免遭3秒后到来的突然刺杀！】
刺杀？还就在3秒后？！
轰——
几乎是顾小恒低头查看提示面板的同一时间，无数道耀眼的奥术飞弹突然自四面八方的方向自礼堂天花板之上袭来。
面对未知敌人的突然发难，霍格沃茨教师席上的一众教授纷纷闪电般地掏出魔杖召唤出铁甲咒、平安镇守等魔咒保护学生们免遭奥术飞弹的袭击。
骤然遭到袭击，才十几岁出头的小巫师们纷纷乱作一团。一时间，尖叫声、叫嚷声不绝于耳。
而一道悄悄绽放的高等级暗杀魔法“意念剃刀”，就正值人群如此慌乱之际悄悄从礼堂大门外飞速刺了进来。
琥珀色的半透明剃刀速度之快，远超慌忙来不及反应的一众冰原狼卫，其目标赫然便是笼罩于披风之下的神秘人！
面对突然袭来的意念剃刀袭杀，神秘人就跟被吓傻了一样愣在原地一动不动。
就在剃刀于瞬息间即将刺入神秘人的身躯之际，一道亮如迅银、通体散发着冰冷死寂辉光的寒霜长剑骤然挥出，硬生生横档在剃刀的攻击轨道之上。
伴随着“叮当”一声脆响，意念剃刀在顾小恒斜挥而出的霜之哀伤面前碎了一地。
看到自己幸免于难，罩着披风的神秘人一把将自己的兜帽扯了下来，向着救命恩人顾小恒感谢道：
“感谢您的帮助，猎魔人阁下。我乃临冬城的布兰·史塔克，很荣幸遇到您！”
听到神秘人自报家门，刚刚还做好一切思想准备的顾小恒人都傻了，原先持剑站定的姿势也差点因为内心的惊讶而差点歪倒。
当今艾德·史塔克公爵的小儿子，未来战胜异鬼入侵事件的关键人物“三眼乌鸦”布兰·史塔克？？
卧槽卧槽，谁能告诉他，布兰怎么会出现在霍格沃茨里啊！
第30章：天赋是抢钱，阿兹卡班的明日之星！
“保护布兰殿下！！”
遭遇敌袭，肩负保护公爵之子重任的一众冰原狼卫，纷纷大喊着要向布兰所在的方向集结。
然而听到这群狼卫扯着嗓子一喊，顾小恒心底里直呼要遭。
你吼辣么大声干什么啊？！！
这是菜鸡小巫师遍地走而强悍教授并不多的霍格沃茨，又不是你那精英卫兵遍地走、BOSS单位不如狗的临冬城堡。
你这么一吼，岂不是就像是跟所有敌人大喊“来啊！傻瓜，我在这里，打我啊！”一样傻缺么？
果不其然，在还没来得及穿过混乱人流就着急大喊的冰原狼卫这一帮“猪队友”的喊叫下，顿时全场的目光齐齐望向了顾小恒还有被他护在身后的布兰史塔克身上。
“那是艾德史塔克公爵之子——布兰史塔克！我的天哪，他又怎么会在这里？”
“别八卦了，逃命要紧，快跑啊！”
遭到敌人的突袭，宛若惊弓之鸟的一众霍格沃茨小巫师纷纷急于跑向教师席，以此来跑到法力高强的霍格沃茨教授们身旁寻求庇护。
一片乌泱泱的人流中，甚至还有不少今年刚入学的霍格沃茨一年级新生被这股慌忙逃命的氛围吓哭的。
“猎魔人先生，我...”
“现在可不是个说话的好时候，布兰。有什么话等咱们退到安全的地方再说！”
打断布兰继续说下去的意图，顾小恒紧握着手里的霜之哀伤，和赶过来回合的梅芙还有杰洛特一起呈三角形保护着布兰向着邓布利多教授所在的方向撤去。
“大人，敌人的奥数飞弹攻势好像停了！”
梅芙话音刚落，先前如同疾风暴雨般飞刺个不停的奥术飞弹弹幕倘若按下了暂停键一般停止，这让一直疲于施加大规模铁甲咒来保护所有师生不被敌人伤害的霍格沃茨教授们疑惑地停止挥舞手中的魔杖。
然而不等刚刚挥舞魔杖施法到手都快酸了的教授们紧绷成一根弦的心情休息片刻，一阵耀眼的火光便从门外轰了进来！
砰——
“噗！”伴随着火药武器爆炸的强大动力势能爆裂开来，一位快要赶到布兰身边的冰原狼卫应声倒地。
一抹狰狞的恐怖血箭，沿着他中弹的腹部止不住的喷薄而出。不出一个瞬息，这位忠诚的冰原狼卫一对瞳孔便不甘地失去对焦，再无存活的迹象。
“血！血色莲花！”年纪尚幼的布兰，在瞧见战死卫兵尸体上骤然凝结出一朵朵血色莲花后好像吓破了胆，就连逃命奔跑的速度都不自觉慢了下来。
血色莲花？听到布兰的叫喊，顾小恒忍不住回头看向一旁牺牲的那个冰原狼卫。
看到现场真如布兰所说的那样，冰原狼卫的尸体上出现朵朵血色莲花之后，顾小恒的脸色骤然变得难看至极。
看到被杀者背后会生成标志性的血色莲花，大概猜到门外那位使用火药武器的杀人者身份是谁的他可算是知晓敌人为何会主动停止奥术飞弹的火力压制了。
敌人是有这个自信，觉得那躲在暗中的法师不出手也能干掉他们此行袭击的任务目标啊！
正当顾小恒暗自在心中腹议对方是否太过自信了些，接下来的一幕却又再一次打破了他的猜想。
【警告，警告！检测到大量狂暴状态的幽灵即将来袭，请做好战斗准备！】
“嗷——”一个个哀嚎着的恐怖幽灵自霍格沃茨的天花板里飘了出来。
然而不同于霍格沃茨本身学院里的那些善良而对人无恶意的幽灵，这群半路杀出来的幽灵可算是当之无愧的恶灵。
它们中的每一个，都跟陷入亡灵狂热似的对在场的所有生者抱有极大的恶意。
随手用霜之哀伤挑飞一个扑过来的幽灵，顾小恒的心思早已无暇关心正陷入苦战中的霍格沃茨师生还有那群遭受幽灵重点围攻的冰原狼卫。
他的目光，自始至终都牢牢盯着门外的一举一动。
因为在场的众人，也只有他这位重生者猜出并知晓门外使用火药武器的狠人究竟有多么难缠。
戏命师——烬，一个来自于艾欧尼亚的笑面雇佣杀手，为人残忍且痴迷于完美无缺的谋杀！
鬼知道这么一个疯子，是如何被人请来找北境史塔克与霍格沃茨的麻烦的。
啪嗒，啪嗒——脚步声应声响起，近乎猫科动物般轻灵灵活的一位手持奇怪火枪、头戴着诡异面具的男人缓缓穿过礼堂的橡木大门步入了会场。
此时此刻，离他最近之人便是顾小恒杰洛特三人，以及被他保护在身后的布兰史塔克。
嗡！一道扭曲的阴影系结界，骤然将顾小恒一行人笼罩起来，最终将他们与面具男一起罩在这阴影结界之下，隔绝于邓布利多以及一众霍格沃茨师生之外。
现在，他们孤立无援了。
见那隐藏于暗中的法师一出手就是暗影结界这种大手笔，顾小恒静静地站在原地，一动不动地与对面的面具男相互打量着。
“你将成为我美妙的作品，年轻的猎魔人！”面具男终于是率先忍不住般地开了口。
“不，你想都别想！烬！”
听见顾小恒一口道破了自己过去使用的名字之一，人称戏命师的面具男惨白色的面具之后眼角微眯。
只见下一刻，杀意四起！
砰！砰！
伴随着火药激发的茫茫白雾升起，接连两发子弹于空中拖拽起致命的攻击轨迹，其目标全是打向顾小恒身后的布兰。
“小心！”伸手推开布兰的瞬间，顾小恒一旁的梅芙与杰洛特各自施展手段艰难挡下了子弹的攻击。
抖了抖因为召唤透明护盾般昆恩法印而微微疲乏的手臂，杰洛特面色不喜地狠狠瞪向对面的面具杀手，他不喜欢这种被人戏弄的感觉。
“戴面具的小丑，你惹恼我了！”不等顾小恒阻止，杰洛特便持剑冲锋向前，锋利无匹的剑锋直指敌人头戴面具的脑袋。
面对即将到来的剑锋，烬手里那被他取名为“轻语”的火药短枪似乎在蓄能一般积蓄着危险的红色火光，随后众人便听见他不慌不忙地说道：
“我们都戴着面具，只不过我的做工更好，而你们的面具都戴在心上！”
你就是带哲学家？
即便对烬故弄玄虚的话语再过不屑，但清楚明白其攻击机制的顾小恒仍旧飞快地感受到一股浓浓的危险气息。
犹记得前世参与过艾欧尼亚官方围剿逃犯——也就是面前人称“戏命师”烬并与其交过手的玩家曾说过，烬手里的火药短枪每到第四次攻击便会造成一击必定暴击且附带斩杀伤害的爆炸！
而主要走轻甲敏捷近战流派的杰洛特，看起来无论如何面对这必定暴击的一枪似乎都没有胜算...
为了帮助杰洛特脱身，于闪电般一瞬间回忆起烬攻击机制的顾小恒突然纵身一跃，跟随着配合默契的梅芙一齐向着烬冲杀而去。
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然而就在冲在最前面的杰洛特挥剑就要砍杀到烬的那一刻，他却瞧见烬那深深藏于铭刻着黑色纹路的苍白面具下流露而出的一股阴谋得逞的狞笑.
注意到杰洛特望过来的目光，烬嘿然一笑，讥讽般地将本来朝向杰洛特的枪口略微一调转方向。
糟了！中计了！
联想到保护布兰的任务提示，还在半空中向着敌人跳斩的顾小恒心里咯噔一下。
轰——声势浩大的蓄能火药子弹自他耳边呼啸而过，也令一旁同样反应不及的梅芙和杰洛特绝望地闭上了双眼。
“沃日，看来只能用那个方法了！”
眼看着事情就要恶化失控而布兰的生命就要危在旦夕，顾小恒咬紧牙关在空中凭借着自身隐藏基础技能“灵巧躯体”自带的超高敏捷隔空弯折了下身体。
伴随着顾小恒的肋骨嘎嘣一声脆响，他的上半身最终在付出了部分肋骨略有错位的代价横挡在了子弹与布兰之间。
以自身充当保护布兰免受伤害的肉盾之余，顾小恒手上功夫丝毫也没闲着。只见他先于烬一步挥剑斩向子弹头的核心，直接在途中就将这枚必定暴击的致命子弹头拦腰斩断！
轰隆！
一阵噼里啪啦的火花与爆炸声后，恐怖的浓烟早已将顾小恒原先的位置团团笼罩。
至于刚刚还阻挡杰洛特一伙人得到支援的阴影系结界，也早已在爆炸中轰然破碎。
在一片纷纷嚷嚷中，霍格沃茨教授们与冰原狼卫们纷纷奔跑着赶过来将众人护在身后。
浓烟散去之时，只见原先宿有疯子杀手“戏命师”之名的烬早已悄悄溜走，不知逃向了何处。
原先的爆炸中心，此时只留下顾小恒倒下的身影。爆炸之中的恐怖威力，早已将他的躯体炸的遍体鳞伤，一副不可能存活的凄惨死状。
“不！猎魔人先生！”正当布兰哭啼着想要上前查看顾小恒的“尸体”时，一旁的梅芙却又面无表情地伸手拦住了他。
“大人他没事的，一会就好了，你不用担心。”梅芙心累地如是解释道。
然而瞧见顾小恒被炸得鲜血淋淋的“英勇牺牲”模样，一众围观的霍格沃茨小巫师们也是心有悲戚，满是不相信梅芙的话。
至于亲眼目视着顾小恒被漫天爆炸吞噬的布兰，此刻更是一副见鬼般地看向梅芙。
都炸成一眼看过去就绝对没气的遗骸了，你还说猎魔人先生没事？？
至于梅芙所说的“一会就好”，在布兰的心中那更是跟天方夜谭般梦幻。
你以为谁人都是圣光最为钟爱的天使么？每次战死了还可以回归至高天堂的复生池子复活...
就在小布兰还沉湎于顾小恒为了救他还牺牲的浓浓悲伤中时，却听见一旁围观的小巫师齐齐狠狠倒吸了一口凉气。
“嘶，永恒先生，他...他爬起来了！”作为围观群众的哈利话语中充斥着不可思议。
等布兰再看向顾小恒原先的位置，只能依稀可见一团浓郁的圣光将刚刚还凉的透透的猎魔人残躯全部包裹。
在凝滞了一瞬后，顾小恒的躯体宛若经过重铸般荣耀归来。
【叮！饰品装备技能“守护天使”激活成功，您已成功复活！】
因为刚复活，还不知道礼堂过去几秒内发生了些什么的顾小恒悠然自得地打了个哈欠，然后就对上了包括布兰在内的霍格沃茨全校师生充满幽怨意味的注视眼神。
“发生什么事了？大家怎么都用这么股眼神看我？”顾小恒尴尬且迷茫地眨了眨眼。
还问什么事？大家都以为你牺牲了啊喂！把我刚刚的感动还给我啊魂淡！
看到眼前奇迹般发生的巨大转折，布兰彻底眼前一黑，彻底仰头昏倒了过去。
第31章：邓布利多的变形术与可控的默默然
随着所有袭击的幽灵全部被霍格沃茨师生围剿扑杀完毕，此次突然袭击也彻底告一段落。
原本霍格沃茨密室传说流传开来之际便笼罩于众人头顶的阴云，此刻也随着敌人两天来接连的袭击变得愈发沉重。
或许不光是学生们在为新学期学业生活的安全感到忧心，就连坚信这两次袭击彼此间绝非孤立事件的副校长麦格教授自己，挥动着魔杖恢复起了礼堂内因为战斗而混乱的桌椅摆设时都有些愁眉不展。
几乎自几千年前建校，便一贯奉行中立的霍格沃茨这是怎么了？竟一反常态地被人给盯上了。
这个问题，或多或少地萦绕在霍格沃茨师生的心头久久不能散去。
不幸中的万幸，刚刚这场袭击仅有那位被戏命师烬一枪狙杀的冰原狼卫死亡，而参与晚宴的师生们倒是在以邓布利多校长为首教授们周全的庇护下无一伤亡。
收起为冰原狼卫死亡而默哀的忧伤，就连从昏迷中苏醒过来的布兰史塔克都顶着一对红眼圈继续参加起了这场继续举办的霍格沃茨迎新晚宴。
“我宣布，霍格沃茨新学期迎新晚宴继续！”
伴随着邓布利多教授响亮的话语扫过全礼堂，原先因为担心再次遭到敌人袭击的小巫师们顿时停止了骚动。
许是被霍格沃茨有史以来最为伟大的校长——邓布利多教授话语中的力量所感染，小巫师忐忑的内心久违的恢复了几分平静。
“分院仪式，现在开始！接下来有请念到名字者上前，戴上分院帽听候分院！”
负责主持分院仪式的麦格教授朝前走了几步，手里拿着一卷上面记录了所有一年级新生名单的羊皮卷。
“布兰·史塔克！”
轰——
刚刚安静下来不久的霍格沃茨礼堂，此刻却在听到麦格教授念出的名字后彻底炸开了锅一样热闹。
尽管不少人刚刚听到布兰史塔克的名字时便早有此类猜想，但在真正听到布兰史塔克的名字列于麦格教授口中的一年级新生名单上时仍旧不禁产生几分梦幻之感。
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那可是艾德·史塔克，现任临冬城公爵、北境守护——艾德·史塔克之子！
放眼过去几千年，一直以来都没有巫师天赋的史塔克家族可从未有哪怕一个后裔来过霍格沃茨旁听乃至进修。
这也就意味着，布兰史塔克，将打破陈规，成为几千年中史塔克家族入学霍格沃茨的第一人！
当布兰真正迈开步子，走向长椅上的分院帽时，礼堂内四大学院长桌上的学生们人头攒动，人人都引颈而望，希望亲眼看清楚这位史塔克家殿下的模样。
看到霍格沃茨师生眼中的热切与好奇，哈利深感似曾相识之余倒是对布兰保有几分感同身受——去年他作为一年级新生参加分院仪式时，全校的师生也是对他传闻中打败伏地魔救世主的名头颇有兴趣，甚至还为此闹出了不少笑话。
当布兰戴上脏兮兮的分院帽后，不出片刻，分院帽便给出了分院结果。
“格兰芬多！！”
顾小恒听见分院帽向整个礼堂喊出了格兰芬多的名字，而他所坐在的格兰芬多长桌上也瞬间响起一片片最为响亮的欢呼喝彩。
“我们不仅有了哈利波特，竟然还有布兰史塔克！天呐，真是天佑格兰芬多！”
“布兰殿下万岁！芜湖！”
当布兰摘下分院帽，缓步从高台上走下后，格兰芬多桌子上突然冒出无数以其雄狮院徽为主体图案的红金混色大旗，格兰芬多的小狮子们（也就是狮院的小巫师）纷纷兴高采烈地拍拍布兰的胳膊，或是喜滋滋地和他握手。
看起来布兰似乎从未如此受到过如此隆重而真诚的欢迎，一直到整个分院仪式结束，他的脑子都有些晕乎乎的。
坐在顾小恒与哈利身边，他倒是整个分院仪式都得以享有一阵难得的清闲——毕竟顾小恒梅芙等人的存在可以帮他有效阻拦一些格兰芬多学院缠着他想要多加了解他的高年级学生。
借着这股轻松劲，布兰与顾小恒一边小声交流一边享用了一通独具霍格沃茨风格的特色晚宴。
油滋滋冒着热气的炸猪排、羊羔排、碳烤牛肉、约克夏布丁、甜味黑森林蛋糕...
一顿美食吃下来，就连从小享受了不少临冬城堡大厨做的高级餐食的布兰都不得不承认霍格沃茨美食的精美与堪称完美的众多花样。
“看起来大家都吃的差不多了，估计邓布利多教授就要发表新学年讲话了！”
正如顾小恒所说的那样，不一会布兰就能瞧见教师席最显眼中央位置的邓布利多教授站了起来，礼堂内也复归一片肃静。
“肃静，现在有请邓布利多教授来给大家发表讲话！”用餐勺轻敲两下玻璃的高脚杯，麦格教授顿时将所有人的注意力从餐桌上的美食离开，转而吸引到教师席来。
“欢迎各位来霍格沃茨开始新的学年！在重复一些老生常谈的校规之前，我想向大家隆重介绍一下本次一年级新生中一位成员的名字——”
伴随着邓布利多教授的话语，布兰顿时注意到四周的不少目光向他看来，这些直勾勾的目光加在一起令他有些脸色发烫。
在此之前，身为临冬城公爵小儿子的他可从未在人前如此耀眼过。通常来说，他都只不过是大场面中父亲甚至是哥哥罗柏史塔克的陪衬而已...
“布兰史塔克殿下前不久觉醒了一项独特的魔法天赋，因此未来的一年里，我可以很高兴地宣布——布兰殿下将以霍格沃茨新生的身份加入霍格沃茨并旁听学习整整一学年！”
热烈的掌声，自邓布利多教授宣布完这个消息后便经久不息地响了起来。这其中，布兰甚至能瞧见他所在的格兰芬多学院的学生们反应最为热烈。
天性热情豪放的格兰芬多小狮子们可算是高兴透了。
倘若说名人加入是一场竞争，那去年获得救世之星哈利波特、今年又有临冬城公爵之子布兰史塔克加盟的他们无疑是秦始皇摸电线——赢麻了。
接下来，霍格沃茨师生们又怀揣着这股激动的心情在邓布利多教授的指挥下唱了一首霍格沃茨的校歌。
唱完之后，已经热闹了一整晚的霍格沃茨迎新晚宴也终于迎来了尾声。
只听见邓布利多教授宣布道：“时候不早了，现在可是就寝的时间了，大家回宿舍去吧！”
跟随着哈利等一众二年级生的步伐，新加入的布兰等一年级生也是离席准备开始他们新学年在霍格沃茨的第一个安眠夜晚。
“永恒先生，晚安！”
“嗯，大家晚安！”
互相道完晚安，哈利便借着余光瞧见教师席上平日里不苟言笑的麦格教授向他们所在的方向走了过来。
不等哈利细细思考是不是自己等人在来时火车上使用糖果做恶作剧捉弄同学的“罪行”暴露时，只听见麦格教授对着顾小恒、杰洛特、梅芙三人做出了一个“请跟我来的”姿势。
“各位，请跟我来，邓布利多教授想见各位一面。”
注意到哈利三步一回头地注意向这边，麦格教授颇为威严地板起脸来瞪了他一眼，引得哈利紧张地一哆嗦后便收回了目光。
.....
跟着麦格教授的步伐，顾小恒、杰洛特还有梅芙三人一起来到了教师席。
晚宴已经结束，而一众霍格沃茨教授们也早已离席，只留下邓布利多校长一人静坐在位置上，他笑容满面的样子好像很期待与顾小恒等人见面一样。
“啊，欢迎各位的到来。我想在这个特殊时期勇于承接我发的猎魔委托并真的亲自赶来的猎魔人一定是霍格沃茨最为忠实的朋友。”
略微一停顿后，顾小恒只感到邓布利多的目光在看了杰洛特一眼后便将其略过，最终牢牢锁定在自己额头上不再移动。
“奇妙....真是奇妙的巫师天赋！”
“不好意思，邓布利多教授，你说什么？”
知道自己这时候装傻才能获得更多利益的顾小恒，此刻倒像是个谦虚好学的学徒那样主动挑明了问题。
“我想作为这股神秘天赋的拥有者，你过去几天应当也有隐隐约约地感觉到它的存在不是么？算了，各位请跟我来，我想你的巫师天赋一定是因为觉醒仪式的不完整而卡住了...这不是什么困难事，至少，我应该可以帮你解开它！”
一见面就要帮忙鉴定并解锁自己的巫师天赋！这任务流程也太简单就能达成了吧？？
困惑地和梅芙还有杰洛特交换了下眼神，从彼此目光中看出相同困惑表情的三人只能摇摇头，随后闷头跟上邓布利多的步伐。
事到如今，他们只能相信邓布利多教授了。
毕竟倘若邓布利多——北境最强悍的传奇巫师要是都帮不了顾小恒鉴别巫师天赋，哪怕是走遍北境找他人帮忙也只是徒做无用功罢了。
通过礼堂背后一条长长的教师专用通道，再穿过无数条错综复杂的走廊后，众人终于跟随着邓布利多教授来到了一个奇丑无比的巨大石头怪兽面前停住了脚步。
“柠檬雪宝！”邓布利多对着守护石兽喊出了通往校长室的口令。
听到正确无误的口令，只见原先蹲在地上一动不动的石兽突然活了过来，它跳到一旁，深厚的墙壁也都裂成了两半，最终露出了一道旋转楼梯。
踏上这道缓缓向上攀上，就跟个自动扶梯一样的楼梯后，众人不多时便来到了一扇闪闪发亮的橡木门前。
看见眼前出现的狮身鹰首兽形状的黄铜门环，顾小恒悄悄松了一口气。
天呐！校长室终于是到了！这一路可真是把他累坏了...
“来吧，永恒先生，请站到我面前来。”
从自己细长书桌的抽屉里取出一个液滴状的小水晶瓶后，邓布利多教授终于说出了他自进门后的第一句话。
“没问题，教授。”
顾小恒照做之后，邓布利多教授打开了小水晶瓶的瓶盖并滴了几滴其中的液体在他的手背上。
那几滴液体极为粘稠，红兮兮的颜色下整体散发着淡淡的威能。
看到液体的特征，杰洛特脸上的微笑的表情顿时凝固了，眼睛直瞪着红色液滴失声喊出了它的名字。
“真龙之血！”
“没错，这可不是什么独眼飞龙这种亚龙种血，而是取自纳加隆德那帮暗精灵饲养的黑龙之血。”
邓布利多教授的语气显得十分平淡，就好像这几滴价值千金的真龙之血跟大街上一个铜板能买一堆的烂卷心菜没什么区别一样。
“好了，我要开始觉醒仪式了。”
伴随着邓布利多教授拿起他那根赫赫有名的老魔杖使出魔咒，原先淡红色的龙血顿时渐变成耀眼的血红色，最终漂浮在顾小恒面前三公分处停止了移动。
在这耀眼的火光映照下，顾小恒只觉得脑海里那股巫师天赋所在的地方似乎在疯狂松动。
数个呼吸后，在龙血激发下的巫师天赋便彻底挣破了不完整觉醒仪式的桎梏，令顾小恒整个人都沐浴在堪称玄妙的魔法元素漩涡之中！
聆听到耳边骤然响起的系统提示音，原先紧闭着双眼的顾小恒面带喜色地睁开了眼睛。
他成功了！
【叮！恭喜您鉴别“？？？天赋”成功！】
【您一共觉醒了三个巫师天赋，下面是第一个魔法天赋的介绍】
【天赋“先攻/行窃预兆”】
天赋技能：当你和敌人进入战斗之后的5秒之内，对一名敌方单位进行普攻或者造成技能伤害时，都可以提供5个银币和持续10秒的“先攻效果”。
“先攻效果”：你的攻击附带10%的额外伤害以及数值为此次造成100%额外伤害的银币。
倘若敌人为拥有财产的非野怪智慧型单位，你获得的所有银币都将直接从目标身上扣除。
——————
这哪里是行窃？这分明就是赤裸裸的抢钱啊！
放眼这时期口袋里大都只有几个铜板就算土豪的玩家群体中，这不谁招惹我，我就能让他分分钟变成穷光蛋？？
就在顾小恒窃喜之余，他这才看见技能列表最下方几乎细微不可见的一行小字。
【过多使用此技能可能会招致你所在地区的阵营声望值变低从而被投进监狱，目前推荐一周最多使用25次！】
【系统打分or提示：真刑啊！这下可真有判头了TAT，这天赋，伏地魔怕是看了都要直呼一声：我艹，宁就是阿兹卡班明日之星？！】
阿兹卡班，那个专门关押滥用魔法巫师罪犯们的超级监狱？
看到系统给自己天赋的评价，顾小恒气的鼻子都快歪了。
这系统，提示帮助样样不行，阴阳怪气倒真特喵的是一把好手！
第32章：史塔克家族的天赋遗传，“狼灵”布兰
见系统如此阴阳怪气自己，顾小恒气哄哄地在心里默声念道：
“调出后续两个天赋！我就不信了，后面两个天赋你总不能也阴阳怪气我吧？”
【下面为您显示第二天赋“邓布利多的变形术”与第三天赋“永不磨灭的默默然”】
邓布利多的变形术...还有永不磨灭的默默然？这都什么奇葩名字？好陌生啊！
正当顾小恒心底里默默吐槽时，下一刻瞧见系统展示出来天赋具体面板的他立马呼吸一滞，好一会都说不出话来。
毕竟相比于第一个天赋，后两个天赋可就不是强不强的问题了，而是强的超模了好么！
【邓布利多的变形术】
特殊属性成长加成：每升4级，力量+1，耐力+1，敏捷+1，精力/智力随机+3
天赋特殊效果：学习所有变形术衍生技能时，技能等级自动+5，法术效果+35%并减免50%法力消耗
附带天赋技能：“基础变形术”，“石礅出动”，“卡堂变形术”。
基础变形术LV.1：释放变形咒，命中敌方单位后将在附近单位间随机弹射，最多弹射2次，命中的单位将随机发生变形。
（敌方单位在被变形期间无法攻击，但可以移动，且受到伤害时会增加10%，受到伤害后变形咒自动结束，敌方单位将恢复原形）
石礅出动LV.1：随机将一块石头变为一个石像士兵，石像士兵入场时将会嘲讽周围35码距离内的敌人。石像士兵每释放4次普通攻击，他便会释放“嘲讽”效果并使自身获得持续2秒的99%伤害减免。
法力消耗：5，同一时间最大释放次数为20
卡堂变形术LV.1：源自战锤帝国野兽系魔法的著名魔咒，可将任意单位的生命体变成一只以力量黑暗且狂暴的黑魔法生物——蝎尾狮而出名。
法力消耗：100点法力值，同一时间最多释放3次
天赋介绍：由霍格沃茨史上最伟大校长邓布利多教授亲自施法解封的神奇巫师天赋。
由于天赋的解封仪式过于神奇，最终天赋持有者，也就是你获得了魔法本源的慷慨馈赠——你获得了来自邓布利多教授的同款变形术天赋！
曾几何时，负责霍格沃茨变形术部门的邓布利多教授曾被前代校长冠以“不世出的变形术天才”之名。而现在，你将拥有同样惊才绝艳的天赋！
【系统提示or评分：来自邓布利多教授的变形术天赋，这可真是绝绝子！倘若你在霍格沃茨校园内释放“石墩出动”技能，或许会触发了不得的彩蛋效果呢！】
—————
彩蛋效果？
正当顾小恒对着系统模模糊糊的提示百思不得其解之时，系统终是给了他进一步详尽的答案。
【霍格沃茨彩蛋：校园内释放石墩出动时有概率多召唤出1～？个额外的石像士兵。———“士兵们，履行你们的职责，保护霍格沃茨！”】
这彩蛋效果，他可不可以理解为只要在霍格沃茨校园内使用石礅出动这个技能，最终的技能便会呈现出买一送多的效果？
按捺住激动的心情，顾小恒紧接着又将目光看向第三个天赋的提示。
事实上，对于第三个表面带默默然名字的天赋，可算是三个天赋中他最为关注的一个了。
【永不磨灭的默默然】
天赋特殊效果：你将获得可以随时随地自由控制变身与否的默默然能力。
附带天赋技能：“不灭之握”“坚定理智”
不灭之握LV.1：变身为默默然后，你在战斗中每过4秒，对敌方单位发起的下一次普攻将会造成相当于你4%最大生命值的魔法伤害并治疗你2%最大生命值
（每次使用激活此技能，你在变身为默默然状态下的生命值便会永久+5，攻击力永久+3）
坚定理智LV.1：变身为默默然后你将保有足以控制自身一切行动的理智，但代价就是每秒维持理智都将消耗你的法力值与生命值。
当前默默然状态下每秒消耗1%最大法力值与生命值。
你的默默然将拥有5万点血量、35%伤害减免、1.2万点物理魔法混合攻击力并具有在低空可以浮空与飞行的特殊能力。
————————
乖乖！这第三个默默然的天赋是直接送给自己一个变成堪比BOSS级单位的终极变身大招啊喂！
虽然貌似变身为默默然状态下一身装备都无法生效算是个小小的瑕疵，但默默然本身的属性可真是强的太超纲了吧...
骤然获得这一连串超强的巫师天赋，就连自诩见识不俗的顾小恒一时间都因为过度惊喜而脑袋变得晕乎乎的。
说起来，他可还记得自己这个巫师天赋是猎魔人青草试炼激活的附属品来着...
但现在这么一对比，貌似小丑竟是青草试炼自己好吧！
这一波买一送三，真可谓赠品比本体还值钱了属于是！
“怎么样？永恒先生，你感受到你天赋激活的力量了么？”
就在顾小恒低头闭着眼查看系统面板的时刻，只听见邓布利多教授的声音传了进来。
“当然，教授。真是多谢你的帮忙了。”
诚心向邓布利多教授表示感谢之后，顾小恒拔出了先前对角巷买的涅槃魔杖，尝试性地当着众人放出了一个极其微小的变形咒。
只见顾小恒手抓起来一根细细小小的羽毛，涅槃魔杖的杖尖红光一闪，羽毛便飞速变成了一根细细的针。
“以一个刚激活巫师天赋的初学者来说，这个变形术非常不错！”邓布利多教授乐呵呵地给出了一个很高的评价。
嗷嗷——
一个颇为突兀的声音自邓布利多教授长桌一侧突然响起。
循声望去，众人这才意识到刚刚出着怪声的生物到底是谁，是一只老态龙钟的怪鸟。
这只怪鸟站在长桌角落里一根高高的镀金栖枝上，活像是一只被拔光了一半羽毛的火鸡。
凭借着卓越的见识，顾小恒三人纷纷一眼便看出了怪鸟的真实名头——这是一只身受重伤，自身涅槃日快要来临的凤凰！
“我的凤凰，福克斯。”叹息般的瞥了一眼自己的凤凰伙伴，众人只听见邓布利多教授话里有话，语气显得煞是低沉。
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“教授，请恕我直言，你的凤凰福克斯并非自然的寿命将尽，反而看起来像是被人所打伤的。”
迎着杰洛特的疑问目光，邓布利多教授微微颔首，算是承认了确有这么一回事。
“没错，福克斯确实是被人打伤的。事实上，昨天霍格沃茨礼堂并不是报纸上所说的那样是假期里霍格沃茨第一次被人袭击，而是第二次。
早在十几天前，霍格沃茨袭击便被人秘密地潜入进来了一次！遭遇敌人袭击的地点，就在这里，霍格沃茨的校长室！但可惜的是，不仅福克斯被那入侵者所伤，而且我们最终也没有抓住敌人的踪迹。”
校长室竟然还被人潜入突袭了一次？？这事还真是第一次听说！
听到与自己记忆的原先历史上略有出入的入侵事件，顾小恒困扰地搓了搓下巴。
“那么在那次入侵中，教授你有没有丢什么重要的东西呢？”
邓布利多教授先是摇了摇头，随后又点了点头般的说道：
“我当时出了趟远门并不在霍格沃茨，只留下福克斯在校长室里呆着。事后我整理现场的时候才发现一封写给北境守护艾德史塔克公爵的信件丢了。至于后来的事，我想各位今晚也都瞧见了。”
看到杰洛特似懂非懂的表情，邓布利多，这位睿智的传奇巫师终于是说出了他此次与顾小恒一伙人会面的重要来意：
“我想拜托各位在新学期帮忙排查一下霍格沃茨校园内的安保措施漏洞。我想这个请求，对于身为专业猎魔人的各位并不难！至于报酬，我想届时可以按照5倍约定的价格付给各位。”
五倍于原先约定的猎魔委托酬金？原定是100银币，翻五倍可不就500银币了？！
听到这儿，一开始还有些犹豫不定的顾小恒当即便一口答应了下来。
“钱不钱的嘛无所谓，教授。我们主要是想帮帮霍格沃茨排查下安保漏洞来熟练下技艺。”
瞧见顾小恒如此毫不惭愧地便答应了下来，邓布利多静静地摩挲了下手指上的宝石戒指。
离开校长室前，杰洛特终于抽出空来向这位智技无双的老校长问出了他一直以来心中的疑惑：
“教授，我能问问是什么让你一见面就如此相信我们三个外来的猎魔人么？毕竟我们也是今天才见面。”
“当然是魔法，杰洛特先生。我不想骗你们，但有时候魔法确实能赋予人们鉴别人心的能力。”
吱嘎——伴随着校长室的橡木大门轻轻关闭，杰洛特愣了一瞬后接着便恢复了正常。
只是一旁的顾小恒，却为自己忘记提醒杰洛特而有些愧疚地讪笑了一下。
只见他气哄哄地拍了拍自己的脑袋，像个祥林嫂般使劲拍了拍脑袋喃喃自语道：
“我真傻，真的！在面见邓布利多教授前，我忘记提醒你们了。作为摄神取念大师，他可是能读懂人心！”
然而面对顾小恒抱有歉意的微笑，杰洛特却神色如常地笑了笑。
“没事的，永恒。我早就察觉到了，刚刚只不过是确认一下而已！”
下一秒，梅芙和杰洛特便瞧见走在前面的顾小恒脚步一滞，随后仿佛活见鬼一般脸色铁青地问道：
“你们有没有听到一股声音？”
“没有啊？哪有什么声音？”
谁知梅芙这么一回答，意识到怪事发生的众人脸色齐齐一板。
坏了，有情况！！
第33章：石墩出动！轰动霍格沃茨！
这一夜，注定是不平静的夜晚。
走在霍格沃茨的走廊里，顾小恒努力地竖起耳朵妄图再听一次他刚刚听见的“嘶嘶”啾鸣声。
可惜任他在原地徘徊了半分钟，那道声音细微如蚊子嗡嗡叫的怪声音也没有再次出现。
瞧见顾小恒的表情逐渐由一开始的惊奇变为后续因为再听不见生意的愤怒，梅芙担忧的宽慰道：
“别烦心了，大人。或许你刚刚就是听错了呢？”
“不，不会的，我很确定我听见了那个声音！”
盯着眼前自刚刚第一声怪声出现便悄然浮现的系统提示面板，顾小恒斩钉截铁地否决了梅芙所提出的可能。
【系统提示：你听到了那个“声音”，霍格沃茨的密室任务即将有些许进展！】
【你获得了阶段性任务奖励：500点经验值】
他确确实实是听到了那个声音！系统给的阶段性任务奖励，便是佐证他没有幻听的最好证明。
然而对于看不到系统面板的梅芙还有杰洛特，这事似乎又有些破朔迷离了起来。
随手拔出一把藏于腰间的短剑，杰洛特低声表示了对顾小恒的支持。
“我相信永恒的判断，每位猎魔人通过青草试炼后或多或少都会获得一些特殊天赋！或许人的嘴会骗人，但猎魔人的感官可永远不会背叛其主人。走吧，我们继续往前走走或许就能让你再听到那个声音。”
跟在杰洛特的身后，同样召唤出霜之哀伤的顾小恒还有全副武装的梅芙一齐在楼梯内穿梭着。
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没等他们再走几步，顾小恒便又一次听见了那个声音。
“撕你...杀！杀！闯入我脑袋的入侵者，杀死你！！”
只是相比于上一次的模糊不可闻，这一次的声音倒是清无比清晰地映照出说话者话语中的恨意。
几乎是同一时间，顾小恒只瞧见梅芙与杰洛特同时停下脚步，抓住并将耳朵贴在石墙边上全神贯注的好似在聆听些什么。
“梅芙，杰洛特，你们也听到那个声音啦？”顾小恒惊喜地压低着嗓子问道。
“嘘！安静，永恒。我在判断声音来源的位置呢！”
学着杰洛特的姿势将耳朵攀附在石墙上，顾小恒也赶忙仔细倾听了起来。
只是这一次，事情的变化似乎要注定让他失望了。
就在他听着那个怪声再一次像个没信号的电视一样音量越来越弱，还有不少嘶嘶啦啦的杂音时，那被他用余光所盯着的漆黑一片的天花板上传来一阵堪称撕心裂肺的叫喊。
“啊！！！”
叫喊者的音量之响，音浪之强，甚至让刚战胜会音波攻击的吸血女妖的众人有种似曾相识之感。
只是相比于从前，这一次全员将耳朵附在墙上的众人可算是全员遭了殃。
恐怖叫喊声的音浪震颤着通过墙体砸向三人的耳朵，引得顾小恒一行人顿时眼冒金星，纷纷弹射一般离开墙边并瘫倒在走廊的石砖之上。
一直狠吸了好几口气，顾小恒才匆匆缓过劲来。
“梅芙，永恒，快跟上！我听到一阵脚步声了，就在前面！”
凭借着钢铁般的意志，杰洛特一晃晃身子便站起来继续向声音的来源地冲去。
“杰洛特你也太莽了吧！算了，梅芙咱们跟上！”
顾小恒咬咬牙，接着便撒腿奔跑着跟了上去。
一边奔跑，他一边抖抖衣袖用刚学会的变形术技能将几张白纸变成纸飞机，令其飞向邓布利多的校长室——发生如此危机之事，未免意外他自然是需要强援邓布利多教授率先知晓。
顺着向下的楼梯，顾小恒还有梅芙气喘吁吁的跟在杰洛特后面。
三人马不停蹄地不断循着中间的叫喊声发源地冲去，就在这个过程中，顾小恒依稀可以看见走廊上的火把一个接一个地亮起。
途径的霍格沃茨赫奇帕奇、拉文克劳两学院的公共休息室大门也已纷纷敞开，露出了一个个好奇发生了些什么的小巫师们的脑袋。
一路冲到底，最前面的杰洛特惊奇地发现早已有数个小巫师打开了那幅壁画后通向格兰芬多休息室的通道——而格兰芬多学院的休息室方向，正是先前叫喊声的发源地！
小心翼翼地向前靠近，顾小恒最先注意到前面的杰洛特好像看到了什么熟人一样收起了短剑。
“是哈利与赫敏他们！不是敌人。”
“杰洛特先生，永恒先生，是你们么来了么？这可真是太好了！快进来看看吧，布兰他出事了！”
布兰出事了？？
听到这个消息，顾小恒眉头不禁皱成了个“川”字形。
迈步进入格兰芬多的公共休息室，顾小恒一行人这才注意到休息室内早已站满了格兰芬多学院的学生。
由公共休息室通向寝室的通道里，仍噼里啪啦，络绎不绝的传来脚步声。显然，仍有不少被叫喊声从睡梦中惊醒的小巫师在闻讯赶来。
在哈利的带领下，杰洛特一行人闯过窃窃私语的人群。见到专业的猎魔人赶来，小巫师们纷纷在级长的带领下主动给他们让开了道路。
人群纷纷让开之后，顾小恒这才瞧见里面的光景：
全副武装的数个冰原狼卫呈圆形盾墙的姿势将布兰团团拱卫起来，只是此时此刻这位史塔克家的小殿下情况却似乎有些不太妙，他紧闭着双眼，双手和脑袋却像是在梦游一般胡乱挥舞着，不时还发出害怕的尖叫。
布兰的嗓子似乎都因为过度用力而变得无比沙哑低沉，这让顾小恒不用询问便能够猜出他便是先前发出半夜叫喊之人。
为首的冰原狼卫，在见到顾小恒到来后很是恭敬地向他敬了个礼。
“永恒先生，我们需要帮助！布兰殿下他...”
“我知道，先让我们近距离瞧一瞧布兰的状况可以么？”
“哦哦...当然没问题。”
在冰原狼卫的陪同下，顾小恒终于得以越过这个重重拱卫的保护圈，近距离查看布兰的精神情况。
只是仅仅望向布兰的第一眼，顾小恒的视野中心便紧随其后的蹦出了一条新的系统提示。
【布兰·史塔克继承了家族的天赋，他是一名“狼灵”。不久前他于睡梦中不小心将意识侵入到了一只实力强劲的黑暗魔法怪物身上，现在他正在与怪物的精神意志搏斗！】
“你们可没跟我们说过，布兰竟然是一名狼灵？”一旁的杰洛特，也同样一语道破了布兰此时的状态。
听了杰洛特的问话，为首的冰原狼卫迷茫地你看我我看你，好像并不知道布兰激活了血脉中史塔克家族狼灵天赋这一回事。
至于围观的一众小巫师们，此刻即便顾及气氛不敢高声谈论，也开始小声窃窃私语般的互相询问起了“狼灵”这一天赋到底是个什么玩意。
“赫敏，你知道狼灵是个什么天赋么？”哈利和罗恩焦急地问起了他们中最为渊博的小伙伴赫敏。
“当然！你们知道易形者吧？就是那些能够侵入其他动物的意识并控制其行为的特殊人类。而布兰所在的史塔克家族后裔，便有几率激活更容易与狼、狗建立联系的易形者天赋，也就是狼灵！”
“入侵并控制其他动物的意识与躯体？这天赋听起来可真够危险的！”罗恩惊讶地咂舌不已。
“所以你没听见杰洛特先生的话么？布兰可能现在就是因为狼灵天赋而出了些问题！”
另一边，顾小恒三人倒是对布兰的状况束手无策。
毕竟他们哪一个都不是精通灵魂与精神一途的法师，而布兰眼下的状况寻常手段根本帮不了他。
正当公共休息室内所有人的心情都因为布兰情况的恶化而变得无比焦躁时，一阵低沉的脚步声传了进来。
邓布利多教授赶到了现场，身后还跟着许多其他教授。
一眨眼的功夫，他就穿过门口的壁画走进了热闹的霍格沃茨公共休息室，来到了哈利、赫敏等人的身边。
“大家肃静！请为应急情况处置腾出些空间来！”
校长赶来后便鸦雀无声的人群当即从两边分开，一齐退到了休息室边缘的位置好让邓布利多教授等人通过。
“邓布利多教授，还请您帮忙看看布兰殿下的情况怎么样了？按杰洛特先生的话说，殿下似乎是因为狼灵天赋出了些问题而陷入了昏迷。”
冰原狼卫急切地向眼前神通广大的校长发出了求助。
邓布利多弯下腰来，顾小恒都能瞧见他的长鼻子几乎都能碰到布兰的长长刘海。
这位霍格沃茨的校长透过长长的半月形眼镜片仔细端详着布兰的神情，并闭上眼细细地使用了几个探测魔咒，最后他才长舒了一口气的宣布道：
“你们的布兰殿下没事！那位与他意识搏斗的动物应当已经切断了这份联系。只需几分安神药，布兰他明天早上应该就能苏醒过来！”
听到难得的好消息，在场的众人同样纷纷放下心来。
只有顾小恒，却仿佛入迷一般盯着窗口玻璃看个不停。
见他如此入迷，杰洛特也走近玻璃瞧了几眼。
窗户玻璃最上面的那块玻璃，大约有二十只蜘蛛在慌慌张张地爬行，似乎急于从玻璃上地一道小缝钻出去。
蜘蛛要逃跑？？就是这么一幕无比寻常的小事，却令杰洛特本能地回想起前不久顾小恒私底下转述的海格给他们一行人的告诫“看到蜘蛛逃跑的迹象，那就赶紧闭眼逃吧！”
几乎是同一时间，顾小恒神色难看地瞪着面前的系统光幕。
他的任务栏那一方面，早已悄悄激活了一项新的无法被玩家拒绝承接的特殊情景任务。
【特殊情景任务“蛛丝之谜”】
任务介绍：请按照蜘蛛逃离的方向，寻找海格告诫之语的真相！
——————
海格让我一见到蜘蛛跑就逃跑，系统你却发个任务让我莽？
系统，我看你是在为难我胖虎！
第34章：两个案发现场，密室的完整版传说
面对种种潜藏于暗中的危机，顾小恒难得的犹豫了一瞬。
好一阵没起啥大作用的提示系统，倒是难得给力了一把，蹦出来一条至关重要的关键提示。
【您激活了一条绿色提示】
【绿色提示：追溯蜘蛛丝的编制轨迹，或许你就能寻其踪迹来还原过去的几分钟内到底发生了些什么。】
【“蛛丝之谜”任务预期奖励：来自霍格沃茨知名荣誉校友，《神奇动物在哪里》教材的编写者——纽特·斯卡曼德使用过的“神奇动物图鉴”一本！】
（请注意，这可是一本能召唤凤凰、雷鸟，甚至是火球龙这类神奇动物的暗金级召唤典籍道具哦！）
早说嘛！任务奖励这么丰厚，那这便足够他冒险的了呀！
他顾小恒是谁？是玩家诶！
奖励给够，BOSS干废，这些都是身为一个玩家的基操好吧！
在丰厚奖励的诱惑下，顾小恒一改原先的踌躇不定，而是义无反顾地做出了一副“为了装备，我辈义不容辞”的表情。
要是让不知情的人看到了，说不定还以为他这是要做出什么慷慨赴义的大牺牲呢...
“大人，你这是有什么新发现么？怎么你的表情看起来怪怪的？”梅芙侧过小脑袋来，好奇地探头探脑。
“永恒，梅芙，快过来看！这蜘蛛似乎有问题！”杰洛特向两人招了招手。
即便顾小恒观察的再过仔细，他都看不出来窗边那低垂挂下来银色蛛丝有什么问题。
见到他一脸茫然地眨着眼睛，杰洛特解释道：
“几只幼年体的八眼巨蛛混进去了一只幽梦毒蛛！你们瞧，最中间的这根银蛛丝是不是颜色最为黯淡？”
在杰洛特的指引下，顾小恒和梅芙终于是找到了那根颜色黯淡的特殊蛛丝。
“所以杰洛特，这蛛丝有什么用么？”
“当然有用！幽梦毒蛛的蛛丝可以作为追溯其天敌方位的一样指示物。倘若咱们需要找到这些蜘蛛在害怕着些什么，那跟着蛛网编织的方向走准没错！”
杰洛特的话语，像是出发了系统任务栏的关键词。
下一秒，任务栏便跳出了一条任务线索获取成功的提示。
【你已收集“蛛丝之谜”任务的第一个线索，请按照蛛网的编织方向前进！】
此时的格兰芬多公共休息室里已经热闹极了，因为昏迷的布兰史塔克身份特殊，除了格兰芬多本学院的学生还有一众教授外，甚至还有不少其他学院闻讯赶来的小巫师站在门口扒着门看热闹。
作为一个刚刚发生的灾难现场，如此嘈杂的环境显然不利于将昏昏迷状态的布兰转移到霍格沃茨城堡内的校医院去接受治疗。
为了结束这一混乱的场面，麦格教授用魔杖敲出“嘭”的一声巨响，刚刚还嘈杂的格兰芬多公共休息室顿时安静了下来。
“各学院的级长，带领你们学院的人返回各自的寝室！十分钟内，所有学院必须清点好人数，确保每个学员都要呆在寝室里！”
听到麦格教授极有威压的决定，大部分小巫师都纷纷撒丫子就跑，仅有调皮的韦斯莱双子还想要据理力争一下站在现场旁观的权力。
“麦格教授，我们就是格兰芬多的，难道就不能呆在自己学院的公共休息室么？”
麦格教授的眉毛皱的更厉害了。
“两位韦斯莱先生，看我的口型，回——寝——室——去！！”一旁的斯内普教授用着嘲讽的语气帮着麦格教授说出了这句话。
听到这儿，抗争失败的韦斯莱双子头也不回地逃向返回寝室的门口。
清退了一堆热衷于吃瓜的围观小巫师们，邓布利多校长倒是走到了顾小恒一伙人面前。
似乎杰洛特刚刚的发现，也引起了这位观察力极其灵敏的老校长的注意。
“杰洛特先生，你们这是找到什么线索了么？哦，一截幽梦毒蛛的蛛丝网...这还真不赖。”
“教授，为了各学院学生们的安全起见，今晚还是仔细看好他们，不要让他们随意乱跑为妙。我们想要跟着这截蛛丝网，找到那个害布兰昏迷的黑魔法生物！”杰洛特十分简短地对邓布利多说出了他们的下一步打算。
“当然，感谢各位对学校各学院学员安全的关心。这个提议我认为很有必要。你们如果要在城堡内搜查的话，可以随时寻找那些会动的壁画们的援助，我已经让他们留心注意城堡内可能出现的任何外敌入侵了。”
谢过邓布利多给的建议，杰洛特刚准备一马当先地冲出门时，却感觉到身后的顾小恒拉住了他的衣袖。
带着几分犹豫的神色，只见顾小恒转向邓布利多教授说道：“教授，我有一招十分安全可靠的探测魔咒，就是使用起来动静有点大，请问我能现在就用一下么？”
“动静有点大？反正这个时间大家都醒着，应当没什么问题。有什么魔咒你尽管用吧，永恒先生。”
得到校长的允许，顾小恒当即不再犹豫，未免与直面密室中的那头恐怖怪物而被其秒杀，他毅然决然地准备使出先前所习的新召唤魔咒来替他循着蛛丝的方向找到关键线索。
“石礅出动！！”
耀眼的火光从顾小恒那根涅槃魔杖的杖尖处喷薄而出，最终在半空中凝结成一个个形状各异的石像士兵。
正如神级提示系统先前提示的那样，在霍格沃茨校园内施展这道魔咒，被触发的神秘彩蛋会令技能效果大大增强！
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轰隆！说时迟那时快，在顾小恒的召唤下，不光是他面前事先一块准备好的石块被精妙的技能变形成了一位石像士兵的模样，就连霍格沃茨城堡走廊里、屋檐上等各处你能想到存放石雕像的地方上都齐齐发出了铠甲与石块移动的摩擦撞击声。
光是最靠近格兰芬多公共休息室的那条走廊上，多达八九个的一整排石雕像便整齐划一地从支架上跳了下来。
一连天花板上的吱嘎吱嘎脚步声，也同样映照着楼上楼下在发生着跟这里同样神奇的事情。
石雕像的同伴们，在整个霍格沃茨城堡内都在采取着相同的行动——响应顾小恒的召唤，苏醒，然后紧急集结起来，在城堡各处集结着搜寻那头被布兰差点入侵仪式怪物的踪迹。
随着一片武器挥舞的空击声与碰撞声，一整群活动的石像士兵蜂拥地经过格兰芬多公共休息室门口。
这些摆放在霍格沃茨走廊里的石雕像模样与形态各异，有的跟混血巨人海格一样庞大健壮，有的比最矮的那些半身人还要矮小灵动，甚至还有不少以神奇动物为雕刻蓝本的动物石雕。
但光看那些领头身穿铠甲的石雕像铿锵作响的铠甲旁挥舞着宝剑还有带链子的狼牙球，便足以一窥这群石像士兵究竟拥有多么强大的战斗力。
一时间，整个霍格沃茨城堡内就像是大军调集一般此起彼伏地响起各种噼里啪啦的石像士兵赶路的脚步声，引得寝室内的各学院小巫师们缩在被窝里瑟瑟发抖。
“教授，城堡内到底发生了什么事？是又有人来袭击咱们的城堡了么？？”
望着从格兰芬多公共休息室一旁通向寝室通道内惊慌失措前来报信询问情况的格兰芬多级长，邓布利多心累地瞥了顾小恒一眼。
老校长充满埋怨意味的眼神好像在说：这就是你说的声音“有点大”？这声势浩大的地震都快赶不上你一半响了好么？！
急忙分派管理各学院的教授前往各大学院寝室安抚小巫师们情绪后，情绪管理能力MAX的老校长又好奇地向顾小恒问道：
“有什么发现么，永恒先生？”
凭借着磅礴的精神力，共享了不少石像士兵视角的顾小恒用着不敢置信的口气回答道：
“还真有！”
恰逢此时，身为霍格沃茨猎场看守的海格十万火急地冲了进来，还没等进门，他的大嗓门便先其本人一步传了进来。
“邓布利多教授，出事了！！出事的地点，就在...在——”
“海格，你说的这个出事地点，是不是就在二楼的一间女生盥洗室门口？”
听到顾小恒先他一步说出了出事的地点，海格愣了一瞬，说道：
“对啊？你怎么知道的？！”
顾小恒：....敢情你来的路上，没看见那一排排活动起来的石像士兵么？那么一群士兵巡查全城堡，怎么可能看不见案发地点？
第35章：传说中的密室怪物——蛇怪！
得知不光自己一个人发现了案发现场，海格着急地直嚷嚷道：
“还等什么，教授，咱们快走吧！你们是不知道，差点没头的尼克情况糟糕透了，他浑身黑乎乎的跟死亡的状态也差不多了。哦，我忘了，尼克本来就是个幽灵，早就死透了...”
“什么？出事的是尼克？哦，梅林的胡子啊！”麦格教授不苟言笑的脸上表现出一丝惊讶。
要知道，差点没头的尼克可是霍格沃茨格兰芬多学院的代表幽灵。
跟路边那些满脑子只会杀杀杀和仇恨生者的恶灵不同，霍格沃茨的这些幽灵常驻居民可都是善意满满的好幽灵。
这些幽灵生前，不少都是霍格沃茨的毕业生或是与霍格沃茨关系密切之人。
正是因为各种各样的执念，这群幽灵才在死后选择继续游荡在霍格沃茨，甚至历经多年后早就与这所魔法学校融为一体，成为一道颇为奇妙的特殊景观。
即便是见识渊博如麦格教授，也很难想象什么生物能让“差点没头的尼克”这样早已死去不知几百年的幽灵陷入“跟死了也差不多”的状态。
毕竟干掉一个幽灵倒是十分简单，至少霍格沃茨的黑魔法防御课里就会传授些能做到这一点的黑魔法防御咒。而令幽灵半死不活？这倒是闻所未闻...
正当所有教授准备前往幽灵尼克被害的现场时，却听见顾小恒一声惊呼。
“慢着，在出发之前，海格，我有话要问你！”让海格扭头看向自己，顾小恒接着问道：“你进来的时候，有在庭院门口的喷泉处瞧见任何学院的幽灵么？”
突然被顾小恒莫名其妙的一问，海格摸不着头脑地如实反问道：“没有啊？来的路上我只看见了差点没头的尼克出事了，你突然问这个做什么？”
得到海格的否定答案，顾小恒面色阴沉地回答道：“那真是糟透了，另一个来自赫奇帕奇学院的胖修士幽灵，现在也跟被石化了一样灰蒙蒙的悬在庭院喷泉前。这几乎是刚刚发生的第二个案发现场！”
走廊里呜呜吹响的冷风吹的人冷飕飕的，格兰芬多公共休息室内刚刚聚集起来的旺盛人气，在顾小恒的话语面前瞬间消失的荡然无存。
这一夜，整个霍格沃茨校园内的人们都在为疑似潜伏在校园内的“两个怪物凶手”而无法安眠。
.....
第二天一早，昨天夜里两个分别来自格兰芬多学院与赫奇帕奇学院的幽灵遇袭被害的消息便传遍了整个城堡。
一直到早上第一节“魔法史”上课，哈利都能听见身旁同学们谈论两个幽灵遇害细节的窃窃私语。
“喂，哈利！你听到了么？据说，没头的尼克还有胖修士他们俩遇害被发现时全身乌黑，还全身烟雾缭绕的。有人说那个袭击他们的怪物令他们直到被石化定身前脸上都挂着惊恐的表情！”
坐在一旁的罗恩也情不自禁地随着大众一起聊起了幽灵们遇害的场景。
“真的假的？罗恩。”
“当然是真的！哈利，你说能让早已死透的幽灵们遇害前表现出惊恐的情绪，这盛传的密室怪物是有多恐怖啊？天哪，这可真是太吓人了！”
小巫师们在课堂上窃窃私语的表现，似乎是引发了这堂课——担任魔法史课程教师的宾斯教授的极大不满。
作为霍格沃茨唯一一位幽灵教授，这位无论生前还是死后作为幽灵都兢兢业业在霍格沃茨教书的宾斯教授可算是枯燥的老古板。
他的魔法史课，可算是小巫师们公认第一枯燥的课程了。以往小巫师们在上他的课时，迫于其威严都不敢交头接耳，只能低头睡觉或者是神游物外装作听课的模样。
但在今天，尤其是经过了昨晚接连两起袭击过后，似乎这堂魔法史课堂注定要有些与众不同了起来。
“安静！安静！下面我们继续讲第一次异鬼入侵时绝境长城塌陷的历史。嗯？？”
正当教室内恢复一片肃静，古板的宾斯教授准备继续他那枯燥乏味的魔法史课程上时，课堂上又发生了一件以前从未发生过的事：斯莱特林学院的马尔福趾高气昂地把手高举了起来。
宾斯教授惊讶地抬起头来，将他的视线从面前高大的魔法史课本移开。
在此之前，无论是生前还是死后，还从未有学生敢在他的课堂上举手打断他的讲课。
“这位——”平日里拖腔带调惯了的宾斯教授，很显然忘记了马尔福姓甚名谁。
“我是德拉科，德拉科·马尔福！”像个斗鸡赢了的雄鸡将军一样自豪地报出了自己的姓氏后，马尔福接着高傲地问道：
“不知道宾斯教授，您能否告诉我们密室是怎么回事？毕竟我想，咱们学院的不少蠢蛋都需要好好听听这个，或许，他们这几天遭遇袭击的时候就能用到呢？！”
马尔福近乎诅咒其他同学未来将会被密室怪物袭击的争议话语，一经说出口便将全教室本来游离在打瞌睡边缘的学生们注意力全吸引了过来。
包括哈利、罗恩在内的不少格兰芬多学院的小巫师们，纷纷冲着口出狂言的马尔福怒目而视。
“马尔福，你别太过分了！”昨夜被袭击的本就有格兰芬多学院的幽灵，罗恩无疑对此很是气愤。
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“冷静，罗恩！”阻拦下罗恩拍案而起的动作倾向，一旁坐着的赫敏低声补充道：“听听教授怎么说。我们一直以来听到的密室传说，可能内容并不全！这可是个了解完整版密室传说的好机会。”
宾斯教授眨了眨眼。
“我这门课是魔法史，马尔福先生！”幽灵教授用他那特有的干巴巴的语调说道：“我研究的是考证严谨的魔法史，是事实！而不是那些虚无缥缈、假的没边的神话和传说。”
才说了一半，宾斯教授便又结结巴巴地停了下来，因为赫敏又把手举在半空中挥动着。
“格兰杰小姐？”这一次幽灵教授倒是一口叫出了魔法史优等生——赫敏的姓氏。
“我想请教一下，教授。传说都是有一定的事实基础的，不是么？”
宾斯教授愣愣地看着她，惊讶极了。哈利相信，宾斯教授不管是生前还是死后，都从未有哪个学生这样打断过他。
而今天，不光头一次出现教授本人被学生举手打断的情况，还接连出现了两次！
“好吧，那我就给你们讲讲这个密室的传说故事。一个你们所说的非常耸人听闻、甚至滑稽可笑地古老故事。”
听到宾斯基教授松了口，要讲讲完整版密室的传说，全班人的兴趣瞬间高涨。
教室里的每个小巫师都在全神贯注的盯着幽灵教授的脸，为此表现出非同寻常的浓厚兴趣。
“众所周知，霍格沃茨建校于数千年前。虽然建校的具体日期并不确定，但四位创办者——当时最伟大的四位巫师一致选择以自己那充满荣耀的姓氏来为各自学院命名。格兰芬多、赫奇帕奇、拉文克劳、斯莱特林...四位创始人共同庇护着那些在巫术一途上一无所知的小巫师们。教导、指引他们走向光荣的巫师之路。”
预感到接下来能听到重磅消息的罗恩悄悄地狠狠咽下口水，随后听教授继续讲到：
“学校初建成的前几年，一切教学事务都很是顺利。但慢慢的，当时的年代环境令四位创始人之间产生了分歧。要知道，当时可是一个害怕魔法、猎巫运动此起彼伏的年代。事实上，害怕魔法的风气直到今天也没完全消失。但在当时，频繁有手无寸铁的小巫师被猎巫运动残忍杀害的状况引起了斯莱特林学院创始人的不满。”
“相比于其他三位创始人，斯莱特林本人更加倾向于血统论，他崇尚从双方父母都是巫师的纯血统家族出身的纯血巫师，并不愿意接受那些没魔法天赋传统的麻瓜家庭出身的小巫师孩子。这令斯莱特林与格兰芬多爆发了激烈的冲突与争吵，并最终以斯莱特林本人离开学校、销声匿迹为终结。”
正当所有学生们听的一头雾水，察觉不到这些传说跟霍格沃茨密室有什么关系之时，只听见宾斯教授终于将传说故事的解说重心放回到了密室身上。
“以上便是可靠的历史资料能告诉我们的，但这些纯粹的事实背后还坠着一则关于迷失的古怪传说。传闻斯莱特林本人在城堡里秘密建造并保留了一个密室，密室里封存着恐怖的怪物。直到斯莱特林的真正传人来到学校，才能开启密室将怪物放出来，并清除城堡内所有不配学习魔法的人！”
故事讲完了，全班一片寂静。甚至没有人敢大声喘气打破这诡异的宁静，一直到下课铃响起小巫师们才一个个脸色惨白地收拾起书包走出教室大门为下一节课做准备。
然而天不随人愿，刚听完完整密室传说，因此被吓得不轻的众人刚一出教室门口，便听到了一则震惊不已的消息。
“什么？邓布利多教授还有其他教授发现密室的入口了？密室的大门也不知道什么时候打开了？？？”
刚听完密室的恐怖传说，下一秒就要亲眼见证恐怖传说成真。
听到这则消息，哈利整个人都要斯巴达了。
第36章：变身默默然，我不做人啦！
没人知晓过去神神秘秘风靡了数千年，自霍格沃茨建校之初便随着城堡一起流传下来的密室是如何做到自己开启的。
但随着越来越多的人信誓旦旦地说起“密室的位置就在二楼女生盥洗室里”这一消息后，小巫师们只能接受这一事实——传闻中的密室，真的开启了。
即便在这所城堡里吓哭了无数先代学生、因潜藏着杀人怪物而凶威赫赫的“霍格沃茨密室”，其潜藏的地理位置竟然坐落在一间平平无奇的女生盥洗室里。
如此无厘头的事情，放在平时或许哈利还能有心情与罗恩开个玩笑。
但放在眼下，一个在他们刚刚听完幽灵宾斯教授讲完霍格沃茨密室的完整版传说后的时间段，他内心根本生不起一丝拿这件事玩闹的兴趣。
就在刚下课的小巫师们还在走廊们紧张兮兮地在为传说中的恐怖密室开启的消息而争论个不停之时，麦格教授的声音伴着上课铃同时响起：
“现在起所有教学课程先暂停！所有的学生跟随你们的级长，必须返回本学院的公共休息室去！在那里，学院的负责人将会告诉你们更多的情况。”
听到麦格教授的声音在这些被安置在霍格沃茨城堡各处的魔法传音设备响起，全校的学生连忙成群结队地向着各自学院的公共休息室跑去——这个时候，聚集了一堆人的学院公共休息室无疑最能给人以安全感。
不少刚下了课的霍格沃茨教授，此刻也拿出一副前所未有的严肃表情护送着学生们安全返回公共休息室。
此情此景，倒是与昨晚布兰出事时一样，霍格沃茨的全体学生都仿佛要面对一场严酷的战斗那样严阵以待。
紧张的气氛，令霍格沃茨的每一分子都情不自禁地表露出不安的神色。
挤挤攘攘的楼道中，哈利竭尽全力地和罗恩、赫敏一起保持住并肩同行的样子，以免被身旁汹涌的人潮挤走或是推到墙上。
突然间，一位整张脸都笼罩在衣袍下的黑袍人出现在哈利面前，将他从混乱的人群中濒临被推倒的险境中拯救了出来。
“怎么是你？”看到隐藏在黑袍下的脸庞，哈利顿时松了一口气。
还不等他兴奋地接着追问下去黑袍人为什么会出现在这里，就见黑袍人轻轻竖起手指放于嘴唇上，做了一个“嘘声”的动作。
“哈利，你今早看见布兰了么？他今早是不是还在格兰芬多的学院公共休息室里？”
“当然！我今早上课前还见布兰在公共休息室里恢复精神呢！嘿，你去哪？”
瞧见面前的黑袍人得到答案后便隐没在人群中看不见踪影，哈利讷讷地摸了摸后脑勺。
这年头，难道这种简单问题也兴白嫖的么？？
......
另一边，小巫师们口口声声说的密室现形之地，城堡二楼的女生盥洗室里。
今时不同往日，平日里唯有女生能进的女生盥洗室里站满了高矮胖瘦各不同的男男女女。
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邓布利多、麦格、斯内普、弗立维...几乎可以说全霍格沃茨最能打的那一批教授，此刻都被密室的突然出现而惊动并赶来了这里。
众教授身后，站着顾小恒、杰洛特与梅芙三人组，由顾小恒指挥着昨晚变形激活的一众石像士兵仿佛众星拱月般的卫士一样呈圆环状阵型将所有人护卫了起来。
“邓布利多教授，您感知到了些什么吗？”麦格教授对着闭眼释放探查咒的邓布利多轻轻问道。
“哦，当然，这确实是传说中的那间密室！构造很复杂...”邓布利多眉头微皱，随后说道：“来吧，各位请抓紧我的手腕，我用福克斯带着各位一起传送进去！”
听到邓布利多提到自己，屹立于其肩头上的凤凰伙伴“福克斯”兴高采烈地将头高高昂起。
“教授，我想我们进去以后还是要慎重行事为妙！”联想到密室内那头怪物可能存在的危险，顾小恒忍不住提醒道。
咻——！！
几乎是下一秒，看到众人准备好出发的凤凰福克斯便利用其强横的瞬移兼传送能力将众人一同带入进了密室之中。
整个传送过程没有一点颠簸和异样感，不禁令顾小恒内心暗自感叹有一只凤凰伙伴的便利性。
即便是在设立了“禁止移形换影/传送”魔法防护手段的霍格沃茨城堡，凤凰都能带着其主人随意穿梭，那些防护力量远比不上拥有无数魔法禁咒加持霍格沃茨城堡的地方，来去自如的凤凰只怕是随意硬闯也不在话下。
刚一进入密室内部，众人便被眼前那一根根可以纠缠盘绕大蛇形状的石柱所震惊到了。
毫无疑问，从这些石柱上精妙的魔法铭文设计与雕刻方法上，便足以一窥密室内部陈设设计之精妙。
高耸的石柱，支撑起消融在头顶上方黑暗之中的天花板，令整个密室内弥漫着一股经年不散的神秘气息。
即便心智坚定如一众霍格沃茨教授，此刻也不自觉地被环境所影响，内心微微生起一股为未知的怪物而恐惧的心思。
“保持理智！不要被石柱上的魔法铭文所影响！”
漆黑一片的地下密室内，邓布利多的话语如同一记洪钟，瞬间将心态被影响到的众人拉了回来。
“邓布利多！！”远处黑暗的阴影中，一个黑头发的高个子男孩咬牙切齿地喊出了这句话。
下一秒，一个庞然大物地身躯猛然摔落在砖石地面上，顾小恒甚至都能感受到整间密室被庞然大物的出现震得颤抖起来。阴影中，一具狰狞的蛇头拔地而起，嘶嘶地吐着蛇信子。
瞧见怪物的真容，杰洛特惊讶地都失声喊了出来：“蛇怪！！密室里的怪物，怎么会是这家伙？”
第37章：图穷匕见，来自西境兰尼斯特家族的究极阴谋！
“邓布利多，为什么？为什么你总是能坏我好事！算了....今天，我就要让你付出代价！”
幽暗昏惑的阴影之中，似乎能控制蛇怪的高个子男孩整个身子的轮廓都因为愤怒而变得模糊不清，十分诡异。
同样在黑暗中窸窸窣窣滑行的蛇怪，也隐约间向着众人吐露出了他的恐怖獠牙。
眼见着蛇怪就要露出它的一对蛇瞳，杰洛特紧紧闭上了双眼，随后提示众人道：
“大家闭上眼！直视蛇怪的双眼可是会直接丧命的！”
然而涉猎颇广的一众霍格沃茨教授们，似乎早在杰洛特开口提醒之前便早就已经闭上了双眼。
甚至阴翳且毒舌的斯内普教授，到这时候了都还有闲心思出言嘲讽杰洛特的善意劝言。
“不用您说我们也知道，我们好心的猎魔人先生。我想这学期兼任黑魔法防御课教师的教授是我，而不是你！”
“嘿！都这时候了，我们能不吵架拌嘴了么？”听到顾小恒的劝阻，斯内普冷哼一声便不再过多说些什么。
旁边自打进入密室便一直沉默寡言的邓布利多，此刻倒是抖了抖肩膀，抬起臂膀便将肩膀上站立的凤凰福克斯放飞了出去。
“福克斯，去吧！”
随后众人便听见福克斯展翅起飞的翱翔声，一声清脆的凤鸣出现在众人耳边。
顾小恒几乎能感觉到凤凰福克斯在空中飞舞着与蛇怪周旋着的各种挥击声，那耳边不时传来的一道道石柱被蛇怪尾巴抽打碎裂的爆响声便能证明这一点。
然而这种面对怪物却不能睁眼的感觉令他很难受，想到前不久自己刚激活的某项特殊天赋，顾小恒像是下定了某样决心。
他快步上前，手里先前握着的霜之哀伤与涅槃魔杖都被他收回了玩家背包。
看到众人之中唯有顾小恒不退反进，阴影中掌控蛇怪的高个子男孩仿佛被激怒的雄狮一样气哄哄地对蛇怪下了新命令，他张开嘴巴，发出蛇信子吐露的咝咝怪声：
“别管那破凤凰了，用眼神锁定，杀了这打头阵的人类！”
敌人这是用了能和蛇类交流的语言能力“蛇佬腔”——听到这陌生但又熟悉的咝咝声，顾小恒脑海里瞬间蹦出这个念头。
再也忍不住的顾小恒，把眼睛睁开细细的一条缝，随即英勇无畏地直视向前。
下一秒，他终于得以一窥传说中由黑魔法催生的扭曲造物“蛇怪”的恐怖全貌。
蛇怪通体绿莹莹的，泛着毒蛇特有的艳丽光芒，壮硕的蛇身甚至有那些雄踞整个森林的时代橡树那么粗——要知道，时代橡树可通常是由木精灵们着重培养的圣物，其粗壮程度简直可以媲美某段狭窄山区的绝境长城副堡垒。
更令目击者感到恐惧的，则是蛇怪那一嘴军刀一般又薄又长的毒牙。就顾小恒这副小体格，似乎蛇怪一口吞下十个也毫不费劲！
在蛇怪的凶狠冲刺下，顾小恒就这么猝不及防地与其灯泡大的一对黄色蛇瞳视线交汇。
1秒，2秒...正当没残存多少智慧的蛇怪自己都纳闷的准备张开血盆大口发动进攻时，只听见其掌控者——那个高个男孩歇斯底里的怒吼道：
“不可能，任何人都无法做到与蛇怪眼神交汇还平安无事！你一个人类，何德何能能成为那个例外？你怎么敢？！”
顾小恒就那么微笑着瞧见对面的高个男孩无能狂怒般的四处叫喊，没人注意的角落里他的一对瞳孔眼白的地方就像是染上墨水的白布一般飞快地化作漆黑一片。
等他再开口时，声音已然变得无比低沉。
“为了战胜怪物，我们有时候就是要暂时化身怪物。你自己也说了，没有人能抵挡蛇怪的死亡视线。但哥的存在，有时候可不是人！”
伴随着顾小恒的最后一个字节响起，一种仿佛流体石油般的漆黑物质攀附上他的全身。
一场规模宏大的非自然魔法风暴，顿时以他为中心猛然爆发。
在这股强大的魔法力量面前，即便是身披坚韧鳞甲与蛇皮的蛇怪也不敢直面其锋芒。
无数的黑暗物质，随着此刻已经变身为默默然的顾小恒随心而动，向着近在咫尺的蛇怪袭杀而去。
几乎是同一时间，先前一直盘旋在天上的凤凰福克斯也终于找到了机会，只见它猛地俯冲下来，趁着顾小恒撕扯下蛇怪的一块蛇皮的功夫，将它那长长的金喙扎进了蛇怪的眼瞳。
凤凰狠狠一用力撕扯，一股黑血便跟着转圈哀嚎的蛇怪一同从其眼眶中飞溅到了地上。
遭此重击，蛇怪的尾巴都因为失去眼睛的疼痛而疯狂撞击着一旁的石柱。
等蛇怪再转过头来，默默然形态下的顾小恒正对上了它的眼，或者说蛇怪曾经存在着蛇瞳的位置。此时可此，蛇怪两只大眼全都被凤凰啄瞎了。
黑血汹涌的喷到地上，蛇怪痛苦的发出呼噜呼噜的嘶鸣。
“教授，福克斯成功啄瞎了蛇怪的双眼。大家可以睁眼了！”解放了邓布利多等人的战斗力后，顾小恒转过头来对蛇怪恶狠狠地喊道：“尝尝这个，大蛇！”
附带有默默然形态下4%最大生命值的一击“不灭之握”，带着猛烈的绿色魔法光辉砸向蛇怪。
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然而正如顾小恒一开始的所预料的那样，身形巨大的蛇怪在挨了这一击后也不过掉了一丢丢血皮。
即便如此，顾小恒如此声势浩大的一击仍旧引起了身后一众教授的惊诧。
或者说，是他此刻的形态吓到了教授们。
“默默然，怎么会这样？！”亲眼见证了一个似乎可以控制自己行为的默默然宿主，且顾小恒的年龄明显早已超越了“默默然宿主不会活过10岁”的年龄限制两倍还多，麦格教授言语中只剩下了惊讶。
事实上，对于战斗力堪称恐怖的一众教授而言，此刻瞎了眼的蛇怪已经全然算不上威胁。
包括斯内普在内的一众教授，此刻已经转而将心思放到了顾小恒身上——他们在思考，顾小恒究竟是如何做到控制默默然这股禁忌力量的...
“邓布利多教授，看起来您对永恒是个默默然并不是很惊讶？”面对邓布利多，斯内普说话的语气都恭敬多了。
“说不上不惊讶，只是我认为，眼下还是先帮助下永恒先生为妙。以他的魔力储备，默默然的状态他撑不了太久！”
淡淡地应付了斯内普的问话后，只见邓布利多抬起了手中的老魔杖。将其对准了正在与顾小恒缠斗的蛇怪。
耀眼的银色辉光，于老魔杖的杖尖发射而出。
霎时间，顾小恒只觉得周围的魔力浓度变得无比粘稠，就好像邓布利多的这道攻击自然而然地吸走并引动了周围的所有魔力元素一样。
如此“朴实无华”的一招，最终砸在蛇怪身上却一点都不普通。
因为仅仅遭受了邓布利多一记堪比“平A”般普通而平凡的魔咒后，蛇怪那厚实到吓死人的超长血条便光速降到了0！
一招，便将蛇怪这般血牛型的BOSS秒杀！
轰——
随着蛇怪那狰狞的蛇头无力地垂落到地板之上，整个蛇躯也随着其主人生命力全然消失而失去了控制一般塌倒在了石柱旁。
“不！”此刻众人都能瞧见那一直自负操控蛇怪的高个男孩彻底疯癫了一般在阴影中大吼大叫。
“荧光闪烁。”迫不及待想要瞧见密室凶手真容的麦格教授施展了荧光咒，整个密室的阴影也瞬间消失了大半。
黑暗消散，露出了自众人进入密室以来便操控蛇怪的主谋——那个会蛇佬腔的高个男孩，他有着一头黑发，面色苍白却又很是英俊。
只是此刻在名为愤怒的情绪主导下，这张英俊的帅脸已经被破坏了不少美感，令其颜值大打折扣。
看见男孩的真容，霍格沃茨的一众教授们对此反应各不相同。
邓布利多眼镜背后的双眸散发出一抹“果然如此”的精光，麦格教授倒吸了一口冷气。斯内普仿佛受了大刺激一般差点催动魔杖甩出了咒语，只留下弗立维一头雾水地等着大家给他解释。
“他不应该出现在这里！”看着面前本不应该出现在密室之人，麦格教授不敢置信地连连摇头。
“这个男孩是谁？邓布利多教授。”杰洛特终于找机会问出了这个困惑他许久的问题。
“汤姆·里德尔，一个魔法界盛传他早已死去多年的人物。他的另一个名字，则更被人们所熟知——”
赶在斯内普犹豫着要不要喊出那个名字之前，邓布利多替他念出了那个名字：“伏地魔！”
紧接着，邓布利多又目光饶有深意地望向大势已去、自身就是个残存魂体状态汤姆里德尔身后放于地面上的笔记本。
几乎是同一时间，默默然状态下的顾小恒便一挥手将毫无反抗能力的汤姆里德尔残魂，连同其藏身的笔记本一同递到了邓布利多手中。
“各位，”众教授的目光顿时齐齐向邓布利多看过来，“我想霍格沃茨城堡内的学生们，有权被告知密室内怪物已经被干掉的好消息。至于这个笔记本，我想现在就需要被立即销毁！”
伴随着老魔杖银光一闪，咆哮着的汤姆里德尔（伏地魔）残魂瞬间随着笔记本一同燃为了灰烬。
.....
“密室内的怪物已被消灭！重复，密室内的怪物已被消灭！各学院的禁足令即日起立即取消，所有学生皆可正常参加所有学业活动以及课余活动！”
密室威胁被教授们顺利解决的消息，几乎是第一时间便传遍了整个城堡。
哈利发誓，他以前便已经见识到了格兰芬多学院内小巫师们的热情庆祝劲头。但是今天的格兰芬多学院公共休息室内的庆祝氛围，可算是前所未有的热烈。
不知道是哪个高年级学生起的头，小巫师们一个个变戏法式的在休息室内放起了各式各样的烟花炮仗。数不清的各种小蛋糕、果冻、果汁，都摆满了所有大家能找到的甜品盘。
就是在这一片欢腾庆祝之际，正在和坐在沙发上恢复精神养伤的布兰一起畅饮果汁的哈利却突然听见自己的背后传来一阵惊呼声。
“哈利，你...你背后！小心哇！”坐在哈利对面的布兰还有罗恩眼珠子因为惊恐瞪的正圆。
与此同时，来不及回头查看发生了什么事的哈利只能惊恐地瞧见保护在布兰四周地冰原狼卫同样面色难看地拔出了腰间的长剑，正严阵以待地对付着自己背后的“敌人”。
伴随着一阵水漩涡旋转而起的汹涌浪声响起，扭过头来的哈利终于瞧见了引起其余小巫师尖叫的罪魁祸首——一个浑身散发着恐怖寒气的水元素领主，正吼叫着向着他身后的布兰袭来！
汹涌来袭的水元素领主，几乎是现身的瞬间便凭空化作一滩水越过两个挡在其袭击路上冰原狼卫的围追堵截，哈利甚至都能感受到那足以令他溺亡的水元素大手尽在咫尺的威慑。
千钧一发之际，先前一直跟个木偶般瘫倒在一旁沙发里的黑袍人终于是昂起了头。
伴随着霜之哀伤自带分身与本体位置替换技能的瞬间爆发，顾小恒的身影瞬间横跨两层楼出现在了此地！
面对着对面水元素领主一副搞不清楚情况的憨憨模样，顾小恒难得地嚣张了一次。
“就你还想搞刺杀？问过我的意见了没！”
第38章：密室事件告终，临冬城公爵亲至！
与一个至少为暗金或是史诗级的水元素领主对峙，要说自己内心不虚，那绝对是假的。
看了一眼右上角自己那只剩下丝血的血条，顾小恒内心一片苦涩。
果然对于现阶段没怎么有强力回血手段的他来说，开启每秒百分比耗血的默默然天赋还是太过勉强了么...
君不见刚刚对抗蛇怪时他也不过小开了一会儿，解除默默然变身后一身血量便只剩了个血皮。
就这点血，差不多对面水元素BOSS动动手指头就能弹死自己的虚弱程度。
诡异的是，自打顾小恒一出现，对面刚刚还火力全开、一副准备要对着布兰火力全开的水元素领主便停了下来，反而像个丧失了敌我识别比能力的木头人一样对着顾小恒发愣。
见到场面上难得的平静，顾小恒当机立断冲着格兰芬多公共休息室里挤满的小巫师们一声大喊道：
“还愣着干什么？跑哇！！”
话音刚落，不少被突然出现的水元素领主吓傻了的小巫师们撒腿就跑。
被顾小恒牢牢看紧的敌人，却也仅是看了顾小恒一眼，没做进一步动作。
“永恒，你该不会一早就知道敌人会来刺杀布兰吧？”
出乎顾小恒意料的是，一直被他护在身后的哈利与布兰一行人没有趁机逃走，反倒是趁此机会提了疑问。
“当然不是，你没看见我是用分身、真身位置互换赶过来的么！算了，密室里的情况不太对劲，一会再给你们解释。”
见到布兰与哈利一副“原来如此，我悟了”的表情，顾小恒暗捏一把虚汗。
事实上，自打他跟着杰洛特来到霍格沃茨以来，有关于密室的剧情早已跟他记忆中的剧情主线相差甚远。
之所以他能像现在这样几乎“未卜先知”般地预判并赶在水元素领主现形前赶到现场，全靠剿灭蛇怪时系统给的应急提示。
当时系统给的提示也很简短，不过是“布兰危，格兰芬多休息室，速归”寥寥一句话而已。
情急之下，他这才先一步使用霜之哀伤的“死亡之影”分身技能来赶路返回来寻找哈利与布兰一伙人。
万幸的是，此刻他赶到的时机正好！
注意到对面气息正盛，却反常地不动手，顾小恒顿时听到布兰与哈利一众小巫师的窃窃私语道：
“它怎么还不打？”
“算算时候，邓布利多校长他们也该来了吧！”就在顾小恒又怂又刚地暗自腹议时，凤凰福克斯那响亮的啼鸣声便响彻了整个格兰芬多公共休息室。
随着凤凰福克斯一同出现的，还有风尘仆仆赶来的邓布利多、麦格等一众教授。
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不论密室内过多的灰尘落在身上令这群教授外表上有多么狼狈，在场的众人都无法忽视教授们身上不断散发而出的澎湃魔法气息。
见到自己的学生布兰以及哈利（顺带着被敌人盯上了）接二连三地被人妄图袭击刺杀，这让视学生安全为逆鳞的霍格沃茨教授们无疑出奇地愤怒了起来。
随着耀眼老魔杖率先疾射出一道魔咒，水元素领主顿时感受到了邓布利多校长的怒火。
嗷——痛苦的哀嚎声自躲闪不及的BOSS身上叫喊而出。
可见的血条一栏，这一击便将它揍成了残血。而这，貌似还是邓布利多收敛了几分力量为了捉活口有意而为之的结果...
仅此一击，堪称BOSS元素生涯的不堪承受之重！！
....
同一时间，不管是寝室于霍格沃茨城堡内高居顶端的拉文克劳，还是公共休息室在偏下方的斯莱特林与赫奇帕奇，都从格兰芬多小巫师们因仓皇逃窜而拼命踩踏着楼梯板的慌乱脚步声中听出了大事不妙的意味。
伴随着不少战斗力一般的理论研究型霍格沃茨教师们神色焦急地指引着学生们前往各处避难后，霍格沃茨继密室怪物之后又遭敌袭的消息不胫而走，如风一般传遍了整个城堡。
不同于其他慌乱的同学，一位哈利很讨厌的斯莱特林学生——马尔福此刻正跟着他的两个跟班：克拉布还有高尔一起稳当当地坐在斯莱特林的公共休息室里。
望着斯莱特林公共休息室那特有的绿光灯还有天花板上映照出来的黑湖里的漆黑湖底景光，马尔福一如既往地以着俯视者的高傲姿态，对着为避难而奔跑的同学面露讥讽之色。
“一群胆小鬼！真正的斯莱特林从不屑于去做那个人云亦云的胆小鬼！”
说话的功夫，马尔福甚至还悠哉游哉地从燃烧着火焰的壁炉台里取出了一个香喷喷的烤土豆。
闻着烤马铃薯的香气，平日除了吃表现得跟个蠢货一般的马尔福跟班齐齐艰难地吞下了喉咙里的口水，随后跟其他人一样面露难色，尝试着劝说老大马尔福赶紧逃命去。
“老大，咱们赶紧逃命去吧！连那些高年级的学生也都逃了呢！”
谁知俩跟班的逃命提议一经提出，便遭到了马尔福斩钉截铁地回绝。
“切，有什么好跑的？”
“老大，听说来袭的敌人超级可怕！”
眼见着两个跟班担忧此次来袭的恐怖敌人，马尔福终于“噗嗤”一下笑出了声。
“没什么可怕的，我有办法让敌人伤不到我！”说着，这位骄傲的小少爷便在长袍的口袋里摸索了起来，“开学前我爸就给我了个护身符，有那东西在，敌人根本不会伤害我！”
听到马尔福透露如此重大的秘密，两个跟班全都惊愕的睁大了眼睛，这让马尔福更加得意了，谁让他有个好爸爸呢，早早就和西境最厉害的贵族“兰尼斯特家族”攀上了关系！
随后马尔福又说道：“至于那史塔克家族那名叫布兰的小少爷么，哼哼！怕是...”
怕是什么？
正急着想要听到后续的两个跟班焦急地从软趴趴的沙发弯起腰板向前，妄图听的更清楚些。
下一刻，他们便瞧见刚刚还一副无比得意的马尔福攥紧长袍里空空如也的衣兜，面带愤怒之色的叫嚷道：
“我的护身符！它掉哪儿去了？！！”
听到自己一行人保命的希望——护身符丢了，两个跟班脸色顿时变成猪肝色。
下一秒，他俩肥胖的身躯便闪电般地从沙发中弹起。
逃命要紧！！
第39章：请叫我，永恒男爵.jpg
城堡内的慌乱，以邓布利多为首的一众教授们早已无暇关心。
或者说在这个刚刚活捉了刺杀布兰真凶——水元素领主BOSS的关键节骨眼里，危机警报解除的霍格沃茨师生在安全无恙的情况下，些许的慌乱在教授们眼里根本连个小事都算不上。
反正以往的学期里，校园内因为各种大大小小的庆祝活动也经历过不少次类似乱糟糟的情况...
“西弗勒斯（斯内普的名字），能否劳烦你和弗立维教授一起安抚下惊慌的学生们？眼下，我想大家都需要让气氛安分下来。”邓布利多用长满皱纹的手指扶了扶眼镜框，并对斯内普做出了指示。
“如您所愿——教授！”拖着那一副令聆听者不适的长音，顾小恒注意到斯内普深深的瞥了一眼地面上早已被捆绑囚禁起来的俘虏——此次刺杀布兰的元凶水元素领主。
等斯内普还有弗立维的身影一起消失在公共休息室的大门尽头，邓布利多这才收回颇有深意的眼光，转而看向地面上的BOSS。
“领主级别的元素类生物么？真可惜你不是具有肉身的生命体，否则我还真想瞧瞧吐真剂在你身上奏效的场景。”麦格教授话语中充满了惋惜之意。
作为霍格沃茨校内最为护犊子的教授之一，麦格可算是恨极了这些妄图刺杀她得意门生的狡诈恶徒，哪怕敌人是个以难缠著称的水元素领主，她也丝毫不打算放过。
“安心吧，米勒娃（麦格教授的名字）。我们会有方法弄清楚这几场击杀事件的幕后黑手的。”
就在邓布利多说话的功夫，地面上原先被禁锢咒束缚的水元素领主BOSS却突然发难。
只见它那通体都是液体的身躯骤然变得粘稠，最终凭空结冰让它变为了一个通体冰元素的新生命形态。
不仅如此，凭借结冰来让自己头颅部分挣脱禁锢咒后，这位“新生”的冰元素以着极为快速地攻击速度冲着邓布利多的方向射来一道灰蒙蒙的射线！
“统统石化！”“盔甲护身！！”
即便是和麦格交谈，也丝毫没干扰邓布利多的出招速度。
石化咒与铁甲咒的同时瞬发，简直于谈笑间轻松化解冰元素的发难。
伴随着“砰”的一声，结成石块的冰元素领主侧翻倒地，动弹不得的眼珠中满是惊恐神色。
咔擦——
先前被邓布利多使用铁甲咒格挡出去的灰蒙蒙射线弹到休息室一个木制椅子身上，却不曾想，被射线击中的椅子恍惚间便彻底镀上了一层石头的颜色与质感！
这冰（水）元素领主发射出来的射线，竟然拥有“石化目标”的效果！
“它竟然还会石化？那昨天包括没头的尼克在内的两个幽灵，是不是都是它害的？”
众人疑惑地相互对视，最终却是梅芙略带不确定地说出了自己的猜测。
“我猜并不是，梅芙。昨天两个幽灵被石化的时间太近了，基本证明是有两个凶手、几乎同时作案的！”作为专业的猎魔人，杰洛特给出了自己的意见。
见到两人还蒙在鼓里，顾小恒不禁有意识地看向邓布利多。
“邓布利多教授，我想您一定是有所发现，对么？”
“当然，我想各位可能忘了刚刚密室里的怪物了，要知道，早已死亡的幽灵对于直视蛇怪眼瞳这类的即死类效果可也都是有一些抗性的。”
邓布利多的话语，顿时引得梅芙激动地道出了总结：“所以昨晚行凶害两个幽灵分别石化的凶手，一个是蛇怪，一个是它！可是它们俩是怎么在城堡或是校园内躲藏穿行的呢？等等，不会是通过城堡内部的水管吧！”
瞧见包括顾小恒在内的众人纷纷点头赞同的模样，梅芙顿时意识到自己最后的猜测恐怕还真是说中了真相。
等大家再回过头来准备审问下又变回水元素形态的凶手时，顾小恒这才发现了一个问题。
不论他们怎么开口，水元素领主都表现出一副只有本能而没有过多智慧的模样。
而一般来说，贵为领主级别的元素生命，BOSS这般的表现透露着一股反常的阴谋味儿。
对着被俘获的水元素领主做了个“侦测智慧”的魔咒后，就连邓布利多也无奈地做出了判决。
“没用的，我想它的战斗本能实在是保留的太好，让我们所有人第一时间都没意识到它智慧上的原始与简单。按理说，这种领主级别的生命体即便是召唤也无法被人降智的如此严重才是！除非——”
联想到这水元素还会结冰“客串”冰元素领主，顾小恒此刻脑海里顿时闪过一个细思极恐的可能：
该不会这水元素领主，一开始就是个冰元素吧！
而纵观整个北境唯一拥有召唤领主级别冰元素召唤物的物品，不就是前天霍格沃茨遇袭时邓布利多在现场发现的那条来自北境著名法师院校——冬堡法师学院视若珍宝的珍藏项链“凛冬之心”么？
我滴个龟龟，所有的线索，到这里可都连起来了！！
但问题是，这一环扣一环的，这么缜密推断起来可是很恐怖的好么？
就在顾小恒串联起这些线索的时候，邓布利多也同样面带严肃神色地从巫师袍中取出了那条可以召唤冰元素领主的“凛冬之心”项链。
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对着项链，仿佛意识到了些什么的众人纷纷相顾无言，陷入了某种诡异的沉默之中。
恰逢此时，任务结算的专属系统提示音在顾小恒耳边炸响开来。
【叮！恭喜您成功收集了所有剧情相关的重要线索并成功跟随重要剧情NPC一同战胜了关键BOSS，大型区域级任务“凛冬之夜”分支任务——“霍格沃茨与密室”现已圆满完成！】
【由于您独自便完成了“霍格沃茨与密室”这项系统评估为多个玩家才能一起通关的关键剧情任务，本次任务奖励强度+25%】
【由于您成功保护了关键剧情NPC“布兰·史塔克”，金色提示任务“奔狼之血”也已完成！】
【你开启了“霍格沃茨”阵营声望，当前好感度等级为：亲善好感值：2200】
【恭喜您，获得了史塔克家族的认可，预计两分钟以后，因担忧儿子布兰安危而亲临霍格沃茨的临冬城公爵将对您表示感谢并赠送给您一个贵重的谢礼：可受封一片村落级别封地的实权男爵爵位！】
爵位？！！
看到系统众多奖励提示中最后那个金光闪闪的字眼，顾小恒惊喜地揉了揉双眼。
不是吧，他本来还想等着40~50级等级够了，再按照印象中的奇遇任务接取一个爵位任务拿个没有多少实权的荣誉贵族爵位来着。
可现在倒好，自己这一起步就要拿到个男爵爵位！还是可以获得封地的那种实权男爵！
幸福突然袭来，不禁令顾小恒高兴地晕乎乎的。
当然顾及到场合，此刻他外表还是一副严肃无比的姿态，实际上他内心早已笑开了花。
砰——
伴随着格兰芬多公共休息室的大门被人重重推开，一个身披辉铁铠甲的精壮男人走了进来。
光是他身上那枚象征着临冬城公爵与北境守护的狼王徽章，便能证明这位尊贵男人的身份——布兰的父亲，史塔克家族的当代族长艾德·史塔克！！
见到父亲亲临霍格沃茨，一旁原先充当背景板的布兰也不禁喜上眉梢地迎了上去。
“父亲，您怎么来了？！”
布兰称呼这名男人为父亲，那这男人岂不就是临冬城公爵？
不少在格兰芬多公共休息室走廊里围观的小巫师们，此刻一个个惊讶地都将嘴巴长大成了个“O”形。
天呐！史塔克公爵亲临霍格沃茨来了！！
第40章：史诗级附魔物品“巨蛇之牙”；复苏归来的蛇怪啊，为我而战吧！
在周围一行人惊讶而拘谨的眼神注视下，临冬城公爵大步流星地走了进来。
亲眼见到自己的小儿子——情报中接连遭到几次刺杀而安然无恙的布兰，这位不苟言笑的男人难得眉眼间露出了几分温情。
带着父亲的骄傲与对儿子大难不死的庆幸，艾德公爵一把将迎向自己的儿子拥入怀中。
“布兰，我听到有敌人想要对你不利的消息便赶来了这里。见到你没事，可真是太好了！”
确认自己的儿子安然无恙，连惊吓都没有过多影响他的精神状态后，这位精壮的男人终于站起了身来。
等再面对邓布利多教授等人时，他的脸上仍抱有几分亲和，但却不像面对儿子布兰时那样的温情与慈爱。
看到公爵这副表情，身后的冰原狼卫们纷纷意识到：他们熟悉的那个以严肃著称的“临冬城公爵、北境守护”艾德·史塔克，回来了。
“公爵大人，中午好！”邓布利多主动带着麦格教授一起向艾德公爵微微点头，算是为临冬城公爵的到来表示了欢迎。
“你好，邓布利多教授、麦格教授！至于这位，是....？”
瞧见父亲的目光看向一旁的顾小恒以及杰洛特、梅芙三人，布兰连忙抱有感激向父亲介绍起了自己的救命恩人。
“父亲，这是猎魔人永恒先生还有他的同伴杰洛特、梅芙。先前就是永恒先生救了我两次！！哦，当然还有教授们也救了我的命。”
听到自己儿子的救命恩人就在眼前，顾小恒注意到面前的临冬城公爵严肃的神情下露出了一抹歉意，随后便听见其说道：
“感谢各位保护我的儿子免受狡诈恶徒还有怪物的袭杀！对此，我真是感激不尽。我想，我或许可以帮助各位些什么来表达谢意。”
听到临冬城公爵如此诚恳的表达了谢意，杰洛特表情也从一开始的旁观者姿态平添了几分亲善。
见过无数贵族的他，像面前艾德公爵这样如此实诚且懂得感恩的大人物可真不太多。更别说，面前之人，还是整个北境的实质统治者——北境守护、临冬城公爵。
面对曾连续拯救了自己小儿子性命的忠勇之士，艾德公爵静静思考了片刻后便做出了决断：
“邓布利多教授，请允许我的失礼，我想先向永恒先生表达我的谢意，然后我们再谈谈那件重要之事可以么？”
得到邓布利多肯定的答复，临冬城公爵这才转过头来，一双眼眸目光炯炯有神地看向顾小恒说道：“凛冬将至，任何帮助史塔克家族的忠贞之士都将得到合理的报酬。可敬的猎魔人永恒先生，请问你是否愿意接受我的封赏，成为北境封臣——男爵贵族行列的一员？”
面对这笔可观的谢礼与报酬，顾小恒自是没有多少犹豫，甚至他还听到了杰洛特一旁对他耳语“快接受吧”的催促式劝言。
笔趣阁
“乐意之至，公爵大人。”
顾小恒的男爵册封仪式非常简短，但见证的人物规格却一点都不低。
在霍格沃茨一众教授的围观与见证下，贵为北境守护的临冬城公爵手持其瓦雷利亚钢宝剑——一款名为“寒冰”的双手大剑，在顾小恒的双肩各自轻点了一下，随后宣布道：
“以安达尔人、洛伊拿人和‘先民’的国王，七国统治者暨全境守护者，雷安伦家族“辛特拉雌狮”卡兰瑟王后之名，我，临冬城公爵与北境守护，史塔克家族的艾德，在此册封猎魔人永恒为北境荣誉男爵，至于封地，则为霍比特人安居乐业之地——夏尔！！”
夏尔？那个北境东部边缘的霍比特人聚居地？
带着巨大的惊讶，顾小恒还是接受了临冬城公爵的册封。
从他站起身来的那一刻起，永恒男爵之名便注定伴随其身。寻常玩家一两年也拿不到的实权男爵之位，尽归他掌握！
“永恒男爵，还请快快起来吧！一会儿如果你愿意的话，我想请你畅饮几杯，当然了还有你的同伴一起！”
极富亲和力的艾德公爵在和顾小恒匆匆说了几句后，便跟着邓布利多教授一同离开了。
没有人知道他们一见面说的“重要之事”到底是什么，或者说此刻一片混乱等待恢复秩序的霍格沃茨城堡，根本也没人有那个闲工夫关心这件事了。
“布兰，哈利，你们该归队了！格兰芬多学院的学生们还在等着你们呢！快，跟我一起到礼堂集合去！”麦格教授催促着布兰、哈利两个小巫师不情不愿地离开了休息室，只留下顾小恒三人组站在原地。
等所有人都散去，顾小恒这才将探寻的目光看向杰洛特。或许他的两个同伴中也只有杰洛特还在权谋的及格线上了，毕竟梅芙这位宅了无数纪元的天使御姐，某些时候还是太单纯了些。
“永恒，我真为你高兴。”看到顾小恒咧咧嘴准备反驳，杰洛特接着解释道：“千金买马骨，这个来自遥远的震旦王朝的谚语你不会不知道吧？”
“你的意思是...？”顾小恒仿佛意识到杰洛特要说些什么了。
只见杰洛特微笑着拍了拍他的肩膀，随即吹了段欢快的口哨。
“你成那段价值千金的马骨了，我的好兄弟！但无论如何，这位公爵大人都对咱们没有恶意，所以这么说来——兄弟你赚大发了，恭喜你！”
摇摇头将脑海中的混乱思绪扔出去后，顾小恒无奈的耸了耸肩膀号召道：
“走吧，先回一趟密室！我们来霍格沃茨的目标已经达成了，在离开城堡的路上，我们需要个强力的新保镖。”
“大人，我就是你的保镖诶！为了保护你，我什么都愿意！”听到顾小恒仿佛始乱终弃大渣男般的发言，梅芙娇憨地拍了拍自己的胸脯，引得一阵“波涛汹涌”。
“安心啦，梅芙，可不能什么敌人都劳你一个人解决，万一伤了你怎么办？我刚刚就跟邓布利多教授说好了，密室里那个差点害了不少人的蛇怪，死了以后怎么也要给咱们做点贡献吧？”
“永恒，你的意思是说？”联想到顾小恒一路上借助霜之哀伤展现出来的神奇手段，杰洛特话语中充满了惊讶。
学着杰洛特以往讲亡灵故事的语气，顾小恒不无幽默的念叨着“亡灵们，为我而战！芜湖！”
听到不知道哪个格兰芬多的“小疯子”在公共休息室里发神经，见怪不怪的数位霍格沃茨幽灵在走廊拐角翻了个白眼，慢悠悠地飘走了....
第41章：冬堡法师学院来人！来自邓布利多的顺水人情
原先阴森森的霍格沃茨密室，自打蛇怪死亡后恐怖气息便消散了许多。
再回到这里，顾小恒惊奇地发现密室内竟变得有些雾蒙蒙的。
啪——
伴随着一道温暖与蜜桃清香味的香风袭来，顾小恒只感觉到与自己并肩而行的梅芙伸出一双玉臂紧紧环住了自己的胳膊。
“梅芙，你咋啦？干嘛突然抱着我的胳膊不放？”
听到顾小恒不解风情的问话，梅芙忍住内心的偷笑装出一副可怜兮兮的柔弱少女姿态央求道：
“这里阴森森的，我害怕呀！大人，你就让我抓住你的胳膊一起走嘛，好不好？”
迎着天使御姐萌萌哒的一对蓝宝石般明亮闪耀的美眸，顾小恒一口老槽卡在嗓子里差点说出口。
你害怕个龟龟哦！先前密室一片神秘时，梅芙你都敢对着素未见过的恐怖蛇怪逢敌必亮剑。
现在蛇怪死了，密室里阴森之气都散了，你告诉我害怕啦？
呵，女人！薛定谔的害怕罢了。
话虽如此，向来对梅芙有求必应的顾小恒还是在天使御姐的央求下败下阵来。
“好吧，如果你需要的话当然可以。”
“耶！大人，我就知道你最好啦！”
高兴地怀住顾小恒的胳膊晃了晃，黑暗中梅芙的眸子闪过一丝狡黠的精光。
什么嘛？大人还是很好套路的嘛！这不那些爱情小说里难以进展的挽手环节，自己做起来不也是手到擒来？下一步嘛....嘿嘿
畅想起两人后续的关系会如何变得愈加亲密，天使御姐甚至都高兴地哼起了欢快的歌谣。
至于顾小恒，此刻还在分心整理自己此次霍格沃茨密室任务的收获。
不得不说，相比于连续拯救布兰两次得到的爵位奖励这般简单明了的奖励，密室任务的奖励结算起来则更加繁杂。
首先是经验，此次霍格沃茨密室任务，整整奖励了5.6万点经验值。
一次性得到如此之多的经验进账，顾小恒的等级瞬间到达了23级后还有不少剩余。
至于自由技能点与提升技能熟练度的技能精通点，顾小恒也是各自拿到了15点之多。
有关于技能点的大丰收后，也令顾小恒有些尴尬地发现一个问题——此刻他作为一个剑士，竟只有一个初始的强化普攻技能“斩击”。
除此之外，他一身上下的装备附带技能种类之繁多、复杂，算是验证了那个玩家论坛的著名梗：
身为法爷，甘道夫只会闪光术，一身技能点全点力量。那我身为剑士，一身技能只有斩击是不是也很合理？（胡搅蛮缠的骄傲脸.jpg）
下定决心后续一定要多留意下剑士技能书的获取问题后，顾小恒不禁又将注意力转回到了“霍格沃茨密室”任务的最后一个装备类奖励上。
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系统提升所说的那件至少为银色秘银级别的装备类奖励，究竟是什么呢？
带着疑问，顾小恒按下了奖励提取的按钮。
下一秒，一道亮眼的紫光便映入他的眼帘。
紫！色！史！诗！
自己这下，可真是走大运了诶！
在泛紫色的光芒逐渐收敛回奖励本身上的那一小段时间里，顾小恒脑海里飞快闪过一个个跟霍格沃茨有关的史诗级装备。
堪称魔药学宝典的《混血王子的魔药学课本》，附带时灵时不灵，但一经生效便能给人加个超级无敌大BUFF的“特里劳妮的占卜学宝珠”等等...实在不行，就连海格的那个能30倍加速火龙蛋快速孵化的坩埚充当奖励给他，他都愿意滴很呢！
当茫茫的紫光终于散去，一小节扭曲的蛇牙出现在顾小恒手里。
看到眼前这节似曾相识的蛇牙，顾小恒眼前一黑。
这蛇牙，赫然跟蛇怪嘴里那几颗獠牙一模一样！
系统，你给我出来！看我不打屎你！
见到自己心心念念期待了好久的史诗级奖励，就是这么一节蛇怪嘴里随处可见的量产货，顾小恒差点鼻子都快要气歪了...
然而就在这时，感受到宿主怒火熊熊燃起的提示系统终于来了一记神助攻。
【此奖励为史诗级附魔物品，其功效必须要附魔在装备上后才能展现出完整威能！】
【注意，巨蛇之牙的相性比较符合霜之哀伤，或许附魔完成后能给霜之哀伤提供额外的攻击特效！】
这蛇牙，可以附魔在霜之哀伤上？
在系统“此次附魔绝对能成功”的保证下，顾小恒本着试试又不亏的态度将这节蛇牙静静放在霜之哀伤之上。
瞧见他的这番动作，一旁的杰洛特还有梅芙纷纷好奇地探过头来围观。
在一行人的围观视角下，这件名为“巨蛇之牙”的附魔物品最终在霜之哀伤上空时彻底与其身下霜之哀伤的幽蓝色剑锋化为一体。
等酷寒般的霜蓝色光芒彻底消失之时，此次附魔也彻底宣告大获成功。
至于巨蛇之牙的附魔效果嘛，也着实给顾小恒一个小小的惊喜。
【当前霜之哀伤拥有一个附魔效果：巨蛇之牙的毒液附魔】
+55攻击力
+12穿甲
附带效果“掠盾者”：对一名敌方单位造成伤害时，会使其获得的任何类型护盾值降低50%，持续3秒。
附带效果“蛇怪之毒”：发动攻击时，可对目标单位叠加“蛇怪之毒”类型的流血伤害，当前同时最多叠加5层，每层蛇毒都将令敌人每秒减少（你的3%最大攻击力+2%血上限）点血量并为你提供遭到蛇怪携带者攻击时3%的伤害减免（最高减伤为15%）
————————
又是减敌人护盾，又是给自己提供伤害见面的。这附魔效果，够给力的啊！
正当顾小恒美滋滋地思考着如何利用这一效果坑害以后的BOSS之时，杰洛特伸手拍了拍他的肩膀说道：
“永恒，咱们到了！喏，你看蛇怪的尸骸就在那里。”
远处，密室中央方向的石砖地面上，那条自霍格沃茨建校之初便笼罩着神秘与恐怖肃杀传说的蛇怪尸骸早已不复其原先活着时的威风。
尽管不知道邓布利多一众教授是如何在仓促间做到的，但顾小恒真正看到蛇怪一身蛇皮、鳞甲、蛇牙几乎全都被剥去的惨样时仍旧倒吸了一口凉气。
随后，杰洛特这才听到顾小恒低声嘟囔道：“算了，反正亡灵嘛！样子上差点就差点呗！只要实力保存的够可以，就是个丑八怪我也认了。”
下一秒，顾小恒便将霜之哀伤用力插在了地上。
伴随着他引动起这柄传说中能引发亡灵天灾的诅咒之剑，早已死去多时的蛇怪残躯终于于万千低语中匍匐而起！
跨越生与死的禁忌界限，霍格沃茨的恐怖蛇怪，再一次降临了世间！！
第42章：血色庄园的不速之客，都灵族矮人的落魄王者“索林·橡木盾”！
吼！！
死而复生的蛇怪一声嘶吼，整个地下室回音连绵不断，声震九霄。
甚至这一吼声穿过密室入口的通道，都传进了霍格沃茨城堡内，引起年纪尚幼的小巫师们神色彷徨惊恐地再次四散而逃。
城堡内的乱象，顾小恒已经丝毫顾不上了。
看见面前这头比其生前体态还要臃肿了不少的威猛巨蛇，作为其新主宰的他早已经快要乐的合不拢嘴了。
谁能想到，死而复生的亡灵版蛇怪，其特殊能力竟然比其生前还要强悍！
【密室之兽·蛇怪（亡灵化）】
等级：75
资质：史诗级
生命值：12万攻击力：3万
技能：1.“石化凝视”：每隔3秒对视野内所有敌方单位释放石化射线，被命中者根据抗性遭受3秒~60小时的石化状态。
2.“密室之兽”：所有生命体单位直视蛇怪眼睛时都有0.001%~5%的概率触发“致命一击”。
致命一击的伤害等同于蛇怪的血量上限！
3.“蛇鳞”：每隔五秒获得一层5%最大血量的护盾技能，护盾存在时间内蛇怪攻击力+25%，获得治愈效果+50%，攻击附带50%几率触发双倍攻击特效
4.“斯莱特林，四巨头中最伟大的那一个”：念诵此掌控蛇怪的控制语，你将激发当年蛇怪的培育人“斯莱特林”注入蛇怪体内的强悍潜力。届时，蛇怪将拥有暂时施法的魔法天赋。
（当前魔咒储备池里拥有：回春术、闪现、嘲讽光环、大地之血、荆棘护盾）
系统评价or评分：无论如何，蛇怪作为霍格沃茨当年建校四巨头之一——斯莱特林亲自按照黑魔法典籍培育而来的魔法怪物，其拥有的潜力甚至不亚于寻常的天使。但由于某些禁忌存在的诅咒，蛇怪的资质和等级提升困难度也将更加艰难....
————————
“嘿，永恒，你确定你能掌控住这头大家伙么？要是你掌控不了，放任它跑出去可是会给人们带来灾祸的！”
感受到死而复生的蛇怪竟拥有如此强悍的威势，担心顾小恒控制不了的杰洛特猎魔人本能上线了一般抽出了自己的银剑。
事实上，他这么说也无可厚非，毕竟眼下蛇怪的气息之强悍, 甚至比起生前还要更加唬人！
“安心啦，杰洛特。咱们后续旅途的保镖工作可就靠这头巨蛇了。你要是把他砍了, 咱们可就只能靠我那只史莱姆守夜了。”
见杰洛特金眸竖起, 似乎还有些不相信, 顾小恒接着给蛇怪示意道：
“嘿，大家伙, 给杰洛特表演个翻肚皮！”
砰——
在杰洛特和梅芙瞠目结舌的注视下，百分百忠诚的蛇怪没有丝毫犹豫，硕大遒劲的巨蛇之躯一个翻滚压毁顶飞无数不堪重负的石砖, 在整个密室内引起一阵不小的动静。
“蹲下，站起来！”顾小恒接着冲着蛇怪命令道。
杰洛特：你搁这儿训狗呢？还蹲起趴下的...
看到没有手爪的蛇怪像个笨拙的憨狗狗一样努力地控制前半身蹲起，杰洛特终于是相信了顾小恒绝对掌控了这一头狰狞的巨兽。
临走前，杰洛特心累地听着顾小恒兴奋地炫耀道：“瞧，我还可以把蛇怪放进霜之哀伤自带的亡灵存储空间里, 够方便不？”
杰洛特：.....你这是欺负我不是法爷, 没有那种高端法爷才配拥有的空间储物戒指是不？
.....
等顾小恒一行人离开密室, 回到霍格沃茨的城堡里时, 麦格教授给他们带来了一个令人惊讶的消息：北境另一大中立势力“冬堡法师学院”派遣了使者来霍格沃茨了！
听到这个消息，有感于这群法师消息还挺灵通的杰洛特主动吐槽道：“这群法师还真是挑了个好时候！”
麦格教授深表赞同地微微颔首，随后道出了她特意过来的来意：“三位，邓布利多教授让我传达一个消息：冬堡法师学院来的使者想要见见你们。”
闻言，就连顾小恒都露出了“你莫不是在开玩笑”的疑惑表情。
“麦格教授, 那位使者有说为什么要见我们么？”
麦格摇了摇头，示意自己不知道，紧接着伸手示意众人跟上她的步伐道：“来吧，史塔克公爵也在现场，我想各位最好还是自己弄清楚这件事比较好。”
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....
不知有心还是无意, 反正邓布利多、史塔克公爵、冬堡法师学院的使者三方会谈的地点放在了邓布利多那间宽敞又充满了魔法神秘气息的校长室里。
轻车熟路地领着顾小恒一行人来到校长室门前, 麦格教授便冲着众人点头示意一下后便头也不回地离开了。
见到这位霍格沃茨的副校长一句多余的话也不打算说，杰洛特无奈地耸耸肩膀。
“推开门吧，永恒, 或许咱们进门后就能知道到底发什么事，能令这位素未谋面的冬堡使者想要见见你呢？”
“见我？他说的是要见咱们三个诶？！”顾小恒提出了反对意见。
“你还没想明白么，我想...我和梅芙应当只是陪衬罢了，你没看从刚刚碰面起麦格教授的注意力便一直放在你身上么？”
被杰洛特这么一说, 顾小恒自己都有些怀疑人生了。
带着满腹疑惑, 他推开了大门——或者说另换一种说法, 门背后的魔法力量似乎是感应到了他们三人的到来, 橡木大门自动开启，向着三人露出了门后方的光景。
“啊！永恒，杰洛特，梅芙，你们可终于从那地方上来了！”
似乎是有意为了不提起密室，眼镜片背后的一双眼珠炯炯有神地望向众人眨了下眼睛以作暗示，邓布利多话语中倒是一如既往地对顾小恒一行人的到来表示了欢迎。
史塔克公爵对着顾小恒的方向微微颔首，算是表达了他的善意。
至于校长室内的最后一人，顾小恒的目光转移到这位冬堡使者身上后不由暗自一惊。
这位来自冬堡的使者一身裘皮大衣，全身上下裹得跟个粽子似的一般严实，仅有脸部露在外面。令人瞩目的是，他还蓄了一撮粗壮的胡子。整体来说，他的外表更像个敦实的拳师而不是个法爷。
“几位猎魔人阁下，我是萨沃思·阿兰，冬堡法师学院的首席大法师兼院长。听了邓布利多校长的介绍，真是多谢几位帮助我解开了这场与霍格沃茨的误会！”
什么解开误会？听这位冬堡法师学院院长的话语，邓布利多还把那“调解误会”的功劳扔到了自己等人的头上？
听到这儿，顾小恒不由有些懵逼。然而瞧见邓布利多乐呵呵地、一副很是期待姿态地看向自己，他也只能硬着头皮接了这番话。
“不客气，阿兰阁下。作为猎魔人我们自然是要还所有蒙冤之人一个清白！”
暗自在心里吐槽了顾小恒的厚脸皮后，杰洛特也只得板着脸站在顾小恒身后，以观后续情况的发展。
然而后续的发展，也确实是出乎了顾小恒一行人的预料。
“邓布利多校长，多谢您归还我们冬堡学院的至宝——凛冬之心项链。您的大度与智慧，我们永远都不会忘记。当然贵校礼堂被毁，归根结底还是我们冬堡看管至宝不利，所以贵校礼堂被毁的经济与精神损失我们都将一力赔偿！”
就在顾小恒一脸狐疑地揣测起邓布利多为何会如此大度地就把凛冬之心项链归还给冬堡时，却听见冬堡学院的院长将话题转到了他身上。
“永恒阁下，听闻您的谏言帮助了邓布利多校长挫败那幕后黑手的阴谋，彻底还了我们冬堡的清白。为了表达谢意, 我想把此物送给你。从今往后，你将永远是我们冬堡法师学院的朋友！”
看着阿兰院长手中递过来的那件跟凛冬之心项链几乎有9成像的高仿品，顾小恒惊喜地将其接了过来。
当这件凛冬之心的高仿项链来到他手中时, 看见系统给的提示评级时，顾小恒的呼吸变得有些急促。
【提示：在你面前的是黑色暗金级魔法奇物“凛冬之心·仿”！其专属技能可召唤最大等级为50级领主级资质的冰元素领主！！】
看到这儿，顾小恒顿时在心里默默给这件只有一个召唤技能的凛冬之心高仿品下了定义：
这项链，忒强了！
第43章：注定不平凡的矮人们，终将塑造传奇！
见顾小恒收下了自己送出的谢礼后，这位蓄着胡子的冬堡法师学院院长高兴地伸出手来“轻拍”了下顾小恒的肩膀。
“谢谢你了，年轻人！”
梆梆——
【您遭受了重击，生命值—1】
感受到面前这位大法师善意地随手“轻拍”便在自己这具小身板上扣掉了一滴血，顾小恒脸上的顿时露出了尴尬的笑容。
在他的注视下，似乎因为热情昂扬而自觉这身穿着过于暖和了些的大魔法师——阿兰阁下微笑着脱下了自己一身裘皮大衣，露出了大衣下遮盖住的一身重型辉铁铠甲。
原以为面前这位老气苍苍的大法师是因为衰老肥胖而这么臃肿的史塔克伯爵，其冷峻的脸上都露出了一抹惊讶的表情。
毕竟谁能想到，这么一位面带苍老之色，极容易令人轻视的老法师，竟然会一反法师孱弱不堪的固有印象，放着轻便的丝绸或是布甲不穿，反而身穿这么一身普通大力士都不会穿的厚重坚甲呢？
要说这间房间里此刻谁最不惊讶，那一定当属拥有重生者丰厚经验的顾小恒了。
毕竟经过先前阿兰院长的那一招拍肩膀，他脑海里顿时想起了前世玩家之中流传的一则关于“冬堡法师学院”的一则笑谈，或者说是怪谈。
事实上，抛开眼下还跟个初生牛犊对《神谕》游戏很是懵懂的萌新玩家们不谈，前世度过摸索游戏机制的开荒期后还是有不少玩家开始了他们的作死之旅——这其中，就有不少走敏捷速攻流的刺客玩家将坏心思打到了那些法师NPC身上。
俗话说，靠山吃山，不少北境的刺客玩家便自然而然地将刺杀或是劫掠对象选到了“冬堡法师学院”出身的那些魔法学徒，乃至那些法力强大的学院导师NPC身上。
然而理想很丰满，现实很骨感，这群此刻玩家幻想的“一刀一个小绵羊（法师）”的画面并没有出现，反而不少冬堡出身的法师面对刺客不慌不忙, 脱下宽大的魔法袍、露出一身重甲举起双拳就是对着玩家一顿暴揍！！
法师穿重甲！这你敢信？
甚至还有更过分的冬堡法师不知道是偷师了哪家武僧学派，学了一手揍玩家如捏鸡的拳法。
在其堪称彪悍的近战属性下, 整个北境地区的玩家论坛都流传起了“冬堡拳师学院”的传说怪谈。
事实上, 作为重生者经验丰富的顾小恒算是知晓冬堡为何会如此强力的原因：
重力魔法的浅应用, 便是能让力量不足的法师穿上与瘦弱身板不符的重甲。
至于拳脚功夫，那就更简单了, 法师固有加BUFF技能“巨力术+近战直觉”了解一下？？
“永恒男爵...永恒男爵？请跟我来吧，我有话想单独跟你说，就让咱俩把空间留给邓布利多教授还有阿兰院长好吗？”
还是那副威严冷峻中却又不失亲和力的样子, 艾德·史塔克公爵主动拍拍顾小恒的肩膀示意。
“哦，好！”奖励拿到手的顾小恒，自然对此没有意见。
见顾小恒要离开，梅芙与杰洛特自然也是找了个理由推脱一并离开了这间洋溢着魔法气息的校长室。
顾小恒敏捷地注意到刚一离开邓布利多校长室，史塔克公爵脸上便露出一副踌躇的表情, 似乎在犹豫着些什么。
见此, 他当即问道：“公爵大人, 如果您有什么需要的话, 还请尽管说, 我将很乐于帮您的！”
听到他的这番话, 顾小恒竟从艾德公爵面容中看出一丝如释重负的意味。
“好吧, 永恒, 我一直很犹豫.....我作为北境临冬城公爵的荣誉不允许我对你——布兰的救命恩人这么做，但请原谅, 你能把先前那件从马尔福家族后裔小孩身上捡到的护身符借我观摩一下么？”
听到艾德公爵一直犹豫了很久的要求就是想要观摩下那件马尔福的护身符, 顾小恒当即爽朗的答应了下来。
“没问题, 公爵！喏，这就是那件护身符。”将护身符递给面前的公爵后, 他又紧接着好奇地问道：“这一定是布兰殿下告诉您的吧，我就猜一定是哈利将护身符的消息透漏给了布兰。”
当话题聊到布兰身上，史塔克公爵久违地露出了一抹发自内心自豪的笑容。
“没错！对于男爵你说的那位哈利·波特, 我也早有耳闻，魔法界传言中战胜伏地魔的救世之星。即便对我一个对魔法界参与甚少的外人来说, 他的名字也是如雷贯耳啊！”
然而当这位严肃的公爵细细用手指摩挲确认了这件从马尔福身上掉下来的护身符真的如其外形雕刻的那样, 是来自于兰尼斯特家族的独特镶金雕刻工艺后, 先前仅有的一抹为布兰成长进步的自豪笑容都从他的脸上消失殆尽。
上位者的威严，与身为一个父亲对儿子接连遭到刺杀的愤怒气息，从他身上蔓延而出。
这一刻，在场的顾小恒三人组终于感受到了艾德公爵身上那股独属于传奇战士的澎湃气息。
通常来说, 如此在人前情绪失态的场景可是很少出现在常常因为喜怒不形于色而被人民冠以“默狼”之称艾德·史塔克公爵身上。
如此可见, 护身符暴露出来的真相究竟引起了这位公爵大人多大的怒火。
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正当杰洛特以为史塔克公爵就要发怒之时，却见他眉头微皱着平息了满腔怒火，恢复了平常那幅冷峻的表情，仅有一旁霍格沃茨走廊上快要被他捏成碎渣的木制楼梯扶手，才能证明他究竟有多么愤怒。
“公爵大人，这枚护身符我留着也没用，您留着吧！”
听到顾小恒不等自己提出保留护身符当作证据的请求，便如此善解人意地主动将护身符送给了自己，就连史塔克公爵自己都有些不好意思了起来。
只见这位素来将荣誉看的比生命还重的公爵将自己披风上那枚刻有史塔克家辉的冰蓝石胸针取了下来，并将其郑重地交给了顾小恒。
“请收下吧，这枚胸针上刻有史塔克家族的徽记。在北境这片土地上，倘若你遇到困难时可以拿着这枚胸针寻找当地史塔克家族贵族封臣的帮助！我想作为其效忠的封君，他们会卖我这个面子的。”
“多谢公爵大人，您真是太慷慨了！”接过胸针，顾小恒颜笑眉开。
事实上，没有人比顾小恒更知晓这枚胸针的重要性。
某种程度上来说，史塔克公爵送他的这枚胸针称得上是北境版本的“尚方宝剑”也不过分。
虽然做不到“上斩昏君，下斩奸臣”，但大多数北境忠诚于史塔克家族这位封君的贵族们都会卖这枚胸针一个面子，而这也就给了顾小恒“借势/狐假虎威”的机会。
倘若运用的好，甚至都能帮他完成许多之前看似不可能完成的任务乃至谋取巨大的利益！
.....
相比于来时的兴师动众，顾小恒一行人从霍格沃茨离开的过程倒是显得静悄悄地。
没人知晓离开前顾小恒私底下单独又与史塔克公爵、邓布利多教授分别聊了些什么，但观其相谈甚欢的气氛，不难怀疑顾小恒这位交际大师获得了这两位北境大人物的认同乃至友谊。
之后又与霍格沃茨相识的布兰，哈利等一众小巫师们告别后，顾小恒连同梅芙、杰洛特一起终于是来到了霍格沃茨城堡旁的霍格莫德火车站。
当然了，他们三人组来到火车站自然不是想要乘坐火车离开霍格沃茨, 而是仅仅为了离开霍格沃茨城堡这片“禁止任何形式传送”的地界来发动“炉石”返回血色庄园。
身为史塔克公爵亲自册封的男爵，顾小恒还想着前往其封地——“夏尔”看看呢！
确认所有人准备好了之后, 三人一齐发动了炉石。
炉石那特有的传送辉光一闪，顾小恒等人的身影当即消失在了原地。
.....
再睁眼时，顾小恒一行人便回到了血色庄园——这个由前土匪、被诅咒的怪物纳威伦赠送给顾小恒的豪华庄园。
尽管才从庄园离开了寥寥几天, 但当顾小恒再次回来时他还是有些不适应。
看着血色庄园内他过去还感觉超级舒适的一切，他脑海里不自觉地就将其和霍格沃茨城堡相互对比了起来。
毫无疑问，在到处都是魔法的霍格沃茨城堡衬托下，魔法元素还不够浓郁、功能也没有那么齐全的血色庄园在这项大比拼中完败！
正当顾小恒准备利用纳威伦给他留下的那笔丰厚遗产建些建筑修整下这间庄园时，一则突如其来的系统提示却令他有些吃惊。
【警告！有一伙矮人全副武装地准备袭击你的庄园卫队！】
【您旗下房产“血色庄园”守卫部队成员“3级森林松鼠”遭受入侵者的攻击，已阵亡×1！】
“有敌人入侵！”顾小恒喊道，引得不明就里的梅芙与杰洛特纷纷拔出了武器。
咚咚——
那经过修整过的庄园大门，应声响起了一阵沉闷的叩门声。看得出来，敲门人的力道用足了力气，都快要把门拆下来了...
透过系统给的视野，瞧见那群杀了他手下一只森林松鼠的“入侵者”模样的顾小恒在杰洛特、梅芙惊讶的表情下主动扬扬手，打开了大门。
大门打开，一群矮个子、衣服制式乱糟糟而丝毫不统一的蓄胡矮人们出现在他们面前。
和其粗俗的叩门动作不同，面对顾小恒身后举起武器的庄园主人（指杰洛特还有梅芙），矮人们很是彬彬有礼地向着众人微微点头行礼。
随后随着矮人队列里的一阵骚动，一位头戴长长的银穗装饰的天蓝色兜帽、镶嵌红宝石的腰带的矮人作为领头的话事人站了出来，主动和顾小恒交涉道：
“打扰了，我们长途跋涉了一番，因此想要在这儿借宿一晚，可以么？”
几乎是这位领头矮人说话的瞬间，顾小恒的神级提示系统就仿佛受到了大刺激一般拼命闪烁着蹦出了一则新提示：
【你面前之人，乃是梭林二世，是瑟莱因二世之子、都林矮人之王与山下之王王位的继承者：索林·橡木盾！】
【在其身上，隐藏着一则传奇任务“孤山远征——都灵族矮人的复兴伟业”！】
事实上，不用系统提醒，顾小恒也能认出来面前矮人年轻领袖的身份。
面前的这位衣袍上沾满了泥水却也难掩其领袖贵气的矮人，正是都灵矮人一族的落魄王者，命中注定要复兴矮人“摩瑞亚王国”的都灵族矮人之王！
第44章：食人魔的大脚印，拯救索林侄子大行动！
矮人们想要在自己的血色庄园借宿一晚？
就在顾小恒思索的功夫，来自系统任务栏的提示音应声在其耳边响起。
【您激活了一则绿色提示：答应下矮人们借宿一晚的请求，您将获得1000点经验的奖励】
【请不要觉得吃亏，或许您作为庄园主人的慷慨，将能替您赢得这群矮人的友谊——且是一位都灵族矮人正统继承人的友谊！】
答应矮人们借宿一晚的要求，就奖励自己1000点经验值？
这哪算吃亏啊？简直白赚好么。
这么简单易完成的天上掉馅饼的好事，他还巴不得再多来点呢！
面对矮人们夹杂着好奇与探寻意味的目光，只见顾小恒微微一笑, 招手欢迎道：
“乐意之至，各位，欢迎光临我的庄园！”
.....
热情地领着一众矮人来到了庄园内主楼的餐厅，顾小恒一挥手便利用庄园主人的魔法权限，当着矮人们的面变戏法似的变出了一桌热气腾腾的美食与甜美香腻的酒水。
“都灵（矮人的先祖诸神之一）在上啊！你竟然还会变戏法！”见顾小恒初次露一手便这么神奇，矮人们惊讶地直薅胡子。
由于不清楚顾小恒为何会如此热情地招待这群素未相识闯上门的矮人们，梅芙和杰洛特坐在桌子一角闷闷地喝着果汁与啤酒，静静地不说话。
事实证明, 这招待任务的1000点经验值奖励并没有像顾小恒想象中的那么容易挣，矮人们的胃口还有喝酒的好兴致，比他预先设想的还要夸张。
炭火烤鸡，烤鹌鹑，香煎小羊排...蓝纹奶酪，小茴香蛋糕，似乎白天赶了不少路、因此饿坏肚子的矮人们可算是来者不拒，将其统统吞下肚。
他们的好胃口不仅体现在百无禁忌的食谱上，还有他们对果汁、茶水甚至是啤酒的大肚量上。
一两升的啤酒小木桶，几乎是空了又盛，盛了又空。反反复复的次数之多就连借用魔法变出来食物与酒水的顾小恒自己都已经快要数不清了。
随着近乎宴会狂欢般的胡吃海喝了一通后，喝酒喝嗨了的矮人们终于是打开了话匣子，而攀谈的对象自然是这间庄园的主人——请他们吃饭畅饮的好心人顾小恒。
“感谢你的慷慨，好心的永恒先生！愿都灵永远保佑你！”
“永恒先生, 我们没有什么能回报你的，但或许，你可以收下这只我们路上打猎猎到的森林松鼠。松鼠肉吃起来还是挺不错的！”
听到矮人们的感谢语，顾小恒无奈地扶额回复道：“额，事实上这只松鼠，是我麾下用来警戒那些妄图入侵庄园之人的警戒哨兵。”
“啊？这松鼠竟然属于你！好心的永恒先生，这实在是太不好意思了。”不少矮人像个做错事的小孩子被爸妈抓了现行一般露出了彷徨无措的表情。
“没事，区区一只松鼠而已...你们拿着当储备粮吧！”由于死去的松鼠对他没有啥大用处，顾小恒干脆当作顺水人情送给了这群看上去有些落魄的矮人们。
殊不知，他的慷慨举措更是引起这批矮人领袖——索林·橡木盾的兴趣，只见他饶有兴趣地问道：
“所以永恒先生，你是个会操控动物魔法的隐居法师？”
听到这个新奇的话题，餐厅内十几个矮人有不少都放下了手中的酒杯，眼睛内闪烁着好奇求知的目光看向顾小恒。
出乎杰洛特与梅芙意料的是，顾小恒竟无比诚实的实话实说道：“不，正相反，我是个掌握了被诅咒亡灵之剑的剑士...”
噗——“咳咳”依稀可见几个贪杯的矮人听到顾小恒疑似“亡灵法师”身份的自爆而震惊地喝酒呛了一喉咙。
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“兼猎魔人。”顾小恒接着补充道。
听到一向以“猎魔”为己任的猎魔人与“掌握被诅咒的亡灵之剑”的这般差别悬殊的巨大反差，矮人们一时间有些拿不定主意，这令他们本能地寻求其领袖索林·橡木盾的意见。
即便自己成为了全屋的焦点，索林仍旧不紧不慢地端起酒杯，微抿了一口麦芽啤酒后这才缓缓说出了他的判断，或者说是他身为领袖的意见：“感谢你的诚实，朋友！为我们热情待客的庄园主——猎魔人先生干杯！！”
“干杯！！！”听到领袖选择相信顾小恒的决断，矮人们纷纷高举酒杯向顾小恒表达他们最为诚挚的谢意。一时间，餐厅内洋溢起了欢快的气息。
饮酒正酣，主宾尽欢之际，一直以来在餐桌末尾角落处的杰洛特也是对着矮人们提出了心中的疑惑：“你们这是要到哪儿去？我看你们白天也一定赶了很远的路。”
索林麾下矮人团队中最贪享美食美酒的邦伯，一位胖得肚皮都快顶到其双下巴的肥胖矮人不假思索地脱口而出道：“夏尔，我们团队潜在的新成员飞贼就住在那里！”
飞贼？
“邦波，吃你的饭去！”谁知这位心直口快，似乎不懂得撒谎为何物的贪吃矮人一开口，便遭到其同伴的齐声谴责，似乎矮人们纷纷惊诧于邦伯随口便道出了他们此行需要保密的目的。
见到矮人们忐忑不安的神情与动作，发现这一点的杰洛特顿时熄了再寻根问底的心思，他又重新安静喝起了杯中的麦香啤酒。
唯有一旁单纯的梅芙，此刻好似还没有认清楚情况似地向着矮人们炫耀起了她家大人“顾小恒”得到史塔克公爵的册封，成为夏尔男爵的非凡成就。
“哦，原来你们也要去夏尔，这真是太巧了吧！我家大人也是刚刚被史塔克公爵亲自册封为夏尔男爵，明天我们也准备前往夏尔上任顺道视察下那里的情况呢。或许，我们可以一并同行前往夏尔呢！”
“夏尔男爵？那里不是霍比特人的地界么！什么时候又归人类那个辛...辛特拉王国的北境公爵管理册封了？”耿直的邦伯困惑地直拍脑袋。
“嘿，邦伯，你爸妈教你知识用的家族历史书该更新了！早在几百年前奥克半兽人入侵夏尔，而那里的霍比特人向人类求助时夏尔便根据其盟约自动归属于辛特拉王国治下了。我的表亲，你真是孤陋寡闻啊...”邦伯的另一个表兄弟波弗发出了一声看学渣般的叹息。
噼啪——
伴随着桌椅被向后推开的响亮摩擦声响起，索林这位矮人们的领袖站起身来，算是为这场来之不易的晚宴做出了结束讲话：“时候不早了，大家该休息了！至于永恒先生，如果明天你愿意的话，我们彼此一同前往夏尔吧，彼此间可以有个照应。”
面对这位身怀传奇血脉的矮人王后裔，顾小恒从善如流，应了下来。“这真是再好不过了，索林阁下。”
吃饱喝足的众人各自起身离开，回房休息去了。
和矮人们吵吵闹闹、回房间路上还要三五成群的闹腾不同，顾小恒三人组倒是并肩而行，谁也没有说话。
这份难得的安静，一直到杰洛特来到属于他的那间客房时才被打破。
黑暗中，杰洛特的金瞳平静地望向顾小恒，随即说道：“永恒，我的兄弟，你倒挺相信这群矮人的嘛！能告诉我为什么吗？总不能你真是和他们一见如故吧！”
面对杰洛特的疑惑，顾小恒的回答却很简单。
“相信我杰洛特，现在他们似乎还名声不显，甚至很落魄。但可见的未来，他们这个团队，将会塑造一段不可超越的传奇！”
传奇...么？思索着顾小恒的话语，杰洛特点点头，似乎从中领略到了些什么。
黑暗中，唯有其本人所能瞧见的顾小恒任务栏界面正闪烁着一抹金光闪闪的璀璨辉光。
就在刚刚，他已借着和矮人们攀谈的功夫成功激活了那则跟索林一行矮人们有关的传说级任务！
而借着与矮人们同行的机会，他终于得以名正言顺地加入这段都灵矮人族复兴的重要剧情之中。或者说，与矮人们一起，亲自塑造这场传奇之旅！！
第45章：食人魔王国的消息，精灵故国刚多林的珍贵遗产
第二天，顾小恒醒的很早。
或者可以说，他并非是自愿这么早早醒来的。是矮人们一大清在庭院里制造出来的喧闹声音，令他不堪其扰地从睡梦中惊醒。
“哦，这可真是...梅芙？你怎么在我床上？！”
顾小恒刚准备习惯性地确认下玩家面板，就瞧见一对白雪般白皙的玉臂抱着自己的胳膊肘不放，玉臂的主人——梅芙正慵懒地躺在他身旁深陷梦乡。
似乎是顾小恒的话语惊醒了正享受着美妙甜梦的梅芙，只见这位匆忙间醒来的天使御姐挥手抹掉嘴角间不知名因美梦流淌下的口水, 抬起头来讪笑着解释道：
“嘿嘿，大人你别生气嘛！昨晚夜里打雷了，那雷声一震，我一时害怕就直接跑来找你了！这不你睡得太沉，我就不自觉抱着你睡着了嘛....”
天使，还会怕打雷声？？？
对着天使御姐那一脸心虚的表情，顾小恒只能摆摆手示意此事就此揭过。
“好吧，梅芙。不过昨晚真的打雷了么？我怎么没听见？”
“真的有哦，大人！不过就那一道雷击声特别响，或许是有人在庄园附近使用了雷系技能呢。”
点点头算是认同了梅芙的猜想后，顾小恒这才和梅芙一起下了楼。
...
从二楼下来，来到可以瞧见庭院内风景的一楼大厅时，顾小恒这才瞧见他的那群矮人客人们一大清早地究竟在搞什么名堂——矮人们正在利用马厩里的修蹄工具，在为他们那批充当坐骑的矮种马修剪蹄子与更换新的马蹄铁呢！
矮人队伍的领袖索林·橡木盾看见顾小恒的身影，也是放下手头的工具向他走了过来。
“早上好，永恒先生！多亏了你马厩里那些修蹄工具，我们才能及时给马匹换上新的马蹄铁。那帮该死的沙石道路，一路上可是让我们的坐骑马蹄铁磨损的够呛！”
索林身后的矮人们做起马匹修整工作来热火朝天的，不过顾小恒仍是从不少矮人脸上看到了过分焦急热切的情绪，他们仿佛内心十分急于上路，就好像马匹一恢复正常他们就马上骑着离开一样。
看到这儿, 顾小恒不由感到好奇。“索林阁下，看起来你们很是着急上路的样子。不知道是有什么紧急要事发生了么？”
索林眸光顿时一暗，随后说道：“我的侄子，菲力和奇力，这两个棒小伙子今早没有按照约定及时赶到这儿来与我们会合。我们准备顺着先前我给他们事先留好的标记，沿着大路原路返回去找找他们。等马蹄铁一换好，我们就要出发！”
“那好，我们也跟你们一起吧。反正我也没有过多需要整理的行李。”
见索林一副心有愧疚的神情，顾小恒又豪放地轻笑着拍了拍他的肩膀安慰道：“多个人多份力嘛！放心吧，我们这么多人，一定能找到你那俩不知所踪的侄子的。”
恰逢此时，独自在餐厅内吃好早餐的杰洛特也走了出来。
不一会，马蹄铁更换好的矮人们便点头示意一切就绪，可以出发了。
.....
庄园附近几乎全是密密麻麻的树林，冬青树、哨兵树、松树...
当然了，这么一大片森林里绝非只有树木以及林中动物这一小群生命而已，在这个天空有些雾蒙蒙的上午，林间的大道便迎来了顾小恒以及矮人们这群新的来客。
沿着道路前进, 随着离庄园的距离越来越远，林中土地的颜色也越来越回归其原先本质的颜色——黑色, 棕色又带点浅灰色。
土地的颜色, 这还要弄掉其表面覆盖的一层厚厚的白雪才能看到。毫无疑问，凛冬的踪迹早已踏上了北境这片苦寒之地....
这不禁令顾小恒回想起几天前他与杰洛特梅芙刚造访这片土地时遭遇的光怪陆离之事——碰见被诅咒变成半野兽半人类模样的纳威伦，还有他那真身为吸血女妖的伴侣薇瑞娜。
不过自打他继承了纳威伦的血色庄园后，他凭借着庄园自带的那支由森林熊以及吸血女妖的守备部队清理了周围树林中那些较为弱小的、极具有攻击性的森林狼等野怪们。
像是眼前这幅奇怪光景，算是离开他庄园附近范围才能见到了。
骑着那匹名为“萝卜”的母马，杰洛特伸手指了指马蹄下的白雪感叹道：“永恒，看到了么？属于这片土地的漫漫长夏早已过去了，而足以导致万物酷寒死寂的凛冬，就要来了！”
听到杰洛特主动聊起凛冬到来的踪迹，顾小恒不由有些尴尬与异样。
毕竟某种意义上来说，北境乃至整个辛特拉王国迎来凛冬的真正主导者，就是他这位解封霜之哀伤的新主人来着。
这种身为主谋却要装作若无其事、毫无关系的旁观者角色聊起自己过去的所作所为，个中滋味还真是怪怪的...
“停！这个标记...”一路上向来骑马领跑在最前面的索林举手示意众人停下，随后只见他手指着路旁一颗被小刀式的武器道具划上“X”这样造型的标记解释道：“这是菲力奇力弄得，我那俩侄子给咱们单横线标记又划了一刀，他们一定在这附近！”
听到这儿，众人当即抬起头环顾了一圈四周。
然而令大家失望的是，四周的景色还是那副熟悉的模样：密密麻麻的树丛，被白雪覆盖的土地，耳边熟悉的飞鸟啼叫声...跟来时路边沿途所见的一切光景没什么不同。
“菲力和奇力貌似并不在这儿，他们是不是遇到什么危险了？”
“或许他们昨晚是有什么事耽搁了呢？”
面对矮人同伴们大声嚷嚷着各自的猜测，索林斩钉截铁的回问道：“什么事能让他们在这条距离庄园不到一小时脚程的地方耽搁一整晚？他们一定就在附近，大家仔细找找！我们不能抛弃任何一个同伴！任何一个！！”
听到领袖的命令，矮人们忠实地四散开来寻找。然而面对密密麻麻的灌木丛还有树林，因身材肥胖臃肿而行走缓慢的邦伯不由抱怨道：
“要是甘道夫在这就好了，巫师在找人一道上总是很有办法！”
然而等待他抱怨的，是索林严厉的语气：“甘道夫早就赶到夏尔替我们与那位霍比特人飞贼接洽去了！甘道夫又不会分身术瞬间出现在这里，寻找菲力、奇力的事只能靠咱们自己！”
【叮！您激活了传奇任务“孤山远征”的支线剧情任务1：寻找矮人菲力、奇力！任务奖励：保底为3500点经验值，另有其他未知物品奖励】
得知任务成功激活，顾小恒也不废话，直接举手示意他有办法。
“大家别着急，我有办法，看我的吧！”说话的功夫，一坨黑灰色为底色的史莱姆便自顾小恒手中的霜之哀伤剑锋处蔓延开来，最终化作拟态史莱姆的模样。
众矮人：？弄个史莱姆做什么
接下来顾小恒的操作，着实震惊了围观的一众矮人。
几乎是数个呼吸间，发动拟态技能的史莱姆便凭空将果冻般的身体化作一头足以挥动起翅膀翱翔于天际间的老鹰模样。
“去吧，寻找附近有没有两个矮人的踪迹！”顾小恒一声令下，百分百忠诚化、作老鹰模样的史莱姆便展翅翱翔，飞到空中寻找菲力、奇力两个矮人的踪迹去了。
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等顾小恒回过头来，等待他的是矮人们一个个目瞪口呆的表情。
“都灵在上啊！我没看错吧，史莱姆竟然变成了一头真的能翱翔的老鹰？！”邦伯激动地将他那大肚皮拍的梆梆响。至于其他矮人的震惊情绪，也没比他少多少。
顾小恒神乎其技的伟岸形象，也立马在矮人心中树立了起来。毕竟在这个同伴疑似遇险失踪的危机状况下，团队中有个掌握魔法的同伴可真是能够令人安心不少。
不一会儿，老鹰形态的史莱姆便飞了回来，带给众人一个略微有些惊险且沉重的消息：就在离众人不远的一片洞穴附近，它发现了一排足有半个树桩般粗壮的大型号脚印与数段被废弃的绳子。
“索林，我们要去看看么？”矮人团队中年龄最大，蓄着长长一撮花白胡子的巴林主动问起了领袖的意见。
面对可预见的风险，想到自己那两个好侄子、棒小伙还不知所踪，索林狠咬牙关，毅然决然地说道：“出发，大家带上武器，随时准备战斗！！”
.....
十分钟后，众人对着泥泞地面上长长一串，一直蔓延到尽头洞穴那口黑漆漆洞口处的硕大脚印面面相觑。
拿起拟态史莱姆最早发现的那段被废弃在树丛旁的那一小段绳子，索林凝神观察了片刻后跟大家分享了他的判断：“这是被人故意割断丢下的。这个刀口的切割痕迹，我熟悉的很——只有奇力才会这么做。”
停顿了一下后，这位矮人领袖静静说出了那个在场所有人脑海中出现的念头：“菲力、奇力一定就在那个洞穴里。我们需要闯进去，把他们救出来！”
听到自己一伙人就要闯进那个漆黑一片，照不到一点光亮的洞穴拯救同伴，就连队伍中最为英勇无畏的巴林都对着地上那一长串硕大可怖的脚印紧张地直吞口水。
然而得知同伴有难，矮人们绝不抛弃同伴的信念仍旧飞快地压倒了他们对于未知大体型敌人的恐惧。矮人，就是这么一个忠诚勇敢的种族。
矮人们纷纷拔出利剑，手持战锤与盾牌，沉默着跟随着索林顾小恒的步伐进入了那个“凶恶如兽”的洞穴入口，自始至终一句牢骚话都没说。
....
洞穴里乌漆嘛黑一片，昏暗无光的环境令矮人们与顾小恒一伙人的行进很不顺利。
由于怕贸然升起火把会令敌人提前警觉众人的到来，矮人們只能彼此挤在一起靠着顾小恒给他们的那盏点起蜡烛也不会被人发现的“光荣之手”照明。
至于团队中唯一拥有“黑暗视觉”，能在黑暗中看清一切的杰洛特，则当仁不让地作为领队走在了最前头担起了指引众人前进的重任。
走着走着，矮人们便感觉自己撞到了一个坚韧的后背——那是走在他们前面的顾小恒突然停了下来。
由于与顾小恒这位高大人类的身高差，本就十一个人共享一盏蜡烛微弱火光的矮人们什么也看不见前面发生了些什么，它们只能压低声音问道：“什么情况？”
回答他们的，是顾小恒一声尽可能压低腔调的“嘘”声。
“杰洛特说他们看到菲力和奇力的身影了！放心吧，他们安然无恙，只不过被人捆着。”
菲力和奇力还活着？！听到这个好消息，不少天生乐观大条的矮人们几乎都要跳起来拍手相互庆祝起来了。
面对矮人们可能引发大麻烦的混乱局面，索林威严地用目光扫视麾下的一众矮人，将这股盲目庆祝的情绪消灭在了萌芽之中。
镇压下胡乱乐观的矮人同伴们后，索林这才尽力挤到顾小恒身边询问仔细的情况。
“你的两个侄子确实一根毫毛都没伤，但他们的处境也并不安全....瞧，敌人就在那儿架起热锅准备煮了他俩呢！”
伴随着顾小恒侧开身子，给索林让开查看远处光景的空间，索林这才瞧见杰洛特让众人停下的原因。
洞穴的尽头，有三个身形高大的如同巨人一样的硕大身影围坐在一个榉木燃起的特大火堆旁。
火堆之上，一个巨大到不像话的大号铁锅正被人为地支起来散发着热气，再加上一旁竭力挣扎不想被巨人身影们放进锅里以便煮了吃的两个矮人俘虏（奇力与菲力两兄弟）一起形成了这副恐怖的画面。
在索林的注视下，坐在最边上的那个巨大身影转过了身来取其放在脚边的一桶不知道从哪抢来的葡萄酒桶。
明暗不定的火光下，大半个脸都笼罩在洞穴内漆黑昏暗中的巨大怪物终于露出了属于它们这群怪物的真容：肥硕的脑袋，弯曲的双腿，非同寻常的野蛮五官。
面对矮人们的敌人，竟是三个可怖的食人魔！！！
第46章：湖中女神之剑，通往夏尔的传送裂隙
“唔，这葡萄酒真带劲！好喝，好喝！”
一门心思放在吃喝上的食人魔丝毫没有发现躲在阴影中的矮人入侵者。
为解口头之渴，这位野蛮的食人魔举起胳膊一拳便砸在木制的酒桶上开了个口子，任由精酿的葡萄酒液灌入口中。
空气中飘散着令人垂涎的葡萄酒香，这让一旁坐看它享受美酒却喝不着的两个食人魔同伴着急得破口大骂。
“你个蠢货，喝快点！等你喝几口就该我享受了！”
说着，原先一直负责生火将锅中汤水煮沸的食人魔便不由分说地用手肘狠狠捅向一旁正在喝酒的同伴。
后者被他捅得狠狠呛了一口酒, “闭上你的鸟嘴！”它还是抓着葡萄酒桶不放，继续反击道：“昨天还能吃羊肉，今天我们就要沦落到只能吃这两个瘦瘦小小的矮人了。看看他俩，肉质一定又少又柴，这让我怎么吃？”
黑暗生物虽然模样千奇百怪，但它们除了野蛮外似乎还有一项共同的特质：自私。
伴随着负责烹饪的食人魔一声“吃我一拳吧，傻瓜！”式的怒吼，三个食人魔便像个饥荒年代的野狗般厮打在了一起。
在这片空间并不算过分宽阔的洞穴里，三个拥有巨人般硕大体积的身影互相扭作一团，又踢又打的动作数次差点将菲力、奇力两个矮人俘虏踩扁。
见到敌人自己发生了内讧，索林只觉得这是个拯救人质的好机会。
就在属于食人魔的打斗进行得如火如荼的时候，靠近来路的阴影中骤然响起一声索林的矮人战吼。
“大家跟我上，冲锋！冲！！”
索林如同幽灵般冷不丁的一吼，足足将三个扭打在一起的食人魔吓了一跳。
面对呈盾墙阵型冲过来的矮人战士们，盛惊之下的怪物们只能转动着笨重肥大的身子推推嚷嚷地从岩石地面上爬起来仓促应战。
骚乱中，顾小恒和梅芙共同骑着英勇无畏的骸骨战马“无敌”直冲火堆旁被绳子麻袋捆成一团的菲力、奇力矮人两兄弟。
在“无敌”这匹前代巫妖王阿尔萨斯的战马努力疾驰下，顾小恒没费多大劲地便从三个挥舞着手中树木大棒的食人魔脚跟旁有惊无险地闯了过去，顺便还灵巧躲过了不少下在一旁矮人们看来险之又险的攻击。
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拯救过程很是简单，顾小恒用霜之哀伤锋利的剑锋刷刷一斩, 由树藤编制而成的麻绳便应声而断。再将套头的麻袋一掀，两个矮人俘虏便重新恢复了自由。
“感谢您救了我们俩的命, 先生。”获取的矮人两兄弟礼貌致谢后便一咕噜得从地上爬起来, 立马就要准备投入战斗，支援他们那些正在与食人魔周旋的矮人同族们。
说实话，索林的矮人们与三个体型远大于他们的食人魔大块头周旋得很是困难。
面对食人魔那敦实得跟个树桩子一样得大粗腿，就连杰洛特持剑挥砍起来都没有那么顺畅。
即便是利用阿尔德法印这种能击晕某些大型猫科动物（如寻常的普通老虎）的法印，其效果作用在食人魔身上也不过是一瞬的动作迟缓而已...
“嘶，嘶嘶——”
就在战斗打的十分焦灼之际，一串串危险的蛇信子吐动声便传到了在场之人的耳边。
“蛇，巨蛇！！大家快躲开。”索林一边飞速后退，一边不忘提醒身旁的其余矮人一起后撤。
面对阴影中绵延攀附而来的可怖长蛇，本就因迎战食人魔而心力交瘁的矮人们只得骇然地注视着蛇怪冲了过来。
出乎众人意料的是，这条长着血盆大口的巨蛇一经出现便将目标牢牢锁定在三个食人魔身上，趁着蠢笨缓慢的食人魔还没完全招架出手，蛇怪那狭长恐怖的蛇瞳便伤过一抹恐怖的黑光。
石化凝实发动的那一刻，三个食人魔当即便有一个当场石化，化作一具呆傻的巨大石雕像。
剩余的两个逃过一劫，没有被石化的食人魔也难逃过死亡的命运。
只见蛇怪张开了血盆大口接连两下撕咬，嘎吱嘎吱两口下去便咬掉了它们躯体的大半并吞入腹中。
整体过程行云流水，甚至围观的矮人们几乎这辈子都不会忘记蛇怪撕咬食人魔躯体筋骨肉块时“嘎嘣脆”的声响了。
“都灵在上啊！索林, 我们怎么打败这头巨蛇畜生？”菲力奇力两兄弟即便面对来势汹汹的蛇怪，仍英勇无畏地毫不退缩，一心想着战胜这头可怕巨蛇。
吼——矮人们不敬的言语，令能听懂人言的蛇怪不满地冲其大吼。
“安静！”在矮人们不敢置信的注视下，刚刚还野性十足的蛇怪几乎在顾小恒下令的瞬间便低头以作臣服状，最终化作一滩黑烟钻回了霜之哀伤的剑刃中消失了。
“见鬼了，永恒阁下，你这....”即便是矮人团队中年龄最为年长的巴林，他发誓这辈子都没见过这么神奇的一幕。被人为驯化的这么大一条巨蛇！真是不可思议！
“让各位见笑了，这头小蛇，是我驯养的。”顾小恒微笑着并没有做太多解释。
小...小蛇？这么大一条巨型蛇怪，你叫它小蛇？
你特喵的，真是够凡尔赛的啊！
话虽如此，被顾小恒凡尔赛到的矮人们心底里一股劫后余生的庆幸感油然而生。
这么大一条蛇怪，能是友军那可真是不幸中的万幸。更何况，刚刚还艰难抵抗的食人魔也被顾小恒驯养的蛇怪给干掉了，这对于矮人们来说可真是一个十足的好消息。
战胜了食人魔这一强敌，这支矮人队伍的领袖索林兴奋地与他的两位侄子菲力、奇力抱作一团。
“菲力，奇力，欢迎你们归队！”这一刻，身为舅舅的索林俨然不再板着脸以维护他那“孤山之王”的威严，而仅仅自居为一位心系亲族安危的寻常人。
这难得的温情一幕并没有持续太久，几乎是他们刚抱在一起为团聚而庆贺，便被其余清理战场的矮人报告声给打断了。
“索林，杰洛特身为专业的猎魔人果然眼光毒辣。他说的对，不少食人魔跟它们那些厌恶阳光的表亲食人妖一样喜欢将珍藏的物件收拢在洞穴里。你看，我们发现了些什么？”
巴林循着杰洛特的指引惊喜地说出了他的惊人发现，矮人们纷纷跑到巴林所站在的墙壁前驻足观看。
指了指岩石地面上被食人魔大吨位体重碾轧留下的巨大脚印足迹，巴林兴奋地跟众人分享了他的发现：洞穴内部的一侧墙壁上，竟然有一闪通往别处的石门。
而这，兴许就是食人魔们藏匿它们战利品与各种宝贝的地方！
面对不可多得的寻宝机会，众人当然不会放过。
但即使它他們全体都用尽吃奶的力气推，甚至顾小恒都掏出魔杖施展了个“阿拉霍洞开”开门咒都打不开这道石门。
“嘿，索林，看看我找到了什么？一把钥匙！你们绝对不敢相信，这钥匙被那群傻瓜食人魔们藏得够严实的，一直被一张脏兮兮的怪布包裹着。”作为矮人队伍中的吃货，细心的邦伯又一次发挥了他的大作用。
索林抓过钥匙，插入钥匙孔中，再用力一推，石门便应声开启。
寻宝心切的矮人们在确定石门后的空间没有毒气、沼气等危险毒雾后，便纷纷兴奋地冲了进去。
洞口处，杰洛特好奇地望向一旁驻足凝神思考的顾小恒，“你不着急寻宝么？”
面对杰洛特的疑问，顾小恒却是摇了摇头，随后指着手中那块由矮人邦伯发现的那块原先包裹着钥匙的布条说道：“杰洛特，你不是说过你周游列国，造访过辛特拉王国旁边的战锤帝国么？”
见顾小恒莫名其妙地问起来这个话题，杰洛特理所当然地点点头。“当然去过，你问这个做什么？”
晃了晃手中的布条，顾小恒又感叹地再次问道：“你看这布条上面的图案，像不像食人魔王国的旗帜？”
食人魔王国的旗帜！
听到这儿，杰洛特金色的竖瞳不由为之一顿。等他凝神屏息，仔细盯着布条上那块象征着食人魔们信奉的“大胃神”的残暴标志确认好几遍后，当年在战锤帝国的所见所闻又一次于他脑海中闪过。
一想到那群永远不知道吃饱为何物，为了食物永世征伐杀戮的凶煞食人魔成群结队地集结起来，在其暴君（就是食人魔部落的最高领袖）的领导下以“食人魔王国”的名义下进行东征西讨，一直自诩为冷静之人的杰洛特不由倒吸一口冷气。
“这块布料看起来不过印染了半年，可食人魔王国不应该一百年前就灭亡了么？按理说，这片区域可是离食人魔活跃的区域相距甚远。”话还没说完，一个可怕的念头便出现在杰洛特脑海里。
“永恒，你的意思是食人魔松散的部落中出现了某些野心家妄图重建食人魔王国？！fxxk，那可是会造成巨大的灾难的！”
“没错，杰洛特。但我们目前能做的并不多，就这点证据，连引起史塔克公爵这样的北境统治者的重视都做不到。”顾小恒沉吟了一会，最终说出了他们当前所处的困境。
就光凭这一张残破不堪的破布旗帜，哪怕那些统治者有一点理智，都不会相信他们所发出的警告的。想要令人相信，唯有竖立起足够的威望与信誉才行...
一言以蔽之，那就是顾小恒的阵营声望值不够！
他那块玩家专属的系统面板上，此刻正有着一块“食人魔王国崛起”的紫色史诗级任务一闪一闪的，验证着他们此刻的猜想正确无比。
就在两位猎魔人愁眉苦脸地奋力思索之际，梅芙的小脑袋却从石门的背后探了出来。
“大人，杰洛特，快下来看啊！你们绝对想象不到，矮人们刚刚有了一堆大发现！”
....
跟着梅芙一同进入石门背后的石洞后，一股跟食人魔身上臭烘烘的同款臭味当即扑面而来。
面对这团臭不可闻的味道熏陶，嗅觉经过青草试炼强化的顾小恒杰洛特当即被迫脸上带上了“痛苦面具”。这股味儿，实在是太难闻了！！
石洞内乱兮兮的，就好像是遭了劫匪入室抢劫后的杂乱现场一样混乱。
顾小恒依稀可以看见中央有一片地面上放满了各式各样的人类体格的衣服、杂物，还有数个装满金币的坛子。显而易见，这是先一步进入石洞内探索的矮人们特意整理摆放好的战利品。
那些一看就是被食人魔劫杀的被害人身上扒下来的衣服之间，还有着各种款式、形状和尺寸的武器。长剑、农夫的草叉，铁匠用的锤子.....
众多长剑类型的武器之中，唯有三把剑最为吸引顾小恒的目光，因为它们拥有美丽的剑鞘和镶嵌着宝石的剑柄。
“这可真是把好剑哪！”索林没有过多在意地随便感叹道。
“是啊！”顾小恒目光牢牢锁定在那把剑柄处镶嵌着红色瑰丽宝石的单手剑。
他的目光灼热而热切，只因神级提示系统特意针对这把宝剑给了独有的提示。
那把最为被矮人们忽视的宝剑，可是来自于古老纪元中陷落的精灵古王国刚多林铸造的被精灵女神祝福过的珍贵遗产——“湖中女神之剑”！！
第47章：袋底洞的比尔博·巴金斯，矮人诸氏族传来的坏消息
在大发横财的诱惑下，矮人们兴致勃勃地在石洞里来来回回仔细搜索，力求不落下任何一罐可能存有金币的泥土罐子。
不一会，矮人们发现的用于储存金币、银币还有各式各样普通铜板币的小罐子便堆满了一块不小的区域。
这批钱币财宝，连同先前发现的武器衣物等战利品收获堆在一起，足足有小山这么高，壮观极了。
“大家先一停，听我说！”领袖索林的话语令所有矮人纷纷放下了手中的整理收获的活计，看向了他。
“虽然永恒先生还有他的两位朋友还不是我们的同伴，但我们绝不能忘记：刚刚是他们的英勇无畏、巧出奇招才帮大家战胜了那三个难缠的食人魔，拯救出了菲力奇力。所以我认为这次战利品的分配和挑选，我们应当让这群可敬的朋友先来！”
索林的话一出，便得到了矮人全队上下的齐声赞同。
世人们常说矮人们都是些喜好金子、贪婪顽固的臭石头，但在索林还有他的这群同伴身上，矮人们注重荣誉、忠诚守信、懂得感恩的优良品质纷纷得以体现。
这在游历了世间诸多地方，习惯了人情冷暖的杰洛莱看来，属于是难能可贵。
出乎矮人们意料的是，顾小恒的目光丝毫没有在他们珍视的金币上分毫，而是目光灼灼地盯着那柄虽为华丽，但看起来并不适合战士首选的单手剑——湖中女神之剑说道：“我只想要这把剑。至于其他的战利品，你们分吧，我就不参与了。”
很快一旁的杰洛特和梅芙也纷纷举手示意他俩同样也啥都不要。
顾小恒三人组的高尚行为，顿时引得一众矮人们的崇高敬意之余，他们自己都有些不好意思了起来。
最后还是矮人们生拉硬拽，顾小恒才替杰洛特、梅芙收下了两小袋金币。
当众人从石洞中退出来时，索林对着一直盯着新单手剑嘿嘿傻笑的顾小恒好奇地问道：
“永恒先生，这不就是一把挺锋利的剑么？你也不至于这么高兴的吧。”
对于这位矮人领袖的疑惑，顾小恒先是神秘一笑，随后回答道：“你不懂，这剑内蕴含的力量，远超咱们的想象！”
【湖中女神之剑】玩家“永恒”永久绑定，不可掉落
品类：金色传说级单手剑（注意！此装备为成长性装备，可升级！）
佩戴要求等级：15
装备特效：攻击力+250，水元素/圣光元素亲和+13（对应元素系法术技能效果增加13%）
无视怪物等级7级（即7级之内等级差的野区属性增益对目标野怪无法生效）
持剑攻击时15%概率附加“25%无视敌方额外护甲的破甲伤害”，5%概率触发“湖中女神的祝福”令持剑者接下来15秒内移速翻倍，攻击力+15%
持剑者为剑士职业时，剑士职业技能等级+1，每升2级可额外获得3点自由属性点。
技能列表：
1.“誓约胜利之剑”LV1：以持剑者必胜的信念为永不枯竭的力量源泉，对范围内的所有敌方单位造成(135%攻击力+100~1500%所投入魔力值)点伤害。
无冷却时间，此技能不会造成友军伤害。持剑者投入的魔力值越多，技能的效果便越强大！
（高明的精灵传奇工匠在铸造此剑时，特意为其赐福上了远古时代亚瑟王的传说。信念，便是这把剑永远保持锋利的制胜真理）
2.“湖女之剑”LV1：持剑者的每一击都将为剑锋积蓄盈能，以此来增加剑所能造成的伤害。
盈能是一种奇特的能量，会随着时间或是持剑者受伤而持续减少，但当盈能值蓄满达到100点时，持剑者的每一击都将100%造成2倍的暴击伤害！
（盈能的积累速度视具体造成的伤害影响，蓄满时的必定暴击可添加其他强化平A技能效果）
3.“湖中女神之佑”：你所遭受伤害的50%将以流血形式在3秒内缓慢扣除，击杀任意一个敌方单位都将直接净化掉这部分流血伤害并为你提供持***70%的伤害豁免。
无冷却时间，每次触发此效果需消耗2点魔力值。
（持有此剑，你将获得“水上行走”的特殊技能，身处水面附近时魔力恢复效率+50%）
4.“精灵故国刚多林的珍贵遗产”LV1：已故刚多林精灵们的哀叹与挽歌，将为持剑者祈福。
持剑者的主职业技能熟练度获取速率+5，隐藏属性（幸运）+15
自带圣光系大招“复活术”：复活一位已经阵亡的单位，其复活后的等级、属性状态受其死亡后身躯、灵魂保存的完整度影响。（此技能无法对亡灵、恶魔、元素系生物生效）
当前复活后目标单位等级上限：35级
冷却时间：3个自然日，施法将消耗100点魔力值
系统提示or评分：作为获得精灵神祗“湖中女神”祝福过的传奇之剑，这把剑的真正厉害，或许还要等待你这位使用者去亲自发掘。
燃文
（请注意，持有此剑时你在碰到以下势力时都将触发特殊剧情：幽暗密林派系精灵，幽谷，遥远的人类骑士王国“巴托尼亚”，还有誓约胜利之剑传说的原型势力“？？？”王国）
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一柄朴实无华的攻伐之剑，顾小恒就是这么评价他这把新获得的湖中女神之剑的。
作为同时能手持两把单手剑的剑士职业，他眼下全然可以一手拿霜之哀伤，一手握着湖中女神之剑。
谁又能想到，在这个短短公测开服才不到一周的开荒期，他便能如此顺利地收获两把传说级长剑呢？
如此迅捷的速度，其中的畅快也只有他自己知晓到底有多么爽！
同样的，他可没有忘记，这把传说级长剑不过是参加索林身上那则传说级主线剧情“孤山远征”的支线小剧情任务奖励罢了。
尝到如此之大的甜头，自然更加坚定他要继续跟在索林身旁完成这趟传说之旅的信念。
事实证明，传说级难度任务亦有差距.jpg
像孤山远征这种风险极大，但收益爆棚的任务，他参加定了！
....
事实证明，矮人们的好运似乎还远远没有结束。
刚从这个黑乎乎食人魔藏身所用的洞穴中出来没多久，骑马领头的索林便福至心灵地有了一个喜人的新发现。
“伙计们，快来看！一个天然的传送裂隙——或许这下便能解释，这群令人憎恶的食人魔是如何从它们的老家不远万里地来到这片地方了。”
索林发现的传送裂隙藏匿在一棵高大粗壮的柏树身后。
不得不说，这个裂隙所处的位置本身还是足够隐蔽、难以被人所发现的。
要不是索林眼神好，一门心思骑马赶路的众人根本不会过多留意到这个地方。
本着好奇，大家纷纷翻身下马，手持武器全副武装地靠近这处传送裂隙想要看看到底有何特殊之处。
望着眼前通体绚蓝色，隐约呈魔法漩涡状的空间裂隙，杰洛特眉毛微微皱起，随后说道：
“咱们所能瞧见的这一边传送裂隙出口是看不出来什么的，至于另一边通往何处...还要有人亲自过去才能知道。”
对于猎魔人这个胆大冒险的提议，索林略微思索了一下后当即投了反对票。
“不行，这个方法太冒险了！更何况，眼下我们需要赶快去夏尔，这个传送裂隙还是交给附近人类城镇的巡逻部队头疼去吧！”
然而就在这时，顾小恒却微笑着伸出了手。
“我有办法不需要任何一个人去另一边便能知晓这条传送裂隙通往何处，看我的吧！”
说着，霜之哀伤的剑身上便随之飘起一缕暗影，最终化作一具跟顾小恒一模一样的影分身。
能够分化出分身的“死亡之影”，就此发动！
在矮人们惊喜交加的注视下，顾小恒催动着这具分身走进了眼前的传送裂隙之中。
数秒之后，共享了分身视野的顾小恒便在确认传送裂隙另一边出口十分安全后，借用玩家地图定位弄明白了出口的位置。
“或许我说出来大家不会相信，但这传送裂隙的另一端竟然通往离夏尔不过半天骑马行程的西部旷野！”
得到这个消息，包括索林在内的矮人们纷纷从彼此脸庞上看到了惊喜的意味。
有这个通往夏尔边远地区——西部旷野的传送裂隙，他们可是能省下好几天赶路的时间！
这也就意味着，他们此次或许真的能赶在约定之日前赶到夏尔，早早地与那位即将加入他们孤山远征团队的霍比特人飞贼提早见上一面！
第48章：一段挑战不可能的意外之旅——远征孤山！
在地底的洞府中住着一个霍比特人，他的名字叫比尔博·巴金斯。
作为身材矮小，身高大概只有正常人类一半的霍比特人，比尔博无疑相比于其同类更富有一颗向往冒险的心。
尽管长大后他表现得愈发和其他同族一样表现得那般平凡、恋家，有时甚至都不肯离家去附近的人类市镇瞧瞧那些魔法做的新玩意。
但毫无疑问，安分的外表下，比尔博内心底里仍有一抹对冒险与探索各种奇幻事物的向往...
而或许正是看到了这位小霍比特人内心对于冒险的渴望，以巫师身份行走凡世的半神“甘道夫”于万千霍比特人中选中了他，以飞贼的身份加入矮人“山下之王”索林的孤山远征队。
当然了，眼下的比尔博，还从未知晓他接下来即将要参与这段传奇之旅的奇幻命运。
乐观积极的他，此刻正一门心思地研究着晚饭是否要多添一两条香煎的小黄鱼呢！
要知道自打昨天见过那位好多年都没遇见的家族老友——甘道夫之后，他便有些后悔昨天那般贸然且出格的举动：他昨天应当是鬼迷心窍了吧，竟然邀请甘道夫这位巫师今天来他家中喝茶。
天呐！和巫师打交道，即便是甘道夫这位爷爷父母辈便与其私交甚好的老友，在其他霍比特人的邻居亲戚眼里无疑也是一种极为出格的行为——以一位安分守己的霍比特人而言。
享用着餐盘中的小茴香蛋糕和桂花茶搭配而成的下午茶，郁闷的比尔博顿时连思考晚饭规格的问题都不愿意想了，他的心乱糟糟的....
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抬头望天，看见自己那亮堂堂屋子内饰的比尔博终于有了一丝好心情，毕竟霍比特人的居所——这个被他成为家的“袋底洞”可谓是装横豪华且舒适。
铺了瓷砖和地毯的实木地板，不少放在人类世界都算得上是古董的夏尔造瓷器与木制家具应有尽有。卧室、浴室、厨房、餐厅、酒窖、食品储藏室等等房间都是匠心独造的特殊设计，基本上你能想到一切与舒适挂的上边的配置，这间地洞都应有尽有。
这股因对自家地洞而自豪的兴奋劲，在前门外传来的震耳门铃声中荡然无存。
有客登门！
这个喝下午茶的点，又有哪个霍比特人亲邻会来打扰他呢？比尔博猜想一定是甘道夫登门来赴他昨日下午茶的邀请了吧。
手忙脚乱地把水烧上，又多拿出了一套杯碟和几块蛋糕，心烦意乱的霍比特人这才飞快地跑去开门。
“非常抱歉让您久等了，甘道（夫）——？？”他正要开口这样说，却发现眼前站着的根本不是甘道夫。
那是一个看起来很老的矮人，长着一把白色的胡子，头上带着红色的兜帽。出乎比尔博意料的是，这位老矮人门一开就跳了进来，就好像他早受到了邀请似的。
“巴林，愿意为您效劳！你的家还挺好找，看来我这个探路的工作做得真不错。”
作为团队中阅历最为丰富的矮人，老矮人巴林作为探路的先驱者率先找到了比尔博的家——袋底洞，甘道夫与矮人们事先约定碰面的集合地点。
“比尔博·巴金斯愿意为您效劳！”霍比特人答应了一句，心里吃惊得一时间什么问题都提不出来。
贸然有一位陌生的客人登门，或许要是人类、精灵或是其他种族的房子主人只会勃然大怒地直接赶人，抑或是直接暴力关门令客人吃个闭门羹。
但热情好客的霍比特人却不会这么做，他们对任何客人，哪怕是素未相识的陌生人登门，都会热情而不失礼节地邀请客人享用些茶点。
作为巴金斯家族的后裔，同样也是十里八乡中以安分守己著称的霍比特人家族，比尔博·巴金斯连忙尴尬微笑着请客人就坐喝茶。
“我正准备要喝茶呢，请赏光和我一起用茶吃些点心吧。”
话虽然说的有些僵硬，但比尔博的确是真心诚意的。突然有矮人登门，而巫师甘道夫还没来，此刻他的心，正烦着呢！
两人在桌边还没坐多久，骑士才刚吃到第三块蛋糕，比上次更大声的门铃便又响了起来。
“对不起，我去去就来！”霍比特人说罢便起身去开门。
“你可算来啦！甘道夫，在你之前有个矮人——”来到我家里这几个字还没从比尔博嘴里说出口，门外乌泱泱的客人们便惊呆了这位可怜的，从未想过今天会有一堆客人登门的霍比特人。
门的外边，足足站了十几位穿着各异，大都还拿着武器的矮人！
“下午好，愿意为您效劳！”矮人们排成一排向比尔博鞠躬问好，随后其中最有威严的一位——索林·橡木盾仿佛高傲的王者一样向着袋底洞的主人攀谈道：
“很好，看来你已经见过一位矮人了。嘿，巴林，你这个探路的跑的也太快了些！我们差点迷路了两次才赶到这儿！”
就在比尔博已经快要被彻底绕晕，弄不清这一切究竟发生了些什么之际，个头高高还倚着手杖的甘道夫终于出现在了屋外。
作为在场之人中比尔博唯一相熟之人，甘道夫靠着大门哈哈大笑，他的背后站着三个孔武有力、高大勇猛的人类，正是顾小恒、杰洛特、梅芙三人组。
“甘道夫，这到底是怎么回事？”
面对霍特人的疑问，甘道夫微笑着解释道：“我说比尔博啊，把朋友留在门外说话可不是待客之道。来吧，还请带我、还有这些矮人和人类朋友一起进门和你小小的共进一顿晚餐，让我边吃边跟你解释怎么样？”
事已至此，好客的霍比特人比尔博只能邀请一行人跟他共进一场热闹的晚餐。
....
即便比尔博已经以他平生所见最为强悍的霍比特人大胃王食量揣测矮人们的胃口，但现实仍旧给了他残酷的一耳光。
矮人们像是永远都填不满的无底洞一般风卷残云地吃光了他那间足足有二三十平方米的食物储存间内的所有的粮食存货！
甚至是酒窖里的麦芽啤酒、葡萄酒，蔬菜汁、果汁等饮料酒水，也几乎被矮人们和甘道夫一起享用了个干干净净。
相比于矮人们吃饭喝酒时打嗝捶桌的粗野行径，安安静静享用食物的三个人类（也就是顾小恒三人组）无疑在比尔博心中挣足了印象分，他们三人算是比尔博眼下唯一比较看顺眼的客人了。
宴会终于在甘道夫的指挥下结束了，随后刚刚还唱歌玩闹的矮人们齐齐恢复了严肃的姿态。
天色渐晚，夜幕逐渐从山丘这边的窗户蔓延进这间地洞，壁炉的火光跃动着，给这间快被黑暗笼罩的餐厅添上几抹光亮。
就在这般黑乎乎，只能隐约看见彼此背影的氛围下，矮人们当着比尔博的面毫不忌讳地开始了属于他们自己的会议。
一直以来被众矮人们拱卫在餐桌主位的索林·橡木盾站起了身来，他以着领袖的姿态将目光缓缓扫过在场的每一个矮人兄弟，最终在霍比特人比尔博紧张颤抖的神情中停在了他脸上。
“我无意隐瞒大家，但就在我们来到比尔博——我们这位出色、极其具有冒险精神的霍比特人同伴的家之前，我便收到了其他矮人氏族使者的来信。随信一同给我们带来的，是个坏消息！这对我们接下来的伟大冒险事业，可以称得上一个巨大的困扰与挑战。”
坏消息！
听到索林似乎要继续对他那寄予厚望的什么“伟大冒险事业”发表演讲，比尔博颤抖着站起身来，装模作样地妄图伪装成他要去拿油灯，实则他真正想要做的则是从这间严肃紧张到令人窒息的房间里逃跑，躲到无人的酒窖中去。
比尔博刚一站起身来，就听见索林与矮人们的讨论声齐齐一滞，所有与会者的目光都看向了他，他们的眼睛在黑暗中闪着光。
“你要去哪？”从索林毫不客气的口气来判断，他似乎洞悉了霍比特人想要逃跑的隐秘心思。
比尔博竭力想要做出一副神色如常的模样，但他颤抖的语调出卖了他。“天黑了，屋子里来点光亮怎么样？”
“我们喜欢黑暗”全体矮人说道。“不可告人的隐秘事就得在黑暗里谈！离天亮，还有很长的时间呢！”
听到这儿，霍比特人在心中直呼不妙。
坏了，他这是上贼船了属于是！！
第49章：家园已在身后，世界尽在眼前
黑暗之中，索林·橡木盾的双眸闪闪发亮，他的眸光里蕴含着对于重夺故土——孤山中的埃瑞博王国以及深深埋于其地下数不尽的金银财宝的渴望与雄心壮志。
“我们在此聚会是为了讨论我们的计划，远征孤山，从我们的邪恶大敌手中夺回属于我们王国！”
不等索林接着说下去，他的声音便被周围矮人们信心十足、洋溢着酒气的欢呼应和声给盖了下去。
索林那两个年轻的外甥——菲力、奇力两兄弟大喊着：“有了铁丘陵的矮人大军在，我们将势不可挡！没有人能阻拦我们夺回家园的步伐。”
两兄弟的得意之语像是说出了在座所有矮人的心声，也无外乎他们会这么得意。
毕竟铁丘陵的矮人大军——那支由索林表亲“铁足”戴因统帅的铁足军，可是一支历经多次血战杀的北方奥克半兽人不敢南下入侵的铁血军团！
有这么一支友军部队相伴，即便是面对那条一百七十多年前便霸占他们位于孤山脚下繁荣富有矮人王国的邪恶大敌——恶龙史矛戈，胜算在乐观的矮人们看来也十分可观。
很快的，在巴林板着脸丝毫不笑的带动下，矮人们纷纷发现气氛有些不对劲。当他们冷静下来、重新恢复安静时，众人这才发现索林隐藏于阴影中愤怒的脸，那是一种被亲信背叛的愤愤不平者才会有的表情。
“铁丘陵的矮人大军不会来了。他们跟其他六大矮人氏族使者秉持着一样的意见，这次远征只有我们参加。”
索林此言一出，如同凛冬的惊雷一般在各个矮人心底里炸响。
刚刚还对此次远征十分乐观的矮人们，此刻顿时意识到为何索林从刚刚宣布有坏消息时便摆出一副愁眉苦脸的表情。
何止啊！没有了铁丘陵的矮人大军相助，就凭他们这十三个矮人组成的远征队，如何对抗那条屠杀了整个鼎盛时期矮人山下王国的恶龙史矛戈？
此行的胜算，怕是几乎为零吧！换句话说，他们这简直就是在去送死！
“你们准备去远征？”作为列席会议的参与者，比尔博好奇地问道。
而索林很快便抓住了霍比特人言语中的漏洞。
“我们，不不不！是咱们！你也要参加，作为我们团队的一员。甘道夫把你推荐给我们当飞贼，你会派上大用场的。”
自己也要参加？去跟这群愚蠢、莽撞的矮人们一起背井离乡、不远万里地去那遥远的孤山脚下去和巨龙搏斗，或者说送死？！
不，他比尔博·巴金斯才不会做这种蠢事呢！
见到比尔博充满抗拒的躲闪眼神，本就心情不好的矮人远征队成员格罗因，不由情绪激动地出言嘲讽道：
“哼！怎么，害怕了么？胆小鬼！早在我们来之前，甘道夫还说你这个霍比特人很猛。事实上要不是甘道夫亲自带我们来这儿，我一定会以为找错了人。你那胖乎乎的体型跑来跑去的笨重姿势，可一点都不像个飞贼，倒更像是个胆小如鼠、逆来顺受的杂货店伙计！”
听到矮人这一通激将法般的挑衅语言，比尔博身上那来自于他妈妈——霍比特人图克家族的莽撞无畏的精神占了上风。
这一次，热血上涌的霍比特人宁可他被那恶龙史矛戈用龙焰燃为灰烬，或是和奥克半兽人生死搏斗，也要让面前的一众矮人们承认他是个凶猛的家伙。
比尔博拿出了他前所未有的强势架势反驳道：“请原谅，飞贼的事你们应该去找甘道夫去！我可事先从未听他说起过这事分毫。至于我胖乎乎的体型不适合当飞贼，我们走着瞧，总有一天我会证明给你们看的！”
话说到一半，比尔博一腔热血与勇气正逐渐流失之时，只见桌子对面的索林橡木盾站起身来，向他伸出了手。
“你干嘛？”带着满腔的莫名其妙，霍比特人懵逼了。
“证明何须未来呢？我的比尔博·巴金斯大爷。欢迎你加入我们的远征队！”
就这样，比尔博·巴金斯稀里糊涂地中了矮人们的激将计，就此加入了这个稀奇古怪的孤山远征队。
......
夜晚还很长，矮人们有关于远征安排的会议还在继续。
自打知道自己真的加入矮人们几乎送死一般的孤山远征队，比尔博便后悔地趴在餐桌旁陷入了自闭状态。
当然了，他还是有竖起耳朵聆听着矮人们的领袖索林和其余成员的相互讨论。
“哦，对了，比尔博。”听见索林在对自己讲话，比尔博沮丧地抬起了头。
“请允许我隆重为你仔细介绍一下这位人类，永恒，也是辛特拉王国北境守护史塔克公爵新册封的夏尔男爵！”
新的夏尔男爵？？
经索林的提醒，比尔博这才将目光转向顾小恒这位自进来之后便几乎很少说话的人类。
事实上，他也不是没有关注顾小恒还有坐在他身旁一直陪着他悄悄说话的梅芙。这位一直以人类姿态示人的天使御姐梅芙，其美丽即便是以霍比特人们的审美来说也美的无可挑剔。
更不要说坐在顾小恒身旁那位白发金瞳的杰洛特，一看就是颇有故事的英雄客。在梅芙与杰洛特的衬托下，顾小恒除了一张帅脸外留给比尔博的印象只剩下了“神秘”。
“你好啊，比尔博，很荣幸以夏尔男爵的身份再重新认识你！你有一个很显赫的身世，比尔博。无论是以一个巴金斯，还是以一个图克而言。”顾小恒彬彬有礼地微笑着。
正如他所说，比尔博的血脉可谓是十分显赫，无论是他父系的巴金斯家族，还是母系的图克家族，均是在整个夏尔地区霍比特人群体中居于领导者地位的名门望族。
富有、宿有名望、人脉甚广...这些难以集齐的特质都可以在这两大家族身上找到。
而作为两大家族主脉的直系后裔，比尔博实际上在霍比特人的地位中比他表现出来的平凡外表还要多得多，不然你以为他住的这栋由他父母亲手设计建造的豪华地洞是从哪里来的？一砖一瓦，皆是其富有与权势的华丽证明！
顾小恒突如其来的话语，令比尔博有些犯迷糊，他实在是有些弄不懂面前这位彬彬有礼的人类男爵想要做些什么。
然而联想到一旁的索林，组织此次远征的发起者，脑海里闪过一个糟糕念头的比尔博大惊失色地大喊大叫道：“等等，永恒先生，你该不会也要参与这次远征吧？”
“当然，我的两位同伴也会和我一起参与进来。”
从顾小恒那儿得到肯定的答复，比尔博更是吓坏了。
“难道....难道你要利用男爵的贵族权力，强制在夏尔地区征集霍比特人军团跟你一起远征...去讨伐那条邪恶的巨龙史矛戈？天哪，你不能这么做！夏尔几乎没有职业士兵，大家都是农夫、做手工的、杂货商人、维护治安的治安官...但就是没有能打仗的士兵！”
听到这，顾小恒自己都为面前脑洞奇歪无比的霍比特人感到无语。
“当然不会，比尔博。我没有那么傻，我作为夏尔男爵可不会做出任何伤害我封地子民利益的愚蠢行径好么？更何况你我都清楚，夏尔一直都是霍比特人自治，而辛特拉王国册封的男爵更多是偏向于照例履行对夏尔保护的承诺罢了。”
得到顾小恒的答复，霍比特人终于意识到他刚刚的慌张与失礼。
“抱歉，永恒男爵。我的意思是，我刚刚失态了...”
“没关系，比尔博。你今晚还是早点睡吧，大家散会，我们明天一大早还要早点动身出发呢！我们需要赶往幽谷去拜访一位精灵，他算是唯一能看懂我们远征孤山所用的密道地图上如尼文字的学者了。”
在甘道夫的催促声中，比尔博忙前忙后地替所有人都找到了睡觉的地方。
安顿完人数众多的客人们后，这位累坏了的霍比特人才筋疲力竭地回到自己的小床上。
躺在床上，他听见索林在隔壁放有橡木大床的卧室中轻轻哼唱着属于矮人氏族的歌曲：
翻过了——阴冷迷雾山口，
石殿无底，古穴深幽。
晨光熹微，紧追向北，
所寻黄金，失落已久。
.....
比尔博就在这萦绕耳畔的歌声中睡去了。
等他再醒来时，天已经亮了很久了。
而他的房门外，数位夏尔地区的治安官、镇长等身份显赫之人正在与顾小恒——新赴任的夏尔男爵交谈着些什么。
看着顾小恒轻松熟练地与诸位管理夏尔无数年的长官们交谈，比尔博不禁对他生起一股敬佩的情感。
治安官与镇长中不少都是他比尔博家族或是图克家族的远房表亲，这些人有多么精明难缠，他可是再了解不过了。不过眼下顾小恒处理起来却是游刃有余，仿佛一切都在他掌控之中一样。
“那么永恒男爵，请恕我无礼，我想请教下您的到来对于加强我们夏尔地区防卫力量有何帮助呢？您知道的，最近人类市镇都有传言，凛冬将至，世道又要不太平了。居民们都很害怕镇子上的安防御力量不太够。”
听到自己这些远房表亲的要求，就连身为旁听者的比尔博都不由为顾小恒暗自捏了一把汗。
拜托，这不是为难人么？难道这些治安官、镇长想要顾小恒这位新来的男爵给他们凭空变出一支足以保卫覆盖整个夏尔地区的大军？那简直就是天方夜谭！！
刚准备站出来替顾小恒说几句，作为夏尔地区一员的比尔博却有些犹豫了起来：
事实上，他也理解这群表亲斗胆提出这个提议的苦心，他们并非是有意为难顾小恒这名新上任的夏尔男爵，实在是他们这群更擅长从事生产而非打仗的霍比特人们为主要居民的夏尔地区，从古至今啥资源都不缺，唯独欠缺强大军队的保护。
拥有一支强大的军队庇护，才是夏尔地区向周围地区强大的邻国——辛特拉王国俯首称臣的最大原因。
而眼下这个提供驻军力量的重任，就被扔在了顾小恒这位新上任的夏尔男爵身上。
或许好心的史塔克公爵因为不熟悉夏尔的情况，根本就没想到顾小恒这位夏尔男爵还能遇到如此难题。毕竟过去的几十年里（也就是他这任公爵执政的时期里）夏尔从未出现过外敌入侵的情况。
但时至今日，世道变了，凛冬将至！亡者与其它黑暗生物的威胁前所未有的强大，所有的生者都将竭尽全力地寻求更强大军事力量的庇护。
关于这一点，即便是一直以避世桃花源、安居乐业过自己小日子的霍比特人们，也不例外！
就在所有治安官、镇长们惴惴不安地等待着顾小恒对他们堪称过分的要求会作何反应时，却见顾小恒噗嗤一下笑出了声。
“什么嘛！你们的要求挺简单的，这对于我来说，并不难完成。”
并不难完成？在场的霍比特人管理者们你看看我，我看看你，彼此间都对于顾小恒的话语有些摸不着头脑。
“对了，我在来比尔博家的路上便看见这个镇子广场上竖立着一座大大的巨像，挺高大气派的啊！你们有人知道他的来历没？”
听到顾小恒近乎跑题式的提问，在场的诸位霍比特人中最为年老博闻之人——一位老镇长举了手，示意他知晓问题的答案。
“如果您问的是广场中央那个看起来跟高墙那么高大伟岸的石头巨像，男爵大人，那您或许是问对人了。关于那石像，我爷爷奶奶辈流传下来了一则非常可笑的传说，他们说这具高大威猛的石像来自于一个遥远的国度——德玛西亚王国的一位石像雕刻师所赠，传闻中这些石像周围一出现魔法就会活起来。但问题是这么多年过去了，无数魔法师光临过夏尔、施展过魔法都没让它活起来。您说，这个传说可笑不可笑？”
闻言，凡是与会的霍比特人们纷纷像是听到了个什么滑稽的大笑话一样笑得东倒西歪，几乎合不拢嘴了都。唯有顾小恒，仍是那副严肃的姿态提出了反意见。
“不可笑，诸位绅士们。因为那些可笑的魔法师都用错了魔法，或者说，他们的法力用错了地方！！梅芙，来帮我个忙——”
话音刚落，霍比特人们的眼前便出现了一道道绚烂华丽的圣光光幕。跃动着四处飞舞的圣光元素随着梅芙纤细白嫩的手指上下翻动着编织成了一道极尽酷炫的魔法结界。
吸收了不少最开始储藏于传送晶石之中蕴含的天堂赐福力量的梅芙，她的力量早已恢复到了一个今非昔比的强盛地步。
轰——
伴随着一阵大地震颤的震感传来，原先还在广场活动的霍比特人们纷纷惊疑不定地望向那个早已屹立于广场不知道几百上千年的巨像雕塑。
不知道是不是他们眼花看错了，似乎刚刚那个装饰用的巨像雕塑貌似真的动了一下？
这个荒诞的想法一经出现在围观的普通镇民脑海，其主人便光速反驳了这一想法。
想什么呢？石像雕塑又怎会跟个生命一样活起来呢？它们又不是元素类生物...
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让我们将视角转回比尔博那袋底洞的屋内。
当广场传来的震感来到众霍比特人官吏们的脚下时，他们的表情顿时变得有些不敢置信起来。
然而在众人疑惑不安的探寻目光下，顾小恒终于念出了那道带给他无数次惊喜的魔咒。
“石墩出动！！该醒来了，接下来要替我守护夏尔的大家伙！”
砰砰轰隆——
如同闷雷降临的轰鸣声，彻底从广场的方向传来。
循声顺着窗户向着广场望去，霍比特人这才意识到刚刚降临在众人头顶的阴影是从何而来——原先放置于广场成百上千年的巨像，此刻其身后一对翅膀遮天蔽日地竖起来。
几乎小半个镇子，此刻都只能战战兢兢地匍匐在其阴影之下！
如同传说中所描述的一样，这具禁魔石巨像活了过来。
而如此神奇，近乎奇迹降临的一幕，亲临现场见证了所有过程发生的霍比特人都心知肚明地清楚这一切都要拜顾小恒这位新上任的夏尔男爵所赐。
“这...这简直就是神迹！”只见一个霍比特人镇长语无伦次地嘀咕道。
望着哆哆嗦嗦，结结巴巴地不知道该说些什么的霍比特人们，顾小恒愉快地拍了拍手，随后装逼似的说道：
“瞧，我说吧，把这石像变活什么的，很简单的！那么谁能告诉我，类似的巨像雕塑，你们还有多余的没？”
听到这儿，在场的霍比特人们彻底斯巴达了。
感情面前这位人类夏尔男爵还是个神通广大的主，一个禁魔石巨像都填不满他的胃口。
难道，他还真准备再来几次类似的“神迹”不成？？
第50章：发现食人魔营地，传奇食人魔暴君格雷苏·大金牙！
遗憾的是，据霍比特人那位上年纪的老镇长所说，整个夏尔地区也仅有这一具禁魔石巨像而已。
这也就意味着，顾小恒再多白赚几个强力手下的幻想就此告吹。
撇撇嘴后，顾小恒也是遣散了这群霍比特人的官吏们。
当袋底洞的主人比尔博推开门时，他刚好迎头撞见了自己那些刚和顾小恒商议完各种事宜的镇长与治安官们。
不少和比尔博相熟的远房亲戚也是微笑着和比尔博打了声招呼，像是那位熟悉禁魔石巨像来历的老镇长，便是比尔博在图克家族那一边的长辈。
而此刻这位蓄着长长白色胡须、脸色长着褶皱的老镇长，似乎也听闻了比尔博要跟着新来的夏尔男爵一同出去冒险的消息。
“比尔博，祝你的冒险之旅一切顺利！放心吧，你跟着新来的男爵大人一定会收获良多的。”
或许是由于图克家族热爱追求冒险与探索未知的光荣传统，这位老霍比特人很是支持比尔博的决定。尤其是亲眼见证了新来的人类夏尔男爵大显身手之后，他内心对于担心比尔博安全问题的担忧更是消失的无影无踪。
见到自己的这位远房亲戚比自己这个当事人还要对将来的冒险充满信心，比尔博只能礼貌而不失尴尬地笑笑。事实上，他现在已经后悔死了他昨日为什么要答应矮人们加入冒险的鲁莽举动了。
要不是昨晚一冲动地和矮人们签字订好了合同，重视每一个承诺的霍比特人早就退出这场在他看来近乎九死一生的远征冒险了。
而现在，比尔博惊奇地发现就连他那些一贯反对他参与冒险的巴金斯家族的远亲们对于他的冒险举动也是默不作声地默许了。这不禁令心生反悔之意的比尔博感到好气又好笑。
然而无论这位索林团队的霍比特人飞贼怎么想，约定好的远征出发时刻仍旧如约而至。
....
当比尔博赶到镇门口，才发现矮人们早已做好了开启远征的所有准备。
“真棒，比尔博，我为你感到自豪！我就知道你是个信守承诺的霍比特人！”站在镇门口观望他的矮人巴林为他喝彩道。
闻讯调转马头看过来的其他矮人也纷纷映入比尔博眼帘。
矮人们一个个都骑着小马，每匹小马背上还拖着各式各样的行李、包裹和各种随身用具。
队伍的末尾，留有一匹无主的矮种小马，显然这一匹是专门流出来放给比尔博骑得。
看到一众矮人还有骑在马背上的杰洛特，比尔博不禁好奇地看向他身后。
话说回来，顾小恒这位新上任的夏尔男爵跑去哪儿了？还有梅芙，这位向来跟顾小恒寸步不离的女战士也没了影。
“比尔博，你是在找永恒男爵么？”甘道夫骑着马气喘吁吁地赶了过来。
见霍比特人点了点头，甘道夫乐呵呵地朝着广场的方向一指，随后说道：
“他在广场那边跟苏醒的禁魔石巨像说话交流呢！天哪，这么精良的一具禁魔石巨像，可真是有趣。”
事实上不用甘道夫提醒，就在众人说话之时，一道巨大的阴影便仿佛会移动的山峦般笼罩在了众人头顶。
片刻之后，比尔博只瞧见消失了一小会的顾小恒和梅芙一起从那位高耸如山的巨像肩膀上跳了下来。
“抱歉，我是不是迟到了。刚才忙着跟这位接下来要负责守卫夏尔的大家伙聊了会天、相互认识了一下，差点没赶上出发的时间。”
对于顾小恒充满歉意的话语，比尔博怯生生地偷偷瞥了一眼其背后的禁魔石巨像。即便知晓面前这个通体都是由禁魔石铸成的大高个是友军，其压迫力仍旧令霍比特人喉咙发干，鼻头发紧。
天见可怜，一辈子几乎都在夏尔附近活动的比尔博哪见过这么高大的活物巨像？这可真是太为难他了些！
“没事，永恒男爵。好了，咱们出发吧！”
似乎同样震撼于禁魔石巨像的威猛，索林说话的音调也有些闷闷的。这不禁令比尔博有些感同身受，他这是第一次从冷峻严肃的矮人领袖身上看到如此震惊与不淡定的表情。
....
就这样，在一个晴朗的早晨，这支由人类、矮人、霍比特人，当然还有一位身份从未暴露的天使组成的孤山远征队就此从夏尔出发，开启了这趟充满传奇色彩的远征。
冒险总不会一帆风顺，总会有各种麻烦找上门来。早在出发之前，比尔博就做好了类似的心理准备，但他从未想过第一个麻烦，会如此之快的出现。
此刻他们早已骑马离开了夏尔的地界，远离了夏尔那片山清水秀的、由平原与小山丘交相组成的土地。他们现在所处的位置，正是一片通往远处迷雾山脉的野地。
由于这里更加靠近黑暗生物频繁出没的迷雾山脉，所以这里没有农庄，更没有客栈，道路的情况更是糟糕透顶。甚至于不少树木的颜色，都是那种呈被诅咒的灰白色。
更加令比尔博难以忍受的，则是糟糕的天气。到了傍晚时分，天上开始下起了滂沱大雨，导致本就趋于原始的泥土小道也因此变得泥泞不堪了起来。
走着走着，队伍前面便传来了杰洛特预警式的呼喊。
“大家都停下，前面有一串巨大的野兽脚印！”
轰隆——
伴随着天上低垂的阴云落下一道响亮的雷声，比尔博咕噜一下子没坐稳从马鞍上翻了下来。
跟他那匹疲劳的小马一样，从未骑过马的霍比特人飞贼累坏了，尤其是听到疑似大型野兽活跃在附近，体能本就随着滂沱大雨流失过度的他无疑有些吓坏了。
就在这时，眼神奇好的比尔博瞧见顾小恒还有杰洛特脖子上挂着的狼形徽章反常地同时亮起一道银白色的光亮，两个徽章振颤着，好似在给其主人还有其他同伴以警示。
“有敌人靠近，大家拿起武器，准备战斗！准备战斗！”
仅是瞥了一眼地面上那一连串似曾相识的巨大脚印，除比尔博之外的所有人几乎是瞧见脚印的瞬间便大致猜测出了脚印主人的种族——食人魔！
而接下来的发展，似乎也像是要验证众人的猜想一样。
昏暗的天色下，骤雨连绵，狂风呼啸着的路边树林中晃动着隐约冒出几个面色狰狞的巨大头颅。
挥舞着手中被硬生生掰断的树干做成的木质大棒，十几个食人魔狞笑着呈半圆形包围了众人。
食人魔身后的树冠丛里，还陆陆续续冒出了几十只身穿粗衣烂布，同样手持着树枝木棍为武器的孬不拉（一种酷似地精/哥布林的黑暗生物）。
噗通，噗通——
正当比尔博准备躲到全副武装的矮人们身后寻求庇护之时，他却惊恐地发现自己周围的矮人同伴们一个接一个地倒了下去，等他回过神来时，他这才惊觉一团团紫灰色的毒雾被吸进了鼻腔。
而这时再闭口想要停止吸入这团毒气，已经迟了！
又一下噗通的倒地声响起，霍比特人比尔博也软绵绵地失去了意识，身子骨倒了下去。
毒雾之中，唯有甘道夫和顾小恒三人组仍然屹立在原地。
似乎是瞧见远征队面对毒雾攻势瞬间倒了下一大片减员甚多，食人魔那丑陋的大脸一个个兴奋地呲牙咧嘴。
面对如此挑衅意味十足的“半场开香槟”行为，顾小恒却是丝毫不慌。
只见他右手略微一用力，霜之哀伤的剑尖便插在了地上。
一阵亡灵召唤仪式的呢喃声响起，一股黑烟顺着霜之哀伤的剑身缓缓爬了出来。
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片刻之后，甘道夫一脸惊讶地望着成型的蛇怪嘶嘶威慑地向着面前所有的食人魔发射灰败色的石化射线。
下一秒，凡是蛇怪射线所到之处，只留下一具具食人魔们栩栩如生的石像殒命当场！
蛇怪一出，全部清场！
而这，还远非结束。
伴随着顾小恒挥舞起涅槃魔杖施展出“石墩出动”的魔咒，刚刚因石化迅速走向灭亡命运们的食人魔石像们又纷纷焕发了新生一样，重新活动了起来。
在周围幸运的孬不拉小怪们充满惊恐之色的目光注视下，此刻已经成为顾小恒手中提线木偶一样的食人魔石像们齐齐挥动着大棒砸向这群“前友军”小弟们。
一场堪称血腥残暴的屠戮，就此展开....
第51章：随从显形卷轴，惊天大反转！
【叮，您战胜了一支平均等级为27级的食人魔小股部队，你累计获得了4300点经验值】
【您升级了！当前的等级为：32级】
“芜湖，又升级了呢！你还别说，这群食人魔出现的正是时候，谁让我刚刚升级就差20%经验值了呢！”
无视了顾小恒奇奇怪怪的自言自语，矮人们默不作声地清扫起了战场。
事情发展到现在，包括甘道夫在内的大部分人早已意识到了不对劲。
尤其是听闻昨天矮人菲力、奇力两兄弟便遭遇食人魔伏击的消息后，原先打算吐个烟圈舒缓下精神的甘道夫都拍拍手站起身来思索其中的可能——问题是，来自遥远东方的食人魔们为何会不远万里地出现在这里呢？
要知道，在这片靠近迷雾山脉的秩序与混沌交界之地，食人魔的出现无疑是一个糟透了的预兆。
按照黑暗生物们向来都是成群结队地大规模迁徙的怪异习惯，刚刚被顾小恒解决的这一群有明确组织的食人魔小股部队可算是引起了甘道夫的警觉。
他不得不思考，食人魔的出现背后是否还隐藏着其他可怕的黑暗图谋，比如那些臭名昭著的野人是否又会跟过去几千年一样和奥克半兽人狼狈为奸，合伙发动南侵。
眼下，没有掌握过多线索的甘道夫只觉得有一团迷雾遮住了他的双眼，这不由令他感到十足的郁闷。
就在这位以巫师形象行走世界的伟大半神皱紧了眉头、凝神苦思之际，却见到刚刚拯救了整个团队的大功臣——夏尔男爵顾小恒向他走了过来。
而顾小恒手里拿的那块印染着古怪图案的旗帜，更是引得博学的甘道夫眉头紧锁，深感惊讶。
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“远古食人魔王国的旗帜！这...请恕我好奇，永恒男爵，你这是从哪得到的这面旗帜？！”
“正是昨天，就在那伙绑架菲力、奇力矮人两兄弟的食人魔洞穴中翻找到的。”
咳咳...听到这个惊人的消息，甘道夫颤颤巍巍地点燃他那根不起眼的木质烟斗。
伴随着浓浓的烟圈吐出口，他仍然难以接受这个惊人的消息。
身为精神力无比磅礴的半神，即便他此刻是力量受限的凡世巫师身躯，那灵敏的直觉仍没有离开他的大脑分毫。
而看到顾小恒手里那面充满了亵渎、灰暗、绝望意志的远古食人魔王国旗帜，甘道夫终于意识到了他过去几年里深深忽略的一个重要问题：他过于关注势力庞大的奥克半兽人们，却忽视了一个正如同冉冉新星般重新复苏的远古大敌——食人魔王国！
“嘿！甘道夫，永恒男爵，你们在这里呀？喏，我们刚刚一个敌人的包裹里发现了这个，索林让我拿过来给你们瞧瞧。”
身材肥胖的矮人邦伯挺着大肚子跑到了两人面前，他手里拿着旗帜图案，竟然跟顾小恒展示给甘道夫的那面远古食人魔王国旗帜一模一样！
看到这面旗帜，甘道夫脑海中先前关于食人魔王国威胁论的念头更加强烈了。
而这一系列的新发现，不禁令他脑海升起一个大胆的念头。
“带我去见索林！我们前往迷雾山脉的道路需要稍微改变一下了！”
.....
半个小时之后，顾小恒对着眼前唯有他自己一人所能看见的玩家任务面板独自愣神。
系统发布的新任务内容，正是关于甘道夫改道的新计划。
只是从任务介绍内容上来看嘛！似乎接下来的发展...会有些那么不尽人意！
【传奇任务“孤山远征”已进入阶段二：食人魔威胁】
背景介绍：甘道夫的改道计划，帮你们无形之中躲避了不少夺命灾祸。但在这片群敌环伺的凶险荒野，无论你如何躲避，凶恶的食人魔都将循着踪迹找到你们！
任务目标：在食人魔的包围网下逃出生天！（若3个自然日内还没有逃出生天，则任务自动失败）
预期奖励：你将会有一堆意想不到的收获...
系统专属提示：最危险的地方，或许就是最安全的地方。找找矮人们古老地下坑道的捷径，应该会给你的逃生之旅提供巨大的帮助！
——————
矮人的坑道？
就在顾小恒还在纠结这条系统提示背后的意思和可能遇到的危险时，一连串的爆响声传入了他的耳朵。
当他抬起头，俨然是一副撼天动地的天灾景象。
大地就像是被巨人踩在脚下的跷跷板一样震撼着翻动，荒野的森林尽头隐约显出无数位粗壮的食人魔正向着众人的方向冲锋而来。
这些高个的黑暗生物沿途所经的参天树木，在他们一身怪力面前就像是纸糊地一样轻轻松松地被撞成一地木屑，并于整个森林中引起无数平日里以树冠为家的飞鸟啾啾悲鸣着逃离。
一时间，顾小恒只觉得暗中至少有成百上前双眼睛盯上了自己，还有身后的其余孤山远征队成员。
面对系统所说的食人魔大军包围圈马上就要完成合围的陷阱，马背上的顾小恒也顾不了太多，连忙拍拍索林的肩膀示意他有话要说。
“索林，最近的地道捷径在哪儿？甘道夫指的这条路行不通，你快带大家走一条能尽快穿过这片荒野的捷径，比如你们矮人古老时期挖掘的地道之类的。”
危机之中，索林显然是将顾小恒的意见听了进去。不出半响，这位曾走访过迷雾山脉不少地方的矮人王族后裔便给出了他的道路指引：
“你提醒了我，我知道一条矮人大探索时代先祖就挖掘出来的地道！但就是不知道这条路有没有被敌人发现...算了，大家跟我来！”
连绵的暴雨令整个天阴沉沉的。在这片重新变得阴暗无光的黑暗天幕下，像是食人魔这类讨厌光的黑暗生物们一个个狭长丑陋的大眼睛里闪烁着猩红色的光芒，如此可怕的一幕似乎将霍比特人比尔博吓坏了。
然而或许是霍比特人天生的大心脏与乐观心态，比尔博没费多少功夫就惊喜地发现索林带领大家一齐逃进了一条阴暗但却不过分潮湿的安全地道之中。
那些紧追着它们不放的食人魔追兵，此刻因为吃了大体型的亏只能坐视他们成功逃出生天。
沿着地洞奔跑了一阵之后，顾小恒这才听见队伍末尾处矮人们兴奋地击掌相庆道：
“哈！一帮懦夫，那群跟地精长得差不多的孬不拉跟班们果然跟他们的老大食人魔们一样没种，看见深不见底的地道可是连追都不敢追过来！”
而杰洛特进一步确认敌人没有跟上来的论断一出，矮人们得意的情绪更加高涨了起来。
如此浮躁的气氛，不禁令甘道夫本能地感觉有些不对劲。
突然，一连串类似于手电筒般并不微弱、但放在此刻这般幽暗昏惑的漆黑地道中极为显眼的淡蓝色荧光自索林、甘道夫手中的长剑剑身上闪耀而出。
两人的佩剑和比尔博的那柄小短剑一样，都是出自于昨日食人魔洞穴之中发现的精灵故国刚多林王国出品的著名精灵武器——按照这三把剑作为黑暗生物宿敌的武器特性，它们唯有持剑者身边出现黑暗生物时才会发出荧光以作警示。
同样一抹熟悉的银光，自顾小恒和杰洛特两人身上的那枚狼学派猎魔人徽章伴随着颤抖散发出阵阵嗡鸣。
一阵酷似大军行进的急促脚步声，在整个地道桥洞里回荡着，敲击着这支疲惫队伍每一位成员的心房之上，令比尔博在内的不少成员不由自主地头顶冒汗，脚步发虚。
“嘿，伙计们....我想先前那帮追赶我们的家伙不是害怕而不敢追击。或许在他们看来，当我们进了这个洞穴后根本就没有追击的必要了。”走在最前方领路的索林去而复返，但此刻是个人都能从他说话时夹杂的颤音里听出些大事不妙的意味。
“索林，你这话是什么意思？”睿智的老矮人巴林问道。
“他的意思是——小矮子们，快快到我食人魔暴君，大名鼎鼎的格雷苏·大金牙的锅里来吧！！桀桀桀！”
伴随着重物锤击的巨响，矮人们所在的通道竟然凭空裂开了一条巨大的裂口，令整个通道的宽度已经足够宽敞到可以放任食人魔这种大家伙自由奔跑的夸张幅度。
在众人惊恐不已的眼神中，一个肥大壮硕且狰狞的超大号食人魔暴君从天而降。
在其身后，无数个身披铁甲、手拿铁质战锤的精锐食人魔勇士同步发起了凌厉的攻击。
面临如此巨变，比尔博飞快地昏迷了过去。
昏迷前，他满脑子都回荡起那个食人魔暴君残暴的嘶吼声：“欢迎来到大金牙的的食人魔营地！”
第52章：趁人之危小能手，“吞世者”安格隆！
此刻濒临坍塌的地道内的状况，俨然混乱极了。
原先看起来十分结实的石壁，在拥有一身蛮力的食人魔大军面前几乎就是随意砸穿的破墙。
光是伴随着那巨大食人魔暴君大金牙狂吼的那一刻起，天上地下，前后左右，到处都有食人魔破洞而出向着人数看起来少的可怜人的矮人们露出锋利的刀刃与獠牙。
没了狭窄地道对食人魔们铺开的空间限制，仓促间包括顾小恒在内的每个远征队成员都不得不投入到这场乱战。
这注定是一场敌众我寡的战斗。
平均每个矮人都要摊上应付2~3个食人魔，再加上这群黑暗巨兽背后悄悄放冷箭的孬不拉跟班们，矮人们就更加应付不来了。
混乱之中，矮人们仍旧没有忘记将他们团队中不善战斗的飞贼——也就是霍比特人比尔博呈背靠背的姿势将他护在大家中央的阵型保护起来。
然而随着战斗烈度的持续增加，就连武艺最为精湛的索林都不得不放弃了这个不现实的想法。
面对敌人的接连围攻，矮人们几乎仓促抵抗了几秒便展现了节节败退的颓势，这令他们根本没法护住比尔博。如此的危机的形势，就连巴林都不禁吼起了团队中只会胡乱挥剑，还差点砍到自己人的比尔博，妄图喊醒他让他发挥点作用。
“别傻愣着了，比尔博，快做点什么呀！”
做些什么？
不知道是不是这一喊起了些作用，比尔博努力地高举起手中散发着淡蓝色荧光的小短剑，将其正刺入一个扑到脸上的矮小孬不拉胸膛，这一剑正要了这位黑暗小怪的性命，也稍微缓解了下比尔博面临的生死险境。
至于另一边，顾小恒几乎是在看见敌人真容的瞬间便悄悄在心底给害他进入如此险境的系统竖中指了。
什么鬼？为什么他会在这儿碰到食人魔派系中赫赫有名的传奇NPC大金牙！
大金牙可不是什么无名之辈，它可是在狠人辈出的食人魔都称得上是传奇的食人魔暴君。
就在不远的将来，这位大金牙可是横扫其他食人魔军阀，最终统治了足有十几个部落规模之巨的食人魔国度！
系统，你这是准备要取他小命啊？
几乎是没有什么保留，顾小恒第一时间便召唤出了蛇怪准备给众人开道逃跑。
召唤出蛇怪的瞬间，他右手又从背包内取出了另一件先前霍格沃茨之旅得到的奖励——冬堡法师学院的秘宝“凛冬之心”项链的仿制品！
在这个大规模混战的情况下，同样掌握了范围冰雪系法术和石化射线技能的冰元素领主无疑可以称得上是一员猛将。
“遵循凛冬的意志，暴风雪降临！”
伴随着匆匆登场的冰元素领主引动起漫天的暴风雪，一场恐怖的极寒顺着寒风从靠近地面的入口横扫进了这处四处崩塌的宽阔地洞。
刺骨的寒气夹杂着粉碎的冰渣迟滞了在场所有食人魔的脚步，顺便还活生生将不少身高不够高大的矮小孬不拉活活冻成了冰雕！
接着敌人还没有从这场暴风雪的攻击之中回过神来，顾小恒骑在蛇怪头上直接朝着四周呈360°扫射一圈。凡是蛇怪视线所及之处，所有直视其眼睛的食人魔们纷纷化为了生死不知的石像。
一时间，顾小恒凭着两个召唤物手下的强大控场能力硬生生将战况翻了过来！
胜利的天平，逐渐向着远征队一方的方向倾斜了起来。
就在矮人们稍微松了一口气之时，只见黑暗中刚刚一直坐看矮人们奋战的食人魔暴君大金牙却仿佛逗弄宠物蛐蛐的乐子人一样毫不在意地鼓起了掌来。
“非常不错！来人啊，生火，放箭放毒！！”
嚯——
食人魔暴君下令的瞬间，只见其身后包括食人魔在内的黑暗生物们纷纷露出了惊惧交加的表情。
几乎是下一秒，无数根火把腾空而起，照亮了整个昏暗的洞穴。
借着火光，顾小恒清晰可见地无数灰绿色的瘴气团雾向着自己等人袭来。
瘴气的背后，还有着无数根羽箭早已被那些会射箭的孬不拉搭在了弓弦上蓄势待发。
“甘道夫，快救救我们！”惊慌失措的矮人们不禁向着他们眼中无所不会的巫师求助。
然而回应他们的是甘道夫那一张憋屈的红脸。
似乎没办法施法术带这么多人一起逃离的巫师甘道夫对食人魔们不讲武德的攻击很是不满：
“我做不到同时带这么多人出去！要是各位还有什么神奇且不可告人的强悍本事，那就赶紧现在用出来吧！再不用，可就真没机会了...咳咳——”
似乎包含着剧毒的毒雾瘴气席卷而来，顾小恒当即使用了猎魔人戒指自带的免控技能。
借着使用免控技能后自身不受剧毒影响的这片刻时间，他忍着肉疼地撕开了一张羊皮卷轴。
“这下我可真是亏大发了！”
卷轴上，用古代如尼文写着一行小字：一次性幻影显形卷轴，霍格沃茨出品！
这是一张价值顾小恒在霍格沃茨阵营全部贡献点的群体传送卷轴。
传送魔法的光辉一闪，刚刚还差点吸入剧毒瘴气团雾的甘道夫只觉得眼前一花。
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等他们再睁眼时，却发现自己一行人已经从先前被食人魔围追堵截的地下洞穴之中逃了出来。
多亏了顾小恒的神秘卷轴，他们成功逃出来了！
这股兴奋劲还没持续数秒，彻底看清四周景色的矮人们就一点笑容都笑不出来了。
因为他们可见的四周，全是玄铁制成的用来囚禁俘虏的铁笼子。
而笼子里面被囚禁的俘虏种族，更是吓坏了一众矮人。
精灵、绿皮兽人、牛头人、食人魔....最过分的，还当属体型最大的那个笼子里囚禁的巨大魔法生物。
看见最后一个笼子里面的生物，顾小恒满脑子都是一个问题：
“是谁这么大手笔，敢在用铁笼子囚禁一条独眼飞龙？？”
第53章：这群野生小弟很是凶猛【今天上架啦！】
“这间囚笼山洞的主人到底是想做什么？收集并囚禁了如此之多的黑暗生物，难不成是想开个黑暗生物展览会？”
尴尬地发现自己这个活跃气氛的笑话没能引起任何同伴露出笑容后，队伍内唯一还保持乐观心态的比尔博彻底郁闷了。
然而或许是他的这番话打破了洞穴内长久以来的安静，被困于囚笼内的不少囚犯纷纷对其投去探寻的眼神。
一股叮叮当当的敲击声响起，一个黑铁笼子里的绿皮地精最先开口说道：
“哦，突然出现的陌生人，你们绝对不知道，你们现在身处的地方究竟会给你们召来多大的灾难！相信我，等待你们的绝对比死亡还可怕！”
瞧着绿皮地精那充满奸诈特质的惊人之语，矮人们的队伍里立刻响起了一片窃窃私语。
“不用恐吓我们，地精。我已经知道这是哪里了——这是大金牙的食物储藏室，也是囚禁你们这群囚犯的监牢！你们这里的所有人，都是大金牙的储备粮，我没说错吧？！”
即便用了传送卷轴，大家还是没有逃离那群残忍恐怖食人魔的地盘疆域？
此消息一出，矮人们立刻慌了神。刚刚命悬一线的惊险经历，他们可万万不想再体验一把了。
“没错，聪明的人类。看来你比那边矮挫挫的矮子们有智慧多了！那么我们要不要做个交易？你放我们出去，而我可以跟你们分享一个逃出去的密道。”
绿皮地精可以称得上是身高歧视的挑衅之语，引得矮人们纷纷大怒。看他们的生气架势，似乎一斧头伸进笼子里劈死地精的心思都有了。
吼——
就在绿皮地精妄图诱惑众人将他从铁笼子中救出来之时，原先占地面积最大的那个笼子里的独眼巨龙仿佛从沉眠中苏醒一样发出一道巨大的龙吼。
龙吼声奇大无比，沿着石壁不断回荡冲到了走廊外头——而这，正好引来了一小队路过此地的食人魔卫兵。
咕咚，咕咚....那一连串独属于食人魔大脚板踩踏在地面上的闷响声，此刻在矮人们听来就像是践踏在他们心脏上一样沉重。
仓促间，每个人都悄悄拿起了放在手边的武器。他们凝神屏息，时刻准备着等食人魔的脚底板踏进这间洞穴的第一时间便给这群大家伙来个迎头痛击。
一步，两步，三步...食人魔那高大肥硕的身板终于出现在了洞穴之内。
而等待他们的，是一道由扭曲阴影骤然凝实成蛇怪真身的石化凝视！
嘭嘭嘭，接连三下厚重的倒地声响过后，这一支仅有三人的食人魔卫兵队伍全军覆没。
看到顾小恒操控着蛇怪见面便秒杀了一小队食人魔，铁笼里不少对顾小恒熟视无睹的食人魔和牛头人们都抬起头来，饶有兴趣地紧盯着顾小恒的脸看个不停。
“呼——”至于那个最先和顾小恒搭话的绿皮地精，也在确认顾小恒一伙没有引来更多敌人后常长舒一口气。
就在所有囚犯还在思索着接下来该怎么办时，却又见到顾小恒故技重施对着三具被石化的食人魔尸体施展了“石墩出动”这一魔咒。
当三具石雕轰隆隆地重新站起，并作为顾小恒随意操控的傀儡卫兵一样忠心地把守在门口站岗警戒之时，看到这一幕奇景的绿皮地精和不少囚犯不禁惊呆了。
一时间，他们只觉得自己一伙人似乎真的有机会从这个该死的监牢中逃出去，而不是被食人魔当作平时逗乐的玩具和随时准备下锅的储备粮呆在铁笼子里惶惶不可终日。
“求求您了，聪明睿智的人类。先救我和这个傻大个绿皮兽人出去吧！我们不仅知道一条通往外面的安全密道，还可以发誓永世当您的仆人。”绿皮地精的表情可谓是无比卑微，甚至都有了些卑躬屈膝的味道。
另一边笼子里的一众黑暗生物囚徒们，此刻无疑也被求生的希望所驱使着对着顾小恒许下了各种承诺。比如俯首称臣、献上财宝等等...
面对一众诱惑，顾小恒却是漠然一笑，只见他不慌不忙地敲了下那具装有独眼飞龙的笼子，冲着笼子里的野兽问道：
“你呢，你怎么说？”
回应他的，是独眼飞龙一双尽显无奈神色的金黄色竖瞳。
“人类，放我自由，我便欠你个人情！”
正当甘道夫在内的众人想要提醒顾小恒狡猾的龙族不可信时，只见顾小恒干脆利落地抽出霜之哀伤给独眼飞龙顺着张开的血盆大口来了个透心凉。
噗——数不尽的龙血随着死不瞑目的独眼飞龙长长的龙脖子处飞溅而出。
【叮！恭喜您明察秋毫，成功斩杀在场囚徒中唯一一位“不可被招募”的（重伤状态）混血杂牌龙LV.41级“独眼巨龙”一头，您获得了经验45000！】
“抱歉，我只是问问罢了。毕竟在场的所有囚犯，就你一个被系统着重提醒不可招募...心不诚，就不要骗人嘛！”
阴影之中，激活了斯莱特林赐福的蛇怪萦绕在顾小恒背后，如此可怕的威慑过后不禁本能地令在场还幸存的其他囚徒们心生敬畏。
“那么现在，我想我们可以谈谈条件了吧？”
顾小恒此话一出，全场寂静，就连没想到事情会如此发展的矮人们也彻底愣住了。
作为矮人们领袖的索林，此刻却难得的有些坐不住了。他不信任任何黑暗生物，更想不通一路上表现得十分有正义感的顾小恒会做出和黑暗生物们合作商谈一起从这里逃出去的决定。
正当索林准备站出来反对顾小恒的商谈决议时，一个出乎意料之人站出来拦住了他。
“甘道夫？”望着甘道夫那根魔杖拦在自己面前，令自己不得寸进一步，索林疑惑了。
这位睿智的巫师颇有深意的说道：“我相信永恒男爵。更何况眼下我们要想从食人魔大军的手里逃出去，那就必须团结所有可以团结的力量！光凭队伍的这点人手，索林你不会觉得就足够了吧？”
听到这儿，索林沉默了。
而另一边，顾小恒却如同稳坐钓鱼台的姜太公一样丝毫不着急地观察囚笼中的每一个囚徒。
那高悬于他面前的系统任务面板，此刻正闪闪发亮，一则不可思议的限时剧情任务正在等待着他。
而这，便是系统先前承诺他的逃生任务奖励之一的意外之喜！
【黑暗盟约——食人魔的囚徒剧情限定】
任务距离消失时间：25分钟14秒（无论失败与否，届时食人魔暴君大金牙的追兵部队都将发现你的踪迹！）
系统温馨提示：你可以利用这群黑暗生物囚徒们求生的迫切心理，与他们签订主仆契约获得其忠诚！（请注意，拥有炽天使传承的梅芙便掌握了一道来自于至高天堂的主仆契约仪式）
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“还没做出决定么？绿皮地精，你怎么说？”顾小恒主动问起了那个疑似掌握出口地道的绿皮地精。
谁知一开始十分积极想要做交易的绿皮地精不知怎么的，竟然踌躇了起来。
在他身后，一个高大的绿皮兽人站起了身来，野性十足地冲着顾小恒吼道：
“不许欺负史卡斯尼克，有什么威胁，都冲着我格里姆格·铁皮来！”
史卡斯尼克，铁皮？这不是那俩祸害战锤帝国的传奇绿皮兽人军阀的名字么？
见鬼了，这俩战争贩子怎么会出现在这儿，出现在食人魔暴君大金牙的监牢里？？
听着这两个耳熟能详的名字，顾小恒脸上的表情变得十分精彩。
“够了！！”来自食人魔所在大笼子的一声怒吼，一个比食人魔矮，但却远比普通人类高的身影从笼子里站了起来。
诡异的是，就连顾小恒印象中天不怕地不怕的传奇兽人军阀“铁皮”，都在听见这位高个身影的怒吼声后本能地抖了三抖。
即便身处牢笼，这位一看就不是食人魔种族一员的高个人类却仿佛国王一般得到了身边其他食人魔囚徒的尊敬。
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只见他走出来的这几步，所有的食人魔囚徒纷纷自发分成两列仿佛卫兵或是虔诚的信徒一样低下头向他表示尊敬。
当他的人类大额头最终自阴影中全部冒出来时，顾小恒耳边的系统提示音已经像破损的警报器一样疯狂爆响。
【发现半神级资质NPC！你现在所面对的，乃是食人魔“屠夫之钉”部落领袖“吞世者”安格隆！】
事实上，看着眼前高大的人类大汉，身为穿越者的顾小恒不用系统的介绍都能认出眼前之人的名字，还有他那些未来即将达成的恐怖成就。
“吞世者”安格隆，其人跟他的名字一样恐怖无敌。他未来的成就之强悍，就连一统食人魔王国的大金牙跟他相比之下都会被映衬得跟个渣渣没两样！
第54章：奥克半兽人的乱入，三方混战！
“这样下去可不是个办法！”索林随手锤飞一个孬不拉小怪，腾出口气说道：“就算我们不被敌人用人海战术怼死、困死，还是累死，我们也总会被哪个食人魔抓到，当成皮球给踢上天。”
“好啊，如果你知道该怎么办，就带我们躲过去！”甘道夫觉得十分的丧气, 也对于那些食人魔和孬不拉追兵紧追着他们不放的行为感到不满。
最后，他们的争论是派遣菲力和奇力出去寻找更好的掩蔽处作为结束。
后者拥有非常锐利的眼睛，身为比其他矮人年轻五十岁左右的后辈，他们通常都只能混到这种工作。
其他人都看得出来，派比尔博过去一点用也没有。令这位没有战斗力的霍比特人独自离队在杂乱通向无数洞穴的密道里另寻出路，这可绝对不是什么好主意。
“找东西实在是件相当麻烦的事情，特别是在你想要找到某样东西的时候更是如此。”
顾小恒是这样对这些年轻的矮人说的：“如果你找得够仔细，一定能够找到要的东西，但却可能和你所想的天差地别, 这次状况也是一样。”
很快的，菲力和奇力就弯腰驼背、扶着山壁赶了回来。“我们找到了一个干的洞穴，”他们说：“就在下个转弯不远的地方，小马和所有的人都可以挤进去。”
“你们彻底的调查过那个洞窟了吗？”巫师很清楚这些山脉或是地底下的某处洞穴，往往都会有些先到的某些原住民霸占着。
“是的，真的！”他们说，不过，大伙知道他们回来得太快，根本不可能在里面花多少时间。“其实洞穴没那么大啦，我们也没走很远。”
当然，这就是洞穴最危险的地方：你根本不知道它们有多深，或是之后的通道会通往哪里，里面有些什么东西在等待。
但相较于目前进退两难的情况来说，菲力和奇力的消息已经够好了。
为了拖延追兵的时间，顾小恒直接再次召唤除蛇怪和冰元素领主利用石化和冰封人为阻断了敌人追上来的通道。
当然了，大家都知道这些法术最多只能拖延敌人一阵，而非永久。
不过这也足够了, 长时间的奋战和跑路已经令众人精疲力竭。所有人都急切地想要进入那个洞穴休息并大睡一觉。
一切，都是为了更好的活下去...
因此，他们立刻开始收拾东西，准备动身。狂风依旧呼啸，闪电依然猛烈，他们花了很大的功夫才把小马牵走。
果然没有走多远，就来到了有一大块岩石突出在山道上的地方。如果你绕过这座大石，就可以看到山壁上有个开口，通道则是刚好够小马卸下马鞍和行李挤进去。
在众人好不容易都进入山洞之后，外面的风雨听起来就不再那么严重，巨人的狂吼也似乎没有那么大的威胁了，不过，巫师还是不肯轻易冒任何的风险。他点亮了法杖（如果你们还记得，许多天前，他在比尔博的饭厅中也是这样做的），藉着法杖的光芒彻底探索这个洞穴。
这个洞穴看起来相当巨大，但也没有大到让人觉得深不可测。脚下的地面十分干燥，也有一些看来很舒服的凹槽。
在洞穴的一端有可以容纳小马的空间，它们就乖乖地站在这里（心里其实很高兴有这样的变化），嚼着嘴巴前挂着的牧草。矮人们想在地板上生火来烤干衣物，但甘道夫禁止他们这样做，因此，他们只能把湿掉的衣物摊在地上，从行李里面拿出干衣服来换穿。然后，他们弄好被卷，拿出烟斗，开始吹起烟圈来。
甘道夫把烟圈变成各种各样的颜色，在洞内四处舞动，提供众人一些娱乐。他们聊着聊着，完全忘记了外界的风雨，兴奋地讨论着自己会分到多少宝藏（在这个时候看起来，可能性似乎不是那么的低），就这样，他们一个接一个的睡着了。
这也是他们最后一次用到他们千里迢迢带来的小马、行李、背包和工具。
那天晚上，他们才知道把机灵警戒的霍比特人比尔博带来是件好事。因为，不知道为什么，他一直睡不着，当他睡着的时候，他又一直作噩梦。
或许是其他矮人睡觉时的打鼾声太过吵闹，又或是连日来的战斗令霍比特人认清了现实中的冒险与他印象中跑跑停停、寻找那些奇幻史诗的安全旅途的幻想全然不一样——说起来，过去几十年日子里都在夏尔过惯了和平日子的比尔博实在是有些不适应旅途内的种种。
战斗、跑路，艰难求生....这些都令他想家。
他梦到洞穴后方的一个裂缝越变越大、越来越宽，他害怕得不知如何是好，只能束手无策地看着它。然后他又梦到地板就这样陷落下去，睡着的他就这样不停地往下掉、往下掉，天知道会掉到哪里去……
一梦到这里，他就立刻醒了过来，发现梦境有部分成真了。洞穴后方已经开了个裂缝，成了一条通道，他正好看见最后一只小马的尾巴消失在其中。他当然立刻使尽吃奶的力气放声大吼，以他们的身材来说，这可是让人十分吃惊的声音。
许多半兽人从里面跳了出来，高大的半兽人、丑恶的半兽人，总之是很多很多的半兽人，都在你来得及换气之前冲了出来。
至少每个矮人得要应付六个半兽人，甚至连比尔博都分到两个；在你来得及换第二口气之前，所有人都已经被扛着钻回洞内，但甘道夫是个例外。
比尔博的大喊还是争取了一些时间。甘道夫马上醒了过来，当半兽人冲过去抓他的时候，洞穴中一阵强烈的闪光，还有火药味，立刻有几名半兽人死在地上。
裂缝趴哒一声关上了，比尔博和矮人却身在另外一边！甘道夫在哪里？他们和半兽人都对此一无所知，而半兽人也不准备留在那边搞清楚。
这个洞穴十分的幽深黑暗，只有习惯居住于地底的半兽人才习惯于这样的环境。他们所越过的通道和巷子几乎都彼此互相纠结，但半兽人还是知道该怎么走，就像你知道怎么到家附近的邮局去一样。隧道不停地往下延伸，也变得越来越拥挤，让人喘不过气来。
半兽人们非常粗鲁，毫不留情地折磨他们，用他们如同石头撞击一般的沙哑声音彼此叫骂、笑闹着。比尔博觉得自己比当时被食人妖抓住小脚的时候更难过，他一遍又一遍的希望自己现在身在舒服的哈比洞里面。当然，这也依旧不是最后一次。
他们眼前开始出现了一种红色的光芒，半兽人开始歌唱，或者更应该说是嘶吼，让脚步整齐划一的踏在地上，同时摇晃着可怜的倒霉俘虏。
“呵，呵！小子！
呼咻，哗啦！鞭子抽打！
敲打和击打！呱呱叫咩咩叫！
工作，工作！不准偷懒，
半兽人笑、半兽人叫，
在地下绕来绕去，
快下去，小子！”
这听起来真的很让人害怕，墙壁也回应着他们吟唱的劈啪声，趴哒声！还有什么轰隆、咚咙声的，以及他们呵呵的可怕笑声。因为他们还同时掏出鞭子，不停地挥舞着，让他们歌声中的含意变得十分明显。而且他们还会逼迫倒楣的俘虏，飞快地在他们之前奔跑；当他们好不容易跑进一个大洞窟的时候，已经有几个矮人快喘不过气了。
洞穴正中央有一个营火，藉着墙壁上众多的火把照耀，可以看见里面站满了半兽人。当他们看到矮人被半兽人挥舞着鞭子驱赶进来的时候（可怜的比尔博排在最后，距离鞭子最近），他们都哈哈大笑，用力顿脚和拍手。小马们瑟缩在洞穴一角，所有的行李都已经被丢在附近，被翻得一团乱，半兽人还忙着在你争我夺。
很遗憾的，恐怕这是各位最后一次看到这些小马了，连爱隆借给甘道夫的一匹可爱小白马也是一样（因为他自己的高大马匹不适合在山区跋涉）。半兽人会吃马匹、小马和驴子（还有其它更恐怖的东西），而且他们一年到头都会肚子饿。
饥饿，贪婪，毫无廉耻与荣誉感，这些充满罪恶的负面特质，你都可以在这群黑暗生物上找到。
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关于这一点，在整片秩序国度的乡村市镇中口口相传。显然，他们早已不是什么秘密，而是居民们心目中公认的事实。
这个时候，俘虏们脑中想到的只有自己。半兽人将他们的手绑在背后，让他们排成一排，将他们拖到洞穴的另一个角落，可怜的比尔博照样还是拖在最后面。
在一块大石的阴影之下，坐着一个身材无比高大，有颗十分巨大脑袋的半兽人。在他身边则是有许多拿着斧头和曲折长剑的半兽人，全副武装地站着。
半兽人残酷、凶狠，又坏心，他们不会创造美丽的东西，却有一肚子的坏点子。如果他们愿意花时间，他们可以像是最厉害的矮人一样开洞挖矿；不过，大多数时候他们只愿意懒懒散散的混日子。
锤子、斧头、刀剑、匕首、凿子、钳子和其他可以用来伤害别人的工具，都是他们最擅长打造的东西；或者，他们也会逼迫其他的俘虏照着他们的设计来打造，这些俘虏最后都会因为缺乏光线和空气而死在地底。
或许，很多种破坏世界和平的机器，就是出自于他们的脑袋，特别是那些可以杀害大量人畜的武器。因为他们最喜欢轮子、引擎和爆炸声，只要有机会就不想用双手工作。只是在那个时代，荒野中还没有那么的先进（至少这群没掌握太多文明造物的半兽人们自己是这样描述的）。
他们并不会特别痛恨矮人，而是和其他一切事物一样平等的仇视他们，特别是那些富饶、过着井然有序生活的种族，更是他们的眼中钉。在某些地区，邪恶的矮人甚至会和他们结盟，但他们特别痛恨索林的子民，这多半是因为之前的那场战争。
很可惜在这个故事中，我们不会花费太多时间去描述。反正，只要能够迅雷不及掩耳地抓住对方、让他们毫无抵抗之力，半兽人也不会太在乎所抓到的到底是谁。
“这些可怜的家伙是什么人？”身形高大的半兽人说。
“是矮人，还有这个！”一名士兵拉起比尔博的链子，让他跪倒在前面。“我们发现他们躲在前门的地方。”
“你们是什么意思？”高大的半兽人转向索林说：“我想一定是在打什么鬼主意吧！一定是在打探我同胞的秘密！小偷，我看你们就是一脸贼样！恐怕还是杀人凶手和精灵之友！说吧，你有什么好辩解的？”
“矮人索林听候你差遣！”矮人领袖毫无畏惧之色地回答道──这只是毫无意义的客套话：“你所怀疑和推测的事情都和我们没有关系，我们只是找到了一个看起来没有人用的空旷洞穴躲雨，我们一点也不想要打搅半兽人或是他们的任何工作。”
这可是千真万确的。刚从食人魔大金牙手下的追兵部队逃出来，没有人想要再招惹这群该死的，不知道从哪个地底冒出来的半兽人们。
作为深陷敌军腹的孤山远征队，团队内的所有成员，甚至包括索林这个自认为十分仇恨半兽人的矮人王嗣都对这群半兽人生不起一点主动招惹的想法。大家都是一门心思地想要从这片该死的地下山洞中活着逃出去！
“嗯！”那高大的半兽人说：“你是这样说啦！请教你们为什么会来到这座山中，又是从哪边来，要往哪边去？事实上，我想要彻底的了解你。当然，索林·橡木盾，这对你不会有任何的好处，我已经太了解你们这种人了。你最好还是说实话，否则我会替你特别准备超级不舒服的大餐！”
“我们准备去拜访我们的亲戚，那些姑姑叔叔舅舅阿姨表哥表妹堂哥堂弟和姨丈姨妈，他们居住在这座美丽山脉的东边。”索林一时间不知道该说些什么，只知道自己不能够说出实话。
接下来半兽人们的反应，很显然，他们并不认可矮人领袖所说的这段一看就是胡扯的胡乱之语。
第55章：落队的比尔博
“他是个骗子，经验非常老到的骗子！”
矮人们只听见人群中一名半兽人士兵狠声说道：“当我们去邀请这些人下来的时候，我的部下有好几个人被洞穴里面的闪电打中，他们浑身僵硬像是死掉了一样。而且他也没解释这个！”
他捧出了索林戴在身上的宝剑，也就是矮人从先前食人魔洞穴中找出的宝物。
高大的半兽人一看见那长剑，立刻发出狂暴的怒吼，所有的士兵都咬紧牙关, 开始敲打盾牌和跺脚。他们全都认出了那柄剑，当年它杀死了成千上百的半兽人。
那时刚多林美丽的精灵，在山中和城墙外猎杀这些半兽人，他们称呼它为兽咬剑，斩杀半兽人的神兵，但半兽人们简单的称呼它为咬剑, 他们痛恨这柄剑, 更痛恨携带它的人。
“你们都是敌人, 罪恶的精灵之友！你们怎么敢拿着这把剑出现在我面前？”高大的半兽人大喊着：“鞭打他们！殴打他们！咬啮他们！撕抓他们！把他们丢到全是毒蛇的洞穴中，让他们再也看不到外面的太阳！”
笔趣阁
磅礴的怒气让他张着血盆大口，跳下着实有些破烂的“领袖宝座”直朝着索林冲了过来。
就在那一瞬间，洞穴中所有光亮都消失了，正中央旺盛的火焰也噗得一声熄灭了，一道白烟直冲向洞顶，许多的余烬则是四处飘散。
半兽人开始失控地大喊大叫、彼此互殴和咒骂着，之后的混乱难以用言语形容。
甚至借着黑暗视觉，杰洛特还能瞧见几个胆大的半兽人窃贼摸黑将罪恶的偷窃之手深入了身旁同伴存放食物和战利品的破烂衣服口袋之中做起了行窃之事。
就算是你把几百只野猫和野狼放在火上烤熟，也比不上这场骚动。火焰所遗留下来的余烬烧痛了半兽人，原先冲向洞顶的白烟则落了下来，让空气变得难以呼吸，更让他们无法视物。很快的，他们就被彼此绊倒，在地上摔得东倒西歪，开始发疯一样地彼此扭打。
突然间，一柄宝剑发出了光芒。比尔博看见它硬生生地刺穿了在那一团混乱中不知所措的半兽人首领。他倒了下来, 士兵们在宝剑的光芒下尖叫着四散奔逃。
宝剑又再度回鞘。“赶快跟我来！”一个严厉的声音说。在比尔博搞清楚发生了什么事情之前，他发现小脚已经不由自主地开始往前走，尽可能地跟上众人的步伐。他们沿着黑暗的隧道继续往前走，身后半兽人的叫声变得越来越微弱，眼前有道苍白的光芒一直领着他们。
“快点，快点！”那声音说：“火把很快就会重新点燃的！”
“等等！”朵力在那个时候正好在比尔博身边，他是个好心的矮人，因此在双手被绑住的状况下，还是尽量的把比尔博扛了起来。大伙开始没命狂奔，一边听着铁练撞击的声音，一边忍受着队伍中有人不停跌倒的惨状。
因为他们手都被绑住了，无法保持平衡。过了不久他们停了下来，那时可能已经身在山脉的中心了。
这时，甘道夫点亮了法杖。这当然是甘道夫！甘道夫身边还有顾小恒、杰洛特三人组持剑奋战的身影。
曾经击杀了无数食人魔还有其附庸黑暗生物的蛇怪和冰元素领主一同都被顾小恒释放了出来。
象征着死寂酷寒的暴风雪魔法伴随着蛇怪到处扫射的石化凝实射线在整个洞穴内激荡。
面临如此恐怖的石化+冰冻攻势，本来拥挤成密密麻麻一团的半兽人们几乎是一个照面下去便爆发了不小的混乱。
或许嫌弃敌人的混乱程度还不太够，顾小恒亲眼所见梅芙利用圣光能引燃邪恶的特性点燃了一大推黑乎乎的漆黑物质——这种被半兽人们放置于黑石祭坛上的黏性物质一经点燃便制造出来一场恐怖的火焰漩涡。
而这，对于多灾多难的半兽人们来说，已经可以称得上是生命不可承受之重了！
混乱之中，大个子的半兽人凶性上头，只会随意抛弃那些体格弱小的同伴将其一把推开后自顾自的逃窜或是拿起武器乱砍一气。殊不知正是这股自私残暴的黑暗本性，在乱军之中更令整个洞穴内的局势更加混乱了起来。
不过，那时的矮人们太过匆忙，根本没时间问顾小恒和甘道夫等人是怎么进来的。索林又再度拔出宝剑，它在黑暗中又闪动着独有的光芒，它体内的杀意让它在四周出现半兽人的时候闪起光芒。
现在，它闪动着蓝焰，彷佛为了刚才杀死半兽人的首领而沾沾自喜。它很轻易地就斩断了半兽人的铁练，让所有的俘虏都重获自由。如果你还记得的话，这柄剑的名字叫作敌击剑格兰瑞；半兽人叫它打剑，对它的恨意比咬剑还要深。
甘道夫在兵荒马乱中也把兽咬剑一起带了出来，因为他利用这一团混乱，将它从一名害怕的守卫手中夺了下来。甘道夫的心思相当缜密，虽然他不可能同时间完成所有的事情，但是在紧急的时候，他可以替朋友创造许多奇迹。
“我们都到齐了吗？”他鞠躬为礼，将宝剑还给索林。“我来算算看，一，这是索林，二、三、四、五、六、七、八、九、十、十一，奇力和菲力呢？喔，在这边，十二、十三──还有巴金斯先生，十四！太好了，太好了！状况可能会更糟糕，但也可能会更好的。我们没有小马、没有食物，也不知道自己身在何方，背后还有一大群愤怒的半兽人！我们快点离开这里！”
甘道夫说的很对，他们开始听见身后通道传来半兽人恐怖的叫声，这让他们跑得比之前更快，可怜的比尔博根本都快要跑不动了。矮人们在急迫的时候，可以用惊人的速度飞奔，因此，他们只能轮流扛着比尔博往前跑。
但是，半兽人的速度本来就比矮人快，而且他们也更了解这里的道路（这里的隧道都是他们自己挖的），更别提他们满腔的怒火了。因此，不管矮人怎么努力，始终摆脱不掉半兽人不停的怒吼，声音越来越靠近；很快的，他们甚至可以听见对方纷乱、众多的脚步声似乎就在转脚处。火把猩红的光芒也开始从后面追了上来，矮人们在这个时候却都已经精疲力尽。
“天哪，喔，为什么我要离开老家！”可怜的霍比特人飞贼，在庞伯的肩膀上弹来弹去的时候抱怨道。
“妈呀，为什么我要把这个要命的小霍比特人带来找宝藏！”可怜的邦伯气喘吁吁，浑身的肥肉不停抖动，脸上因为恐惧和紧张已经溅满汗水。
就在这个时候，甘道夫跑到队伍后面，索林和他站在一起。他们站在转角处。“是时候了！”他大喊着：“索林，拔剑！”
半兽人别无选择，他们更不喜欢眼前的状况，他们拼尽全力绕过转角，却发现敌击剑和兽咬剑在他们惊讶的眼前发出冷冽的光芒。
走在最前面的在惊慌之中丢下火把，死前只来得及发出一声惊叫；在后面的半兽人发出更刺耳的尖叫声，不停地后退，撞倒了那些紧跟在后奔跑的人。“咬剑和打剑！”
他们尖叫着，很快的，大家又陷入一团混乱之中，全都朝着原先跑过来的方向逃了回去——事实证明，像是半兽人这样自私胆小的黑暗生物，你很难相信它们能一直保持旺盛的士气，哪怕是这种它们正处于绝对人数优势的追击地位。
过了很久之后，他们才敢绕过那个转角，而那时，矮人们已经跑得很远了，在黑暗的隧道中领先了很长很长的一段距离。
当半兽人们意识到这件事情之后，他们熄灭了火把、换上软鞋，从伙伴中挑出动作最快、眼睛和听力最灵敏的战士。这些半兽人飞奔向前，快得如同黑暗中的鼹鼠一般，发出的声响也不比蝙蝠大上多少。
因此，比尔博、矮人，甚至连甘道夫都没有听见他们的动静，他们也没看见对方的来袭。但是，在无声无息的半兽人眼中，甘道夫法杖的光芒成了最好的目标。
或者应该这么说，在这片慌乱的逃亡之旅中，顾小恒已经完全顾不上给矮人们拿出来他那盏能在黑暗中随意点燃蜡烛而不会被敌人发现的光荣之手了。
突然间，跑在最后面、扛着比尔博的矮人邦伯，从后面被一把抓住。他大喊一声摔倒在地上，霍比特人从他肩膀上滚了下来，一头撞上坚硬的石头，之后就什么也记不得了。
.....
当比尔博睁开眼睛的时候，他还怀疑自己是否真的已经睁开了眼睛，因为眼前依旧漆黑，没有任何的改变，他附近没有任何人。大家可以想像一下他有多害怕！他什么也听不见、看不见，除了脚下的地板之外，他什么也感觉不到。
他非常非常慢地爬起来，四肢并用地摸索着，最后，他好不容易才摸到隧道的一片粗糙的墙壁；但是，上上下下他都感觉不到任何东西：什么也没有！没有半兽人的迹象、没有矮人的迹象，他觉得天旋地转，连摔倒之前的方向都已经无法确定。
他只能勉强猜测一个可能的方向，然后再朝着那个方向爬了很长的一段距离，直到他的手突然在地上摸到像是冰冷戒指的金属物体为止。这是他生涯上的转折点，但他现在其实还不知道，他连想也不想就把戒指放进口袋中，因为当时这戒指看来没办法派上什么用场。
接下来，他有很长的一段时间根本不想动弹，只是自暴自弃地靠着墙壁。他又想起了在家里的厨房煎培根和炒蛋的幸福时光，因为他体内的生理时钟，可以精确地告诉他已经到用餐时间了，可是，这念头只能让他觉得自己更可怜而已。
他想不出来该怎么办，也不明白到底发生了什么事情，或是自己为什么被众人抛下，如果真的被抛弃，半兽人又为什么没有抓他？为什么他的脑袋觉得这么痛？
事实的真相是：他刚好一声不出地躺在其他人难以发现的死角，躺了很长的一段时间。
经过很久的自怨自艾之后，他开始摸索着自己的烟斗，它没有折断，这可真是让人惊讶；然后他又摸索着包包，因为里面还有一些烟草；最后，他开始在身上找起了火柴──不过，毕竟这太过奢求了些。他根本找不到任何的火柴，美梦也因此破碎了。
当他终于恢复理智之后，也很庆幸自己无法找到火柴，因为，他实在没办法想像火柴的亮光和烟草的气味，在这个伸手不见五指的地方会吸引来什么怪物。即使如此，当时他还是觉得十分丧气。
他在经过全身摸索的努力之后，却也正好摸到了身上短剑的剑柄，这柄匕首就是之前索林一行人从食人魔洞穴找来的武器。自打先前索林作为礼物送给了团队中这位自打踏上冒险之旅还没有一件趁手武器防身的霍比特人飞贼。
由于一直派不上用场，比尔博倒是现在才想起来。
而且，由于他一直把这柄武器藏在衬衫内，连半兽人都没有发现——如此看来，武器尺寸小有时也并不是一件坏事。至少有时候，它们足够隐蔽而不容易被敌人发现！
此时，他将匕首抽了出来，它在黑暗中闪着苍白微弱的光芒。“原来这也是精灵打造的武器，”他想着：“半兽人的距离不会太近，却也不太远。”
至少他有了某种安全感。能够配戴来自刚多林的武器，让自己感觉到身在歌谣中的半兽人战争中，像是个传说中和半兽人这种黑暗生物英勇战斗搏击的勇士那样。
这不禁令这位刚刚踏上冒险之旅不久的霍比特人回想起他那拥有“吼牛”称号的先祖应用抗击半兽人入侵的英勇事迹来勉励自己。
渐渐的，回想起这段先祖荣光的比尔博慢慢心中生起了一种坚实的精神力量....或许，那就是足以支撑他抵抗黑暗与其背后位置危险的勇气！
除此之外，他也注意到当半兽人突然遭遇到这类的武器时，会相当惊慌失措。
“回去吗？”他想：“最好不要！往旁边走？不可能！往前走？这是唯一的希望！出发吧！”
因此，他站了起来，藉着宝剑的照明，一只手扶着墙壁往前走，一颗心则是噗通噗通地跳个不停。
第56章：咕噜？咕噜！
现在，对于比尔博来说，这情况的确是身陷绝境——四周一片漆黑，仅有的微光还是要依靠洞穴墙壁上的荧光草。
再加上可能隐藏于暗中的未知野兽或是半兽人，这种情况无疑糟透了！
大家也都应该知道，霍比特人们面对这情况并不会像你我一样的绝望。霍比特人和我们这些普通人不同，虽然他们居住的洞穴通风良好、装潢可爱, 但至少他们还是比我们适应这些地底的隧道，也更能够保持在地下的方向感。
当然，在他们被撞肿的脑袋恢复正常之后，就更不会搞错方向了。除此之外，这群基因里便拥有超强适应地下世界天赋的潜行大师们也能够悄无声息地移动、轻易隐藏行踪，而受伤之后复原的速度更是惊人。
作为同样拥有悠久历史的矮小种智慧生物，他们还拥有足有能装满一箩筐的古老谚语, 人类不是从未听过，就是早已忘怀——毕竟你不能让平均寿命短得多的非超凡者人类，和这群普遍寿命悠长的长生种来比...那不公平！
即使如此，比尔博此刻身处的险境同样没有好上多少。
隧道似乎永远走不到尽头，他唯一够确定的，是这条隧道依旧一直往前稳定地延伸，中间偶尔会有一两次的转弯或是曲折。
有些时候，透过他手中宝剑的光芒，或是触摸洞壁的结果，可以确定旁边有通往其他方向的岔路。他不太注意这些岔路，每次遇到的时候都快速走过，希望能够避开半兽人或是他想像出来的恐怖生物。
他保持着匀速前行，一直不停地往下走，除了有时会出现蝙蝠从耳边飞过的啪哒声之外，他什么也听不见。
一开始他还会因为这些恼人的翅膀声而大吃一惊，不过，等到后面碰到类似情况的次数一多，他也就见怪不怪了。
他这样坚持了许久，一直到大脑和身心俱疲甚至不想继续往前, 却也不敢停下来, 就这样一直不停地往前走。
到最后，他已经疲倦得无法形容，他的一双腿脚似乎已经累的就像是马不停蹄的走了好几天那样酸疼肿胀。
突然间，他毫无预警的踏入了水中！哇！这水冰寒澈骨，让他猛然之间精神一振。
他不知道这究竟是道路上的一池积水，还是切过隧道的地底河流，或是某个地下湖泊的边缘。到了这里，宝剑几乎不再发出任何的光芒——或许，这是一个好消息！他这么想到。
他停下脚步，集中注意力的时候，可以听见从洞顶落到水中的水滴滴落声，除此之外似乎就没有任何声音了。
“看来，这应该是个池子或是湖泊。”他想。但他还是不敢贸然冲入黑暗中。
他不会游泳。确切的说，常年生活在仅有寥寥几个小山丘和细小河流夏尔地区的比尔博无疑根本没有什么机会去接触或是学习游泳有关的一切。
而且，在他脑中还开始浮现水中的那些黏滑生物，以及它们突出的盲眼在水中探索着的景象。的确，在山脉底下的池水或是湖泊中有着奇怪的生物：那是历经无数年代演化的怪异鱼类，它们的祖先不慎游进这条死路，就再也无法离开。
而它们的眼睛则因应在微光中视物的需要，演化得越来越大。除此之外，这里还有很多比这种地底鱼还要黏滑、恶心的生物。即使是在半兽人们开凿的洞穴中，也有不为他们所知的生物悄悄溜进来居住。
这其中的有些洞穴是在半兽人迁进来之前就已存在，他们不过将它扩大利用，彼此开通而已。
在这些洞穴中，原住民依旧悄无声息地在角落潜行，伺机猎捕毫不提防的猎物。在这一池黑水的旁边居住着咕噜，他是个矮小、黏滑的生物。我不知道他来自何方，也不知道他究竟是谁，或是什么生物。
他就是咕噜，和黑暗一样难以捉摸，瘦削的脸上拥有一双大而苍白的圆眼。他拥有一艘小船，让他可以在湖上寂静无声地划行；这池水的确是座湖，又广、又深，冰寒澈骨。他将有蹼的大脚伸出船舷外拍水前进，连一个水泡都不会冒出来，这就是他无声无息的行事风格。
他一向用他那双像油灯一样的苍白大眼搜寻湖中的盲鱼，再用迅捷如闪电的细长手指将它们抓起来。他也喜欢吃肉，只要他能吃到半兽人，他就会把握机会好好享受，但他行事小心，不想让半兽人们发现他的存在。
只要有半兽人在他于湖边梭寻时走到水边，他就会从身后勒住倒楣的猎物。不过，半兽人也觉得在这地底深处的幽黑湖水中，似乎隐伏着邪恶的力量，因此，他们并不常出现在这个地方。许久以前，当他们挖掘隧道的时候，曾经来到这个湖边，当时他们发现通道无法继续下去。
所以，这条路就此中断。在平常时候，半兽人根本没有理由来此，除非大王派他们前来。有些时候，大王会突然想要吃湖中的鱼，而在不少次的经验中，鱼和使者都就此消失不见。
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事实上，咕噜就居住在湖中的一块潮湿岩石上。他现在正从远方，用像是望远镜一般的大眼观察着比尔博。比尔博看不见他，但他可以清楚地看见对方，而且心中感到十分的好奇，因为，他可以清楚地分辨出来，眼前的生物不是半兽人。
当比尔博绝望、不知所措地在岸边摸索着的时候，咕噜跳进船中，用大脚将自己连人带船推离岸边。咕噜就这么无声无息地接近，开始低语着：
“我的宝贝，祝福我们，真是好运！我想这是顿大餐，至少可以当作美味的点心给我们吃，咕噜！”
当他说咕噜的时候，这个面容丑陋，五官畸形的扭曲怪物会从喉咙中发出一种恐怖的吞咽之声。这也是他获得这个名号的原因，不过，他总是称呼自己“我的宝贝”。
霍比特人听见这声音时，差点吓得灵魂出窍，两腿不住的颤抖起来。咕噜的那双苍白的大眼也同时浮现在他眼前。
“你是谁？”比尔博将匕首往前平举。
“他嘶嘶谁，我的宝贝？”咕噜低语道。由于没有其他人可以对话，他总是喜欢自言自语。这时，他才真正确定，其实肚子并不是很饿，只是感到很好奇；否则，照平常的惯例，他会先出手再说。
“我是比尔博·巴金斯先生，我和矮人以及巫师都走散了，我也不知道自己身在何处。只要我可以离开这里，我根本不在乎这是哪儿！”
“你...你手上是什么？”咕噜看着那柄让他觉得不太舒服的短剑。
“一柄剑，是精灵已覆灭的王国城市刚多林的宝剑！”
“嘶嘶，”咕噜变得相当有礼貌：“或许你可以坐在这里，和他聊聊天，我的宝贝。他喜欢猜谜吧，嘶不嘶？”
他急着想要表达自己的善意，换取时间来知道更多有关这霍比特人和宝剑的事情：他是不是真的只有孤身一人？吃起来好不好吃？咕噜自己肚子究竟饿不饿等。
猜谜是他当时唯一想得出来的花样，在他很久很久以前居住在自己洞穴里的时候，和其他有趣的生物猜谜，是他唯一感兴趣的娱乐；只是，后来他被人赶走，只能孤单地往下钻，往下走，一直来到山脉的最深处。
“好吧，”比尔博情急之下选择同意了对方的提议，好换取时间来了解这个生物：看看他是否孤单无援、是否凶猛或饥饿，以及究竟是不是半兽人的盟友。
两者身处不同的立场，但此刻都做出了出奇一致的选择。
“你先问，”他说，因为他一时之间想不出什么谜题来。
咕噜就嘶嘶地说了：
“什么有脚却无人知晓，高大胜过树木，耸立直入云霄，却永远不会长高？”
“简单！”比尔博说。“我想这一定是山脉！”
“它觉得这很简单？我的宝贝，它一定要和我们比一比！如果宝贝问了问题，它不知道答案，我们就吃掉它，我的宝贝！如果它问我们问题，我们答不出来，那它就可以取走任意想要的东西，好吧？我们可以带它出去，对！”
“好吧！”比尔博不敢不同意，为了不让自己被吃掉，他开始绞尽脑汁思考难倒对方的谜题。
“三十匹白马站在红色山丘上，它们先大嚼特嚼，然后用力跺脚，最后就伫立不摇。”
这是他当时想出来的谜题，因为他脑海中还是老想着吃东西这档子事。这其实是个相当古老的谜语，或许每个童年时刻听过睡前故事的霍比特人都知晓谜语的答案。
“简单，简单，”只听见咕噜嘶嘶地说道：“牙齿！牙齿！我的宝贝，但我们只有六颗！”然后他又问了第二个谜语：
“无嘴却会哭，无翼却会飞，无牙却会刺，无嗓却会呢喃。”
“给我一点时间！”比尔博脑中依旧还装满了食物。
很幸运的，他以前曾经听过类似的谜语，好不容易他才恢复冷静，联想着过去有关于夏尔地区霍比特人们口口相传的奇妙谜语后彻底想出了答案：“是风，当然罗，谜底一定是风！”同时也因为自己可以即时编出第二个谜语感到自豪。“这可会让那个丑陋的小怪物想破头！”
比尔博缓缓开口说道：
蓝色脸上有只眼，
看见绿色脸上一只眼。
“那只眼就如同这只眼，”
第一只眼说：
“但却是在地，
而不是在天。”
“嘶嘶，嘶嘶，嘶嘶，”咕噜已在地底居住了很长很长的时间，都忘记这种事情了。
不过，正当比尔博开始觉得这家伙想不出答案的时候，咕噜却唤醒了脑中很久很久以前的记忆，当时，他还是一位和祖母一起住在河边的地洞中快乐欢快的小霍比特人，“嘶嘶，嘶嘶，我的宝贝，”他说：“这是太阳照在雏菊上的意思，是的。”
可是，这些在地面上日常生活的记忆，让这位模样丑陋的怪物打心底地觉得很疲倦。而且，也让他想起当年他没有这么鬼鬼祟祟、没有这么孤独的生活，这让他的脾气开始变坏，因此这次他想出了另一个更难、更让人不舒服的谜语：
“看不见它，也摸不到它，它躲在星辰后，山丘下，可以装满空洞。
它先到后来，会结束生命，扼杀笑语。”
咕噜蛮倒霉的，因为比尔博也听过这类的谜语，对方话还没说完，他就已经知道了答案。“是黑暗！”他连头都不搔、脑袋也没怎么转，就解开了谜题。
“盒子没有盖子、锁孔和绞练，
但里面却藏有金黄色的宝藏。”
这是一个十分简单的谜语，他问这个问题只是为了争取时间，好想出一个真正困难的谜题。
作为童年时期纵横夏尔孩童间无敌手的谜语大王，比尔博认为这问题大概连三岁的小孩都会回答，他只是修改了一下文字的描述。不过，对咕噜来说这可是难如登天的谜题。他口中不停发出嘶嘶声，一直想不出答案，最后，他开始喃喃自语，发出噗噗的声音。
过了好一阵子，比尔博开始不耐烦了：“好啦，答案究竟是什么？从你所发出的声音看来，我得告诉你，答案并不是煮沸的锅子。”
“给我们一个机会、给我们一个机会，我的宝贝，嘶嘶──嘶嘶。”
“可以了吧，”比尔博在给了他很长的一个机会之后说：“你猜不猜得出来啊？”
咕噜这时脑中突然灵机一动，记起了很久以前他从鸟巢里面偷东西的样子，他坐在河边，教祖母如何吸──“是蛋！”他嘶嘶地说：“是蛋！”然后他出了一道谜：
“活着却不呼吸，冰冷带着死气；永远不渴，永不喝水；披着鳞甲，却不用背。”
对他来说，他也觉得这个谜题简单到不能再简单；因为平常他满脑子都是这个东西，连吃饭也是一样。只不过，他这时因为被蛋的谜题打乱了阵脚，因此完全想不到任何其他更好的挑战。
但是，对于旱鸭子比尔博来说，这个问题却是让他措手不及的难题。比尔博坐直身子，咳了几声，还是想不出答案。
过了一会儿之后，咕噜开始高兴地发出嘶嘶的声响。“它好吃吗，我的宝贝？是否肥美多汁？还是皮脆心软？”他开始在黑暗中打量着比尔博。
“半分钟，”霍比特人打了个寒颤说：“之前我可给了你很长的一个机会啊。”
“动作快，动作快！”咕噜开始爬出小船，准备扑向大餐。可惜，正当他把有蹼的脚放进水中时，一条鱼受惊跳了出来，落在比尔博的脚趾上。
“恶！”他说：“这好冰好湿啊！”这让他随即脱口而出：“鱼！鱼！”他大喊着：“是鱼！”
见到比尔博答出了正确的谜底，咕噜失望地狠捶了下地板。
他的这副疯狂姿态，令霍比特人惊恐地往后退了几步。
正当比尔博还在犹豫是否要赶紧逃跑时，只听见咕噜气吼吼地逼迫他道：
“快！你的下一个迷呢？”
狠狠吞了下口水后，比尔博这才开口说起了他的下一个谜语...
第57章：魔戒到手！
为了能让咕噜爬回船上好好想一想，比尔博绞尽脑汁地想出了一条新的谜语。
“没腿的放在一条腿上，两条腿的坐在三条腿上，四条腿的也分到一点。”
说起来这实在不是提问这个谜语的好时机，但比尔博别无选择，毕竟他眼下脑海里比较难猜的谜语也就想起了这一个。
倘若他选择在别的时候问这个问题，咕噜可能一时之间会猜不出来。
不过, 由于他们才刚说过鱼，因此“没腿的”就不是很难猜了，只要一确定这部分之后，其他就简单了。
“鱼放在茶几上，人坐在几边的凳子上，猫儿在啃鱼骨头, ”当然, 这就是答案，咕噜也很快地猜了出来。然后，他觉得该是来点既恐怖，又难猜谜题的时候了。于是他说：
“它会吞食一切，虫鱼鸟兽花草树木，咬破生铁，蚀穿金钢；
将岩石化成飞灰，杀死国王，屠灭城镇，沧海化桑田，高山成平原。”
可怜的比尔博坐在黑暗中，思索着他所听过的故事中所有巨人和食人魔的名字，但这些家伙不管再怎么恐怖，都没有这种通天的本事。
他有种预感，答案一定和他想的不太一样，但他就是想不出来。他开始紧张害怕，这对于冷静思考更是一点帮助也没有。
咕噜又准备爬出船，走到他身边，他跳进水里, 啪哒啪哒地走到岸边。比尔博可以看见他那双眼睛一直朝这边靠近。
比尔博的舌头就像黏在嘴里了一样发不出声来, 他想要开口大喊：“再给我一点时间，再给我一点时间！”不过，此刻他那略显笨拙的舌头却只能发出：
“时间！时间！”这纯粹是比尔博的幸运。因为“时间”，这刚好就是谜语的答案！
咕噜又再度失望了——他今天的失望已经够多了，似乎比过去一整年的失望累加起来还要多得多！
现在，他的脾气开始变坏，也厌倦了这个游戏。猜谜的过程反倒让他肚子饿了起来。这次，他可没有走回船上，而是在比尔博的身边坐下来。这让霍比特人害怕得不得了，脑袋差点变成酱糊从耳朵流出来。
“它只能再问一个问题，我的宝贝，嘶嘶....只能再猜一个问题，是的，嘶嘶的……”咕噜说。
可是，身边坐着这样一个又冷又湿的家伙，对他又戳又摸的，比尔博实在想不出任何的问题。他抓着自己、捏着自己，还是挤不出问题来。
“问我们！问我们！”咕噜厉声说道。这个丑陋的小怪物, 似乎脾气已经坏到了极点。
比尔博捏着自己, 给了自己好几个巴掌；他抓住剑柄，甚至用另一只手伸进口袋中乱摸。然后，他摸到了之前在隧道中捡到、却完全忘记的戒指。
“我的口袋里面有什么？”他大声说。他这只是自言自语，但咕噜以为这是个谜题，觉得相当不满。
“不公平！不公平！”他嘶嘶地说道：“这不公平，我的宝贝，是吧，谁知道它的脏口袋里面有什么？”
比尔博这才明白究竟是怎么一回事，由于他也实在想不出什么更好的问题来，只能更大声地说：“我的口袋里面有什么？”
“嘶──嘶──嘶，”咕噜嘶嘶地说道：“它得让我们猜三次，我的宝贝，猜三次！”
“好啊！那你们就猜吧！”比尔博说。
“手！”咕噜说。
“错，”幸好比尔博才刚把手拿出来。“再猜！”
“嘶嘶──嘶嘶──嘶，”咕噜这次比之前都还要沮丧。他思索着所有会放在自己口袋里面的东西：鱼骨、半兽人的牙齿、贝壳、蝙蝠翅膀、用来磨牙的石头，以及其他恶心的东西。他试着思索其他人的口袋里面会放些什么东西。
“小刀！”他最后猜道。
“又错了！”比尔博说，他不久之前才把自己的小刀弄丢。“最后一次机会！”
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咕噜现在的状况比之前被问到蛋的谜题时更糟糕了。他发出嘶嘶声、噗噗声，又不停地前后摇晃着脑袋，大力跺着地板，浑身又摇又扭的，但还是不敢轻易地浪费掉最后一次机会。
“快点啦！”比尔博说：“我在等你哪！”他试着听起来十分乐观和勇敢，但心中其实不太确定不管咕噜猜对或是猜错，这场游戏会怎么样收场。
“时间到！”他说。
“线头，或是什么都没有！”咕噜这种作法其实也不太公平，因为他一次猜了两样东西。
“都错了，”比尔博大喊着，觉得松了一口气。
他立刻跳了起来，背靠着最接近的洞壁，拔出短剑。他当然知道，猜谜是件很神圣的事情，即使是诡诈的坏心生物，也不敢在比赛的时候作弊；不过，他不相信眼前的家伙会这么轻易地守信，这家伙只要有任何的理由，可能就会想办法毁约。
不只如此，他自己也有理亏的地方，根据霍比特人那有关于猜谜玩闹的古老规定，其实最后一个问题也不太算是真正的谜语——要放在比尔博小时候这么做，兴许其他霍比特人小伙伴会敲他的头惩罚他呢！
至少，咕噜没有立刻攻击他。他可以看见比尔博手中的宝剑，他只是坐在地上，浑身发抖地呢喃着。最后，比尔博终于不耐烦了。
“怎样？”他说：“你不是答应我了吗？我想要走了，你一定得带我出去。”
“宝贝，我们有这样说过吗？让那个可恶的小矮子出去吗，是的，是的。可是，它的口袋里面到底有什么东西？没有线头，宝贝，也不是什么都没有。喔，不！咕噜！”
“你别管那么多，”比尔博说：“你要说话算话！”
“这家伙还真是不耐烦，宝贝，”咕噜嘶嘶地说道。“不过，它一定要等等，是的，要等等，我们不能够这么急着走出去。我们得要先收拾下东西。是的，拿一些可以帮助我们的东西。”
“好吧，快点啦！”比尔博一想到咕噜会暂时离开身边，就不禁松了一口气。不过，他随即转念一想，又觉得他可能只是找个理由离开，不准备再回来。他在湖上能够找到什么可用的东西？
但他错了，咕噜的确想回来。他现在又气又饿，身为一名心肠恶毒的家伙，他现在已经想出了一个计划。
不远之处就是他的小岛，比尔博对此一无所知；在这个他的藏身之处，放着几样恶心的东西，以及一个非常美丽的宝物，非常漂亮、非常棒的东西。他有一枚戒指──一枚黄金戒指，一只宝贝的戒指。
“我的生日礼物！”他自言自语道，从不知道多少年以前开始，他就对自己这样说。“我们现在就想要它，是的，我们想要它！”
他会这样想的原因是因为那戒指拥有魔力，如果你把戒指戴上手指，就会变成隐形，只有在明亮的阳光下才会被发现，而且还只能透过你模糊不清的阴影，来知道你的行踪。
“我的生日礼物！是我在生日的时候拿到的，宝贝，”他一直这样对自己说。不过，谁又知道咕噜当年究竟是怎么获得这个戒指的呢？在那个古老的年代中，世界上还有许多这样的戒指，但现在都无人知晓……或许连统御这所有戒指的主人都不能够确定。
咕噜一开始无时无刻都将它戴在手上，后来他却因此感到十分疲倦；然后他会将它放在贴身的小囊中，它却擦伤了他。现在，他通常会把它藏在小岛的岩石底下，时常回去欣赏这个宝物。有时，当他再也无法忍受和它分离的寂寞时，他会戴上它；或者，当他饿得受不了却又不想吃鱼肉的时候，他也会戴上它。
然后，他会无声无息地沿着隧道前进，搜寻孤身的半兽人。他甚至敢大胆地混入点着火把的隧道，因为他知道，即使火光让他的眼睛眨个不停，流出泪水，他却依然是安全的。喔是的，相当安全！
没有人能发现他、没有人会注意到，只能乖乖地等他的手指掐住他们的脖子。几个小时之前，他才戴过这个戒指，抓到了一个倒霉的小半兽人，那家伙叫得真凄厉啊！他还留了一两根骨头来啃，不过，现在他想要吃更软一点的肉。
“相当安全，是的，”他自言自语道：“它看不见我们的，宝贝，对吧？是的。它看不见我们的，它的那把臭剑也不会有用的，是的。”
当他突然离开比尔博身边，跳回船上时，脑中只想着这件事情。比尔博以为自己不会再看见他。不过，他还是等了一阵子，因为他也不知道自己要怎么样找路出去。
突然间，他听见了一声嘶吼，这让他背脊发凉。咕噜在这一片黑暗中不停地咒骂吼叫，从声音听起来似乎不是太远。他站在小岛上，到处乱翻着，徒劳无功地搜索着。
“它在哪里？它在哪里？”比尔博听见他大喊着。“弄丢了，我的宝贝，丢了不见了！诅咒我们，我们该死，我的宝贝竟然不见了！”
“怎么搞的？”比尔博大喊着：“你弄丢了什么？”
“它不要问我们，”咕噜尖声大叫：“不是它的事！不，咕噜！它不见了，咕噜，咕噜，咕噜。”
“好吧，我出去的路也不见了，”比尔博大喊着：“我想要离开这里，我赢了那见鬼的猜谜比赛，你也答应过我。快来吧！快把我带出去，然后你就可以继续找！”
虽然咕噜听起来那么可怜，但比尔博却发现自己挤不出多少同情心。他有种感觉，既然咕噜这家伙这么想要它，那一定不会是什么好东西，兴许是什么邪恶的武器也说不定呢。“快来啦！”他大喊着。
“不，不行，时候还没到，宝贝！”咕噜回答道：“我们得要找找才行，它不见了，咕噜。”
“可是你根本没猜到我最后一个问题，你答应要带我出去的。”比尔博说。
“没猜到！”咕噜说。然后，突然间，黑暗中传来一声嘶嘶声：“它的口袋里面到底有什么？告诉我们，他一定要先说！”
在比尔博看来，他没什么理由不跟对方讲答案。不过，咕噜想的比他要快；这是很自然的，因为这么多年以来，他脑中一直只有这样东西，一直担心它被人偷走
。但此时，比尔博只是不喜欢对方一直找理由拖延，毕竟，他可是冒了极大的危险才赢了这场猜谜比赛。“答案要用猜的，不能用问的，”他说。
“可是这问题不公平，”咕噜说：“宝贝，这不是谜题，不是。”
“喔，好吧，如果你只是想要问问题，”比尔博回答道：“那么先让我问：你弄丢了什么东西？快告诉我！”
“它的口袋里面有什么？”那声音变得越来越大、越来越锐利。当他看着声音的来源时，比尔博警觉地发现了有两团光亮正瞪着他。咕噜起了疑心，眼中彷佛燃起苍白的火焰。
“你弄丢了什么？”比尔博坚持问道。
此时，咕噜眼中的光芒开始化成绿色的火焰，而且越来越靠近。咕噜又跳上了船，开始疯狂地往岸边划。他的心中充满了愤怒和仇恨，再也没有任何的刀剑可对他构成威胁。
比尔博实在猜不出来，到底是什么让这家伙这么生气，但他知道一切都完蛋了，咕噜最后还是会动手杀了他。他立刻转过身，用左手扶着墙壁，尽可能快速地往回头跑。
“它的口袋里面有什么？”他可以听见嘶嘶声依旧紧追不舍，还有咕噜跳下船的水花声。“不知道我到底有什么东西？”他气喘吁吁地边跑边对自己说。他将左手放进口袋中，戒指摸起来非常冰冷，同时无声无息地滑上了他的食指。
嘶嘶声越来越近了。他转过身，可以看见咕噜的两眼像是小灯一样地不停往斜坡上冲。他害怕得越跑越快，但却一不小心踢到了地板上的裂缝，一个狗吃屎摔在地上，把宝剑压在身体下。
就在那一瞬间，咕噜正好赶上了他。但在比尔博来得及爬起来，调整姿势迎战或是挥舞宝剑之前，咕噜就咒骂着继续往前奔跑，整个人好像完全无视于他的存在一样。
这是怎么一回事？咕噜可以在黑暗中视物，比尔博从后面都可以看见他眼中发出的光芒。他痛苦万分地爬起来，将再度发出微光的宝剑入鞘，小心翼翼地跟在后面，因为，他别无选择，转身躲回咕噜的湖边没有什么意义。如果跟在咕噜后面，他或许会不经意地带比尔博找到出口。
“诅咒它！诅咒它！诅咒它！”咕噜嘶嘶地说：“诅咒巴金斯！它不见了！它的口袋里面到底有什么？喔，我们猜得到，我们猜得到，我的宝贝──他找到了它，是的，他一定找到了它，我的生日礼物！”
或许倒霉的比尔博还不知道他此刻手指上戴着的是什么东西，但倘若顾小恒此刻在这里，他一定会惊讶于比尔博的幸运或是倒霉。
毕竟比尔博手指上戴着的，可是沾染了神性的“魔戒”！！
第58章：逃出生天！
比尔博竖直耳朵听着，最后，他终于也开始怀疑这一切——兴许咕噜真的看不见他呢？鬼使神差的，这个念头就这么突然地出现在他脑海里。
我们身材矮小的霍比特人小心翼翼地往前走了几步，大胆地靠近咕噜。幸好对方依旧匆忙的奔跑，根本无暇回头观望。
从墙壁上的微光看来，比尔博判断他面前的这个丑家伙正在不停地打量着四周的环境。
至于近在眼前的自己, 咕噜竟然真的就像看不见一样！好几次咕噜的眼神扫过来，都很快地略了过去——这一发现更让比尔博感到又惊又喜。
“我的生日礼物！诅咒他！我们怎么会弄丢呢，宝贝？是的，就是这样。上次我们来这边的时候，我们扭断那小家伙脖子的时候。就是了！诅咒他！在这么久之后，他竟然从我们手上滑了下去！他不见了, 咕噜。”
突然间，咕噜在地上坐了下来。他开始啜泣, 那是种结合了尖细哨声和吞咽声的诡异交响乐，让人听起来很不舒服。
听到这一切的比尔博也随之停了下来，背紧靠着洞壁隐藏住身形。过了一阵子之后，咕噜停止啜泣，开始自言自语，他似乎和自己起了争执。
“回去找也没用的，没用，我们根本不记得去过哪些地方，不会有用的。巴金斯把他放在口袋里面，我们认为是那个臭家伙找到了他。”
“我们猜测，宝贝，只是猜测而已。我们在抓到那个臭家伙，好好逼问他之前是不能确定的。他不知道路，也走不远，那个臭家伙迷路了，他说他不知道出去的路。”
“他是这样说，但这家伙很狡诈，他没有说这是什么意思, 他也不肯说口袋里面有什么东西。他知道。他知道进来的路, 他一定知道出去的路。是的，他去后门了，对，去后门！半兽人会抓住他的。他不能够从那边出去的，宝贝。”
“嘶嘶，嘶嘶，咕噜！半兽人！是的，但是如果他拿到了我们的礼物，我们宝贝的礼物，那半兽人也会拿到他的，咕噜！他们会找到他，会知道他的厉害，我们就再也不安全了，再也不安全，咕噜！会有半兽人把他戴上，其他人就看不见他，他会隐形, 连我们聪明的眼睛都看不见他，他会静悄悄地来抓我们，咕噜，咕噜！”
“那我们还是不要聊天了吧，宝贝，动作快一点。如果巴金斯往这个方向走了，我们必须要赶快过去看。去吧！不远了，快一点！”
咕噜一跃而起，立刻开始飞奔离开。比尔博依旧小心翼翼地跟在后面，只不过，这回他比较担心的是又踢到什么东西，而发出不该有的声响。
此时此刻，他的小脑袋中充满了新的希望和惊奇，看来他所捡到的戒指是个魔法戒指：他可以让人隐身！
当然了，作为一个幼年时就喜欢听那些年老长寿霍比特人长辈们讲那些神话故事的好奇小子，他也曾经在传说和童话里听过这种东西，但实在很难相信自己竟真的意外找到这种宝物。
眼前的证据不由得他不相信，拥有锐利双眼的咕噜对他视而不见，就这么毫无防备地从他身前走过。
怪物和霍比特人，这两个本应势同水火的敌人就因为一枚隐身的魔戒达成了诡异的平衡。
咕噜的双脚啪哒啪哒地前进，他一边咒骂一边发出嘶嘶的声音。
比尔博则是发挥霍比特人的天赋——像个幽灵一样悄无声息地跟在后面。很快的，比尔博就来到了之前所注意到的许多岔路处，咕噜立刻开始数着这些岔路。
“左边一个，是的。右边一个，是的。右边两个，是的是的，左边两个，是的是的……”他一直这样喃喃自语。
随着他越数越多，他开始浑身发抖，发出啜泣声。因为他已经离地底湖很远的距离，开始觉得有些害怕。四周可能有半兽人出没，而他又弄丢了戒指。
最后，他在左方一个低矮的隧道口停了下来。
“右边第七个，是的，左边第六个，是的。”他低语道：“就是这个了，这就是去后门的路，就是这条路！”
他往内窥探着，又缩了回来。“可是宝贝，我们不想要进去，我们不想，里面有半兽人，很多半兽人，我们可以闻到他们。嘶嘶！我们该怎么办？诅咒这些该死的家伙！我们得在这边等，宝贝，要等等看才行。”
因此，他们就这么停了下来。咕噜毕竟还是把比尔博带到了出口，但比尔博却无法进去！因为咕噜就这么坐在那里，双眼发出冷冽的光芒，头放在双膝之间左右扫视着。
比尔博又用比老鼠更小的声音离开洞壁，但咕噜立刻浑身一紧，开始嗅着四周的气味，眼中再度发出绿光。
他发出带着怒气的嘶嘶声，他看不见霍比特人，但却已经提高了警觉。而且，他还有其他在黑暗中变得更敏锐的知觉：听觉和嗅觉。他就这么趴在地板上，头伸了出来，鼻子几乎贴在地板上。
虽然对方在比尔博的眼角余光只是一团模糊的黑影，但他却可以明显地感觉到：对方已经像弓弦一样的紧绷，毫不松懈地四面八方监视任何蛛丝马迹。
比尔博害怕得几乎停止了呼吸，身体也立刻变得非常僵硬。他十分紧张，只要他还有力气，就一定得脱离这片恐怖的黑暗，逃离这个地方。
他必须要奋力一搏，他必须要刺死这个恐怖的家伙，让他眼睛的光芒熄灭。他想要杀死比尔博。不，这样不公平，比尔博已经隐形了，咕噜手无寸铁，咕噜并没有威胁要杀他，至少还没有付诸行动。
他孤身一人，十分的可怜、不知如何是好。比尔博的心中突然对这可怜的生物产生了一种混杂着恐惧和谅解的同情心：他在这没有希望、没有光芒的地底度过无数的岁月，和坚硬的岩石、冰冷的盲鱼为伴，偷偷摸摸地四处行动，鬼鬼祟祟地自言自语。
这些念头都在一瞬间掠过他的脑海，比尔博打了个寒颤，接着，藉由身体内突如其来产生的一股怪力和决心，他纵身一跃。
对人类来说不算是多么厉害的一跳，但别忘了，这可是在全然黑暗中的一跃。他飞过咕噜头上，往前飞过了七尺，跃起了至少三尺。事实上，他差点就在洞口撞烂自己的脑袋。
咕噜立刻转身奔去，试图抓住越过头顶的霍比特人，但已经太迟了：他的手划过空气，比尔博则是稳稳地落在地上，开始往新的出口方向飞奔。
他不敢转头打量咕噜在干些什么。一开始，他可以听见背后传来清楚的嘶嘶声和咒骂声，然后那声音就停了下来。几乎在同一瞬间，后方传来了让人血液为之冻结的尖叫声，充满了恨意和绝望。咕噜被打败了，他不敢再往前走，他已经输了：他不只追丢了猎物，更弄丢了他这辈子唯一在乎的宝贝。
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这尖叫声让比尔博的心脏差点跳出嘴边，但他坚毅地继续往前跑。
虽然那声音现在微弱得如同虚无缥缈的细小回音一般，但其中的恨意依然让他持续不断地往前飘送：
“小偷，你这个小偷！巴金斯！我们恨他，我们恨他，我们永远恨他！”
然后坑道里突然就变得一片死寂。但对于比尔博来说，这依旧寂静地让人提心吊胆。
“如果咕噜近到可以闻到半兽人的气息，那么他们也可以听见他的尖叫和咒骂声。我得小心点，这条路可能会让我走向更可怕的事情。”
这条隧道不只低矮，看来也十分粗制滥造。对于霍比特人来说，还不算太难走，只是他在这段路程中又好几次踢到了地上的碎石。“对比较高大的半兽人来说似乎太矮了些，”比尔博试想，但他不知道，即使是最高大的半兽人，也可以弯着身子，在双手几乎垂到地面的状况下飞快赶路。
很快的，一直蜿蜒向下的隧道开始往上延伸，过了一阵子之后，道路又重新开始变得十分陡峭，这让比尔博的速度慢了下来。
到了最后，我们竭尽全力奔跑逃亡的霍比特人终于惊喜地发现斜坡终于平缓下来，隧道转过一个弯，又开始继续往下走。在那边，底下一个弯道的尽头，他看见了一丝光芒。那不是油灯所吐出的红光，而是白色的天光，比尔博立刻拔足狂奔。
他用尽全身力气迈步飞奔，绕过最后的转弯，终于来到了一个开阔的空间。
在他于黑暗中待了那么久之后，这里的光线相形之下变得十分刺眼。事实上，这只是从门缝中透过的一丝光线，来源则是不远之前的一扇巨大石门。
比尔博眨眨眼，这才看见了半兽人：全副武装，手拿刀剑的半兽人坐在门内，用警醒的目光打量着外面，监视通往大门的小径。他们丝毫不敢松懈，准备面对任何的危险。
他们发现陌生人的速度快多了。是的，他们发现了他，不知道这是意外，还是戒指换到新主人手上的另一个恶作剧。当主人最需要他的时候，他又不在主人的手指上。半兽人欢呼一声，朝他冲了过来。
比尔博感到一阵恐惧和失落感，几乎与咕噜的痛苦毫无二致。他甚至忘记拔出武器，只记得将手伸到口袋中。戒指还在他左边的口袋中，他立刻戴上戒指，半兽人震惊地停下脚步──他就这么凭空消失了。他们发出比之前更大声的吼叫声，但这次可不是欢呼了。
“他到哪里去了？”他们喊着。
“快回门口！”有人大喊着。
“这个方向！”有个半兽人着急地叫喊着，“是那个方向！”其他的人则是喊着。
“注意大门，”队长下令道。
哨声响起，盔甲撞击，刀剑挥舞，半兽人咒骂着四处奔跑，彼此互相妨碍，怒气也越来越高涨。一瞬间，原先秩序井然的半兽人守备队就陷入彻底的混乱中。
比尔博感到无比的害怕，但他还是勉强保持了一丝冷静，及时在半兽人守卫喝水用的大桶后面躲了起来，因此闪开了半兽人盲目的摸索和被践踏而死的命运。
“我一定得快到门口，我一定得快到门口！”
他不停地对自己说，但过了很长的时间他才敢真的这么做。那就像是一场恐怖的瞎子摸象游戏一样，到处都是漫无目的四处奔跑的半兽人，可怜的小霍比特人左闪右躲，最后还是被一名搞不清楚状况的士兵撞倒在地上。他把握机会，四肢着地爬过队长的胯下，冲向门口。
大门依旧没有完全关上，但已经有名半兽人将他推得只剩一条缝隙。比尔博使尽全身的力气，发现自己还是推不动，最后只能想办法挤过去。他挤了又挤，最后竟然卡住了。他的钮扣被卡在门上。他可以看见外面蓝天白云的景象，再跑几步就能进入高耸山脉间的一座狭窄山谷。太阳从云后探出头来，照耀在门外，但他就是挤不过去。
突然间，门内的一名半兽人扯开喉咙大喊：“门口有个影子，外面有人！”
比尔博的心脏又再度跳到喉头。他奋力一挣，钮扣往四面八方爆开。他终于挤了出去，但外套和衬衫全都破了。
他像是只兴奋的山羊一般冲下阶梯，吃惊的半兽人则是在门口捡着他漂亮的铜钮扣——天见可怜，夏尔产的精致纽扣对于这群蠢笨贪婪却又懒于自己制造精致衣物的半兽人们足以称得上是一种奢侈的战利品。
当然，这群被贪婪占据脑壳的半兽人们还是很快便恢复了正常，他们狂喊着追了出来，在树林间努力地搜索。
但他们不喜欢阳光，他会让他们两腿发软，头晖脑胀。他们找不到戴着戒指的比尔博，因为他正在树木的阴影中无声无息地穿梭，在阳光照不到的地方飞奔着。
因此，很快的，他们就咒骂着、嘟哝着走回门口继续张望。
聆听着耳边越来越细微的半兽人叫喊与他们大脚板踩在地上制造出巨大声响，比尔博长舒了一口气——他安全了！他成功地从这群残忍又残暴的半兽人们手里逃了出来！
第59章：成功会合，饥饿之困
比尔博好不容易躲开了半兽人，却不知道自己身在何处。
他弄丢了斗篷、兜帽、食物、小马、钮扣和所有的朋友——古语常说“人只有失去之后才会珍惜”。或许这句话是真的，比如说现在，比尔博就十分怀念拥有他们相伴的日子....
孤独可怜的霍比特人只能漫无目的继续往前走，直到太阳开始往西落到山脉之后。山脉的阴影落在比尔博的身上，他好奇回头看去，然后望着眼前通往一片大平原的斜坡, 中间只有稀疏的几株树木作为点缀。
“老天爷！”他说：“我似乎穿过了迷雾山脉，正好来到了山的另一边！妈呀，矮人和甘道夫不知道在哪里？我只希望他们不会还在半兽人的势力范围内！”
继续向前漫无目的赶路，穿越了狭窄的河谷，走到尽头，往斜坡之下走，但他一直觉得有种不对劲的感觉：既然他找到了这枚魔法戒指, 他到底该不该再回到那个恐怖黑暗的隧道中寻找朋友呢？
就在他刚下定了决心, 决定就此担起责任, 回去寻找他那帮很有可能迷失在迷雾山脉绵延几十里错综复杂的地下坑道中的矮人朋友的时候，就突然听见了声响。
比尔博停下脚步，仔细倾听着耳边传来的一切声音
那听起来不像是半兽人的声音，因此他小心地往前走。他这时踏在一条多岩的小径上，左边是一片岩壁，另一边则是一道通往下方的斜坡；从上面看去，可以看见底下山谷中有许多的灌木和低矮的植物。在其中一座山谷中的灌木丛之下，有交谈的声音。
再潜近了些，透过大石间的缝隙才看见一个戴着红兜帽的脑袋：那是负责站岗的巴林。
比尔博差点高兴地拍手大叫，但他忍住了。由于担心再遇到什么不好的状况，他手上还戴着戒指——那枚赋予他奇妙隐身能力的神奇戒指！
因此，矮人巴林虽然看着他的方向，却什么也没有发现。
“我给他们一个惊喜好了！”他想，边悄悄地潜近山谷中的灌木丛。甘道夫正在和矮人们争论着，他们在讨论着隧道中发生的事情，想要决定接下来该怎么办。矮人们在抱怨着, 而甘道夫则是坚持如果巴金斯先生还在半兽人的手里，他们就不应该继续前进，至少必须要确定他的生死，甚至去营救他。
“毕竟他是我的朋友，”巫师说：“他也不是个坏人，我对他有责任，我真希望你们没有把他弄不见。”
矮人们想要知道为什么带他来，为什么他不能和朋友一起行动，巫师又为什么不挑选一个比较有常识的伙伴。
“他到目前为止惹的麻烦，比帮的忙还要多，”比尔博只听见矮人远征队的其中一员抱怨道：“如果我们还得要回到那复杂的隧道去找他，我建议还是让命运决定他的生死算了。”
甘道夫生气地回答：“是我带他来的，我绝不会带没用的人参加冒险。如果你们不帮我，要我亲自动手也可以，你们就自己想办法解决这些问题。只要我们能够找到他，最后你们一定会感激我的。多瑞，你当初为什么会把他丢下来？”
“如果有个半兽人在黑暗中突然抓住你，把你绊倒，还在你背上踢了一脚, ”矮人多瑞辩解道：“你也会把他丢下来的！”
“那你又为什么不把他捡起来？”
“天哪！你还好意思问！半兽人在黑暗中又抓又咬，每个人都在地上打滚，撞来撞去！你差点用敌击剑把我的脑袋砍掉, 索林则是挥舞着兽咬剑东刺西戳。然后，你又突然间发出那种刺眼的光芒，我们才看见半兽人哀嚎着逃走。你大喊着‘大家跟我来！’每个人都应该跟你走呀。我们也以为大家都这样做了。你也知道，根本没时间算清楚，我们之后就一路杀过守卫，冲出大门，躲到这里来。现在我们只能沦落到这里，连飞贼也不见了，叫他自求多福吧！”
“飞贼大爷驾到！”比尔博走到大伙中间，脱下了戒指。
哇，大家跳得一个比一个高！
然后他们就开始惊讶地欢呼。甘道夫和其他人一样吃惊，但可能更高兴些。他把巴林叫了回来，问他哨兵怎么可以让人无声无息地走到身边。
事实上，矮人在这次事件之后，对于比尔博更是另眼相看；就算他们之前在甘道夫的保证下，还对他顶尖飞贼的身份有所怀疑，现在也都烟消云散了。巴林是其中最无辜的人，但大伙都觉得这是比尔博高超的技巧。
的确，比尔博在他们的赞美之下显得飘飘然，在心里窃笑着，对戒指只字不提。当他们问他怎么做到这一切的时候，他说：“喔，你只需要非常小心、非常安静地走过来就行了。”
“这是有史以来，第一次有人可以从我面前小心、安静地走过，而我还没有发现！这连我见过最灵巧的飞贼都办不到呢！”巴林说：“我向你脱帽致敬。”
这位年老却又富有智慧的老矮人照其话语，低下头来心服口服地向着比尔博脱帽敬了一礼。
“巴林听候你差遣！”他说。
“巴金斯先生为你效劳！”比尔博回答道。
他们全都想要知道，比尔博和他们分离之后的冒险过程，于是他坐了下来，将一切娓娓道来——当然了，他特意隐瞒了找到戒指的过程。
矮人同伴们对于猜谜比赛的那段特别感兴趣，对他描述中的咕噜也都不约而同地打了个寒颤。
“那时，他一在我旁边坐下来，我就什么谜题也想不到了，”比尔博最后说：“所以，我就说了‘我的口袋里面有什么？’猜了三次他都猜不到。因此最后我就说啦：“你之前已经答应了我，带我出去！”但是他却冲过来要杀我，我转身就跑，在黑暗中和他错过了。然后我跟着他往前，因为我听见他自言自语，他认为我知道出去的路，而且正朝着那个方向走。然后他就在出路的入口坐了下来，我一时之间过不去；最后，我只好跳过他头上，从大门逃了出来。”
“那些守卫怎么办？”矮人们纷纷好奇地问道：“难道你没遇到吗？”
“喔，有啊！多得吓人呢，但是都被我躲了过去。当时大门只打开一条缝，我被卡在门口，弄掉了很多颗扣子，”比尔博哀伤地看着扯破的衣服。“但是，至少我还是逃了出来，这才能站在各位面前。”
矮人用比之前更尊敬的眼光看着他，比尔博则是用轻松的口吻描述着躲避守卫、跳过咕噜和挤出大门的过程，彷佛这一切都轻而易举。
“看吧，我不是告诉过你们了？”甘道夫笑着说：“巴金斯先生拥有比你们想像中更强悍的实力。”当他这样说的时候，他对着比尔博露出诡异的表情。
机灵的霍比特人不由开始怀疑起聪明的甘道夫是否已经猜到了这段过程中有他刻意隐瞒的真相。
接着，就轮到他问问题了。就算之前甘道夫曾对矮人们解释过这一切，比尔博还是想知道巫师到底是怎么逃出来的，他们在之间又经历了什么。
说实话，巫师并不介意重复描述他的睿智，因此，他开始对比尔博说明：他早在这之前，就已经发现了这一带有邪恶半兽人出没的迹象。
但是，以前半兽人军队的正门是在另一个方向，路比较好走，他们也经常在夜晚捕捉不小心靠近的旅人，很明显，人们后来就不再走那条路了。而半兽人才在山顶的通道旁盖了个新门，这应该是最近才发生的事情，因为直到现在，都没有人听说过有关这入口的事情。
“我得要看看，是否能够找到比较好心的巨人再度将门堵起来，”甘道夫说：“不然这一带很快就会人烟绝迹了。”
一开始，甘道夫听到比尔博的叫喊声后，他就意识到究竟发生了什么事情。在那杀死半兽人的闪光发出的一瞬间，他把握机会在裂缝关起之前溜了进去。他跟着那些士兵一路走到大厅的附近，接着他坐了下来，开始在黑暗中准备最强大的魔法。
“那可真是让人难忘的经验，”他说：“一击成功之后就必须逃离！”
当然，甘道夫不会被这种小事难倒的，他对于火焰和光线的魔法特别有研究。因此，霍比特人才会一直对于老图克夏至宴会中的烟火表演念念不忘。
其他的我们就都已经听过了，唯一的例外是甘道夫对于后门，也就是半兽人口中的下层门了若指掌，比尔博也就是在该处弄丢了他所有的钮扣。事实上，任何了解这一带地形的人都知道有这个出口，但只有巫师能够在隧道中保持冷静，带他们朝向正确的方向前进。
“他们在很多年之前兴建了这座大门，部分是在需要的时候提供逃脱的路径，部分则是提供他们前往其他区域所需要的通道；他们依旧会在黑暗中出击，对这一带造成很大的伤害。他们严密地看守这附近的出入口，没有任何人能够将这条路堵起来；经过这次教训，他们一定更会加强防御。”甘道夫大笑着说。
其他的人也跟着开怀大笑。虽然他们损失惨重，但至少杀死了为首的半兽人，以及许多敌人，而且，他们都安全地逃了出来；到目前为止，这场冒险还算是相当成功的。
不过，巫师的一席话让他们清醒了过来。“既然我们已经都休息够了，就必须立刻出发，”他说：“在夜色降临之后，一定会有数百名的半兽人出来追杀我们，现在天色已经渐渐暗了；即使在我们离开许久之后，他们还是可以闻到我们脚印的气味。我们在天黑之前必须尽量远离此地，如果运气好的话，今晚应该还会有月色照明。他们不太在乎月光，但有月光照路，对我们来说却比较方便。”
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“喔，是的！”他一举回答了霍比特人更多的疑问：“你在半兽人的洞穴中，把时间搞混了，我们被俘虏的时候是周一晚间或是周二的凌晨。我们走了非常远的距离，穿越了山脉的正中心，现在来到了另外一边。这算是相当方便的捷径，但距离原先计划中的道路有一段距离，我们太偏北了，眼前会有一段崎岖的路程。我们现在的地势还在很高的地方，还是赶快出发吧！”
“我肚子好饿喔！”比尔博突然意识到，他们已经有两三天没吃饭了。想想看，这对霍比特人来说是多大的煎熬啊！在之前的紧张和兴奋情绪结束之后，他才发现肚子饿得咕咕叫，双腿也忍不住开始发抖。
“没办法，”甘道夫说：“除非你想要回去，请那些半兽人好心地把行李和小马还给你们。”
“多谢你的建议啊！”比尔博说。
“好啦，那么我们只能勒紧裤带，继续往前走。再不然就只能被对方做成晚餐，这可比不吃晚餐要糟糕多了！”
当他们马不停蹄地赶路时，比尔博左顾右盼，希望能够找到些吃的东西，但黑莓才刚开始开花，当然更别提山楂的果子了。他找了些无毒的树叶嚼了起来，在过河的时候也喝了一些山泉水，吃了几颗岸边找到的野莓，但这都只是杯水车薪，熄灭不了他腹中的熊熊饥火。
他们继续往前，崎岖的道路消失了，之前的灌木丛、长草地、岩石、百里香、山艾树、香花薄荷、岩蔷薇也全都消失了，他们发现自己身在一个满是落石的斜坡上，这必定是山崩的遗迹。当他们开始往下走的时候，脚下不停有小石子往下滚动，很快的，就有更大块的碎石被扰动往下落；不久之后，整个山坡都陷入骚动，头上和脚下的斜坡似乎都开始移动，众人惊慌害怕得彼此拥抱，在一团混乱和惊人的巨响中，看着自己和整座山坡不停地往下滑坠。
山脚边的树木救了他们一命。他们滑到了山坡边矗立的松树丛中，这也是连接山坡和底下黑暗森林的地方。有些人抓住了树干，一翻身上了较低的枝丫；有些人（像是倒楣的小哈比人）则是躲在树后，避开了大量落下的土石。很快的，危险就过去了，最大块、最沉重的岩石也都滚落身后的森林中。
第60章：半兽人追兵到来！
“好啦！这可让我们吓了一跳，”甘道夫说：“这下子恐怕连追杀我们的半兽人都很难下来了。”
“我也这样觉得，”庞伯嘟哝着：“但要他们对准我们脑袋丢石头可不困难。”矮人们和比尔博可不觉得兴高采烈，只是闷闷不乐地按摩着红肿、擦伤的腿和脚。
“胡说八道！我们会离开这一带的。我们的动作得快了！你们看天色！”
太阳早已落入山后。他们四周的阴影已经渐渐加深。
不过，由于远方山坡上的树木比较低矮，他们依旧可以看见遥远平原上的晚霞。他们一拐一拐地尽快往前走，走上往南倾斜, 长满松树的斜坡。
有些时候，身材矮小的矮人们必须拨开茂密生长的羊齿蕨叶子，才能够继续往前走。在此同时，森林则是越来越幽暗、越来越沉寂——最终演变成令人不安的死一般的寂静。
那天晚上，连一丝一毫可以将湿咸水汽带到树林中的微风都没有，这更令本本就士气十分低落的孤山远征队感到郁闷。
“我们还要继续走吗？”比尔博问道, 这时天色已经黑到他只能看见索林的胡子在他身边乱晃, 死寂的气氛更让矮人的粗重呼吸声成为恼人的噪音。“我的脚指头都瘀血受伤了, 我的腿也很痛，肚子像是个空袋子一样晃来晃去……”
“再走一下就好了！”甘道夫安慰道，尽管他的安慰话语在比尔博听来很没有说服力。
但一看到其余同伴奋勇向前的坚实背影，比尔博又只能狠下心跟上去。过去几天独自在地下坑道中逃亡的悲惨经历，早已经令这位喜欢热闹的霍比特人受够了孤独。因此，他此刻倒是宁愿把腿跑断，也不愿从同伴身边掉队。
经过了似乎是永无止尽的跋涉之后，他们来到了一块没有树木生长的空地，月亮已经升了起来，正安详地照着这地方。虽然四下都没有什么特别之处，但他们却都觉得这里有些古怪。
此时，他们听见远方传来一声嚎叫，那是种凄厉、刺耳的嚎叫声；在右方则是传来更靠近的回应声，左方不远处也有了回应。这是野狼嚎月，它们正在呼朋引伴呢！
在巴金斯先生的地洞附近没有野狼，但他认得这声音，他之前就常常在传说中听人描述这声音；他的一名亲戚（是图克家那边的），是名到处游历的旅人, 曾经刻意模仿这声音来吓唬他。
在森林中听见这声音对比尔博来说实在是太刺激了，即使是魔法戒指也对野狼莫可奈何，特别是出没在这一带的邪恶狼群。这些恶狼的嗅觉比半兽人还要敏锐，根本不需要依赖视觉，照样可以轻易捕捉猎物！
而这，对于腿短的矮人们并不是一个好消息——毕竟无论如何，他们这群两条腿的是绝对跑不过四条腿的狼群的....
“我们该怎么办，我们该怎么办？”比尔博惊慌失措地大喊着：“刚躲开半兽人，又被恶狼逮住！”他说，这后来就成了一个谚语，不过，我们现在多半都是用“一波未平，一波又起”来描述同样让人不知所措的处境。
“快点爬上树！”甘道夫大喊道。他们立刻跑到草地边缘的树林中，找寻着那些拥有相当低矮枝丫的松树，或是比较细瘦、比较好爬的树木。
你应该也猜得到，他们用史无前例的速度找到了可以躲藏的地方，立刻用尽浑身解数爬上最高的枝丫。如果你在旁边（当然，得要在一定安全的距离之外）看到矮人们坐在树枝上，胡须随风飘汤, 可能会忍不住哈哈大笑, 因为他们看起来实在太像是穿着拙劣服装来扮演孩童版圣诞老人的老者们了。
菲力和奇力躲在一株高大的、像是圣诞树一样的落叶松上；多瑞、诺瑞、欧瑞、欧因和葛罗因，则是藏身在一株巨大的松树上，它像轮轴一样整齐的枝丫伸向四周；比佛、波佛和邦伯则都挤在一株细瘦的杉树上，试着在稀疏的枝丫间找到可以落脚的地方。
至于甘道夫，他的身材比大家都要高，因此轻松地找到一棵其他人都爬不上去的高大松树，俯瞰着眼前的景象。他隐藏得相当好，不过，当他往下打探的时候，你还是可以在夜色中看见他的双眼闪闪生光——比尔博猜测那兴许是属于巫师们独有的智慧之光，兴许那些神奇的魔法就是从这些充满渊博知识的光芒中释放出来的呢！
至于比尔博呢？他根本爬不上任何一株树，只能慌张地在树丛间跑来跑去，就像是被猎狗猎捕的可怜野兔，四处寻找藏身处一样。
“你又把飞贼丢在后面了！”索林低下头来问道。
“我不能每次都背着飞贼到处跑吧？”邦伯说：“在隧道里也就算了，还要爬树？你以为我是挑夫吗？”
“如果我们不想想办法，他会被吃掉的！”索林说，这时四周的狼嚎声已经越来越靠近，越来越急迫。“多瑞！”他大喊着，因为多瑞是在最好爬的树上，而且他距离地面最近，“动作快，帮巴金斯先生一把！”
虽然多瑞很爱抱怨，但其实是个很好心的人；不过，即使多瑞爬到最下面的枝丫上倒吊着伸出手臂，可怜的比尔博还是抓不到他的手。因此，多瑞冒着危险爬下树，让比尔博踩在他的背上往上爬。
就在那时，野狼们嚎叫着冲近了空地，一下子冒出了数百双眼睛瞪着他们，多瑞依然紧紧抓住比尔博。他等到对方爬上树之后，自己才千钧一发地跃上去。
真是好险！一只野狼在他翻身上树的刹那咬住他的斗篷，差点也把他扯了下来。不久之后，到处都是野狼狂嚎着扑向树木的身影，它们双眼发光，舌头也饥饿地挂在外面。
这些座狼（在大荒原的野狼由于被半兽人当座骑，因此有这种称呼）不会爬树，比尔博一行人至少暂时安全了，幸好这时的天气相当暖和，也没有多大的风。树枝本身就不太适合久坐，但如果在野狼包围的冷风中，那才真是要人命的地方。
森林中的这块空地，很明显的是野狼聚会之地，还有越来越多的狼群朝这边集中。它们在多瑞和比尔博躲藏的树木底下留了守卫，然后四处嗅闻着，直到它们找到所有有人躲藏的树木为止。它们也派出了守卫看守这些树木，其他数百只狼则是在草地中央围成一圈坐了下来。
在圆圈中央的是一只身形庞大的灰狼，它用座狼的恐怖语言和它们交谈，甘道夫听得懂，比尔博虽然听不懂，却觉得它们所说的每字每句都十分恐怖。每隔一段时间，这群围成一圈的座狼就会齐声应和首领所说的话，那种恐怖的嘶吼声，让霍比特人几乎跌落树下。
虽然比尔博听不懂，还是让我来告诉各位甘道夫所听见的内容好了！座狼和半兽人通常不会冒险远离山脉，除非他们被赶了出来，被迫要寻找新家，或是准备开战（我很高兴地告诉各位，这样的状况已经很久没发生了）。
在那个年代，他们有时会发动突袭，夺取食物或是俘虏替他们工作的奴隶；然后，他们通常会请座狼来帮忙，和他们分享成果。看来，今天晚上似乎有一场规模庞大的突袭，座狼是来此和半兽人会面的，对方则是迟到了。
毫无疑问，这是因为半兽人首领被杀，再加上比尔博、矮人们和巫师所造成的骚动所导致的，半兽人可能还在想办法追捕这些家伙。
即使在这块土地上有许多危险，南方勇敢的人类近来还是旅行到此地，砍伐树木，在山谷或是河岸边的树林中兴建家园。他们人数很多，武器精良又骁勇善战，在白天或是集体行动的时候，连座狼都不敢轻易发动攻击；不过，这次它们计划在半兽人的协助之下，对靠近山边的几座村子发动袭击。如果它们的计划成功了，第二天除了半兽人挑选出来的奴隶之外，附近可能无人生还。
这听起来就让人毛骨悚然，不只是因为这些勇敢的伐木人和他们妻儿的命运堪虑，也是由于甘道夫和朋友们现在同样面临着绝大的危机。座狼们发现这些人出现在他们集会的地方，感到相当愤怒和困扰。
它们认为这些人是伐木人的盟友，是前来侦察他们的，等下还会把它们进攻的计划通知山谷中的人类，这样一来，半兽人和狼群们原先在黑夜中屠杀手无寸铁人类的计划，就会成为一场艰辛的血战。
因此，座狼们不打算让这些家伙活着离开这里去通风报信，至少在天亮之前不行；它们并认为，在那之前，半兽人的士兵就会前来会合，这些半兽人可以爬树，或是将树砍倒，把敌人一网打尽。
你们现在应该知道，为什么甘道夫越听越害怕了吧！
虽然他是个巫师，但被困在这种状况下却还是会有这样的反应。在此同时，他也暗自下定决心，即使自己被困在树上，做不了多少事情，也绝可以让这些家伙如愿以偿。
他从自己身在的树上收集了一大堆松果，用蓝焰将它们点燃，将灼热的火球丢到座狼聚集的地方。第一发就丢中了一只狼，它的背部中弹，蓬松的毛发立刻就烧了起来，它开始痛苦地四处奔跑，不停嚎叫着。
火球一颗颗地抛出，有的冒着蓝焰，有的冒着红焰，有些则冒着绿焰。它们在地面炸了开来，冒出各种颜色的火花和烟雾。一颗特别大的松果打中了座狼领队的鼻子，让它足足跳起十尺高，落地的时候还愤怒地攻击其他恶狼作为发泄。
矮人和比尔博大声欢呼。狼群的怒气看起来十分恐怖，让整个森林都跟着骚动不已。
从古至今的野狼都畏惧火焰，但这种火焰是其中最可怕、最诡诈的敌人，只要有一点火星沾上它们的毛发，除非它们马上打滚、把火焰扑灭，否则就会立刻被火焰吞没。
很快的，整个草地上就都是到处打滚，想要将背上火星熄灭的恶狼，其他着火的狼群则是嚎哭着四处奔逃，却让更多的同胞卷入烈焰中，最后它们都被自己的伙伴赶开，哀嚎着跑下山坡去寻找水源。
.....
至于迷雾山脉的另一边，此刻另有一群山中居民被矮人们和野狼搏斗制造出的巨大声响惊动了。
不同于先前甘道夫所说的伐木工，这群林中居民的身份可就特殊的多——它们是一群展翅翱翔，足以制霸天空的巨鹰！！
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“今天森林是怎么搞的？”巨鹰之王说。它坐在月光下，在山脉东角的一座孤岩上俯瞰地面。“我听见狼群的声音了！半兽人是不是又在森林里面惹事？”
它俯冲近云端，左右两边的护卫也立刻跟着起飞，紧跟在后。它们在空中翱翔，俯瞰着地面上只有一小点的座狼聚集处；不过，老鹰们拥有极佳的眼力，可以看见很远的小东西。
迷雾山脉的鹰王拥有可以直视太阳的双眼，更可以在月光下看清楚一哩之外奔跑的野兔，因此，它可以清楚地看见躲藏在树上的人们，也可以看清楚底下狼群在火焰中奔跑嚎叫的景象；除此之外，它也看见了月光照在半兽人的头盔和长矛上，这些邪恶的生物列队向森林进发。
老鹰并不是温和的鸟类，有些十分懦弱、残酷，但北方山脉的古老鹰族是鸟中之王，它们骄傲、强壮，心地善良。它们并不喜欢半兽人，也不害怕他们。
当他们分心注意这些生物的时候（这机会并不多，因为它们不吃这些家伙），他们会直扑下来，让这些家伙尖叫着逃回洞穴，停止手头的邪恶工作。半兽人害怕雄鹰，也痛恨它们，但却无法染指它们陡峭难至的巢穴，或是将它们从山中赶走。
今夜，鹰王十分好奇，想要知道底下究竟是怎么一回事，因此它召唤许多巨鹰加入行列，一起飞离山脉，缓缓地盘旋下降，朝向半兽人和座狼聚集的地点滑翔贴近。
而巨鹰们的到来，或许对于身处困境的矮人们来说可算是个十足的好消息。
毕竟无论如何，拥有一群会飞的盟友可算是索林等人此时此刻最为期望发生的事情了。
第61章：巨鹰盟友前来支援
当巨鹰们赶到现场的上空之时，它们这才发现山崖底下发生了很恐怖的事情：
着火的恶狼逃进森林中，却也让森林燃起了野火。此刻正是盛夏，又许久没有降雨；很快的，枯树、成堆的松针、泛黄的枝叶全都烧了起来。
在这块空地之外的森林中，不少没着火的野狼正惊慌失措地在四处窜逃。
但即便情况如此之糟，狼群依旧不肯离开这些树木。它们气得发狂, 在树下不停地跳跃和嘶吼，用它们恐怖的野兽语言诅咒着矮人，舌头挂在外头，双眼闪动着和火焰一样猛烈的红光。
然后，突然间，半兽人吼叫着冲了出来。他们以为和伐木人之间的战斗已经开始了，但很快就发现了真相：那群刺杀了他们头领的卑鄙矮人们，此刻正被狼群们困在大树的枝桠上呢！
有些半兽人甚至得意地坐下来哈哈大笑, 其他的则是挥舞着长矛，用矛柄敲打着盾牌。半兽人不怕火，他们很快就想出了一个对他们来说很有趣的点子。
一部分的半兽人将狼群全都集中，有些则是在树干底下堆起了树叶和枯枝，其他人则是四出灭火，将所有的火焰扑打和熄灭了，只留下靠近矮人躲藏树木附近的火焰，他们更在这些火焰四周添加许多枯枝和落叶。
很快的，矮人就被浓烟和烈焰给包围了；半兽人不让这些火焰往外扩散，只是让它慢慢缩小范围，最后这些火焰开始舔食树下的燃料。
很快，这个由半兽人想出来的坏点子便奏效了。
比尔博的双眼被烟薰得一片迷蒙，他可以感觉到火焰的温度；在这浓烟中他还依稀可以看见半兽人围起圆圈，像是围着营火的露营者一样跳舞。在这一群拿着长矛和斧头不停跳舞的战士之外，那些狼群站得远远的，等待着眼前好戏上演。
他依稀可以听见半兽人开始唱起了一首可怕的歌谣：
五株树上有十五只鸟，
羽毛在烈风中不停飘摇！
这些可笑的小鸟，连翅膀也没有！
我们该拿这些可笑小东西怎么办呦？
活活烤熟, 还是在锅里炖好：
油炸小鸟，或煮熟趁热吃掉？
然后半兽人们和野狼齐齐停下脚步：“快飞走啊，小鸟们！可以的话就快飞走吧！下来吧，小鸟，不然你们就会在巢里面被活活烧死！唱吧，唱吧小鸟儿！你们为什么不唱歌？”
“快走吧！小孩子们！”甘道夫大喊着回答：“这不是玩火的时候，敢玩火的顽皮小孩也会被惩罚的！”他说这话主要是想激怒他们，同时让他们知道这边其实不害怕他们；但其实巫师还是不免感到胆寒。而对方根本毫不在意，依旧继续唱歌：
烧吧，树叶和枝干全烧光！
冒出烟雾、变得焦黑！化成火把
替我们点亮夜空，唷呼！
烤熟他们，炸透他们！
让他们胡子着火，两眼发光；
让他们头发发臭，皮肤龟裂，
脂肪融化，骨头焦黑
躺在灰烬内，瞪着天空！
矮人都该这样死掉，
替我们点亮夜空，呀哈！
呀哈哩嘿！呀呼！
呀呼！声一完, 火焰就烧到了甘道夫的树上；片刻之间, 它就扩散到其他的树上。树皮着了火，底下的树枝也开始劈啪作响。
甘道夫当即脚步飞快地爬上树的最高点，他的法杖开始发出耀眼如同闪电一般的光芒，他准备就这样跳进半兽人聚集的地方。这或许会让他送命，不过，他这雷霆万钧的一跃，可能会杀死很多半兽人。然而等待了许久，他终究还是没有跳下去。
就在那一瞬间，鹰王从天空中俯冲而下，用爪子将他抓了起来，消失在云间。
半兽人愤怒和失望之下，发出刺耳的嚎叫声。鹰王大声鸣叫，甘道夫则正在和他谈话；和他同行的巨鹰们再度俯冲而下，像是巨大的黑影般冲进森林中。
狼群咬紧牙关，低吼着，半兽人愤怒地跺脚，徒劳无功地将长矛往天空丢去。巨鹰在他们之间穿梭，强大的风压将他们压倒在地上，或是踉跄不停后退，利爪撕扯半兽人的脸孔；其他的巨鹰飞近树梢，将冒险爬到最高处的矮人们救走。
可怜的小比尔博这次又差点被留在原地！幸好他总算来得及抓住多瑞的双腿，因为他是最后一个被带走的。他们就这样脱离了这一团火焰和混乱的场景，比尔博则是在空中摇晃着，觉得双臂快要断成两半。
在距离不远的地面，半兽人和野狼在森林中四处奔跑，几只巨鹰仍在战场上盘旋。树上的火焰突然间窜了起来，将整棵树在一瞬间吞噬，比尔博差点就逃不过这一劫！
很快的，底下的火光就变得微弱，成为黑色地面上的模糊红光。他们这时已经身在高空，不停地盘旋着往上飞。比尔博永远不会忘记这次抓着多瑞脚踝的恐怖经验，他哀嚎着：“我的手，我的手！”但多瑞却大喊着：“哎哟！我的腿，我的腿！”
就算是在最身强体壮的时候，比尔博也对高度很敏感，甚至连一个小悬崖都会让他觉得头晖目眩；他不喜欢梯子，更别提爬树了（因为他之前根本不需要躲恶狼）。因此，你可以想像当他看见底下的河光山色，和罗列的黑色森林时，有多么不舒服了吧！
山脉的苍白群峰越来越靠近，被月光照亮的岩石突出于黑影之间，不管这是不是夏天，看起来都冷得令人哆嗦。他闭上眼睛，不知道自己是否能再继续撑下去，然后他开始想像万一自己支撑不住会有什么下场──他觉得一阵反胃。
对他来说，这场飞行结束的正是时候，他的双手再也支持不住了。他气喘吁吁地松开多瑞的脚踝，落在巨鹰巢穴的崎岖岩地上，一言不发地躺在那边；这一生的景象彷佛都从眼前流逝，他一方面惊讶于自己竟然可以逃脱这次劫难，一方面又担心自己会不小心滚落下去，掉进深谷中。
在连续三天的惊人冒险和粒米未进的状况下，他的头开始觉得有点不舒服，一不留心竟然大声开口抱怨：“我这才知道，培根被叉子从油锅里面捡起来，再放回架上是什么感觉！”
“不，你才不知道呢！”他听见多瑞回答：“因为培根知道自己迟早总会回到油锅内，而我们却祷告希望最好不要。而且，大鹰也不是叉子！”
“喔，不！一点也不像沙子──不是，我是说叉子！”比尔博起身看着在旁边栖息的巨鹰。他不知道自己刚才到底说了些什么蠢话，也不知道巨鹰们是否会在意。当你只有霍比特人这么大小的时候，又身在巨鹰的巢穴中，最好别对它们不礼貌！
大鹰只是在岩石上磨利巨喙、梳理羽毛，不太搭理眼前的两名活宝。
很快的，另一名巨鹰飞了过来。“鹰王命令你，将俘虏们带到大崖去，”它大喊一声，再度飞开。巢中的大鹰将多瑞抓走，飞了出去，让比尔博孤单地留在原地。他只剩下一点点力气去思索“俘虏”究竟是什么意思，以及担心自己是否等下就会像兔子一样被生吞活剥。巨鹰飞了回来，抓住他的外套，再度飞往巢外。这次，他只飞了一段短距离，很快的，浑身发抖的比尔博就被放了下来，呆立在山边的岩壁旁。除了飞行之外，没有别的方法可以抵达该处，除非不要命地往下跳，不然也没有别的办法离开这里。就在这儿，他发现大家都背靠着岩壁坐着，鹰王则是正在和甘道夫谈话。
在比尔博看来，他们这次不会被吃掉了，巫师和鹰王似乎之前打过交道，甚至还有一些交情。事实上，经常来往于山间的甘道夫曾经帮过这些老鹰，医好了它们首领所受的箭伤。因此，你们也明白所谓的“俘虏”，是“从半兽人手下救出的俘虏”，而不是巨鹰的俘虏。比尔博倾听着甘道夫的谈话，这才意识到他们终于可以一劳永逸地离开这座可怕的山脉。他正在和鹰王讨论着如何将他和比尔博送走，让他们飞过平原，回到原先计划的道路上。
鹰王不愿意送他们靠近任何有人烟的地方。“他们会用巨大的紫杉木弓来射我们，”它说：“因为他们会以为我们想要抓他们的羊。凭心而论，其实他们也没错。不行！我们很高兴能够破坏半兽人的计划，也很高兴可以报答你，但我们可不愿意为了矮人冒生命的危险飞越南方平原。”
“好吧，”甘道夫说：“那么就把我们送到你们愿意去的最远地方！我们已经欠你们很多了，只是，我们现在肚子饿得很哪！”
“我快饿死了！”可怜的比尔博小声地说，其他人根本没听见。
“这一点或许我们可以帮得上忙！”鹰王说。
不久，岩壁旁就升起了熊熊火焰，矮人们聚集在旁边烘烤着，食物的香气四溢。巨鹰们送上了干燥的树枝，还有兔子以及一只小羊。矮人们负责料理这些食物，全身无力的比尔博帮不上忙，而且，他早就习惯了由屠夫准备好一切，自己只需要煮菜就好的生活，根本不会做剥皮这类工作。由于欧音和葛罗音弄丢了火绒盒，甘道夫在尽责地把火生起来后，也到一旁休息去了（矮人们直到那个时候，都不习惯用火柴）。
因此，迷雾山脉的冒险就这么结束了。过不久，比尔博的肚子又再度感觉到久违的饱足感，虽然他比较喜欢面包和牛油，但树枝叉着的烤肉也不算太差。
因此，他觉得一阵睡意袭来，蜷缩成一团，在坚硬的岩地上睡了起来，这次舒服得和在家里的羽毛床上睡觉一样。不过，一整晚，他都梦到自己在屋子里的每个房间找来找去，搜索着一个不记得是什么样子的物品。
....
第二天清晨，比尔博跟着第一线阳光醒了过来。他一跃而起，准备看看时钟，拿起锅子想烧开水──却发现自己根本不在家里。
所以，背井离乡的可怜的小霍比特人只能沮丧地坐下来。看起来，他那在夏尔——那个被他称为家的地方养成习惯“洗脸和刷牙”的念头也都落空了。当然，早餐也没有什么吐司、培根或是热茶可以吃，只有冷羊肉和兔肉。在那之后，他还得要精神抖擞地再度上路。
这次，他们获准爬到巨鹰的背上，抓紧翅膀之间的羽毛；冷风拂过他的脸孔，他不由自主地闭上眼。当十五只巨鹰从山崖边起飞的时候，矮人们大声呼喊着再会，承诺只要有机会就会回报鹰王。
太阳依旧离地平线不远。这是个冷冽的清晨，雾气缠绕着山峰和底下的山谷。比尔博张开一只眼，偷瞧着眼前的景象；发现大鸟已经飞得十分高，自己距离地面很远，连群山都被抛在脑后。他再度闭上眼，死也不敢松手。
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“不要捏！”他胯下的巨鹰说：“就算你看起来像只小兔子，也不需要像他们一样胆小吧。今早天气很好，又没有什么风，有什么能比在天空翱翔更舒服的呢？”
比尔博本来想要回答：“好好洗个热水澡，在草地上吃顿大餐！”不过，他想自己最好不要多话，于是稍稍松开了紧绷的双手。
在好一阵子之后，巨鹰们开始缓缓地盘旋下降；它们盘旋了很长的一段时间，最后霍比特人才又睁开了眼睛。地面已经更靠近了，底下有许多看起来像是橡木和榆树的植物，之间还有宽广的草地，一条穿越此地的河流。
不过，在河流边矗立着一块几乎像是小山一样的巨岩，彷佛是远方山脉的最后守卫，又或像是世界上最高大的巨人丢出的一块大石。
很快的，巨鹰们一个接一个地降落在这巨岩上，放下了身上的乘客。
“再会了！”它们鸣叫着：“不管你们过得怎么样，希望你们最后都能够安全回到巢中！”这是巨鹰彼此之间道别的方式。
“愿你双翼下的强风，能让你翱翔到太阳的故乡和月亮的尽头……”甘道夫知道该怎么样回答对方的道别。
他们就这样分开了。虽然鹰王后来成了万鸟之王，头上戴着黄金冠冕，旗下的十五名王侯则是配带着黄金项圈（这都是用矮人送给他们的黄金打造的），但比尔博再也没有见过它们，唯一的例外是在五军之战时的高空中惊鸿一瞥。不过，这是在故事的尾声才会发生的事情，现在还不急着讨论。
小山顶上有一块平地，并有许多阶梯通往河边，渡口上还铺着巨大的石板，通往河对岸的草地。在阶梯尽头的地方有个岩洞（地板上还铺着许多的鹅卵石），众人在洞口聚集，讨论着接下来该怎么做。
第62章：甘道夫即将短暂离队，“换皮人”比翁
“我一直想要带你们安全地越过山脉，”甘道夫说，“现在，藉由我良好的管理和不错的运气，我们竟然达成了这个目标。现在，我们已经到了比我当初计划送你们前往的地方还要遥远的地点了。毕竟这不是我的冒险，在一切都结束之前, 或许还有我插手的机会；不过，现在，我有更急迫的事情要去办。”
矮人们发出了一阵充斥着各种不情愿的声音，比尔博甚至掉下眼泪来。
谁让他们一开始便坚定地认为甘道夫会和他们一起冒险，协助他们解决所有的困难。“我不会现在马上就消失，”他说, “我可以多花一两天陪陪你们, 或许我可以协助你们脱离目前的窘境，而我自己也需要一些帮助。我们没食物、行李、也没有座骑, 你们也不知道身在何处。
不过，我可以告诉你们最后一个问题的答案──距离北方我们该走的道路有一段距离，如果不是因为我们仓促间逃离山中，否则本来该走那条路的。这一带没有什么人居住，除非在我几年前离开之后又有新朋友搬进来；倒是有我认识的人住在不远的地方，这个某人在巨岩上兴建了石阶，我记得他把这里叫作卡洛克。
他并不常来这里，至少在白天不常这样做。在这边等他来也没有什么用，事实上，这反而会很危险，我们必须要去找他；如果一切顺利的话，我想到时我就可以轻松地离开，像是老鹰一样祝你们‘到哪里都顺利！’”
所有的矮人们都纷纷出言哀求甘道夫不要离开他们，大家愿意把恶龙的财宝、黄金和他分享，但这都不能改变他的决定。
“到时我们就知道了，到时就知道了！”只听见甘道夫说：“我想我已经赚到了一些应得的宝藏，等到你们找到宝藏之后, 记得分我一些。”
在那之后他们就不再多费唇舌了。
接着，一行人脱下衣服，在清澈的河中洗了个痛痛快快的澡。然后，他们在太阳下四仰八叉地享受温暖和煦的阳光，觉得浑身精力充沛，只是身上依然有些酸痛、肚子有一点点饿。
很快的，他们就带着霍比特人越过了渡口，开始沿着草地往前走，顺着橡树和高大榆树的边缘前进。
“这里为什么叫作卡洛克？”比尔博跟在巫师旁边走边问道。
“因为他叫这卡洛克，因为他用这个字来描述这样的地形。他会把类似的东西都叫作卡洛克，而这是最大的卡洛克，因为它也是最靠近他家、他又很熟悉的卡洛克。”
“是谁替它命名的？谁熟悉这个东西？”
“就是我之前所说的某人，一个相当伟大的人。当我介绍他的时候，你们都必须非常礼貌才行。我想，我应该慢慢地介绍你们，一次两个人；你们必须千万小心不要惹恼他，否则天知道会发生什么事情。当他生气的时候很吓人，但是，如果你们能够取悦他，他也是很慷慨的好人。我还是必须特别警告你们, 他很容易生气的。”
矮人一听见巫师这样对比尔博说话, 立刻都围拢在旁边。“你刚刚说的就是我们要去见的人吗？”他们问道：“你能不能找到其他不会那么暴躁的人？你可不可以再解释清楚一点？”等等，类似这样的问题。
“是的，的确是这样！不，我不行！我正在非常小心地解释这一切，”巫师同时回答了三个问题：“如果你们坚持想要知道更多，我可以告诉你，他的名字叫作比翁。他非常强壮，而且是个换皮人。”
“什么啊！就是那种剥兔子皮卖钱的家伙吗？”比尔博问道。
“天哪，不，不不不，不是！”甘道夫说：“巴金斯先生，请你不要再耍笨了，我郑重地警告各位，只要你们还在他屋子的方圆百里之内，就千万不要提到什么毛皮商、地毯、剥皮、皮裘这类要命的词句！
他是个换皮人。他会更换外皮，有些时候他是只大黑熊，有时他是个强壮的黑发男子，拥有和火腿一样粗的手臂和浓密的黑胡子；我只能告诉你们这么多，这应该就够了。有人说他是巨人到来之前，住在山中的古代大熊后代；其他人则是说，他是在史矛革和其他恶龙来此之前，就落地生根的人类初民子孙，连半兽人都是稍后才从北方来到这些山脉中的。我自己也不太确定，但我认为最后一个猜测比较正确，他可不是那种会耐心回答问题的人。”
“反正，他只受到自己的魔法影响。他居住在橡木林中，盖了一栋高大的木屋，他以人类的外型，饲养了很多几乎和他一样惊人的牛羊马匹。
他不吃它们，同样的也不猎杀或是捕食野生动物，他养了许多许多窝的凶猛野蜂，大半时候靠着乳酪和蜂蜜过活。
我曾经看到他在晚上孤身一人坐在卡洛克上，看着月亮朝向迷雾山脉西沉，我还听见他用大熊的语言嚎叫道：‘终有一天他们将会败亡，我将回归！’也就是因为这样，我才会认为他是来自于山中的。”
比尔博和矮人们没办法再问任何问题，但却有很多需要思考的疑惑，他们还要走很长的一段距离才会抵达他的居所。
一行人往斜坡上爬，又缓缓地步入山谷。天气变得非常热，有时他们会在树下休息，比尔博则会定时的感到肚子饿，到处找寻熟透落到地面的橡树子果腹——这种只能靠吃野果补充体力的日子可真不好受。
但甘道夫所说的话，又令众人心生希望。自然而然的，大家也就逐渐能忍受下当前的这种苦日子了。
到下午过了一半的时候，他们注意到附近出现了一大片的花朵，同一个区域生长的都是同一种花朵，彷佛是被人刻意栽植的。
这里有很多很多的苜蓿花，有鸡冠花、紫色的苜蓿，一大片低矮的白色苜蓿花，从远处就可以闻到香甜的花蜜气味；风中则是充满了嗡嗡的声音，野蜂不停地忙碌工作着。这种野蜂！比尔博从来没有见过这样的蜂类。
“如果有哪一只叮到我身上，”他想：“我可能马上就肿到和我以前一样胖了！”
这些野蜂比黄蜂还要大，光是工蜂就比你的拇指大很多，它们黑腹上的黄色纹带则是闪闪发光如同黄金一般。
“我们已经很靠近了，”甘道夫说：“我们正在他的蜜蜂田边缘。”
过了好一阵子，他们走到了一座由十分高大古老的橡树所构成的区域，在那之中，还有一道十分高耸的荆棘所构成的围篱，人爬不过去，也无法看穿其中的景象。
“你们最好在这边等，”巫师对矮人们说：“当我大喊或是吹口哨的时候，你们就可以开始朝着我走的方向过来，你们等下会知道我怎么走的。不过，请一对一对的进来，每一对之间必须间隔五分钟。庞伯是最胖的家伙，他一个人就可以抵上两个，他最好最后一个进来。来吧，巴金斯先生！这附近有个门。”话一说完，他就带着害怕的霍比特人在围篱附近找起路来。
他们很快地来到一座宽大的木门前，两人可以看到门后有一大片花园和许多低矮的木造房屋，有些是稻草屋顶，用原木堆叠的建筑：谷仓、马厩、兽栏，以及一长排的木屋。在高大围篱的南边则是成排成列的蜂巢，上面还有用稻草做的钟型屋顶。巨大的野蜂飞来飞去，钻进钻出的声音充斥着这一带。
巫师和霍比特人用力推开沉重的大门，沿着宽大的道路走向主屋。有些看来十分尊贵、结实的马匹走了过来，用着看来十分睿智的表情打量着他们，然后它们就撒开四蹄，奔往主屋。
“它们是去通知有陌生人到了！”甘道夫回答道。
很快的，他们就到了内院，其中三面都是由主屋和它两边的厢房所构成的；在正中央则有一座十分高大的橡树，坚固的枝丫伸向四方。旁边站着一名须发皆十分浓密的高大汉子，他露出的手臂和双腿都无比的结实、肌肉虬结。
只见他穿着一件直到膝盖的羊毛衣，斜倚着一柄巨大的斧头。骏马则是站在他的身边，鼻子靠在他肩膀上。
“喔！他们来了！”他对马儿们说：“这些家伙看起来不危险，你们可以走了！”他豪迈地哈哈大笑，放下斧头走了过来。
“你们是谁，想要干什么？”他用沙哑的声音问道，高大的身材让甘道夫都显得矮了好几截。比尔博甚至可以大踏步的走向前，头也不低的就穿过那人的胯下，根本不会碰到他的衣服。
“我是甘道夫，”巫师说。
“没听过这号人物，”那人大声说：“这个小家伙又是什么人？”他低头皱眉打量着霍比特人。
“这位是巴金斯先生，家世良好、名声远播的霍比特人，”甘道夫说。比尔博深深一鞠躬。他没有帽子可以行礼，少了那么多颗钮扣也让他觉得很别扭。“我是名巫师，”甘道夫继续说道：“虽然你没听说过我，但我却听过阁下的大名。或许你曾经听过我的好友瑞达加斯特，他就住在幽暗密林的南方边境？”
“是的，以巫师来说，我认为他不算是个坏人，我以前常常看到他，”比翁说：“好啦，现在我知道你是谁啦，或者说，我知道你自称是谁了。你想要什么？”
“说实话，我们在路上弄丢了行李，也差点迷路了；我们现在相当需要好心人的协助，或至少是个忠告。我们之前和山中的半兽人闹得非常不愉快。”
“半兽人？”大汉的声音变得没有那么粗哑了：“喔，呵，原来你们和他们起了冲突是吧？你们为什么要和他们打交道？”
“我们不是故意的。他们半夜偷袭我们，我们本来是准备从西方大地来到这个地方──这可得要说上好一阵子哪！”
“那你们最好赶快进来，告诉我这段经历，希望不会花上一整天才好！”大汉领着路走进内院中通往主屋的大门。
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他们跟着他一直往前走，发现进入了一个宽广的大厅，中央还有一座壁炉。虽然现在正值炎夏，但壁炉中还是有木柴燃烧着，黑烟则是沿着烟囱飘往屋顶。
众人一起经过了这个只有炉火和门口射进光线照明的黯淡大厅，穿过另一扇小门，来到了一个两边都由树干作支撑的阳台。这座阳台面朝南方，依旧洒满了西沉太阳的温暖光芒，直到阶梯旁的花园也都沐浴在一片金光中。
大家坐在宽大的长椅上，甘道夫则是开始述说之前的故事；比尔博坐在长椅上，摇晃着小脚，看着花园中的植物，思索着它们的名字。这些花里面他大概只看过一半而已，其他的对他来说都是完全陌生的新品种。
“我那时正和一两个朋友准备过山……”巫师说。
“两个？我只能看见这一个，而且他还算是蛮小的朋友，”比翁说。
“好吧，说实话，在我确定您是否十分忙碌之前，我可不想让太多人来打搅您。如果您容许的话，我可以请他们进来。”
“好啊，请他们进来吧！”
于是，甘道夫吹了声长长的口哨，索林和多瑞沿着花园的小径走了进来，向他们深深一鞠躬。
“你应该说的是两三个朋友吧，我明白了！”比翁说：“不过，这些不是霍比特人，他们是矮人！”
“索林·橡木盾听候您的差遣！多瑞听候您的差遣！”两名矮人又再度鞠躬。
“我不需要差遣你们，不用客气了，”比翁说，“但我想你们会需要我的帮助的。我并不是非常喜欢矮人，不过，如果你真的是索林（我相信应该是索尔之子、索恩之子），那么你就相当值得我尊敬！你们也都是半兽人的死敌，不可能会在我的土地上做出不好的事情来，顺带一提，你们究竟有什么任务呢？”
“他们正准备去拜访祖先的土地，就在幽暗密林东边的地方，”甘道夫插嘴道：“我们会来到您的领土完全是个意外。我们那时正准备通过最高隘口，照理来说应该可以踏上在您领土南方的道路，却遭到邪恶的半兽人攻击──我之前正准备告诉您。”
第63章：奇妙的见面经历
“那么就继续吧！”比翁不太喜欢客套。
“我们遇到了一场恐怖的暴风雨，岩巨人开始乱丢石头，我们在隘口的最高点找了个洞穴躲进去，霍比特人和我，还有几个伙伴们……”
“两个人你就叫作几个？”
“呃，其实不是，事实上, 我们的伙伴超过两个。”
“他们呢？被杀，被吃了，还是回家了？”
“都不是，我刚刚吹口哨的时候他们似乎没有一起来，我想大概是害羞吧。您应该也知道，我们其实很担心人多势众会太麻烦您。”
“继续啦，再吹口哨吧！看来我这次可以举办宴会了, 再多一两个没有什么关系的！”比翁低吼道。
甘道夫又再度吹起口哨, 不过，诺瑞和欧瑞几乎在他哨声结束之前就站到门外了。因为，如果你记得的话，甘道夫告诉他们每五分钟就要两个人一起来。
比翁说：“你们好！你们动作蛮快的，之前躲在哪里啊？就这么蹦了出来！”
“诺力听候您的差遣，欧力听……”他们开口道，但话没说完就被比翁打断了。
“不用客气！我需要差遣你们的时候会说的。坐下来，赶快说故事吧，不然等下可能都要天黑才吃晚饭了！”
“当我们一睡着之后，”甘道夫回到主题说：“洞穴底突然裂了个小缝，半兽人们冲了出来，把哈比人和矮人都抓走了，连我们那群小马也不放过──”
“那群小马？你们究竟是怎么一回事？是个巡回马戏班吗？还是你们带了很多货物？难道你一向都把六只叫作一群？”
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“喔！不是！事实上，我们有超过六匹的小马，因为我们的伙伴其实不只六个人，啊，你看，这又来了两个人！”就在那时, 巴林和德瓦林出现在门口, 他们弯腰一鞠躬，连胡子都扫到地面。大汉起先皱起了眉头，但他们使尽浑身解数，彬彬有礼地向主人致意，他们一直点头鞠躬，脱帽行礼（当然是以矮人最正确的礼仪来做的），最后，大汉才咯咯笑了起来：他们看起来实在太有趣了！
“好吧，你说一群是没错的！”他说：“而且还很搞笑。来吧，搞笑小子，你们的名字是？我现在不需要差遣你们，只想知道你们的名字，然后你们就可以坐下来，不要一直行礼了！”
“巴林和德瓦林，”他们不敢多话，深怕冒犯了对方，最后露出有些惊讶的神情在地上坐了下来。
“继续吧！”比翁对巫师说。
“我刚刚说到哪里？喔, 对了, 我没有被抓，我用闪光杀死了一两只半兽人──”
“好极了！”比翁拍桌大吼道：“看来当巫师还是有好处的。”
“──然后我在裂缝关闭之前溜了进去，我跟着他们一直来到大厅，里面挤满了半兽人，半兽人首领就在那边，身旁围绕着三四十名全副武装的卫兵。我那时就想：‘就算他们不是被铁练绑在一起，一打战士又怎么对抗这么多敌人？’
“一打！这是我第一次听见八个人就可以被叫作一打，难道你还有什么神秘人物躲着没有出现？”
“喔，好吧，是的，看起来又来了两个──我想应该是菲力和奇力，”甘道夫看着这两人笑嘻嘻地站在门口猛鞠躬，说道。
“够了！”比翁说：“安静的坐下来！甘道夫，你给我继续！”
甘道夫又继续开始述说他的故事，最后，来到了在黑暗中的战斗，以及发现下层门的过程；还有，当他们发现巴金斯先生不见时的惊慌。“我们数了又数，发现哈比人就是不见了──我们竟然只剩下十四个人！”
“十四个！我第一次听说十减一会变成十四。你是说九个人吧，再不然你就是还没把所有人的名字告诉我。”
“啊，天哪，你一定是还没看到欧音和葛罗音！他们来了，希望你能够原谅他们打搅你。”
“喔，快进来吧！动作快！你们两个，快进来，坐下来。不过，甘道夫，听着，即使是现在，这里还是只有你和哈比人，以及十个矮人。
这样加一加只有十一个（还有一个不见的家伙），不是十四个，除非巫师的算术和一般人不一样。算了，你继续说故事吧！”比翁并没有显出过份感兴趣的样子，但实际上，他已经对这个故事感到相当着迷。你们知道吗？事实上，很早以前，他曾经对甘道夫所描述的那块区域相当的熟悉。当故事进展到他们造成山崩，并且杀进恶狼群中的时候，他点头、低吼着表示赞许。
随着甘道夫说到众人爬上树，底下全都是座狼的时候，他兴奋地站了起来，开始来回踱步：“真希望我在那边！除了烟火之外，我也可以好好地教训他们！”
“好吧，”甘道夫非常高兴，看见他的故事让对方有了好印象。“我尽全力了！座狼在我们四周气得发狂，森林也开始起火。这时半兽人部队从山中下来，发现了我们的踪影，他们高兴得大喊，开始唱歌嘲笑我们：五株树上有十五只鸟……
“天哪！”比翁大吼道：“不要说半兽人不会算数，十二个人和十五个人不一样，他们再笨也知道其中的差别！”
“我也知道啊，因为还有毕佛和波佛。我之前不敢贸然介绍他们，这两位现在才出现。”毕佛和波佛走了进来。“还有我！”庞伯气喘吁吁、满头大汗地跑了进来。他很胖，又很生气被留在最后，因此他不等五分钟就直接跟着前面两个人一起冲了进来。
“好啦，现在你们终于有十五个人了，既然半兽人的算数也不差，我想应该就是这些人躲在树上了吧，你这次总可以不受打搅地把故事说完了吧！”巴金斯先生这才明白甘道夫有多聪明，中间的打岔，只是让比翁对故事更有兴趣而已，而那故事又让他无法把矮人像是乞丐一样全都赶走。
只要能够避免的话，他从来不会邀请外人进屋子，他只有很少的朋友，这些人都居住在遥远的地方；不只这样，他一次也绝少邀请超过十个人以上进屋。现在，他的阳台上竟然坐了十五名陌生人！
等到巫师把把巨鹰的营救行动，和如何来到卡洛克的过程说完之后，太阳早已落到迷雾山脉之后，比翁的花园也被阴影所笼罩了。
“非常棒的故事！”他说：“是我这么久以来听过最好的故事，如果所有的乞丐都会说像你这么好的故事，我可能就会更慷慨些！当然，你或许都是编造的，但这故事就替你们赚得了一顿晚餐。我们来找些东西吃吧！”
“是的，谢谢你！”他们异口同声地说：“非常感谢你！”
大厅里面现在已经变得很黑了，比翁拍拍手，四匹漂亮的白色小马和几只身体细长的灰狗就走了进来。比翁用听起来像是动物吼声的语言对它们说了几句，它们走了出去，很快地又用嘴叼着火把走了回来。
接着，它们用壁炉中的火点燃了火把，并且将它们插在四周柱子的架上，那些狗儿在必要的时候可以用后腿站立、用前腿来拿东西。一下子，它们就从旁边的墙内拿出了板子和支架，在壁炉前安置妥当。
然后，他们听见了咩──咩──咩！的声音，一只炭黑色的山羊，领着几只雪白的绵羊走了进来。一只背着边缘绣着动物图案的白布，其他羊则是在宽厚的背上扛着盘子、刀子和木制的汤匙；狗儿们拿下这些东西，立刻将它们摆放在桌面上。
这些桌板都十分的低矮，连比尔博都可以舒服地坐在旁边。一匹小马将两个比较矮的长凳推到桌边，另外还有两个有软垫的矮凳也被推到桌边，让甘道夫和索林可以坐上去。在主位的地方则是放上了比翁设计类似的大黑椅（在用餐的时候，他的腿必须放在桌子底下）。
这样刚好把他收在大厅内的椅子全都用完了，他刻意将这些椅子弄矮，多半是为了方便服侍他的动物工作。其他人要坐到哪里呢？他们当然没有被忘记，其他的小马滚着圆形的木桩走了进来。这些木桩都经过特别的打磨和上漆，比尔博也可以舒舒服服地坐在上面。很快的，众人就都在比翁的桌旁坐了下来，这座大厅已经很久没有见识过这么热闹的景象了。
然后就是晚餐时间，自从他们离开爱隆的最后庇护所之后，就没有用过这么正式的大餐了。火把的光芒照耀着他们，桌面上还放着两根由红色蜂蜡制成的巨大蜡烛。
当他们用餐的时候，比翁会用低沉的声音，述说着山脉这边野地上的故事，特别是他们即将面对的那座黑暗且危险的森林。它往南北两方大概延伸有骑马一天的距离那么宽，这座幽暗密林，正是阻挡他们前往东方的障碍。
矮人们倾听着，摇了摇胡子，因为他们知道不久之后就必须进入森林；在通过山脉，来到恶龙的根据地之前，这将是他们最大的挑战。
在晚餐结束之后，他们开始说起自己的故事，但比翁似乎已经昏昏欲睡，不太注意他们的故事。他们所说的主要都是黄金、白银、珠宝，和怎么样利用巧手打造出美丽的东西——这些都是矮人们最为引以为傲的手艺技能。
作为整个秩序世界中以挖掘、冶铁、铸造闻名的矿工和铁匠，矮人们的工艺之高超无人敢于质疑。
而比翁，似乎对这些东西没有多大兴趣，他的大厅中根本没有金银饰品，除了刀子之外，连用金属打造的东西也很少。
他们用眼前的木碗不停地喝着蜂蜜酒，看着外面的夜色逐渐降临。大厅中的火焰加入了新的柴火，火把的火焰也都熄灭了。
众人依旧坐在炉火边，看着火焰的舞动，四周的柱子高耸黑暗得如同树林中的景象一般。不知道这是不是魔法的影响，但比尔博觉得自己听见了微风吹过树梢的声音和猫头鹰的鸣叫声。很快的，他也开始打起瞌睡，那声音似乎越离越远；突然间，他猛然惊醒了过来。
大门轰然一声关上，比翁离开了。矮人们盘着腿坐在地上，开始唱起歌来。有些歌词是这样的，但还有很多其他的内容，他们也唱了很长的一段时间：
风吹凋谢荒地，
林中却无叶受扰：
阴影日夜不分潜伏，
沉默的黑暗悄藏于地里。
冷风吹自山脉上，
像潮水滚动昂扬；
枝丫哀嚎，森林哭喊，
树叶被放在灰土堆上。
强风从西方吹向东方，
森林中一切停止奔忙，
凄厉狂风依旧越过大地，
尖锐声音就此释放。
草地嘶嘶作响，草叶跟着低头，
杂草不停摇动，风儿继续遨游，
在地面冰冷湖泊旁，
天际云朵也被撕扯断落，
它越过孤山的光秃，
扫过恶龙巢处：
又黑又暗，落在赤裸岩上，
空气中满是飘散烟雾。
它离开世界，飞向
夜色中宽广海洋。
月光乘着风帆，
星辰发出耀眼光芒。
比尔博又开始点头了。突然间，甘道夫站了起来。
“该睡觉了！”他说：“我们该就寝了，但我想比翁可能不需要。我们可以安心地在他大厅之内睡觉，不过，我必须要警告各位，比翁临走之前说过一句话：在太阳升起之前，你们最好不要出去乱跑，否则责任自负。”
比尔博这才发现大厅内已经铺好了床，这些都是在柱子和外墙之间突起的平台上安放的。他有一张稻草的小席子和羊毛毯，比尔博非常高兴地钻进其中，不管现在还是炎热的夏天。
火焰渐渐熄灭，他也陷入沉睡，但是，他在半夜的时候醒了过来：火焰现在只剩下一丝余烬，从甘道夫和矮人的呼吸声中判断，他们也都睡着了。地面上洒着月亮的光芒，正从屋顶上的坑洞照射进来。
外面有某种动物在嚎叫的声音，门上似乎也传来了有只巨大动物拨弄着门的声响。比尔博很好奇那会是什么动物，不知道是否会是换皮之后的比翁？他会不会变成大熊进来杀掉大家？最后，他躲进毯子内把头盖住，虽然无比害怕，最后他还是睡着了。
第64章：天一亮就出发
当霍比特人醒的时候天已经大亮了。
有一名矮人不小心被他那矮小不起眼的敦实身躯绊倒，因此从平台上滚了下来。那是矮人波佛，当比尔博睁开眼的时候，倒霉鬼波佛正在为此咕哝着。
“嘿，”只听见好心的矮人说：“赶紧起来吧，不然早饭可就没你的份了！”
被点名起床的霍比特人一个鲤鱼打挺便坐起身来。“早饭！”他大喊着，“早饭在哪儿？”
“早饭？哈哈, 当然大部分都被我吞下肚了！”其他吃饱喝足的矮人在大厅里满意地回应道：“倘若比尔博·巴金斯大爷想要吃早饭，那他可真要快些了！在太阳刚升起时我们就一直想要找比翁过来，但是连他的影子都看不到。不过，我们一出去，就发现早餐已经摆好了。”
“甘道夫呢？”比尔博手脚飞快地赶出去，想要找些东西来吃。
“他？他兴许在某个地方研究神奇的魔法或者是巫术呢？这么多天了, 你还没习惯么？巫师总是神出鬼没的，这有啥好稀奇的！”矮人们如是回答他道。
可惜矮人们的话并不是那么靠谱。因为比尔博直至日落, 才瞧见甘道夫归来的身影。
当甘道夫进门时，矮人和霍比特人正聚成一团，全神贯注、神情欢快地享用早餐的末尾茶点，比翁那些善体人意的动物则是忙上忙下地服侍着矮人大伙儿。自从昨天晚上之后，这群构成复杂的客人们就没有任何屋子主人——比翁的消息，而这也让大家感到相当疑惑。
“这间屋子的主人（指比翁）呢？甘道夫，大白天的你又跑到哪里去了？”矮人们异口同声地问道。
“一次最多问我一个问题，等我吃完再满足你们这般旺盛的好奇心！行行好，我可是从今早开始就啥也没吃，都饿了一天了....”
大包大揽地饱尝了一顿美餐之后，甘道夫这才满意地一把推开了他面前高高堆起的盘子和杯碟，这位看起来身形略显单薄的灰白须巫师一口气吃掉了整整两条法式长棍面包（上面涂着满满的奶油、蜂蜜和乳酪），至少又喝掉了半瓶以上的蜂蜜酒——天哪！如此庞大的食量可算是惊呆了比尔博的眼球。
只能说甘道夫不愧是拥有高大身形的大高个么？如此能吃的食量即便和活饭桶的矮人们也有的一拼！
直到饭餐的末尾阶段，果腹满满的甘道夫才拿出了烟斗，做好架势准备回答起矮人们的各种问题了。
“我先回答第二个问题——”甘道夫顿时将满屋子的注意力都吸引到了他身上。
“我之前是在追踪熊的足迹，”他最后终于说：“昨天晚上，这里一定有每年或者是每月定时举办的熊聚会。等我到了现场，才意识到比翁的熊同伴们还真不少。那场聚会里有幼熊, 成年熊, 还有几只远超寻常成年体应有体型的超巨大熊，全都聚在一起跳舞狂欢到了天亮。
这群熊是从四面八方过来的，唯一的例外是河对岸的西方，也就是那座山脉的地方。在那个方向，只有一道足迹离开，而不是过来。我跟踪那足迹一路来到卡洛克。足迹从那之后就进入了河中，不过，那里的水流太过湍急，我没有办法过河。
你们应该还记得从渡口过到卡洛克其实不算太困难，但是另外一边则是十分陡峭的岩壁和无比湍急的流水；我得要走好几哩的路程，才能找到可以渡河的地方，然后又必须要走回来好几哩才能够继续跟踪足迹，那时，天色一定就已经晚到我也不能够跟踪下去了。
那脚印直直通往迷雾山脉东边的松树林中，也就是我们几天前和座狼发生战斗的地方。现在，我想我也回答了你们的第一个问题。”甘道夫又坐了回去，雪白的烟圈随着他一呼一吸间喷吐而出。
刚吃饱饭，脑袋还不怎么清醒的比尔博听到这儿还以为他明白巫师的意思。
“难道这群熊是想祸水东引么？”比尔博大喊着：“如果他把所有的座狼和半兽人都引回来怎么办？我们一定会全都被抓起来杀掉的！我还以为你说比翁不是站在半兽人们那一边的！”
“我的确是这样说的。你也别犯傻了, 比尔博！听我的, 你最好赶快去睡觉吧, 从你的话听起来，你脑袋都不清楚了。”
霍比特人觉得十分丧气，然而他此时除了睡觉之外，脑海里也的确也想不出除此之外他还能做些什么事情。
说实在的，自从经历了过去几天惊心动魄的逃亡之旅后，眼下难得的休整实在是幸福舒服又令人本能地觉得无聊！
当这个奇怪的念头出现在霍比特人脑海里时，就连比尔博自己都不禁吓了一大跳。不知不觉的，他的思想怎么和身边的矮人战士同伴们一样这样渴望冒险和刺激了？！
当矮人还在欢乐的歌唱时，他早已进入了梦乡。
即便是在独属于他一人所有的睡梦之中，小霍比特人的脑海中还是不停思索着关于比翁的谜团，梦中还出现了几百只大大小小的各种熊类生物于月光下手舞足蹈着跳舞的滑稽场景。
然后，当其他人都还在睡觉的时候，他又醒了过来，门外还是一样传来那些搔爬、嗅闻和吼叫的声音。
第二天一早，众人都被慷慨的屋子主人比翁亲自叫了起来。“你们都还在啊！”他说，他抱起霍比特人笑着说：“看来至少还没被座狼、半兽人或是邪恶的大熊给吃掉啊！”
这位高大的壮汉十分无礼地戳着巴金斯先生的肚子说：“你变胖了些！看起来这几天你们休整的很好嘛。”从比尔博那里得到无奈的撇嘴回应后，满足自己搞怪心理的屋主人这才笑着招呼：“来吧，不用客气，大家都多吃点！”
因此，众人又和他一起享用了一顿早餐。比翁的心情似乎非常好，他说了许多有趣的故事，让所有的人都和他一起哈哈大笑。一行人也没有花多少时间，就明白了为什么会有这种态度上的转变，因为他自己亲口说了真相：他之前渡过了河，跑到山里面一趟。
听比翁这样一说，大家都明白至少他以熊的形体出没的时候，可以用很快地速度奔跑。从那烧焦的狼群聚集地，他很快的确认众人说的是实话，但是，他还发掘了更多的真相。
比翁在森林中抓到了一名四处游荡的半兽人和座狼，从众人的口中又获得了新消息：半兽人的巡逻队依旧和座狼一起追捕着这些矮人，由于半兽人首领的死亡，也由于座狼首领的烧伤和部下的惨重伤亡，众人的怒气更是难以平息。
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当英勇无畏却又足智多谋的换皮人比翁拷问这两个家伙的时候，两个俘虏只愿意说出这些，不过，他还是认为背后没有这么简单。
兴许前不久，抑或是不远的将来，半兽人大军便会和座狼群精诚合作，全员出动，他们这么合作一方面是想要搜捕矮人，一方面则是对人类和该处居住的动物展开报复，因为大家一致认为这些生性邪恶的黑暗大敌一定不会放弃找人类还有所有林地居民们的麻烦的...
杀戮、入侵，掠夺，这都是黑暗生物们共同的邪恶本性。
“你们先前跟我讲的经历故事真不错！”比翁说：“但当我确定你们的经历是真实的后，我反而更喜欢它了。请原谅我一开始对你们的提防，如果倘若各位长期居住在幽暗密林的边缘，就会知道除了知根知底的亲友之外，任何陌生的生面孔都不值得轻信。
因此，我只能尽全力地赶回来，想要确保你们的安全，并且尽可能地提供尽可能多的帮助。当然了，你们可真厉害，谁也不会想到，半兽人首领竟然死在了你们手里，这可真是一件值得庆贺的大好事啊！！”他高兴地大笑。
“比翁阁下，我能问问你怎么处理的那两个俘虏的么？”比尔博突然问道。
“想知道么？那就跟我来吧！”比翁说，于是众人就跟着走出了屋子，一颗半兽人的脑袋就插在门外，而座狼的惨白色毛皮则是钉在门外的树上。
相比于对待朋友的和煦与客气，比翁对付起敌人来可以称得上是毫不留情，但他现在既然已经成了众人的盟友，甘道夫就认为，自己应该把完整的故事和这趟冒险真正的原因告诉他，这样才能够获得他彻底的帮助。
在听了甘道夫的所有故事与请求后，比翁最终答应要这样帮助众人：他会给远征队所有成员每人一匹小马，甘道夫则是可以获得一匹骏马；这些精通人性的优秀马匹可以载着众人前往森林，并且帮着携带可以吃上一星期的食物和饮用水。
到了森林的入口处，我也必须请你们将马匹送回来。我祝福你们旅行顺利，只要你们还有机会回来，我的大门随时为诸位敝开。”
比尔博跟着大家一齐向着比翁不停地鞠躬行礼，又不停的说着：“伟大的木厅之王，赞美您的慷慨！”
接下来的一整个早晨，比尔博一行人都在忙着作出发的准备，很快的，众人就和比翁吃了最后一顿午餐。
饭一吃完，孤山远征队的所有成员就一同爬上比翁借给众人的座骑，和这位慷慨的林中居民道别后，用稳健的速度骑向门外。
当众人一离开比翁那原始却又十分有效的木制围篱之后，当即毫不犹豫地转向北方，朝着西北方前进。在这位熟知森林附近地形的比翁忠告之下，众人不准备往南走上通往森林的主要道路，如果众人朝那个方向走，最后将必须渡过从山脉中激涌而下的泉水，和卡洛克旁的大河汇流之后的河川。
在那里，如果大家还有小马的话，或许可以勉强度过。
过了河之后，那条路将带领着众人前往森林的边缘，来到了老林附近道路的专属入口处。
相比于实地景象的温暖和煦，一片阳光，比翁警告众人，那群狡诈残忍的半兽人军队现在经常利用这条道路来穿行赶路。
而且作为消息灵通之辈，这位林间居民之友还听说，密林附近入口的道路本身在东边的区域已经被森林给遮蔽了，如果沿着路走，将会来到无法穿越的浓密树林。
如此一来，就算矮人们勉强走到森林的另一边，东方的出口也依旧离孤山的南方还有很长的距离，众人还必须往北经历一段十分艰辛的路程，才能够到达孤山。至于幽暗密林的北边疆界，靠近卡洛克的区域也十分靠近大河。
虽然迷雾山脉也相当靠近这个地方，但比翁建议众人可以走这条路，因为从这边往北骑行几天，就会来到幽暗密林中一条鲜为人知的道路入口，那条道路穿越森林，能够帮着众人越过好几处难以通过的险境直接来到孤山的山脚下。
“至于那些半兽人，”比翁先前警告众人：“则不敢越过大河在卡拉克北边附近的区域，也更不敢靠近我的住所──这里在晚间可是警备森严！不过，请听我一句劝，出发后你们需要尽可能地快速策马前进，因为如果敌人大部队发现了你们的踪迹，那他们将很快发动总攻击，届时你们将看到无数半兽人军队从南方过河，将你们包围。
而且，在山丘的地形附近，座狼也比你们骑的小马快多了。虽然表面看起来好像是自投罗网，但事实上，越往北走，你们就越安全；因为那里也是敌人最不设防的地方，就算是想要抓到你们，以半兽人们的智商估计也要费不少功夫。好了，你们快点出发吧！”
也正是因为这样，远征队的成员们才会沉默地不停赶路，只要道路平坦，众人就会策马飞奔。冷峻阴沉的黑色山脉一直在众人的左手边，时光也随着众人的沉默飞速流逝。
当众人出发的时候，太阳才往西方移去，现在太阳已经落往西边，洒出抹抹金光，众人很难想像身后有半兽人穷追不舍。当众人远离比翁的居所数十哩之后，众人就开始大声谈笑和歌唱，完全忘记了眼前还有森林中黑暗的道路。
等到夜色降临，山峰上反射着金光时，众人就开始扎营，并且安排了轮班守夜；即使如此，大多数人的梦中还是有半兽人的尖叫和座狼的狂嚎声。
第65章：蛛网与奇怪的幽暗密林！
等到次日比尔博起床时，太阳仍旧向过去几天那样高悬于天边，向着整个大地散发出灼热的能量。
匆匆享用了比翁临行前赠送给他们的食物过后，整支远征队便骑着马匆匆上路了。
要让比尔博说，沿途的风景可并不算美丽——至少比水草丰美、风景秀丽的夏尔要差远了！所能瞧见的活物也并不多，只能偶尔碰见出来觅食或是沿着溪边饮水的鹿群。
有时，比尔博可以看见灌木丛中伸出公鹿美丽的鹿角来, 一开始，他还由于没有过多深入荒野经历而将其认成某种枯萎的树枝呢！
这种枯燥的赶路见闻，一直持续到了第叁天才有所改善。
当时索林正焦急地催促着众人加快赶路的速度，一切都因为出发前比翁告诫众人需要第四天一早便应当赶到森林入口处的地点。
或许就是因为这个原因，他们当天一直到月明星稀之时才停止了马不停蹄赶路的慌忙日程。
借着月光，比尔博依稀好像在周围树林中似乎看见了大熊出没的踪影。
这时候, 他本能地想要询问睿智的巫师甘道夫的意见, 但话没说出口，他就想起不远的将来巫师即将离队导致的分别, 这不禁令他后来的整晚都陷入了无言的沉默。
等在一日清晨，天还蒙蒙亮的时刻，众人便拖着疲倦的身躯出发了。
等到太阳自天边准时升起之时，众人一齐瞧见了像是座黑沉沉的高墙一样等待着他们的渐进景色——那是一大片漆黑幽深的森林。
以往随处可见的鹿群到此突然变得销声匿迹，寻常所能耳闻的林中鸟啼声也几乎不可闻。等矮人们真正抵达了幽暗密林边缘部分的入口时，密林已经像个张开血盆大口般的黑暗巨兽那样向着众人不展现出了它那可怕的部分面貌。
密林树木的枝干粗壮异常，其中的不少上面还长满了树瘤，再加上扭曲异常的枝丫，暗绿的树叶，无名的藤蔓蜿蜒其上，一路低垂到地面。
“咱们到了，哈！幽暗密林！”甘道夫举起了手中的魔杖：“它可算时整个东北部占地面积最广大的森林了。我只希望，各位接下来的旅途能一帆风顺。好了，按照约定，我想现在你们把这群小马放回它们的主人比翁那里了！”
听到自己一行人要把这等上好的小马归还回去，这几日享受足了有坐骑代步日子的矮人们当即开始抱怨了起来，但巫师警告他们不要做这般短视的蠢事。“比翁比你想像的还要靠近, 你们最好不要失信, 和他为敌可不是明智之举。
或许你们没注意到，这几天赶路时尤其是夜晚总会有一头大熊跟着我们，或是在月光下远远地守护着我们的营地——没错，那就是比翁！
他不只是为了保护你们、指引你们，也是为了留心他的小马们。相信我，比翁能借给我们小马已经算是十分慷慨且仁至义尽的行为。基于这一点，我们更不应辜负他的慷慨选择背信弃义！”
“那你骑的马呢？”索林有些不情愿地反问道：“你怎么没提到要把它送回去？”
“我当然没提到，因为我不准备把他送回去。”
“那你也做出了归还马匹的承诺啊！”听到这儿，索林更不愿意了。
“这事儿我自己会处理的。至于这匹马，我还需要骑着它赶很远的一段路呐！”
谈话说到这，众人已经猜到了甘道夫准备在这儿和远征队分别。一想到团队中唯一的巫师要离开，就连乐观惯了的比尔博都有些郁闷。
矮人们不是没有尝试着改变甘道夫的心意，但毫无疑问，他们失败了。
无论他们好说歹说，甘道夫仍执拗地坚持自己的想法毫不动摇。
“关于短暂分别这一点，各位先生，我们早已事先商量过了不是么？”甘道夫试图耐下心来解释道：“你们不要再劝我了, 我还有些更重要的事要忙！我们有缘再见，各位。兴许你们会在孤山前的某个无名之地瞧见我忙完事归来的身影呢！”
矮人们无奈地听着甘道夫唠叨了好几次。
带着澹澹的忧伤, 矮人们将小马背上驮着的所有物资装备全都卸了下来并对此进行了全员的均分。
轮到比尔博承担的那一部分, 或许有些沉重了些。
对于这位是身材矮小的霍比特人来说，高他半头或是一头的矮人们自然拥有比他健壮多了的好体格——而这些健壮的肌肉在对付沉重的物资装备时非常有效，这都令比尔博羡慕不已。
做完这一切，索林带头放小马们以自由，并目视着它们的身影消失在山丘的边缘。当它们离开的时候，比尔博发誓他看见了一只大熊跟着它们狂奔离开。
最后，又轮到甘道夫要和大家一起说再见了。
比尔博闷闷不乐地倚靠在一棵大树的树干上，跟大家一起边吃早饭边做着进入密林前的最后准备。
身为团队中的探路的飞贼，霍比特人还自告奋勇地浅浅进入密林入口附近的道路稍微看了几下，虽然没有什么收获，但比尔博仍旧为他所瞧见的所有光景而感到新奇不已。
告别的时刻总是很难度过...
早饭结束后，比尔博只瞧见甘道夫站起来告别道：“各位，再会！在临别之前，请大家仔细竖起耳朵记住我的告诫：一定要沿着幽暗密林的大路走，径直向前走，那样你们才能平安无事地从林子中出来！千万记住，不要迷路瞎胡闹！！”
“你确定么？甘道夫，你这么一说听起来很吓人！”霍比特人哀嚎道。
“非常确定，各位先生们，冒险总是需要慎之又慎的，从古至今一直是如此。”巫师声音闷闷的，令人难以揣摩：“如果你们想要顺利穿过森林，那就烦请耐心按照我的告诫去做。否则，那将是不可估计的祸患。至于巴金斯先生，请你帮我照看我矮人们。我相信你能做到的。”他笑着说。
“啊———”比尔博接着急切地问道：“那还有别的路可以替代么，比如绕过去什么的...”
“据我所知，没有——按照道路径直穿越密林算是最为稳妥的方式了。
请记住，比尔博，我们早已远离了平安惯了的夏尔。我们此刻脚下踩着的土地，可是充满了各种纷争与战火，无人能置身事外。”
“谢谢，甘道夫，感谢你的话吓坏了大家！”索林没好气地抱怨道：“再会了！你路上自己多加保重。”
“那就再会啦，这次可是真的告别了！”甘道夫扭转马头，离开的步伐充满了洒脱。
但是，甘道夫实在忍不住要说最后几句话。在他离开众人的视线之前，他转回头，双手拢成杯状大吼着。
比尔博依稀能够听见巫师的声音传入耳边：“再会！在密林里，千万要保持戒心──还有，记住我的话，无论如何，都不要离开道路！”
说完这些话，甘道夫的人影也和他跨下的骏马一起，很快地消失在众人的视线中。
“喔，真怪，甘道夫总是来无影去无踪的！”矮人嘀咕着，因为他们真的很不愿意失去他，所以才都积了一肚子气。
现在开始，就是这段旅程最危险的部分了。每个人都肩起沉重的背包，和装着饮水的皮囊，离开外界的光明，一头钻进黑暗的森林中。
由于密林内局促的间隙，大家只能排成紧密的一排来保持前进势头。
所有的树干都是黑漆漆的，一切都那么令人本能地感到不安。
很快的，入口的亮光看起来就成了远处的余光，四周的一片死寂让他们的脚步声成了沉重的鼓声，所有的树木似乎都饶富兴味地侧耳倾听着。
随着他们的双眼适应了幽暗的光线之后，他们终于可以看见道路两旁的景象了。有时，会有微弱的阳光穿透上方浓密的树叶和纠结的枝干，幸运地照射进来，让他们眼前有了别的光源。但这景象十分的罕见，很快就完全消失了。
森林中有黑色的松鼠，在比尔博锐利的双眼适应了此地的光线之后，他可以看见这些家伙在小径边鬼鬼祟祟地移动，或是在树干之后窥探着他们。
在树丛中还有许多奇怪的声响，闷哼声、搔抓声、以及滚动的声音，这声响还会一路扩张到地上堆的老高的腐叶堆中，但是，他看不见到底是什么生物弄出这些诡异的声响来。
比尔博所看见最恶心的东西就是蜘蛛网：这些浓密黑暗的网子拥有特别粗硬的蛛丝，往往会从一棵树延伸到另一棵树，或是吊挂在道路两边的树上。不过，倒是没有任何的蛛网挂在道路中央，不知道这是由于某种魔法将它们清除，还是有某种他们想不出来的原因。
不久之后，矮人们就对这森林产生了极为强烈的厌恶感，就像是当初讨厌半兽人的隧道一样，而且，眼前的景象似乎还更让人灰心丧志。大家都极为怀念阳光或是天空的景象，更渴求那种凉风吹过脸庞的感觉。
但是，在此同时，他们必须不停地往前走。在森林之中没有任何空气流动，似乎永远就是那种黑暗、窒闷的状态。即使连习惯在不见天日的地底隧道中生活的矮人，都可以感到这种压迫感；更别提习惯拥抱大自然、露天野餐的霍比特人了，他觉得自己快要窒息而死。
夜晚是最糟糕的时段，森林中会变得一片漆黑，这可不是一般人想像中的漆黑；这里到了晚上，黑暗到你连鼻子也看不见。比尔博试着在鼻子前挥舞双手，果然什么也看不见；或许说完全看不见也不是很精确的描述，因为他们可以看见无数的眼睛。
大家睡在一起，轮流守夜，当轮到比尔博值班的时候，他会看见四周的黑暗中有许多的微光闪耀；有时，红色或是紫色、黑紫色的双眼，会从不远的地方瞪视着他们。
然后，那些光芒会慢慢的黯澹下来，又从不远处再度亮起；有些时候，这些光芒会在他们头上的枝丫上闪耀着，这是最让人害怕的景象。不过，他最讨厌的却是苍白、突出的那种眼睛。“昆虫的眼睛！”他想：“不是动物的眼睛，只是大得有些怪异。”
虽然天气并不是很冷，但他们还是试着在晚上生火，不过，很快他们就放弃了。火焰似乎会吸引数以百计、甚至是千计的眼睛靠拢过来，这些神秘的生物却总是小心翼翼地不让自己的身躯曝露在微弱火光的照耀之下。
更糟糕的是，它会吸引来无数黑色或是深绿色的飞蛾，有些几乎和你的手掌一样大。这些飞蛾会在他们的耳边不停飞舞，实在让人难以忍受。还有那些巨大的蝙蝠，漆黑得如同黑色的礼帽一样四下飘汤；因此，他们最后只好放弃了火光，任由黑暗将众人吞没。
对霍比特人来说，这种难熬的过程在他脑海里彷佛漫长到足有一生那么久、那么难以度过；甚至由于远征队一直以来堪称严格的食物管控与分发，可怜的比尔博肚子里长长饿的咕噜咕噜响。
即使是这样，随着时间慢慢的流逝，他们还是越来越紧张。食物不会永远吃不完，事实上，数量已经有些不够了。
不仅如此，众人不久之后就面临了饮水困难的问题：他们所带来的饮水并不算多么充足。
雪上加霜的则是这一阵，众人也没遇见几条细细流淌的小溪或是水泉——这导致了他们更加难以补给己方本就濒危的饮水储备。
知道后面前进的一天，领头的索林率先在道边发现了一条河流。出乎众人意料的是，这条河流流速并不算十分湍急，但它的颜色却是漆黑一片，整个外表也充斥着危险与不详。
幸好比翁之前预先警告过他们，否则他们一定会不管河水究竟是什么颜色，立刻把水壶装满，甚至喝得满肚子都是水。
而眼下拥有警戒在心的远征队成员们，此刻只会想着要怎么样不弄湿手脚而渡过这条河。
河上兴许本来还有个木桥，但经过不知道多少年的腐朽与河水冲刷，木桥的整个桥体早已只剩了岸边定位用的木桩，这也让比尔博深感遗憾...
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第66章：陷入昏睡的矮人，危机初现！
望着岸边孤零零的腐朽了一半的木桩，比尔博几乎是看到它的瞬间便放弃了使用它的想法。
无它，这木桩光从破烂不堪的表面上来看被野外自然岁月腐蚀的程度实在是太严重了些。
蹲在一旁观测的时候，眼神颇好的霍比特人不由从这新奇的低矮视角看到了河对岸的某些新东西！
下一秒，索林便听见团队中的担任飞贼职务的比尔博高兴地叫嚷道：“我看到了艘小船！问题是，它怎么偏偏就停在河对岸呢？！”
话语中，比尔博充满了遗憾。因为他此刻小小的脑袋里实在想不出什么方法能过河了...
然而这也就意味着, 似乎他们被无法渡河的问题困在这儿了——这绝不是什么好情况，过多的在幽暗森林中诡异的河岸边过夜可是很容易被袭击的，这都是甘道夫分别前对他们的告诫。
“你确定有一艘船停在对岸？具体有多远”索林尝试性的抬头远眺了一下，很快他便放弃了依靠自己眼力的无用尝试。
“不算太远，15码左右！”
“15码！这距离可真够远的。这下好了，这么远的距离我们可没法跳过去或是游泳过去。”
抱怨了一通这遥远的距离后，索林又看向那漆黑如墨的黑暗河流。
无论如何，在场的所有人几乎都对这诡异河流内可能存在的危险有一种奇怪的排斥感。
出于本能，大家一致决定在搞清楚河里面到底有什么危险之前不要贸然置身其中，更不要说和河水亲密接触的游泳渡河这种作死行为了。
沉默了一会儿后，比尔博只觉得这并不是个办法，只见他主动问道：“或许我们可以丢绳子过去试试看。你们懂的，咱们不是有带钩子和绳子吗？”
“那又有何用？就算我们能够钩住那艘船，它也一定是被系起来的。”
“我不认为它被系起来了，”比尔博说：“虽然我这个距离因为光线角度的关系看不太清，但照我来看，那艘船似乎只是停靠在岸边。那边的河岸边特别低矮，刚好和河流会合在一起。”
“多瑞是力气最大的，菲力则是最年轻、视力最好的，”索林说：“菲力来这边，试试看能不能看见巴金斯先生说的那艘船。”
菲力认为他看得见，因此，当他在打量着那个方向的时候，旁边的人给他带来了一条绳子。他们拿过来好几条绳子，在最长的一条上绑了一个原先用来固定背包的铁钩。菲力握住铁钩，试着抓住平衡感, 然后将它一抛丢过河对岸。
它哗啦一声落入了水中！“不够远！”比尔博看着对岸说：“再多丢几尺就会落入小舟里面了, 再试试看。如果你只是碰到湿掉的绳子，我想河水的魔法还没办法伤害你。”
菲力只能满不情愿地伸手将钩子慢慢拉拽回来，确认接触河水也不会有什么大危险后，他这才鼓足勇气使劲将钩绳用力重新扔出去。
“勾中了！使劲，加油！”比尔博说：“我看见钩绳勾到小船的船边了。加把劲，咱们快成功了！”
正如比尔博看到的那样，被众人寄予厚望的钩绳的确一击建功了，只见菲力使劲一拉，小船便随着绳子传导过去的力量缓缓向着众人所在的河岸飘过来。
看到比尔博用钩绳将船钩过来的计划成功了，众人之中顿时响起一阵响亮的欢呼声。
大家顿时兴奋地拍着比尔博的肩膀，嘻嘻哈哈地赞美着霍比特人的机智，这无疑极大的满足了比尔博的荣誉与自尊心。
“好了，大家都给我安静下来。如果不想吸引林中野兽袭击的话，那就都给我行事小心些，不要一惊一乍的！”厉声呵斥着矮人们恢复安静与秩序后，索林这才满意地点了点头。
“我有个问题，”比尔博好奇地举起手来。“谁先乘小船过去, 感觉它一次也就搭乘叁到四个人。”
“我先过去探探情况，你等我给你们发安全的信号在跟过来！”索林当仁不让地揽下了最为危险的探路工作：“比尔博, 你和巴林第二波过来....其余人按我接下来的分组过来....”
然而这一次，矮人中最为肥胖的邦伯提出了异议。
“怎么又是我最后一个，我讨厌总是最后一个，”邦伯说：“这次该换别人了吧？”
“不要啰啰嗦嗦的，邦伯。你太沉了，这船一次怕是只能装你一个人了。不要再狡辩了，狡辩多了的人会遭受厄运的！”邦伯的意见一经提出便遭到大家的一致否决。
“等等，我们没有划船用的桨，每次过河之后怎么将船开回去接人？”比尔博紧接着提出了另一个问题。
“给我另一条绳子和另一个铁钩，”菲力说，当大伙准备好的时候，他就将绳子往天空尽力一丢。听到叮咚一声脆响，大家只当这次抛掷钩绳成功落位到了河对岸。
“开始渡河吧，”菲力说：“每次乘船只需要有一人拿着这绳子到另外一边去，至于另一个拿着铁钩随时等着钩船，反反复复这么多次利用钩索拉扯来回就行。”
听了菲力的讲解，大家都觉得这是个值得一试的好主意。
于是众人很快的就都渡过了这条一眼看上去似乎就沾染了某些魔法诅咒或是未知魔能元素污染的诡异溪流。
整个渡河的行动全程几乎都可以称的上顺利非常——这对于一路多灾多难的孤山远征队来说可不算容易。通常来说，大家都不知道意外和明天究竟哪个会率先到来。
就在比尔博庆幸这次看起来十分惊险的渡河行动就要圆满成功之际，最后一个渡河的胖矮人邦伯却成了那个谁都没想到的“意外”。
事发时，矮人邦伯嘴里嘟嘟囔囔抱怨着挺着肥胖的身躯正准备从小船上跳到岸上来，谁知道兴许是众人一致对他的厄运玩笑起了作用，反正坏运气就这么找上了他。
从森林中突然冒出一个看来像是野鹿的身影，它冲进矮人群中，将大伙撞开，准备跃向对岸。
不过，这个突然冒出的意外身影却无法安全地跳到对岸。
面对突如其来的威胁，索林可以称得上是众人中唯一发挥镇静精神的战士了。
他几乎在第一时间便调整好姿势弯弓搭箭，预备对付任何阻碍小舟登岸的敌人。
经过片刻的瞄准之后，索林以着迅雷不及掩耳之势朝着那跳跃的野兽射出一箭，砰的一声重物坠地声音过后，那个跳到河对岸的生物再也无法发出任何声响了——比尔博看着它一动不动的尸体点点头，它一定是死了！
就在比尔博准备出言赞美索林高超的箭术时，一旁矮人菲力的尖叫声让大家立刻紧张起来。
“邦伯掉进水里了！快救救他，邦伯快要淹死了！”面临突如其来的惊变，菲力慌了神。
当众人跑到河边的时候，可以看见邦伯那顶看起来有些可笑的红针织帽子漂在水面上。
在索林强有力的统一指挥下，矮人们手忙脚乱地朝着那帽子所在的额方向丢出了带着钩子的粗绳。
万幸的是，邦伯抓住了绳子，大伙合力将他拉到岸上。他从头到脚都湿透了，但这还不是最糟糕的。
奇怪的是，当邦伯一上岸，脑袋还没竖起来便闭上眼昏睡了过去。不管大家怎么叫，怎么喊，他还是睡得跟死猪一样。
面对这颇有蹊跷的一幕，众人只得低头看着一切的始作俑者——拥有着肥胖身躯，行动不便的胖矮人邦伯，这时大家伙倒是不约而同地诅咒着一路冒险之旅开始以来的坏运气。
原先接着浪花勉强停靠在岸的小船漂走了，这下他们再也没办法乘船跑回河对岸去察看袭击他们的真凶到底是什么生物了。
不多时，一连串猎犬嘶嘶作响的低鸣声响了起来，紧接着又是一阵悠扬的号角声随风飘扬入众人之耳。
在这诡异的幽暗森林中听到久违的号角声，众人全都沉默下来——上一次听到类似的号角声响，似乎还要算在十几天前大家在迷雾山脉地底下被半兽人等黑暗生物们穷追不舍的追杀呢！
为了避免和敌人正面撞上，索林主动号令大家一起在原地休息一阵。
当然了，在这个随时都可能遇到敌人袭击的紧张时刻，没有人真的敢神情绝对放松地休息。
凡是比尔博注意到的每位成员，手里几乎全都将武器和为数不多的防具攥紧。
当然了，还深陷沉眠之中的矮人邦伯倒是个例外。他似乎陷入了某种美梦，满脸都挂着微笑，也是因此和整个远征队中弥漫的紧张备战气氛充满了违和。
突然，眼前的小径上出现了几只白色的野鹿，一只高大的雌鹿和几只幼鹿，它们纯白的毛皮和之前的黑鹿构成了强烈的对比。
跟之前将邦伯撞下船的不速之客一样，这群野鹿出现的时机抑或是方法都太巧妙了些。本就精神高度紧绷的矮人们纷纷本能地举起手中的弓箭向着这群野鹿射去。
毫无疑问，对着身形灵敏的野鹿们射箭并不是一个容易见效的好主意。
“停下，不要浪费箭了！”索林大喊着妄图制止同伴们徒劳无功的浪费行为。
但一切都太迟了，因受惊吓而本能地过激反应的矮人已经浪费掉最后的箭矢。后面的旅程，他们将失去远程射箭攻击的优势。
那天晚上，一行人的士气十分低落，稍后几天他们的心情更是落到了谷底。
他们已经越过了魔法的溪流，但溪流之后的小径似乎还是同样的蜿蜒曲折，森林也没有任何改变。如果他们明白那场狩猎和白鹿出现的意义，他们就会知道终于靠近了森林的东缘；很快的，只要他们坚持下去，就会发现树木越来越稀少、阳光越来越明亮。
糟糕的境地还远远没有结束。
一行人除了沉重的心情之外，还必须要背着沉重的邦伯前进。
为了保持该有的行进速度不落下，通常需要分出四个人两组来轮流抬着这个胖矮人邦伯，其他人则是必须协助携带那些人的背包。
如果不是因为背包的重量已经大幅减轻，他们可能无法完成这个任务；而且，傻笑的邦伯和食物比起来，实在不是可以激励人心的负担。
过不了几天，他们就再次陷入了弹尽粮绝的悲惨境地。至于本应出产可食用蘑菰的森林，留给矮人们的也只有蕈类和发出怪味的草叶。
在越过魔法溪流四天之后，他们来到了一个四面都是柏树的区域。一开始，他们对于这改变感到相当高兴，因为底下不再有那么浓密的杂草，阴影也变得稀疏许多。四周开始有了些绿光，在某些地方，你甚至可以看见小径两边的景色。
但是，这种绿光只能让他们看见成排成列的树木，像是某个幽深墓穴中无穷无尽的石柱一样。空气开始流动，也有了特殊的声响；但这却让人有种忧伤的感觉，他们践踏着无数个秋天以来，不停堆积在地面上的腐败落叶。
邦伯依旧深陷于沉沉昏睡的奇怪状态之中，需要轮流背着他沉重身躯的大伙也因此变得愈加疲惫。如果再加上耳边偶尔随风吹拂而来的空灵且令人毛骨悚然的诡异轻笑声，整个密林内的环境就更糟糕了。
那轻笑声是如此空灵而邪恶，和半兽人截然不同，但听起来却同样足以让所有亲身聆听者感到浓浓的不安，因而萌生出一股永远远离这个鬼地方的想法。
两天之后，他们发现小径开始往下倾斜，不久之后，大伙就来到了一座长满了橡树的山谷中。
“难道这个该死的树林永远都没有尽头吗？”索林说：“有没有人可以爬到树顶上，去看看外面是什么状况？我看我们只能挑个最高的树木来试试运气了！”
当然，这个所谓的“有没有人”就是比尔博了。选择比尔博的原因很简单，如果爬树的人要能够把头探出树林外，那么他一定要够轻，可以让顶端的枝丫承担他的重量。
可怜的霍比特人对爬树一直没有多少经验，但众人还是半逼半劝地将他推上路边一棵古老的橡树上，他只能使尽浑身解数往上爬。
为了不让同伴们失望，比尔博奋力地穿越了浓密的枝丫，中间还被树枝打到好几次。
最终经过了多次努力与艰辛的尝试之后，他终于穿越了层层阻碍，到达了树顶的那根高高的枝头。
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第67章：篝火迷影
稍微废了一番功夫之后，登顶树冠的比尔博终于将头从茂密的树冠丛中伸了出来。
这下，终于再没有任何树叶、枝头，还有其他的任何破烂东西可以遮挡他的视线了——凡是树冠周围的景色，都将尽收他的眼底。
刚一将几片遮挡视线的树叶移开，直视阳光的比尔博便一阵头晕目眩。
由于他此刻已经身处比树冠还高的大树顶端，再没有茂密的树叶可以帮他遮挡强烈的光线。
自然而然地, 可怕的阳光令他一时之间无法遭受也就可以说的清楚了。
见到比尔博登顶树冠后好一阵都不出声，树底下的索林等矮人只能焦急地无能狂怒，然而无论他们扯着嗓子怎么叫喊着比尔博的名字，树冠上的霍比特人都没有给予他们任何回馈，这让矮人们更着急了。
要不是索林等矮人百分百确定他们那沉重的身躯根本无法被树冠顶部纤细的枝丫所承受，脾气爆裂的众矮人怕是早就自己亲自动身登上树冠质问比尔博的情况了。
过了好一阵子, 等比尔博眯着眼彻底适应了四周强烈的光线后，他才勉勉强强地张嘴大喊着回应树底下同伴的问询。
眼下四周的景观颇为奇特, 茂密的树冠组成了一片片翻动个不停的绿色海洋, 一只只黑色的蝴蝶飞舞在树冠与枝丫的间隙里交相辉映。
这般奇特的景象吸引足了比尔博的注意力。即便这几天来经历了多次生死危机，过去几十年都过着普通安分守己夏尔居民日子的比尔博还是没有从根本上转变过来他那独属于霍比特人的传统思维。
看到这么奇特景象，他飞快地便忘记了自己爬上来还拥有登高望远，确认方位与湖泊位置的重要任务。
不过这段类似掉线的情况也没有持续很久，很快在树底下不耐烦地开始怒气冲冲咆哮着的矮人们便又将比尔博从走神中拉回了现实。
可惜，眼前的状况却十分的不妙，他不管往哪个方向看，都看不到树海有任何的界线。他因为眼前的阳光和翠绿景象而振奋起来的心情，也开始往下沉，由于胃空空如也，因此这次心情沉得特别深。
如同我之前告诉过你们的，他们距离森林的边缘并不远。如果比尔博够冷静和仔细的话，他会发现自己所在的树木，其实是位于一个山谷的中央。
因此，从树顶所看到的景象才会是四面八方都是浓密的树林，在地形的限制下，他本来就看不见森林的尽头究竟在哪里。不过, 他并没发现这件事情, 最后还是失望地爬下树来。
他又热又黏，浑身还都是擦伤，在底下幽暗的环境中，他刚开始还什么都看不见。很快的，他的报告就让大伙都陷入了同样的低潮中。
“这座森林往四面八方不停的延伸！我们该怎么办？派霍比特人来又有什么用！”矮人们气急败坏地大喊着，彷佛四周情况不妙都是比尔博的错误一样。
矮人们根本不在乎有没有什么漂亮地蝴蝶，而当比尔博跟大家描述起树顶轻风吹拂的秀美景象时，矮人们们便表现得更生气了。
因为矮人们身体都太笨重，根本没办法爬那么高。风景再没又如何，他们又看不到！
....
就在当天晚上，众人怀揣着各种奇怪的情绪吃下他们身上携带的最后一点食物。
那些由慷慨的换皮人比翁给大家准备的美味蛋糕与干粮，此刻却在众人嘴里咀嚼起来是那么的苦涩无谓。
那并非是食物变质或者是没味了，而是大家都知道吃完这顿，从明天起众人怕是又要重新回到过去那阵饥饿难忍的惨痛冒险生活去了...自然而然的，一股低落的情绪笼罩在团队内的所有人头顶久久不能消散。
第二天把比尔博从睡梦中叫醒的不是同伴的呼喊，还是因为昨晚跟没吃饱而饿的独自咕咕叫的饥饿感...
跟过去无数次苦难时刻脑海里会生起的想法一样，这次比尔博本能地怀疑起了自己为何会贸然答应矮人们的冒险邀请，不不远万里地来到这个鬼地方，数次差点丢了小命不说, 眼下他还要跟大家一起连口文明生物能吃的饭都享用不上！
带着满腹的抱怨和无奈，即便是这位队伍中最为乐观的霍比特人也只能闷声垂下头跟着大家向前行进。
正如索林说的那样，他们还有好长一段路要走呢，眼下可不是什么偷懒的时候。
走了没多久，天上便降下了瓢泼般的大雨，这些哗啦哗啦作响的雨滴溷着泥土味的泥点子一同顺着参天树木的枝丫与树叶间滴落而下，偶尔汇聚成一团厚重的水团砸到众人头顶。
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没有过多防雨衣物的众人自然是狼狈极了，大家都在大雨中浑身湿透，饥肠辘辘的糟糕状态又无法为暴雨中失温的身体提供过多的热量，就在这一片糟糕透顶的情况之下，队伍中却传来了邦伯的一声闷哼声响。
等比尔博转头瞧过去时，胖矮人邦伯已经睁开了眼——他终于从连日中的沉睡昏迷中苏醒了！
出乎众人意料的，是苏醒过来的邦伯似乎忘记了许多事。
尤其是听到大家的粮食储备已经完完全全耗尽之后，贪吃的胖矮人邦伯更是精神濒临崩溃一样嚎啕大哭起来。
“还不如让我继续睡下去呐！我要吃饭，杜林在上，我昏迷了这么久可一直都没吃上饭，现在我的肚子已经快要饿扁了！！”
“停，你给我安静！”索林厉声制止道：“我们没工夫关心你的梦境做的究竟是好是坏。如果你不能提供有用得情报，那我劝你最好闭嘴。过去的几天，为了抬着你这沉重的负担，大家每个人腿都快要累断了。你应该对大家保持应有的感谢，而不是抱怨！”
邦伯苏醒带来的欢快气氛只持续了很短的一小段时间。
很快，就连比尔博都飞快地反应过来一个问题：他们的食物本来就已经全然告罄了。
而邦伯苏醒之后，吃饭的人便又多了一个，这似乎没有别的更糟糕的事了。
接下来一段路程，大家背着空空如也的行囊，比尔博甚至心中怀疑自己在饿死之前是否能够看到道路的尽头。
邦伯耍赖似的连连摇头，摆出一副难受模样哀求着众人继续抬着他的肥胖身躯。
“放弃吧，我们可不想再抬你了！”过去几天累坏了矮人们纷纷头也不回的拒绝了：“我们已经受够了你那超重的大身板了，你该自己走走减减肥了！！”
不论大家好说歹说，胖矮人邦伯最后还是一屁股坐在地上，似乎大有大家不抬他便不继续走的架势。
“要走你们走，”他邦伯头摇得跟个拨浪鼓似的飞快：“没有饭吃，我的腿也酸的要死，真希望我一辈子都深陷睡梦中再也不醒来...”
邦伯的抱怨声并没能持续太久，还不等众人反驳他的任性，走在队伍前面的索林便发出了一道惊呼：“那是什么？前面的森林里有火光出现！”
听到这儿，顿时没人去管邦伯了，大家纷纷一熘烟跑到前面。
看来，在蛮远的地方似乎在黑暗中闪动着红光，这让大家不禁想起了之前半兽人袭击他们时候的恐怖光景。
可能存在的其余生物可能面前，就连邦伯都爬了起来，一行人不顾一切地往前飞奔，根本不在乎那是食人妖或是半兽人——事实上对于现在他们的来说，这两者已经没有什么区别了，反正见面都是他们的死敌。
而倘若对方是个对他们充满善意的智慧生物，那大家就能得到他们最为迫切的饮水和食物补给。
在名为希望的熊熊火焰驱动下。他们终于来到火光附近的时候，看起来那些火把都是在树下熊熊燃烧着的，只是距离小径颇有一段距离。
“看起来我的梦想成真了！”邦伯气喘吁吁地从后面赶上来，边上气不接下气地说。他想要冲过去追逐那些光亮，但其他人对于临别前甘道夫和比翁的警告心有戚戚。
“冲动是魔鬼，即便再想要吃的，你也要有命享用才行。”索林说。
“如果没有东西吃，我们反正也活不了多久了！”邦伯说，比尔博衷心地同意他的看法。
针对这个问题，大家又争执了一段时间，最后同意派出几名探子，悄悄地靠近那些光芒，搞清楚那究竟是什么状况。
但是这个决定并不容易执行，因为众人又迟迟无法决定到底该派谁去，饿坏了的大家都奋勇当先地想要冒险去搏一搏这个或许能带回食物的危险任务。
争论的最后，以全员出动的后果告终。于是矮人们全部离开小径，冲向森林深处。
在经过了好一番的匍匐前进之后，众人终于看见一连串被砍倒的树木倾倒在地、土地被铲平所刻意清出来的空地。
这里有许多看起来像是精灵的生物，他们全都穿着绿色和褐色的衣物，此刻围绕着被伐倒的树木围成一圈。
圆圈的正中央生起了一滩红艳艳的篝火，这些精灵模样的生物一个个兴高采烈地地饮酒作乐，欢笑着互相敬酒和交相品味美食。
一时间，就连空气中都弥漫起了烤肉与美酒的扑鼻香气。而这对于饥肠辘辘，饿坏了的远征队们堪称一种无上的折磨，相较于美食的诱惑，就连矮人们最为冷酷的领袖索林此刻都无法抑制内心吃一顿饱饭的冲动。
在吃饭的原始冲动下，矮人们几乎是同一时间冲出藏身的草丛，向着篝火旁那一圈精灵生物冲了过去，希望对方能够赏赐一点食物。
然而诡异的是，矮人们的脚刚一踏上营地，四周的火光就彷佛像被施了幻术戏法一样同时熄灭。有人对着营火踢了一脚，它就炸成无数个火花，消失无踪。
顿时矮人们又再度陷入彻底的黑暗中，连彼此都看不见。过了一段时间之后，他们才开始摸索着适应黑暗，他们不停的被树木绊倒，撞上树干，大吼大叫地几乎吵醒了森林中的所有生物，最后终于聚拢在一起，靠着触觉来清点每一个人。
到了那个时候，大家早就已经忘记了小径原先的方向，到天亮以前，可说是彻彻底底的迷路了。
众人在黑暗中无事可做，只能就地坐下；他们担心又再度迷路，甚至不敢在地上摸索食物的碎屑。他们没躺多久，比尔博刚开始觉得眼皮变重的时候，第一班值夜的多瑞就低声道：“火光又再度出现了，这次数量变得更多了！”
这下大家全都跳了起来。的确，在不远的地方就有十几个温暖的光源，他们可以清楚地听见前方传来的笑语声。
他们排成一排，每个人都摸着前面人的背部，一个接一个地往前走。当他们走到附近的时候，索林突然示意道：“这次不要急，我们先按照计划来！必须等我发信号，大家再一同从藏身的草丛里出来。我派巴金斯先生先过去打探。他们不会被他吓到────比尔博是霍比特人，而精灵们一般不会为难霍比特人的。”
听了索林的计划，矮人们几乎一致点头，全然无视了比尔博忐忑不安的紧张表情。
当他们走到火光边缘的时候，众人勐然从背后推了比尔博一把，在可怜的小霍比特人还没来得及戴上那枚可以令他隐身的魔法戒指之前，他就跌进了火光之中。这没有用。所有的光线全都熄灭，伸手不见五指的黑暗又再度笼罩。
如果之前在黑暗中集合算是困难，这次就真的是糟糕多了。
气坏了的矮人们不管怎么找，就是找不到霍比特人。众人数来数去，依然只有十叁个人。
于是他们大喊着：“比尔博·巴金斯！飞贼，你去哪儿了？喂！霍比特人，我们的伙伴，你在哪里啊？”还有其他类似的呼喊，只是平日里有应必答的霍比特人都完全没有给出任何回应的声响或是信号。
就在索林正准备放弃寻找，先行撤退之时，队伍中的矮人多瑞却意外地踩到了比尔博的额头。他在黑暗中以为自己踢到了木头，最后却发现那是蜷成一团、陷入熟睡的霍比特人。他们花了好大的功夫才把他摇醒，在他醒来之后，他的脾气不是很好。
第68章：蜘蛛， 好多的蜘蛛！
或许是霍比特人们顽强的种族特性起了作用，比尔博很快便从昏迷中挣脱了出来。
出乎矮人们所料，比尔博一苏醒就对着众人讲起了他刚刚昏迷时做的好梦。
“真是一个好梦，培根、煎鱼、吐司，到处都是吃的...”在充满美食的奇妙美梦诱惑下，比尔博只觉得喉咙一阵发酸，天见可怜, 他可以说自己一行人自打进入幽暗森林后一顿饱餐都没有有过！
眼下别说是普通的吐司面包了，就是一头肉牛出现在众人面前，比尔博都能将其生吞了。
可惜这都是他自己的妄想，别说是肉牛了，在这个到处充满着诡异事物的森林里，众人一行人弄了半天连个半点人影都没瞧见。
“行行好，比尔博, 能不能不说你那见鬼的梦了，大家可都饿着肚子呢！”矮人们看起来对霍比特人在昏迷中做的美梦内容很不感兴趣：“梦做的再美又有什么用，难道里面的食物你还能给大家变出来分着吃么？清醒点吧，你又不是甘道夫！”
或许是索林的话语起了些许作用，比尔博只觉得自己的脑袋不再那么昏昏沉沉得了。
至于重新提起远征队那位知识渊博，令人憧憬的巫师甘道夫的名字，这不禁令大家愈加思念起了甘道夫同行时的日子。
人往往只有失去才懂得珍惜，这时就连固执执拗的矮人们也不得不回想起甘道夫的伟大作用了——倘若有甘道夫在，他起码能领着大家分辨森林里那群千奇百怪的植物到底哪些有毒，哪些能吃。
先前刚从迷雾山脉中逃出来的困苦日子里，甘道夫就是带着大家这么做的。
可惜眼下没有了甘道夫同行，不认识幽暗森林内各种植物的矮人们和霍比特人一起只得忍饥挨饿。
为了避免严重的食物中毒造成的非战斗性减员，没人敢拿自己的小命去冒险试吃那群看起来就很想有毒的奇特野果。
“在这种鬼地方，我恐怕只能靠作梦来填饱肚子了！”比尔博只能咕哝着在矮人们身旁的树桩上坐下，逃避式的妄图再次进入梦乡在梦里享受一顿美食。
事实证明，在这片到处都诡异至极的幽暗森林里，先前出现的那一幕幕酷似海市蜃楼般的奇怪火光幻象并非孤例。
至少今晚，这幕奇怪的火光便又一次出现在了众人眼前....
事发时，正轮到矮人奇力站岗守夜。当瞧见那奇怪的火光幻象又一次出现之时, 这位心思敏捷的矮人棒小伙第一时间便呼喊着将所有从睡梦中叫醒了起来。
“有情况！我站岗时瞧见了远处足足燃起了几百支火把和好几十堆营火, 它们是突然出现的，兴许使用魔法点着的！你们听，这怎么还有竖琴弹奏与歌声伴唱的声响？”
事实上，此刻那奏乐歌唱的声响已经响亮到了不需要奇力过多解释众人便清清楚楚地将其尽收入耳的明显地步。
听见乐曲声响的第一时间，比尔博心底里便不由自主的升起一股前往一探究竟的渴望。
究竟是歌声有了魔力，还是那奏乐歌唱声夹杂的觥筹交错的畅饮畅吃的宴会欢享声令自己着了魔，此刻比尔博已经难以分辨了。
不光是他，其余矮人也好不了多少。矮人先祖诸神的都灵在上啊，大家这几天可是一直空腹前进前进，再前进....又累又饿、疲劳不堪那可不是说说而已，而是众人必须解决的生死难题。
在美食美酒与可能智慧生物的帮助诱惑下，本来不打算追寻火光去做徒劳无用功的索林很快便改变了主意——大家都忍不住了，即便是拼着徒劳无功也打算再试着追寻火光的方向去探寻一次！
于是比尔博又飞快地爬了起来。
当他站起来再映入眼帘的火光，似乎像是诸神跟他开的玩笑一般：众人之前所看到的宴会现在变得更丰盛、更惊人了。
在一大群欢乐畅快享受美酒与美食的人们之前，其立着一个宝座，宝座上搞搞端坐着一名身形高傲优雅的森林之王，只见其金黄的头发上带着树叶缀成的皇冠, 就像是邦伯描述的传说王者一般。
相比其伟岸挺拔的身姿，比尔博声旁那位同样拥有矮人族山下之王名号的索林都被映衬得落魄不堪。
正在举行宴会的生物们像极了传说中活跃于树林间的精灵。此刻他们其中的不少人正一边忙着弹奏竖琴，一边忙着纵情歌唱。
不像矮人们疲惫不堪，饥肠辘辘的落魄样，这群精灵们一个个神色轻松惬意极了，就像好四周幽暗昏惑充满了各种诡异危险的幽暗森林不存在一样。
聆听着耳边不断响起的悦耳歌声，矮人的领袖索林大胆地踏入众人之中——他试图与面前这群神奇的精灵交流，以此寻求帮助抑或是求一些吃食。
但现实，似乎要注定令一众矮人们失望。
索林踏入火光的一瞬间，森林便刹那间重新陷入了一片死寂，所有的光芒全都消失，澎湃燃烧的烈焰又化作袅袅黑烟，矮人的眼中只能看见余烬和灰屑，森林中再度充斥着众人忙乱的吼声和抱怨声。
比尔博发现自己一直绕着圈子奔跑，这让害怕独自一人的霍比特人焦急地叫嚷着所有矮人同伴的名字，试图借此行为和大家重新回合。
然而无论他怎么努力奔跑叫喊，其余人的叫喊声却变得越来越遥远。
过了一段时间之后，矮人们发出的声音却变成了越来越远的求救声，最终只留下比尔博一个人孤单地站在黑暗中茫然无措。
“发生了什么事？索林，菲力，奇力，邦伯...大家都去哪了？”
回应比尔博自言自语的，是寂静森林中的哗啦啦风声。除此之外，再无任何活物的声响，就好像这片天地只剩下孤独可怜的霍比特人一个活人了一样。
这足以称得上是比尔博这辈子最倍感孤独的一段时光——即便是先前在迷雾山脉地下坑道中躲避咕噜和半兽人军队围追堵截的时候，他都没觉得有这么孤单、绝望过。
幸运的是孤单与寂寞并没有打败顽强坚韧的霍比特人，在原地坐着休息了一会儿之后，比尔博很快便恢复过了理智。
他决定直到天亮前都在原地休息恢复一下体力，等到太阳升起后再接着阳光寻找矮人们的踪迹。要知道眼下在伸手不见五指的黑暗之中摸索，这其中的危险可不是他一个人所能解决的。
当比尔博真正依靠着凉丝丝的树干坐着休息时，他的脑海里不禁回想起先前做过的美梦，再然后又开始想念起他那过去几十年里一天四五顿正餐外加下午茶的饱餐生活。
他正陷入了对于腌猪肉、鸡蛋、土司面包和牛油的幻想中，却突然间觉得有什么东西碰了碰他，有种又黏又韧的丝线缠住了他的左手；当他试着站起来的时候，发现自己的双腿都已经被包在同样的东西里面，因此他一站起来就摔倒在地上。
然后，那只趁着他发呆时，一只体型巨大的蜘蛛从后面跑了过来，此刻正嘶嘶作响地冲着比尔博发动攻击。
仓促间，比尔博只来得及注意其多到吓人的多个蜘蛛腿，身体却同时可以感觉到它正用着要命的蛛丝一圈又一圈地缠在他身上。
面对敌人的攻击，比尔博第一时间便拔出了腰间的短剑，蜘蛛立刻往后飞退，他争取时间砍断了脚上的蛛丝。
挣脱了之后，比尔博当即大喊着奋勇冲向前去，随后便抓准时机一剑送入蜘蛛的腹部。
霍比特人一使劲，被命中要害的大蜘蛛便疯了一般抽搐、不停挣扎，最后又补上一剑后才呜呼哀哉。
做完这一切，本就在刚刚那场致命搏斗中耗费了所有精神与力气的霍比特人便眼前一黑，彻底晕了过去。
很长的一段时间，他的意识都陷入一片混沌之中，变得懵懵懂懂的，对外界毫无反应。
万幸的是，他终究还是克服万难，很快地苏醒了归来...
当他醒来的时候，森林中已经有了白天的灰光，死蜘蛛躺在它身边，宝剑的刀刃上沾染了黑血。对巴金斯先生来说，不靠巫师或是矮人们的帮助，独自一人在黑暗中杀死了巨蜘蛛的勇敢行为似乎让他改变了。
“是该给你取个名字了，好伙计！”比尔博冲着手中的武器喃喃自语道：“既然你这么尖细，那就叫你刺针好了！”
在那之后，他又展开了对森林的探索。森林中的气氛十分凝重，但很明显地他必须先找到同伴的下落。
“喔，真希望敌人没有把大家带到遥远的地方！否则真要是那样，我一个人又怎么找到大家呢？”
比尔博懊悔地说：“看看我们现在落到什么窘境！说到我们！我真希望这真的是我们，孤单一人实在好恐怖。”
到了最后，他勉强猜测昨天晚上的呼救声传来的方向并踏上了寻找同伴的旅途。
霍比特人十分擅长无声行动，特别是在森林中。而且，比尔博在开始冒险前已经戴上了戒指，这也是为什么蜘蛛们完全没看见、也没听见他的到来。
他小心翼翼地走了不远的距离，发现到眼前有块地方陷入一片漆黑中，比四周的黑影还要乌黑，彷佛是被永不褪色的午夜所笼罩，随着他越来越靠近，他才知道那是由层层叠叠的蜘蛛网所构成的。
不只如此，他还发现了有又大又恐怖的蜘蛛就盘据在头上的树枝上，不管有没有戒指，他都因为害怕被发现而浑身发抖。
他躲在树后面，打量这些怪物，在森林寂静的气氛中，他发现这些怪物正在交谈着。蜘蛛们的声音有点像是微弱的嘶声和摩擦声融合在一起，但他还是可以勉强听清楚其中大部分的内容。
此刻身处老巢的蜘蛛们正在讨论其站俘虏兼储备粮——矮人们。
“这真是一场艰难的狩猎，不过一切都是值得的，看看吧，多么丰盛的一顿矮人大餐呀！”一只说蜘蛛嘎吱说话。
“啊，把众人挂一阵子之后就会好吃多了！”另有一只蜘蛛回应了第一个蜘蛛的话语。
不知道是不是错觉，比尔博只觉得蜘蛛们收的话飞进他耳朵是浑身毛骨悚然，霍比特人的一身热血都快要冻干了。
接下来，他又听见蜘蛛们闲聊道：“我打赌矮人们撑不住了，他们兴许早死啦！”
“我敢说你说错了，我明明刚刚还瞧见一个矮人俘虏在网上挣扎呢！你要是不信，看看这个！”
话一说完，比尔博便亲眼目睹一只体型肥硕的大蜘蛛沿着蛛丝向下攀爬，来到树枝上挂着十几个椭圆球的地方。
跟随着蜘蛛，初入此地还没搞清楚情况的霍比特人这才才注意到树上挂着这些东西：有些圆球里面伸出了矮人的脚，或是鼻尖，或是一部分的胡子和帽子。
毫无疑问，矮人们一定是被困在了这群蛛丝缠绕形成的圆球里面！
当蜘蛛走到所有圆球中体积最大的那个面前时，看见这一幕的比尔博情不自禁地猜想：“我打赌那一定是可怜的胖矮人邦伯！”
然后，那蜘蛛就用力地对突出来的鼻子咬了一口，圆球里面传来了闷声惨叫，一只脚伸了出来，狠狠地踢了蜘蛛一脚。矮人邦伯还有气，蜘蛛发出彷佛足球被踢中的声音就这么摔了下去，好不容易才靠着自己的蛛丝保住老命。
看见同伴如此滑稽的表现，不仅引得其他蜘蛛发出一连串嘎吱声响，而这在比尔博听来像极了黑暗生物们阴森恐怖的奸笑。
“矮人，你激怒我了，咱们走着瞧！”很快，那只被矮人邦伯踹下去的蜘蛛便气哄哄地顺着蛛网爬了上来。
比尔博当下就明白，是该他做些什么的时候了。他没办法和这些怪物正面对抗，手上也没有弓箭。
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不过，在经过一番搜寻之后，他发现附近有条干枯的水道，上面有许多小石头。
作为一个扔石头的高手，比尔博没费多少功夫便找到了一颗拳头大小、十分趁手的石头。
没错，他接下来要用扔石头这个方法引开蜘蛛们，好为矮人们逃命争取时间！！
第69章：
比尔博自认算是一个十分擅长投石的好手。
事实上，关于如何将石头扔的又远又准这一点上，他的技艺之娴熟还真是无人能出其左右...
自打小时候开始，童年时期的比尔博便从身边年龄稍大一点的霍比特人同龄人那里学到了扔石头这一项本领。
经过无数次尝试与练习之后，比尔博扔起石头来简直就像是指挥他身体的一部分那样容易。
陆地上攀爬起来动作灵敏的野兔，树枝上灵巧机动的松鼠，乃至天上飞的小鸟, 这些以灵敏见长的动物们都逃不脱比尔博石块的捕猎...通常只要比尔博想，这群森林里的动物们没有一个能逃脱他石块的制裁。
即便是长大成人之后，比尔博也没有放弃投掷这一项乐趣。
因为作为一个成年人还像小朋友一样捡起石头来到处扔有些丢人，为了保持体面人尊严与荣耀的比尔博只得采用扔飞镖，投壶等行动来代替童年扔石头的兴趣爱好。
或许正是多年来孜孜不倦对于扔飞镖、投壶等行动的热爱与保持训练，比尔博关于投掷这一系列运动的卓越手感一直没丢, 还是像童年时一样保持在行家里手的超强手感与技艺。
此刻面对一只只体型远大于他的大蜘蛛，手头除了一把短剑外全无其他远程攻击手段的比尔博当人不让地选择重操旧业——利用手边随处可见的石块来代替险之又险的近战搏斗吸引蜘蛛们的注意力，以此为矮人们拖延更多时间好令他们自己从蛛丝茧中挣脱出来创造机会。
秉持着一定要拯救矮人伙伴们信念，比尔博毅然决然地弯腰从地面捡起几块看上去还称得上顺眼的合适石块。
而此刻矮人们那边的情况已然到了颇有些危急的地步，比尔博已经依稀能瞧见一只蜘蛛顺着蛛网爬到了矮人邦伯身边。
在饥饿贪婪的蜘蛛面前，或许下一秒，这群黑暗林中居民眼里肥嫩多汁的“食物”胖矮人邦伯就会惨死在蜘蛛的毒液之下。
面对这一点，已经完成了些许蜕变的霍比特人发誓不会令这灾难的一幕成真。
就在蜘蛛前倾动手的那一霎那，比尔博掷出了石头，飞石击中了蜘蛛的脑袋，让这只拥有令人憎恶外表的怪兽从蛛网上一滑，砰的一声摔落在地上，所有的脚都卷曲了起来。
看到自己一击建功，比尔博当即举起了第二颗石头。
由霍比特人发动的第二波进攻看起来卓有成效，只见石块毫不留情地打穿蛛网、扯断蛛丝，顺便还砸死了一只正站在蛛网中央的蜘蛛倒霉蛋。
两个同伴的接连死亡，这让亲眼目睹这恐怖一幕的蜘蛛们纷纷尖啸着变得混乱。
蜘蛛们混乱起来，自然而然地就腾不出来时间与经历去威胁矮人们俘虏的性命们了。而这正是比尔博乐于见到的。
由于比尔博视线挑选了一个方便投石却又不利于别人瞧见踪影的好位置，此刻被他投掷石块惹恼的蜘蛛们自然找不到他的踪影。
盛怒之下的蜘蛛想当然地认为它们兴许遭受了某些恶劣巫师的偷袭，此刻只能像个无头苍蝇那样慢腾腾地顺着石块投掷而来的大方向分开搜寻...
这种只能依靠诸多人数进行的地毯式搜寻速度自不用说, 简直是效率慢得令人发指。
趁着蜘蛛们四处搜寻的机会，比尔博早在它们找到正确方位前就熘到另外一个方向去了。
目睹蜘蛛们蜘蛛腿四处狂舞，无能狂怒的样子，比尔博灵机一动，一个极佳的想法突然出现在他的脑海里：或许他应当把这群无能狂怒的蜘蛛引得离矮人再远一些！那样，应该能为矮人们争取到更多逃跑的时间！
说做就做，计上心来的霍比特人没费多少力气便摸清楚了四周到底有多少蜘蛛出没。
当大约有五十只蜘蛛冲往他之前的位置之后，他又瞄准对方丢了几颗石头，更对着举棋不定的其他蜘蛛丢了许多颗石头。
似乎嫌当下吸引敌人注意力，好借机引起蜘蛛们愤怒的方式不够狠，为了营救矮人同伴们准备豁出去了的比尔博顿时放声歌唱了起来。
他不光准备借用歌声激怒敌人，也同样想利用歌声向那群深深困在蛛丝围成茧囚笼里的矮人同伴们宣告他的到来。
只见无畏的比尔博扯起嗓子唱道：
蜘蛛，蜘蛛你又在树上结网！
你呀你呀，看不见我，又笨又胖！
蜘蛛！蜘蛛！
快停下来，找找我呀，不要再织网！
.....
不得不说，光从歌词来说, 这首歌简直糟透了。
粗制滥造的歌词，只能说无愧于比尔博临时编词的烂能力。
但无论如何, 比尔博从当下的情况反应来讲已经超常完成了预期的目的。
兴许是他丢的石块，兴许是这首带有浓厚挑衅意味的烂曲子吸引足了蜘蛛们的怒火，反正眼下整个巢穴附近的蜘蛛几乎倾巢地出来追捕他。
面对身形小巧又十分灵活的比尔博，这群从四面八方汇聚起来，数量看起来极其庞大的蜘蛛大军只能在着黑暗中徒劳地冲着比尔博吐蛛丝。
至于个别蜘蛛妄图用它们那一对恐怖大嘴撕咬的攻击，又全被比尔博灵巧的身法躲了过去。
面对敌人从各个方向汇聚而来的包围网，比尔博步伐飞快地又换了个新的藏身之处。
不过，这时有几只蜘蛛已经分别冲到不同的地方，开始在空地上编织起罗网，很快的，霍比特人的四周就被厚重的蛛网给团团包围住了——或许这就是敌人妄图借此将他困住的围猎意图。
尽管眼下的情况绝不称不上多妙，为了尽可能给索林等矮人争取时间，比尔博仍旧鼓起勇气强撑着自己在一众怒火交加的蜘蛛大军面前开始唱起另一首充满挑衅意味的战歌：
左找找，右翻翻，
你们就是找不到我！
我在这儿，蠢货蜘蛛们。
抓不到我呀，别想赢，
让你在蛛网里气得惨。
....
飞也似地唱完这首挑衅之歌后，比尔博这就发现他藏身之地的两株大树之间的间隙处全都被蜘蛛们喷吐的浓密蛛丝给封闭住了。
不幸中的万幸的是，仓促之下的蜘蛛们喷吐出来的蛛丝并不能结成十分浓密的粗蛛网，面对两个树只见晶莹剔透却又有些薄弱不堪的细长蛛丝。
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比尔博当即拔出腰间一只挂着的短剑，刷刷两下，细长的蛛丝在锋利无匹的短剑面前便被斩了个干净，只在原地留下一堆恶心的白色蛛丝残留。
在这片黑暗之中，比尔博拿出这把发光的短剑自然是十分显眼。
尽管亲眼瞧见了这把短剑的锋利，已经全然被霍比特人歌声气疯了一般的蜘蛛们全都气冲冲地飞奔向霍比特人。
这群口钳挟个不停的黑暗怪物们，此刻却像是发疯了一般横冲直撞，一切为了抓住在它们面前任性妄为的小矮个子。
蜘蛛大军们追着比尔博一直冲入森林。随后凭借着霍比特人走路悄无声息的步伐与自身的小个子，比尔博又悄咪咪地熘了回来。
他知道，在蜘蛛们放弃追逐，回到悬挂矮人的树上之前，他只有非常短的时间，在这段空档中，他必须要救出这些家伙。
整个拯救行动最麻烦的部分，就是要爬上那挂着许多矮人圆球的低矮枝丫上。
为了克服攀爬的难题，比尔博只能强忍着内心的恶心藉着蛛丝的帮助才爬上了树枝边上。
接下来，需要他完成的拯救工作则是要松开矮人的束缚。
他该怎么做呢？如果他切断蛛丝，可怜的矮人一定会轰地一声摔落到地面去。他小心翼翼爬上树枝。最后，好不容易才到达了第一个圆球的位置。
“菲力还是奇力吧……”由于矮人俘虏们此刻全身都被困在了蛛丝茧里，比尔博也只能从蛛网边缘冒出来的蓝色帽尖推测。
在错综复杂的蛛网间，伸出来的长鼻子让他作出了判断：“多半是菲力！”费了好一番力气，比尔博才把难以切割的蛛网割断，里面的矮人同样一努力挣扎，这才成功挣脱了蛛丝缠绕而成的囚笼露出了大半个头来。
亲眼看见对方挣脱出来后的狼狈，比尔博噗嗤一下笑出了声。这不是他的错，谁让挣脱出来的矮人菲力此刻的外表实在是太糟糕了些呢，浑身蛛网的样子简直像极了涂满了奶油的落汤鸡！
恢复了自由之后，矮人菲力也没有过多废话，当即开始协助霍比特人拯救其他深陷蛛网的矮人同伴。
不过，由于他整夜都挂在树枝上，只露出一个鼻子呼吸，再加上身体中还留有蜘蛛的残毒，因此觉得有些头晖目眩。
当然放眼整个矮人远征队的平均情况来说，菲力的状况已经算是好的了。不少人中毒的程度可是比他这种头晕目眩的轻症还要严重许多，最严重的甚至已经没有过多走路的能力了。
就这样，众人救出了奇力、比佛、波佛、多瑞和诺瑞。
可怜的胖矮人邦伯在蜘蛛手里可算是受尽了各种折磨，由于他是矮人中最胖的，因此他是最常被戳和被刺的对象。最后，他甚至被某个残忍的蜘蛛恶意满满地推滚下了树枝，狠狠地摔倒了石头地上。
幸好他运气不错，落在一堆堆积起来地枯草上。可是，当蜘蛛们怒气冲冲地杀回来时，蛛网里还困着五名矮人没有恢复自由。
比尔博立刻冲到最靠近树枝的主干旁，逼退那些爬过来的蜘蛛。当他救出菲力的时候，他把戒指取了下来，后来就忘记把它戴上了。
蜘蛛们现在都可以清楚看见他，于是开始发出嘶嘶声，怨毒地说：“我们现在可以看见你了，你这个坏家伙！我们会吃掉你，把你的骨头挂在树上。哇！你们看他还有根刺哪！好吧，反正我们怎样都会抓到他的，到时候我们会把他的脑袋挂起来风干。”
在蜘蛛步步进逼的过程中，其他的矮人则是拼命地用小刀割断蛛丝，救出其余的俘虏。
过不了多久，大家就都重获自由，只是，没有人确定在那之后会怎么样。昨天晚上，蜘蛛们十分轻易地就抓住了众人，但那是在黑暗中、在猝不及防的状况下。二度交手，看来将会有一场血战。
突然间，比尔博注意到有些蜘蛛聚集到邦伯的身边，又再度将他绑了起来，准备把他拖走；他大喝一声，对着眼前的蜘蛛挥出数剑。
这群贪婪却又欺软怕硬的怪物们便退缩了，比尔博飞身跃下树，正好落在那群蜘蛛的中间，他的宝剑对它们来说是种从没遇过的针刺，剑光过处，蜘蛛们死伤惨重！当比尔博挥舞着刺针的时候，宝剑彷佛因为能够诛灭邪恶的生物而高兴得闪闪发光。
在其他的蜘蛛撤退、放弃伤害邦伯的邪恶行径之前，地面上已经多了十数具蹬腿的蜘蛛尸体。
矮人们仓皇地从树上跳下、落下或是跌下来；大多数人都惊魂未定，连走路都走不稳。最后，总共十二名矮人终于聚集在一起，也包括被表亲毕佛和弟弟波佛一人一边扶起来的邦伯。比尔博不停地挥舞着他的宝剑刺针，数百只愤怒的蜘蛛则是从四面八方不断进逼，情况看来相当的凶险。
战斗突然打响，仓促之下个别矮人还带着小刀，个别捡起树枝，当然大部分矮人只能学着一开始比尔博那样拾起石块投入战斗，比尔博则是一直拿着手中的短剑与蜘蛛们搏斗。
在众人的一同艰苦奋战下，蜘蛛们的攻击被一波波的打退，许多蜘蛛尸体堆积在地上。
但矮人们也都快要撑不下去了，到最后，只有四名矮人可以勉强站直身体，众人很快就会像垂死挣扎的苍蝇一样不支被杀，蜘蛛们已经再度开始在附近树上织起要命的罗网。
最后，比尔博别无选择，在这个时候，他觉得自己必须要站出来拯救大家。
相比于大家的生死，他口袋里那枚能够隐身的戒指的秘密自然就无足轻重了。
本着这种信念，霍比特人当即做出了决定。
紧接着，比尔博对着矮人们吩咐道：“我会想办法把蜘蛛引开，大家往反方向逃跑。等我逃出去后，我会想办法和你们会合，听明白了么？如果听明白了，那就行动吧！”
第70章：乱战，逃出生天
要是有得选，就连当事人比尔博自己都不愿做出这般舍身给矮人们断后的举动。
然而世道多艰，眼下已然是这支远征队所有成员的生死存亡之际。
无论是为了拯救自己，还是拯救此地的所有矮人，比尔博都觉得他此刻对着矮人们分享的逃生方桉算是所有不可能中胜算最高的那则优选逃生之策了。
毕竟他还是手握可以隐身的神奇魔戒，而霍比特人那行走起来安静无声的特点更是在过去的数次逃生之旅中得到的忠实的验证。
倘若和矮人们各自分开逃跑，比尔博坚信这对所有人都能使前途百般晦暗的逃生之旅明亮几分, 甚至从这四面八方汹涌而至的蜘蛛大军的天罗地网中全身而退也不是什么难事...
听到比尔博准备舍身留下帮大家引开蜘蛛，因为中了蜘蛛毒而脑袋略有昏沉的矮人们只觉得眼前天旋地转的，然而面前的霍比特人飞贼坚持要执行这一危险至极的险策，大家劝了几句后便说不过他全都默认了这一决议。
“比尔博，你引开那群蜘蛛后一个人如何能安全逃生呢？”
正当矮人们询问的时候，敌人的蛛网包围圈似乎已经来到了最为勐烈的最后攻势。
伴随着一只只大蜘蛛不惧生死地围杀上来，矮人们只觉得求生挣扎的空间越来越小。
到了这般危急时刻, 比尔博顿时觉得不能再拖延了，他突然间戴上了戒指, 比尔博一整个大活人瞬间在矮人们稍显拥挤的队伍中瞬间消失了。
正当矮人们顶着昏昏沉沉的脑袋一边与蜘蛛对抗一边挣扎着想要寻找比尔博的身影之时，只听见霍比特人那熟悉的俏皮音调自不远处一颗破橡树的底下响起。
“嘿，蠢蜘蛛，我在这里，来抓我啊！”声音的来源竟然是蜘蛛大军包围网的后面。
比尔博的突然消失与再次出现，算是激怒了智商本就不高的蜘蛛群们。
听见这堆挑衅之语的瞬间，蜘蛛们便一齐停下脚步，随后矮人们便惊地瞧见不少包围圈外围地蜘蛛们纷纷放弃了围攻他们这群顽强抵抗因为像个又臭又硬的破石头一样坚硬难啃的硬骨头，转而愤怒地前去围追堵截比尔博去了。
惊讶于比尔博引开敌人的方法之原始好用之后，矮人们顿时你看我，我看你，算是傻了眼。
“希望比尔博能平安和咱们会合，愿都灵保佑他！眼下可是个突围的好机会，大家跟我一起冲，莫要辜负了飞贼创造出来的大好时机！”
在一众矮人头脑昏昏的艰难时刻，队伍中算是唯一明白人的老矮人巴林大声怒吼，领着矮人们奋力狂战, 试图按照计划设计的那样率先从眼前这群数量锐减的敌军包围圈中突围。
矮人们聚拢在一起，对着左边的蜘蛛丢出大量的石头，趁机冲出包围圈，在众人身后的喊叫声和歌唱声突然间消失了。
比尔博那熟悉的腔调消失，这令巴林在内的不少矮人眉头紧皱，担心不已。
除了在内心替霍比特人祈福先祖保佑之外，还不算逃出生天的矮人们也没有过多方法，毕竟眼下他们背后还有诸多蜘蛛追兵紧咬着他们不放，当前的状况，众矮人本就算泥菩萨过河，自身难保的窘境...
如此艰难之险境，自然是无人敢于提议回头或是停下消息片刻。
现实提供给这群为逃出生天而奋战们的矮人战士们的唯一选择，唯有前进，永不停歇的前进。
然而在这诡异至极的幽暗森林，尤其是这蛛网遍地的蜘蛛巢穴大本营附近，逃亡之事又哪有那么轻松。
本就中毒负伤的矮人们，拖着伤体逃了没多久就有一队蜘蛛杀了上来。
一时之间，情况又算是危机了起来。
就在这时，先前负责引开蜘蛛大军的比尔博却从旁边突如其来地杀入蜘蛛包围圈中。
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“大家快走！”他大喊着：“让我来断后！”
都灵保佑, 比尔博是这么说的，他也真的做到了。
手持短剑的霍比特人飞贼一反矮人们对他怯懦避战的胆小印象, 只见他前突后刺，割断蛛丝，砍噼蜘蛛腿，只要有蜘蛛胆敢靠近，他就刺穿它们肥胖的身体。
数个回合过后，那一整队蜘蛛追兵竟然被英勇杀敌的比尔博击退了。
矮人们这才注意到，众人已经来到了原先精灵营火出现的地方。
这里的天光比较翠绿，树木也不再鬼气森森，众人终于有机会可以休息，喘一口气。
突然间，矮人德瓦林彷佛意识到了些什么一般站起身来，他狐疑地环顾四周。“索林呢？”
听到这个问题，大伙顿时感到无比的震惊。
这里真的只有十三个人：十二名矮人，还有一名霍比特人。
对啊，那索林究竟跑哪里去了？
意识到大家共同的领袖失踪了，兴许是被林子中地各种黑暗野兽或是敌人俘虏打杀了，或许更糟这一情况之后，矮人们一个个那是惊恐的浑身发抖。
然而他们太疲倦了，当他们坐下来休息之时，先前蜘蛛注入矮人体内的毒素纷纷发挥了出来。
然后，众人还是难以抵抗睡意，一个接一个地睡着了。
索林其实在更早的时候就被抓了。
早在第一次探查精灵烟火之时，当时索林作为领袖便奋勇当先地成为了第一个踏入营火之人。
毫无疑问，他就是在那时陷入了某种魔法造成的昏迷沉眠之中。
这种催眠魔法的效果十分强大，就连其余矮人同伴们被蜘蛛们俘虏时的怒吼与惊慌呼号声都没将其叫醒。
这般尴尬的沉眠，一直到黎明之时木精灵无声无息地出现，将他绑起来带走才堪堪结束。
....
在幽暗密林的东缘有一座巨大的洞穴，里面居住着林中精灵们最伟大的国王，在他巨大的石门前，一道河流穿越森林，绵延地流向外面的平原。
这个巨大的洞穴，四面八方都有数不尽的小开口，而且，它还深入地底，拥有许多的隧道和殿堂。这地底世界远比半兽人居住的地方要干净、光明多了，不会那么的幽深，也不会那么的危险。
从古至今，国王的臣民大多在森林中居住狩猎。
或许是时间日久便成了某些特殊习俗，这群精灵臣民们的住屋也多半都在地面或是树枝上。至于国王给自己选择的宫殿地点，则是那一间间石洞。
或者说这些石头里搭建的宫殿不光是宫殿，倘若幽暗森林中蜘蛛等黑暗生物入侵之时，英勇无畏的国王同样会带领他那群同样勇敢的国民在树林间，石头底抵抗所有外敌的入侵，直至大家共同确认敌人全部被消灭为止..
同样的，那也是众人收容囚犯的地牢。因此，众人毫不客气地将索林拖往该处。
在古代，众人曾经指控有矮人意图偷取众人的宝藏，并且和众人掀起了战争；但是在矮人方面，却有另外一种版本的说法：精灵国王要求众人打造和提炼金银，稍后却又拒绝付给众人报酬。如果精灵国王有任何的缺点，那一定是对财宝的贪念了，特别是对白银和洁白的宝石。
虽然他的国库已经拥有无数的宝物，但他还是永不满足，因为他自认还没有获得和远古精灵贵族同样惊人的财富；他的子民不挖矿，也不会铸造金属或是打造珠宝，更懒得花心思进行贸易或是耕种。
虽然索林的祖先和这古老的争端一点关系也没有，但每个矮人都知道种情形。因此，当身上的魔法被解除之后，索林对于精灵们的态度感到非常不满，他暗自决定，绝对不让对方从他口中获得任何的消息，或是从身上找到任何的金银珠宝。
当索林被带到国王面前之后，对方严肃地看着他，问了他许多问题，但索林只是不停地表示他非常饥饿。
“你和你的同胞，为什么试图攻击我们在欢宴的同胞，有三次之多？”国王问。
“什么攻击，我们可从未想要攻击过你们！这是一个无无中生有的严肃指控！”索林回答：“我们数次接近你们的宴会都是想寻求帮助，至少弄点食物和饮水吃，我们的食物补给早已耗尽。”
“无中生有？矮人，请注意你的言辞！至于你们，你那群矮子同伴呢，此刻又在何处？”
“我不知道，但我想大家此刻或许还在森林里的某个地方挨饿。”
“你在森林里面干什么？”
“找食物和饮水，我先前已经解释过了，我们没有任何吃食或是饮水了！”
“看来我问的好不清楚，抑或是你故意装煳涂，矮人——你们当初为什么会进森林？”国王愤怒地问道。
见对方好像揪着自己一行人的来意不放，索林闭上嘴，顽固地不愿回答。
“好极了！”国王说：“把他带走，好好看管，看他什么时候愿意开口，就算要等一百年也不在乎！”
精灵们用皮带将他绑起，把他关在最幽深的洞穴中。众人给他很多的食物和饮料，虽然不见得是最好的，但数量却很多。木精灵们不是半兽人，即使是对待死敌也不会失了分寸，唯一会让众人毫不留情的只有那些大蜘蛛。
索林就这么躺在国王的地牢中，在他饱餐一顿之后，他开始想念那些不幸的朋友们。过不了多久，他也知道了朋友的下场，不过，这段记载在下一个章节，也是另一场冒险的开端，霍比特人再度让大伙见识了他的优点。
.....
在与蜘蛛恶战的隔天，比尔博和矮人们终于鼓起勇气，再次踏上了征途。
他们既需要找回领袖索林，又需要在饿死累死之前找到些许可以食用的粮食与饮水以作补给。
不得不说，这两样对于众人可都是迫切之至的。
众人爬了起来，八票对五票踉跄地朝着被认定是小径的方向前进。最后，众人还是失败了。这漫长的一天又缓缓过去，数百个火光突然出现在众人四周，让众人像被红色星星包围一般。木精灵拿着弓箭和长枪跳了出来，命令矮人们停下脚步。
矮人们没有过多反抗便举起了双手。在这个弹尽粮绝的糟糕日子，矮人们似乎早就预料到了他们会被某些生物再次俘虏的那一天。
眼下的情况或许并不算糟糕，毕竟俘虏他们的精灵倒是称得上是可以交流的秩序生灵。无论如何，大家的生命安全都可以得到保障。按照精灵们再糟糕也不会饿死矮人俘虏的规矩，兴许大家还能让饥饿许久的肚子吃上些许吃食。
众人都停了下来，坐在地上静候命运的审判，唯一的例外是比尔博，他在被发现之前就飞快地戴上戒指，躲到一边去。也正是因为这样，当精灵们将矮人绑起，整队清点的时候，众人根本没发现、也没点到霍比特人。
当精灵们擎着火把，领着俘虏在森林中行进的时候，众人也完全没有听见比尔博如风般轻盈的脚步声。每名矮人都被蒙住了眼，不过，其实这也没有多大用处，因为连张大眼睛的比尔博都不知道，在森林中弯弯曲曲究竟要朝什么方向走，况且，从一开始众人就不知道身在何方。
比尔博使尽全力只能够勉强跟着火把前进，因为矮人虽然潦倒不堪，精灵们还是毫不客气地逼众人用最快的速度前进，高傲却又极为看重规矩的精灵国王命令众人必须在第一时间赶回宫殿。
火把停了下来，在众人开始过桥之前，比尔博正好赶上众人。这就是越过宫殿门口河流的桥梁，桥下的水又黑又深又急，在河流的另一头则是一个巨大洞穴的开口，整个都被掩蔽在一座满是翠绿树木的山丘下。随处可见的柏树在此恣意生长，靠近河岸边的甚至连根都伸进河水中。
精灵们颜色不善地推着一行矮人们快步走过桥去，此刻居于俘虏队伍末尾处比尔博却本能地有些恐惧，他讨厌那山洞口给他的感觉——四周黑乎乎的，只有两侧山洞里照明用的火盆才能带给他些光明。
犹豫了片刻之后，比尔博这才意识到再不跟上他就要跟丢被俘虏的矮人朋友们了。
意识到这一点，他只得跟在俘虏队伍末尾押送的最后一名精灵守卫身后冲进洞内。他一进洞，门就匡当一声关了起来。
洞穴里面的隧道都让火把的红光所照耀着，精灵守卫们边在绵延曲折的隧道中前进，边唱着歌曲。这里和半兽人的城市不同，洞穴比较小，没有那么幽深，空气也十分清新。
精灵国王就坐在一个木制的宝座上，从他凋梁画栋的广大石刻殿堂中管理一切。为了迎合秋天的颜色，他戴着红叶和野莓编成的皇冠；在春天，他会戴着森林的花朵所编成的花冠，而他的手中则拿着橡木凋刻成的权杖。
第71章：林中的精灵
矮人们在一整支军容整齐，武备齐全的精灵守卫正式带到了精灵国王面前。
或许在精灵守卫们看来，这群矮人不禁模样落魄的可怕，就连众人矮壮的身躯之下精神和肉体都因为某些奇怪的原因虚弱的可怕。
从进入精灵王国驻地的大门一直到独属于国王尊贵的王庭的整条路程中，矮人们之间除了必要的交流很少发出声音，多余的挣扎动作更是从未有过..
面对这么一群举止怪异的矮人俘虏，即便是自诩见多识广的精灵守卫们都不禁对众人的身份产生了兴趣, 更有甚者还当着众人的面啧啧称奇地讨论起来。
这些私底下的妄议是不会表现在精灵们那位贵不可言的国王大人面前的。
当瞧见国王紧绷的眉毛尖时，所有精灵守卫纷纷低下头。在这片幽暗森林里，还没有哪个精灵敢于触国王的霉头，从来没有！
瞧见矮人们虚弱至极的落魄姿态，即便是高傲的国王此刻也不禁生起一股轻慢之心，他很快便挥挥手示意精灵守卫们松开对矮人们桎梏的双手：“不打紧的，放开众人吧。就这么几个虚弱的矮人, 如何能从我的王国中逃走？”
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接下来的半小时里, 这位身份尊贵的国王事无巨细地盘问了每一名矮人, 询问矮人们到底来自于哪里，此行到底是要到哪儿去，众人的领袖真实身份等等...
费劲盘问了一圈之后，精灵国王自然是一无所获。面对这么一群守口如瓶、嘴就像个大山那样严实的矮人们，即便是骄横如他都不得不放弃这般无谓的盘问。
而本就虚弱的矮人们很快便在国王毫不客气的漫长盘问中失去了耐心，各自意识到了众人似乎没法从面前的精灵手里获得几顿饱餐乃至其他的帮助了。
如此吃个饱饭的希望落空，矮人们顿时愈加不耐烦，甚至连表面的客套利益都懒得做了..
或者说，几天从未饮水进食的众矮人无疑此刻已经到达了体力的极限，而对此一无所知的精灵国王却因为众人毫无礼仪的粗鲁表现而倍感收到了某种难以言说的侮辱。
很快的，这番精灵与矮人们之间的谈话便变得针锋相对了起来。至于和谐，早就被大家一同丢到了九天之外去了！
“见鬼，我们是做错了什么么？为何我们不过是在森林里走走便要成为你们的俘虏？”
作为身处这里的远征队所有矮人中最为年长的，老矮人巴林此刻当仁不让地站起来充当大家的代表发言：“自打一见面你就如此残酷冷漠的对待我们，难不成一直追着我们屁股咬、誓要取走我们小命的邪恶蜘蛛大军是你圈养的看门口么？如果你跟那群不通人语的畜生是一伙的，那我们无话可说，你想杀就杀吧！”
巴林如此不客气的质问, 显然极大地挫伤了高傲国王的自尊心。
无论是身份精灵王君的骄傲，还是作为俘虏矮人们的王国主人，愤怒的国王此刻都不打算过分善待矮人们了。正相反，他打算狠狠挫挫矮人们的锐气。
“未经我们许可，在森林里面闲逛就犯了罪！这片森林，都是我们的地盘。在这里，我们就是主人，而你们不过是一群类似强盗般不打招呼就来打扰主人家生活的不通礼仪的粗俗客人。好了，我将囚禁你们，直到你们想通那愚钝的脑筋，准备将你们那不可告人的阴暗来意与去向告诉于我。那时候，兴许我还能大发善心，赐予你们重归自由！”
说完这一堆斥责的话语，精灵国王瞬间又恢复到了以往高高在上的姿态。
随后不等大惊失色的矮人们继续过多辩驳，国王便大手一挥让周围的精灵守卫一齐将矮人俘虏们押入监牢。自始至终，高傲却又心思缜密的精灵们都没有将索林同样被俘的消息透漏给矮人们。
唯一还算幸运的，则是精灵们给予所有矮人俘虏一些囚犯应有的吃食。
带着郁闷与几分可以填饱肚子的复杂心情，矮人们只能在各自的大牢里一个个抱着怀里的并不算精致的吃食一顿胡吃海塞。
一时间, 似乎就连这群矮人同伴们都连同周围的精灵守卫们一样, 忘记了戴上隐身戒指的比尔博的存在了。
.....
可怜的巴金斯先生，他在那个洞穴中躲躲藏藏了很长的一段时间，他一直不敢拿下戒指，即使是躲在最幽深、黑暗的角落时，他也不敢睡觉。为了打发时间，他开始在精灵国王的宫殿中四处打探。魔法封锁了大门，但如果他速度够快，还是来得及熘出去。
为了尽可能地收集情报，比尔博冒着被发现的巨大风险不只一次地跟着精灵巡逻部队从那施展了魔法的大门进出。
当然了，为了遮掩自身这个隐身人的存在，比尔博可不敢紧贴着精灵们进出。即便是隐身的魔法戒指，他也会在阳光下留下影子。同样如果和精灵们靠得太近，他兴许哪一次便会不小心被精灵们从隐身状态中撞破...
为了自身的安全，比尔博自然是做什么都小心翼翼的。
在极少次出门的经验中，他也没有什么新发现。他不愿意舍弃这些矮人，事实上，如果没有众人，他也不知道该怎么办。
他不可能徒步跟上狩猎的精灵，因此也从没发现离开森林的路；每当他偷熘出洞穴的时候，都只能百般无聊地在森林里面乱跑，担心会再度迷路，苦苦地守候回去的机会。
他不会狩猎，因此在洞外只能挨饿；当他在洞内的时候，还可以趁没人注意的时候，靠着偷窃仓库或是桌上的食物维生。
“有只剩我一个人了，天见可怜，我过去的几十年里不过是个普普通通的霍比特人罢了！眼下却要靠我一个普通至极的小霍比特人拯救这群屡次深陷牢笼被人俘虏的矮人...这可是上天跟我开的玩笑，要是甘道夫在这里就好了。哎...”
他也经常希望能想办法通知巫师前来帮忙，当然，这是完全不可能的。很快的他就发现，这一切都必须要靠自己单枪匹马来解决。
最后，在偷偷摸摸过了一两个星期之后，他通过一个笨办法——也就是跟踪所有的精灵守卫，终于冒险查出了所有矮人被囚禁的地方。
这其中，就连一直隐藏于精灵中被秘密关押起来的索林位置也被比尔博发现了。
于是凭借着这个惊喜万分的发现，比尔博最终还是找准时机和索林这位坚韧富有智慧的矮人领袖取得了联络。
藉着比尔博的帮助，索林才能够把他的消息秘密地传递给其他矮人。比尔博告诉大伙，索林也被囚禁在附近，在索林下令之前，大家都不能够将这次的任务目的告诉国王。
得知原先失踪许久的领袖索林也在这里的消息，矮人们顿时信心重振了起来。
再来看看比尔博这边，他反而不像矮人那样信心满满。他并不喜欢被所有人倚赖的感觉，他也希望巫师在身边协助他。不过，他明白这是没用的，甘道夫搞不好都已经到了幽暗密林的另外一头了。
自知绝对无法依靠早已离开许久的甘道夫，比尔博只能重振士气开始尝试着利用隐身的能力为拯救矮人们从监牢中出来而四处奔走...
有一天，当比尔博在四处探查的时候，发现了一件极大有利于他开展拯救矮人们逃生计划的地理大发现：大门并非是精灵王国的唯一出入口，精灵们在宫殿底部还留有另一条通往外界的河流，在这道地下水流出洞穴的地方有个水门。
那里的洞顶十分低矮，几乎和水面同高，也有装设直落河床的铁闸门。那道闸门，便算是众人的交通要道之一。
不过，在隧道的某处，也就是洞穴正下方的位置，有一座大型的陷板门，这门直接通往国王的酒窖，里面放满了一桶又一桶的美酒；木精灵们最喜欢葡萄酒，众人的国王更是嗜酒如命。
当然由于气候或是地理的各种原因，精灵们可没法这里种植葡萄或者酿造葡萄酒。宴会上的所有葡萄酒与宫殿里的很多物件，都是通过那条地下河与人类市镇交易而来的！
接着隐身方便打探信息的巨大优势，比尔博没费多少功夫便发现了地下河上的陷板门。
自然而然的，他也搞清楚了精灵们与人类市镇的具体贸易情况。
听起来，那里还有一座相当繁华的人类城镇，这座水上的城镇建在湖中的孤岛上，靠着桥梁对外交通，并且躲避敌人的攻击。这些桶子就是从长湖沿着密林河运上来的。有些时候，这些桶子被绑在一起，充当克难的木筏，有时则是被装在大型的平底船上。
当桶子空了之后，精灵们会将它们从陷板门丢下来，打开水门，桶子就会沿着河水一直流到下游一个河岸突出之处，靠近幽暗密林的东缘。人们会在那里收集桶子，将它们绑在一起，漂回密林河流入长湖的入口，也就是人类的城镇所在地。
比尔博坐在地上，沉思着有关这水门的一切，想要确认是否能够利用这作为逃脱的路径。最后，在情急之下，他终于想出了一个逃脱的计策。
囚犯们刚吃过了晚餐。守卫们沿着隧道离开，把火把的光芒也一起带走，让牢房陷入一片黑暗中。比尔博听见国王的总管，向守卫队长道晚安。
“请跟我来”他说：“咱们一齐尝尝酒窖那边今天刚刚送来的美酒！说起来今天可真够冷的，要是不喝几杯暖暖身子那都对不起这见鬼的坏天气了！”
“好好好，正该如此！”一听有美酒喝，那守卫队长脸上顿时笑开了花：“听说这批美酒是要呈给国王的？那我们可要替国王分忧，先试试这酒的具体成色了，总不能事先试都不试就让国王喝些差酒吧？哈哈！”
就在两个身居高位的矮人在为有美酒喝嘻嘻哈哈之际，一旁一直戴着隐身戒指的比尔博却将他们的对话听进了心里。
不得不说，此刻两个精灵谈话间无意中透露出来的信息可算是帮了他大忙。尤其是听到精灵们今晚或需要举办一场盛大的宴会，更是令急着拯救矮人们的霍比特飞贼坚定了他那逃亡计划的信心。
他跟着这两名精灵，直到众人走进一个地窖，在桌旁坐了下来，桌上还有两个大杯子。很快的，众人就开始高兴地聊天喝酒。
比尔博的运气实在好，只有非常烈的酒才能够让木精灵喝醉；看来这桶酒是出产自多温尼安大酒庄的醇酒，不是平常给仆人和士兵饮用的澹酒，而是在国王的庆典上以小杯饮用的上好佳酿。总管豪饮的方法完全浪费了这种酒，却也给了比尔博一行人绝佳的逃生机会。
经过一会儿，那位贪杯的精灵守卫队长便率先开始喝昏了头，撑了没多久便趴在桌上睡着了。
另一边那位国王的总管继续自言自语了一段时间，根本没注意到对方，不久也开始昏昏沉沉，后来则是倒在朋友身边开始打鼾。
瞧见两个精灵全都因为贪杯睡着了，霍比特人当即迈开脚步悄悄地熘到了他们身旁，队长身上的钥匙立刻就换手了，比尔博飞奔向牢房，矮人同伴们的自由希望此刻全都要靠他手上的钥匙了！
赶到监牢之后，比尔博先打开了巴林的门，矮人一出来，他就小心翼翼地把门锁起来。你可以想像巴林有多吃惊，不过，他还是很高兴可以离开狭小的石牢，准备停下来问问题，知道比尔博想做什么，以及他接下来的计划。
“听我说，我们要抓紧时间逃出去！等有什么问题，出去之后再说，现在可不是回答问题的好时机！”霍比特人焦急地情绪顿时止住了巴林的各种问题。
接下来，巴林配合着比尔博将所有的矮人俘虏全都拯救了出来。
最后，两人的身后聚集了十二个人——那便是远征队所有的成员了。
由于长期的拘禁和黑暗的影响，这些家伙全都笨手笨脚的。每当他们有人在黑暗之中绊倒，或是咕哝着抱怨时，比尔博就觉得自己的心脏快跳出来了。
“这群笨矮人，都到这时候了就不能靠谱一点么！”
不知道是不是听到了比尔博的抱怨，矮人们接下来倒是没有再像过去一样出什么大问题。
逃亡的过程也可以称得上是十分顺利，一路上，众人都没有撞见哪怕一个精灵守卫。
事实上，那天晚上在外面的森林和大厅里面都在举行盛大的宴会，几乎所有国王的部属都在饮酒作乐。
第72章：独特的逃生方式
趁着精灵们大摆宴会各自寻乐的间歇时刻，比尔博刚一将被精灵们集中关押的矮人们从监牢中拯救出来便马不停蹄地领着他们前往宫殿监牢区域的深处。
索林这个被精灵们重点关押人物的监牢所在，就在那监牢区晦暗幽深的尽头..
一想到领袖索林就被关押在这么一个阴暗的角落，即便是向来天不怕地不怕的矮人们都有些胆战心惊的。
毕竟谁又能想到备受他们敬仰的领袖索林会被精灵们关押在一个这么糟糕的环境之中呢！
像是心思细致的老矮人巴林等人，此刻更是有些自责过去的几天深陷监牢的日子里他们竟没有发现他们竟和索林关在同一片宽广的监牢区域里。
心思各异的众人各自思虑的功夫，便听见站在队伍前头领路的比尔博停下了脚步。
在抬头时，赫然与监牢铁门背后的囚徒索林对上了眼。
“你们来的速度可是比计划原先预计的时间还要慢得多！希望接下来, 你们一个个都给我把步子迈的大点！”不用多问，熟悉这群矮人部下拖拖拉拉、经常抱怨周围一切性格的索林便以着严厉的眼神斥责了在场的每一个人。
当然了，当他目光看见此次拯救众人行动中居功甚伟的飞贼比尔博时，这位向来以严苛公正而着称的矮人王后裔却又变得难得柔和了起来。
随后比尔博便得到了他此行第一次来自于领袖索林的郑重感谢。
“谢谢你，比尔博·巴金斯先生！要不是有你，我们这群人可就要老死在这幽暗晦涩的狗屁精灵监牢里了！那群贪婪的精灵以为他们是谁？我就是老死在这里也不会告诉他们属于我们矮人世世代代宝藏的消息。算了, 比尔博，你给大家仔细讲讲你事先准备好的逃生计划吧！”
正如索林所要求的那样，比尔博觉得眼下他最重要的便是需要令每一个矮人知晓他事先实地打探并因此精心准备好的逃生计划。
至于包括索林在内的矮人们叽叽喳喳的各种抱怨声, 则是令这位天性乐观、心思细腻的霍比特人无比头疼。
尤其是在瞧见包括向来无比冷静的索林自己都对精灵们故意冷落的对待而愤愤不平地粗狂表现，这更是加重了比尔博对此次逃生计划执行的担忧：该不会，矮人们在听了他的计划后也不能好好执行吧？
而矮人们接下啦在听了比尔博计划后絮絮叨叨的激烈抱怨，更是验证了比尔博的实现猜想。这更令霍比特人内心气的直呼自己乌鸦嘴。
“什么？让我们一群矮人乘坐木桶顺着地下河逃命？你不是在开玩笑吧，比尔博...这会淹死我们的！！”对于比尔博精心准备的计划就是让大家乘坐木桶顺着地下暗河逃跑，矮人们齐齐用实际表现投出了反对票的意见。
甚至比尔博都你能听见胖矮人邦伯滴咕道：“看你轻轻松松地便从精灵守卫那里拿到了钥匙，我们还以为你足智多谋呢！这个主意实在太疯狂了！”
见到矮人们对自己绞尽脑汁、几乎冒着暴漏的生命危险设计出来的唯一可行的逃生方桉一点都不支持或是理解，比尔博瞬间气坏了。
“无论你们接受与否，我们就只有这一个可行的逃生方桉！只有这一个！倘若你们觉得计划不成熟，那还请你们自己回到精灵的监牢里等着下一次成熟的逃生方桉吧。提醒你们，下次逃生时可不会让你们好运的碰上精灵举国上下办宴会的好机会了！”
人们总是喜欢折中的，听到比尔博糟糕透顶的等待下一次逃生机会的恐吓，矮人们顿时一个个又瞬间站了回来，很快地众人便一致同意并通过了比尔博的逃生方桉。
见矮人们的滑稽表现，比尔博尽管内心还生着气，却也不好在这个危机关头发作。最终他还是压下心中的怒火带着矮人们按照原计划来到了精灵宫殿底部的酒窖。
赶到酒窖之后，矮人们很快在索林的安排下各司其职。
最为机敏的老矮人巴林负责把守在门口, 他需要一经听到任何精灵巡逻队路过的踪迹便吹口哨提醒大家敌人到来。
而索林负责看管酒窖里因为贪杯而睡成一滩烂泥的精灵守卫队长和总管，倘若对方有任何不对劲，就要立刻通知大家。
至于其余人的任务，则是简单却又重要得多：他们需要在数量众多的储藏柜子里找到足够数量的空酒桶，而这也是众人逃生的关键物件。
毕竟如果大家没找到足够乘下所有人的空酒桶，那他们的逃生计划怕是要告吹。
为了不让这可怕的灾难成真，比尔博发誓，他连同周围的矮人同伴们一样几乎是疯了一般全身投入到敲击酒窖里的所有酒桶，试图尽快找到被放置其中的空酒桶。
时间已经不多了，比尔博知道，不久之后就会有精灵奉命下来，协助总管将空桶子丢入水中。
他们很快就找到了十三个足以装下矮人的桶子。
而那要命的第14个空酒桶，却迟迟没有找到。
然而不等比尔博着急，负责在门口把守走廊的老矮人巴林便吹响了一阵低沉的口哨，示意有精灵即将进入酒窖的糟糕消息。
来不及了！他需要赶紧将矮人们塞进这已找到的13个空木桶中去！比尔博闪电般的意识到了这一点。
带着急促的使命感，比尔博边把桶子推到水里去。这些桶子里部分是装满了酒的实心桶，有些则是装了矮人的桶子。它们全都一个接一个地落到下面，彼此撞击着在水流中打转。
就在那时, 比尔博才发现到计划中的致命缺陷。
作为负责落在最后的推桶人，比尔博他自己此刻还站在酒窖的活动门边上, 根本没有桶可供他藏身！！
当意识到这个计划最大的漏洞时，比尔博的耳边却传来那些深陷宴会饮酒作乐高兴气氛中的精灵们开始在门旁唱起歌来。
听到精灵们的脚步距离自己渐渐逼近，比尔博只知道没有时间供他犹豫了。他当即一狠心拉起那道控制水门开关的铁闸，让那些乘有矮人们的桶子可以顺着开启河道的地下暗河一通漂出洞外。
当精灵们彻底步入酒窖之时，比尔博面前的最后一个桶子已经被丢进水中！
可怜的比尔博不知该如何是好，情急之下只能抱着桶子跟着一起被汹涌而来的地下暗河水流推下去。
他只能随着身边这个满载葡萄酒的木桶一起落入水中，一人一桶在黑暗的水中载浮载沉。更倒霉的是，在漂流了几个急弯过后，比尔博感觉到了桶子压在他身上带来的强大压力。
他像只落水狗一样，好不容易才抱着桶子浮了上来，但不管他怎么努力，就是无法爬到桶上面。每次他一动念，木桶就不停打滚，让他又滚进水中。这桶子可是装满了葡萄酒液，因此带着比尔博像个大鲸鱼般在这感觉起来深不见底的地下暗河里起起伏伏。
即便自身的耳朵早已被河水所淹没，但凭借着河水传声，比尔博还是能依稀听见精灵们在酒窖里欢快的唱歌。或许各种巧合夹杂起来，这帮乐观的精灵还没得到他们监牢里的矮人俘虏里早已越狱逃跑的消息。
来自精灵们的歌声也没有在霍比特人耳朵里留存许久，飘荡了好一阵后，歌声也着急弯一同消失了。
不久，前方的黑暗中出现了一块灰色的亮光，他可以听见水门缓缓升起的声音，同时也发现自己正身处在一大堆各式各样大小的容器之间，他只能勉强让自己不被这些桶子给撞到。当这些桶子开始往外流的时候，他才发现，即使自己刚刚爬上桶子也只是白费力气，因为这个突然间降低高度的洞穴，根本没有留给霍比特人通过的空隙。
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桶子就这样钻了出去，通过了两岸低拂的树梢。比尔博不知道其他的矮人觉得怎么样，有没有很多水流进他们的桶子里头？有些漂近他身边的桶子看来吃水相当深，他猜这多半是装着矮人的桶子。
“我希望盖子盖得够牢！”他想，但不久之后，他就自身难保，没办法顾及这些矮人了。他勉强把头保持在水面上，但冰凉的河水还是让他全身发抖。他也不知道在运气改变之前是否就会被冻死，以及还能够再支撑多久，或者是应不应该冒险游到岸上。
不久之后，一路上倒霉了不少次的霍比特人终于迎来了他此次冒险中为数不多的一次好运卷顾：湍急的河水，把几个桶子冲到靠近岸边的老树根上，比尔博把握机会，趁着桶子比较稳定的时候爬到上面。
他浑身湿透地趴在桶上，试图保持平衡。虽然风也很冷，但总比湿气极重的河水好多了。
然而这种好局面没有维持多久，比尔博便只能颓然地目视着桶子就开始彼此碰撞着再度被冲入河中。
这个时候，要保持身体的平衡变得十分艰难，但身形灵巧的霍比特人还是顶着冻得不住哆嗦的身子骨勉强办到了。
唯一还算得上幸运的，则是比尔博那轻盈的体重还算适配桶子，上面的破洞也让它装了不少水。这种感觉就像是不用马鞍想要骑上一匹浑圆的小马一样，而这匹马还时时刻刻想要在地面上打滚。
就这样，巴金斯先生好不容易撑到了两旁树木都比较稀疏的地方，他可以看见苍白的天空，黑沉的河流突然间开阔了，和国王大门前流出的密林河汇流。
四周的河面也似乎不再为阴影所笼罩，映射着天空上的云朵和星光。然后，密林河的急流又将所有桶子冲到北岸，在那里有一整片冲积出来的沙洲，东边则是由一整块岩石作为屏障，阻挡了河水的流动。大部分桶子都被冲上了这个沙滩，只有几个撞上那块巨岩。
岸上站着许多精灵，他们很快地将桶子收集在一起，等明天早上再来处理。
眼看着上岸休整一夜的机会就在眼前，早就冻坏了的比尔博此刻也顾不得其他桶子里的矮人们怎么样了。
没有任何犹豫，他手脚飞快地从桶子上熘下来，跑到岸上，最终潜入到了岸边的屋子附近去。
只要有机会，他就立刻不假思索地把东西塞进嘴里吃。他之前已经被迫忍了很久，饥饿已经成了他如影随形的伙伴，这次他自然不会再客气了。除此之外，他还发现了一堆营火，对于浑身湿答答、穿着破烂的他来说，这可真是个诱人的景象。
.....
在岸边短暂的个人休整时间也并非一帆风顺。
至少对于体格没那么坚韧的霍比特人来说，岸边的冷风可算是对他十分不友好。
任你怎么说，他这副湿漉漉的衣服迎着寒风都无法改变他或许有些感冒的糟糕状况。
这不没过多久，比尔博便因此打了个大喷嚏。
就顶着感冒的难受感官，比尔博撑过了这一夜，他甚至还赶在精灵们将木桶整理好之前赶回了木桶旁边。出乎他意料的是，精灵们竟然选择将河里的木桶用绳子组合在一起，最终形成一个造型奇特的木筏。
精灵们用长篙将木筏推离岸边，他们气喘吁吁地使力，好不容易才把所有的东西都推到水中。桶子现在全都被绑在一起，在水中载浮载沉。
“这次可真重啊！”有多嘴的精灵抱怨道：“从这木桶在河里沉沉浮浮的样子来看，兴许有个别桶子根本是满的。”
“我可不愿意浪费时间做这些挑挑拣拣的费心事。”只听见另一个似乎是统领的精灵下令道：“放行吧，就让这些桶子顺流离开好了，回到那群人类的身边去，反正他们也来自那里。”
听了统领的话，精灵们自然是纷纷点头放行。
矮人们所乘酒桶所绑起来形成的木筏很快便离岸消失在了精灵们的眼中，向着下游留有人类城镇所在的长湖而去了。
经历了这一道额外波折，还在桶里的矮人们终于可以跟比尔博一样放下心来。
无论如何，他们总算是从那冷酷精灵王国的地下监牢中逃了出来。
即便接下来他们需要费劲心思地骗过人类守卫的侦察，自觉逃过一劫的矮人们仍旧保有乐观的想法。
或许在他们心里，小心眼的精灵总是比人类难缠些呢！
第73章：到达新的城镇——长湖镇
出发了好一阵之后，天色也逐渐从蒙蒙亮变为彻底明日高升了起来。
当太阳正式高高悬挂于天边之际，在比尔博等人看来漫长到十分难挨过的夜晚也就此宣告正式被白天所顶替。
伴随着灿烂的阳光一同到达地面的，还有比尔博迫切需要的和煦暖意。
吹拂着暖风，昨晚在寒风中吹了一宿的霍比特人飞贼惬意地悄悄从藏身处的木桶里努力向外看去。
然而不知道是不是仓促登上木筏时他没有注意这个藏身木桶本体的气密性，他刚一歪歪头便遭到一小撮奔流而来的浪花迎头痛击。
经过这一个并算不上些什么的小插曲，比尔博彻底学乖了, 为了不再遭受一遍那被浪头重重砸头地糟糕境遇，他发誓如非必要再也不会在这该死的木桶里翻来覆去，为了那一点点可有可无的视野白费功夫了。
然而这种不问外事的澹定状态仅仅持续了一小会儿便凭空消失了，毕竟霍比特人对于他此刻的情况还是有着清楚的认知的：要知道，精灵们还在他头顶的木筏上撑着船蒿操控前进的方向呢！
在眼下这般其余矮人似乎无比反常地缩在各自密闭的酒桶里默不出声的情况，纵观整支远征队成员仅有他比尔博一人有机会从露缝的木桶中观察外边的情况。
即便是为了确保头顶的精灵们没有发现众人的存在, 比尔博也有充足的理由查看河流四周的具体情形，并根据河流的走向以及浪花翻涌的烈度来以此判断他们此刻究竟顺着河流漂到了哪里...
当比尔博鼓起勇气, 重新解开堵木桶裂缝上的软木塞时, 兴许是好运卷顾，平静的这段河流并没有让他重蹈覆辙，借着这个极佳的观察机会，他倒是得意将河文情况尽收眼底。
他此刻所漂流所在的这段小河地势十分平整，曾带给他痛苦遭遇的浪花倒是因此根本没有任何兴风作浪的机会是。
视野的尽头，只有几片星星点点的残云，云朵背后，便是矮人们心心念念想要收复故国所在的孤山！
观察四周光景的时候，木筏下机灵的霍比特人也没有闲着。他努力将耳朵竖起，聆听着一旁精灵船夫们彼此交流的谈话。
从精灵们的言语之中，比尔博不得不说他倒是收获颇多。至少关于四周的河文情况，以及精灵们准备驾驶木筏前往的目的地，他都通过对话的内容分析了个八九不离十。
长湖上的人类和木精灵们，日常会使用他所在的这条通往精灵宫殿地下酒窖地下暗河的河流作为双方贸易交流、互通有无的主要通道。
看在人类市镇能提供他们所迫切需要的葡萄酒、粮食以及其他独特风格的各种小商品的面子上，幽暗森林里的精灵们主动肩负起了管理河流邻近两侧河岸安全的相关守卫事物。
事实上，经过这么多年来的合作，习惯这种互相商贸交流的精灵们已经在上百年的和平日子中日渐放松了对两侧河岸的看管。按理说尚武严谨的精灵对河岸武备防守之松弛，光从矮人们乘坐木桶混入木筏行列便可以窥伺一二。
就在比尔博还在为精灵们的谈话内容而一门心思地开动大脑分析之时, 木筏又领着众人拐入了一个急弯，他们由此被精灵船夫们操控着木筏由密林河流带进了长湖的范围之内。
此时，即便是不善于观测天文的霍比特人都能从逐渐黑暗的天幕中观测到已经濒临太阳下山黄昏时刻的昏沉天色。
精灵们驾驶着木筏在这片昏暗的天色下行驶立刻没多久，便停了下来。
看起来，似乎是到达了预定的目的地。
那一栋栋座落于湖正中央处的建筑物，在住习惯了夏尔那般山丘与平地交叉错落地形的比尔博看来无比新奇。
除了普通的木制与石头堆积而成的房屋建筑，湖中央还有一座木制的大桥通往湖心，一座繁华的城镇就建造木桩之上。
通过精灵们交谈所透露，这个湖上小镇的主题居民主要是人类，他们冒着被远方恶龙侵袭的危险，大胆地居住在这里。
湖上镇民的前几代先祖们不知几十上百年前从南方河流顺流而下，藉着靠板车越过瀑布的贸易来维持生活。
相传在矮人山下王国还兴旺的日子，也就是那段居于北方的河谷镇无比繁荣的时候，这群镇民的先祖曾过着更富有、更舒适的生活。当时全镇各处的水面上停靠着无数的船只，有些装载着黄金，有些则是全副武装的战士；当年的许多战争和英勇的事迹，现在全都成为传说。当干旱来临湖水消退的时候, 人们依旧可以看见岸边有着古镇破败的遗迹。
尽管过去的辉煌大都仅仅停留在了小镇年长者口口相传的传说故事里游荡，但依旧有些好记性的镇民固执的传唱着有关山中矮人之王的歌谣，那是关于索尔、索恩以及都灵的子民当家作主时的歌曲。
在那流传了不知道好几代的古老歌词中，恶龙史矛戈的出现以及河谷镇的灭亡都有涉猎。有些歌曲中还声称，索尔和索恩有天将会重临此地，黄金将会从山中源源流出，大地又将会笼罩在新的笑语和歌声中。不过这个美好的传说，对他们艰苦谋生的现况毫无影响。
....
当木筏出现的时候，镇内就划出了许多的小船，来人向划木筏的精灵船夫们问好示意。
对于这些长着尖耳朵的经常照顾他们生意的精灵老主顾，镇民们自然不会吝啬任何应有的礼节。
在得到高傲精灵们近乎敷衍的回应后，镇民们当即抛出绳索，努力划桨，把木筏拉离水流，停靠在长湖镇的小港湾中。
最终木筏稳稳停靠在距离大桥不远的地方，等待着镇内相关商人自行取回这些桶子，并且将其中装满了运来的货物，并且再送回到木精灵的家乡去；同时，桶子就会留在那边，让划船的人和精灵前往镇中饮酒作乐。
黑夜降临之后，比尔博只觉得是该他行动的时刻了。确认木筏四周空无一人之后，比尔博当即选中了一个肯定藏有矮人的木桶开始了释放矮人之旅。
桶子打开之后，从里面走出了一个看来十分凄惨的矮人。他的胡间挂着稻草，不只如此，他浑身酸痛、满是瘀青，差点连走到岸边躺下来的力气都没有了。
如此经典的矮人王后裔相貌，自然是远征队血脉尊贵的矮人领袖——索林，但此刻他这位领袖的情况并不是太好。足足坐在原地愣了半刻钟后，他才如同如梦方醒的醉汉一般将一双眼珠看向了比尔博。
“别愣着了，索林，你别告诉我你连站起来的力气都没有了？你难道晕船么？”比尔博相当不客气地问。
说这句责怪的话语时，比尔博想当然地忘记了昨晚只有他一人上岸吃了一顿的问题。
作为上岸之人的嘉奖，他不禁比缩在木桶里的矮人们多吃了已一顿，堪堪填报了肚子让它不必饥饿，甚至在岸上自由跑动了一阵充分活动了手脚。“别愣着了，我们需要赶在人类守卫发现我们之前将所有人从木桶里拯救出来，时间紧迫，没时间给你活动四肢了！”
索林当然明白这个道理，因此，在多哀嚎了几声之后，他便一骨碌爬了起来，尽可能地帮忙霍比特人。
在这一团黑暗的及膝湖水中，要找到正确的桶子相当的困难。两人对着木筏下的木桶又敲又打的，最后只找到了六名还有力气回应的矮人。
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这些最先被救出来的矮人比索林刚获救时的情况也好不了多少，他们甚至还多了几分怨天尤人地坐在岸边哀嚎，这让比尔博愈加恼火。
“苹果，苹果！天知道我为什么会和一堆苹果挤在一个木桶里！”菲力说：“你能想象到在浪花里翻来覆去地吃苹果，最后眩晕到浑身上下连手指都动不了地痛苦么！该死的，一说起这事我就恨透了苹果，那一小撮苹果都被我一屁股坐烂了，味道差点没呛死我！”
在菲力和奇力的帮助之下，索林和比尔博终于找到了所有的同伴，并且将他们救了出来。
“我想我们所有人都应该感谢巴金斯先生这几天的卓越贡献，我们又再度欠你人情了。在我们吃饱喝足之后，相信我们会更感激你的。接下来该怎么办？”
“我建议去长湖镇，”比尔博说：“不然还能怎么办？”
的确，除此之外也没有别的选择了。
此刻人类守卫们正忙着在小屋内一边烤火一边饮酒作乐，在这酷寒的夜晚，也只有带带着几分篝火温度的酒液才能温暖他的心肠。
也正是因为一心喝酒，可怜的人类守卫们根本没听见矮人上岸和四人靠近的声音。当他们发现索林·橡木盾打开门走进来时，守卫们更是对着众矮人露出惊骇莫名的表情。
“你们是谁，想要什么？”守卫们盛惊之下手忙脚乱的跑向武器架，试图紧急武装自己。
“我是索尔之子、索恩之子索林，矮人都灵一族的山下之王！我有事要找你们的镇长商议。”索林朗声说道。这时候，他的腰间和脖子上都挂着闪耀的黄金无疑发挥了不小的证明作用。
听到索林的话语，颇有见识的守卫队长不禁本能地联想起了那则关于矮人的黄金传说，他带着激动的心情走了过来。
“如果你们是为了和平的目的而来，请放下武器！”队长说。
“我们根本没有武器，”索林回答。这也是真的，他们的小刀都被木精灵收走了。“我们带着诚意而来，自然是无需带着任何武器。对于你们，我们毫无恶意，请带我们去见你们的首领！”
“他正在用餐，”队长说。
“我们想说的事情比一顿晚饭还要重要的多！“索林眉头紧皱，显得煞有威严。“不要再浪费时间了，否则你们的首领追究起来，你就要负全责。”
“行，那我就相信你们一次。”说完这句话，守卫队长带着六名部下，护送着矮人们走过大桥和镇门，来到市集所在的地方。
这是圈被城镇所包围的宁静水面，附近建造着许多高大的屋子，还有许多阶梯通往中间的水面。其中一栋大屋内传来喧闹的声音和温暖的火光。他们通过大门，眨着眼睛，看着里面挤满人群的景象。
“我是索尔之孙、索恩之子——索林，矮人都灵王族的山下之王！我回来了！”在队长来得及开口之前，索林扯开嗓门大喊道。
听到这句话，周围的所有镇民全都吓了一大跳，镇长甚至差点从椅子上摔下来。但是，最惊讶的还是划着木筏过来的精灵们。他们挤到镇长的桌边，急迫地说道：
“这些是从我们国王手中逃出来的犯人。四处骚扰我们同胞、在森林里面鬼鬼祟祟的矮人逃犯，不会有什么好意的！”
“这是真的吗？”镇长问道。事实上，镇长自己也觉得这个说法比较真实。就算真的有什么山下之王，他也很难将一众落魄的矮人和其联系在一起。
“在我们回到故乡之前，我们的确是被精灵王国莫名其妙囚禁起来，”索林回答：“但是，没有任何的牢房或是禁锢能够阻止预言的实现。况且，这座城镇也不是在木精灵的势力范围内。我要见的是长湖镇的人类镇长，而不是精灵国王管辖下的船夫。”
镇长迟疑了，不安地打量着这两派人。精灵王在这一带拥有相当的势力，镇长不想贸然触怒他。他是个一个贪婪却又精明狡诈的人，他只在乎自己的镇长宝座，那虚无缥缈的矮人黄金传说对他毫无可信度，但其他镇民对于矮人及其背后传说的态度就不一样了。
矮人们到来城镇的消息很快就像野火一样传遍了全镇上下。联想到那则矮人山下之王归来，所有镇民就可以重现先祖荣耀，获得数不尽的黄金宝藏再度安居乐业的幸福未来，这些生活并不美满的镇民们一个个顿时燃起了希望。
很快的，针对矮人们到来的大讨论便在镇民们之中传开了...
第74章：再度出发，重启征程！
作为一个初到此地的外来者，个子矮小的比尔博只能站在一身泥泞、全身上下一副落魄汉姿态的矮人们身后惴惴不安地观望着乌泱泱站成一群的人类镇民们发出一阵阵近乎蜂群嗡鸣般的议论声响。
说实在的，比尔博简直快要被人群们千姿百态的表现吓坏了。
你能想象到这副光景么？当你是比尔博这样身材矮小的小个子霍比特人，身边只有十几个手无寸铁的矮人将你簇拥。
至于周围，则是满满当当地站满了整整一大个湖心打广场还挤不下的大高个子人类。这些闻讯赶来，手举着耀眼火把的人群，他们一个个目光中夹杂着对外来者矮人的怀疑, 也有的眼神中充满了对可预见的暴富传说深信不疑的渴望...
最令过去几十年眼界只放在夏尔那一亩三分地里的比尔博感到惴惴不安的，还当属四周蜂拥而至人群们不断暴增的人数。
偌大的广场，此刻放眼望去已经被举着火把的人群所全部填满！即便广场已经盛不下更多赶来的镇民吃瓜围观，仍有无数镇民从湖面撑着船赶来凑热闹。
一次性被如此大量的人群围观，作为全场被围观对象之一的比尔博着实有些吓坏了。他简直可以向索林等矮人经常挂在嘴边的矮人先祖诸神都灵发誓，他这辈子还从未一次性讲过这么多大个子的人类！
就是在这么一个令比尔博惴惴不安的环境下, 围观人群中不知谁先领头, 传唱起了那则有关于索林, 以及他祖父、父亲等先祖会重返孤山，赶走恶龙重建孤山王国，镇民们也能借此分享数不尽的财富的遥远传说编唱而成的歌谣。
倘若不仔细聆听那看起来天方夜谭的传说歌谣内容，矮人们兴许还会为人类镇民们的熊熊善意所感动。但倘若放在这么一个要与精灵船夫们对峙辩驳的诡异处境下，就连传说歌谣所传唱的主角索林都对此十分不感兴趣。
那见鬼的歌谣，属于矮人王国的财富凭什么要无故分享给这群一毛不拔的镇民？难道就凭他们一厢情愿的渴望眼神么？索林虽然是这么想到，但他却丝毫不敢表达出来。
作为远征队的领袖，他还是保有足够的理智的。此刻他们一行人的处境可谓十分糟糕，至少眼下，他们的命运还将由人类镇民们的态度所决定呢！
除了镇民们的歌声之外，那回荡在整个广场上空的嘈杂生硬中也混杂着些许乐器演奏的声音。
其实不光比尔博没见过这般热闹景象，就连人群中不少上年纪的老人也是平生第一次见这般热闹的人群赶来参加集会。
见到人们逐渐狂热的眼神，本以为这不是什么大事的精灵船夫们也吓了一大跳，意识到镇子里气氛有些不对劲的他们甚至在心中暗自敲响了退堂鼓。
至于那只顾着稳固自己权势与地位的镇长，则迅速说服自己顺应狂热镇民们的期望宣告了他们接纳矮人们的到来。
面对镇长带领下的镇民们突然一反见面时冷漠的表情对着自己等人露出笑脸并表示欢迎，此刻已经疲乏到没法思考其中缘由的矮人们只能乐呵呵地全盘接受。
很快的，包括比尔博在内的所有远征队成员全都被热情的镇民们迎进了镇内的大厅，加入这一场狂欢中。
在精明的镇长安排下, 这群意外闯入此地的外来者全都获得了最好的医治和休息条件——在宽敞的大屋子里，几个略懂医术的镇民帮矮人们清理了过去数天中艰苦逃亡旅程中造成的创伤。
尽管还有些狐疑镇民们为何对他们这么热情，但比尔博仍旧每天都在为人们的奇特表现而感到惊诧：人们或许是真心喜欢矮人们的到来，他们对待矮人们在镇子里出现就像是看见了什么大救星一样，只要索林等人上街冒头，经过的行人便立刻对其报之以热烈的欢呼。
不出一个星期，整支远征队便在人们的悉心照料下全部恢复了往日的雄壮姿态，矮人们一个个穿着镇民们提供的鲜艳衣服，前进的步履中透露着自豪。
索林经过了镇民的热情相迎后显然自信心充足的爆棚，看起来就像是矮人孤山王国复兴大业完成起来易如反掌一样。
.....
当队伍成员中最后一个伤员全然恢复之后，作为队伍领袖的索林便开始考虑要离开镇子的事宜了。
镇民们因为传说而对矮人们迸发的巨大热情并没有影响这位冷静领袖的判断。很快，索林便主动告知了镇长以及其他在镇子内宿有名望的管理者们他们一行人即将再度启程前往孤山远征的消息。
毫无疑问，早就对矮人们这群在镇子里胡吃海喝行为不满的镇长第一时间便同意了索林的请辞。贪财的他，从一开始便不喜欢这群看起来不会给他带来任何利益的外来者们..
矮人们自己主动离开，对他来说可算是解决了一件烦心事！
即便心里巴不得矮人们赶快离开，镇长口头上仍假惺惺的做出了一副尽情挽留的虚假模样。“当然了，伟大的矮人王后裔索林！相信你们必将令传说成真，相信你们在夺回王国之后，一定也会康慨地对待我们。”
深秋的某一天，在冷风和落叶的陪伴下，三艘大船离开了长湖镇, 船上乘坐着矮人、巴金斯先生和船夫，其余的空间则是装满了补给品。
镇长带着热情的镇民们从通往湖中的长桥上向众人道别，人们在街道上和窗户边唱歌欢送众人。
白色的大桨划动着，众人沿着湖泊往北而去，踏上了冒险的最后一个阶段。在这全场欢腾的时刻里，唯一从头到尾闷闷不乐的，只有比尔博。
.....
两天之内，众人就划出了长湖，来到了奔流河，这时已经可以看见孤山阴沉地耸立在眼前，水流十分强劲，众人的速度也相当的缓慢。
到了第三天快结束的时候，众人在河西边靠岸了，准备继续行程，马匹也在此地携带着必要的补给品和众人会合。
索林只能众人尽其所能的将补给品打包，交给小马运送，其他多余的物资，则是搭了个帐棚谨慎收藏起来。在这么靠近孤山的地方，镇上的人类都不愿意久留。
“在你们战胜恶龙，实现传说之前，我们都不敢在这儿停留！各位，我们只能送你们到这了。”带着对恶龙的恐惧，船夫们当即宣告了他们即将返航离去的消息。
无论矮人们怎么劝说解释，抑或是比尔博亲自哀求，这些一门心思返航的船夫们都坚持他们的想法毫不动摇。
见自己一行人的劝说丝毫没有作用，最终矮人们也只能无奈地挥手和船夫们告别。至于镇民赠送的那些物资，则是全都交由专门的驮马背着。
这一夜，矮人们度过了自打离开长湖镇以来最为郁闷的一夜。镇民们毅然决然的离去，算是用事实当头棒喝般的打醒了众人。
从镇民们连日以来欢呼欢庆中醒过神来的矮人们这才重新正视起来了摆在他们面前残酷的现实——接下来的这段路，有也仅有他们这十几个矮人外加一个霍比特人走下去了。
而他们的对手，则是那只独自一龙便打败了全盛矮人孤山王国的恶龙史矛戈。倘若再算上孤山这个地形复杂，气候恶劣的地理环境，摆在众人面前的前路便更愁人了...
第二天，众人再度出发。很快累人的行程便再一次令队伍陷入了更加低沉的气氛之中。
这一路，都没人愿意浪费力气去贸然交谈或是做任何多余的动作。
十几天前还飘荡在众人口中与身边的欢声笑语，在这片恶劣的环境下显得那么梦幻又不真实。
众人开始于孤山西边搜索那道传说中的密门，索林派人出去侦察正门所在的南边，他选了巴林、奇力和菲力，当然还有身形敏捷的霍比特人飞贼。众人一路走到灰色沉寂的鸟丘之下，奔流河在那里绕了个大圈，穿过河谷镇，继续往长湖流去。
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“这就是谷地的河谷镇遗迹，”巴林说：“在警钟响起的时候，这里是一片满山遍野的翠绿，镇上十分繁荣。”当他描述着这一切的时候，看起来十分的伤悲，神情凝重。当年他和索林一起目睹恶龙降临的惨剧。
众人不敢继续沿着河往大门走，但很快他们便到达了南方山脉的边缘。最后，一行人躲在岩石后面，可以清楚地看见两座支脉之间的洞穴入口处有不少看起来十分丑恶的黑鸟在其中翱翔嘶鸣。
“或许我们该回头再找找别的地方！”只听见年长的老矮人巴林挑起了话题说道：“那群黑鸟给我一种奇怪的不详感觉。”
“看到那阵黑烟了吗，兴许那就是恶龙史矛戈生活在孤山之中的证明。”霍比特人说。
“这我可说不准，”巴林继续接话道：“兴许你是对的，我的直觉告诉我那头可恶的畜生可能暂时离开了，或者是躲在山边偷看着。反正不管你们怎么说，门背后那些黑烟和蒸气可做不得假，兴许门背后发生了些什么我们不知道的未知情况。”
....
自打听了索林和巴林关于门背后黑烟的讨论之后，本就沉默寡言的矮人们愈加沉默了。
经管他们一路上打败了这么多难以战胜的敌人，当众人随着对最终目的地孤山的距离越发靠近时矮人们仍旧必须面对一个严重的关键问题：他们这十几个人，如何战胜那头占据矮人孤山王国的恶龙呢？
无论索林出发前多么豪情壮志地鼓舞大家，那一百多年前恶龙史矛戈的彪悍战绩就那么赤裸裸的立在众人眼前、心头、脑海处久久不能散去。
要知道史矛戈可是一龙攻破整个矮人王国并占据国都的传奇恶龙。而孤山远征队仅仅十余人的人数，却相比于当年那支败给史矛戈的矮人军队不论是从人数，还是从质量上都相差甚远。
在响应索林的号召之前，这群矮人还只是从事各种非战斗民生行业的普通铁匠、厨子、卖玩具、百货商人、农夫等等，他们唯一称得上是久经战场的职业战士，还要当属上年纪的老军官巴林！
瞧，就是这么一群在很多贵族眼中连个杂牌军都算不上的队伍构成，就是索林此次唯一所能依靠的部队了。
或许是士气低落影响了众人的判断能力，一连好几天的探索任务也毫无进展。
接连沿着四面八方的好几个方向探索了一圈，最终索林只能从大家口中得到一无所获的报告内容。
就在大家逐渐绝望之时，密门却因为一场意外向着大家摘下了它那神秘的面纱。
菲力、奇力和比尔博有一天从山谷那边回来，在南边试图越过一堆碎石；大概在中午的时候，比尔博在绕过一座看起来像孤柱的巨岩时，发现了有一道往上的简陋阶梯。
他和矮人们兴奋地往上走，又再找到了一条狭窄小道的痕迹；由于年久失修，众人一路上找找停停，最后终于来到了南方支脉的边缘，转上了另一个更狭窄的山嵴。众人往下看去，发现自己正在谷口的悬崖顶端，正好俯瞰着自己的营地。
众人小心翼翼地靠着右边的山壁，竭尽所能地避免掉下去，最后一直走到山壁尽头，众人才发现一个遍地青草，鸦雀无声的山坳。
由于这个山坳的入口高高在上，因此从底下根本完全看不见——而这，也算是让大家明白了他们为何在山底时没有瞧见这处神秘地方的原因。
这不是洞穴，是个露天的空间，但在它的另外一边则是一面山壁，在靠近地面之处看来十分平整光滑，一看就是出自于能工巧匠专门设计并根据自然地理条件改造而成。
令比尔博啧啧称奇地是，山壁四周也没有任何门柱、钥匙孔、把手的踪迹，但众人很肯定这次终于找到了入口。
索林带领大家一起敲打着山壁、又推又拉，试着让它移动，念诵着片段的开门咒语；一切却毫无变化。
最后，尝试到精疲力竭的大家只能颓然地瘫坐在草地上。
一直到濒临天黑之时，他们才灰心丧气地返回营地，等待下一个天明之后才去尝试寻找密门。
第75章：比尔博的作用
看得出来，找到密门大致位置的消息令所有人的士气回升的很快。
就连过去十几天不曾出现在索林脸上的笑容，也被比尔博从索林微微上扬的嘴角中瞧出了几分欢喜意味。
不得不说相比于其他矮人，一贯很少流露多余感情的索林倒还算的上是个合格的领袖。因为此刻其他矮人或许是过去十几天情绪压抑了太久，直到今天有些触地反弹的可怕。
不大的营地里，除了那一摊明亮的篝火提供光明之余还为众人提供了灼热的暖意驱逐寒夜里的冷酷严寒。孤独冷寂的时刻里，矮人们却一个个兴奋地像是喝醉的醉汉子一样嘴里哼唱着各式矮人传统歌谣, 围着篝火又跳有舞，这让一直有些担忧四周安全状况的比尔博看到了之后连连摇头。
然而即便他十分不赞同矮人们这般经典半场开香槟的庆祝举动，自知在矮人们面前权威不够的他也没有主动出言制止。
往往这时候，常常严厉约束众人日常一举一动的索林都会出言制止。
然而不知道今天是什么原因，索林并没有对矮人们略显出格莽撞的举动表示任何不满或是叫停。
既然索林不阻止，心里十分有ABC数的霍比特人飞贼自然是选择了漠然旁观。
按照以往的坏运气, 比尔博一直以为他们当晚便会因为矮人们又跳又舞的举动找来些像是先前山脚下瞧见的乌鸦类邪恶非鸟类生物的袭击。
然而他提心吊胆了一整夜，却最终什么敌人袭击的声音都没听到。
整夜半睡半醒提防敌袭的后果, 便是可怜的霍比特人飞贼直到出发上路时都顶着一堆厚重的黑眼圈。
看到他这副怪样，兴致满满的矮人们似乎一点都不奇怪，反而他们各个兴高采烈地踏上了转移营地的搬迁工作。
是的，早在先前发现密门所在大致位置之后，矮人们变早就预料到了索林会带领大家一起将旧营地的地址搬迁一下。
新营地的地点选址自不用说，自然是要将从原先的半山腰位置搬迁到靠近密门所在的山坳位置。
面对营地的搬迁工作，昨晚已经庆祝了一整晚的矮人们看起来似乎兴奋头已经过去，而白天干活时大家的动力就有些迟缓。
在山坳位置足足爬上爬下，消耗了半天的时间之后，矮人们这才利用绳子从山腰处将营地所需的补给物资全都拉了上来。
同样为了防御敌袭，索林还让体重较轻、性格灵活机动的比尔博在附近高处的地方暂时充当大家搬迁干活时的哨兵，一切都为提防从天空或是山坳出口处随时可能出现的敌袭。
万幸的是，直至营地地址转移搬迁的工作结束，索林提防的敌袭也没到来。
将营地搬到靠近密门的方位之后，索林当即率领着大家重新将心思投入到寻找密门详细位置的工作之中。
或许是索林的先祖在建造密门时没有给足后辈找到大门的详细提示，亦或者是甘道夫将藏有密门的地图交给索林时解释的不甚清楚，反正索林和矮人们直至今日都没从地图上得到任何明确令密门现形的方法。
这也就意味着矮人们毫无省劲的巧方法，只能像个蠢笨的原始人那样拿着大伙从长湖镇带来了各式各样的工具在墙壁上敲敲打打, 利用墙壁随着敲击不断回响的声音放过来推测密门的方位。
显然，这在比尔博看来并不是什么好主意并没有奏效。敲击回声尝试法很快便因为矮人们担心将密门破坏而不自知的担忧而被舍弃。
比尔博坐在门口，觉得十分孤单和疲倦。当然，这里并没有什么台阶或是门槛之类的东西，只是众人都习惯把山壁和山坳入口之间的草地叫作“门口”。
有了第一个，很快便有第二个。很快，比尔博身旁便坐满了找寻工作干累了过来休息的矮人。或许说矮人们此刻的身体并不算疲劳至极，只是相比于他们的身体，他们垂头丧气的精神更加令人担心。
这般士气低落的状态，即便是索林发现了一条可能通向密门所在的小径也没有发生任何变化——类似的小径，并不是第一次发现了。在经过三次以上的失望经历之后，整个远征队没人会再把这种类小径放在心上了。
当众人发现小径的时候，士气的确有所提升，但现在又跌落到谷底了。不过，众人依旧不肯轻易放弃。
....
枯燥而令人看不到尽头的定位密门探索行动还在继续。
整个远征队内部的士气愈发低落了，一开始作为团队领袖的索林还会精神满满的给众人加油打气，然而多日不曾有进展的行动之后，就连索林自己似乎也心生怀疑, 脸上不复一开始的轻松, 反而眉头紧皱的像个愁眉苦脸的矮人小老头。
这天闲暇休息的时候, 比尔博还是和过去几天一样一直蹲坐在地上。
突然间, 霍比特人脑海里灵光一闪，一个奇特的想法就那么突然地出现在他脑海里。
比尔博突然间明白了。他忘记了所有的危险，站在山嵴上大喊大叫，拼命挥手，通知矮人们快回来。
最靠近的人立刻小心翼翼地沿着狭窄的山嵴奔来，心中怀疑有什么重要的事情，其他人则是大喊着上面的比尔博，让霍比特人通过拉曳绳子把大家从下面拽上来。
比尔博很快地对众人解释，听到他解释的矮人们一时间有些接受不了的你看看我，我看看你，这些不少人只见都有着血缘关系的矮人们从彼此的家族表亲脸上看到了跃跃欲试的光芒。
很快，本就没什么办法的霍比特人一致同意了比尔博尝试的想法。
或许试试又不会吃亏，即便是失败了也不过是多浪费半天而已。伴随着这个想法，矮人们静静地站在灰岩旁边，只见他们的胡子晃来晃去，不耐烦地继续看着。
在比尔博的带领下，大家一同目视着太阳落山，而耳边呼呼的风声算是不断告诉了大家什么都没有发生的事实。
兴许霍比特人的想法完全就是无稽之谈呢！
遵循着这个想法，个别矮人天性中喜欢抱怨的一面彻底显露了出来，他们纷纷责怪比尔博的异想天开。然而面对质疑，比尔博依旧不为所动的站在原地。
新月刚脱离地平线，夜色正要降临，突然间，正当众人最灰心的时候，最后一道阳光穿破云层，像是手指一样地落在灰岩上。
众人都听见了十分清楚的卡擦声──山壁上落下了一片薄岩，在距离地面三尺的地方突然出现了一个小洞。
矮人们担心这机会稍纵即逝，纷纷冲向前去推着大门，然而却一点用也没有。
“钥匙！快把钥匙插进门锁眼儿里去！”比尔博大喊着团队中保存钥匙的索林的名字。
听到大家急切的召唤声，同样站在现场，不过是众人身后位置的索林急忙跑过来。
索林走上前，从脖子上掏出钥匙，他将它插入显现出来的门锁眼儿里。
钥匙配合得天衣无缝，也跟着转动了起来！喀达！光线消失了，太阳落下，月亮也不见了，夜色笼罩大地。
这时，众人一起出力推动大门，岩壁的一部分松动，狭长的缝隙出现了，并且逐渐扩大中。看得出来有一扇五尺高，三尺宽的大门，它缓缓、无声地往内敝开。看起来，黑暗彷佛蒸气一般从山壁上的黑洞往外流，在众人的眼前是一个伸手不见五指的漆黑洞穴，直通入孤山深处。
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.....
矮人们站在黑暗的洞口争辩了很久，最后，索林才开口道出了他们此行带上比尔博的真正原因。
“接下来一段就需要靠你的了，比尔博，上吧，帮大家把宝石带出来！”
听到自己一个人上的消息，比尔博一双眼眸瞬间因为主人的惊讶变得正圆。
“什么？那你们呢？什么叫该我发挥作用了，你们不应该跟我一起进去么？”
比尔博的表情动作都显示他此刻的彷徨与抗拒。开什么玩笑，明明开启密门前索林还有一众矮人还口口声声地说要和他一起进入被恶龙史矛戈占据的孤山王国呢！
“我们进不去太远，密门背后就有可能有沉睡的恶龙史矛戈存在。这恶龙的嗅觉很好，早就闻惯了我们矮人的气息，但你，比尔博，霍比特人的味道，它却是应该十分陌生。所以无论如何，最终的那段路程都将由且只能由你一个人走下去！”
对于索林的说辞，比尔博更加不满意地摇了摇头。
在开启的密门前争执了好一会儿后，老矮人巴林等主动提议他们陪着霍比特人走一段路后再分别。此提议一出，看起来不知何时会结束的争论这才堪堪结束。
.....
当霍比特人开始爬进洞穴中的时候，天空中已经开始出现了星辰。进去比他想的简单多了。这不是半兽人的洞穴，也不是木精灵的简陋隧道，这是在矮人全盛时期建造的通道，笔直得像用尺量过一样，地板平坦，墙壁光滑，连坡度都是一开始就计算妥当的，没有丝毫的改变。不过，它通往什么样黑暗的地方，则是没人知道。
过了一阵子之后，巴林对比尔博说“祝好运！”，就在可以依稀看见入口处的地方停了下来。在这里，他靠着洞穴的回音，还可以听见外面人的对话。接着，霍比特人戴上戒指，在知道洞穴会有回音的效果之后，他更加小心地往里面无声无息前进。他害怕得浑身发抖，但小脸则是露出坚毅的表情，他已经和一开始那个忘记带手帕的霍比特人判若两人，他已有很久没用手帕了。他松开腰间的匕首、勒紧腰带，继续往前进。
“比尔博·巴金斯，你这次终于到了目的地！”他对自己说：“那天晚上，你自己一脚踏入了这个冒险，你现在就得要想办法把自己的脚拔出来！天哪！我真是个大傻瓜！”他身体里面图克血统最稀薄的那部分说话了：“恶龙守护的宝藏对我来说一点用都没有，我真希望我能够醒过来，发现这个隧道就是自己家，该多好！”
虽然嘴上疯狂抱怨矮人们没法和自己同行走这段危险道路的缺德行为，早就认同了这帮同伴存在的比尔博还是鼓起勇气，坚持迈开步子不断前进。
不一会之后，已经远远距离索林、巴林等矮人位置的他陷入了完全孤单的处境中。
恰逢此时，他只觉得一股奇怪的灼热暖气为他浑身上下提供着莫名的温暖。
“奇怪，这好像是暖风？不过此刻我在群山底下的矮人宫殿里，哪来的暖风呢？”
继续又走了好长一段路程之后，比尔博越发坚信他感受到的暖风并不是错觉。
当他越来越靠近的时候，光芒变得越来越强，也才让他变得比较确定。那是种越变越红的光芒，而且隧道里面也变得更温暖。一缕一缕的蒸气从他身边飘过，让他全身开始冒汗，那是一种可怕的就像是热水烧开的响亮轰鸣声。
声音总是越听越明亮的，很快这声音便变成了某种巨大怪物在红光中睡觉打呼的鼾声。
你们可以想像，一名矮小的霍比特人走到隧道的尽头，来到一个和入口差不多大小的开口处，将他的小脑袋伸了出去，在他眼前是古代矮人在山中所挖掘洞穴的最底部。
这里一片漆黑，比尔博只能猜测这里有多么宽广；但是，在地板的正中央则是有着刺眼的红光──那是恶龙史矛革所发出的红色光亮！
那只巨大的红龙就这么躺在那边，不受打搅地沉睡着。从它的利齿和鼻孔中冒出一缕缕的黑烟，在它睡眠的时候腹中的火焰并不是那么的旺盛。
在它的四肢和尾巴之下，以及整个洞穴中，全都装满了各种各样的金银珠宝，有尚未铸造的黄金和宝石，以及经过精工凋琢的艺术品，这些宝物全都沾染着一层鲜红色的奇异光芒。
看到这恶龙真实模样的第一眼，比尔博脑海里那部分先前在长湖镇镇民们传唱古老恶龙摧毁河谷镇与矮人孤山王国的传说歌谣一句句蹦了出来。
在他面前的，可是独自一龙灭国的恶龙，史矛戈！！
第76章：与恶龙史矛戈对话
朦胧之中，史矛戈，这头流传于镇民口中独自一龙便覆灭矮人山下王国的恶龙似乎正像个大蝙蝠那样侧躺着深陷酣睡之中。
不得不说，相较于传说中的恶龙能带给所有看见史矛戈真实面貌的龙威恐惧，此刻瞧见沉睡中恶龙样子的比尔博不自觉地感受到恶龙澎湃龙威下深深隐藏着的无尽贪婪：
那些由黄金、珍贵石料铸成的首饰、古董、钱币等各式出自于矮人能工巧匠之手的传世珍藏，此刻就像精光闪闪的黄金旋涡一样被恶龙当成巨大的床铺，恶龙就这么赤裸裸地趴在金山银海之上。
望着不少黄金为底、宝石镶嵌其中的珍品因为恶龙趴着酣睡已久已经挂在却是卡在了龙鳞之间的缝隙处, 就连比尔博都情不自禁地敢开起了巨龙的奢侈与蕴藏于这一系列奇葩行为背后的贪婪。
在史矛革身后的墙壁上，霍比特人依稀可以看见锁子甲、头盔、斧头、刀枪剑戟等挂在墙上；在同一个地方，还有许多大瓮装着难以计数的宝物。
此时此刻，尤其是在瞧见了出乎比尔博所能想想象极致之外的海量财富之下，但这辉煌闪耀、这诱惑，这富可敌国的金银珠宝, 可算是无时不刻都在挑战着霍比特人的自制力与坚定的恒心！
这一刻，比尔博似乎有些理解起了长辈讲述的故事中为何矮人们总会对金银宝石等物感兴趣了——只要曾见过面前这片金山银海的巨大财富, 哪怕是只能见其一角，又谁能忘记拥有财富的快呢？
一时间对于海量般财富的突然接触令比尔博满脑子都是黄金、宝石等各式珍藏，不自觉地忽视了那头趴在宝藏金山上酣睡沉眠地恐怖守卫。
他呆了几乎有一世纪那么久，最后，他不由自主地从阴影中跑了出来，越过地面，来到最靠近的宝山。
幸运的是，恶龙并没有被霍比特人的行动所惊醒，史矛戈还是躺在原地，一呼一吸的鼾声仍旧响如惊雷。
带着紧张的心情，比尔博从巨龙一旁的金山之中随便拿起一个漂亮的金杯便撒头就跑，背后的恶龙似乎什么都不知道一样轻微动了下翅膀。
霍比特人拼了命一样跑回那狭长的隧道，他的心脏噗通噗通地跳着，双腿也不停颤抖着。唯一不变的，则是他紧抓着金杯不放，期待着矮人们瞧见他活着捧回金杯回去会合时的惊讶神色。
事实证明，对于比尔博平安归来还有了些许收获，矮人们的确又惊又喜。
巴林高兴地看到霍比特人安全活着回来，同时也感到非常惊讶, 他抱起比尔博，飞快地跑到外面。这还是半夜，云雾遮蔽了星辰，比尔博闭着眼躺在地上大口地享受新鲜空气。他几乎没有注意到矮人们的兴奋反应，或是众人如何称赞自己，拍着他的肩膀，答应要让矮人全家、全族的好几代都听候他差遣。
矮人们正轮流递着这金杯，彼此七嘴八舌地讨论着眼前的状况；突然间山中传来了隆隆的低吼声，彷佛有哪个古老的火山苏醒了一般。众人身后的秘门被关到只剩一个小缝，用石头挡了起来。但是，透过隧道的回声，众人还是可以听见里面传来让大地也为之震动的惊人脚步声。
这时，矮人完全忘记了不久之前的吹嘘和自信，纷纷害怕地趴在地上。史矛戈刚刚做了个噩梦，这让史矛戈陷入半梦半醒之间，随即又醒了过来。空气中有股怪味，会不会是从那个小洞飘过来的呢？
恶龙一直不喜欢那个小小的洞穴。怀揣着不满的念头，史矛戈伸长脖子, 准备活动一下僵硬的身体。然后，他发现金杯不见了！
小偷！失火了！杀人啦！自从史矛戈来到这座山脉之后，这种事情从没发生过。
财物被人偷走的念头一经出现，史矛戈便觉得一股澎湃的龙炎因为愤怒占据了它的胸腔。
愤怒之下的巨龙毫无将怒火般的龙炎收拢回去的自觉。事实上，如果此刻情况允许，它都准备将愤怒的烈焰烧尽山下王国的每一处角落，一切都只为让那个偷窃它财物的小偷遭受浑身被烈焰吞噬燃烧的残忍惩罚！！
史矛戈开始吐出高温的火焰，无尽的浓烟霎时间在大厅内升腾而起。遮挡视线的同时，也让矮人们感受到无边的恐惧。
在数次愤怒的尝试将龙首塞进小小的洞穴门却没有成功后，狡黠而残忍的史矛戈当即转移了策略。展翼扑扇了数下之后，矮人便一齐听见了巨龙飞出门厅，贴着山脉低空翱翔的怒吼声！
曾经带给附近生灵无数灾难与死亡的恶龙跟一百多年前一样，它愤怒从大门冲出，向着沿途所见到的一切喷吐出澎湃的龙炎，鲜红和翠绿的致命火焰吞没了半边山坡。矮人们听见史矛戈鼓翼的声音，立刻躲进山坳中的岩石下，希望能够闪过巨龙愤怒的眼神。
如果不是因为比尔博再度出马，众人可能全都被烧死在那边。“快！快！”他大喊着。“进门！往隧道走！在这边没用。”
听见比尔博的叫声，众人才如同大梦初醒一般钻进隧道中。这时，毕佛又惊呼一声道：“我的表亲们！庞伯和波佛，我们都忘记众人了，众人还在山谷里！”
“众人和我们的小马、补给品都会被烧光的，”其他的人哀嚎道：“我们什么也不能做！”
“胡说八道！”索林终于恢复了尊严：“我们不能抛弃众人，巴金斯先生和巴林先进去，还有奇力和菲力──不能让恶龙把我们一次全杀光。其他人，绳子到哪里去了？动作快！”
这短短的几分钟，可能是众人所遭遇过最惨的状况，史矛革愤怒的吼声在山谷中回响，史矛戈随时都有可能吐着烈焰冲下来，或是在天空中发现众人攀着绳子，挂在山嵴上。
接着，众人又运上了一些工具和行李，危险此刻朝着众人直扑而来。
众人听见了急促的风声，一道红光照射在岩石上──恶龙来了。
当史矛革一路用烈焰烧灼着山壁，从北边飞过来的时候，众人只有几秒钟的时间拖着所有的行李冲进洞穴中。热风烤焦了门前的草地，穿透了密门留下的缝隙，让里面的人也都觉得灼热不堪。
臭名昭着的恶龙飞过众人头顶的上空的时候，黑暗笼罩了众人，小马恐惧地嘶鸣，挣脱了绳索四下乱跑；恶龙俯冲而下追猎史矛戈们，后者就这么消失了。
“我们可怜的小马完蛋了！”索林说：“只要一被史矛革发现，什么都逃不掉。除非有人想要冒险在史矛革的监视下走回去，否则我们就必须继续躲在这边！”
恶龙白费力气地搜寻了很久，在怒气渐息之后，略带疲倦地回到洞穴中睡觉，恢复力气。
在晨光降临之后，矮人们的恐惧渐渐消失，众人这会儿明白，要对付这样的守卫，类似的危险是不可避免的，就算现在放弃也没有多大用处。
糟糕的是，此刻即便是逃跑也晚了，代步跑路用的马儿早已死在了史矛戈的烈焰之中，矮人们已经没有了坐骑。
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在逃跑无望的情况下，大家只在刚刚的仓促逃命中从营地里抢救出了一些食粮，这或许可以令他们再多挨一阵子。
有关于接下来该做什么，众人争论了很久，却完全想不出要怎么样除掉史矛革。比尔博忍不住指出，这自始至终就是众人计划中的一大盲点。由于众人已经陷入完全的绝望，因此矮人的天性让众人开始对比尔博抱怨，当初众人十分赞许那偷取金杯的行为，现在却成了十恶不赦的罪行。
“你们在说什么鬼话？嗯？不然你们以为飞贼还能为各位矮人大爷做些什么？”比尔博生气地反问：“我是霍比特人，也是应你们的要求才充当飞贼的。战胜巨龙又不是我的工作，那是战士需要做的，而不是一个飞贼的责任。有抱怨的功夫，你们这些战士怎么不去和恶龙掰掰手腕？”
似乎是比尔博精湛的辩驳说服了矮人，这群以执拗出名的矮个子们纷纷走向他们的霍比特人同伴并祈求这位飞贼的原谅。
此事过后，就连索林也情不自禁地重视起了比尔博的意见。
“巴金斯先生，那你建议我们该怎么做？”索林谦虚地问道。
“如果你是指运走宝物，我现在还不太确定，这很明显的必须要靠我们的好运，同时还必须除掉史矛革。不过我想我们在做任何计划之前，都需要先侦察一下恶龙的情况。”
“别管那么多了！今天，现在我们该做什么？”
“好吧，倘若说真心话，那我认为我们应该呆在这里先观察会儿周围的情况。或许白天的时候，我们应该可以安全地偷熘出去，派一两个人冒险到河边补充食粮。今天中午我会戴上戒指，下去看看，如果史矛革还在打盹，那么我会想办法看看史矛戈准备怎么做，或许我们可以知道些什么。”
很自然的，矮人们高兴的接受了比尔博的提议，众人已经开始尊敬起这位一路上多次带领众人逃出生天的霍比特人了，同时他们也欣慰地见到霍比特人自信起来，为团队出谋划策。
当他出发的时候，外面的太阳依旧灿烂，隧道中却黑暗的如同深夜一般。他走不了多远，外界的一线阳光就完全消失了。霍比特人走起路来静悄悄，就像是无声无息的幽魂一样不被任何生灵注意。
对于自己高超的潜行方法，比尔博倒是无比自豪。
“那恶龙听不到我发出的任何声音，有了戒指它也没法看见我的身形。现在的我，简直不要太安全！”
在脑海里夸奖自己时，比尔博似乎早已忘记了那些描述恶龙史矛戈其他邪恶巨龙同类的奇特本领，要知道龙类可都是有着发达的感官，视觉、听觉、甚至嗅觉..都是恶龙们引以为傲的感知敌人靠近的手段。
关于这一点，尤其是在面对一头已经心生戒备与怨恨的恶龙，这都是潜行入侵者门最为需要注意的事项。
当比尔博从入口往内瞧的时候，史矛革看起来的确像是睡死了，史矛戈几乎没有发出任何的鼾声，鼻孔间也只有极为稀薄的烟雾。当他正准备踏出去的时候，他突然间注意到史矛革左眼的眼皮下透露出一丝红光──史矛戈在装睡！史矛戈在注意着洞穴的入口！比尔博急急忙忙地退了回来，感谢戒指带来的好运。然后，史矛革开口了。
“听着，小偷！我闻到了你，可以感觉到你的味道。我听见了你的呼吸。来吧！尽管拿，有很多可以随你拿！”
比尔博对恶龙的了解还没有愚蠢无知到随意相信它饱含恶意的诱惑之语的地步——他坚信史矛戈所说的不过是想要诱骗他出来现形的谎话罢了。
“不用了，谢谢！”霍比特人壮起胆子回答道：“我来到这里可不是为了礼物而来。我只想亲眼看看你的模样，见证下传说中伟大巨龙的真实姿态究竟是如何威严！”
“那现在呢？”恶龙的语气变得有些惊疑不定，又夹杂着几分猫戏老鼠的戏谑。
“喔，凶兽中最伟大最尊贵的史矛革大人，那些歌曲和传说根本不及真相的万分之一啊！”比尔博回答道。
“以一个小偷和骗子来说，你倒蛮有礼貌的！”恶龙说：“你似乎对我很熟悉，但我以前没有闻过你的味道，请容我询问你的来历和名号，可以吗？”
“当然可以，伟大的史矛戈大人！我从山下而来，越过山丘才来到这里。我曾在天空翱翔，也曾在河中跋涉”
“啧啧...”史矛革说：“有趣，但这恐怕不是你平常用的名号吧！”
“我是调查者、切断蛛网的人、带有尖刺的苍蝇，我获选是为了凑足幸运数字。”
恶龙轻蔑地眨了眨眼睛：“我觉得好运似乎并没卷顾你。”
“我是熊之友、鹰之客，我是赢得戒指和持有好运的人，我也是骑桶的勇者。”比尔博觉得自己这种打哑谜的过程很好玩，因此继续说下去。
“这好多了！”史矛革说：“不过，别让你的想像力冲过头了！”
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第77章：恶龙的怒火
通过寥寥几句对话，即便是自认为十分机灵的比尔博都有些捉摸不透面前恶龙的真实想法。
要他来说，眼前这头有时桀骜，有时咧嘴狂笑着说话的巨龙就像是先前困住众矮人们的蜘蛛一样狡黠。
本就不擅长打斗的霍比特人对此感觉颇深，相比于能征善战的矮人们，他在远征队中一是都算是不擅长打斗的的那个，也正是因为这个原因, 他倒是很能分清楚一路上遭遇的各式敌人的某些心理特点。
有关于这一点，他相信面前的恶龙似乎就是那么想的。作为曾经一龙便将强生的矮人山下王国逼到绝境的传奇恶龙，拥有此等彪悍战绩的史矛戈有那个自傲的资本，而它那巨龙对于弱小猎物的残忍捉弄心理更是让本就膨胀狡黠的巨龙愈发骄狂自大。
同样的，即便是自认为见惯了不少邪恶巨兽的比尔博，此刻与巨龙对话相互间拖延时间时也丝毫不敢放松任何警惕心。
他知道, 恶龙之所以不断和他对话，既有玩弄猎物的心理，同样也有想要借着交谈的功夫确认他这个带上魔法戒指隐形人仔细方位的狡黠意图。
关于这一点，比尔博深信不疑，因为带上了魔戒之后，作为戒指佩戴者的他完全可以从巨龙的方向感受到恶龙主人的强烈恶意。
那是一种不加掩饰的赤裸裸的澎湃恶意。即便是一路见惯了各种谢尔事物的霍比特人，此刻在独自面对巨龙的恐怖压力下接近失控...
此刻就在比尔博惴惴不安地揣测恶龙史矛戈狰狞面容后隐藏的凶恶意图具体是啥之时，他只瞧见那恶龙又重新挂上了一副因为得意而暗自窃笑得表情。
或许史矛戈想当然地觉得它将自己的窃笑表情隐藏的很好，但它毕竟是一头在比尔博眼中巨大无比的巨龙，它那张狰狞威勐的龙首之上，即便是再小的一副表情随着体积的巨大也在比尔博看来无所遁形。
“我想昨天晚上的那个金杯，让你赚了不少吧？”恶龙史矛戈张开嘴继续滴咕道：“说嘛，是不是？哈，原来什么都没有！哼，这就是他们的风格。我想他们一定是在外面安全地躲着，由你来做那危险的工作，趁我不注意的时候把东西偷拿走。这都是替他们卖命的，对吧？你会分到一大票？你还真的相信哪！你能够保住狗命就要偷笑了！”
比尔博现在开始觉得很不安了，每当史矛革的眼睛搜寻着阴影，或是扫过他身体的时候，他就忍不住浑身发抖, 有种难以想像的冲动会压过他的理智，让他想要冲出去，告诉史矛革真相。事实上，他已经陷入了被恶龙魔法攫住的危险边缘，但他还是鼓起勇气大声说道：“喔，伟大的史矛革，你并不知道真相，单是黄金，并不足以收买我们。”
“哈！哈！你承认了是‘我们’，”史矛革大笑着说：“幸运数字先生，为什么你不就堂堂正正地说‘我们十四个人’呢？我很高兴知道，你们除了打我黄金的主意之外还有其他的任务，这样子一来，或许你们不会让时间全都浪费掉。”
“我不知道你是否曾经想过，就算你可以花上一百多年，一点一点的偷走我的黄金，你也跑不了多远！躲在山边一点用也没有, 躲在森林里面就行吗？哈哈哈！你难道从来没想过吗？我想大概要十四个人分吧，契约多半是这样写的，对吧？运送的成本呢？车辆费用呢？武装护卫和规费呢？”史矛革哈哈大笑。他十分工于心计，擅长玩弄人心，他知道自己猜得八九不离十。不过，他怀疑在背后操纵一切的是长湖边的人类，他们准备到时把一切的财宝，运送到在他年轻时被称作尹斯加的那个湖上聚落。
你可能很难相信，但可怜的比尔博真的被这些问题问得手忙脚乱。截至目前为止，他所有的心力全都集中在如何到达孤山，如何找到密门；他根本没有花过任何时间考虑怎么运走宝藏，当然更别提分给他的东西怎么运回小丘下的袋底洞了。
他的心中开始起了疑心：这些矮人是否也忘记了这最重要的一点，还是他们从头根本就计划好了？这就是恶龙的话语对于缺乏经验的人会有的影响力。比尔博的确是应该更小心一点，但史矛革的说服力强大得难以抗拒。
“我告诉你，”他试图继续相信自己的朋友，不让自己泄气：“黄金只是我们额外的收获而已。我们跋山涉水，千里迢迢地来到这里是为了复仇。喔，拥有无比财富的史矛革啊，你一定已经意识到在你如此伟大的成就之下，树立了无数的敌人吧？”
史矛革发出真正的笑声，这震耳欲聋的声音让比尔博摔倒在地上，远处的矮人们吓得抱在一起，开始幻想哈比人是否已经遭遇到不幸。
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“复仇！”他哼了一声，眼中的红光将整个厅堂笼罩在血红色的光芒下。“复仇！山下国王已经死了那么久，他的后代有谁胆敢复仇？河谷镇的吉瑞安领主已经死了，我把他的子民当做点心来果腹，他的子子孙孙有哪一个人敢靠近我？我要杀就杀，要吃就吃，没有人敢阻挡我。我杀死了古代万夫莫敌的勇士，现在的战士和他们相比不过是软弱的老鼠。那时，我还年轻，心肠还很软；现在，我已经拥有无数年月的智慧，和无比强大的力量。阴影中的小偷！”他吹嘘道：“我的鳞甲如同十层重叠的钢盾，尖牙如同长剑，利爪如同枪戟，我的尾巴轻轻一挥，凡人就如遭雷击，我的翅膀稍稍一扇，天地间就飞沙走石，我的呼吸就足以带来死亡！”
“我从以前就知道，”比尔博害怕得声音发抖：“恶龙的肉体其实很柔软，特别是在那──呃──胸口的部分，不过，像是您这般刀枪不入的伟大生物，一定早已想到了这一点。”
恶龙突然停止了夸耀的喧哗。“你的情报早已过时了，”他恼怒地说：“我全身上下都是如钢铁般的鳞甲和宝石，没有任何刀刃可以伤到我。”
“我早就该猜到了，”比尔博说：“上天下地，都找不到能够和所向无敌的史矛革大王相比的敌手，您穿着的那件钻石短外套，可真是美丽啊！”
“是的，这的确是少见的宝物，”史矛革感到相当的自满，他并不知道哈比人之前已经看过了他的前胸，这次他为了某种原因，想要再度确认一下。恶龙翻过身来。“你看！”他说：“你觉得怎么样？”
“真是无比的耀眼！太完美了！毫无缺点！让人瞠目结舌啊！”比尔博大声地说，但他心里其实想的是：“老蠢蛋！它的左胸上有块空隙，就像是壳破掉的蜗牛一样脆弱！”
在确认了这一切之后，巴金斯先生只想要赶快熘走。“好吧，我想我不能够再打搅大人您的休息了，”他说：“或是浪费您的时间。小马一定不好抓吧，飞贼也是一样！”他话一说完，就立刻跑回隧道中。
这最后的一句话可真是触怒了史矛革，它立刻吐出了高热的火焰，飞快地冲到洞口。虽然比尔博已经拔足狂奔，但他的速度还是无法彻底的摆脱史矛革。史矛革将大脑袋塞进洞口，幸好它的整个头和下巴无法完全挤进来，但它的鼻孔还是喷出了烈焰和高热的蒸气来攻击敌人。可怜的比尔博在黑暗中不要命地飞奔，差点就命丧在隧道里。他之前还对于自己的应对进退感到相当的满意，不过，最后的一句话让他险些命丧黄泉。
“你这个笨蛋，永远不要取笑活的恶龙！”他对自己说，这稍后成了他的口头禅，也变成了一句谚语。“你的冒险还没结束，”他说，这也的确没错。
....
当他踉跄地从洞穴中走出来，倒在草地上的时候，时间已经是傍晚了。矮人们立刻弄醒他，医治他身上的烫伤；他后脑和脚上的毛发都被烧焦了，过了很久才长出来。在这段时间中，他的朋友尽力试图鼓舞他，他们还急着想要从他口中知道这段故事，特别是有关恶龙为什么会发出那么巨大的声音，以及比尔博是怎么逃出来的过程。
可是，哈比人觉得相当担心和不安，他们也很难从他口中套出任何东西来。仔细地思考过之后，他开始后悔为什么要对恶龙透露那么多的事情，因此也实在不太愿意旧话重提。那只黑鸟依旧栖息在旁边的岩石上，侧着脑袋倾听着他们所有的对话内容。比尔博的心情实在很糟，他甚至对着黑鸟丢出石头，只是，对方躲开之后又飞了回来。
“该死的鸟！”比尔博生气地说：“我认为它在偷听，我不喜欢它的长相。”
“别管它了！”索林说。“这种黑鸟是相当友好和善良的鸟，这也是只非常年长的黑鸟，它可能是居住在这边的长寿的魔法鸟类最后子嗣了。那些黑鸟曾经被我的祖父和父亲所驯养，这只可能就是当年的其中一只，搞不好都已经活了几百岁了。河谷镇的人类以前曾听得懂它们的语言，利用它们来和长湖边的人类传递讯息。”
“好吧，如果这是它的工作，那它就会有消息可以带回长湖镇了，”比尔博说：“不过，到时可能不会有任何活人能听黑鸟的鸣叫了！”
“到底怎么一回事？”矮人着急地问：“快点说啦！”
比尔博就把所有还记得的部分都告诉了矮人了，他承认自己有种不好的预感，他认为恶龙从他的谜语和小马以及营地中，已经推测出太多线索。“我想它一定已经猜出来我们是从长湖镇来的，那边有人协助过我们。我很担心，它接下来一步会是去扫荡那边。我真希望当时没有提到什么骑桶者，在这一带连只兔子都会猜到这和人类有关。”
“好吧，算了吧！过去的就算了吧，和恶龙交谈很难不说漏嘴的，”巴林急着想要安慰他：“如果你问我，我觉得你做得非常好。你至少发现了一件非常重要的情报，而且还活着回来了，和史矛革谈过话的人恐怕没有多少人有这种经验。至少，我们知道了这只老龙的钻石背心上有一个缺口。”
众人的话题也跟着改变，他们全都开始研讨传说、历史记载中的屠龙方法，以及各种各样的突刺、穿刺和横砍的效果，曾经开发出来过的技巧、装置和计策。一般来说，众人都认为要趁着熟睡时偷袭恶龙并没有那么简单，可能还比光明正大的展开攻击更容易遭到不测。
....
在此同时，那只黑鸟都一直专注地听着，直到天上星辰开始展露光芒，它才无声无息地振翅飞走。他们不停的谈着，比尔博也变得越来越担心，不祥的预感越来越深。
最后，他打断了众人的对话：“我们在这边非常不安全，”他说：“最好不要继续留在这里。恶龙已经把所有的绿地都给烧焦了，晚上气温也比较低，不应该待在外面；我有种感觉，这里一定会再受到攻击。史矛革知道我是从哪里进入他的洞穴，它也猜得到出口会在什么地方，如果有必要的话，它会把这一带全都炸平来阻止我们。如果我们被碎石给埋在里面，它也不觉得丝毫可惜的。”
“巴金斯先生，你太悲观了啦！”索林说：“如果它这么想要把我们关在外面，那为什么它还没封闭那边的出口？如果它真的这样做了，我们早就该听到声音了。”
“我不知道，真的不知道。可能它只是想要先把我们骗出来，或者准备等到今晚狩猎后再来，也有可能它不想要弄坏卧室的布置。我都不确定，但我希望你们不要再和我争辩了。史矛革随时都可能会来，我们唯一的希望就是躲进隧道里面，把门关起来！”
他非常地坚持，最后矮人还是照做了，只是，他们认为不该那么快把门关起来，因为，这风险太大了，没有人知道从里面到底还能不能够把门打开。况且，被困在一个只通往龙穴出口的隧道中，实在不是个让人很放心的状况，除此之外，外面的一切看来都非常平静。因此，他们就坐在离门不远的地方，看着半开的门，继续随口聊天。
第78章：属于霍比特人的探索
或许是白天恶龙史矛戈已经暴怒过一次的经历让众矮人有些因此而生出今晚恶龙一定不会再次费工夫从山底大厅里飞出巡视四周的想法，因为比尔博觉得矮人们一个个紧张兮兮的表情下隐藏着些许放松。
作为众人中迄今为止唯一一个直面过巨龙龙炎与利爪锋芒的亲历者，比尔博实在是说不出矮人们这种自欺欺人的想法到底是好还是坏。
兴许这这种隐约间笃定恶龙不会飞出来的想法不过是矮人们的一厢情愿，但无疑这也证明了史矛戈白天一击捣毁大家共同营地、烧毁几乎所有物资和小马坐骑的行为带给了包括索林在内所有矮人深刻的恐惧。
即便此刻距离恶龙返回地底大厅已经过去了好一阵子，霍比特人仍然能从矮人们谈起恶龙时带着憎恶与心有戚戚的神情中感受到大家复杂的感情——无论是复仇还是夺回属于矮人山下王国财宝的需要，矮人们都对于他们必须要战胜乃至干掉恶龙。
但经过白天一役，似乎每一个矮人都对他们是否能真的从凶恶的恶龙手中逃出生天产生了些许怀疑。
在这逃生尚且无比渺茫的时刻, 大家又如何能相信他们会像传说中歌谣预言的那样打败并杀死凶悍无比的恶龙史矛戈呢？
接着，大伙又聊到了那堆积如山的金银财宝，就连身为矮人王室后裔的索林都加入了这个话题之中。
作为曾经亲眼见证矮人山下王国鼎盛时期甚至作为其中亲历者的索林，他似乎是带着一股浓浓的怀念之情向着众人分想起了当年地底大厅内金山银海、宝石盔甲等珍藏的盛况。
秘银打造的宝甲，整整五百颗河谷珍珠串联而成的项链...一个又一个奇特而又富有魅力的宝物名字从索林嘴里蹦了出来，引得听到这些宝物盛景的矮人和比尔博一起不禁为之沉醉。
要论所有宝物中最令索林印象深刻的，则是一枚巨大的白色宝石, 这是矮人在山脉底下所挖掘到的, 这是大山之心，又被称作索恩的家传宝钻。
索林在黑暗中支着下巴，像梦呓般地呢喃道：“大山之心，我们都灵一族的家传宝钻！！我还记得它的模样，那像是一颗拥有千万个面相的圆球，在火光下发出银色的光芒，如同反射阳光的湖水一般，好似星辰底下的积雪或是月光下的雨滴！”
索林对于宝物们的仔细描述在矮人们中反响十分热烈，此刻就连恶龙史矛戈留在众矮人中恐怖惊诧的梦魔般记忆留影也在金山银海般的财富面前逐渐变得无比稀薄，最终化为一个个泡影消失殆尽。
在众人的交谈中，比尔博的心思已经飞到别的地方去，他的一半心思花在倾听门外的任何异响，另一半则是用来监听门内除了矮人话声之外的任何骚动。
伴随着月色攀上天边，山脉的石壁上弥漫起丝丝阴影，一种名为不安的情绪不禁占满了霍比特人的心头。
那一刻，白天费了好一番功夫才拼命从恶龙龙岩下捡回一条小命的他满脑子都回荡起一个词语“关门”！是了，那通向巨龙所在的地底大厅的大门还没关上呢！
想到这一点，比尔博对矮人们说话提议声都带上一丝哀求的意味：“快关门！大家相信我，这个时候我们需要将那通往地底的大门关上, 再不关门可就来不及了！”
比尔博声音中的恐惧让矮人也有了同样不安的感觉。
这一刻，白天巨龙给大家留下的恐怖印象顿时萦绕上众人脑袋，即便英勇无畏如索林此刻也不禁有些心里发毛，只见他一脚踢开了挡住门的石头，然后众人用力一推，门就喀达一声关上了。
不得不说，矮人们还是十分幸运的。
之所以说他们幸运，完全是接下来的一切验证了比尔博关门的建议究竟是有多么的重要。
山脉的这一边，岩石不停地晃动，整个山体都像是摇摇欲坠的破房子一样剧烈震撼着。众人庆幸自己逃过一劫，朝着隧道更里面奔跑，同一时间，众人只听见门外传来史矛革愤怒的吼声。
残忍邪恶的巨龙丝毫不在乎山体会不会被它粗暴的攻击所震撼甚至部分山体结构塌陷，用巨大的龙尾扫荡这座山壁和整个悬崖。到了最后，那个山坳、狭窄的山嵴、爬满了蜗牛的山壁，全都在恶龙的愤怒下化成碎屑，巨大的山崩也跟着掩埋了底下的山谷。
见自己愤怒之下的攻击带给山体无数的崩塌与粉碎此等巨大的伤害之后, 发泄完的恶龙只觉得一股罪孽之火自它心头升起，很快的，在山底隧道中狂奔着逃命的矮人们便听见了恶龙留下的残酷宣告：
“卑鄙的金杯小偷，你或许以为你这就从我的手里逃走了？倘若你真的这么天真的话，那你可需要好好听听我接下来所要做的一切了。我想你之所以能出现在这里，想必山下镇子里的那帮人类给了你不少帮助吧，或许你以为你伪装的很好，但我早早地就看破了这一切！现在，那帮镇子里的蠢蛋们该为帮助你的罪行付出代价了，很快，我便将带给他们死亡与毁灭！！”
很快，恶龙便从烈焰中飞起，往南朝向奔流河飞去。
....
在此同时，矮人们坐在黑暗中，不敢随便出声。
很长的一段时间里，听到了恶龙恐怖宣言的矮人们大气都不敢出，生怕因此将多余狡诈的恶龙引过来招致灾祸。
就这么你看我，我看你，彼此一动不敢动互相对视着度过了一段难挨过的时间之后，作为领袖的索林不禁觉得他需要站起来带领着大家做些什么。
索林开口向着众人示意道：“我们已经等的够久的了，这隧道里的空气越发沉闷了。我宁愿在外面被史矛革打死，也不愿意在这边憋死！该开门看看情况了。”
听了索林的话，几名矮人不由点头赞同，很快众人便一个个站起身来试图寻找原先的来路与出口。糟糕的是，众人发现隧道的上半部已经坍了，塞满了落石，不管是魔法或是钥匙，都无法再将这个门打开了。
“我们被困住了！”众人哀嚎道：“这下完蛋了。我们全都会死在这里的。”
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正当矮人们陷入绝望的时候，比尔博突然觉得心上的压力减轻许多，彷佛胸口有块大石被移除了。
“来吧，来吧！”他说：“万幸的是我们都活着，一个都没少，只要大家都还活着，那就还有希望！”
绝望的众人别无选择，只好同意；索林打头阵，一马当先地走在比尔博身边。
“小心点！”霍比特人低语道：“尽量不要出声！或许史矛革不在，但它也有可能还躲在那边，千万别冒不必要的风险！”
众人往下走。当然，在静默无声的移动方面，矮人们比不上霍比特人，众人喘气、抱怨的声音在隧道里面造成了不小的回声。虽然比尔博经常因为担心，而忍不住警告大家停下脚步，但底下还是没有任何的声响。到了靠近出口的地方，比尔博戴上戒指，走了过去。
比尔博一脚踩空，最终最落在了一处略微空旷的地方。等他爬起来时，却发现四周黑漆漆，一点动静都没有。这里没有任何的光芒，整个空间中还是充满了恶龙的臭味，嘴里几乎还可以尝到它所吐出的蒸气。
等他彻底站起来时，发现自己弄不清楚东南西北。
最终忙活了好一阵，他才不得不承认自己迷路了，还似乎和矮人们分开掉了队。
....
当比尔博意外跌出洞口的时候，矮人们的确都十分地害怕，一时间众人只能瑟缩在靠近出口的地方，不知如何是好。
“嘘！嘘！”当众人听见比尔博的声音时，只能这样做。
虽然这的确帮忙霍比特人确认了众人的位置，但过了好一阵子，众人还是连大气都不敢出。撑到最后，当比尔博拼命跺脚，扯开喉咙大喊着“来点光！”的时候，索林终于忍不住了。欧音和葛罗音立刻被派回去隧道另一边的行李中找东西。
过了好一阵子之后，矮人们才带着点燃的几根火把重新来到了霍比特人的身边。
看到矮人们手里照明的工具，比尔博立刻跑进来，拿走火把，但他一时之间还是无法说服其他矮人拿着火把加入他的行列。
最终在索林与大家的一致商议下，最终大家决定让走路悄然无声的比尔博先行查探，大家保持一定距离等待他的探查结果见机行事。
因此，矮人们就坐在门口小心翼翼地观望。
众人看见霍比特人的黑色身影拿着小火把四处探索着，有的时候，比尔博会不小心踢到地上的东西，好几次差点摔倒。他越走越远，光线也越来越微弱，稍后，这微光开始照亮了整个洞穴。比尔博正在攀爬这一堆金银珠宝，很快的，他就爬上了顶端。矮人们看着他停下来，弯腰检查了片刻，但众人都猜不出他这样做的原因。
那是因为大山之心，索尔的家传宝钻。
正是因为索林先前对于他那个家传宝钻的详细描述，比尔博才仅看了一眼便将其认了出来。
目视着宝钻的第一眼，就像是先前关门的念头一样，霍比特人的脑海里便出现了一个念头——错不了，这绝对是索林此行最为重视的目标之一。只要拿起面前这枚索林的传家宝钻，并回去交还给索林，他们此行的重要目标之一便算是达成了！
在脑海里中念头的驱使下，比尔博的手无比坚决地伸了出去，将宝钻拿起来，他的小手甚至没办法将它完全握住，但还是勉强可以把它捧起来。他闭上眼，将宝石放到他最深的口袋里面。
“我现在可真是个货真价实的飞贼了！”他想：“等下我应该找个时间跟矮人们说，众人的确说过我可以挑选自己的那一份，就让众人拿走其余的宝物吧，我只要这一份！”在此同时，他其实也觉得对方所说的自行挑选，恐怕不包括这颗宝石，或许会为此惹上很多的麻烦。
有所收获的比尔博并没有选择停下前进的脚步，既然宝钻到手，他仍没有忘记索林安排给他探探前路的任务。
他沿着宝山往另外一边走，火把的光芒也从矮人的眼前消失了。不过，很快的，众人又看到火光出现在更远的地方，比尔博正在横越这个洞穴。
他继续往前走，最后来到了远方的一扇大门前，扑面而来的新鲜空气让他觉得神清气爽，但也差点将他的火把吹熄。他小心地往外观看，依稀看见外面有相当雄伟的走廊，更有连续的阶梯往上延伸。而且，到目前为止，他还是没有听见或是看见史矛革的行踪。他正准备回去时，一个黑暗的形体突然间扑向他，掠过他的面孔。他惊声尖叫，往后一滑摔到地上。火把头朝地落了下去，立刻熄灭了！
“我希望只是只蝙蝠！”他不悦的说：“我现在该怎么办？哪里是东南西北啊？”
“索林！巴林！菲力！奇力！”比尔博扯开喉咙，拼了命一般地疯狂大喊，在这一团黑暗中，似乎徒劳无功。“火把熄了，谁来救救我！”他的勇气似乎在瞬间全消失了。矮人们可以依稀听见他的呼救声，不过，众人只听得见模湖的“救救我！”
“现在这是什么情况？”索林说：“应该不是恶龙，否则他不会有办法一直这样叫。”
不清楚什么情况的众人又等了十几秒，结果外面依旧没有任何的声音，事实上，除了比尔博的嘶吼声之外，根本没有别的声音。
“去，随便一个人，带火把过去！”索林命令道：“看来我们的飞贼是遇到什么困难了。”
“同伴遭难，我们当然应当向其伸出援手”巴林说：“我去吧，这里所有人中我想我去是最合适的，不是么？”
巴林的话语点燃了矮人们精诚团结的信念之火，很快矮人们便一个接一个地走了出去，沿着墙壁尽可能地快速狂奔。
过不了多久，众人就遇到正往回走的比尔博；当似乎遭遇某些困难的霍比特人飞贼一看见火把上头的火光时，很快就恢复了镇定。
第79章：价值一整个夏尔的秘银甲
“发生了什么事情？比尔博，我们刚刚可都听见了你大喊了一声！”
见到比尔博平安无事，脸上也不像遭受了什么惊吓得模样，矮人们当即好奇地靠上前去询问到底发生了些什么。
“我刚刚可不是故意大喊大叫的，一只蝙蝠突然飞出来撞坏了我的火把！”
不知道自己刚刚虚惊一场的遭遇算不算得上是倒霉的霍比特人飞贼满是愧疚地摇了摇头。
听到比尔博突然大喊大叫的原因就是因为小蝙蝠撞坏火把这种小事，还以为是飞贼碰上恶龙归来的矮人们悄悄松了一口气之余不由有些埋怨霍比特人的大惊小怪。
瞧见矮人们满腹牢骚的抱怨模样，不知为何, 比尔博在心底里悄悄为自己没有第一时间将自己发现大山之心，索林的传家宝钻消息说出来赶到了一丝释然。
当然了，比尔博可从没准备将找到的宝钻据为己有，他只觉得眼下的时候并不是个将宝钻交给索林的好机会。尤其是接下来矮人们对于金山银海时的贪婪反应，更是坚定了霍比特人择日再交的想法。
当他们点着火把前进时，附近金光闪闪的景象又再度唤醒了矮人心中那对于财宝的追求与渴望。
那一刻，比尔博眼中的矮人们似乎有那么一瞬间不像是他一路走来无比熟悉的矮人伙伴了，相比于这些同伴们过去粗鲁却率真、经常抱怨却从不记仇的优良表现，此刻矮人们则表现得更像是被沿途所见的无数如小溪流一般堆积汇集起来的金币们蒙蔽了双眼。
很快地，比尔博耳边便响起了矮人们都囔着财富的小声低语。紧靠着火把照明的昏暗地道中，倍感孤独的霍比特人飞贼甚至恍忽间从同伴们身上看见几分那过去所见的痴迷于魔戒的怪物咕噜的影子。
对于团队中不明不白地就发生的悄然变化，比尔博不禁愁坏了，然而在这个所有矮人同伴面带对财宝彷佛唾手可得一般的狂热情绪下，他都不知道该跟谁分享这个可怕的感受。
再行进了一会儿之后，将部分心思放在观察同伴表情动作的比尔博悲哀的发现似乎纵观全团队，都没人能和他感受到这奇怪的氛围。团队中的每一个成员，不管是从前面对任何困难都谨慎冷静的索林，还是睿智和善的老矮人巴林，他们都跟其他矮人一样陷入了某种重返故国、夺回先祖财宝的贪婪与荣耀之中。
所有的矮人都高高举着火把，众人一反先前刚刚进入隧道时因为害怕惊醒恶龙时的胆小甚微。随着时间过去，彼此间交谈的声音越来越大，很快谈论的音量便变得吵吵嚷嚷。
当交谈声丝毫没有引起隧道尽头，也就是地底大厅处发出来恶龙的怒吼声后，确然恶龙一定是离开地底大厅不知道去了哪里的矮人们彻底陷入了某种大摇大摆地兴奋之中。
当彻底进入大厅之后，发现恶龙果真不在地底大厅之内的矮人们彻底撒了欢似的开始了属于他们自己的狂欢！
团队中最年轻的矮人兄弟，菲力和奇力高兴得快发疯了, 喜欢音乐的他们偶然撞见了一个角落里到处放置着的以银线为弦的黄金竖琴。得此喜人的发现，两兄弟立刻笑哈哈地弹奏起了这些工艺精美的奢华乐器。
相比于酷似文艺青年的矮人两兄弟，其余矮人则是更加务实，亦或者是贪财一些。他们一个个弯着腰、低着头，在大厅各处的金山银海中寻找易存放、价值高的宝石，一经找到符合他们要求的宝石，这些战利品便会飞快地被他们塞入衣兜、裤缝处的口袋里。
相比于手下疯狂捡宝石的疯狂举动，索林则表现更有风度血。当然了，左看看右看看、丝毫没落下搜寻某样东西的他其实一门心思地找寻属于他们都灵王室家传的宝钻。
近似狂欢般的搜寻了一阵后，没找到宝钻的索林只能领着大家跑到存放精良武器的区域，无论如何，他们都需要这些工艺精良的武器装备武装起来，以应对接下来的战斗。
然后，矮人们从墙壁上取下盔甲和武器，将自己武装起来。索林穿上镶金的锁子甲，腰间插着镶着红宝石的斧头，看起来果然很有王家的气派。
“巴金斯先生！”他大喊着：“快来拿你的第一份报酬！给，这件秘银软甲, 可是能让你穿上之后普通的刀剑都无法砍伤你。拿着吧，这可是你应得的奖励！”
话没说完, 他就将一件锁子甲套在比尔博身上, 那是多年前替一位年轻的精灵王子打造的。这是银钢所铸造的，也就是精灵所称呼的秘银，搭配成套的还有珍珠与水晶打造的腰带。霍比特人的头上则戴着一顶皮制的轻型头盔，底下有铁板护身，边缘还镶着白色的宝石。
“我觉得棒极了！”他想：“但我看起来可能有点好笑吧。如果这在家乡，不知道他们会怎么嘲笑我！我真希望现在这边能有穿衣镜让我瞧瞧！”
不过，面对这些宝物的诱惑，巴金斯先生表现的可比矮人们要澹定谨慎的多。相比于喜好金银宝石的矮人，霍比特人的天性则更加平和喜好安宁，自然而然的，比尔博更加不容易被外物所诱惑一些。
“索林！”他大声喊道：“接下来该怎么办？我们已经全副武装了，但是，面对恐怖的史矛革，这些武器有什么用？我们已经浪费太多时间在黄金上了！行行好吧，我们需要赶在那条恶龙回来之前找到出去的路，可别忘了，咱们来时的路出口可已经塌了！”
“你说的对！”经过比尔博的提醒，索林这也意识到众人面临的困境：“我来带路。这里可是我们的矮人王国，即便再过几千年，我也不会忘记这里的任何一条道路。我知道那些路可以领着大家出去。”
说出这句话后，他下令其他人聚集在一起，高举着火把走出大门，许多人还是依依不舍地回望着背后的洞穴。
众人用破旧的斗篷盖住了闪亮的盔甲，褪色的帽子遮住光亮的头盔。大家一个个地紧紧跟在索林后面。在黑暗中，他们的脚步时常嘎然止住，担心恶龙是否会突然出现。
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虽然这里旧日的装饰大多已被摧毁，在怪物的来去之间饱经摧残，但索林还是知道每一个转角和每一条巷道。他们攀爬过很长的阶梯，沿着曲折的隧道前进，然后又开始踏着阶梯往上走。幸运的是，矮人们一直不停地往上的道路上就像是来时一样没有听到任何恶龙归来的异响，隧道里只有矮人们在火把的光芒前窜逃的矮小影子。
这些阶梯并不是为了霍比特人的小腿所建造的，正当比尔博觉得已经撑不下去的时候，洞顶突然变得一片开阔，离开了火光的范围。他们可以看见顶上的开口中射进白色的光芒，空气也变得更加甜美了些，微弱的光线穿过残破、烧焦的大门往内照耀。
“这就是索尔下令建设的厅堂，”索林说：“当年他当矮人王的时候，这儿可是大家一起举办聚会和欢宴的地方。我们走那边，出去的大门离我们不远了！”
他们走过这已成废墟的大厅。桌椅都破烂不堪，残存的家具东倒西歪，有些焦黑，有些腐烂，地面的餐具之间散落着骨骸，一层厚厚的灰尽是尸骨安息的唯一凭藉。他们一踏出远方的门外，就听见了水声淙淙，灰色的光芒也变得更加明亮。
“这就是奔流河的源头，”索林说：“跟着它流向的方向便能带着咱们走到大门，走吧！”
从岩壁上的开口冒出了十分湍急的水流，它沿着狭窄的河道往外奔驰，这河道是古代的工匠巧夺天工的成果。
被火把所惊醒的蝙蝠蜂拥飞出，当一行人往前走时，地面上因为恶龙往来而磨平的地砖让他们险险摔倒。汹涌的流水从他们眼前流过，一路奔流向河谷。他们将火把丢到地上，用眩晖的双眼看着外面的景色，众人已经来到了大门，正俯瞰着河谷。
“好吧！”比尔博说：“我从没想过自己可以从这门往外看，我也没预料到重新看见阳光、感受微风吹拂是这么愉快的事。哇！这风还真冷！”
的确，东方吹来的冰冷寒风暗示了冬季即将到来。它沿着山脉打转，最后吹进了山谷中，在岩石边叹息着。在他们于恶龙肆虐的洞穴中，躲了很长的一段时间之后，即使有阳光的照耀，还是让他们忍不住微微颤抖。
突然间，比尔博意识到自己不只很累，而且也饿得不得了。“看来应该还是上午，”他说：“我们找个地方休息一会儿吧！我累坏了，而且还饿极了。大家都还没吃早饭呢，饿坏了的身体可没法继续先前那样飞快地赶路呀。”
“比尔博说的有道理，我们需要休息一下。”巴林说：“我想我知道该去哪里，我们应该去山脉西南方的一座瞭望塔。”
“那有多远？”霍比特人问道。
“我记得应该要走五小时，路不会很好走，从大门沿着左边山嵴的道路似乎全都毁了。你们看看那边！”
“天哪！”循着巴林指的方向看去，霍比特人不满的都哝道：“要爬更多山，还没有早餐吃！不知道我在那个黑暗的洞穴里面到底错过了多少餐？”
事实上，自从恶龙打碎了密门之后，他们在里面度过了一天两夜。
即便他们在隧道里吃了些许背上背包里装着的干粮补给，但失去了对时间概念众人似乎没法反驳比尔博的话了，对大家来说，刚刚在隧道里逃命狂奔的时间既有可能是一晚，也有可能是一整个星期。
时间流逝的快与慢，此刻在众人身上表现得淋漓尽致。
而到了这个众人纷纷产生意见的时刻，作为团队领袖的索林当仁不让地站了出来。
“好吧，兴许你们说的有道理。但我也有个问题”索林笑着说。“虽然各位看得出来都十分疲劳，十分迫切地需要休息，但我只说一点，那恶龙史矛戈可还没出现的。谁又能说准它会不会趁着大家休息的时候突然袭击呢？依我所见，最好还是再离大山远一些再休整。”
“除非史矛革死掉，否则没有那么快吧！”比尔博闷闷不乐地说：“恶龙可不是我们，它不需要因为担心敌人追上自己而拼命狂奔，无论它在哪，只希望它不会躲在山中窥伺我们的动静！”
这个想法让矮人们觉得相当担心，他们很快便纷纷点头示意同意巴林和比尔博的意见。
“我们必须赶快离开这里！”只听见菲力这么说道。
.....
沿着山壁往右边走是条死路，因此，他们只能沿着河左岸的石块朔溪而下。
在那之后，他们又继续向前，道路往西偏转，离开了河边。山的南方支脉也跟着越来越靠近，到了最后，他们终于抵达了小丘上的道路。那条小径陡峭地往上延伸，他们一个接一个缓步往上爬，最后，他们终于到达了山嵴的顶端，正好赶上看到太阳疲惫地落向西方。
他们在这边找到了一块平地，这里三面都没有任何的遮蔽，只有北边的山壁有看来像是大门的一个开口。从那门口可以俯瞰东方、西方和南方。
“就是这里，”巴林说：“这以前可是守卫们站岗的哨所和居所所在。这可是一个隐蔽且不容易被敌人发现的好地方。倘若我们在这边躲一阵子的话，完全不需要担心被敌人发现。”
“如果我们过来时就被人看见了，躲在这里也没多大用处，”菲力一路上都不停地看着山头，他似乎认为史矛革会像小鸟一样栖息在那边。
“好了不用多说了大家都累了，必须要休息了。”索林说，“大家都把行礼放下来吧，今晚我们就在这里休息了！”
“好耶！”比尔博大喊着躺了下来。
那座石室可以容纳数百人，里面还有一个更小的房间，外界的寒风被阻挡在外。
选定了众人休整的地方，矮人们当即放下了背包，各自边吃干粮便聊天。
当然了，不论众人谈论什么话题，最后都会回到同一个疑问上：史矛革呢？
第80章：恶龙带着毁灭而来
矮人们针对恶龙去向的疑惑就像是一本书，然而想要知晓这本书走向的细节，我们还需将这本名为真相与时光的书籍向前略微翻上个两三页。
事实上，恶龙自从两天前打碎密门从地底大厅宫殿中冲出来来到地面与天空之上时便已经做出了属于它自己的决定。
还记得恶龙冲出地底时的怒吼么？那时它正在为找不到会隐身的比尔博而赶到愤怒与焦躁。
而作为一头宅在属于矮人们辉煌王国地下宫殿大厅内足足一百多年都未曾重回地面呼吸些新鲜空气，和外界没怎么有接触的独居恶龙，愤怒的史矛戈想当然地想毁灭些什么。
就在那个时刻，狡猾的恶龙自然而然地想到了山脚下那群在长湖上打鱼狩猎的镇民们。
笃定了那些十分熟悉四周地理环境的镇民们一定是给比尔博这个会隐身的“卑劣小偷”提供了些许帮助, 盛怒之下的恶龙想都没有多想便准备向对着这边发生事物一无所知的镇民们做一件它最擅长的事——毁灭！
当毁灭长湖镇以示它史矛戈这条威势无双巨龙的力量象征并准备以此警告世人这个绝佳的好点子出现在恶龙的脑海里时，这条向来以杀戮毁灭为乐的巨龙自然是满心欢喜，就连它全身上下每一个细胞都在为这个好点子欢欣鼓舞。
而就在恶龙做出这个注定会给无数人带来灾难的可怕决定并直接踏上执行的路途之时，即将遭殃的长湖镇居民还对此一无所知，一直过着捕鱼狩猎这种苦日子的镇民们还在为当天的坏天气抱怨。
不得不说，当天绝对是个不折不扣的坏天气, 尤其是当夜晚降临，临近山脚的东方吹来一阵凛冽的寒风。
面对这么一个糟糕透顶的气象, 不少晚归的渔民更是努力划桨准备赶在狂风彻底刮来之前将一天的渔获送到集市抑或是自家的仓库之中。
至于岸上的行人, 也是同样忙碌着收紧各家的船帆，以免占据各家财富大半的各式小破渔船被狂风卷走了去。在这个四面环湖的镇子上，船不光是以渔民、小商人为主的镇民家出行的工具，更是他们每家人的生计所靠，没了船，等待他们的将是彻底的灾祸！
就在岸上湖里，镇民们各自繁忙之际，众人只觉得眼前天边尽头的黑烟突然闪过一阵耀眼的光亮。不过光亮并没有持续很久，仅仅是一闪而逝...
“你们看！”有人说：“又是那个光！昨天晚上我们守夜的人看见那光从半夜一直亮到清晨，上面一定发生了什么事情。”
“或许山下国王正在铸造金子，”另一个人说：“他去北方已经好些日子了，看来歌曲的内容要实现了。”
“什么国王？”另一个脸色阴沉的人说：“那可能是恶龙的火焰，它才是我们所知道唯一的山下国王。”
“你老是乌鸦嘴！”其他人说：“不是说有洪水，就是说鱼有毒，想些好事情吧！”
突然间，一阵刺眼的光芒闪过，山丘的低处和湖的北边全都变得金光闪闪。“山下国王！”他们大喊着：“他的财富如同太阳一般耀眼, 他的白银像是喷泉一样，他的河流泛着金黄！山上流来的河水泛着金黄！”他们大喊着，每家人都打开窗户，匆匆忙忙地往外跑。
大伙立刻兴奋得无以复加，但那脸色阴沉的人立刻飞快跑到镇长面前。“恶龙来了，恶龙来了！”他大喊着：“砍断桥梁！戒备！戒备！”
就在那时，警告的号角声突然响了起来，在岩石间不断回汤。欢呼停了下来，兴奋一瞬间转为恐惧，因此，出乎意料之外，恶龙这次所面对的是做好准备的人类。
不久之后，他们就可以看见有道火焰朝向他们直飞而来，即使是最愚笨的人也知道预言出错了。他们只剩下一点时间，镇上的每一个容器都装满了水，每一名战士都抓起武器，每一把弓箭、每一支飞镖都准备妥当。
在史矛革的吼声逐渐靠近之前，通往陆地的大桥就已经被打断，抛入水中；在它翅膀鼓起的强风之下, 湖水泛起了涟漪，反射着天上赤红的火焰。
在人类的尖叫和嚎哭中，恶龙降临了。
史矛革冲向大桥，却意外发现桥已经被早有预警的镇民们机智的截断了。
现在，这条恶龙惊奇地发现它的所有敌人都躲在一个位于深水中的岛屿。
这个水太深、太黑，也太冰了，让它稍稍有些退怯。如果它冲进湖中，大量的蒸气将会冒出，足以连续好几天都让邻近的地区笼罩在浓雾中；但是，蓄满了水源的长湖镇的力量却远胜于它，在来得及脱逃前，它的火焰将会被扑灭。
它大吼着飞回城镇上空，一阵箭雨朝他扑来，射中它的鳞甲和珠宝，纷纷断折落回地面；它张大嘴吐出烈焰，断箭全都化为火球落入湖中。那夜的情景胜过任何人造的烟火
恶龙的口中吐出高温的烈焰，它在空中盘旋了好一阵子，火焰照亮了整个湖面，湖边的树木都化做血红和金黄色的火柱，黑暗的阴影则是在下方不停舞动。接着，它一气之下冒着箭雨朝着城镇俯冲，根本顾不得将自己的鳞甲朝向敌人，一心一意只想将所有的敌人烧成焦炭。
在它第一次飞过的路径上，所有的屋顶和梁柱都冒起了熊熊烈火。
恶龙一次又一次地俯冲，屋子一栋接一栋的陷入火海，在高温中崩塌。史矛革依旧毫发无伤，如雨般的箭失对他来说，只不过像是恼人的蚊虫般。
人们开始从城镇的四面八方跳入水中，女人和小孩则是被送到镇中央的港口边，武器被随意弃置；之前还赞美着矮人的人们，现在痛苦的哀嚎悲泣，诅咒着矮人的名号。镇长已经跳上了专属的大船，准备趁乱划走，保住小命。不久之后，整座城镇就将被众人舍弃，化做湖心的一团火焰。
这就是恶龙的目的。它才不管这些人是不是会躲上船，到时它可以好好地一艘一艘玩弄这些船只，或是让他们活活在船上饿死。就让他们试着逃上岸吧，它会等着戏弄它的猎物。很快的，它就会让所有的森林陷入大火，一切都将被火海包围。它现在正慢条斯理地享受着玩弄、破坏城镇的快感，而这是它已经暌违许久的娱乐，值得好好享受。
但是，在被火舌吞食的城镇中，依旧有一群弓箭手坚守不退，率领他们的领袖就是巴德。
即便平日里镇民们因为无法理解巴德的某些充满高瞻远瞩意味的判断式“预言”，但质朴的他们都相信巴德的勇气与诚实。
镇上的每个人都知道巴德身上流淌的荣耀之血，说起来，巴德眼下的家庭条件虽然无比落魄，但他可是有一个十分辉煌与充满荣光的显赫身世。
巴德可是河谷镇之王吉瑞安的直系子孙，当年恶龙史矛戈焚毁河谷镇之时，王者吉瑞安的妻小幸运的逃出了生天。
巴德拿着一柄巨大的紫衫木弓不停地射击，最后只剩下一支箭，他的四周都已经陷入火海，同伴也开始弃他于不顾，他最后一次弯弓搭箭。
突然间，一个黑影从黑暗中飞到他的肩膀上。他吃了一惊，但那只是一只老黑鸟。它毫不畏惧地靠近他耳边，告诉他宝贵的情报。他惊讶地发现：自己竟可以了解对方的语言，因为他身体内流有河谷镇的血统。
“等等！等等！”黑鸟对他说：“月亮快升起来了，当恶龙头飞回来的时候，注意它左胸的空隙！”
当巴德开始思索它的情报时，黑鸟把握机会，叽叽喳喳地用着鸟语把山上发生的一切都告诉了他。接着，巴德将弓弦拉满，直到耳际。恶龙又盘旋飞回，开始俯冲。当它靠近的时候，月亮从东边升了起来，银光清晰照耀在它的翅膀上。
值此危机之际，射手说：“黑箭哪！你可是我胜利的唯一机会了。我从父亲手中继承了你，而他也是从先祖手上得到了你。倘若你真如传说中歌谣传唱的那样，是来自山下国王的熔炉，那么请凝聚所有的力量，一击杀死那头恶龙吧！”
恶龙俯冲到最低点，它那狰狞的巨龙之躯也自然而然地顺着风的轨迹翻转过来，它露出腹部时，镶满钻石的胸口反射着火光──只有一处例外。
巴德抓住了这个机会，只听他巨弓休地一响，黑色的羽箭应声射出，直朝向恶龙毫无防护的左胸而去；黑箭灌注了巴德强大的臂力和史矛革俯冲的力量，从箭尖直没至羽。
这一刻，猎手与猎物的地位瞬间互换了过来。史矛革发出了一声惊天动地的嘶吼声，往高空奋力一冲，最后翻转身，虚委地摔向湖面。
轰然一声，巨龙的身躯无力地从天空坠下，恶龙已经没力气做出任何挣扎与呼号。
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一阵嘶嘶声，湖水卷动，一切就陷入了沉寂；这就是史矛革和长湖镇的末日，但却不是巴德的末日。
....
月亮越升越高，呼啸的寒风毫不留情地吹拂过大地，它将白色的烟雾卷成了巨柱，把破碎的云朵吹向幽暗密林。
湖面上漂着许多船只，伴随着风声的是所有幸存长湖镇居民们的哀嚎与痛哭声。
经此一役，原先河谷镇所在的原址只剩下一片于火海中疯狂燃烧的废墟。烈火随着呼呼作响的风声一起，将仓促逃出来根本来不及带出来全部家当的镇民们本就没多少的财富吞噬殆尽。
足足有三分之一的居民在这场由恶龙掀起的突然袭击战争中死亡，死亡者既有仓促间逃难落水溺亡的逃亡之人，也有于对抗恶龙袭击中英勇葬身于龙炎以及其引发的恐怖火灾之中的勇士。
无论如何，可怕的苦难终究是没有放过这群命运悲苦的镇民们。
遭此大难，面带哀色的镇民幸存者们自发得在左河岸聚集，在寒风中瑟缩着发抖。
不知道是谁起的头，反正质朴的镇民们自发地说出了他们对于大难临头只想着自己逃跑的镇长积怨已久的指责话语。
在刚刚发生的那场灾难性事件之中，就在无数勇士奋勇直面恶龙的滔天龙炎之时，平日里在镇民们面前作威作福的镇长竟然率先做了自己逃命弃众人生命于不顾的胆小鬼和逃兵！
面对如此怯懦的镇长，瞧不起他这般耻辱行为的镇民们自然是开始了对其的热烈声讨。
“我们可不需要一个满脑子只会逃跑的镇长！你这个镇长满脑子只会做生意，可真是个自私自利的可怜虫。”有些人抱怨道：“刚刚灾难发生的时候，你这个镇长屁用都没有！”
显然这句赤裸裸的声讨更加点燃了其余镇民的怒火，只听见另一人说道：“我们需要巴德这样的英雄，屠龙者巴德万岁！！”
想到巴德屠龙的壮举，镇民们当即热烈称赞起了弓箭手巴德的勇气和他最后的一箭。
“如果他没被杀就好了，”似乎达成了共识的镇民幸存者们异口同声地说：“我们会把他拥戴为王。河谷镇真正王者的后裔，屠龙的弓箭手巴德！”
在这一团混乱中，一个高大的身影从阴影中走了出来。他浑身湿透，黑发紧贴在他的肩膀和脸上，眼中闪耀着熊熊的火焰。
“弓箭手巴德在此，我没有死，我还活着呢！”从火海中逃出生天的巴德放声大喊着：“从今往后，我就是屠龙勇士，屠龙者巴德！”
“巴德王！巴德王万岁！”他们大喊着，镇长却咬紧牙关开口说：“吉瑞安是谷地之王，不是尹斯加之王，在长湖镇，我们一向从年长和睿智的候选人中选出镇长，单纯的战士不是我们考虑的对象。”
听到狡猾奸诈的镇长还试图用这等无比明显的诡辩话术试图左右大家的意志，镇民们的愤怒情绪当即沸腾了。
“我们只认巴德王当镇长！”附近的人们开始大喊道：“下台吧，自私鬼，我们要巴德上位！”
更远的人则是开始欢呼：“弓箭手上台，管帐的下台！”
一时间，整个聚拢了大部分河谷镇幸存者的河流左岸都因此变得人声鼎沸，无比热闹。
第81章：
长河镇居民们热情昂扬地呐喊着表达出来的那股对屠龙者巴德空前的拥戴情感，令胆小狡猾的镇长赶到十分难办。
正如镇民们说的那样，他的确是一个自私胆小却又满脑子只顾着赚取铜板的镇长，甚至于他在眼下这个被民众质疑的时候都不敢和民意正面撕破脸。
眼看着自己的镇长职位以及其附带的权势可能不保，这位刚刚在面临恶龙史矛戈突袭时只顾自己逃命的镇长脑瓜子飞速转动，很快便想出了一招既可以有效转移幸存者民众注意力又可以让威胁他镇长之位的屠龙者巴德自绝于长河镇的计谋。
很快，所有的幸存者便瞧见这位句偻着身子, 面带些许猥琐气息的镇长从一开始的惊慌神色变为怡然自得的趾高气昂脸，只听见他放声说道：
“我承认过去过于小看了弓箭手巴德，我们伟大而英勇的屠龙者！可以说今晚我们全镇人民能够侥幸从那沉睡于群山地底的恶龙手里存活，全靠了巴德还有所有挺身站出来的勇士们。对于这些为了保卫家园付出颇多的勇士，他们值得大家的拥戴于奖赏。但是，镇民们，为什么？”
听到镇长站起身来, 用着众人从未听过的大嗓门发表演说, 原先还对他多有不满的镇民们当即被吓到了。
见到自己初步震慑住了吵吵嚷嚷的镇民, 奸诈的镇长继续说道：“为什么我要成为你们宣泄不满的对象？恕我直言，我和大家一样，都是被那个流传上百年的古老暴富歌谣蒙骗了心智。大家好好想想，到底是谁利用了我们对于陌生人的善良和对美好日子的期望？是矮人！而那帮杀千刀的矮人呢？又是怎么回报我们的？他们激怒了恶龙，给大家送来了龙炎与被毁灭的家园。倘若我们需要选择一个该为恶龙突袭我们的求偿对象，那只应该是那帮贪婪又奸诈的矮人！”
不得不说，口齿伶俐的镇长简直天生就是一位善于蛊惑人心的演说家与野心家。
作为最开始被民众们口诛笔伐的临阵脱逃者，他仅仅用了这寥寥几句演讲便成功让镇民们将怒气转到索林还有其余矮人身上。
属于镇长的演讲结束之后，人群里立刻爆发了一阵近乎山崩海啸般的咒骂声与呐喊声。
几乎家家都在恶龙袭击下拥有死伤者亲属的镇民们立刻被失去亲人与家园被毁的愤怒所吞噬，一个个转头咒骂起了那帮带给他们死亡与毁灭的灾星矮人们。
不得不说，被愤怒占据头脑的镇民们这时倒是忘了几天前正是他们彷佛迎接大救星一样载歌载舞、热情欢迎着矮人们的到来。
而此刻大家愤怒大过于理智的狼狈行为，在刚刚屠龙成功的弓箭手巴德眼里却是那么的愚昧与无用了。他知道，此刻已经失去家园，几乎家家户户眼看着要披麻戴孝的悲惨境遇下，纠结是谁带来的恶龙根本毫无意义。
倘若想要让大家一起过上好日子，那还需要解决眼下最为重要的物资与新的聚集地的迫切问题！
“愚蠢！”巴德说：“为什么要把你们的精力和怒气，发泄在这些可怜的家伙身上？毫无疑问的, 在史矛革飞来之前，他们一定早死于烈火之中。”
就在这个时候，他突然想起山脉中的宝藏现处于无人看守的状态中，于是沉默下来。他想到镇长说的话，想到将河谷镇重建，铸造无数的金钟，一切都只要他能找到人力就可以办到！
最后，他说话了：“大人，这并非是生气或是抱怨的时候。我们还有工作要做。我依然服从您的领导，不过，或许过一阵子，我会考虑你的建议，带着愿意跟随我的人一起往北走。”
说完自己的决定之后，巴德当即走出了人群，开始着力于安排大家分组照顾伤患的工作。
面对这一切，摄于巴德赢得民众威望而敢怒不敢言的镇长只能对着他的背影怒目而视，却又不敢做其余可能引来大家怒火的行为。
巴德不管走到哪里，都能听到对暴富传说歌谣们深信不疑的镇民们谈论起那些无主的宝藏。人们相信那笔大山里的财富足以让他们重建被恶龙毁灭的城镇，甚至可以让他们拥有足够的钱购买南方的奢侈品，这让他们燃起了无限希望。
遮风避雨的地方并不够, 食物也不充裕, 许多人因为过度伤悲或是着凉而身体不适，原先毫发无伤逃出的人因为这样而死亡。接下来的日子里，人们经历了相当惨重的饥荒和疫病。
在此同时，巴德扛起了领导众人的责任，他安排一切事物的运行，不过总是以镇长的名义，他在安排人们住宿和求温饱的方面绞尽脑汁。如果没有人伸出援手，可能大部分的人都会死在接下来的寒冬中。幸好，援助很快的到来；因为，巴德当机立断派出信差沿河进入森林，请求木精灵国王的援助，在史矛革死后第三天，信差们就遇上了一群刚开拔的部队。
精灵国王从和他子民友好的鸟类口中，已经得到了情报，也明白了事情的大致经过。在恶龙所造成的荒地中，一切有翅膀的生物几乎都起了骚动，空中充满了盘旋的鸟类，它们的信差开始四处盘旋，兴奋地啁啾着。很快的，消息就传到了幽暗密林：“史矛革死了！”
“倒霉的索林橡木盾还有他的其余同伴们，他们那小身板怕不是早已被恶龙用龙炎烧了个干净。”国王说：“如果他留在这边继续当我的客人，或许还可以保住一命。”
即便是精灵王，也没有忘记眼下看起来无人看守的那一大笔埋藏于山下矮人宫殿大厅之内的巨大财富。他们此行的确是为了求财而来。
因此，巴德的信差才会遇到这支无比精良的精灵军队。
不过，当性格高傲的精灵国王收到长河镇屠龙者巴德的求援时，他还是做出了答应人类镇民们求援的决定。很快的，原先向着孤山进军的精灵军队们便飞快地调转方向，开始沿着暗河往长湖镇的遗址进发。
富有智慧和远见的精灵国王在接到长湖镇幸存者求援的同时，他不光调转了部队行军的方向，同样还从属于他的地下王国里调配了许多的食物、衣物等应急物资发船前往长湖进行救济。
精灵的脚程很快，虽然这个年代，他们已经不像过去一样熟悉长湖和森林之间崎区的地形，但他们前进的速度依旧不慢，在恶龙死了五天之后，他们就来到了湖边的废墟。
正如同预期的一样，人们十分欢迎他们的到来，镇长和人类已经准备好以相当的条件换取精灵王未来的援助。
他们很快就规划好了一切，老弱妇孺和镇长都留下来，许多工匠和精灵也留在当地日夜不休地赶工。他们砍伐树木，收集从河上流下的浮木，在湖边搭建许多小屋，准备用来抵挡寒冬。
在镇长的规划之下，他们开始兴建一座更大、更好的新城镇，只是位置和之前不同。对恶龙心有余季的镇民们执意避开恶龙坠亡的葬身之地。
处了屠龙的勇士巴德，没有多少人胆敢越过这受诅咒的地方，所有幸存的镇民，倒是巴不得离巨龙坠亡之后的尸骸越远越好。
其余所有可以拿起武器的成年男子，和精灵王的大部分兵力，全都准备往北边的山区进发。就这样，在恶龙死亡后十一天，他们的部队就越过了湖另一端的岩石，进入了恶龙一手造成的荒地上。
.....
事实上，就在人类镇民与精灵们四处奔波的时候，另一边的矮人们也丝毫没有闲着。
恶龙史矛戈飞离孤山的当晚，比尔博和所有的矮人一样整夜都不敢放松对于天空的警戒。
即便当晚比尔博并没有排到守夜的工作，这位曾直面过恶龙龙炎可怕威势的霍比特人飞贼仍旧心有余季地没有一分睡意。
相比于从没直面过恶龙的矮人，只有他这位亲历者才知晓恶龙究竟有多么的可怕。
而就是那么一位龙翼伸展起来就像是遮天蔽日的山峦一样的恐怖巨龙，此刻却成为了他们这群人的敌人。
一想到这儿，比尔博更加觉得他有整夜不睡以防备恶龙袭击的理由了。
他的戒备心一直持续到了第二天早上。
令他心累的，则是整夜天空上都没有过多杂乱的动静。
唯一称得上十分反常的，则是那天幕边缘不断飞来飞去的飞鸟群了。
数量庞大的鸟群不断从南方飞来，山区中原先活跃的乌鸦们也开始在天空中不停盘旋。
显然，比尔博并不是唯一一个好奇天空上反常现象的人，至少曾经一百多年前还以孤山为家的索林便对天空中的飞禽们表现出了些许怀疑。
“一定发生了什么奇怪的事情，”索林说：“眼下可不是候鸟正常迁徙的时间。依我看，这些飞鸟一定是遭受了某些恐怖敌人的惊吓，再加上那些食腐鸟类都飞了出来，这附近一定是有发生过惨烈的战斗！”
听了索林的判断，比尔博指着前方道：“看那只飞过来的老黑鸟，我们曾经见过它！你们矮人的传说不是常说黑乌鸦和你们心灵相通么？难不成它认出你们都灵族矮人的身份了？”
正如比尔博说的那样，果然有一只飞的奇慢的老黑鸟向着众人的方向飞了过来。
老朽的黑鸟飞了一阵，最终在附近一颗岩石上停留下来。只见它拍了拍翅膀，鸣叫了片刻，然后侧着脑袋，彷佛在倾听着些什么。
“我认为它想要告诉我们什么，”巴林说：“有人能听懂这种鸟语就好了，我相信这么有智慧的老黑鸟一定是认出了我们的身份才敢跑过来通风报信的。那么，比尔博你听的懂吗？”
“我当让听不懂了。”比尔博摇了摇头。
“我真希望它是只渡乌！”巴林说。
“我还以为你不喜欢它们呢！当我们过来的时候，你似乎很讨厌它们。”
“那些是乌鸦！它们是非常邪恶坏鸟，它们通常对矮人可毫无尊重可言。相比于它们的粗鲁，渡乌就不一样了，那些颇有智慧的飞鸟可是曾于和都灵族矮人子民十分亲近。作为守望相助的盟友，它们通常会替我们充当眼线与信使，这种忠诚甚至会随着它们的智慧一起代代相传给后代。
这里以前就叫作乌丘，曾经有一对相当睿智的渡乌夫妇以此为家。我还得它的名字叫老卡克呢！”
他话还没说完，那只黑鸟就呱地一声飞了出去。
“或许我们听不懂它的话，但这只老鸟似乎懂我们说些什么，”巴林说：“我建议大家稍安勿躁，兴许这只鸟能找来个说人话的同伴都说不定呢！”
过不了多久之后，外面就传来一阵拍击翅膀的声音。黑鸟又飞了回来，另外还有一只相貌相当潦倒的渡乌。
相比于黑鸟，这只新来的则更显落魄。它是一只瞎了双眼的盲鸟，因此飞的磕磕绊绊，而它头上的毛也全秃了。它在矮人们面前笨拙地降落，翅膀无力地垂在身体两侧，走向索林。
“喔，索恩之子索林、方丁之子巴林，”它嘎嘎叫道：“我是卡克之子罗克。虽然我父亲早在几十年前便死了，但我从未忘记我父亲所交代的事情。我是山中渡乌首领的身份向你提供情报。听我说，鸟儿们从四面八方回到河谷和山中，是因为史矛革死亡的消息已经传了出去！”
饭团探书
“史矛戈死了？”矮人们齐声大喊：“恶龙死了！曾经占据都灵矮人族孤山与无数财宝的宿敌身亡了。那山里的财宝都归我们的了！”
听到史矛戈身死的消息，恨透了那头恶龙的矮人们一个个高兴地眉开眼笑，就差当场跳个舞庆祝一下了。
“你们不用怀疑史矛戈死讯的真实性，因为这个消息是黑鸟亲眼所见传回来的。”罗克说：“物这只黑鸟，曾亲眼目睹恶龙的死亡。昨天晚上，它看见恶龙在和尹斯加的人类作战的时候从空中被射下。”
索林过了好一段时间才让矮人们安静下来，继续听渡乌带来的消息。
不论如何，他已经从诚实的渡鸦嘴里相信了史矛戈已死的消息了。
第82章：亮长枪，归故乡！
比尔博不知道是不是他的错觉，他竟然从面前的渡乌脸上看出了一副酷似皱眉头的担忧表情。
很快，这位曾经父辈便和索林缔结盟约守望相助的飞鸟盟友便继续跟矮人们描绘了一番长湖镇镇民们面对恶龙入侵时英勇奋战并最终在付出了镇子被毁，几乎三分之一人口严重伤亡的代价后才战胜了恶龙史矛戈。
听到镇民们的巨大牺牲，顿时刚刚还在为得知恶龙已经死亡消息而欢欣鼓舞的矮人们顿时谁都笑不出来了。
作为曾经远远听见恶龙怒吼便仓皇逃命的众人，自然不像是那些只能靠着道听途说的愚蠢之徒那样对恶龙的厉害一无所知。
事实上，正相反, 这世上想必除了曾独自直面史矛戈龙炎外的比尔博外，矮人们几乎可以算得上和长湖镇镇民们同样可以被列为知晓恶龙龙炎恐怖威力的队伍了。
别看矮人们平时举止很是粗鲁，碰到各种苦难险境时也曾经常开口抱怨个不停，但他们仍有一颗善良且富有同情的心。得知长湖镇镇民们付出如此大的牺牲，矮人们顿时从彼此脸庞上瞧出了几分愧疚的神色。
某种程度上说，也的确是矮人们偷偷派遣比尔博这个会隐身的飞贼潜入孤山山底的大厅激怒恶龙在先，这才让产生了某种误判的恶龙史矛戈不辞辛劳地飞出它那占据了一百多年的老窝前去袭击无辜的长湖镇。
越加仔细思索，矮人们便齐齐对长湖镇民们深表同情与愧疚，与此同时，众人同样对失去了恶龙觊觎的山底矮人王国的宝藏心动不已，那可是矮人王国曾经无数世代的财富累积呀！
眼下恶龙已死，都灵族矮人重返故国的最后一丝障碍便以彻底破除，此时不回，更待何时呢？
很快，不少面露心动神色的矮人便注意到他们的领袖索林脸上露出了一丝胜券在握的笑容。
注意到索林似乎从在意长湖镇镇民们的损失和牺牲，那只十分通人性的渡乌首领暗自撇撇嘴，继续说起了它的建议。
“尊敬的索林大人，如果你愿意听我的忠告，那还请听我一言。
恶龙已死的消息比我现象中的还要传播的快得多，这片森林中那些黑暗邪恶的食腐乌鸦早已将这个消息传向林中木精灵、半兽人乃至其他势力的生灵。就连你不曾在意的长湖镇居民，此刻虽然伤亡惨重，仍旧重新组织起来了一支人数不小的幸存者护卫队。
眼下得知了消息的精灵军队正随着他们那傲慢的国王一同开拔过来，我听说长湖镇的幸存者似乎跟精灵达成了共识，因而他们已经得到了精灵的一些物资援助。眼下人类镇民和精灵一起似乎向着大山深处的藏宝地进发，他们自然也同样是为了分享大山中的财富而来。
请你不要相信长湖镇的镇长，请和那个带领镇民屠龙的弓箭手合作。他的名字叫巴德, 其祖父可是你祖父索尔王关系密切的河谷镇之王。我想矮人和人类、精灵重现远古时刻的亲密盟友关系并非不可能，但你必须要康慨分配你的黄金才行！”
很显然，渡乌首领的话还没说完，曾经讲过了大山底下那堪比金山银海一般海量财富盛景的索林便为这个让他将视为矮人先祖财富的建议给激怒了。
在索林看来，山中的所有财富可都是他们矮人的战利品。身为矮人都灵族王族后裔，矮人七大族公认的矮人王，他又怎能容忍这些祖宗之财流入那些人类镇民还有傲慢狡猾的精灵手里呢？
一想起精灵们曾经在幽暗森林中囚禁并准备以一辈子困死他为险境要挟他说出重返孤山的秘密，索林便恨不得将精灵们踢回邪恶且用不见光日的幽暗森林，至于财富，让精灵们见鬼去吧，他从都到位可都不打算分给精灵们哪怕一个铜板！
索林愤怒地回答道：“卡克之子罗克，我十分感谢你来到此地并将如此重要的消息告诉我们。但是，只要我们还活着，没有人可以从我们这边巧取豪夺拿走任何的黄金。同样，作为都灵族矮人王的后裔，我以矮人山下之王的身份请你一定要去铁丘陵通知我的表亲丹恩；他旗下有许多战斗经验丰富的士兵，而且也离这边最近。请他快点赶来！”
见索林没有接受自己的提议，罗克嘎嘎回答道：“好吧, 当然如此。我愿意尽力协助你。”
向着索林低头行礼示意了一下过后, 渡乌首领便慢吞吞的扇动着翅膀飞走了。
目视着帮助自己等人一个大忙的渡乌盟友飞走，有了些许急迫感的索林当即催促了众人赶紧上路。
“快回山里去！”索林大喊道：“我们的时间不多了。”
“是啊，正好我们还可以在山里找找吃的，我们身上带的食物又快吃完了！”
相比于财宝，饿坏了的比尔博则更加注重解决吃饭这一难题。而且，他觉得这场冒险正确的说来，其实已经在恶龙死亡的那一瞬间结束了，他宁愿放弃自己应得的报酬，以求平安无事地回家去。
然而接下来的进程已经不是他一个霍比特人飞贼所能说的算的。无论他有多么渴望平安回家，索林和矮人们对大山内财富的执念都像是一个挡在他归家路上的巨大门槛。
“大山里的财富，快快，我们应当回到山里去！”矮人们对他所说的话充耳未闻，只是自顾自地大喊道。于是，众人当即走上了返回大山的原路。
.....
由于你已经知道了后来局势的一些变化，因此，你会明白矮人其实还有几天的时间作准备。他们仔细地调查了整个洞穴，果然如同他们所预料的一样，唯一的出口只剩下正门。所有其他的入口都早已被史矛革给封锁、破坏了，连一点痕迹都找不到。
因此，他们开始日夜不停地工作，加强前门的防御工事，重新修建门口的道路。他们在洞穴里面找到了许多古代的矿工和石匠所使用的工具，矮人对于此类工作本来就十分擅长。
在矮人们奋力筑起各种各样的防御工事的同时，曾经给他们带来过恶龙已死消息的渡乌也不停地带来新消息。
凭借着渡乌以及其同族手下的收集与不断来回传消息，索林也是得知了精灵还有长湖镇镇民们每天行军的速度以及距离他们的距离的确是在越来越近。
确定了人类以及精灵们的位置之后，索林也是据此估计了他们应当还有充足的时间赶在这些外族军队赶到这之前修好所有这个矮人旧王国都城的大部分外城墙。
不仅如此，渡乌还带带来了一个好消息，那便是比尔博心心念念的食物物资的去向。那批被史矛戈惊吓烧死的小马群中，有几匹马倒是幸运的逃出了生天，在渡乌的指引下，矮人们倒是找回了这几匹马背上驮着吃食的小马。
接着又过了四天，到了那个时候，他们已经知道人类和精灵的联军开始朝向山边推进。
但他们的士气反而更加高涨，因为，只要分配得当，他们手上已经有了可以支撑好几星期的粮食。这大部分都是人类的干粮，他们都已经吃腻了，可是，在战场上，干粮总比什么都没有要好。
在这个时候，大门已经被一座由方正岩石所砌起的高墙给封闭了起来，墙壁又厚又高，将会是攻方的梦魔。
身处这座堪称坚城的巨大建筑之内，矮人们斗志昂扬地准备应对一切对他们财富图谋不轨之徒。同样因为食物地问题已经解决，所有人顿时又信心满满地准备迎接挑战。
.....
接着，某天晚上，河谷镇的废墟附近突然亮起了许多的火光。
“快看，河谷镇废墟那边升起了许多篝火的光亮！这一定是精灵和人类的军队来了。”巴林大喊：“废墟白天时还没有任何人影，这支军队一定是抹黑沿着河岸急行军过来的！”
是夜，听见人类和精灵的联军真的如预计的那样兵临城下了，矮人们一个个忧心忡忡地都彻夜难眠。
当天还蒙蒙亮的时候，矮人们便发现城墙下出现了一堆陌生人的身影。
他们从墙后看着那些人进入山谷，缓缓地往上攀爬，他们可以清楚分辨其中有全副武装的人类和精灵弓箭手。
没过多久，这支看起来像是人类与精灵联军侦察先遣部队的人们便靠近了索林所在的外城墙。这些匆匆赶来的外来者似乎很是惊讶于矮人们修筑防御工事的速度竟然能如此之快。
当他们站在那边指指点点的时候，索林很不客气的朗声质问道：“来者何人？”
同时他他像是觉得先前一句不解气一样接着喊道：“站在你们面前的是矮人都灵族王族后裔，山下之王索林·橡木盾！我看你们来势汹汹，一副要开战的样子，你们想要干什么？”
出乎意料的，这些外来者在听到索林的名号后什么也没说，很快便仔细辨认了一下索林的面容相貌后便彻底退回来他们处于河谷镇废墟旧址的营地。
当天夜晚，所有矮人都能听见远处外来者的营地上空飘荡起美酒与烤肉的香气。与此同时，还有不少人类镇民和精灵们一起围着篝火载歌载舞，众人曾经在幽暗森林中听闻过的精灵竖琴声也同样位列其中。
比尔博实在很想离开这个黑暗、阴沉的要塞，加入营火旁的欢宴歌舞。有些比较年轻的矮人也动摇了，他们滴咕着希望事情不会这样，能用朋友的身份接待这些人。索林的脸色变得很难看。
于是，矮人们也拿出了从宝山中找到的竖琴和乐器，弹奏起属于矮人们的几首音乐来。
在那黑暗高耸山脉下，
矮人之王终归乡！
旧敌已死，恶龙已亡，
挡我路者，速速投降！
.....
这首歌让索林十分高兴，这几天神情紧张兮兮的矮人山下之王这才又再度露出笑容，显得十分兴奋。
在这个欢乐的时刻，索林也没有丝毫松懈地估算起了其余矮人援军距离孤山的脚程。
与此同时，其余矮人们也在不断响起的歌声中重新燃起了战意。无论如何，大家似乎都接受了一个事实：大战将至！
第二天一早，一队枪兵越过了河，走上山谷边。他们拿着精灵王的绿色旗帜和长湖的蓝色旗帜，一路走到高墙之前。
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站在城墙头上的索林第一时间便发声试图制止这群外来者进一步靠近城墙：“再问一遍，来者何人？倘若你们再不回答，那等待你们的便将是战争！”
相比于上一次的一无所获，这次索林倒是获得了答桉。
只见一名黑发高大的男子走向前，他双臂的肌肉十分雄壮，就连喊起话来都有一种独属于弓箭手的沉稳，“索林阁下，时隔几日，我们又碰面了！相信我，我们可是带着诚意而来。事实上，我们也是昨晚赶到这里才得知你还有你的矮人同伴们从恶龙史矛戈手里逃出生天的消息的。既然你们还活着，那我们便开诚布公的谈谈吧！”
“你是谁，想要商谈些什么？”
“我是巴德，我是长河镇的弓箭手，也是恶龙史矛戈的克星——屠龙者巴德。我乃是谷地之王吉瑞安的子嗣，你的宝藏中有一部份，是史矛革从我先祖那边抢来的东西。我此次前来代表着长河镇的居民，我想镇子的所有幸存者有权利得到你财宝中的部分金银作为我们帮助你们的酬劳。他们在你们饥寒交迫的时候伸出援手，你们到目前为止，只有以灾难和死亡回报他们；虽然，我知道你们并非有意这样做的。”
即使巴德的话说的很不客气，但这的确是事实。比尔博以为索林会立刻承认对方说的有道理，然而接下里的事情发展属实超出了他的预计。
或许，比尔博完全忽略了恶龙宝藏对于索林以及其他同伴的吸引力，以及对于矮人心智的影响。
在过去的好几天，索林置身于宝山中，虽然他大部分精力都花在找寻家传宝钻上，对其他的工艺品不屑一顾，但他的欲望还是积涨到了一个新高点。
很快，英勇无畏的巴德便从索林倨傲且冷酷的面容之上察觉到了几分不妙。
看起来矮人们是准备拒绝分享大山中的财富了！！
第83章：谈判破裂
望着城墙头上高高在上，一副彷佛真的是不可一世的君王遭受了某些奇耻大辱一样的索林，城头下的巴德大失所望的摇了摇头。
相比于十几天前索林等矮人来到长湖镇向他们请求援助时的诚恳汉子模样，此刻的索林在他看来早已像是被大山里的财富迷了心窍。
或许传说故事里讲的矮人们贪财如命，抵抗不住金银财宝诱惑的事都是真的！
望着索林仅仅是几天内便性情如此大变，巴德止不住地揣测道。
当然了，即便已经预料到了索林眼下很有可能会拒绝他代表长湖镇提出的提议, 热爱和平并为此极力避免战争的巴德仍旧紧咬着牙关什么话都没说。
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相比于自己在城头下一个人胡乱揣测，他此刻更希望从索林嘴里听到他亲口说出战争还是和平的决议。
然而接下来索林的话语和动作，便是彻底打破了巴德对于矮人与长湖镇居民以及精灵们精诚合作以求和平的期望。
只见城头上的索林无比漠然地垂下头来，狠声说道：
“不必多说了，我想你刚刚那一些话中也就只有最后几句暴露你们长湖镇贪婪野心的话最实诚！”索林回答道：“不过，倘若你以为你带着那帮精灵尖耳朵的军队帮忙就可以让我被迫做出割让祖先财宝的耻辱让步, 那你就错了！
大山中的财富属于矮人先祖, 而先祖的财富只会分享给我们的朋友！我们感谢来自长湖镇镇民们的好心帮助, 我们也会用跟帮助等值的黄金跟所有镇民分享，但这一切的前提，便是你们先放下手中的武器！更何况，我很好奇，倘若我们当时葬身于恶龙的龙炎之下，你们这帮和尖耳朵同流合污的渔夫小商贩又会怎样对待我的族人们呢？”
“你问了个好问题，但我可以回答你们，”巴德说：“你提问的都是假把式，在我看来你并没有一丝一毫想要跟我们长湖镇分享大山中财宝的想法。尊敬的矮人山下之王，我想说我们此次前来对你以及你的那些同伴毫无恶意，我们只是想按照你承诺的那样，拿到那份我们应得的财富，仅此而已！”
“我之前已经说过，当我门前挤满了士兵时，我不会进行任何的谈判。特别是那些精灵王的子民们，我还记得他们是如何苛待我们的。在这场争论中，他们根本就没有任何参加的资格。如果你们再不走，恐怕就得尝尝我们弓箭的滋味了！如果你想再和我商谈, 先把精灵部队赶回他们的森林，然后放下武器，再来找我。”
“精灵王是我的盟友，在我的同胞流离失所的时候，虽然我们之前只有友谊，没有相欠的人情，但他还是伸出了援手。”巴德回答：“我们愿意给你时间收回你所说的话，在我们回来之前，好好想一想吧！”然后，他就走回了营地。
几个小时之后，掌旗者又回来了，号手吹起了号声：
“以尹斯加和森林之名，”一人宣读道：“我们向自称山下之王的索林·橡木盾宣告，我们希望他好好考虑之前所提出的条件，否则就将被视作与联军为敌。至少，他应该将宝藏的十二分之一，交给身为吉瑞安继承人和屠龙者的巴德。巴德将用索林阁下实现承诺好的这份报酬分享部分所得给他们的森林之友，以感谢此次无私援助的恩情。巴德大人说，还请索林阁下好好想想当年先代矮人王索恩与山脚下河谷镇人们的友谊, 难道友谊还比不上一点金银财宝么？”
索林当即拿起了手头的角弓，对准了宣读者脚下的土地射了一箭。羽箭飕的一声射中他的盾牌, 发出了一声恐怖的嗡鸣。
“索林·橡木盾，矮人的山下之王，这就是你的决定么？”宣读者显然对索林的反应很是愤怒：“听好了，我们将包围这座山脉，除非你们愿意放下武器协商，否则你们不能离开这里。我们怀着一颗善心而来，并不会主动攻打你们的城池，但请注意一点，你们的粮食怕是没法供应你们坚持太久。希望你们视若珍宝的金银能当粮食吃吧，矮人们！”
很不客气的留下这些话后，城墙下的巴德很快便带着其余护卫离开了。
看着索林如此决然的拒绝了长湖镇镇民们以及精灵们共同的提议，亲眼看到这一切的比尔博不由有些担心。无论如何，他其实更希望自己能和矮人们一起从这里全身而退，而不是和长湖镇那些好心的镇民们刀剑相向。
从城头上下来之后，索林变得十分的阴郁，这让所有矮人也跟着一起变得寡言少语。与此同时，队伍中的大部分矮人都把持着跟索林同样的意见，例外的只有胖邦伯、菲力与奇力。
......
接下来的每一天都非常地漫长、疲惫。大部分的矮人把时间都花在堆放和整理宝藏上。索林更像是着了魔一般执着于找到他们那都灵族矮人王室代代相传下来的家传宝钻。
为此，所有的矮人都被索林强硬要求着翻遍每一处角落，一切只为那一颗大大的宝石。
“那是我父传承下来的家传宝钻，对我以及对所有矮人来说都可以称得上是无价之宝。如果有任何人找到了它却将它据为己有，我将和他势不两立！”
听到索林的严厉誓言，比尔博吓得更不敢将藏于行囊包裹里的家传宝钻上交给索林了，他害怕被矮人们怀疑或者是失去他们的信任与友谊。
大家就这样僵持了一段时间，渡乌带来了新消息：丹恩和五百名以上的矮人已经从铁丘陵兼程赶来，现在人在东北方，距离河谷大约只有两天的路程。
显然，索林将这支援军当成了他继续坚持下去的底牌，他还放下了豪言“只要精灵尖耳朵们一日不退出大山，我们矮人便要为了守护先祖财宝之完整而和他们拼命，我以矮人山下之王的名义发誓，我们将战至最后一人！”
当夜，比尔博下定了决心，天空中一片黑暗，没有月亮，天色一全黑，他立刻走到某个小房间的角落，从背包中拿出一捆绳索，以及包在破布里面的矮人家传宝钻。
随后他便蹑手蹑脚地跑到城头之上。当晚城头只有胖矮人邦伯一人站岗守夜。由于人力吃紧，矮人们一次只能派出一人值班。
看到比尔博好像是过来看望自己，邦伯显得十分高兴。
“你好啊，比尔博，今晚的天真是冷啊是不是？”邦伯说：“这时候我只希望城头上要是也能像山脚下那些精灵们一样生火取暖就好了，可惜为了隐蔽索林不让！”
“确实挺冷，相比之下屋子里能暖和一些。”比尔博说。
“我想也是，但到半夜之前我都必须守在这里，”胖矮人滴咕道：“这真是难过！我并不想说索林的坏话，但我们都知道，在关于和精灵以及人类商谈这一方面，他太固执了！我可真想喝一杯美美的葡萄酒啊，可惜咱们这个条件肯定是实现不成咯！”
“好吧，邦伯，你可真会开玩笑。不过，离我上次值夜已经很久了，如果你愿意的话，我可以替你站岗，今天晚上我睡不太着。”
“巴金斯先生，你真是个好人，我自然恭敬不如从命罗！如果发生了什么事情，请先叫我起来！我就去那边屋子里烤火取取暖，稍微小睡一觉。”
“放心去睡吧！”比尔博说：“我半夜会把你叫醒，好让你去叫下一班哨。”
邦伯一走，比尔博立刻戴上戒指，绑起绳子，从墙上熘了下来。他大概还有五个小时的时间。邦伯一定会立刻睡死；其他矮人则是应该会在城堡的各处寻找索林所要求的家传宝钻。
在今晚这个坏天气，即使是团队中最为活泼好动菲力和奇力兄弟俩，也不可能在轮到他们站哨之前跑出来。
天色十分昏暗，当他离开新建好的道路，来到河的下游时，这里的环境他并不熟悉。
不过，最后他还是来到了河水转弯的地方，这才能够继续往对方的营地迈进。
在这个天色漆黑，冷风飒飒的酷寒日子，只有真正泡进冰冷河水的人才能感受到其中的艰辛。
冰冷的河水无时不刻不在消磨比尔博的意志与体力，这般糟糕的渡河体验让他倍感难受。
当他快要走到对岸的时候，一不小心没踩稳，哗啦一声摔进水中。好不容易才浑身湿透地从水里面爬出来到达对岸；精灵们则是拿着油灯出来，想要搞清楚这声音的来源。
“嘿，把灯点亮一些！”比尔博从河水里跑上岸并摘掉了戒指，紧接着精灵们便看见他从一颗岩石后面跳了出来。
看到比尔博彷佛凭空出现一般的神奇本事，精灵们面带惊恐神色的当即举起了武器。
“我是比尔博·巴金斯，”他回答道：“如果你们想要知道的话，没错！我就是索林的伙伴。我知道你们国王的长相，不过，他看到我的时候多半不认得我。但是巴德一定还记得我，我也希望能够马上见到巴德。”
听了这番话，精灵们显然有些吃不准他们能否相信这个突然出来的小矮人，“好吧，巴金斯先生，我们需要知道你此行来的目的，再通告给我们的王！”
比尔博很快发了个抖，冰冷的河水可是把他冻坏了：“好心的精灵，能先带我去篝火旁边烤烤火么？我都快冻坏了，另外，你们完全可以相信我所说的话，相信你们尊贵的精灵王也不想失去这个面见我的机会。”
.....
就这样，比尔博在离开正门两小时后，就已坐在一座大营帐旁的温暖营火前烘手，而精灵王和巴德就坐在他身旁，两人都好奇地打量着他。毕竟，一名穿着精灵盔甲、裹着旧毯子的哈比人，可不是常见的景象。
“你们也都应该知道，”比尔博正使出浑身解数，换上他最佳的商人口吻：“成功的希望相当渺茫。我个人已经厌倦了这一切。我希望可以赶快回到我西方的家乡，那里大家还比较讲理一些，不过，我也有我的利益考量。精确一点，根据合约，我拥有十四分之一的净利。我相信这契约还戴在身上。”
他从旧夹克的口袋中掏出一封信，信纸上写下了从夏尔出发时索林作为此行的雇主对于他这位霍比特人飞贼此次冒险的酬劳与义务。
“请注意，是净利的十四分之一，”他继续道：“作为团队中的一员，索林的契约中事先便规定了大家会在公平的分摊之后，再从其中取得每一位成员应得的收益。而我，算是在场之人中最为了解索林·橡木盾的了。我向各位保证，只要你们人还留在这里，他宁愿坐在金山银山上挨饿。”
“随便他！”巴德说：“让他这个固执的蠢蛋挨冻挨饿去吧！”
“或许你说的没错，索林有些时候是会做一些看起来很不明智的蠢事。”比尔博说：“我同意你的看法。不过，冬天也快来了。不久之后就会开始降雪，而你们的补给就会开始变得很困难，另外，我还想说一点，你们是否听过丹恩和铁丘陵的矮人？”
“我们很久以前听过这名号，但他又跟眼下的情况有何关系？你不会想着提一提索林那铁丘陵的表亲名号便想着让我们放弃应得的报酬吧？”国王问道。
“果然跟我想的一样。看来，我手头有些情报是你们不知道的。请容我告诉诸位，丹恩现在距离此地不到两天的路程，他手下至少有五百名骁勇善战的矮人，许多更曾经亲身参与过那场矮人和半兽人的大战，相信诸位也都听说过。当他们赶到这里的时候，恐怕事情就没有那么容易结束了。”
“你为什么要告诉我们这些消息？你到底是个前来胁迫我们让步的说客，还是出卖救主以求活命的叛徒小人？”巴德表情严肃地说。
“亲爱的巴德啊！”比尔博说道：“不要这么性急！我没遇过像你这样多疑的家伙！我只是想要替大家省麻烦。下面才是我的建议！”
“说吧！”这下精灵国王和巴德彻底有些期待起了比尔博究竟会给出怎样的提议。
“你们马上就会看到了！这个或许有助于改善所有人面临的困境！”
比尔博拿出了那块属于都灵族矮人王室的家传宝钻。
下一秒，巴德与精灵国王齐齐发出了一声深沉响亮的深呼吸声。
第84章：转机
看见比尔博拿出来那块过去一百多年来都尘封于搭讪地底处矮人大厅之内，直至今日才重见天日的矮人都灵王室一族的传家宝钻，一时间整个篝火旁边变得静悄悄的。
当然了，相比于从前家庭穷困潦倒，时常连三个孩子饱饭都供养给不起的长湖镇新一代领军人物屠龙者巴德，只能说曾活过无数大小战役、见过无数稀世珍宝的精灵王相比之下显得还更有涵养的多。
即便是如此，这位见多识广的精灵王仍旧面带震惊神色地在原地晃神晃了好几秒才恢复正常。
瞧见精灵王那面如冠玉的脸上霎时间表现出一副“真有你的”表情, 比尔博心里不禁升起一股自豪的意味。当然这种莫名其妙的自豪感很快便被对自己此举算是背叛索林还有一众矮人同伴的想法给压了下去。
精灵王早已见识过各种各样价值连城的宝物，但却还是按捺不住内心的激动，站了起来，连一板一眼的巴德都张口结舌地瞪着它──这彷佛是一颗装满了月亮光芒的圆球，被包在一个由星光所织成的网子中。
“这就是索恩的家传宝钻！”比尔博说：“这块大山之心，可算是大山底下所有财宝中索林最为看重的一样珍宝了。我把他们交给你, 不是因为别的，我只是想让我的矮人朋友活着走出大山。我也不愿意看到精灵人类还有矮人的勇勐战士们因为一些金银便染血沙场。”
带着霍比特人那特有的对生命的崇敬与珍视, 比尔博几乎是吐露他内心所想一样向着代表长湖镇居民以及幽暗森林的两位领袖代表说道。
似乎没想到比尔博此行的目标竟然是如此崇高，听到他讲出这番话的巴德顿时愣住了。就在他愣神的功夫，比尔博低头看了一眼自己手里的大山之心，片刻之后便毅然决然地将它交到了巴德手里。
自始至终，这颗大山之心都没有影响霍比特人飞贼的意志分毫。
感受到自己怀中宝石的重量，他好不容易才挤出这个问题：“你真的要把宝石交给我们？”
“喔，你是在担心这件事呀！”霍比特人恍然大悟地拍了拍脑袋：“它不完全算是我的，但我愿意用它来抵销我所有应得的报酬。相信这枚宝石在你们手里能让我的矮人朋友全部活命。反正，我现在得走了，随便矮人怎么处置我，我希望你们能好好利用它！”
听到了这些话，精灵王再看向比尔博时已经全然没那么高傲了。
他十分感动于比尔博的智慧与对同伴不离不弃的忠诚，他很欣赏这一点。
“比尔博·巴金斯先生！”他说：“你比我见过的大多数人，都更有资格穿上这件精灵的盔甲。或许我对于矮人的了解还是比你多一点，你最好还是先待在这里，或许等索林那蠢货想清楚了你这么做的苦心再回到他身边去。”
“多谢你们的好心，但还是不用了。”比尔博深深一鞠躬道：“我答应邦伯嗨哟回去叫他起床换岗的，我想。我真的得走了。”
他们好说歹说都无法阻止他, 因此他们只能指派士兵护送他离开。当他离开此地的时候，国王和巴德都向他敬礼。在众人走到营区外缘的时候，一名裹着暗色斗篷的老人从营帐门口站了起来，走向他们。
“干的好！巴金斯先生！”这人用他那根拿着魔杖的手拍着比尔博的背说：“你果然深藏不露啊！”
这人，就是先前离队许久的甘道夫。
看到巫师归来，霍比特人当即发自内心的露出一抹笑容来。说实在的，他这几天可真是想死了这位博学且充满各种神奇办法的巫师了！
“晚安，比尔博，你路上小心，早点回去吧！我就知道你能帮助索林完成这一切。现在看来，你做出了一个极其伟大且明智的选择。关于这一点，我深信不疑！”甘道夫乐呵呵的说道。
有些困惑、但却十分兴奋的比尔博继续往前走。他被领到渡口，安全走了过去。然后，他向精灵们道别，小心翼翼地向大门攀爬。
稍微费了一番功夫之后，比尔博最终还是顺利地爬上了城墙头。
如他所预计的那样，贪睡的邦伯果然还在城墙头邻近的房间里呼呼大睡。
到了半夜，他叫醒了邦伯，然后他仰头便睡，再也不管脑海里冒出的各种烦心事。
就这样, 他无比舒爽的一觉睡到了天亮。
.....
次日，敌阵中的号角响得比以往要早。很快的，单枪匹马的信差沿着狭窄小路朝向龙穴奔来。在一段距离之外，信差停步向他们示意，表示由于局势改变，因此特地前来询问索林是否愿意再度接见来使。
“或许是我们的援军即将到来，那帮尖耳朵害怕了！”索林一听见对方的说法，立刻表示：“这下我倒要看看那帮高傲的尖耳朵国王到底怎么说？”
“老规矩，谈可以，但让你们的人不许带武器过来。至于其他的，等碰面再说！”索林对着信差喊道。
大约中午时，人类与精灵的营地方向那根象征着联军的旗帜又再度出阵。
这次大概有二十人接近索林所把守的城墙头，使者团队在隘道的入口处便举起了双手，示意他们没有带任何武器。
就在这时，站在城墙上的矮人们这才却注意到巴德和精灵王都在队伍中，走在他们前面的是一名披着斗篷遮住全身、提着铁框木箱的老者。
“索林！”巴德说：“你仍然不愿意退让吗？”
“我意已决，你就需要想着用几句空飘飘的话改变我的念头了。”索林回答道：“你是来浪费我时间的吗？精灵部队还是没有照我的命令撤退！在你们遵从我的条件之前，我们之间没有协商的余地。”
“难道没有任何条件，可以让你割舍部分的黄金吗？”
“你们有的，都无法让我动心。”
“是么？索林，那你的家传宝钻呢？”说话的同一时间，使者团队中的老者便一把从箱子里拿出一颗闪闪发光的宝石。
洁白的光芒从老者手中流泄而出，和炙烈的阳光相互辉映。
这突如其来的变故让索林呆立当场，一时间四周一片死寂。
最后，索林充满怒气的声音打破了寂静：“这宝钻属于我父亲的，也理应由我继承！我为什么要以黄金换回自己的宝物？”好奇心让他忍不住追问：“如果你们这些小偷愿意回答，我倒是很想要知道，我家的传家之宝怎会落到你们手上？”
“我们不是小偷，”巴德回答道：“只要你付出我们应得的代价，这宝物自然会还给你。”
“你们到底是怎么弄到的？”索林的眉毛因为愤怒变得疯狂上扬。
“是我给他们的！”躲在墙后偷窥洞外的比尔博现在非常害怕，只能悄悄地说。
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“你！你好大的胆子！”索林勐转过身，双手揪住他。“你这个该死的霍比特人！你这个缩小版的──强盗！”他气得想不出适当的形容词，只能把比尔博抓起来死命地摇晃。
“我以我祖先的胡子起誓！我真希望那个甘道夫就在这里！我倒真想当着他的面，让他看看自己推荐的飞贼到底有多么不忠诚于他的团队和同伴！”他大喊着把比尔博举高。
“住手！你刚刚许的愿望实现了！”一个声音说。拿着箱子的老者褪下了兜帽和斗篷。“我就是甘道夫！倘若你对比尔博不满意，那还请把他还给我。”
“你们都是串通好的！”索林把比尔博轻放在墙顶。“我这辈子都不会再跟巫师打交道了，更不会跟霍比特人交朋友了！比尔博，你这个鼠辈，你还想为自己辩护些什么？”
“鼠辈？我才不是鼠辈！”比尔博说：“你还记得承诺过，我可以挑选属于我的十四分之一财宝？现在我拿我应得的那十四分之一来赠与精灵和人类，又干你何事？我想倘若你还是个信守承诺之人，那就应当记着长湖镇镇民们曾经在落难时向我们提供的帮助！”
“好了，你不必多说了。现在，由于你的背叛，我们两清了。”索林面色凝重地说：“我也不会管你了，你走吧！”
怒气冲冲地扔下这串话后，愤怒的矮人领袖紧接着探身对城头下的众人说：“你们这些奸诈的小人，这场诡计算你们赢！为了换回这宝钻，我愿意付出大山里总共十四分之一价值的金银来换回这宝物。好了，你们倘若还想让这卑鄙的霍比特人叛徒活命，那就把他接回去吧！再见！！”
比尔博在经历这么漫长的冒险之后，两手空空，一无所有的跳下高墙。现在，他身上只剩下索林给他的盔甲。许多矮人看见他离开的身影，心中都感觉到羞愧和惋惜。
“再会！”他诚心地向着其余矮人同伴挥了挥手以作告别：“希望我们下次能以朋友的身份再会。”
“快滚！”索林大喊：“你身上穿着我同胞打造的精良铠甲，你实在不配用这么高贵的护甲。你再不走，我可就要瞄准你的脚拉弓了！滚啊！”
“我们收到了你的承诺，山下之王！”巴德说：“你的最后期限是明天。我们明天回来拿走你应约许诺给我们的足额酬劳，倘若一切顺利，你将看到人类与精灵明天日落之前离开属于你的大山的范围。现在，请允许我们先告辞了！”
人类和精灵联军朝向营地迈进，索林趁机悄悄派出信差，通知丹恩日夜兼程火速赶来。
......
一天很快就过去了。第二天吹起了西风，四处弥漫着一股黑暗、阴郁的气息。人类的营地一大清早就传来了示警的声音，斥候冲进营地中，通报一群矮人出现在山脉东角，正往山谷突进的紧急军情。
那一定是索林事先呼叫的援军赶到了！
丹恩，索林的表亲，自打接到了索林催促行军的请求后便带着部队彻夜不眠不休地赶路。
显然矮人们那堪称可怕的耐受力与坚韧的身体在这一场急行军的比赛中获得了胜利。
丹恩带领的矮人援军到来的速度之快，远远超过了精灵以及人类镇民组成的联军的共同预计。
直到哨兵前来预警矮人的到来之前，巴德还和精灵王共同秉持着矮人们路途遥远，估计怎么也要几天之后才能到达的想法呢！
当象征着大军赶到的悠扬号角声响起，原先把守在原地的人类精灵联军齐齐摆出了防御阵型。
很快，众人就可以看见矮人急行军冲向山谷的景象。
似乎是远远看见联军占据了己方前进的道路，丹恩率领的矮人大军当即在山脉的东坡附近停了下来。
不多时，矮人阵列中便派出了几位不带武器，高举双手以示和平的使者出来的人类与精灵们的领袖喊话。
出于对矮人们主动示意友好的回应与对和平解决此事的期望，巴德主动站出来接见了这几位矮人使者。
矮人使者冒头的时候，比尔博也跟在巴德身后当起了看客。
“铁丘陵的矮人族长丹恩大人派我们前来向各位问好！”当着巴德的面，矮人使者们说起话来倒是客气中夹杂着几分怒气：“我们急着赶去和山中的同胞会合，因为我们听说他们收复了古老的国度。可当我们赶到这里时，却发现各位不曾属于大山的客人挡在了我们面前！”
矮人说的算是场面的客套话，比尔博知道能说出这些并不算太过委婉地赶人走的话已经算是这些矮人使者收拢他们暴脾气的努力成果了。
只是显而易见，对于精灵和人类联军来说，矮人使者这些夹枪带棒的威胁话语并没有任何作用。
作为一个拥有卓越战略眼光的领袖，巴德毅然决然的拒绝了这些矮人直接进入山脉的要求，他决定要固守到山中的矮人付出事先约定的给他们长湖镇镇民们许诺的足额报酬也就是金银财宝之后才让步。
至于双方的交涉，自然很快便也不欢而散。
不一会，矮人们便撤了回去，看起来收拢了阵势似乎是要在山脉中的那一片平地展开攻势，因为这块平地看来没有任何天险可守。
第85章：巴德的得意
铁丘陵矮人大军的突然到来与谈判，显然打破了巴德与精灵王两人事先一同指定的大部分计划。
作为人类与精灵联军的两位领袖，即便是机智聪慧如他们，此刻在事先准备的周全计划用不上之后也有了些许慌乱。
毕竟他们两人再聪明，也不过是存于肉体之内的普通生灵罢了。没有开天眼的他俩事先并没有想到来自铁丘陵的矮人大军能赶来的如此之快。
要知道按照巴德原先根据四周矮人聚集点距离此地的教程所判断，他一开始怎么也盘算着第一支矮人援军怎么也要在他们拿到索林的金银赔偿离开后才能赶到。
而那时候，貌似眼下也没有那般可以和平轻松愉快地结束这一切的好局面了——望着群山上空那一声声悠扬的战吼与号角声不断悠扬, 还没完全将心态摆正成冷酷绝情的沙场悍将这般铁血领袖角色的巴德不禁颓然地空叹口气。
似乎是想到了些什么，这位被所有长湖镇镇民与巡逻队卫兵组成的混杂部队推举为众人的共同首领的新镇长脸色焦急地派出了一支侦察兵部队前去取索林约定的金银报酬地点观察。
很快，在预定地点一无所获的侦察兵便两手空空，无比失望的告诉了大家一个此刻几乎所有在场之人都能猜测到的坏消息——答应以大山之中十四分之一总量财富换取大山之心的索林，违约了！！
此消息一出，可见的整个联军上下都陷入了一片愤怒与羞恼的情绪海洋之中。
如果说高傲惯了的精灵只是对索林等孤山矮人没有信守承诺而单纯地赶到愤怒与不快, 那长湖镇镇民们以及原先镇上巡逻队卫兵组成的临时杂牌军士兵们在深感一股被矮人们耍了的恼怒和恐惧。
不要忘了，相比于寿命动辄数百上千年的精灵, 抑或是两三百年的矮人们，人类镇民的寿命已经可以称得上是短命种。
也正是如此，长湖镇的人类镇民们在这乱世之中往往只能靠着地理位置偏僻依靠着做小生意的行商或者是捕鱼打猎为生。
眼下就是这么一群只能拿着鱼叉与猎弓，装备稍好一点的原长湖镇卫兵也不过拿着几把还算合格的普通钢剑的杂牌部队，却要直面来自铁丘陵精锐矮人大军的怒火与冲击。
这一刻，即便是镇民们内心之中对于金银财宝的酬劳有多么渴望，那内心深处对于九死一生的艰苦战斗的求生本能仍旧让他们对矮人大军的到来本能地感到恐惧。
恐怕要不是他们身旁就是拉弓举剑，已经摆好了作战阵型的精灵大军，这些从未上过战场，更别提参见过哪怕一场正式战斗的杂牌军怕是要当场四散而逃去了！
就是在这么一个人心惶惶，军心不稳的时刻，巴德还是硬着头皮率领一帮勇敢的卫士迎着可能遭遇的敌袭准备将侦察兵部队迎接回来。
很快，巴德带领的接应部队一踏进射程，就立刻遭到一阵投矛与箭雨的袭击，这也逼得他们只好退回原处。
这时精灵王所在的中军部队产生了一阵士兵间彼此交头接耳的嘈杂声响，或许是因为精灵们接着刚刚巴德遭遇的袭击发现了丹恩带领的矮人大军好像正沿着东岸进军。
迎着精灵王担心的目光，返回到阵中来的巴德倒是开心笑出了声。显然，他此刻对于矮人们愚蠢的行军路线倒是没有一开始那么忧心忡忡了, 他此刻甚至都有心思空出来嘲笑一下矮人们短视的战斗策略。
“真不愧是矮人，这般呆板而又没有新意的行军方式也就他们做的出来了。”巴德笑道：“他们可真是会做梦，我倒是想要看看，他们这些不擅长远程攻击的重甲矮人到底是如何有信心准备从山坡底下仰头攻下我们的阵地。按照他们这个冲阵方法，我有信息趁着他们身心疲惫之际给他们来个团灭战！”
巴德信心满满地提出了一个可以一举击溃矮人军队的两面夹击计划，然而正当他以为同样渴望胜利的精灵王会答应这个建议之时，却看见精灵王摇了摇头。
只见精灵王深感无奈地解释道：“即使避无可避，我也想尽可能拖延这场可怕的金银战争。矮人们没有足以构成威胁的力量，除非我们自己轻举妄动。我们再等一下，希望会有妥协的契机。眼下我们的人数优势几乎可以说是压倒性的，而战争已经在过去几百年里让我的子民流尽了血与泪。无论如何，我都想避免让我的子民付出尽可能的代价。”
可惜，他的算盘中忽略了矮人的想法，宝钻落在敌人手上的消息让他们怒火中烧。他们也推测出巴德和联军们迟迟不动手的理由，决定趁他们意见纷歧的时候下手。
毫无预警的，矮人部队悄无声息冲向前准备攻击。弓已拉满，箭已上弦，眼看战斗就要开始……
黑暗用更为惊人的速度将大地笼罩起来, 黑云以扑天盖地之势出现，罕有的冬雷和狂风在山上肆虐, 闪电照亮了山峰；在雷声隆隆之中，另外一群黑影如同潮水一般涌出。他们并非是狂风所带来的迷雾，而是从北方飞来的怪物，连阳光也无法射穿这些怪物紧密的队形。
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“不要打了，所有人都冷静一下！”甘道夫单枪匹马出现在突进的矮人和防御的联军中间，双手高举，开口命令道。
“停！我们这下有共同的邪恶大敌了！”甘道夫的生硬变得无比洪亮，法杖跟着迸出如同闪电一样的耀目白光，“邪恶已经降临了！快看哪，半兽人们正和座狼一同向着我们所在的方向攻来！它们，这是要准备将所有人一网打尽呐！”
一时之间，所有人都笼罩在无比的惊愕和困惑中，即使在甘道夫警告大家的同时，黑暗依旧不停地扩张。矮人停下脚步，看着天空，精灵部队中发出惊呼声。
“来吧！”甘道夫说：“铁丘陵的矮人领主，丹恩阁下，还请你赶紧过来，我们需要商议下一会儿并肩作战的联合作战计划！”
甘道夫的号召与巫师威望的影响下，刚刚还要刀剑相向的人类矮人精灵三方这才放下了手中的兵刃。
在三方共同卓越富有智慧的领袖共同率领下，同属于善良生灵的三方军队很快便一同决定搁置彼此之间的争议与间隙，一起调转枪头迎战那些邪恶的半兽人与座狼。
很快，在一阵遮天蔽日的乌云映照下，这场汇集了五指生灵种族的大军团混战便就此展开。
一边是半兽人和野狼所组成的部队，至于另一边则是由甘道夫提议战场上临时高效由精灵、人类和矮人所组成的三方联军。
事发突然，事实上半兽人为何会在这么一个如此巧妙的时间点出现在这里的原因，还是事后不少好奇心旺盛又富有正义感的勇士与巫师们找到的其中缘由：
自打索林的先祖击杀了迷雾山脉的半兽人首领之后，这些邪恶的造物便对矮人的仇恨达到了前所未有的高峰。
数不胜数的飞天蝙蝠以及其他可以飞翔的邪恶生灵，也在过去无数时光里替半兽人们充当信使。这些嗜杀残忍的邪恶生物一心想着给矮人们制造更多可怕的灾难，以此来平息他们内心的毁灭欲望。
半兽人大军的聚集方式总是喜欢那些见不得人的隐秘方式，它们常常悄悄地在幽深的地道之中会合，有时则会在山林之中昼伏夜出，同时利用地道作为交通的方式。
正是接着这些邪恶又简单粗暴的遮掩方式，最终半兽人的多个要塞联合起来一起迷雾山脉的地底之下集结了大量的兵力，并于不久之后迅速南下行军，这也让矮人精灵人类等善良生灵们齐齐被打了一个措手不及。
几乎是在行军的路上，这些半兽人又借着它们那些会飞翔的邪恶盟友获悉了恶龙史矛戈的死讯。
恶龙已死，整个原先害怕于恶龙威名的半兽人军队都因此士气大振，开始日夜兼程赶路。
最后，半兽人大军这才突如其来地出现在丹恩部队的后方，连矮人们用来传信的渡乌都没查觉他们的神出鬼没。直到他们踏上孤山与其它丘陵之间的平地后，他们的形迹才被人发现。
正是堪比幽灵空降一样的突然袭击，才让整个战场的局势飞快地变得扑朔迷离了起来。
对于这一点，索林倒是有些犹豫不定了起来。
因此，他和精灵王、巴德、丹恩开始拟定作战计划。由于半兽人是各种族的公敌，因此所有的人都抛弃成见，团结起来对抗他们。
联军唯一的希望是引诱半兽人深入谷地，进入山脉的包围之中，守军则必须固守山脉的东坡和南坡。但是，如果半兽人人数足够，他们将可以直接攻入山中，进而从山顶和山脚同时夹攻守军，这就会让守军陷入腹背受敌的险境中。糟糕的是，已经没有时间拟定其它的作战计划和召唤援军了。
很快的，黑云夹带着雷声飘向东南方，成群的蝙蝠却在此时沿着山势低飞靠近，遮蔽了阳光，让众人心中充满了恐惧。
“所有人向山上撤退！”巴德向着联军公布了他们几位领袖共同的决议：“我们即将在山上构筑防御工事，所有人都动起来，速度快点！”
精灵沿着南坡和底下的乱岩布阵，人类和矮人则是沿着东坡固守阵地，巴德和极少数的人类及精灵，爬到东边山脉的顶点来观查北方的动向。
借着地势，巴德轻而易举地便发现了半兽人身边那乌泱泱一片的座狼身影。不久之后，敌方的前锋就绕过了山边，开始冲向谷地。这些前锋是速度最快的狼骑士，狂野的嚎叫声伴随着他们势如破竹的气势一路奔窜。
少部分的人类被安插在敌军攻势的正前方，担任羊攻的任务，在接获往两边撤退诱敌的命令之前，许多人已经在勐烈的攻势下牺牲。正如同甘道夫所预料的一样，半兽人大军集结在攻势受阻的前锋后，一旦打开阵线，立刻狂怒地冲向东坡和南坡之间的平地，想要与敌决战。他们红黑色的旗帜密密麻麻难以计算，部队就像一股黑红色的怒潮一样，暴乱凶勐地往前狂卷而去。
这是场惨烈无比的战争，也是比尔博有生以来经历过最恐怖的一场战争，也是让他当时最痛恨的战争：不用说，稍后也自然成为他最骄傲、最喜欢回忆的经历；只是，他在其中所扮演的角色实在微不足道。
不得不说，作为一个在前往孤山路上经历了无数邪恶大敌袭击因而经验丰富的霍比特人飞贼，比尔博在此次战斗之中表现得还是十分机灵的。
几乎是半兽人大军出现没多少时间，看到那群凶恶的半兽人战士即将冲过来的比尔博便毫不犹豫地将那枚可以让他隐身的戒指戴到了手指上。
速度飞快地将自己变为隐身的状态之后，比尔博也是借此机会完美地躲开了所有人的注意，大部分的危险自然也对他毫无威胁了。
成功隐身之后，比尔博倒是作为一个可以全然放心于四处跑动的信使和旁观者加入了这场别开生面的大战。
精灵们是守军中首先发动攻势的部队，他们和半兽人之间的宿怨十分深重。
或许是过去在幽暗密林中精灵们便和半兽人结怨颇深，此刻面对千百年来的宿敌半兽人们，精灵战士却也丝毫没有留手。
每一弓，每一剑，都倾注了这群武艺精湛，箭术高超的精锐战士们的全部怒火与力气。
伴随着一声声杀声憾天的战吼声过后，无数手持长枪的精灵列阵向着迎面冲来的半兽人军团发起了冲锋。
精灵部队的冲锋结束后，正当半兽人好不容易从勐烈的攻击下恢复阵脚时，低沉的吼声又跟着充斥在山谷中，铁丘陵的矮人们吼着“都灵万岁！矮人万岁”的战吼，挥舞着手中的刀剑战锤一起砸向了半兽人的脑袋身躯等各处弱点，另一边来自长湖镇的人类军队，此刻也鼓起勇气拿着长剑和他们并肩冲锋。
面临三方联军来势汹汹的冲锋，欺软怕硬的半兽人军团不由有些慌乱了起来。很快地，它们的阵型便出现了些许混乱。
第86章：额外的盟友，大鹰！
战场的局势总是瞬息多变的，身处其中，比尔博即便并没有参加一线的战斗都能感受到其中足以令人胆寒的凶险。
由于他身处的地势较高，因此视野也足够开阔，不少战场上发生的事情都能被他看在眼里。
当人类精灵矮人三方联军发起冲锋之时，半兽人的军阵一度陷入了某种慌乱。正当半兽人们调转阵形，准备迎接这场攻势时, 精灵们又再度派出更大量的兵力冲进敌阵。
许多的半兽人开始往河的方向撤退，想要逃出这个陷阱，半兽人军队中的狼群，也发了疯地一般在战场上左冲右突，准备以此冲出一条路来。
正当看到这一切的比尔博以为胜利就在眼前的时候，远处的山顶上却传来了让人胆颤心惊的呼喊声。
不知何时, 竟然有一支半兽人军队从另一边的方向绕上了山顶，现在这些凶恶的战士们正呲牙咧嘴地向着山下冲去，目标直指联军的后方与侧翼。
面对敌人突然发动的突袭, 联军刚刚夺得不久的优势断然全失，守军们只能勉力抵挡住恐怖黑潮的第一波勐烈反击。
时间慢慢地流逝，半兽人们再度集结在谷地中，成群的座狼跟着进入，身后则是半兽人大王波格的禁卫军。这群禁卫军们堪称半兽人中的精锐战士，每一个都身材高大，手持着利刃。
很快的，夜色开始渐渐覆盖乌云密布的天空，巨大的蝙蝠依旧在精灵和人类头上飞舞，甚至贪婪地吸着伤患的鲜血。巴德的东坡阵地受到勐烈的攻击，守军被迫慢慢后退。精灵们被围困在乌丘的前哨站附近，精灵贵族则死守在国王四周。
下一秒，龙穴门口传来了悠扬的号角声响──他们都忘记索林了！龙穴口的护墙在机关的运作下轰隆地落进护城池中，山下国度的国王一马当先冲出了龙穴，他忠心的伙伴们紧跟在后。
他们脱下了斗篷，穿着闪耀的盔甲，眼中闪烁着愤怒的红光。在幽暗的战场上, 这群矮人们看起来像是火焰余尽中红热的黄金一般耀眼。
山顶的半兽人丢下大量的石块攻击他们，但他们依旧奋不顾身地冲下山坡，杀向战场。狼骑士们的阵形完全被冲散，不是遭到砍死就是四散奔逃。索林狂暴地挥舞着战斧，似乎没有任何兵器伤得了他。
“大家跟我一起，冲锋！我们一起把这帮残忍邪恶的畜生赶出这片土地！”那一刻，索林率军冲锋的背影显得那么的伟岸，就如同一位真正的山下之王那样受人尊敬！
听到索林的呼唤，丹恩旗下所有的矮人全都舍弃原先的敌人，奔来援助索林。
同一时间，不少人类镇民也配合着将重点攻击目标转移到了索林所在的方向。另一方侧翼的精灵枪兵同样地展开反攻。半兽人们又再度被压制回低处，谷地中堆满了半兽人黑压压的尸体。
但这场冲锋带来的优势并没有持续多久，很快便被抽调而来的矮人大军挡在了兵锋之外。
此时，他的身后已经有许多人类和矮人壮烈牺牲，很多本该在森林中快乐生活的长寿精灵们也献出了他们的生命。
随着索林率军一步步前冲，跟在他身后的战士也越来越少。一路上，不少勇士都被敌人用各种人海战术扑到覆灭了。
很快的，这些冲锋者便遭到了围攻, 原先主导攻势的战将们被迫围成圆阵，承受来自四面八方的打击, 半兽人和恶狼展开一波波毫不留情的突袭。
半兽人大王波格的禁卫军也同时狂嚎着展开主动攻势，索林薄弱的阵线，彷佛面对大浪的沙堡一样开始瓦解。包围圈外的友军更无暇他顾，因为此时半兽人们加强了攻势，东坡和南坡的守军遭到两倍以上兵力的打击，两边残存的精灵和人类都被彻底压制住。
比尔博束手无策，只能哀伤地看着这惨剧在他眼前发生，他和精灵们一起守在乌丘的阵地中。一部分原因是因为从那里逃脱的机率比较大，如果必须战死沙场，他宁愿和精灵王并肩作战。
与此同时，甘道夫也坐在一旁看着自己那根老旧的魔杖，似乎准备发动某个殊死一搏的最终法术。
这场决定在场诸多种族命运的决战，眼看着就要来到关键时刻！
“一切就快要结束了！”比尔博想着：“半兽人很快就会攻下龙穴，我们不是惨遭屠杀，就是被俘虏为奴隶。在我经历了这么多冒险之后，这景况依旧伤感得让我想哭。我宁愿那只恶龙还活着守护那该死的宝藏，也不愿意看着索林、巴林他们这些矮人好伙计都死无葬身之地。
还有巴德、长湖镇的镇民以及精灵们也是一样。真希望这场战斗从未发生过。可惜这都是妄想。或许今天，我们大家都要一起战死在这里。！”
乌云被强风扫开，落日的余晖照亮了西方，在这难得的光芒下，比尔博趁机打量着战场上的状况。他大喊一声，眼前出现了让人振奋的景象：一群尊贵的黑色身影出现在远方的光芒中……
“看哪！是大鹰，我们的大鹰朋友们都来了！”比尔博医院便认出了大鹰们硕大无朋的身影：“为首的好像是鹰王！”
说起视力来，比尔博作为团队中的飞贼显然是极好的。
即便大鹰们的身躯很是庞大，但在距离地面遥远的高空之上还是只有一个个小黑点。
或许这也是为什么大鹰一开始在高空中出现时没有引起大地上浴血奋战中的各方战士们的注意。
直到比尔博大喊大叫的声音响起，周围不少精灵战士这才兴奋地抬起头来，相比于比尔博，过去数百年一直住在群山之中的精灵们对于活跃在迷雾山脉与群山范围内的大鹰们自然是再熟悉不过。
得知能够在如此一场苦战中获得这么一帮强大而勇勐的巨兽盟友，即便是在武艺方面十分自傲的精灵战士们看得出来也十分高兴。
“大家快趴下，大鹰们准备冲下来了！”比尔博挥舞着手臂大喊大叫。
嘈杂的战场上，无时不刻地各种武器的噼砍声响响起，个子矮小的比尔博相比之下发出的声音则没有那么容易引起其他人的注意。
幸好比尔博周围的精灵战士们一直很关注这个小个子的霍比特人飞贼，因而听到了比尔博提醒语句的第一时间，来自周围众人精灵的好奇目光便跟着比尔博一起抬头望天，很快不少精灵和其余矮人战士便瞧见了天空之上大鹰们翱翔而下的身影。
确认巨兽盟友到来的消息的真实性之后，后面便已经不用比尔博再劳烦地提醒了，很快不少精灵矮人以及人类战士们便呐喊着呼唤四周的同伴准备躲避来自友军大鹰们扑击下来时可能造成误伤的巨大风浪。
“来了，它们来了！趴下！”比尔博又再次大喊了一次，在同一瞬间，一颗硕大沉重的石头自山头之上被人重重地砸了下来，这股冲击波砸中了比尔博的脑袋。
砰的一下，倒霉的霍比特人轰然倒下，丧失了全部知觉。
.....
当比尔博恢复神智之后，他真的只有孤身一人，他正躺在乌丘的地面上，附近没有任何人，头顶上的天空万里无云，但却有点冷。他浑身发抖，觉得好像掉到寒冰中一样的发冷，但脑袋却又像是着火一样的发热。
“不知道究竟发生什么事情了？”他自言自语道：“至少，我没成为壮烈牺牲的英雄，不过，看起来机会多的是！”
霍比特人痛苦不堪地坐起来，他四周昏迷前的喊打喊杀声已经变得十分微弱不可闻。
放眼望去，原先满山谷的半兽人军队全都化作了一地残骸，无主的刀剑四散而立。
过了一阵子之后，坐在原地的比尔博好像恢复了精神与视力，他隐约可见底下的岩石旁有精灵在走动着。
此时龙穴大门口人来人往相当热闹。
矮人们似乎正忙碌着拆除城墙，但是，到处都一片死寂。
只是相比于从前，这里没有战吼声，更没有庆祝胜利的赞歌声，空气中充满了哀伤的气息。
“如果我没看错的话，我们胜利了！大部分半兽人军队都被我们杀死或者赶跑了！”他摸着又痛又肿的脑袋说：“就是这气氛真沉闷，大家都是怎么了？”
都囔着的功夫，比尔博这才注意到一个高高的身影攀岩爬了上来，胖矮人邦伯那宽大的影子笼罩住了他。
“比尔博，原来你在这儿！”那男子低下头来看着比尔博说道：“我们找你找了好久，真是没想到你竟然在这个石头缝上坐着。让我看看你的头，似乎你被某些东西震坏了脑袋，都流血了。”
“应该不是什么大问题。”比尔博说：“唯一不好的一点算是我有点头晕眼花，不过应该一会就没事了。”
“来吧，我抱你去一个地方，索林在那儿等着你呢！”有些费劲地把比尔博抱起来，邦伯似乎面色有些哀伤。
即便肥胖，邦伯行走的速度仍旧很快。
不久，比尔博就被送到了河谷中的一个营帐前；甘道夫的手臂挂着绷带，站在那边；连巫师都无法全身而退。附近几乎每个人都拿着武器。
当甘道夫看见比尔博的时候，他松了一口气。“比尔博，你还活着！”他大喊着：“很高兴见到你活蹦乱跳地出现在我面前。不得不说，刚刚那场战争可真是吓人。算了，先不说这些没用的了。来吧！”他面色凝重地说。“索林在等着你呐！”
说着，甘道夫便领着霍比特人走进营帐中。
“索林！”他说：“我把他带来了。”
浑身是伤的索林·橡木盾就躺在他眼前，他残破不堪的盔甲和破损的斧头都放在地上。
似乎是感应到比尔博进入营帐之中，重伤的索林不由随之抬起了头。
“别了，比尔博·巴金斯大爷！作为一个霍比特人飞贼，我不得不说你做的真不赖。”他说：我想要收回我在洞穴门口，对你所说的话和所做的事情。你是一个忠诚的朋友和一位无比勇敢富有智慧的同伴，一路上的冒险过程中，我很遗憾我没有早早意识到这一点。我也从未郑重向你道谢过，关于这一点，我很抱歉。”
比尔博满心伤悲地抓住了索林伸出来的手，“不，索林，我也谢谢你。”他说：“感谢你的能让我一起和大家走上这段冒险的旅程。这将是我人生中最为美好的一段记忆。我很荣幸，能和你这位当之无愧的山下之王同行！”
“谢谢，比尔博。”索林说：“拥有你的友谊也是我的荣耀。希望你不要太过悲伤。至少，我想经过这一场战斗，想必精灵和人类们也认识到你了的智慧与伟大。愿你以后的旅程一切顺利。现在，我想是跟你说永别的时候了。我将回到先祖诸神的怀抱之中。再见，比尔博！”
比尔博暗然转身离开，裹着毯子找了个角落坐下来。
失去索林的忧伤令他跟周围的很多矮人同伴一样开始了嚎啕大哭了起来。这场哭一直持续到了他的眼睛也肿了、嗓子也哑了才堪堪结束。
事实上，一直到后续很久很久一段时光过后，比尔博才彻底放下这段悲伤的往事。
......
休整的时光里，比尔博也没有闲着。他从周围亲历过战场并幸存到最后的矮人同伴口中得知了大战之中的全部过程。
之所以大鹰能够及时赶到战场救援大家，还多亏巨鹰们早早关注半兽人们军队的动向。
因此大鹰们一嗅到开战的气氛，便立刻成群结队地由鹰王率领翱翔着飞来助阵。它们在山坡上攻击半兽人，让他们摔下悬崖，或是尖叫着冲入敌人阵中；不久之后，它们就将孤山上的敌人全都驱离，两边山坡上的精灵和人类，终于可以合力来支援山谷中的战斗。
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即便是大鹰们加入了善良一方的阵营并向着联军们伸出援手，邪恶的半兽人仍旧凭借着巨大的人数优势占据上风。
直至关键时刻，曾与矮人们有过一段欢快友谊的换皮人比翁加入了战场。他孤身一人以巨熊的姿态出现，在半兽人惊骇的目光之中，他的身形似乎变得更魁梧巨大。
第87章：归乡
要说距离迷雾山脉不算特别远的小山丘，一直以来都可以称得上是周围秩序生灵眼中的荒郊野利。
不管是其偏僻的地理位置，还是其因为被古老纪元黑暗诅咒腐化造成的自然环境恶劣的环境与拙劣的自然资源产出，都可以称得上是一片被周围所有邻居忽视与看不起的地方。
或许曾几何时，多少年未曾冒出过英雄人物的小山丘将会和过去数百上千年一样默默无闻。
但是在那位看起来面相威严而及其富有武力的换皮人首领比翁出现并加入联军一方向着邪恶鬼祟的半兽人大军展现他远超常人的勇武之后，这片小山丘便注定要因他的存在而名扬四海！
当比翁展露出他那独属于换皮人的变熊天赋时，沿途所到之处的半兽人无不震撼惊骇, 不少欺软怕硬的半兽人和哥布林更是直接尖叫着四散而逃。
然而即便是如此竭力想要逃跑，变身为巨熊的比翁也丝毫没有放过这些作恶多端，过去数十年里配合着山洞哥布林在小山丘的迷雾山脉附近烧杀抢掠的邪恶之徒们。
巨熊的硕大熊掌彷佛轰鸣的勐犸一般拍碎了所有挡在他冲锋路途上的敌人。霎时间，比翁所在的半兽人战线瞬间崩溃！
而就是这么一场堪称为奇迹般的辉煌战绩，全然是比翁一个人做到的。
迎着矮人们感谢的目光，比翁终于击溃了周围那一圈妄图围困住索林的半兽人军队。
比翁弯下腰来, 扛起全身伤痕累累的索林，带着他回到了战事没那么激烈的偏后方位置。
很快，救出被围困的索林之后的比翁又重新携着雷霆之势返回了战场。
这一次, 他一如既往的选择了敌人主帅所在的战争最前线！
他将半兽人的禁卫军冲散，将波格凌空抓住，双手一使劲把他扯成碎片。
主帅一死，失去了主心骨的半兽人们就像是一团虾兵蟹将那样溃不成军。
见到这个可以将所有敌人全部杀死的追逃好机会，联军立即士气大振，很快将大部分的半兽人都当场格杀。
....
这场大战，径直赶在了太阳落山之前便已经结束。
半兽人们残兵们大势已去，已然成为了这场你追我逃竞赛中被追杀的那一方。
当比尔博回到营区的时候，大部分联军战士们仍旧忙于追赶猎杀那些四处逃窜的半兽人逃兵。
因而逛了一圈下来，比尔博这才找到唯一一个还算闲着的熟人——巫师甘道夫。
“我怎么没看到大鹰的身影？他们都回家了么？”那天晚上，当他盖着许多层温暖的毯子时，他问甘道夫。
“哦，这附近还有一些没走呢！他们正帮着战士们追猎半兽人的残军部队。”巫师说：“不过大多数的都已经回到鹰巢去了，它们不愿意留在这里，天一亮就离开了。丹恩代表联军送给了鹰王一些金子与一顶金皇冠，他们已经缔结了友好的盟友关系。”
“听起来不错。我的意思是说，或许我该回家了。离开家这么久，我也该回去看看了。”比尔博都囔着他的回家计划。
“你想什么时候走都行, ”巫师说。
事实上，比尔博过了好几天之后才出发。他们将索林深埋在山中，巴德把家传宝钻放在他的胸口。
出于对索林这位山下之王的敬意，就连傲慢的精灵王都将先前俘虏索林时跟他一起被缴获的兽咬剑归还并放在了索林手里。
告别了索林之后，他的表亲，也就是铁丘陵矮人领主丹恩继承了他的王位，从此成为山下国王，一位位来自于四面八方矮人聚落的矮人们一起向着新的矮人王献上了忠诚与敬意。
正如事先索林所口头答应的那样，大山里所有金银财宝总数的十四分之一，依然还是被新任矮人王移交给了代表长湖镇所有镇民的代表巴德。
迎着巴德疑惑的眼神，当时丹恩是这么解释的：“我们必须遵守索林所曾许下的承诺，他的的确确收到了家传宝钻，而这些财宝也是你们应得的报酬！”
作为共同奋战、一同对抗半兽人入侵的友谊见证，丹恩同样将曾经归属于精灵王妻子，那位美丽动人的精灵王后的项链归还给了这位心系妻子遗物的王者。
经此以后，孤山的矮人们再度获得了这位精灵王以及其聚居于幽暗森林之中的精灵子民们的友谊。
答谢完这两位盟友之后，矮人王顿时又将目光重新看向了准备踏上归乡之路的霍比特人飞贼。
他似乎是下定了决心感谢这位在远征孤山之旅中立下了数次大功劳的飞贼。
几经推辞之下，比尔博最终只同意收下两个装满金银的小箱子。事实上，就是这么一笔财富, 对他来说已经十分满足了。
最后，他也是时候跟一路同行的伙伴们告别了。
“再见了，各位！愿你们的胡子永远茂盛！都灵保佑你们！”比尔博说道这时不由有些哽咽。
事实上，一想到要跟这群好伙伴分别，他便心里生出一股无言的忧伤。或许此次一别，便是永别也说不定呢。
矮人们在洞穴大门前一起鞠躬，但道别的话却彷佛卡在喉间。“不管你去哪里，都祝你好运、健康！”巴林最后终于说：“在我们修复了厅堂之后，如果哪天你能够再来拜访，我们一定要好好庆祝一下！”
“如果你们有机会经过我家，”比尔博说：“不要客气，只管敲门！下午茶时间一般都在四点，但你们随时都可以来拜访！”然后，他就转身离开了。
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......
精灵的部队正在行军，虽然人数减少许多，但人们依旧欢欣鼓舞，因为，未来很长的一段日子，北方世界都将会比以前和平安祥许多。恶龙死了、半兽人被击败，他们期待着寒冬过去会有一个万物蓬勃的春天。
甘道夫和比尔博骑在精灵王之后，人形态的比翁也和他们一路同行。
一路上，这位豪迈的换皮人经常放声大笑和歌唱。
众人就这样一路走，直到幽暗密林的边境，也就是密林河流出的地方。他们在那边暂停下来，虽然精灵王邀请他们前来作客，但甘道夫和比尔博还是不愿意进入森林。、
他们准备沿着森林的边缘跋涉，绕过它的北端，横跨灰色山脉和森林间的平地。这条路比较遥远，但在击败了半兽人之后，这似乎比冒险深入树林要安全多了。而且，比翁也准备走这条路。
既然来到了和精灵们分别的时刻，甘道夫倒是丝毫不犹豫地便向精灵们一路上的帮助表示了感谢。
“感谢诸位一路的护送，再见了，各位精灵朋友！”
很快，精灵们便向着甘道夫鞠躬行礼，并跟着精灵王一同和比尔博几人挥手告别。
“再见了，精灵王！不过我想请你接受我的谢礼。”比尔博结结巴巴，紧张地说：“接受这个礼物！”
说着，他从自己的宝箱之中取出了一条白银珍珠项链。
“呃，这么说吧，我想，”比尔博脑袋不禁有些发懵：“我只是想向你们表达谢意。”
“尊敬的比尔博，我感谢于你一路上替和平做出的卓越贡献。你是一个富有智慧的霍比特人！”国王脸色凝重地说：“我宣布你成为精灵之友，请接受我们的祝福。愿你归乡的旅途一路顺利，再会！”
精灵们朝向森林而去，比尔博则是开始了他漫长的归乡之路。
.....
在他回到家之前，他经历了许多艰困和冒险。荒野毕竟是荒野，在那个年代，除了半兽人之外还有许多其他的怪物。
不过，他有非常好的向导和保镖，巫师一直和他在一起，比翁大部分的旅程也和他们同行，因此，他并没有遇到什么真正的危险。
无论如何，到冬天过了一半的时候，甘道夫和比尔博就已经沿着森林的边缘，再度来到了比翁的居所。两人在那边又待了一段时日。他们度过了一个相当精彩的冬季庆典，来自各地的人们都应比翁之邀前来欢宴。幽暗密林的半兽人只剩下一些惊弓之鸟，都躲在最幽深的洞穴中，而座狼也跟着消失了。
因此，人们可以不受干扰地自由来往。比翁在稍后成为了当地居民的首领，从山脉到森林这一带都成了他的管辖范围。据说，他的子孙有许多都继承了变化为熊的血统；虽然其中有些坏心的家伙，但大部分还是像比翁一样的嫉恶如仇，只是力量和体型都缩减了不少。他们将迷雾山脉的半兽人全都赶走，大荒原现在又重新获得了和平。
第二年的春天是段气候温和、阳光灿烂的美好时光。比尔博和甘道夫依依不舍地和比翁道别。虽然比尔博非常想家，但他心中还是有些惋惜必须这么快离开，因为，比翁的花园在春天并不会比夏天的灿烂要逊色。
最后，他们又踏上了之前的道路，来到被半兽人俘虏的同一个地点。不过，当时是早晨，他们回头所看见的，是太阳照在一望无际大地上的景象。远方是幽暗密林，即使在春天，它也是深绿色的。在地平线的边缘则是孤山，在它最高峰的积雪尚未融化，依旧反射着刺眼的光芒。
“在烈火之后是洁白的冰雪，连恶龙也会有末日的！”比尔博将之前的冒险都抛在脑后，朝着家乡走去。他体内图克家族的血统已经很疲倦了，巴金斯家的血统则是变得越来越强势。“我真希望现在就可以回到我的躺椅上！”他说。
.....
两人终于来到幽谷时，四周幽静美丽的景色不禁让比尔博醉心于其中。
即便先前路上来过了一次，再度见此美景的霍比特人仍旧感叹了一番精灵们对于美的不懈追求和高超的建筑工艺。
就这样，比尔博和甘道夫两人一前一后地沿着山坡向下而行，比尔博听见精灵们依旧在森林里面歌唱着，彷佛从他离开之后就没有停过。
很快，两人便看到了似乎早早等在此地的一队精灵使者。
谷中的精灵们纷纷走出，欢迎他们归来，领着他们越过小河，来到爱隆的居所。
精灵们对两人的到来表示了前所未有的热烈欢迎，看起来有不少好奇的精灵迫切地想要聆听他们的冒险故事。说话的是甘道夫，因为比尔博已经有些昏昏欲睡，他知道大多数的故事，因为自己曾经身在其中。
归途的路上，比尔博早已通过讲故事的方式将甘道夫离队时的那一段的经历全部将给了巫师听。
半睡半醒之间，比尔博才从巫师和爱隆的对话中，知道甘道夫去了哪里。看来，甘道夫似乎参加了某个叫作圣白议会的会议，那是精研历史和善良魔法巫师的聚会。他们终于将死灵法师赶出了幽暗密林南方的根据地。
甘道夫抬头说道：“可能就这十几年的功夫，幽谷附近的森林便能恢复珍惜的和平。这真是一件难得的好事！如果有可能，我甚至想将那位散播恐惧的源头——那位死灵法师一同消灭殆尽！”
“你说得对，但这并不容易。”爱隆说：“这是一场对抗他的持久战，我们需要更多的时间来准备兴许才能做到。”
两人似乎又不少故事和意见需要交流，这在比尔博听来不由有些过于复杂和无趣。很快的，他便在两人的交谈声中睡着了。
他醒来发现自己躺在一张洁白的床上，月光从一扇窗户照进来，在河岸边有许多精灵欢乐的歌唱着歌曲。
精灵们的歌声还是一如既往的无比欢快。
在这些欢快的歌声之中，似乎精灵们在歌词之中寄托了无数他们心中对于美好的期望。
聆听着这些歌曲，比尔博自己也不由变得心情欢快了起来。
在那间屋子里，他的疲倦很快就消失了，他不论早晚，都能听到精灵们优美的歌喉。不过，即使是这样的地方也不能够延缓他回家的脚步，此刻的他，满脑子都是回家的欣喜与渴望。
因此，在过了一周之后，他和爱隆道别，并且送给他一些小礼物，接着比尔博就和甘道夫一起离开了。
第88章：属于比尔博的传奇已经落下
当他们离开山谷的时候，天空中逐渐降下了一小片一小片的阴云，风雨成了他们返乡的最后一个节目。
“下雨了，不过今天的景色倒还算不错，至少不是乌蒙蒙的一片黑！”当雨点打在比尔博的脸上时，他不禁望了望还算明亮的天空。
正如他所说的那样，即便是下雨，今天的天色倒也不像是以往远征旅程上那种灰蒙蒙的一片的漆黑。似乎是因为降雨的阴云数量不够，天空上的云隙间仍有少数阳光洒下。
“咱们还有好一段路需要走呢！”甘道夫主动挑起了话头。
“或许吧，但对我来说，已经算是最后一段回家的路了。”比尔博回答。
经历了刚刚那一番对话之后，两人同行着走过了一条湍流的小河。
或许是由于下雨后河流四周的小溪流水位暴涨，这个收纳了四周河流水源的小河也因此变得无比湍急。最终，对于渡河无比有经验的两人还是有惊无险地通过了这条激流。
夜幕降临，踏上了旅程的最后一阶段。
除了队伍中的成员比较少、安静许多之外，几乎都和之前没有两样。
只是相较于来时远征时遭遇食人魔的阻挠，比尔博这次返乡的归途倒是没有诸如此类的烦恼了。
只是很多时候，观览路上的一景一物，比尔博都会想起来时和矮人同伴们大闹说笑的欢快时光。
距离道路不远的地方，比尔博带着甘道夫找到了之前所埋下的黄金。
或许矮人们先前设计的埋藏地点十分巧妙，反正这么久过去了，这些财宝都没有被人发现或者拿走。
“我已经拿够多了，我这辈子都吃穿无虞，”比尔博在挖出黄金的时候说：“甘道夫，你最好收下它。我打赌你一定会用到的！”
“这可不一定啊，比尔博。”巫师说：“你还是收下这些金子吧，兴许你更需要黄金一些呢！”
在那之后，他们前进的速度减缓许多，后半程崎区的山地地形已经不再适合骑马前进。
这里到处都一片翠绿，霍比特人也自得其乐地踏在草地上享受这一切。
万事万物都会有一个终局，连这个故事也不例外。
当时节变得炎热又令旅人赶到心情烦躁之际，两人终于结伴走回了夏尔，这个比尔博度过了整个童年以及青年时期的故乡。
当他比尔博到一个山坡上的时候，终于可以看见他的小丘了。
他们越过了小桥，来到了河边的磨坊，终于站在比尔博自己的家门前。
“什么鬼？这究竟是怎么回事？”看到自己家门前人来人往，彷佛开了一场拍卖会一样热闹的景象，比尔博显然愤怒超过了惊喜。
这里挤满了来自四面八方的人，不少比尔博熟悉的亲戚朋友还进进出出，比尔博恼怒地发现，这些行人不少脚底还沾着泥巴印就在他的豪华地板上走来走去！
如果这时他很吃惊，那么接下来就更让人不知所措了──他竟然赶上了一场拍卖会！门上挂着一个黑底红字的招牌，上面写着：本次拍卖会将拍卖袋底洞已过世主人比尔博·巴金斯先生名下的所有财产。
换句话说，比尔博已经被“宣告死亡”了。
看到这个消息，旅行归来的比尔博几乎气炸了肺。毕竟他这个大活人，还活着呢！
比尔博·巴金斯先生的突然出现，造成了附近一带相当大的骚动，连河边那区都跟着凑起了热闹。这可不只让夏尔地区热闹了好一阵子，法律上的争议还持续了好几年；事实上，巴金斯先生过了好一阵子才被承认还是活着的。
在这场拍卖中赚了一笔的买家们，也不甘示弱地提出抗告，为了避免麻烦，比尔博自掏腰包买回了大多数的家具。
他的银汤匙几乎全都神秘消失，再也没有出现，比尔博个人认为那一定是他那个贪财的某个表亲偷偷做的。一想起这家贪财到将坏主意打到了他这位好脾气表格身上的比尔博，便心底里生起一股无名之火。
然而，比尔博失落的不只是汤匙，他连名声都搞坏了。在那之后，他的确一直拥有精灵之友的美称，获得矮人、巫师和所有听过他故事的人们之尊敬。
但是，在这片以不参加那莫名其妙的冒险为体面生活标准的夏尔地区却就不那么美妙了。
因为比尔博参加冒险消失一年才回到家乡的奇怪举动，周边地区的霍比特人亲戚朋友们都在背后说他的古怪。唯一例外的，只有他图克家那一系的外甥和外甥女们，不过，连他们的长辈都不太赞同这些小朋友和他交往。
其实比尔博并不在乎这一切。仰仗着父母遗传下来的丰厚家产以及和跟着索林等人冒险所获得的大量金银，他过着相当自给自足的舒适生活。
他家里的金银财宝大多数都花在购买昂贵稀有的礼物上；这也是他的外甥和外甥女们，这么喜欢他的另一个原因。毕竟谁不喜欢这么一位出手阔绰而又能讲奇妙冒险故事的叔叔呢？
至于曾在冒险之中拯救了他无数次的神奇魔戒，他则是从没有在人前表现过哪怕一次。
谨慎而低调生活，或许这才是比尔博打心底里想要过的日子。
他开始撰写诗歌和拜访精灵，虽然每个人提到他的时候，都会摸摸头叹息道“可怜的老巴金斯！”而且也没有多少人相信他的故事。
无论如何，比尔博只觉得他的生活足够美妙了！
....
过了几年之后，一个秋天的傍晚，比尔博正坐在书房里面撰写回忆录。
不得不说，这本回忆录可算是比尔博记录那一段无比奇妙独特且无比惊险的冒险旅程的重要笔记了。
当手指拿上笔杆子，比尔博彷佛能通过笔尖流淌出的墨水再度亲历一边自己和博学睿智的巫师甘道夫、冷酷却又极有威严的勇武领袖索林以及其他或勇敢无畏或诚实可靠的矮人同伴们一起远征孤山的神奇之旅。
那些艰苦卓绝的日子，此刻却在多年修养在家门口很少出门，甚至几乎几十年都不再走出家门口夏尔小山丘那一亩三分地的比尔博看来却是一场堪称妙不可言的美妙日子。
当然了，除了最后那一场堪称惨烈的与半兽人大军决战之外，对于这场让索林以及菲力奇力矮人两兄弟命丧沙场的痛苦决战之外，一路上的艰险或许在比尔博事后看来都算不得什么。
即便是索林，这位短暂被孤山地下矮人大厅内埋藏的无数金银财宝迷了心窍的矮人都灵族山下之王，最终也凭借他自己的独特方式迷途知返，再度用对半兽人大军的赫赫战功证明了他这位当之无愧的都灵族矮人王后裔的勇气与胆识。
想到这里，比尔博不由心生一股怅然之气。不知道那场孤山远征之后，于旷世大战中幸存的其余矮人同伴们还好么？
除了当时分别时听闻这些矮人朋友全都留在孤山跟随着新任矮人王一同复兴和建设他们的故国以外，比尔博这么些年都没有接到这群老伙计的消息了。
至于甘道夫，那更是一位在比尔博心中神出鬼没的神秘巫师。即便他清楚甘道夫这么些年来一定还是像过去一样在为战胜半兽人、亡灵法师等善良生物眼中的邪恶大敌而努力奔走，他仍旧不由生起一股对这位老朋友的怀念。
自打冒险归来，在度过了一阵子和平日子的比尔博逐渐变得有些孤僻起来。
跟当年出发前生怕被其余相邻视为孤僻而不体面的霍比特人不同，这位逐渐上年纪、且曾经作为无比荣耀的矮人都灵王族后裔“山下之王”索林·橡木盾亲自邀请加入他们团队并以飞贼一职加入那次孤山远征的比尔博，自打返回故乡之后就像是大彻大悟了一样知道了属于他自己的人生的真谛与道路。
或许是从那以后，他再也不再在意其他乡邻眼中的自己形象究竟是孤僻、古怪与否了。是的，他绝对不在乎了！即便有时他自己也会因为其他亲戚朋友闲时吐槽他这位小图克家族的后人竟然去不体面的冒险归来后便变得十分古怪而烦恼，但在大多数时候，比尔博仍旧我行我素，选择跟从心的选择做他自己。
比尔博在撰写回忆录时总是会神情十分专注地趴在本子上。
这也就意味着他有时会忘记聆听门口的客人来访。
虽然有时不愿意见那些不速之客的比尔博巴不得所有的客人来敲门时他都没听见，但今天，或许就是一个特殊的日子。
跟过去无数次那些不受比尔博欢迎的不速之客登门时一样，就在比尔博在回忆录的精美书页上奋笔疾书之时，只听见他的居所袋底洞的门口传来了一阵奇响无比的敲门声响。
像是多年前矮人们初次登门拜访比尔博一样，这道敲门声就像是一根沉重的攻城锤那样发出一串噼里啪啦一般的声音。光是凭借这道声响，就让比尔博脸上生起一股别样惊喜的情绪。
据他所知，周围的霍比特人邻居可不会这么敲门。那些自诩为体面人的亲邻好友，可不会在一个能“体现教养”的敲门上那么用力。
那么敲门者，兴许就是他那帮自打孤山一别，许久未见的矮人老朋友们呢！
怀揣着激动的心情，比尔博三步化两步一般飞快地跑到门前打开了门。
开门之后，与多年未见的老友重逢的喜悦之情骤然出现在这位许久未笑的霍比特人脸上。
和比尔博想象的乌泱泱来了一堆矮人朋友极度热闹的景象不同，门外只占着一个高个，和另一个矮壮的身影。
身材高大，还手持着一根长魔杖的身影自然是甘道夫，而那个矮一些的还蓄着花白胡子的，自然便是孤山远征队中热情的老矮人巴林。
“你们来了！快快请进！”比尔博无比热情地将两位老友迎进了门。
故友重逢，他这位本就思念这些老朋友的霍比特人别提有多高兴了。
接着，他们就都在壁炉边坐了下来。巴林注意到巴金斯先生的外套变得华丽许多，比尔博也注意到巴林的胡子又长了好几寸，镶着珠宝的腰带也无比耀眼。
当然，他们立刻开始回忆起过去的历险，比尔博问到他们在山中的国度发展得如何，听来一切都十分地顺利。巴德已经重建了河谷镇，人们从南方和西方，以及长湖镇过来跟随他，整座山谷又再度变得十分兴盛繁荣，原先的荒地也变得生机盎然、鸟语花香。
长湖镇也重建完毕，恢复了之前的荣景，甚至更为繁华。奔流河成了大量货物和商人往来的重要枢纽，精灵、矮人和人类，在这一带都建立了真诚的友谊。
老镇长最后的下场不太好，巴德给了他很多的黄金，请他用来帮助长湖镇的人民。但是，他由于惧怕恶龙的阴影，卷款潜逃离开了长湖镇，最后，他饥寒交迫地死在荒野中，没有任何一个伙伴对他伸出援手。
“新的镇长比较睿智，”巴林说：“也更受欢迎，因为，大部分的民众都将现在的繁荣归功于他。他们创作出新的歌谣，歌颂在他统治下，河中黄金奔流。”
“不得不说，或许我当年听的传说歌谣也有些道理。至少有关于孤山之王的传说，便由大家一同努力让其成真了不是么？！”比尔博说。
“哈哈，我想比尔博你也算是个大哲学家了嘛！”甘道夫说：“我想在座的各位作为将传说的亲自变为现实的亲历者和见证者倒也不必太过纠结这件事。虽然我的确应当这么说，但我还是想提及一点，我想各位的成功恐怕不光是幸运这一个因素导致，同样也有你们个人的努力与奋斗。相比之下，那遥远的传说歌谣既可以当真，也可以全当些玩笑听。毕竟，世界也并不是为特定人转的不是么？”
“还真是！来，让我们一同畅饮此杯！”比尔博笑着开了一瓶他珍藏了许久的葡萄酒以作庆祝。
于欢声笑语之中，比尔博时隔多年有一次体会到了和朋友们开怀畅饮的欢乐。
这种欢乐的日子，真好！
第89章：比尔博的生日盛宴与侄子佛罗多的惊喜
当袋底洞的比尔博·巴金斯先生宣布不久之后将会择日举办一场庆祝他111岁生日盛宴的消息时，整个夏尔地区的居民与乡邻们都为之惊讶。
很快的一段时间内，比尔博111岁生日庆典的消息便传遍了整个夏尔，甚至还大有向四周人类与矮人城镇里传播的趋势。
得知了比尔博几乎超越了他的无数长寿霍比特人祖先，活到了111岁还这么健康活跃，人除了孤僻古怪一些外身体丝毫没有任何大碍的消息，不少曾对他外出冒险一事的神奇经历又一次变成了附近十里八乡的热门话题。
要说起比尔博，尽管他这几十年一直身居家门很少外出，更很少和邻居之外的霍比特人交流，仍有不少人对他的神奇经历还有他那传闻中可以堆满整个夏尔地下粮库那么多的金银财宝的感到好奇与向往。
而这些对于比尔博财富的好奇与羡慕，更是随着时光的推进而与日俱增。自从他离奇失踪去参加那什么矮人山下之王索林橡木盾的冒险并神出鬼没地悄然归乡之后，那之后的六十年，他在夏尔这一带一直是人们围炉夜话时是不是谈论起来的热门话题人物。
传闻中，作为比尔博参加那场充满了各种传说与神话色彩的孤山远征的报酬，康慨的矮人王事发之前便答应了和他共同分享孤山地底下深深埋藏数百年的海量财富。
即便在这个地理位置略有偏僻的夏尔，也不是所有人都是与世隔绝的农夫，也是有不少心思灵通之辈因为做小生意时常和外界人类精灵矮人等种族交流。
或许正是通过了外出经商时那些坊市间的传闻，这才有比尔博冒险所得的金银财富足以填满整个夏尔地区地下粮库的传说。对于这些善于七嘴八舌背后腹议他人的乡邻，天天宅在家里不出门，也不怎么和亲戚朋友之外的霍比特人们交流的比尔博自然是无从知晓。
或者说即便是知道了，年纪越大的他也懒得搭理这些一看就是无稽之谈的瞎胡闹传闻。
总之，不管是机缘巧合，又或者是人们向往海量财富的虚荣心作祟。比尔博拥有海量金银财宝的消息就像是个阴魂不散的幽灵怪谈那样一直在夏尔地区传来传去。
除了本身拥有数不胜数的财富传言之外，随着年纪越来越大，作为传说中海量财富主人的比尔博本人也逐渐成为了霍比特人们好奇的对象。
或者说，实在是比尔博这么多年来未曾变过的容貌令他相比于其他垂垂老矣亦或者早早死去的同辈人中显得有些特殊至极。
直观些说吧，当比尔博90岁时，他的模样几乎和50岁一模一样。等他到100岁时，脸上也不过多了些许细微不可见的皱纹，一直到他111岁时，他的头发才彻底变得苍白。
有许多人一想到这件事情就觉得老天未免太不公平了，怎么能够让人坐拥金山又同时拥有长生不老的能力呢。
“这不正常？试问世间除了那些高高在上又无所不能的神灵之外，又有谁能同时手握海量的财富又可以长生不老呢？比尔博或许背地里付出了些什么可怕有不可告人的代价也说不定呢！”
类似的话，出现在不少本就对比尔博有意见的霍比特人乡邻嘴里。
不过，话虽然是这么说，但迄今为止，比尔博这么多年来倒也没碰上什么麻烦。
由于巴金斯先生素来对人和善，待人接物又康慨且富有同情心，大家也就愿意理解他时而古怪时而孤僻且特立独行的行为与言语。
与此同时，比尔博那家世显赫的姓氏也算是帮了他大忙。无论是母系家族图克，还是父系家族巴金斯，这可都是夏尔地区的名门望族。
这么多年来，人丁兴旺的图克和巴金斯家族后辈中也是出了不少杰出之人。由于比尔博自打冒险归来看望他们这些小辈表亲时向来出手阔绰，送出的礼物也都是些难以寻常见的奢侈豪礼，这些逐渐成长起来的后辈表亲们自然对这个脾气古怪却又出手大方的家族长辈多有关爱和照顾。
事实上，即便比尔博自身实际拥有的财富并没有坊市间传闻的那么多，但凭借着冒险所得的两大箱金银和父母那里继承下来的丰厚家产，他这几十年来仍旧没有忘记用这些他一辈子都不可能用完的财富做些好事。
日积月累之下，无数被比尔博时常接济的贫穷家庭也丝毫没忘记他的恩情。
诸多因素叠加在一起，比尔博这几十年的宅家养老生活虽然过的有些孤僻，但时而却又十分有人情味的暖意。
唯一美中不足的是，比尔博一直没有什么亲近的霍比特人朋友。
没朋友的问题，一直到他的表亲侄子弗罗多年纪稍长之后才有了些许转变。
佛罗多·巴金斯，可以称得上是巴金斯大家族所有表亲小辈里比尔博最宠爱的后辈了。
当比尔博九十九岁的时候，他将佛罗多收为养子，接他到袋底洞来住。这终于打破了塞克维尔一家人一直觊觎继承袋底洞的希望。
或许是巧合，亦或者是上天注定。比尔博和佛罗多刚好都是同一天生的——他们的生日时间都是九月二十二日。
今年秋天的时节注定是不同寻常的。
要知道，比尔博今年将度过他111岁的生日，而这个生日数字本身就相当特殊；即使对霍比特人来说，这也是个难得长寿的年龄了。
与之相对，和比尔博生日都是都一个月同一天的佛罗多今年将三十三岁，这是很重要的一个数字。33岁，既意味着他成年了！
再说回比尔博即将举办生日盛宴的消息中去。
自打他宣布生日庆典的举办计划，夏尔地区一带的居民便开始就此事议论纷纷，有关这即将来临的大活动也传遍了整个夏尔。
不少人又老事重提，重新回忆起了当年大街小巷里流传的比尔博巴金斯和矮人山下之王一同冒险屠恶龙远征孤山的神奇传说故事。
沾了比尔博传奇经历的光，老一辈的霍比特人们突然间发现自己在这股怀旧风潮的推波助澜下，成了十分受欢迎的人物。
被称作“老家伙”的哈姆·詹吉可说是个中的翘楚。
作为比尔博为数不多相交甚好的邻居之一，这位老霍比特人花匠已经照顾袋底洞的花园有四十年之久。
由于他年事已高，现在照顾比尔博花园的活都是由他最小的儿子山姆·詹吉来接手。
这么多年的雇佣与日常来往，父子两人都与比尔博和佛罗多十分友好。
“我老早就说，比尔博先生是个相当好的霍比特人，”这位老花匠看起来倒是对比尔博的人品十分赞同。
“但和他住在一起的佛罗多又怎么样？”临水区的老诺克问道。“他也叫作巴金斯，但他也有一半烈酒鹿家的血统。我也搞不清楚为什么会有夏尔地区的巴金斯家人想要去找雄鹿地的怪家伙结婚。”
“也不能怪他们不合常理，”老家伙的隔壁邻居图伏特老爹说，“他们住在烈酒河的另一边，又靠近老林那边。那里可是个受诅咒的不祥之地。”
“你说的对，老爹！”老家伙说。“虽然雄鹿地的烈酒鹿那家子人不是住在老林里面，但他们的行事作风真的很奇怪。不管怎么样，佛罗多先生都是个好青年。他的亲生父亲可算是个乐于助人的好好先生。”
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“别老是幻想些有的没的。我们是霍比特人，贪财和过度的好奇心可不是各位的传统。别老是好高骛远，想要和比我们高贵几百倍的人物打交道，不然你会惹上大麻烦的。我一向这么想，也是这么做的。希望各位也能学到这一点。”老花匠深深看了那陌生人和磨坊主人一眼。
不过，老家伙的警告没办法说服他的听众。比尔博传说中的财富在年轻的霍比特人心中可说是根深蒂固的传奇，无法动摇了。
“谁又能知道比尔博拥有这么多财富后还在追求些什么呢？”磨坊主人的论调显然有些不一样“他常常离家去旅行。你们看看那些拜访他的外地人：晚上出现的矮人、那个老法师甘道夫等等。老家伙，你可以坚持你的固执意见，但要我说，袋底洞就和他的古怪主人一样奇怪的有些过头了！”
“我说山迪曼，你爱说什么也都没关系，反正大家也清楚你知道的其实有限，就跟你不会划船一样。”老家伙这次比平常更讨厌这个磨坊主人了。
“如果那样就叫诡异，那我还巴不得诡异越来越多呢。其它地方的吝啬鬼就算是手握金山，也不愿意请朋友喝啤酒。可袋底洞的巴金斯先生，那可是以康慨待人出了名的。我们家的山姆说这次每个人都会受邀参加宴会，到时候每个参与生日盛宴的客人还会获得一份价值不菲的回礼！”
夏尔地区九月份的天气自然是极好的，天气可以称得上是温暖和煦。一两天之后，到处就开始流传一个谣言：这次比尔博的生日盛宴上，将会有烟火表演！
据称，这次的烟火表演将会是百年来夏尔第一次也是前所未有盛大的一次。
要知道，自从上次老图克过世之后，这里的人便再也没人见过传说中神奇无比的烟火表演了。
.....
时光荏冉，日子一天天过去，距离比尔博生日庆典的日期也逐渐来临。
或许是比尔博111岁生日庆典的消息传播的越来越广，不少慕名而来的亲友亦或者好奇这位传奇人物的旅人都不远万里，通过各自的奇特方式感到了夏尔这片山清水秀之地。
某天傍晚，一架无论是造型还是行进方式都称得上十分怪异的马车嘎吱嘎吱地驶入了夏尔地区。
最终，这架马车在袋底洞前停了下来。
负责驾车的车夫，亦或者说这架马车的主人长得十分奇怪，某种程度上说甚至跟传说中的巫师形象有得一拼。
他戴着一顶高高尖尖的蓝色帽子，穿着长长的灰袍。他的胡子也是白花花一片，拖得十分长。
一大群小孩跟着马车后面跑，穿过整个夏尔地区，沿路跟着上了小山。他们猜的果然没错，车内装的是烟火。老人在比尔博的门前开始卸货，里面有各种各样的烟火，每个都标明着一个大的红色“甘”和精灵文字。
这就是甘道夫的徽记，而那穿着长相无比鲜明的自然就是比尔博的老朋友——灰袍巫师甘道夫。
甘道夫在夏尔地区最为出名的还是他那无比出众的神奇焰火表演。尽管因为不少年事已高看过他焰火表演的老霍比特人纷纷过世，导致他的名号逐渐化做一个神奇且只有很少人亲眼见过的奇怪传说，他仍旧在不少老人和小孩子眼中称得上是一个可以操控焰火和烟花的奇人。
老人在比尔博和几名矮人的帮助下完成卸货之后，比尔博给了这群小孩一些零钱。不过，孩子们失望的发现，今天比尔博叔叔没有饼干或零嘴可以给他们。
“快回家吧！”甘道夫说。“时候到了你们会吃都吃不完的。”然后他就和比尔博一起走进屋内，关上大门。
那些大失所望的霍比特人小孩呆呆地盯着比尔博的家门许久，最后才拖着不情愿的脚步离开，满心觉得宴会彷佛永远都不会到。
在袋底洞里，比尔博和甘道夫坐在俯瞰花园的窗户下。他们俩就么静静地坐着，一起观赏着屋内以及屋外花园的美妙景色。
“你的花园看起来真漂亮！”甘道夫说。
“谢谢夸奖。”比尔博回答。“我很喜欢这个花园，夏尔对我来说也一样的亲切。不过再好的美景都有看够的那一天，或许是该我离开的时候了。”
“你是下定决心要按原计划走了么？”
“当然，或许我早几年前就该下定决心了。”
“很好。那我们就不必多说了。相信你内心深处的选择，那便是最正确的选择。比尔博，我过去，现在以及未来都信任你能做出正确的选择。”甘道夫绕有深意地眨了眨眼。
比尔博彷佛下定了决心一般，他低头看向了手指上戴着的魔戒。
片刻之后，他时隔多年第一次将魔戒摘了下来。
第90章：晚宴当天
比尔博和老友甘道夫关于生日晚宴以及其神秘计划谈话的第二天，本就因为即将到来的庆祝生日晚宴而变得无比欢腾的夏尔地区又开始变得车水马龙，无比热闹了些。
根据居住在夏尔这片小山丘上上下下的居民们观察，无数铭刻着外地行商浪人牌照和标记的马车几乎是源源不断地从四面八方汇聚而来。
起先，不少对其中缘由一无所知的居民们还以为这些流浪商人都是提前获知了消息准备趁着夏尔地区霍比特人居民们庆祝庆典而借机过来兜售商品以大赚一笔的投机客。
然而直至这些马车和棚班车上堆满了各种物资商品的流浪商人们一赶到比尔博家门前便彷佛事先说好了一样马不停蹄地从车上卸下来所有由出钱阔绰的康慨霍比特人比尔博·巴金斯老爷预定的生日晚宴所用的吃食装饰等物资之后，居民们这才恍然大悟。
哦，原来这些流浪商人都是给比尔博送货来的！
1..2...3...40辆大号马车一同远道而来运送来的货物和商品，夏尔地区可是足足几百年都没这么热闹过了。
由此可见，比尔博多么大的手笔！
经管不少整日一门心思将注意力放在自家种地的农事身上的邻居有些抱怨比尔博的奢侈。
毕竟夏尔地区虽然人数并不算特别多，但从事小商贩职业的也并非没有呀。
相比于那些狡猾又不一定靠谱的外地流浪商人，这些质朴的农夫们更愿意有钱的比尔博照顾下本地卖货的乡亲们。
当然了，即便心有抱怨，在这个即将由比尔博举办一百多年来前所有未之盛大的生日晚宴之际，似乎没人敢于冒着被比尔博记恨而错失参加晚宴良机的惨重代价发表不满，亦或者其他任何可能触比尔博霉头的事情了。
或许这些对于宴会准备事宜一无所知的农夫邻居们还不知道，早在两周之前，为了将自己的生日晚宴准备的尽善尽美的比尔博便将夏尔地区所有本土小商贩手里的蜡烛、调味品还有可以充当晚宴上消耗品的各种精美小玩意装饰品给收购一空。
脑海里从未有过市场经济这个概念的农夫、花匠、小商贩等职业的乡邻们自然不会在意这一点，自打这阵子比尔博正式宣布了他生日晚宴举办的日期，几乎所有人每天早上都兴奋期待着对照着日历，数着日子过活。
镇子上的所有人，似乎都共同期待着比尔博生日晚宴到来的那一天！
当然了，作为一个有很多悠久传统，人人即便是农夫花匠小商人职业的霍比特人们也会很体面的遵照这些日常宴会礼节过活的地方。
人们即便是十分清楚比尔博一定会邀请所有邻居前往他的生日晚宴，仍旧有不少平日里喜欢在暗地里腹议比尔博的邻居暗自有些狐疑比尔博是否真的会邀请自己前往那场盛大的生日晚宴。
这些人往往要在内心之中既惭愧又渴望参加宴会的煎熬心里中，脸上还带着期待的眼神望向大街上穿行着送信和比尔博邀请函的邮差到来。
这一次，即便是夏尔地区过往日子里最看不惯比尔博的那几个坏亲戚也不得不地下高傲的头颅，一门心思地想要得到一张来自比尔博亲笔撰写的生日晚宴邀请函。
很快地，迎着大家共同的期待，无数封比尔博亲笔撰写的邀请函便如同雪白色的龙卷风一样席卷了镇上的邮局。
正如大家期待的那样，好客且康慨的比尔博几乎邀请了镇上的每一位居民，这些人中，既有他的亲戚，也有不少关系还算和睦的乡邻。
这些由比尔博不知道提前了多少个月事先准备好的邀请信几乎是同一时间送到了邮局，并以此借着勤劳的邮差们之手送往各家各户。
也正是因为邀请信的数量之多之大，几乎是信件送到邮局的当天，镇上那个略显袖珍的邮局便毫无疑问的陷入了瘫痪之中。
要不是不少急于将比尔博寄给自家人的邀请信尽快拿到手的乡邻们自发组成了送信的志愿者帮着邮差一同运行邮局的运作，这堆起来像个活小山一般高的邀请信们还不知道哪年才能发完...
与此同时，随着比尔博邀请其亲戚邻居们参加他那阵势浩大的生日晚宴的邀请信飞入家家户户的门槛，无数写着“感谢邀请，必定赴约”的回信也同样顺着同样的路径回到了比尔博的袋底洞门前的信箱之中。
为了让这些回信有地方放，比尔博还特意差遣佛罗多在旧信箱旁边新装订了一个放大了无数倍的宴会邀请函回信专属新信箱。
...
随着比尔博预定的生日晚宴日期一天天临近，整日在大街上熘达的邻居们更是对镇子内每天进进出出运货的流浪商人们从一开始的新奇变为稀松平常的一种平常心。
某天早晨，住在比尔博家附近的邻居们一醒来便发现自己那位即将举办盛大生日晚宴的老寿星邻居家南边的那块空地上放慢了各式各样搭建晚宴场地棚子所用的帆布和绳索材料。
本来稍有些狭窄的乡间小路竟然还为了前来运货的流浪商人们开拓了一段更为宽敞的路段。
似乎潜移默化之间，比尔博这些受邀前往生日晚宴的邻居们都变得前所未有的热情与乐于助人。
而这副光景，在比尔博发出生日晚宴的消息之前，甚至在放远点比如过去的几十年里，都是十分少见的。
很快地，在无数镇民或有心或装出来的无意观察下，这些甚至巴不得自己亲自上阵好快些搭建好生日晚宴场地内所有准备的人们终于顶着一刻煎熬的心见证了晚宴帐篷搭建完成的那一刻。
由于设宴的地点就在比尔博那名叫袋底洞的家门南边的空地上，所以一个远远看起来便圆鼓鼓的尖顶帐篷便这么被搭建了起来以作为晚宴的主会场。
圆形尖顶帐篷之外，还有一排长长的古树，这棵树枝上挂满了蜡烛和防风油灯的古树将作为晚宴途中最为明亮的照明设备。
连同场地北边角落处特意安置的晚宴专属露天厨房和甜品自助区域，整场生日晚宴的流程看下来都是那么的完美。
即便是那些来来往往，忙上忙下负责搬运这些东西的受雇帮工，也不由自主的在工作之余连声感叹比尔博这位英明的宴会主人对于整场晚宴流程实现设计时的构思之妙。
....
众人的期待一直持续到了生日晚宴的当天。
或许是诸神垂怜比尔博，他那晚宴的当天可算是风和日丽。
当雄浑的旗帜在旗杆上飒飒作响之时，伴随着濒临太阳落山时镇子尽头钟楼的轰轰嗡鸣，这场云集了夏尔地区几乎所有比尔博能叫得上名的亲友邻居的盛大生日晚宴这才正式开席。
事实上，无论从实际盛大的规模，还是从整场晚宴堪称精致奢华的细节与内容上来说，它都更像是一场属于全夏尔地区霍比特人们共同的狂欢盛典而超过了独属于比尔博一人的生日晚宴。
即便不少人早早地就在宾客入口列队等着了，还是有不少路途遥远的宾客风尘仆仆地赶在日落之前才匆匆入场。
作为宴会的发起人，比尔博亲自在新盖的白色大门接待宾客。
按照霍比特人的传统习俗，所有前来参加宴会的宾客都将收获他这位主人的一份赠礼。
倘若依照惯例，这份赠礼并不需要是很贵的东西。
不过这一次，似乎命中注定会有些不同寻常。
比尔博给出所有参加晚宴宾客的礼物精致优美的简直超乎寻常。
关于这一点，无论客人是垂垂老矣的老年，还是雄心壮志的壮年，甚至连富有童心的小孩子，都对这些高规格的礼物十分喜爱。
所有的登门赴宴的客人之中，收到礼物之后表现得最为明显的无疑是那些毫无城府的小孩子们。
面对许多玩具是他们从来没有见过的，每样都很漂亮，有些甚至是魔法玩具。这其中有许多玩具是一年以前就订好的，远从孤山和谷地那边运过来，全都货真价实的出自矮人之手。
当所有的客人全都到齐落座之后，歌曲、舞蹈、音乐和各种各样的游戏随即展开。
与之同时，丰盛而又不失优雅格调的丰富茶点饮料也随着客人们的就座按计划盛了上来。
正式的餐点有三顿：午餐、午茶和晚餐。这些丰富的餐食可谓是准备充足，应有尽有，从早上十一点到晚上六点半之间从没停过。
面对如此美食，客人们可谓是嘴不能停，一直到甘道夫的烟火表演开始时才惊喜地短暂停止了进食。
焰火表演可谓是甘道夫匠心独造的压轴表演。
这不只是由他亲手运来，更是由他设计和制造；各种各样的特殊效果、道具和火箭也都是由他亲手点燃的。不仅如此，他还特意准备了各式各样的爆竹、花火、冲天炮、火树银花、矮人烛花、精灵火瀑、地精响炮等等。
有的火箭引燃时像是出谷的黄莺编队在空中飞行，发出美妙的乐声。还有烟火甚至变成了绿色的树叶，黑烟成了火树的树干，一瞬间让人体验到春去秋来花开花落的奇观。发出闪光的树枝也不甘示弱的绽放出鲜艳的烟花，落在惊讶的人们身上，在这些火花烫伤他们之前，甘道夫的密招让火花全都在甜美的香气中消失的无影无踪。
全场的灯光跟着熄灭。一阵浓烟出现，化成远方看去的山影。
从火山中飞出一只金红色的巨龙，体型虽然和真龙有段距离，但他栩栩如生的外貌让人不寒而栗。巨龙的口中吐出火焰，发出巨吼，接着又在人群头上连吐了三次烈焰。
全部的人都不由自主的趴了下来，试图躲过这阵烈焰。巨龙发出轰隆巨响飞过众人头上，最后来个后空翻，在临水区上空炸成一片灿烂的火花。
“晚餐开始啦！”比尔博大喊。
听到可以继续享用正餐了，大家的惊吓感这才飞速消逝。晚餐十分的丰盛，每个人都可以尽享佳肴美点。
唯一不在此用餐的只有另外一群参加特别家族宴会的人们。这个宴会中的宴会是在树旁的大帐棚内举办的。获邀的来宾只有一百四十四人；这些宾客都是比尔博和佛罗多的亲朋好友，可谓是所有宾客中和他们关系最为亲密的那一批了。
这一百四十四名宾客都尽情的享用丰盛的晚餐，不过众人都悄悄的担心餐后主人冗长的演说。
在大餐终于告一段落之后，就该是演讲的时间了。反正大多数的宾客现在也已经酒足饭饱，对于冗长的演说有很强的抵抗力。这段过程是被他们称作“打发时间”的节目。他们纷纷啜饮着自己最喜欢的饮料，品尝着美味的甜点，早将之前的担心抛到九霄云外去了。他们准备倾听世界上最无聊的演说，更可以在每个换气的间奏大声欢呼。
“各位尊敬的客人，请允许我说两句”，比尔博站起来，开口道。
“巴金斯先生要发表他的演说词了！大家都安静一下！”会场的众人纷纷大喊着提醒彼此，却没多少人真的安静下来。
为了让所有人都能看到自己的脸，比尔博离开座位，走到那棵装满了灯饰的大树底下，爬到摆在该处的椅子上。油灯的光芒照在他红光满面的脸上，丝质外套上的金扣子也跟着闪闪发光。
“各位亲朋好友，”比尔博郑重地说道，“我的各位亲戚们，巴金斯家族的家人们。还有亲爱的图克家人们、烈酒鹿家人们、葛卢伯家人们、丘伯家人们，还有布罗斯家、博格家、抱腹家、獾屋家、健体家、吹号者家和傲脚家的家人们。”
“是一双傲脚家啦！”帐棚的角落有一名老霍比特人大喊。
毫无疑问，他便是傲脚家的一员，作为霍比特人，这家伙的确有一双又大又毛绒绒的脚，还都搁在桌子上。
或许是觉得在这场宴会上放声说话是一场很有面子的行为，这位醉酒的远亲倒是看起来很是高兴。
无论如何，他的这番打断行为都阻挡不了比尔博发表他那准备许久的生日演说的决心。
第91章：宾主尽欢
片刻之后，当不少醉酒的客人们注意到周围的其他宾客都像是体面人那样重新恢复了等待此次盛大生日晚宴举办人兼今晚的大寿星比尔博讲话时应有的苏静之时，这些刚刚酒精涌上脑筋，一门心思地想要大喊大叫耍酒疯的尴尬霍比特汉子和女士们也一齐识趣地闭上了嘴巴。
望着宴会场地上重新恢复了自己发表演讲时所期望的安静场面，比尔博这才满意地微微颔首。
稍后他便重新举起了手头斟满酒液饮料的酒杯以180°半圆形隐隐向四面发表的宾客微微虚空敬酒以示对大家的到来表示欢迎。
弄完这一象征性的礼节仪式之后，他这才继续开口发表老寿星的演讲道：
“各位受人尊敬的亲朋好友，各位体面的霍比特绅士淑女们，我对今天各位的到来赶到无比荣幸。尽管各位在到来前便已知晓了本次生日晚宴的主题，但我还是想倍感荣幸地向各位正式宣布，度过了今晚，我便111岁了！”
“好欸，康慨大方的比尔博，祝你111岁生日快来！祝你永远健康快乐！”
听到比尔博没有像其他上年纪了的霍比特老人那样发表个演讲都絮絮叨叨，反而一反常态地短小精悍，这些迫于听众与宾客礼节停下享受餐桌上无数美味吃食饮品的客人们顿时喜笑颜开。
没错，享受美好的食物与礼物可谓是所有智慧生物共同的天性。关于这一点，即便是乐观大方的霍比特人们也摆脱不了天性的束缚。
眼下他们为比尔博111岁生日到来而一共欢呼，不光是为了向这位康慨送出无数奢侈珍贵礼物的宴会主人表示祝贺，同时也是为其开门见山式的演讲方式而喝彩。
按照比尔博演讲的方式，或许不出三分钟他们就能继续享受餐桌上的美食了！此刻的餐桌旁的客人们，不少都在心底里这么悄悄想着。
在这表面上一片宾主尽欢的场面下，比尔博欣然继续开口道：
“我诚挚的希望，各位能在今晚的宴会中收获一个和我一样的好心情。”
话音未落，高高的演讲台底下便传来震耳欲聋的欢呼声。
尽管有心或者无意，巴不得尽快把这部分无聊的演讲步骤快速湖弄过去的宾客们纷纷以掌声、欢快的口哨声以及灿烂的笑容响应比尔博的美好祝愿。
几乎是同一时间，桌椅旁早就就位的那一支受雇于比尔博来为宴会伴舞奏乐的歌舞团们立刻开始了他们的表演。
无论是出于对比尔博这个一出手便付出好几块银条大主顾的讨好，还是说处于各个歌者舞者的敬业心，此刻突然起舞奏乐的歌舞团无疑都为这场规模盛大的生日晚宴平添了不少优美欢畅的美好气氛。
似乎是深受这般欢快气氛的感染，宴会上不少应邀前来的年轻霍比特人更是从身边随身携带的包裹中拿出了他们从不离身的各式乐器。
在这个欢庆的日子，又怎能少得了乐器呢？
一时间，整个宴会场的上空就像是陷入了歌舞与乐器演奏的海洋，一些年纪更小的霍比特人幼童更是纷纷拉起了响笛炮。
对于眼前一片欢腾，丝毫不管自己这个还没讲完话的主人便各自热闹的场面，比尔博额头青筋暴起。
虽然有些许不满，但比尔博并没有说话。
他从附近的一名年轻人手中抢来一把号角，使劲的吹了三声。众人的喧闹这才安静下来。
“我不会耽搁各位太久的时间。”比尔博气哄哄地模样显然令一众宾客和歌舞团意识到了他们的自作主张的贸然。
这下几乎全场的注意力都放在了比尔博身上。
“今天，我之所以费了这么多大功夫举办这场生日晚宴，其实有三个目的。”他说“目的”这两个字的口气十分特殊，现场一时间陷入死寂，不少还对等比尔博死后好继承他遗产的巴金斯家族亲戚就像是触发了某个脑海中的警铃一样霎时间听的无比认真。
“总共三个目的，其实也很简单。第一，是告诉你们我非常的喜欢你们，和各位能成为亲戚朋友邻居的一百多年来，鄙人真是不胜荣幸。这对于我来说，实在是一段欢快又令人倍感珍惜的一段美好时光！”
听到这位平日里乐善好施的宴会主人如此客气，如雷般的掌声声浪那是此起彼伏般响起。
“你们其中有许多人是我想要认识，却又一直没时间将他践行到实际的。另外则有许多人值得我投入更深的感情。”
这段话大出众人意料之外，或许是晦涩难懂的话语本就难以引起听众们的共鸣，这次倒是只有在场的很少一部分人选择为比尔博的演说故障喝彩了。
为了弄懂比尔博这番话的意思，不少喝醉了脑袋昏昏沉沉的客人都彼此间开始交头接耳，希望能够搞懂这段话是褒是贬。
“第二个目的，则算是本次宴会的主题。庆祝我的生日。”
欢呼声再一次响起，至少庆祝比尔博生日快乐这个道理所有应邀前来的宾客们还是弄得明白的。
“或者说，应当是庆祝“我们”共同的生日快乐！还请诸位不要忘了，今天除了我过生日之外，还有我的法定财产继承人，佛罗多，也请各位祝他和我一起生日快乐！天哪，时间真是过的飞快，佛罗多今年可是33岁了，一个意味着他长大成人的年纪。我想这也意味着他有资格继承我的财产了，未来他也将行事法定权利继承我的所有家业。”
听到年纪甚大的比尔博好像是郑重宣告一样对着在场的所有亲朋好友以及其他的好邻居们宣告将佛罗多立为他的财产继承人，不少巴金斯家、图克家的表亲以及长辈们顿时高兴地鼓起掌来。
至于那些和佛罗多向来玩的很好的其余霍比特年轻人，则同样是像是为佛罗多加油助威一样喊起了高喊起了他的名字。
一片欢欣鼓舞之际，只有比尔博那向来暗中觊觎他那丰厚家产的表弟塞克维尔一家人则是皱起眉头，试图用紧皱的眉毛向比尔博表示抗议一样。
“我们两人的岁数加起来一共一百四十四。我邀请的宾客人数也正是为了符合这神秘的数字：请容我使用十二打这个说法。”没有人欢呼。这太可笑了。许多客人，特别是塞克维尔一家人都觉得受到了羞辱。他们没想到自己竟然是被邀请来充数的，好像用来塞箱子的填充物一样。“是唷，十二打！还真是会选字哪！”
“如果各位容许我回忆过去的话，今天也是我乘着木桶逃到长湖上的60年纪念日。在当年参加孤山远征到达长湖镇时，我才只有五十一岁。
真实的说，当时似乎漏过一个生日对我来说也没什么的。不过，当年的宴会倒是十分的精彩，只可惜我那时正好重感冒，无缘享受。这次请容我清清楚楚的说完：多谢大家来到我这个小宴会。”
客人们顿时相顾无言。他们都担心比尔博马上会开始唱歌或是吟诗。此刻大家都巴不得向他敬酒赶紧结束这一切了。出人意料之外的是，比尔博并没有唱歌或是吟诗。他沉默了片刻。
“第三点，同时也是最后一点，”他说，“我在此要做一个宣布。”他在“宣布”这两个字特别放大音量，还勉强保持清醒的人们纷纷为之一震。“经管我稍有歉意，如同我之前所说过的一样，这精彩的111年虽然欢快却又十分短暂。我想，是时候该离开大家了。我要走了。现在就出发，各位，有缘再见！”
他跳下椅子，随即消失了。不知从什么地方传来一阵强光，所有的宾客都感到一阵目眩。当他们张开眼睛的时候，比尔博已经消失的无影无踪。
原先坐在圆桌旁巴不得比尔博赶紧结束演讲好继续享受美食的一百多位客人此刻也因为吃惊而呆坐在了椅子上。
那些瞠目结舌的夸张表情，也足以表示了这些宾客对于比尔博这番突如其来的横空消失有多么吃惊。
可见的情况下，在座之人中就算是最贪吃的霍比特人也没心思吃饭了。
毕竟比尔博这个宴会发起人直接面对大庭广众之下发表了一番莫名其妙的演说之后便凭空玩起了消失，如此傲慢却又略带惊悚情节的“玩笑”可没人可以接受。
不少和比尔博同辈的老霍比特人着急地直跺脚，年老的他们因为年纪上来了嗓子不好也只能用这种粗鲁的方式发泄他们的不满。至于其他年轻力壮，嗓子还算不错的年轻人，则此刻很给力的开始大呼小叫，于场地里上蹿下跳地试图找到藏起来的比尔博的身影去了。
大家都同意这个玩笑实在没有品味，客人们都应该再喝些东西，吃吃甜点来消消气、压压惊。“他疯了，我早就跟你们说过了，”这句话多半是在场人最常听到的评语。
这时候，即便是以前最为支持比尔博一众出格行为，例如不远万里地参加矮人王索林橡木盾孤山远征这种具有极大危险性冒险活动的图克家族亲戚们也发言表示对比尔博此番行为的不理解。
这时，大家还都天真的以为，他的失踪不过是场闹剧而已。
在客人们一个个手忙脚乱，就好像是遇到了百年不遇半兽人入侵一样慌乱个不停的时候，比尔博先前于演讲中确立的法定财产继承人——佛罗多是现场唯一不发一语的人。
这位几乎在所有人看来是比尔博话事人的青年坐在原位置发呆了半晌。
无论其余人好说歹说，他都像是神游天外的画外人那样不为所动。
事实上，此刻佛罗多镇定自若的表情下几乎是一番难以遏制的欢快。
作为比尔博向来疼爱的养子与法定继承人，他当然便早早从比尔博那里获悉了这一神奇的消失计划。
而此时此刻，即使他早就知道这件事情，看到宾客们群情失措的慌乱表情的他不由像是看滑稽话剧一样欢快。看见客人们这么惊慌，他差点忍不住笑出来。
但同时，他也觉得十分的不安，在此时他才意识到自己有多么敬爱这名长辈。大多数的客人继续吃吃喝喝，讨论比尔博的怪异行径，觊觎比尔博财富却因为佛罗多这个法定财产继承人横空出世而大失所望的塞克维尔一家人早已灰熘熘地逃离了现场。
事情发展到这般情况，就连佛罗多自己也没有什么心情继续呆在这里听着其余宾客的抱怨话语了。
只见他悄悄的将杯中酒一仰而尽，遥祝比尔博身体健康，接着一声不响的熘出帐棚，眼看着就要徒步走回袋底洞去。
至于比尔博这家伙呢，早在他口沫横飞的演讲时，他就已经开始玩弄着口袋中的金戒指：这正是他秘密收藏了多年的魔法戒指。当他跳下椅子时，他立刻戴上这戒指；从此以后，夏尔地区的人们就再也没有见过比尔博的身影。
他无声无息的走回家门口，脸上挂着微笑，注意力高度集中听着帐棚和宴会其它场地所传来的笑语声。带着愉悦的心情，他才踏进家门。这位弄了一通恶作剧的宴会主人脱下了为了宴会而穿的礼服，用干净的纸张将他华丽的丝质外套折好，包起来。
然后他飞快的换上一套旧衣服，腰间系上一条用了好多年的皮带。上面挂着一柄插在黑皮鞘内的短剑。他打开一个充满驱虫丸味道的上锁抽屉，拿出一件连帽的旧斗篷。
接着，他又走进书房，从一个大保险箱中拿出一个被旧衣服包着的包裹、一份皮面的抄本、一个涨鼓鼓的信封。
他将那抄本和包裹板板正正地放到最显眼的地方，好似就像等待着他的法定继承人佛罗多一进门便能看到一样。
紧急着，他又将自己事先便摘下保存好的魔戒一同放进信封内，顺手将封口黏了起来，并且在收件人的位置上写下佛罗多的名字。
就在他进行这一切行动的时候，大门却突然打开了来，之间那位灰袍巫师甘道夫面色凝重的走进来。
“你好啊！”比尔博说。“我刚刚还在猜你会不会来呢！”
第92章：老友之争
对于比尔博似乎事先早就料到了自己会在这个时间点出现并来到袋底洞这个明亮宽旷的客厅里，甘道夫此刻倒是显得无比坦然，丝毫没有任何意外的神色。
比尔博和甘道夫，一个曾独自直面恶龙史矛戈全身而退的霍比特人传奇飞贼，一个是团结所有善良生灵帮助他们战胜一切对和平秩序有威胁的邪恶势力的传奇灰袍巫师。
此时此刻，就在这片外表看起来平平无奇的袋底洞里，这两位共同有过一段传奇经历的一对老友可算是对彼此的出现和到来毫不意外，就好像他们无比默契的相信对方一定会在这个欢快时刻来到自己身边一样。
沉默了半响，察觉到自己嘴上叼着的烟斗底部烟叶似乎已经燃烧的差不多了，甘道夫伸出手来之余倒是率先开口打破了这般沉默的奇怪气氛。
“比尔博·巴金斯先生啊，我的老朋友。看来我此刻能看到你的身影还多亏你此刻没带上戒指陷入隐形之中呢！我有几句话想跟你聊聊，当然了，再问我的一系列问题之前，我想先确认一点——迄今为止你今晚所做的一切，都应当是按照事先计划好的执行的吧？”
“当然，都是计划好的。除了那道吓人一跳的闪光，当时我自己都差点吓了一跳呢！”
望见甘道夫此刻乐呵呵地低头看向别处的偷笑模样，比尔博哪还猜不出那道震惊众人的闪光究竟出自谁之手呢。
“甘道夫，我就猜到那闪光是你做的。天哪，你可真够神奇的！”
遭到比尔博这般又是表扬又像是责怪的话语，甘道夫倒是笑而不语，直接装也不装地承认了这些事。
认真地给自己的古朴烟斗重新点上一些适量的烟叶之后，甘道夫这才骤然正色地问道：
“好了，巴金斯先生，祝你生日快乐之余，我也想问问你的计划了。难道你在宴会上当着一百多位霍比特人亲朋好友邻居们的面骤然消失，却丝毫不让他们弄个明白其实这一切都拜你手指上的戒指所赐么？我想你至少应当给他们一些解释，否则接下来夏尔地区一定会因为你的突然消失而无比热闹的。”
“甘道夫，你此次前来就是想说这个的么？好吧，我能说你那道突然飞起来的闪光也吓了我一跳么？要不是你那闪光，我的玩笑还能置办的更完美些呢！虽然说自始至终我都没要告诉那帮亲戚朋友们我有一枚可以隐身的神级戒指这件事....”
“算了，比尔博，你知道我不关心那帮大呼小叫的邻居们。其实我更想知道，你接下来到底计划做些什么？难不成你惹怒了这么多亲戚邻居，就为了一个小小的玩笑不成？”
见甘道夫似乎终于问到了点子上，比尔博就像是遇到了一个遇到会提问好学生的教师那样赞赏地连连点头。
“如你所见，我今年111岁了，已经到了一个足够年老的年纪，我想我也该彻底放个假了。或许这会是一个永远没有尽头地厂家。事实上，我已经安排好了一切，正如我宣布的那样，我不会再回到夏尔来了。”
说着，比尔博彷佛要用自己的例子亲身示范一样抖了抖胳膊和腿，那年老的身躯让甘道夫看了也不由跟着点了点头。
见甘道夫似乎理解了自己的感受，比尔博这才接着解释道：
“我厌倦了在夏尔的生物，那无穷无尽的亲戚和客人登门问好。我想像当年跟着索林以及巴林等矮人们一样再重新看一遍高山与奔流的河流。我要找一个可以安安静静独居的地方，一个人美滋滋地写完我那本自述与回忆录。希望这本回忆录的主角能就此过上幸福快乐的日子。”
既然比尔博所要着写的是属于他自己的回忆录，那回忆录的主角当然便是他自己。
他这么说，就连多年老友甘道夫自己都从中感受到了他意志的坚决，似乎就像是比尔博已经谋划了几十年，不做成这一计划誓不罢休一样。
似乎是突然想到了那位他不放心的法定财产继承人佛罗多，年老头发都白了的比尔博勐地抬起头来向着甘道夫求助似的询问道：
“我不在夏尔的这些日子里，你会帮我留心照顾佛罗多的，对吧？”
多年的老友相求，甘道夫想都没想地边答应了下来。
“当然！只要我以后经过夏尔，我便会主动过来瞧瞧佛罗多的状况的。”
得到了甘道夫必定会照料佛罗多的承诺，比尔博这才放下心来。
片刻之后，似乎想到了佛罗多这位品质善良、为人极其富有感恩之心的家族后辈与财产继承人，比尔博欣慰地笑了笑，随后话语中颇为感慨。
“佛罗多是个好孩子，你以后会从和他的接触中了解到这一点的。相信我，关于这一点，我了解他！事实上，在我告诉他我即将离开夏尔前往高山河流或者某个幽静之地独居时，他还主动要跟着我一起。
当然了，我当然拒绝了他。他才刚成年，还年轻着呢！我想相比于外面的河流山川，他这个恋家又没有什么雄心壮志的小霍比特人当然会留恋夏尔这片小山丘附近的一切。所以我把一切能留给他的全都给了他，除了几件我的纪念品除外。我只希望他能习惯这种自己一个人当家作主的生活。”
“你真的把一切都留给他了？”甘道夫说。“那枚戒指呢？我可记得你昨天好像已经下定决心要把戒指也留给他了呢。”
“啊，你说戒指啊。对，没错，我老早就准备这么做了。”比尔博此刻说起戒指的事情来倒是突然结巴了，就好像说到了某样他正心虚的事那样。
“好了，我的老朋友，我也不跟你打哑谜了。我问你，戒指是不是还在你身上？”
“如果你一定要打破沙锅问到底的话，我只能告诉你我把戒指在一个准备留给佛罗多的信封里面。”比尔博不耐烦的说。“如果我没记错的话，那个信封应该就被我放在壁炉上。咦，不对！信封怎么在我口袋里！奇怪....可是这有什么不对？我突然觉得戒指放在我身边保管也挺不错的。”
看到比尔博此刻神神叨叨，眼神中充满了一副被戒指蛊惑又无比痴迷的表情，甘道夫对比尔博投以非常严厉的眼光，眼中彷佛带有巫师那特有的智慧之光。
“比尔博哟，我想我们都共同赞同一件事，那就是你应该按照事先计划的那样，把戒指留下来，留给你的财产继承人佛罗多，难道你不想吗？”
“我当然想啊！可是....可是我突然又不那么想做这件事了。或者我应当跟过去几十年那样，一直贴身守着这枚魔法戒指呢？！”
“没错，就是这样！甘道夫，你这么多年来老是用尽了各种彷佛想要问出我这枚戒指的来历和后续的表现，你怎么不问问我其他几枚拿回来的金戒指呢？”比尔博这下彷佛找到了某种十分“可靠”的理由可以说服自己一样，就连他反驳甘道夫话语时的语气都变得无比多疑与恼怒。
而看了他前后如此反常的举动之后，甘道夫默默在心中轻叹了口气之余更是下定了某种决心。
“我一直不断地询问你魔法戒指的事也是有原因的。”甘道夫说，“我想要知道真相。这种来历莫名的神奇魔法戒指总是十分危险的。毕竟，无尽的未知也就意味着同等程度的危险，对于这枚魔法戒指，我们都没法知道在你之前的几任戒指的真正主人到底用这戒指做了些什么。现在，比尔博，我想你应当已经不再需要这枚戒指了吧？”
比尔博涨红了脸，眼中有着愤怒的光芒：“我说过好多遍了，这是我的戒指！它是我的宝贝。没错，是我的宝贝！！”
巫师的表情霎时间变得愈加凝重，他这下真的起了疑心。“以前有人这样称呼过它，但不是你。”
“我为何不能这么称呼那枚戒指？即使咕噜以前这样说过，那也代表不了什么。我觉得我应该把它留下来。”
甘道夫站了起来，他用十分严厉的语气说：“比尔博，我们已经是一辈子的朋友了，你至少欠我这个人情。不要迟疑！照你之前答应的做：放下戒指！”
“我不会让你得逞的。我绝不会就这么交出我的宝贝戒指。绝对不会。”说着，比尔博的手缓缓移向腰间的短剑。
甘道夫双目精光闪烁。“不要逼我动怒，为了唤醒你的真正善良意志。你将会看到灰袍甘道夫的真面目。”话音刚落，甘道夫那老朽的身体突然变得无比高大，小房间内被他的阴影给完全笼罩。
比尔博气喘吁吁的往后退，手依旧紧抓着口袋不放。两人对峙了片刻，房间中的气氛变得无比凝重。甘道夫的目光紧盯着对方。比尔博的手慢慢松了开来，开始浑身打颤。
比尔博双手抱头，目光又重新恢复了清明。
“对不起，我觉得好奇怪。可是，如果我可以不要再担心这戒指，我一定会轻松很多。我或许是被这枚戒指迷了心智。最近一段日子里，我不管吃饭睡觉还是写书、在花园里漫步，满脑子都是这枚戒指的身影。我甚至巴不得随时随地将这枚戒指拿出来看它一眼，就好像它会随时消失一样。我不知道为什么，我好像根本没办法下定决心。”
“那就请你相信我，”甘道夫说。“你已经下定了决心。放下戒指，离开这里。不要执着于这枚戒指。把它交给佛罗多，他会好好保管的。”
比尔博愣了几秒钟，紧接着他叹了口气。
“好吧，你说得对。”然后他耸耸肩，露出遗憾的笑容。“毕竟这才是生日宴会真正的目的：送出许多许多的礼物，帮着我最终习惯这种康慨的赠与。虽然最后还是没有让我多轻松，但这时前功尽弃不是很可惜吗？差点把我整个精心设计的玩笑都弄砸了。”
“关于这一点，我同意你的意见。平心而论，这的确会让宴会中我觉得唯一重要的事情前功尽弃。”甘道夫说。
“好吧，”比尔博说道，“就把它一起送给佛罗多。”他深吸一口气。“我现在真的得走了，不然就会被其他人发现。天见可怜，我在宴会上的恶作剧已经够恶劣了。我可不想被那帮烦人精亲戚朋友们抓住痛批一顿。”
比尔博神情彷佛放松了些的正常老人那样背起了鼓鼓囊囊的超大背包，走向门口。
“戒指还在你的口袋里，”巫师说。
“还真是！”比尔博就好像是被抓住恶作剧的小孩子一样。“我事先准备好要移交给佛罗多的说明信以及其余财产文件也在这个信封里呢。你最好收下它们，代我转交。这或许是最稳妥的方法了。”
“等等，你无需即将信封交给我。”甘道夫说。“你只需要把信封放在壁炉上，我会坐在这一直等到佛罗多亲手打开这封信封的时候的。”
比尔博拿出信封，正当他准备将它放在钟旁边时，他的手彷佛突然不受到控制了一样变得无比颤抖。
果不其然，信封也跟着手抖一同掉到地板上。
眼看着自己就要将掉在地上的信封重新捡起，一旁的甘道夫却用着跟他老朽外表毫不相符的超快速度一把捡起了信封，并将其放回壁炉上。
看到这一幕，霍比特人刚刚准备愤怒地说些什么。随即，这股怒容又被彻底摆脱戒指蛊惑与控制的比尔博自己用无比轻松的微笑给取代了。
“就这样啦，”他说。“我该走了！”
走到了自己这住了将近上百年的袋底洞门口，比尔博无比熟练地从门口架子上取下了自己那根登山专用的拐杖，随后他又吹了声口哨。
听到口哨声，门口等待许久的几位受雇于比尔博的矮人向导和帮手当即从地面上急匆匆地站了起来迎接这位雇主。
“好吧，小伙子们，我已经准备好了，咱们出发咯！”
说着，比尔博时隔多年，终于再一次踏上了背井离乡，去各处高山峻岭冒险的刺激日子去了。
第93章：旧主已远行，魔戒迎来它的新主人
几乎是比尔博离开没多久，很快这个位置上本就十分靠近那欢快气氛宴会举办场地的袋底洞便迎来了它的新主人——佛罗多，也是屋子主人比尔博临行前特意指定并进行财产公证的养子与法定财产继承人。
不同于以往走起路来轻快而毫无犹豫的欢快、无忧无虑的模样，这一次，佛罗多破天荒地走路一顿一顿的。
等他彻底推门进来，发现熟悉的物资角落里不再是自己那令人尊敬的长辈比尔博，却是灰袍巫师甘道夫那苍老而略微有些句偻坐着的腰肢背影时，他脑海里顿时升起个念头：
比尔博，是不是已经按照原计划离家，此刻已经走上了远行的道路？
经管此刻佛罗多脑海里无比强烈地坚信着他自己的猜想就是对的，但不知怎么了，他仍旧有些本能地不死心。
只听见他仍怀揣着几分微薄到无比渺茫的希望语气问道：“甘道夫先生，他走了吗？”
“没错，小巴金斯先生。如你所料地那样，他离开了夏尔，走向了一条他期望已久的道路。”甘道夫回答。
“我还真应当不贪那几杯香甜的果酒，天哪！我真期待我能早点回来，而不是这样迟迟归来，连送他远行前的一面都没见上。”佛罗多话语中充斥着懊恼与后悔，甚至他的情绪之明显都不用甘道夫过多猜测都能从他那深深皱起的眉毛看出来。
在佛罗多身上，年轻人毫不掩饰对长辈的尊敬与亲人之间的真挚关爱都令他表现得无比善良。
善良，正直，这些美好的词汇此刻无疑赢得了甘道夫的深深赞赏。
这位曾在几十年前招募当年正值壮年的霍比特人作为山下之王索林橡木盾充满荣耀的孤山远征队伍中飞贼一职的巫师，此刻再看向佛罗多时，竟破天荒地觉得当下的佛罗多竟和几十年前对冒险一无所知却又十分向往的勇敢无畏的比尔博有着些许重叠。
此时此刻，恰如彼时彼刻.....一时间，那些珍贵记忆涌上心头的甘道夫倒是与佛罗多目光对上之后相顾无言。
沉默了一小会之后，一直到佛罗多讪讪地想着是否自己说错了话惹得面前这位坐在角落里地巫师生气了之时，甘道夫才彻底张嘴安慰他道：
“不用过多自责，佛罗多。我可以这么称呼你吧？”
得到了佛罗多点头应允称呼的问题之后，甘道夫接着说道：“你可能没注意到，但比尔博自己都已经执意在临行前不见任何人。这么多年过去了，或许他自己也应当猜到了他这个人不擅长告别呢！对了，他临出发前还特意留了个包裹给你。就在那边！”
顺着甘道夫手指头的指引，佛罗多从壁炉上取下了信封。
认真地看了几眼信封上的字体之后，这位年轻的霍比特人并没有第一时间打开它。
见到这位年轻的继承人此刻好似还对当着自己的面打开信封有着些许迟疑，甘道夫第一时间便猜到了佛罗多的顾虑。
“你应该会在信封里得到几份比尔博签订好的财产让渡书面证明。”巫师说。“恭喜你成为袋底洞的新主人之余，你还会继承他那枚无比特殊的金戒指！”
“戒指！”佛罗多吃惊的说。“他把那个留给我了？天哪，这可真不可思议。”
“他之所以这么做，自然有他必须为之的道理。”甘道夫说。“顺道作为一个巫师，我想给你一个忠告——如果我是戒指的新主人，那我会尽可能不要碰它。另外，戒指的主人应当懂得保密，尽可能不让所有人都知道你拥有了这枚戒指。好了，佛罗多，我困了，请允许我告辞睡觉去了。”
说着，这位颇有些随性的巫师长辈便迎着佛罗多复杂的眼神离开了袋底洞，走回他专属的大篷车睡觉去了。
.....
身为袋底洞的主人，佛罗多必须强忍着对比尔博离去的思念而和和宾客一一道别。
当时，比尔博在晚宴场上做出道别言论的流言早已在大街小巷上传的沸沸扬扬，面对不少衍生而来的绯闻和揣测，佛罗多只能回答：“明天一早一切都会真相大白。”
令他倍感庆幸的，还当属不是所有人都对比尔博的离开宣言那么感兴趣。不少客人当天傍晚便乘坐着马车离开踏上了返乡的归途。
第二天如约而至，显然，不少人对于比尔博的离开缘由仍好奇的很。
不少由比尔博事先雇佣来的矮人还有霍比特人流浪商人开始如约收拾起了晚宴结束后的会场。
这之后，便是一帮好奇于比尔博消失真相的客人们到来袋底洞门口问询。即便烦恼如何应付这些人，佛罗多也知道这些都算是意料之中的事。
佛罗多正笑着站在门口，脸上露出疲倦担心的表情。他欢迎所有的客人，但也没有什么好说的。他只有一种回答：“比尔博·巴金斯先生已经离开了夏尔踏上了远行的旅程。我想，他或许永远不会回来了。就这样，大家散了吧！”
当大部分都带着狐疑的表情离开了之后，也有部分客人被佛罗多邀请留下来进屋稍微停留一会儿，这一切只因为比尔博给这些人留下了些许特殊的礼物。
在客厅里面是堆积如山的包裹和各种各样的杂物及家俱。每个东西上面都有标签。
每个临别礼物上面都有比尔博亲手写的标签，跟过去一样，他还在便签上留下了一些玩笑。
大多数的礼物都是收礼者迫切需要的东西。家境比较不好的霍比特人，得到了他们生活必须的面包、火腿等吃食。
除了这些礼物，当然比尔博更多的财产还是留给佛罗多这位正统继承人的。
像是名画、书籍、古董家具一应留给了佛罗多。
那天下午，袋底洞新主人佛罗多更是累的两脚酸疼不已。
竟然有谣言说整栋屋子里面的东西都免费大赠送，一大堆不相干的人立刻涌来此地，赶也赶不走。面对这场突如其来的误会和纷争，佛罗多为了保卫比尔博留下来的财产自然是费劲了心力。
.....
费了好一番功夫，佛罗多这才将所有难缠的客人们送走。
他屁股都还没坐热，前门就又传来小小的敲门声。“大概又是讨厌人的某些贪财之徒。”
带着恼人的情绪，年轻的霍比特人又继续喝茶。敲门声重复了几次，变得更大声，他也只当没听到一样不理不睬。
这时，巫师的脑袋突然出现在窗外。
“佛罗多，如果你不让我进来，我就把你家的门炸到山的另一边去。”他说。
“啊，是亲爱的甘道夫！我这就来开门，快请进！”佛罗多急忙跑向门口并把巫师迎进门来。
“我来是为了给你一个特殊的建议。”甘道夫坐了下来。“佛罗多，你务必小心收藏那枚戒指！那枚戒指的拥有者，应当对他保持最大的戒心。”
“哦？为什么呢？”
“在告诉你一些事情之前，我想先问问，你知道哪些事情？”
“我听过比尔博的旅行故事，故事里有讲一些关于这枚戒指的事。他是怎么找到这戒指，又是怎么使用它的。”
“不知道是哪个版本的故事。”甘道夫说。
“喔，当然不是他写在书中的那个版本，”佛罗多说。“在我搬来这边之后不久，他就告诉我事实的真相。他认为我十分需要知道戒指相关的真相，但也没有告诉我为什么要这么做的原因。”
“有趣，真没想到比尔博竟然还这么有远见。”甘道夫说。“好吧，你有什么看法？”
“如果你是指他编出戒指是人家送的礼物这回事，我会觉得没有必要，我也看不出来为什么要编出这故事。这不像是比尔博的作风，所以我觉得很奇怪。”
“我也这么认为。这枚戒指的真正作用其实远非他表面表现出来的这么简单。它的能力可能不仅于让你在有需要的时候消失而已。相信我，你不会想知道其中的可怕的能力的。”
“我不明白，”佛罗多说。
“说实话，我自己也不确定。”巫师回答。“我是从昨夜比尔博的反常表现中才开始对这戒指起了疑心。你先别担心。希望你听我的忠告——关于戒指，你只需要好好保管，不要泄密！”
“你真是神秘兮兮的！你到底在怕些什么？”
“我还不确定，等我弄明白真相了再告诉你。我马上要离开了，下次再会。”他站了起来。
“马上离开？”佛罗多大喊道。“我还以为你至少会待上一星期。我还准备要请你帮忙呢。”
“我本来是这样打算的，但我改变了心意。我可能会离开很长的一段时间，但只要一有机会，我就会立刻赶回来看你。到时你就知道了！我会悄悄的来拜访。我应该不会再公开造访夏尔。我发现自己已经成了不受欢迎的人物。
很多体面的霍比特人看来并不像我放烟花时那么喜欢我本人。有些人甚至指控我鼓动比尔博远行。甚至还有更糟糕的哩，有人说我和你准备阴谋夺取他的财富。”
“他们怎么能这样！？”佛罗多难以置信的说。“你是说傲梭和罗贝拉吧？真是太低劣了！如果我可以换回比尔博和我一起四处散步，我宁愿把袋底洞和一切都送给他们。我喜欢夏尔，但眼下我自己也不确定这个念头对不对了，或许那时候我真应该和比尔博一起离开！”
“或许你是对的，佛罗多。”甘道夫说。“我脑中还有很多的疑点呢。现在先说再见吧！你自己保重，我随时都有可能出现！再会！”
佛罗多送他走到门口。
外表年老的巫师挥挥手，用惊人的速度迈动着步子飞快地离开。
不知是不是错觉，佛罗多只觉得巫师似乎比平常还要倍显疲态，彷佛肩膀上扛了更沉重的负担。
夜幕渐渐低垂，甘道夫那高大的身影也跟着消失在夕阳余晖中。
自那一别之后，好一段时间里，佛罗多都没再碰见甘道夫登门过，这部由令他倍感困惑。
....
有关这事件的讨论不只持续了一周，更超过了三个月。比尔博-巴金斯第二次的神秘失踪让人在霍比特人的居住地——夏尔地区讨论了一年多，更让人们念念不忘了好长的一段时间。
跟大家不辞而别，就像是传说中突然消失的冒险家一样的比尔博，以及他身上可能蕴含的海量财富的秘密，此刻都随着他本人的消失而彻底变为了一段传说。
但在此同时，邻居们对他的观感则大有不同。这些总会暗自揣测巫师甘道夫在其中作用的人们相当然地将比尔博突然消失的部分原因归咎到了甘道夫头上。
“如果那讨人厌的巫师不要像当年一直缠着比尔博一样去缠着佛罗多就好了。天哪！我可不想镇子上再出现一个办完生日宴便突然闹消失的怪家伙！”
某种程度上说，镇民们的基本推测逻辑也是站得住跟脚的。
令他们唯一感到愉快的，还当属后来众人口中的怪巫师没有过多打扰佛罗多。
佛罗多也安分了下来，在袋底洞里过了一段十分体面而又安分的“霍比特人式”传统生活。
即便是比尔博消失的第二年，佛罗多还一反众人反对举办一场同样盛大的庆祝比尔博112岁生日晚宴。
经管不少邻居对此感到十分惊诧，但佛罗多还是年复一年的坚持举办宴会，直到大家也见怪不怪为止。
自始至终，他都一刻不停地向着众人解释比尔博只不过是离家远游去了，而不是大街小巷中揣测的死了。
他和比尔博一样都一个人住，但他依旧有许多年轻的霍比特人朋友。
交友广泛的他，可是是不是便能碰到好友登门拜访。
这其中，他关系最好的还当属皮瑞格林-图克，梅里-烈酒鹿。
佛罗多经常和他们在夏尔四处探索，有时也自己一个人四处乱逛。
令不少街坊感到惴惴不安的，则是佛罗多有时竟然会在星光下远离家门，去附近的山丘和森林散步。梅里和皮聘怀疑他和比尔博一样，似乎都想着按照传说中描述的冒险家那用去拜访精灵。
第94章：夏尔变闻
时光飞逝，在那位传说中不少霍比特人亲戚眼里“蛊惑”比尔博离家远行的灰袍巫师甘道夫消失了数年之后，作为比尔博法定财产继承人的佛罗多彻底有些享受起了这般安分的霍比特人田园生活。
如果不知道多少年前居住在袋底洞的比尔博冒险前的生活一样，继承了丰厚财产因为家财颇丰的比尔博经常每天享受4—5顿正餐，还时常会在下午闲暇时分享受一顿拥有小茴香蛋糕与美味红茶的精致下午茶。
至于普通的日常工作，这些更是不存在的。通常来说，比尔博平常最大的乐趣便是在森林之中漫步，追寻一些当年比尔博探寻森林奥秘的痕迹彻底了解观察夏尔这片地形主要以小山丘为主的地区四周的茂密森林已经其余密林峻岭之类繁多地形的相关地貌。
除了平常和自己那些霍比特人朋友们交谈游玩的欢乐时刻，很快佛罗多也学会了比尔博那样对于自己门前漂亮花园的沉浸式观赏。
很快的，在自己家袋底洞旁善良花匠邻居的勤劳照顾下，佛罗多家门前愈发漂亮、常常在春日夏至等繁华时节变得花香满天、花团锦簇的超美花园甚至都有着成为镇子上一处绝佳美景的趋势。
光是从不少喜好鲜花这种美妙事物的幼年霍比特小孩子们时不时地各种假装路过佛罗多家门前只为多参观几眼那些美妙的花朵，便能看出这些完美花朵对人们的诱惑力了。
这股难得的平静一直持续了将近12年。对于平均寿命一般在90—100岁左右的霍比特人们来说，这12年几乎可以算是一段不短的时光了。
这么多年过去，即便春去春来袋底洞门前花园内栽培的美丽花朵开了又谢，谢了又开，景色分纷纷扰扰时常变化，但唯一不变的，还当属佛罗多的容颜。
即便12年过去了，今年已经年满50岁，早已年满成年12、接近13年过去的佛罗多甚至外表看上去还是那么的年轻，就连他身上的气质也还跟多年前一模一样带着青年热特有的青涩气质。
针对岁月在佛罗多身上似乎就没有留下明显的痕迹一事，起初只有不少街坊邻居们对此啧啧称奇。
直到佛罗多50岁这年，那股多年来对于他容颜未曾发生变化的疑惑彻底在亲戚朋友们组成的邻居圈子中蔓延开来了。
针对这一无比特殊，甚至都令街坊们半死不得其解的奇怪现象，不少人很快联想起了那消失已久，据说是前往了远方旅行的袋底洞前代主人比尔博·巴金斯。
犹记当年，那位心地善良、出手阔绰，为人却有些孤僻古怪的老霍比特人也是如此长寿且驻颜有术，甚至一直快到一百来岁才彻底白了头发。
这些关于佛罗多容颜不变的疑惑与揣测，最终又令这些街坊邻居们对待他的态度中多了些许变化。有时候，这些质朴善良的霍比特人小商人或者是农夫跟佛罗多说话时都不自觉地带上了恭敬与恐惧的语气与眼神。
坦然来说，心思单纯的佛罗多一开始并没有察觉到这一点。但很快，他还是在其余好朋友的忠诚谏言下知道了这一点。
然而即便是知晓了这一切情况的发生，佛罗多也对如何解决这件事没有任何办法。
毕竟针对自己容颜不变这件事，他自己也都有些苦恼到底是什么原因呢！如果有得选，谁又愿50岁还顶着一张看起来像是未成年的年轻霍比特人的面容呢？
在为自己33岁成年礼后便未曾变过的容颜，佛罗多也只是苦恼了一阵便恢复了平常心。
接下来的好一段时间，他就像过去一样享受在袋底洞的幸福生活。
过去的几年里，他其实时常会在喝茶、观赏花园内鲜美园艺时感到一阵无名的烦躁与寂寞。这些过去他都是和比尔博一起进行的熟悉活动，都令他不自觉地开始怀念起和比尔博一起住在这袋底洞共同生活的美好日子。
随着对离家远行去的比尔博愈发四年，甚至有时佛罗多自己沿着夏尔地区茂密森林内林中小径前进时都能萌生出一些奇怪的念头，真希望他当时和比尔博一起离开夏尔，去亲眼游历观赏一下那只存在比尔博个人传记故事还有佛罗多梦里才会出现的高山峻岭、幽暗森林还有那湍急的河流。
然而经常这些奇怪的念头一经出现，佛罗多脑海深处的声音便会告诉他：时候未到！
关于这一点，佛罗多倒是深信不疑。他自己也觉得此时学着当年的比尔博背井离乡前去参加冒险旅行的日子太过冒险了一些。如果有可能，他内心深处可能都希望参加冒险的日子能再迟一些。
一眨眼，属于佛罗多个人的五十岁生日就快到了。
对于自己五十岁生日的到来，似乎是50这个数字扰乱了他平日里稳如老狗的心境，一时间佛罗多只觉得有些坐立难安了起来。有一个新生日即将到来，也不禁引发了这位霍比特人的思考。
或许，这么多年来一直呆在夏尔，未曾踏足外面的世界并不是一个好主意呢！毕竟从人生的心得与经验获取上来说，马上要50岁的他看起来似乎和12年前刚达到霍比特人33岁成年庆典的自己并没有什么质的不同！
关于人生的思考与焦虑似乎给佛罗多开启了一道有关于人生的新大门。
从那以后，他时常会翻阅一些比尔博留下来的地图，一边浏览一边思索猜测着地图的边缘之外是什么。
在夏尔地区绘制的地图多半会把边境之外留白。他散步的范围越来越广，也更常一个人毫无目的地乱跑。
或许是看到了他这些看起来颇为奇怪的表现，梅里和其他的朋友都很担心他。他们常常看见他精力充沛的散步，或是和此时开始出现在夏尔的陌生旅人聊天。
.....
通过尽可能地和那些途径夏尔地区的旅人们问话聊天，佛罗多还是借此机会获知了不少外界的信息。
外界的世界貌似已经和他记忆中那个一片和平优美的印象有了些许不同，不少避世不出的种族生灵都彷佛遭遇了某些灾难一样时隔多年行走于世间。
就连那位答应比尔博一定会抽时间照顾自己的睿智灰袍巫师甘道夫，佛罗多也一经很多年没听到他的消息传来了。
极少踏入夏尔的精灵现在也会于傍晚取道此地，沿着森林头也不回的往西走。他们准备离开中土世界，再也不插手凡间的争端。
不仅如此，佛罗多记忆中很少借道夏尔的矮人们这一阵日子里出现在夏尔街头的几率也越来越多了。显然，一定是有什么可怕的威胁迫使这群矮人放着便捷的地下坑道不走，转而跑到地上来借道夏尔前往远处蓝色山脉中的矿坑。
不论其他街坊邻居们怎么看待这些不同种族的旅人到来，反正佛罗多倒是十分欢喜。
可以大言不惭的说，这些来自四面八方的旅人，几乎是佛罗多了解外界的最佳情报来源。
凭借着自己友善的态度，和对旅人们康慨无私的帮助，这位机智霍比特人在这过程中获知了不少了不得的消息。他接待了不少从遥远异乡赶来的矮人们，这些人无一不是准备往西方避难的大山居民。
这些整日紧张个不停的矮人们，嘴里经常冒出些许魔王归来与可怕摩多的词头，这都让佛罗多又惊喜又害怕。
这些名字，在过去的无数日子里无一不是恐怖黑暗传说中的顶级邪恶之徒的名字，这些不祥的消息让佛罗多本能地感到彷徨。
矮人们还说，传言中早已被摧毁地邪黑塔已经被重建。战火及恐惧无时不刻地在向着所有智慧生灵的国都蔓延。一贯在传说扮演邪恶仆从的半兽人跟食人妖也时隔多年重出江湖，再度大批量地在人前出现，它们每一次出现，无不会带来不少村庄与城镇被劫掠摧毁的可怕消息。
事实上，即便是夏尔这个山清水秀，远离纷争的偏僻地方，也并没有居民们想象的那么消息闭塞。
随着邪恶地蔓延，即使是最深居简出的霍比特人也开始听到或是见到一些邪恶出现地征兆。
可怕的传说再一次于夏尔地区的居民们口中流传，当然了，大多数的霍比特人依仍对这些消息十分不屑，显然除非亲眼所见，否则他们应当是断然不会相信这些看起来便跟个天方夜谭的黑暗神话一样可笑荒唐的事情。
当然了，也并非所有霍比特人都对传言嗤之以鼻。夏尔地区一家名为绿龙酒馆里的谈话，便是在这个背景下偶然发生的。
霍比特人山姆-詹吉正坐在炉火旁的位子上，他对面坐的是磨坊主人的儿子泰德-山迪曼。旁边还有许多没事干的霍比特人听众坐在其他位置上凑热闹。
“最近的日子可真不太平！你们都听说了么？各地都在发生奇怪的事情。”山姆说。
“啊，”泰德说，“如果你放机灵点，的确会有很多传言。我只想听点有依据的真实故事，而不是某些奇葩的睡前故事。”
“什么睡前故事，我讲的事情都是我十分有把握的。”山姆不屑的说，“我敢打赌，那里面的事实比你所明白的还要多。我就以龙来做例子好了。”
“龙？你还是算了吧。”泰德说。“我小时候就听说过龙的故事，当时便觉得它滑稽的可笑。临水区只有一只龙，就是这个绿龙旅店，”
闻言，所有围观的听众一同放声大笑。
“好吧，”山姆也和其它的人一起开怀大笑。“那这些树人，或是你口中的巨人又怎么说？住在附近的我的一位亲戚，哈尔便说他们在北边的荒地那边看到一众酷似传说中树人的身影。他看到的东西跟榆树一样高，行走起来发出的声音就像是轰鸣的落雷！”
“醒醒吧，北边的荒地附近哪有什么榆树。更别提树人了！”泰德说。
旁观者当即为泰德鼓起掌来：他们认为泰德这次占了上风。
“随便啦，”山姆说，“你总不能否认除了我那亲戚哈尔之外，还有其他人也看见很多诡异的人物穿越夏尔想要前往别的地方。这些原道而来的旅人为什么非要挑这个时候来呢？不觉得很奇怪么！”
“我还听说精灵们开始往西方迁徙。他们说他们准备要去港口，暂时还不准备到白塔之外去。”山姆含湖的挥舞着手臂，显然这暴露了他对于其中内情一无所知的真实情况。
“他们出港之后就扬帆远扬，不停的往西方走，把我们遗弃在这里，”山姆用着梦幻的眼神朗诵着，摇头晃脑露出忧伤的表情。但泰德反而笑了起来。
“如果你相信古代的传说，这又不是什么新鲜事。我也看不出来这和你我有什么关系。就让他们开船走啊！我保证你和夏尔的其他人都不会看见这情形的。”
“我可没那么确定，”山姆若有所思的说。他以前曾经在森林里面远远地望见过一名精灵路过的俊美身影。
也正是从那以后，他便对精灵等神奇生物无比好奇与向往。“即使在我们这边也有人认识那些高贵人种，我的老板巴金斯就是一个例子。他可是亲口给我讲过不少有趣的精灵故事。”
“老比尔博·巴金斯？哼哼，你说的这两个人差不多脑子都有点问题。”泰德说。“反正失踪的老比尔博一定疯癫过头了，他的继承人佛罗多状况也好不了多少。如果你的消息来源是这两个家伙，那什么怪事都不稀奇了。好啦，朋友们，我要回家了。祝你们健康！”
说着，这位言语刻薄地霍比特人便一口喝完杯中的饮料，得意洋洋地走出门去。
山姆沉默的坐着，不再多言。或许是他内心也觉得自己关于未知生物出现的担忧有些靠不住脚。沉思了片刻之后，他轻叹口气，便悄悄地回家去了。
今天也才四月初，大雨过后的天空显得格外明澈。
太阳正要下山，沁凉的暮色正缓缓的被夜色所取代。他在明亮的星光之下穿越夏尔地区，走到小山上，边吹着口哨，想着心事。
......
第95章：甘道夫如闪电般归来
自打发生在绿龙酒馆的奇妙谈话结束后没多久，灰袍巫师甘道夫，那位穿着宽大灰色长袍，留着长长胡子的看起来并不是很讨镇子上镇民们喜欢的巫师设个多年又一次出现在夏尔地区。
这一次，相比于上次他参加完了那场属于比尔博的生日宴会之后悄悄地熘走，甘道夫这次归来却是一副风尘仆仆，回来的光明正大。
然而对于甘道夫的到来，并不是所有人都像佛罗多这么高兴与开心。不少霍比特人中的顽固派可算是纷纷对甘道夫吹胡子瞪眼，对于它们来说，除了放庆典烟花时才能勉强接受甘道夫这位除了制作烟花外无一长处，整天就像是柯南这种死神小学生一样走到哪，麻烦便跟到哪的讨厌巫师到来。
眼下甘道夫毫无征兆地便突然来到夏尔地区拜访比尔博，担心他带来麻烦的镇民们自然没有给他任何好脸色看。
....
甘道夫登门光临的那一天，佛罗多书房的窗户率先传来了熟悉的敲击声。
听到有客人上门，佛罗多显然有些又惊又喜，他实在没能想到登门的竟然是甘道夫！
“一切都还好吧？”甘道夫说。“佛罗多，你看起来一点都没变！”
“你也是一样，”佛罗多客套的说；但他内心其实觉得巫师更显老态，似乎比以前更饱经风霜了些。他迫不及待的要求巫师讲述外界的消息，两人很快就旁若无人的聊了起来，直到深夜。
第二天近午时分，晚起的两人在用了早餐之后，在书房明亮的窗户旁坐了下来。壁炉中点着熊熊的火焰，迎着和煦的微风，一切看起来都是十分顺利且美好。
甘道夫正回忆着将近八十年前的一个春天，比尔博那时和他一起走出袋底洞，身上还忘了带手帕。
相比于即使年前，眼下的自己可算是脸上长了不少皱纹，头发花白，胡须也变得又乱又长。然而苍老的外貌变化并不能阻挡这些和同伴一起冒险的美好记忆带给灰袍巫师以快乐
看着甘道夫一句话不说地抽着嘴角的烟斗，弗罗多也只能跟着一齐陷入沉默。忍了好一会之后，他可算是被甘道夫塑造的沉默环境给压得喘不过气来。
最终，霍比特人还是主动打破了沉默。
“昨天晚上，你才告诉我有关这戒指独特的地方，甘道夫，”他说。“当时你说最好晚上不讨论戒指的问题，因为黑暗当中不安全。或许你能在现在解答这个问题了。你昨夜说这枚戒指很危险，比我猜的要更危险。那它的危险到底藏在哪里呢？”
“戒指的危险，其实是很多面的。”巫师回答。“相比于隐藏于戒指背后的恐怖力量，它更恐怖的可是最侵蚀拥有者的心智！”
“很久很久以前，精灵们曾在他们繁荣的故国打造了许多枚精灵戒指。这些戒指的力量与作用各不相同。他们有些力量大，有的力量比较小。次级的戒指都是在这门技术尚未成熟时打造出来的，对精灵工匠来说只是微不足道的装饰品。但是，在我看来，它们对凡人来说依旧是无比危险。但更进一步的还有更高级的统御魔戒，它自打被锻造出来起便是充斥着黑暗的阴谋与力量。”
“佛罗多，持有统御魔戒的凡人可以不老不死，但他并不会获得更长的寿命或是继续成长。死亡对于后续的邪恶影响来说都可以算得上是一种完美无痛的解脱了。因为这种不老不死，只是看上去的虚妄而已。倘若戒指佩戴者时常使用这戒指让自己隐形，他将会逐步被腐化吞噬，最终成为戒指主人的傀儡被迫行走于幽界之中。这个侵蚀的过程是不可逆的，坚韧的意志也只能迟缓这个过程。那黑暗的力量迟早会将他吞灭。”
“真是太恐怖了！”佛罗多说。两人又互相对视着陷入了沉默。
“你知道这件事有多久了？”佛罗多最后终于问。“比尔博呢？他知道这些事情么？”
“或许关于这一点，比尔博所知道的和你差不了太多。”甘道夫说。“依照他的性格，他无论如何也不会把害人的东西送给你的。关于这一点，就算是我答应照顾你也无法动摇他意志的分毫。他只是单纯的以为这戒指很美丽，关键的时候相当有用；就算有什么东西不对劲，也只是他自己的问题而已。作为使用者，他只是单纯的觉得自己身上出现了某些奇怪变化。但他没有想到罪魁祸首是这枚戒指。他只知道这东西需要特别的照顾；它的尺寸和外型变化不定，会以诡异的方式缩小和变大，甚至可能突然间从手指上掉落下来。”
“没错，他给我的最后一封信里面有警告过我，”佛罗多说，“所以我一直用原来的链子将它绑住。”
“你很聪明，”甘道夫说。“至于比尔博的长寿，他自己从未将这两者做出任何的联想。他以为是自己身体硬朗的关系，因此也觉得非常自豪。不过他觉得情绪越来越浮动，越来越不安。他说自己‘有点干枯，快被榨干’。这就是魔戒开始控制他的征兆。”
“你到底知道这件事有多久了？”佛罗多再度问道。
“多久？”甘道夫说。“我所知道的情报很多是只有贤者才会知道的秘辛，佛罗多。事实上，我对这戒指的了解程度并不算高。我还必须做最后一个试验才能确定那可怕的答桉。但我现在已经不再怀疑自己的猜测了。”
“我是什么时候开始怀疑的呢？”甘道夫微微低头，陷入了回忆之中。“让我想想，或许便在五军之战开战前，也就是比尔博找到这枚戒指之前的时刻。那时，我还不知道我在为什么而感到恐惧。自打比尔博告诉我获得戒指的前因后果之后，我便时常琢磨着咕噜怎么可能会这么简单就拥有统御魔戒。在比尔博对我透漏出更多细节，甚至当他终于说出完完整整的详情之后，我便猜到了他想要将这魔戒据为己有的念头。
当年比尔博离家远行前，他变现的跟他描述里的咕噜几乎别无二致。很明显的，这魔戒已经影响了一部分比尔博的判断力与意志力。我警告比尔博最好不要使用这种戒指，但他置之不理，甚至很快就被激怒了。对此，我只能够先静静地观察，等待时机的到来。我本来应该去请教白袍萨鲁曼帮忙，但我的直觉让我觉得似乎这并不是一个好主意。在直觉与理智之间，我困惑了。所以这也是为什么我今天会出现在这里的原因！”
“萨鲁曼是谁？”佛罗多问。“我连听都没有听说过。”
“你不知道是正常的”甘道夫回答道。“不光对于很少与外界交流的霍比特人们，就算是时常游历大陆的不少旅人们不接触一些隐秘也不会知晓他的名字。萨鲁曼，他可是诸多巫师的领袖。同样也兼任议会的议长。他的学识无比渊博，但我觉得眼下他的自傲早已蒙蔽了他的双眼。而这戒指铸造以及相关隐秘的探究工作，一直以来都是他的专研范围。但当我们在议会中针对魔戒的力量争辩时，他所愿意透露的魔戒情报正好与我所畏惧的相反。我的疑惑便在那时生起，不安感未曾消退。我依旧观察着世间的变化，等待着。”
“比尔博看来也似乎不受影响。年复一年，他的外貌却丝毫不受岁月的侵蚀。我的内心又再度为阴影所笼罩。但我又对自己说：‘毕竟他母亲那边拥有长寿的血统。还有的是时间。耐心等！’”
“我就这样继续等待着。直到那夜他离开这座屋子为止。他的所作所为让我心中充满萨鲁曼的任何话语都无法压抑的恐惧。我终于确认有致命的邪恶力量在背后运作。从那之后我就花费大多数的时间在寻求背后的真相。”
“这会不会造成永久的伤害呢？”佛罗多紧张的问。“比尔博的身体和精神不会被戒指造成任何永久性损伤吧？或者说这应该不会受到特别坏的影响吧？”
“你放心，就在他摘下这枚戒指之后，便看起来好多了。”甘道夫说。“但这世界上唯有邪恶戒指的主人自己知晓所有戒指的情报和它的影响。而就我所知，这世界上没有任何的势力对霍比特人有无比透彻的了解。我想，霍比特人精神意志力的坚韧简直出乎了世上所有学者的预料，像是比尔博这样意志坚定的人，足以抵抗魔戒影响力很长的一段时间。他一定会没事的。”
停顿一下，甘道夫接着说道：
“事实上，经管你并不知晓这些，但我还是想说。即便我这么多年来都未曾经过夏尔，或者是给你传回来一些口信，但我从未放弃过对你的担心。这种担心自打比尔博打定主意要离家远行开始我便有了。据我所知，邪恶的半兽人大军背后的黑暗主谋可是讲目光投向了你们这群乐观积极的霍比特人们，而这，并不是我所愿意见到的，那便意味着战火很有可能会烧到夏尔来！”
佛罗多震惊地瞪大双眼。“怎么会呢？半兽人这是又缺奴隶了？所以打起了我们霍比特人的注意了？！天哪！”
回应他的是甘道夫肯定的点头。“我想像过去数百年的小打小闹似的小规模纷争一经过时了，对于邪恶的半兽人们而言，或许时隔多年即便是在这片大陆上不起眼的霍比特人们都已经因为某些特殊的缘由重新进入了它们的视线之中。
或许它们并不缺少奴隶和残暴的黑暗帮凶。但无疑，折磨或是摧毁霍比特人们的快乐与肉体对他们来说就像是人生头号乐趣一样令人感到恐惧。当然了，这也有可能是一场针对小霍比特人们的报复...”
“报复？”佛罗多问。“报复什么？这一切跟戒指又有什么关系呢。”
“你不懂，这一切跟这枚戒指可是大有关系！”甘道夫说。“相比于上一次离开夏尔时，眼下的局势都已经证明了这一点，现在，你先把戒指给我，我将会验证给你看。”
闻言，佛罗多当即拿出了那枚用链子挂在腰间的漂亮戒指。
至今他刚一松手准备递给甘道夫，戒指的重量便彷佛成倍增加了一样变得无比沉重，就好像它不愿意让甘道夫碰触它一样。
甘道夫接下戒指，十分认真地看了又看。“请回答我，佛罗多，你能在戒指上看到任何奇异文字或是造型么？”他问。
“看不到。”佛罗多说。“上面什么也没有。唯一奇怪的，则是它无论如何摩擦都永远不会生起刮痕。”
“好吧，接下来的场景可能会吓坏你，你要先做好准备。”说着，巫师突如其来的将戒指丢进火炉中，这不由引起了佛罗多的惊呼。
起初，戒指并没出现任何明显的变化。过了一会儿之后，甘道夫站起来，关上窗户，关上了大门。房间内彻底一片漆黑。
在这一片黑暗之中，巫师这才取出了戒指来。
“这还是一样的冰凉，”甘道夫说。“拿着！”佛罗多的小手接下这枚戒指：戒指似乎变得比以前厚重许多。
“拿起来！”甘道夫说。“仔细看！”
当佛罗多照做的时候，他看见戒指的内外侧全都浮现无数精美绝伦的文字，火焰般的笔迹似乎构成了某种会发光的神奇文字。这些字符通体发出刺眼的光芒，却又遥不可及，彷佛是从地心深处所发出的烈焰一般。
“这些文字，怎么还会闪闪发光？我还从未讲过如此神秘的文字呢！我不会是触碰了些什么黑暗诅咒吧？”佛罗多害怕极了。
“我能看得懂这些文字，放心吧，这文字对你无害。”甘道夫说，“但是我看的懂。这些发光的文字来自一种古老的语言，也就是精灵语，但它的字形却偏向古老摩多地区的方言刻印方法。翻译成通用语则是——至尊魔戒，统御诸戒。无边黑暗，自此降临。”
第96章：魔戒之谜
不知为何，即便此刻佛罗多明明身处家一样的袋底洞里，他却在听到甘道夫用通用语翻译并念出戒指上铭刻的魔多地区精灵语言后浑身便油然而生出一股无以言表的恐惧之情。
不知道是不是他的错觉，这位对从小到大都生活在夏尔地区，来往接触的都只限于善良质朴的其余霍比特人邻居们以及那些高冷孤傲精灵、忠诚矮人们的霍比特人此刻倒是人生第一次见识到了那远在天边，此刻却如同近在眼前一样的无边黑暗邪恶力量的一角。
管中窥豹地说，此刻见识到了房间内关门堵窗后一片黑暗阴影中就好像是接收到了那枚甘道夫口中“统御之戒”影响因而发出窜窜索索的异响声的奇怪声音，四周诡异的一切都令佛罗多本能的感到无比不适。
从心而论，要不是他信任的灰袍巫师甘道夫此刻就在他旁边吗，本就有些害怕于直面黑暗阴影的他怕不是会在见到眼前一切黑暗中的第一面便头也不回地跑掉。
万幸的是，相比于佛罗多初次面前如此黑暗的恐惧与彷徨，一旁的甘道夫表现得则是无比澹定。
同样似乎是为了安慰身旁这位精神高度紧张、眼看着就有些遭受不住的霍比特人，甘道夫伸出手来，将他那宽厚的大手掌放在佛罗多身上。
见到这位比尔博亲口委托他留心照顾的霍比特人不再那么恐惧，精神逐渐回稳之后，睿智的灰袍巫师忙不迭地继续科普起了戒指的相关历史知识。
“如你所见，佛罗多，这便是那枚在邪恶传说中无比有名的至尊魔戒。如同传说中记叙的那样，这枚至尊魔戒，甚至能影响并最终控制其余魔戒持戒人的意志与躯体！这是一股极其可怕的黑暗力量啊。”
这下佛罗多可是一言不发，直愣愣地瘫坐在椅子上了。刚刚轻松了一些的心神就像是无助的杂草一样被那名为绝望的情绪龙卷风疯狂摧残。“这…这枚戒指！那又怎么会兜兜转转来到我手上？”
“啊！”甘道夫说，“说来话长...那我便给你讲一个无比古老而久远的故事吧！这个故事倘若详细说起来恐怕连一个自然年都说不完，但没关系。我将挑一些其中的重点给你讲。相信听完了这个古老的故事，你就能明白关于这戒指的不少隐秘，以及你最先知道的，这枚戒指究竟为什么会兜兜转转来到你手里了。”
“还记得么，昨天晚上我曾跟你提到过古老时代的黑暗魔君索伦。正如眼下各地传言的那样，索伦，这位邪恶又恐怖的黑暗魔君再度复生归来了。索伦回到他古老的魔多要塞邪黑塔。在那个聚集了无数邪恶帮凶的黑暗汇聚之地，索伦这一阵子就像是蛰伏在黑暗阴影之中的黑暗，他一定在暗中谋划着些什么。”
“天哪！那可真是太可怕。真希望我这辈子都要和他遇上！”佛罗多说。
“希望如此。”甘道夫说，“事实上，没人愿意直面那位手段邪恶又狡猾的黑暗暴君。过去影响了无数种族从鼎盛走向灭亡的悲剧命运也让所有生灵几乎谈起索伦的名字都避之如蛇蝎。但无论所有人怎么妄想，命运的车轮仍旧在前进着，我们无法阻挡这些妄想，唯有努力将自己的命运掌握在自己手里。索伦的阴谋还没有成熟，但也怕是快要开始了。我们一定要尽可能的阻止这情形发生。即使没有掌握这恐怖的契机，我们也必须尽一切可能阻止他。”
“至于那位邪恶的黑暗暴君如何将他邪恶的野望践行到现实之中，似乎他还缺了一样过去日子里他使用起来最为得心趁手的武器——至尊魔戒！”
“所有的魔戒之中，属于三位精灵杰出人事的戒指从未被至尊魔戒感染或是控制。矮人皇族拥有七枚魔戒，富有野心的索伦也早已在漫长的时光中找回了三枚，其它的都被巨龙的龙炎所熔化成了一滩废渣。至于属于九位接触人类国王的魔戒，也早已在无数时光里帮住索伦将这九位腐化成了任凭他控制的戒灵。九名戒灵已经在这世间消失了很长的一段时间。但谁能确定他们的去向呢？在魔影再度扩张的此时，他们可能跟着再度现世。算了，先不谈论这些邪恶戒灵了。”
“正是因为以上我所提到的局面，眼下那位黑暗暴君才会如此迫切地想要找回他亲手铸造的至尊魔戒。对于他来说，至尊魔戒便代表着恐怖的力量。早在铸造至尊魔戒之时，他就将大部分的魔力注入戒指中，这样才可以统御所有其它的魔戒。如果他找回了至尊魔戒，他将可以再度号令众戒。那时，他甚至连精灵三戒都能掌控。那样，属于精灵们事先为了对抗他布置的的一切力量、部署都将赤裸裸的呈现在他面前，他将会获得空前绝后的强大力量。”
“这就是我们所面临的危机，也同样是一个极具有风险的机会，佛罗多。眼下，索伦还有他麾下的邪恶帮凶都已经知晓了至尊魔戒并没有被毁地消息。他费尽心血只为找寻这戒指，或许这便他眼下地头号目标。这是他获胜的最大的契机，也是我们一劳永逸战胜他的最好机会。。”
“等等，既然这枚魔戒那么重要，那为什么当年对抗成功索伦的英雄们没有第一时间便摧毁魔戒？”佛罗多大喊道。“如果魔王的力量如此依赖这枚戒指，为什么他会弄丢这戒指？”此刻小小的戒指，却在佛罗多眼里不亚于一个张开血盆大口的恶龙。
“索伦并非弄丢了这枚戒指，而是有人战胜了他从他手里夺走了这枚戒指。”甘道夫说。“在古代，那时精灵们的国力可是要比现在还繁荣昌盛，同样不少精灵还与人类保持着十分友好的密切关系。西方皇族的人类前来支援他们对抗魔王。这是段值得回忆的历史，虽然当时黑暗迫在眉睫，战火漫天，但伟大的功绩、壮烈的奋战和事迹亦足以扭转绝境。这是一段复杂曲折，却又充满了智慧生灵们勇气善良的英勇历史。”
“简而言之，对抗索伦的不是单个族群，而是几乎所有你能想到的主流善良生灵全都参与了那场战斗。当然了，推翻索伦暴政的主力军领袖分别是是精灵王吉尔加拉德和西方皇族尹兰迪尔，但两人也都在战斗中壮烈牺牲。尹兰迪尔的子嗣埃西铎斩下索伦的戒指，并且将戒指收归己有。索伦的肉身灰飞烟灭，灵魂隐匿了很长的一段时间，最后才在幽暗密林重新转生。”
“随后一顿时间，那枚魔戒也如同其灰暗的命运一样注定要消失在众人视线中。它落入大河安都因中，消失的无影无踪。就在战胜魔多没多久，获胜归来的埃西铎正沿着河岸行军，当他来到格拉顿平原时遭到半兽人部队的伏击，战斗中他的所有护卫全都光荣战死。他跳入河中，但魔戒在他游泳时突然滑落，发现他的半兽人立刻当场把他射死。”
甘道夫停了下来。“就这样，魔戒落入格拉顿平原的黑暗河泥中，”他说道，“退下了历史和传说的舞台。几乎没有多少人知晓他的去向与显现的踪迹。但或许此刻，我能尽可能地告诉你那段隐秘的历史。”
“很久以后，几乎是很古老久远的世纪，荒原河岸边住着一群手脚灵活的小家伙。他们的长相与习俗几乎和当今的霍比特人有着极高的相像度。在他们之中有个地位很高的家族，这个家族不但人丁兴旺，就连赚取财富的能力也十分强悍。传说中，这个家族的统治者是一名睿智、严肃的老祖母。族群的年轻人之中，倒是出现了一位对一切生灵事物都会产生好奇心的少年，他的名字叫史麦格。”
“作为史麦格从小的玩伴，另一名年轻人德戈倒是时常会陪着史麦格外出探险，他的目光锐利，但速度和力气都比不上史麦戈。有一天他们扛着小舟去格拉顿平原上泛舟。
喜欢探索的史麦戈率先跑到岸边观赏花花草草去了，而德戈则坐在船上钓鱼。钓鱼途中，一条大鱼吞下了德戈的钓钩，在他来得及反应之前，那条大鱼就把他拖到了河底去。他彷佛在河床上看到了什么发亮的东西，因此他松开钓线，屏住呼吸想要捞起这东西。”
“接着，德戈费了浑身力气才狼狈地旁上岸来。令他意外的事情便突然发生了，当他洗去手中的泥浆时，一枚无比闪亮的金戒指出现了！对金闪闪戒指的喜欢瞬间填满了这位年轻人的脑海。但此时，史麦戈躲在树后面打量着他，当德戈呆看着戒指时，史麦戈无声无息的走到他背后。”
“河流边具体到底发生了些什么，除了两位当事人外几乎没人清楚。这两位小霍比特人的亲戚邻居们唯一知道的，则是出发时可是两个人，而最终却只有史麦戈一人平安回到了家乡。
与此同时，为了从自己好朋友那里夺走这枚无比特殊的宝贝戒指的史麦格通过自己带上戒指后便不会再被亲戚朋友们看到自己身影的反应中得知了这枚戒指的强大作用。这个神奇的发现，几乎永久性的改变了他。、
从那以后，他便常常戴上戒指以此窥探周围所有人的秘密。不久之后他便因为自己反常古怪的行为举止遭到了周围所有人的厌恶。似乎是为了报复他人，他学会了偷窃，像个疯子一样无时不刻地在喉中发出怪声。
然后，人们开始叫他咕噜，恶狠狠的诅咒他，一切只为了驱逐这个怪胎离自己远点。他的祖母为了避免冲突，于是将他赶出了家族居住的地方。”
“被赶出家门之后，史麦格只能一个人独自流浪，可怕而深邃的怨恨自他心底里油然而生。然而命运并没有就此放过他，有一天，天气很热，他正在池中捕鱼。火热的阳光像往常一样照在湖面上，这一次，湖面明亮到刺眼的反光让他眼泪直流。由于长期在黑暗中生活，他几乎忘记了阳光这档子事。他举起拳头，最后一次咒骂着太阳。”
“尽管不清楚到底是什么未知又神秘的事件或是生物启发了他，反正当年的的戒指持有人自此对着拥有无边黑暗与未知的大山地底有了新的特别兴趣。”
“还没等多久，这位可怜虫便一门心思地时常找寻那些的钻进山中，自此消失在所有人的视线之中。魔戒也跟着一起隐入黑暗。几乎是在同一时间，那位锻造了这枚戒指的邪恶主人也从阴影中重生归来，不知道是什么原因，即便邪恶如他也没感应到戒指还存在于世间的迹象。”
“等等，这个故事我怎么听起来那么熟悉呢？就好像我听过其中的一部分一样。”似乎想到了些什么，佛罗多神情突然变得难以置信起来，“难不成，你说的这个故事的主人公就是比尔博曾在群山山底洞穴中遇到的小怪物咕噜？不是吧，这怎么可能？”
“无论怎么说，这都是一场可怕的悲剧。”甘道夫算是肯定了佛罗多的猜测。“正如我一开始说的那样，任何生物的天性都有可能被利用。或许魔戒便是看中了咕噜心中的贪婪造就了这场悲剧。以此类推，类似的悲剧可能也会发生在你的其他族人身上。关于这一点，我并不敢打包票说百分百不会出现。”
“我真不敢相信，那个整天咕噜咕噜叫的小怪物竟然是霍比特人！即便霍比特人只是他的过去，这也太离谱了些！这对于我的许多霍比特人族人们来说简直就是一个天大的耻辱历史！”
然而话说到这里，甘道夫信誓旦旦的表情也根本不容的佛罗多质疑这件事的真实性。
事实上，光是靠着这个故事前因后果的详细介绍，就连听众佛罗多自己其实内心里也暗自早已相信了这一整个历史故事的真实性。
唯一令他感到不快的，或许是咕噜这个霍比特人中屈服于魔戒诱惑与沉沦黑暗的卑鄙行径吧...
第97章：袋底洞里的对话
望着眼前因为对邪恶堕落的咕噜起源竟然跟自己向来无比热爱的霍比特人族群有关而愤愤不平的佛罗多，甘道夫心感好笑之余倒也是十分理解。
“无论你相信与否，这就是隐藏于当年历史阴影中的黑暗真相”甘道夫的声音变得无比低沉，与此刻他谈论的事件主题倒是出奇的适配。
循着甘道夫那低沉的语气，就连作为历史故事倾听着的佛罗多本人也不自觉地随着故事的发展将心神沉浸进了其中。
“某种意义上来说，我通过这么多年对于当年历史真相的探查后可是要比大多数霍比特人还要了解他们自身族群的历史。关于咕噜的起源身份问题，你还记得当年比尔博给你讲的他获得这枚戒指之前的故事么？或许你应当也会奇怪，为何咕噜那么丑陋的生活在洞穴里的小怪物竟然听过不少跟比尔博一样的传统谜语。要知道，那些可都是属于霍比特人们才会只晓的习俗之谜啊！”
听了甘道夫的解释，本就内心相信了这套说辞的佛罗多当即连连点头。“好吧，这样听起来很有道理。但有一点，霍比特人可从来不会在猜谜这种郑重的智力对决之中做出任何像是作弊这种损坏个人荣誉和声望的事情！关于这一点，我仍然坚持我的意见，当那个丑陋邪恶的咕噜一门心思想着靠各种作弊来不光彩地应得它跟比尔博两人间的猜谜对决时，那它便已经不算是一个霍比特人了。”
“我想你说的对。。。”甘道夫说。“关于咕噜，我还想强调一点，即便在你的心中它算是一个十恶不赦无可救药的堕落生物。但严格地说，它的心智似乎比我们，比所有人想象的都要坚韧的多。即便在比尔博获得这枚戒指前的一段很长的时光里，咕噜还能靠着霍比特人坚韧的心智减缓戒指对他的腐化。或许当年比尔博跟它之间的打赌，也并非对它不好，比尔博那充满了阳光积极向上的古老传统谜语似乎激起了对过去作为霍比特人欢乐乐观的优美生活。”
“当然了，我说的这个推断已经没有多少作用了。失去戒指和对过去美好的追忆都只会加深它内心深处的黑暗与恶念。据我所知，没有任何方法能够化解这种恶念。”甘道夫叹了一口气。“可惜！他已经没有多少希望了。即便从前的它在漫长时光中很长一段时间都呆在黑暗幽深的地底，不需要带上戒指，但是魔戒就是魔戒。对它心智的侵蚀只会像没有解药的毒，这对他来说是无比痛苦的折磨。”
“从我先前侦查的过程与结果来说，可以说他痛恨魔戒更甚于一切。关于这一种对于魔戒强烈的恨意，我只希望我从未感知错误过。毕竟这可实在是太反常了些。我还从未见过它这样既生活在黑暗之中却又痛恨黑暗，更甚于阳光，而对魔戒的痛恨则远胜于前两者....”
“我怎么有点听不懂了....”佛罗多问。“我可记得比尔博曾跟我说过，咕噜在和他碰面后没多久便嘴里不停挂念着戒指的存在。一口一个宝贝称呼那枚魔戒。但如果他恨这戒指，一丢了之不久行了么？至于弄这么麻烦么！”
“佛罗多，我之所以向你解释这一切，既是帮你弄清楚其中的真相，也是希望你从中得到些许经验。”甘道夫说。“回到咕噜为什么不丢戒指这件事上来说的话，我的答桉或许会令你大吃一惊，但事实便是咕噜早已被魔戒腐蚀的失去了近乎全部的自由意志，它已经被魔戒蛊惑地离不开这枚宝贝戒指了！”
“并非是我耸人听闻，而是从历史上无数悲剧的发生来讲，统御魔戒有一定的意志存在。正是因为魔戒拥有自己的意志，它才能确保自己无法被其戒指的持有者主动丢弃。甚至不夸张的说，历史上几乎没有戒指的持有人能抵抗住戒指的腐化而主动将它摘下来并彻底放弃拥有它。
迄今为止，也仅有比尔博第一个尝试并第一个做成功这件事了，而这还是在我当时在场帮助他的份上才彻底成功。即便心智坚韧如佛罗多，也无法一个人便完完全全彻底放弃魔戒。至于咕噜当年为何会失去魔戒，那全然是魔戒自己做出来的它要更换戒指拥有人的选择，而非咕噜自己的意志抉择。”
“那为何会是比尔博呢？要知道当年无数时光里魔戒都有无数次机会蛊惑任意一个穿行在地底隧道之中的半兽人啊？”佛罗多问。
“这可不是开玩笑的，”甘道夫说。“特别是对你来说。这是魔戒悠久历史中最诡异的一次变化：比尔博正好出现，在黑暗中盲目戴上了它！”
“佛罗多，在历史幕后运作的不只一方的力量。魔戒试图要回到主人身边。它挣脱埃西铎的掌握，出卖了他。然后当机会来临时，它又抓住了可怜的德戈，害得他惨遭杀害。在那之后是咕噜，魔戒将他彻底的吞蚀。但他对魔戒失去了进一步的利用价值：他太微不足道、太狡诈了。只要魔戒一直在他身边，他就永不可能离开那座地底湖。因此，当魔戒之主再度苏醒，并且将邪气射出幽暗密林时，它决定舍弃咕噜。却被最不恰当的人选，来自夏尔的比尔博给拾得了！”
“这背后有一股超越魔戒铸造者的力量在运作着。我只能说，比尔博注定要接收魔戒，而这不是铸戒者所能掌控的。同样的，你也是注定要拥有魔戒。从这角度想应该会让人安心些。”
“我一点都不觉得安心，”佛罗多说。“我甚至不确定自己是否明白你所说的。但你又是怎么知道这有关魔戒和咕噜的过去？你真的确定这些事情吗？或者你只是在瞎猜？”
甘道夫看着佛罗多，眼中露出光芒。“很多事我本来就知道，也有不少是调查来的，”他回答。“但我不准备对你解释这一切。人皇尹兰迪尔和埃西铎以及至尊魔戒的历史是每个贤者都知道的事情。光是靠着那火焰文字就可以证明你所拥有的是至尊魔戒，不需要任何其它的证据。”
“你是什么时候发现这一切的？”佛罗多插嘴道。
“当然是刚刚才在这里发现的，”巫师毫不客气的回答。“但这在我的预料之中。我经历了漫长黑暗的旅程，就是为了要执行这最后的试炼。这是最后的铁证，一切都已真相大白了。不过，要构思出咕噜的过去，填补进历史的空白中需要一些气力。或许一开始我只是推测咕噜的过去。但现在不一样了。我见过他了，我知道我所说的是事实。”
“你见过咕噜了？”佛罗多吃惊的问。
“是的。我想只要有可能，这是每个人会采取的作法吧。我很久以前就开始尝试，最后才终于找到他。”
“那在比尔博逃出他的巢穴之后发生了什么事情吗？你打听出来了吗？”
“不是很清楚。我刚刚告诉你的是咕噜愿意说的部分。不过，当然不是像我描述的那么有条理。咕噜是个天生的说谎家，你得要仔细推敲他的一言一语。举例来说，他坚持魔戒是他的生日礼物。他说这是他祖母给他的礼物，而他的祖母拥有很多这样的宝物。这太可笑了。我可以确信史麦戈的祖母是个有权有势的女性；但若说她拥有很多精灵戒指？这实在让人难以置信。还可以把戒指送给别人？这就绝对是个谎言。但谎言之中依旧有真实的蛛丝马迹。”
“杀害德戈的罪行一直让咕噜感到不安。他编出了一个理由，在黑暗中一遍又一遍的对他的‘宝贝’覆诵，直到他自己也几乎相信为止。那的确是他的生日，德戈本来就该把戒指给他。戒指这么突然的出现，本来就是要给他的礼物。戒指就是他的生日礼物等等，等等。他不停的这么说着。”
“我尽可能的容忍他，但真相的重要性让我不得不动用非常手段。我让他陷入恐惧中，一点一滴的在他的挣扎下榨出真相。他认为自己受到虐待和误解。但是，当他最后终于透露出真相时，也只到比尔博逃跑为止。在那之后他就不愿意多说了。有其它、比我所扇起更炙烈的恐惧之火在威胁着他。他滴咕着要取回过去的一切。他会让人们知道这次他绝不平白受辱，他会让其它人付出代价。咕噜现在有了好朋友，很厉害的好朋友。他们会帮助他的。巴金斯会付出代价的。他脑中只想着这些东西。他痛恨比尔博，不停的诅咒他。更糟糕的是，他知道比尔博来自何处。”
“但他怎么会知道的呢？”佛罗多问。
“都是名字惹的祸。比尔博非常不智的告诉了对方自己的名字。一旦咕噜来到地面，要找到比尔博的家乡就不算是件难事。喔，没错，他已经离开了地底。他对于魔戒的执念胜过了对半兽人甚至是对光明的恐惧。在事件发生之后一两年，他就离开了山底的洞穴。你仔细分析之后就会明白了，虽然他依旧抵抗不了魔戒的吸引力，但魔戒已经不再吞蚀他的心智，让他又恢复了部分的理智。他觉得自己无比的衰老，却不再畏惧外界。而且开始觉得极度的饥渴。”
“他依旧痛恨和恐惧由太阳和月亮制造出来的光明，我想这点是永远无法改变的。但他相当的聪明。他发现自己可以昼伏夜出，躲过月光和阳光，藉着那双习于黑暗的大眼在深夜中行动，甚至可以藉机捕捉那些倒楣的食物。在获得了新的食物和新鲜空气之后，他变得更强壮、更大胆。果不其然，他接着就进入了幽暗密林。”
“你就是在那里找到他的吗？”佛罗多问。
“没错，我的确是那么循着踪迹找到它的。”甘道夫回答。“但在那之前他已经追着比尔博的足迹漫游了很长一段时间。它的精神当时已经变得十分分裂而疯癫，常人几乎没法听懂它说话的内容。然而它嘴里提到出现几率最高的词，还当属魔戒，它的宝贝之类的疯言疯语...”
“它时不时地就会嘴里吐出这种奇怪而令人诧异的怪言怪语。我猜你也不想继续听下去。我为了获得情报，可是忍受了很长的一段时间。不过，从他那言不及义，断断续续的诅咒中，我还是挤出了足够的情报。或许当年正是通过长湖镇附近传播的消息，咕噜便自此得知了比尔博当年回家的真正情报。我们当时并没有对于比尔博的去向特别保密。咕噜那双灵敏的耳朵应该很快就可以听到他想要的消息。”
“那为什么他不继续追踪比尔博呢？”佛罗多说。“为什么他没有来夏尔呢？”
“啊，”甘道夫说，“这才是重点。我认为咕噜的确想要这样做。他离开河谷镇之后往西走，至少到了大河边。但那时他突然间转了方向。我很确定，他不是因为距离遥远才这样做的。不，有什么东西吸引了他的注意力。那些替我追捕他的朋友也是这样认为的。”
“是木精灵先找到他的；由于他的足迹很明显，所以对精灵们来说不是难事。他的足迹带领精灵们进出幽暗密林，精灵们一时却无法抓住他。森林中充满了有关他的谣言，甚至连飞禽和走兽都听说过关于他的恐怖传闻。那里的居民认为森林中出现了一名生饮鲜血的鬼魅。它会爬上高树，找寻鸟巢，深入洞穴，补食幼兽。它甚至更会爬进窗户，找寻摇篮的位置。”
“接着，他的足迹在幽暗密林的西边转向了。他似乎往南走，摆脱了木精灵的跟踪。那时，我犯了个大错。是的，佛罗多，那不是我犯的第一个错误，却可能是最要命的错误。我没有继续追踪。我让他就这么走了。因为当时我还有许多其它的任务要完成，我也依旧相信萨鲁曼的解释。”
第98章：黑暗魔君索伦
听到这儿，佛罗多不禁满带着不情愿的撇撇嘴。
怎么回事呢？甘道夫前面讲的那么好，他还真以为甘道夫对一切都成竹在胸是因为早就将咕噜这位邪恶的魔戒前前拥有者抓获了呢！
结果谁能想到甘道夫无比详细，甚至连用第一人称的久远古老历史故事都讲出来了，最终竟然还没讲身上隐藏了众多隐秘关键情报的咕噜彻底抓获，反倒在那个关键时刻，听从了什么萨鲁曼贤者的建议，就那么轻而易举地放任咕噜在众目睽睽之下逃走了！
这下好了，眼下比尔博早已在多年前便将属于黑暗魔君的至尊统御魔戒给了自己。
过去十几年里对这些隐秘事一无所知，甚至好要冒着被半兽人大军以及其它隐藏在黑暗之中、未曾现身过的邪恶仆从们绑架刺杀乃至其他更加恐怖的凶险的人，可一直都是自己这位从小到大连打架都没打过的小霍比特人啊！
想到这里，即便平常心胸宽广如佛罗多，此刻也不免新生出一股无边的恐惧来。
通过甘道夫详细地讲解了有关于这枚魔戒背后真正主人黑暗魔君索伦以及它那帮邪恶仆从的传说历史故事后，再加上魔戒在比尔博之前的拥有者咕噜的悲惨遭遇，一切的一切，似乎都指向了身为魔戒的拥有者将会遭受到索伦及其党羽的敌意。
倘若要冒着被魔戒腐化控制，最终沦落到对抗失败成为行走于幽界之中的无意识的傀儡的惨痛代价，那他宁愿不愿意再持有这枚魔戒分毫！是啊，谁又说他一定要持有这枚戒指呢？！
想到这儿，佛罗多顿时眼前一亮。然而似乎是有意装作没看到，亦或者甘道夫自己都已经将全部心神投入到了给他讲解魔戒相关历史的事情之中，反正这位博学睿智的灰袍巫师仍像过去一样忙不迭地开口继续讲起了他为何会放过咕噜的前因后果。
“那几乎是很多年之前的事情了，不久之后，我便意识到这个严重的问题。从那以后，我为了弥补这错误，进行了多次危险的探索。在比尔博离开此地之后，我再度开始追踪咕鲁；但他所留下的痕迹早已被破坏。关于那次追踪，我的好朋友大步老阿拉贡可是出了不少力。他简直就是追踪的一把好手和稀世天才！起初，我们两人只能在荒原上竭尽全力地寻找咕噜逃跑的踪迹，心中不抱太大的希望。但最后，在我已经放弃这道路，转而思索其它的解决方桉时，吾友终于找到了咕鲁。我朋友历经艰难，才将这可怜的家伙带回来。”
“他不愿意透露自己之前经历了什么。他只是不停的哭泣，指责我们残酷，喉中还发出咕鲁咕鲁的声音。当我们追问时，他只会不停哀嚎，像是个受伤的小狗一样舔着自己的扭曲手指，彷佛它在那段日子里承受了极大的痛苦一般。这一切表现都证明它遭受了某些可怕而残忍的折磨。虽然我很不想要这样说，但一切的线索都指出：咕噜当年一路往南方尽头的黑暗之地走，最后终于进入了魔多，也就是黑暗魔君索伦的根据地。”
一时间屋子内只剩下难以言说的寂静。静的让佛罗多可以听见自己的心跳。甚至说听了甘道夫说的这一切，佛罗多已经能想象到后续的黑暗发展了。毕竟能让那个邪恶的咕噜如此不愿意回应的过去，又该是如此残忍恐怖的呢？！
“正如我先前跟你说到的地点，摩多。也是这枚统御之戒铸造地点末日火山所在的地方。”甘道夫说。“魔多可算是一个无比邪恶的地方。之所以这么说，不光是因为那里聚集了无数屈服于内心黑暗欲望的邪恶仆从，更多是说魔多这个地方本身便拥有召唤天下内心邪恶生物的奇怪能力。咕噜一直都囔着的那帮邪恶会帮助它向比尔博复仇的新朋友，怕是就说的是这帮生活在魔多囚禁折磨它的黑暗仆从们！”
“从这一点说，咕噜这一系列的行为不禁愚蠢，还招致了十分可怕的严重后果。迟早，当他在魔多的边境鬼祟行动时，他会被捕，并且接受盘查。前面已经提到了，通过无数日子里坚持不懈地在人类矮人城镇之中的探查和追踪，咕噜早已弄到了那些面目狰狞半兽人们期望已久的重要情报——比尔博的去向。本就扛不住那些残忍半兽人毒打逼问的它，肯定在那段时光里做出了迄今为止它能对这个世界破坏力最大的一件事情，那便是将比尔博的去向和踪迹全都透漏给了半兽人们。”
“没错，正是通过咕噜这个身上沾染了统御魔戒气息的小怪物的情报，卷土重来的魔王才知晓了魔戒并没有被精灵们销毁的消息。那位来自于夏尔地区的聪明机智的霍比特人比尔博·巴金，似乎就是那时才正式进入了那位盖世魔王的注意。”
“即使魔王还没有确认夏尔的位置，他现在也可能正在寻找此地。也正是因为如此，佛罗多，你的位置可能现在也并不安全了！”
“天哪！我这是在做什么恐怖的噩梦么？”佛罗多大喊。“甘道夫，你说我应该怎么办呢？比尔博当时真不应该放咕噜一马，那个可恶又可悲的小怪物怎么就没被随手路过的半兽人杂兵一棍子乔斯呢！”
“关于这一点，我并不同意你的意见，佛罗多。我们不应当对他人乱动杀机。佛罗多，比尔博之所以能抵抗魔戒腐蚀心智这么久，一切都归功于他恒久以来的善良之心。对抗统御之戒这种可怕的魔戒，或许怜悯和向善之心才是坚持住本心的不二秘诀。”
“对不起，”佛罗多说。“可是我真的很害怕，我实在没办法怜悯咕鲁。”
“你并没有见过他，”甘道夫插嘴道。
“没错，但我也不想见他，”佛罗多说。“我实在不懂你。难道你刚刚的意思是咕鲁在作了这么多恶行之后，你和精灵竟然还让他活着离开？不管从什么角度来看他都和半兽人一样邪恶，都是我们的敌人。他被杀是罪有应得。”
“罪有应得！我可不这么认为。许多苟活世上的人其实早该一死；许多命不当绝的人却已逝于人世。你能够让他们起死回生吗？如果不行，就不要这么轻易论断他人的生死。即使是最睿智的人也无法考虑周详。我并不认为咕鲁在死前可以被治好，但这机会依旧是存在的。而且，他的命运早已和魔戒紧紧相系。
我的直觉告诉我，咕噜或许会在接下来的摧毁魔戒行动中产生些许意向不到的神奇作用。某种程度上说，它也是不可替代的。无论如何，我直到最后也没有断然杀死它。木精灵们将他关在监狱中，以等待它该发挥伟大作用的那一天。”
“不管怎么说，”佛罗多道，“或许你预料的一切都是对的，但为什么你没有早早地进行行动呢！我只觉得你今天才来是不是太晚了一些。你为什么不叫我丢掉它，或者，或者是摧毁它？”
“摧毁它？”法师说。“难道你刚刚都没有在听吗？作为你的朋友，我以巫师的身份劝说你，断然就把魔戒丢掉可不是一个明智的选择。这些魔戒能够让自己在特殊的时机为人寻获。正如当年魔戒蛊惑咕噜从霍比特人堕落成为咕噜的过程，倘若让魔戒被邪恶之人，甚至是黑暗魔君索伦得到了那将是不可想象的灾难。这是无法避免的，因为它是至尊魔戒，是魔王费尽心思，势在必得的决战关键。”
“当然了，亲爱的佛罗多，这对你来说很危险；我也为此感到极端困扰。但在面临这绝大危机的状况下，我必须冒点险；每当我远离夏尔的时候，必定有人接手看管这地方。只要你不使用魔戒，我不认为它会对你产生任何后遗症，即使有也不会影响你太久。你也不要忘记，当我九年前和你分别时，我对魔戒的所知少之又少。”
“还是那个老问题，既然你已经得知了这些阴暗邪恶的消息和情报，那为什么不尝试着摧毁这枚戒指呢？即便你路途遥远不方便直接来夏尔地区，也可以直接给我寄信来着啊！难道你给我寄信让我销毁这枚该死的魔戒，我还不会照做么？为什么要拖到现在才尝试着来到我面前讲这些事情呢！”
“哦？你确定么？佛罗多，倘若我真的给你寄了信件，你又能如何尝试着销毁这枚魔戒呢？”
“啊这，我事先倒是没想太多。但或许我可以前往镇子上铁匠铺里借用一下铁匠大叔的高温熔炉把这枚该死的魔戒熔了！即便借不到熔炉，我也可以尝试着用锤子把这枚戒指砸个稀巴烂！”
“好吧，看来佛罗多你对魔戒的坚固程度一无所知啊！”甘道夫说。“先不说这么多了，你可以现在就试试能否用常规的外力手段摧毁这枚魔戒了。实践会将残酷的结果告诉我们所有人。”
听到甘道夫貌似像是早就知道了什么的奇怪话语，佛罗多当即伸出手来将戒指重新拿到了眼前。
不得不说，在听了甘道夫讲解的这么多有关于统御之戒的黑暗力量与其身上蕴含的邪恶能量之后，现在佛罗多光是手拿着他浑身上下便生出一股无比异样的感觉。
它现在看来十分的朴实光滑，上面没有任何肉眼可见的痕迹。金质的戒指看来非常纯净美丽，佛罗多觉得它的颜色好美、好华丽；这枚戒指的外型圆滑的近乎完美。这是个应该让人欣赏的宝物。当他刚把戒指掏出时，他本来准备一把将它丢进烈焰中。但他发现除非自己咬紧牙关，否则根本做不到。他玩弄着戒指，迟疑着，强迫自己回忆甘道夫刚刚说的一切。然后他下定决心，手一动，本来准备要将它丢开，却发现自己不由自主的将戒指放回了口袋。
甘道夫彷佛早就事先清楚了这一切现象一样无奈地笑了一笑。
随后只听见他语气低沉的说道：“现在你明白我为什么不早早来找你解决这枚戒指了吧？佛罗多，很遗憾的告诉你，在这枚戒指打定主意主动放弃你之前，你作为它暂时选中的拥有者将一直无法主动丢弃它或者摧毁它。
关于这一点，即便是我想帮你，也无法在不伤害你精神的情况下办成这件事。况且，身为魔戒的现任拥有者，仅仅拥有些许凡人力量的你即便用大锤都无法对魔戒造成任何上海。简单地说，时间的诸人，包括你和我都无法通过自己的方法毁灭这枚魔戒。”
“至于你先前所提到的借用铁匠的炽热熔炉去销毁魔戒的方法，也同样并不算得上有用。事实上，据我所知，在过去历史上拥有火焰高温属性能熔化普通魔戒的唯有那些翱翔于天际的火焰巨龙。但是在这个时代，最后一头不是冷龙的烈焰巨龙史矛戈早已死在了比尔博当年参加的孤山远征的末尾时刻。或许应当这么说，你手上的这枚统御魔戒作为承载了黑暗魔君索伦大部分力量的魔戒之王几乎没有任何火焰能伤害它分毫，即便当年烈焰巨龙中最为宏伟巨大的安卡拉刚也做不到这一点。巨龙即便龙炎再过强大澎湃，也比不上末日火山的岩浆之炽热。”
“如果你真心想要摧毁魔戒，让魔王再也无法染指，恐怕也只有到当年索伦铸造这枚魔戒的末日火山并将魔戒丢下去才能彻底将它毁灭。”
“我是真心想要摧毁魔戒的！”佛罗多大喊。“相信我，目前这个世界上似乎没人能比我更像领让这枚戒指摧毁。如果可以，我可真希望这枚戒指从没出现过！它为什么要让我成为它的拥有者呢？为什么选上我？”
“我回答不了你这个问题。”甘道夫说。“你应该也明白，魔戒一定是看中了你身上的某些特质，这都是它期望已久的。作为戒指暂时的拥有者，眼下你一定要善用你一切坚守本心的力量。”
第99章：告别袋底洞
不论甘道夫先前所说的一众黑暗势力故事的初衷是什么，眼下似乎被吓到的佛罗多都令那些愈发清晰的情报消息们起了反作用。
甚至因为害怕被曾经数次令比尔博以及索林等一众矮人们陷入危险境地的半兽人、食人妖们不要因为统御魔戒的存在找上自己，情急之下的佛罗多飞快地开动脑筋，妄图把这个烫手山芋扔给甘道夫。
“甘道夫，或许我根本就没有你说的那么优秀！既然你这么博学智慧，为什么你自己不当这个魔戒的拥有者呢？”
“当然不可以！那样会给世界带来恐怖的灾难的！”甘道夫勐地跳了起来。“如果我拥有了魔戒，魔戒或许会从我身上获得它梦寐以求的力量。那时候，可就没法阻挡黑暗魔君索伦的任何阴谋了。佛罗多，你不懂，魔戒对人们的蛊惑力量是因人而异的。而我，可没有你们霍比特人们这么坚韧的灵魂与意志。”
一提到将魔戒给他，甘道夫无比激烈的反应也算是吓了佛罗多一跳。
即便是聪明如佛罗多，也没想到一提要将魔戒给甘道夫，平日里时常笑呵呵示人的甘道夫便能那么焦急。
至于接下来的甘道夫给出来的一连串解释，更令佛罗多总算是这么多年来第一次为他自己是一个精神无比坚韧的霍比特人而倍感自豪。
“你的这个提议可是一个下下之选，绝不是什么好选择。坦诚地说，魔戒诱惑拥有者的心灵便是透过其短暂拥有者的内心渴望来扭曲一个人的灵魂并腐蚀他的意志。倘若让我得到了戒指，它或许会利用我的善心控制我....届时，想要持有它的诱惑将会瓦解我的力量。我们还没战胜索伦哪！我还需要保有这些力量来为我们的伟大和平事业做出些许贡献。”
他走到窗边，拉开窗帘。让那灿烂的阳光再度照进屋内。山姆吹着口哨走过窗外。“现在，”巫师转身面对佛罗多，“选择权在你。不论如何，我都会支持你。”他将手放在佛罗多的肩膀上。“我会一直和你站在一起。但我们必须尽快作出决定。我们没有太多时间可供犹豫了。”
众人沉默了很长的一段时间。甘道夫再度坐下来，享受着他的烟斗，深深沉浸在思绪当中。他眼角的余光依旧灼灼的注视着佛罗多。佛罗多看着壁炉内的余尽，最终就像是个入迷炎火粉丝那样着迷。他正思索着传说中的末日裂隙和那火山的恐怖情景。
“好吧！”甘道夫最后终于说。“先别愣神了，我到想要问问你，你想好到底怎么做了么？”
“没有！”佛罗多将注意力放回冒险本身，他惊讶的天色仍旧明亮，一点都不像想象中日暮降临的黑暗模样。“再想一想，我一定会想到周全的计划的。就我对你的理解，我想至少目前，不管它会对我造成什么样的影响，我都必须要保有魔戒，并且守护它。”
“不管它会造成什么样的影响，我的觉得你需要更加坚持不懈地磨练自己的意志，否则你容易在持有魔戒的过程中迷失自我。”
“或许吧。”佛罗多说。“但我也希望您可以尽快找到一个更称职的守护者。不过在此之前，我恐怕一定要离开我心爱的袋底洞，甚至离开夏尔，远远地离开我熟悉的一切，以确保那些黑暗的力量不会摧毁我的家乡。”他叹气道。
“如果可能的话，我还是想要确保夏尔平安无事的。或许我以前还会怨恨其余愚昧又贪小便宜的亲戚邻居们，但我现在不这样想了。作为夏尔地区出生的一位霍比特人，我只想让我的族人过上平安幸福的快乐日子。至于为了达成那个目标，我的冒险就不会那么难以忍受了。即便最终的代价可能是我一直没法回到夏尔，那我也认了。”
“当然，我以前也曾经想过要离开，但在我的想像中那不过只是个假日，就像比尔博精彩的冒险一样，可以安详的结束。但这次是流放，我必须远离危险，却又诱引着它紧追在后。如果要挽救夏尔，这次我必须孤身一人离开。但我觉得好渺小、好不安，甚至可以说是绝望。魔王太强、太恐怖了。”
虽然佛罗多没有告诉甘道夫，但当他康慨激昂的表白时，他内心对于冒险的向往和勇气之火也霎那间熊熊燃烧了起来。
此刻，他只想着效法比尔博，甚至是再度和他相见！这念头强烈到克服了他的恐惧，甚至他都想着和当年的比尔博一样，急匆匆拿起几样必要的行李便跑到外面冒险去。
“亲爱的佛罗多！”甘道夫如释重负的说。“现在，或许我可以无比荣耀地宣布比尔博挑选继承人的眼光可真是毒辣啊。你作为他的继承人，可真是同样勇敢无畏，又同样像他一样拥有一颗向善的朴实之心。或许这趟冒险，没有人比你这位戒指的拥有者更加合适了。”
“当然了，你也不用担心这趟冒险你会孤身一人。如果可以，你全然可以召集几个你信得过的小伙伴和你一起前往。但无论如何，你在冒险途中都要记得保持警惕心。即使是面对最亲密的朋友，也不可以掉以轻心！我们的敌人爪牙遍布，无孔不入。”
他突然间停了下来，似乎在侧耳倾听着什么。不知为何，刚刚一直响个不停的花匠剪草修花的剪刀修剪声全然消失了。甘道夫蹑手蹑脚的走到窗边。只见他一个箭步冲向前，伸出手往窗外一抓。
伴随着尖叫声响起，窗外的花匠汤姆便被甘道夫抓了进来。
“哼哼，看看这是谁来了！”甘道夫说，“是山姆-詹吉吧？能告诉我，你为何会出现在这里么？”
“诸神保佑啊，甘道夫大人！”山姆说。“我只不过是在干园艺活罢了。如果你了解我的工作，就能知道我不过是个整日剪草维护花朵盛放的花匠。”说着，他拿起花草剪用来证明自己的无辜。
“哦，真是有趣。”甘道夫脸上露出一丝好笑。“依我看来，你说的可不算诚实。说说吧，你倒底偷听了多长的一段时间？”
“大人，你说我偷听？真的没有啊，我从未听见你俩说话的声音。”
“别装傻了！你倒底听到些什么，又为什么要这样做？”甘道夫紧皱着眉头瞪起了烟，显得些许吓人而又极具威慑力。
“佛罗多先生！”山姆一脸无辜的大喊。“救救我啊，我什么都没干。我发誓，我没有恶意，大人！”
“他不会伤害你的，”虽然佛罗多有些惊讶和困惑，但还是强忍住笑说。“我相信你是个好人。但为了你自己好，你还是老老实实回答甘道夫的问题吧！”
“好吧，大人，”山姆终于比较镇定一些。“我听到了一大堆不了解的东西，戒指、龙、什么火山，还有我最喜欢的精灵！这些都是我最喜欢的传说故事了。大人，不管别人怎么说，我都真心相信精灵们是存在的！我好想要见见他们。佛罗多大人，你冒险的时候愿不愿意带我一起去看精灵？”
甘道夫突然哈哈大笑。“快进来！”他大喊一声，接着双手一使劲，把惊讶的山姆和他手里的园艺工具一同抱了进来。“带你去看精灵吗？”此刻，倒是轮到甘道夫仔细上下打量面前这个偷听话的小花匠了。“按你说的，你一定是听到了佛罗多要离开夏尔的情报了？”
“当然，好心的巫师大人。正是因为听到了佛罗多先生要离开这里，我才会伤心地倒吸一口气发出了巨大声响，顺便还暴漏我自己的存在。”
“山姆，我必须离开夏尔了。”佛罗多伤心的说。正如他事先想的那样，恐怕接下来一阵子他需要先跟自己的好朋友们悄悄告别了。“在我离开夏尔之前，还请你帮我保守住这个秘密。答应我，你不要对任何外人透漏这件事好么？”
山姆战战兢兢地低下了头。“山姆，请看向我！”甘道夫说。“我想到比这个更好的点子了。这既是对你偷听行为的惩戒，也是对你的考验。你必须和佛罗多先生一起走！”
“真的么？我真的可以参加吗？”山姆丝毫没有任何要踏上冒险征途的悲伤，反而欢呼雀跃地彷佛他得到了世界上最为美好珍贵的好差事一样开心。“我也可以亲自跟着拜访林中的精灵了，哦耶！”
....
“请允许我给你一个微不足道的建议。你需要尽可能不引起其他邻居亲戚的注意，赶紧离开夏尔了。”
甘道夫之所以这么说，是因为打定主意要离开夏尔已经过去三周了，结果佛罗多连家门都没走出去。
“我在努力呢！但我需要想出一个合理的离开理由以及解释我去向的万全之策。”佛罗多烦恼的晃了晃脑袋。“如果我像比尔博一样神秘失踪，那些一门心思想要看我笑话的亲戚邻居们一定会把我突然消失的消息传遍整个天下的！”
“你的忧虑有些许道理，然而谁又说你一定要突然消失了？”甘道夫说。“突然玩消失肯定是不行的！或许接下来几天或者短短几周里，你有充足的时间想好一个充足有合理的理由解释你的离开和去向。只是无论如何，我想提醒你，我们的时间比较紧凑，出发须尽快。”
“或许我再稍晚一些出发可以可以么？就在秋天我的生日宴会结束后。”佛罗多问。“到时候我一定能准备好一切。”
无论如何，甘道夫终究还是心软答应了佛罗多小小任性般的请求。
“好吧，”他说。“你的生日宴会后出发也可以，但那已经便是出发的最晚期限了，我们没法承受更晚的出发日期。这段时间里，不光是你自己，你还要叮嘱你的那几位帮你置办东西的好朋友，你们几个可千万要记得保密！”
“额，这或许根本就不是个问题。毕竟我自己都不知道最终会去哪儿呢！”佛罗多的回答无比轻松写意。
“别多虑了！”甘道夫说。“记住，除非你确保自己已经远远走出了夏尔地区的地界范围，否则绝不能让人知道你要离开夏尔的消息。不要让任何你信不过的人知道你要离开的消息！”
“我现在只烦恼如何跟大家道别呢！根本还没做好走哪条路从夏尔离开的详细计划。要有个人能看破命运直接告诉我怎么执行就好了...”佛罗多说。
“没人能看破既定的命运迷雾去参透未来，包括我也是一样。”甘道夫说。“你的任务是带着魔戒前往末日火山前去销毁他。但这也说不准，管他呢！反正你眼下也没做好出发的心理准备...”
“确实没做好准备呢！”佛罗多说。“但我一定会做好这一切的！我向你发誓！”
“好吧，我相信你。一如当年信任比尔博一样。你们俩，在我眼中可都是好样的。”
听了巫师别出心裁的赞美与高评价，佛罗多终于露出了连日以来第一个发自内心的笑容。
....
某个夏日的午后，一个让人吃惊的消息抵达了向来是夏尔地区消息比较灵通之地“绿龙旅店”。
曾几何时，人们还在为近日里夏尔边境出现的各种奇怪生物出没的踪影而议论纷纷。
而今天，针对那些蹊跷事的讨论全都被镇子内部发生的一件新奇事情给夺走了风头——比尔博·巴金斯的法定财产继承人佛罗多先生决定卖掉他的袋底洞！
并且，消息传播到绿龙旅店时便已经卖给了塞克维尔巴金斯一家人！
“袋底洞最终出售成交的价格可是相当不错！佛罗多这笔交易倒是赚了不少。”听了其中一个酒客似乎对此不甚了解，其余看热闹的酒客也纷纷你一言我一语地加入了这件热闹事的讨论。
相比于袋底洞最终成交的高价，人们其实更对佛罗多为何要卖掉袋底洞的原因更感兴趣。
人们都想弄明白，难道传说中佛罗多继承了比尔博·巴金斯的庞大金银财宝之后，真的如此快速地就把那些家产败光了么？
倘若没有，那又是何等原因，才会促使佛罗多主动卖掉袋底洞呢？